Все цитаты из книги «Чародей»
Добравшись до нас, конец водного туловища замер над огнем, очень красиво сверкая в его сполохах. На конце полупрозрачного столба обозначилось какое-то движение, и неожиданно там возникло лицо. Женско…
– А что там насчет упрощения информации мемо-пакетов? – Вспомнил я.
– Ладно, объясняю ситуацию. Я без особых усилий могу выпотрошить вам мозги или заставить говорить. Первое вам точно не понравится и я время потеряю, во втором случае я могу что-нибудь упустить, не та…
Поэтому дальнейший разговор оказался одним из самых сложных в его жизни.
– К чему ты ведешь? По-моему, это и так понятно.
– Ну что, готова? – Слегка волнуясь, спросил я. Честно говоря, огромный вал воды, ради нас поднявшийся из своего русла и протекающий прямо под ногами, вызывал опасливо-восхищенное чувство. Так и каза…
– Не, Клешни-то на рту у них ого-го какие! – парень развел руками в стороны, показывая размер. – Тока они не больно кусаются.
У остальных тоже оказались простые перстни – как я заметил, тут мужчины, даже небогатые, часто носят кольца. Правда, у Боркуса с Кириным в украшениях не было камешков – обыкновенные полоски металла с…
Адаптированный вариант. Эффективность адаптации – 15 процентов.
Однажды, когда я почти пал духом в своих поисках, мне попалась одна планетка с повышенным магическим фоном второго порядка. Как ты знаешь, на таких планетах довольно высока вероятность появления нуль…
"И то ладно". – Пробормотал я, приняв резонность выводов Компа. – "Приступай".
– То есть вы хотите во внеслужебной обстановке просто почесать языки? – чуть улыбнулся молодой аристократ, принимая игру своего собеседника.
В ту ночь я ушел из дома и долго лежал на прогревшемся за день песке, глядя на звезды, слушая плеск волн и думая обо всем понемногу, пока не уснул.
"Ладно, скажи, то, что я не могу получать информацию из астрала – это навсегда?"
– Быстро организовать стол в комнате. – Приказал Лулио. – Подать закуски, хорошего вина.
Девушка кивнула, а я подошел к обрыву. Карина встала рядом со мной. Как обычно красуясь, я вытянул в сторону реки левую руку (в правой находился жезл) и стал ею медленно водить снизу-вверх, как бы вы…
Обветренное и загорелое лицо мужчины, жителя этой местности, не выражало никаких чувств. Однако глаза медленно обводили пространство вокруг, пытаясь за что-то зацепиться.
– Придется призвать дальних родственников твоего Шустрика и моего Драко.
– А обязательно что-то должно случиться, чтобы я захотела с тобой поговорить? – Наигранно-обиженно ответила Лейла, на губах же ее заиграла легкая улыбка.
– Спасибо, – скривился сыщик. – Мне показалось, или буквально только что вы спрашивали меня, в чем будет состоять ваш интерес…
– А мне больше нравится первая теория. – Подал голос Кирин. – Что Творец все же есть и именно он оценивает наши поступки.
– Не уверен, – тяжело дыша, отозвался Боркус. – Я одного-то еле завалил, и то только силой взял. Рубятся ребята что надо.
– Я не подведу тебя, учитель! – Нино кивнул и перевел печальный взгляд на огонь.
– Давай о том, как ты попала в Кордос, как тебя поймали… в общем, обо всем. – Она поморщилась – видимо, я задал именно тот вопрос, на который девушка не горела желанием отвечать.
– А посох? Я слышал, что у некоторых и посохи искусные бывают.
Впрочем, мудрить Балаватх не стал. Почти сразу взор Руархида натолкнулся на гору и примыкающую к ней равнину, под которые было стилизовано государство гномов. И пускай большинство из них давным давно…
– Так было не всегда. И еще раз повторяю – это не искусники. Кордосцы в большинстве своем им в подметки не годятся, – рассердился Лулио. – Я бы сказал, что они потомки археев, если бы они были местны…
– Ой! А почему мы в нашем домике? Мы же в таверне остановились?
