Я неторопливо отправился на прогулку по зданию в выбранном направлении, заглядывая в каждую комнату. Правда, о безопасности я не забывал, проверяя все вокруг на наличие сигналок и сканируя помещения на присутствие живых существ прежде, чем сунуть туда нос. За первой дверью оказалася какая-то хозяйственная подсобка — куча разного хлама, тряпки, деревянные ведра, даже несколько швабр! Какие-то стулья, столы. Во второй комнате стоял агрегат… на первый взгляд похожий на насос, подключенный к емкости литров на двести, в данный момент заполненной чистой водой. Войдя, я от души напился, пальцами потер зубы, чтобы избавиться от пакостного привкуса. Сколько лет я их не чистил? Небось, уже черные стали. Хотя… У Карины зубки все такие же белые, как, наверно, и перед ее заключением. Может, вода тут такая, или целительские плетения заботятся, а может, генетика у нее хорошая. Оставив этот вопрос на потом, я вышел из комнаты. Босые ноги холодил каменный пол, да и вообще вне стен камеры было как-то зябко — я весь покрылся гусиной кожей. Чтобы согреться, немножко погонял внутреннюю энергию, заставив кровь течь чуток быстрее. Мне не хотелось использовать плетения, создающие тепло, вроде того же нагрева воздуха, с ними возрастал риск быть обнаруженным кем-нибудь внимательным, случайно оказавшимся рядом и заметившим странное изменение температуры.
Та красивая упаковка из привычных образов и ассоциаций, в которую оборачивал Ник свои знания, подобно ширме или занавескам, рывком отлетела в сторону. Ее как будто разорвало на части. А за этими симпатичными и в общем-то понятными декорациями открылось нечто совершенно чуждое, неожиданное и поэтому ужасное. Какие-то "код, атракторы, классы, объекты, информструктуры, лямбды, схемы, программы" ворвались в сознание Карины. Молодая чародейка презирала Искусство, находя его уродским и безжизненным искажением самой сути чародейства, но все это была полная ерунда по сравнению с тем надругательством, которое совершалось над чарами в сознании Никоса! Расчеты, схемы, коды еще раз расчеты, совершаемые самыми странными и диковинными образами с использованием каких-то "компьютеров", "ИИ", "экспертных систем", "алгоритмов", привязка всего это не только к чарам, но к самым повседневным вещам и отношениям в обществе! Причем большинство эмоций относились именно к этим бездушным формулам и символам, их формированию и анализу. При этом сам процесс создания чар занимал гораздо меньше времени. Как будто… как будто все эти странные процессы "кодинга" и являлись самым главным — той основой, которая заменяла чувства при наведении чар Никосом. Хотя да, похоже, являлись! Сама идея такого метода чародейства казалась сумасшедшей, дикой и чуждой, куда более противоестественной, чем даже Искусство. Но факт оставался фактом, это существовало, это работало и это давало огромное могущество, результаты которого Карина уже не раз наблюдала. Безоговорочная вера в превосходство Чародейства над всеми остальными направлениями, вера, которая позволила ей выжить и сохранить разум в тюрьме, ломавшей многих сильных личностей, была в один миг подорвана. Казалось, весь привычный мир развалился на части… Карина закричала.
Да еще этот Алициус Хабери Рей. Он прибыл как раз из Маркина и сразу же отправился в оробосское посольство. Все же этот Хабери, очень мутный старикашка. Согласно отчету аналитиков, вероятность связи с Оробосом около семидесяти процентов. Пусть прямых улик нет, но слишком уж много для простого совпадения. Он засветился во всех инцидентах, произошедших у соседей, плюс сразу после начала погони за налетчиками покинул город. Где-то пропадал лишних три дня и под конец заявился в Беллус с якобы самодельным големом.
— Откуда ты? — вскинулся я, но тут же успокоился. Свое второе сознание я почти пустил на самотек, оно там сейчас практически управляется подсознанием. Ну и пусть, так даже больше похоже на правду.
Тристис Имаген слегка насмешливо посмотрел на коменданта, встал и подошел к стене, где впервые Инжи увидел руку того чудища.