– Собирались, но не успели. Думали, поспешим – так прискачут и сами тебя скрутят. Хотели дать себе фору.
– И что вы с этим собираетесь делать, ллэр? – Дорникус кивнул на дерево.
– Только сперва ополоснись! – посоветовал Боркус. – А то полезешь, когда от тебя несет, как от лошади.
– Может, и улетел. Может даже, как птица. Сами знаете, про Повелителей Чар разное болтают: и летать-то они могут, и в зверей превращаться, и без еды годами обходятся… Правда, мне такие что-то ни разу…
– Никакого. С нее тоже снимаются все обвинения. Реальные или надуманные – неважно. Она нам неинтересна.
Однако странности на этом не закончились. Похоже с Воздушной Сутью мира она тоже "на ты", но дополняет такой полет еще каким-то то ли куполом, то ли крыльями из искусных плетений. Но на искусника явн…
– Объяснить, кто здесь хозяин, – кровожадно заявила Карина.
– Да, дорогая? – Ворвался в ее мысли родной голос мужа. – Что-то случилось?
– Жаль… – Я разочарованно убрал иллюзию. – Это уменьшенное схематичное изображение вот этого монстра-артефакта. – Я махнул рукой в сторону скал.
– А если артефакт не сработает? Вдруг у него защита мощная?
– Ну, не без этого, – улыбнулся взломщик и подкинул в руках нож.
– Так вот что значила "тяжелая кавалерия". – Нервно хихикнул Боркус.
– Гильдию? Достаточно прийти в один из таких центров и зарегистрироваться. Ничего сложного.
Вскочив на ноги, я перепадом давления воздуха из воздушной магии, вызвал порыв ветра. Он мгновенно сдул в сторону остатки песка. Несколько секунд я смотрел на выбитые в камне символы. Нет, не выбитые…
– А я думаю, что нам надо держать ухо востро. Вот доберемся до Оробоса, углубимся на пару дней, повернем на восток, вот тогда только можно будет расслабиться.
– Отличная мысль! Как я сама не догадалась? Хотя, это более сложный вариант и в ситуации, когда время дорого, лучше использовать сигнал вызова поддержки. Наши его постоянно слушают.
Чародей не шутил, когда говорил о сражении на границах города. В отличие от противника, его наблюдательные конструкты способны по команде объединяться в более сложные образования, в том числе боевые,…
– Нет, господин, – ужасно скрипучим голосом ответил старик.
Однако сделать это очень непросто, нужно контролировать каждый свой жест, каждое движение ауры, параллельно запрашивая у Души Мира возможные варианты диалога и подсказки. Главное и самое сложное – де…
С непривычки отходняк от первого погружения в мемо-копию был достаточно сильным. Нет, ничего не болело, не разваливалось, но ощущение было… Вот когда полдня проведешь в морской пучине, плавая под вод…
Затем шел инструмент, с которым я долго возился – просто не мог понять, что это и для чего. Потом все же сообразил, что амулет – многофункциональный прибор для взлома чужих плетений. То есть, не-маг …
Однако ответить охотник не успел. Даймон вдруг резко поднял руку.
Карина, проводила мага взглядом, в котором сквозила надежда.
По информации от Меллуса, именно здесь два дня назад боги нанесли удар. Имагена, который только-только разобрался с безобразиями, творящимися в Тарфее, и собирался чуть-чуть пожить в свое удовольстви…
Боркус быстро вошел в таверну. Дорникус сидел за столом в углу, выполняя свою роль – отслеживать все, что происходит внутри. Увидев вошедшего, он приподнял брови. Боркус кивнул и вышел. Командир нето…
До окончательного разворачивания вычислителя осталось около суток, плюс-минус некая погрешность. Но вроде бы неприятных неожиданностей в виде плавающего сознания и восприятия, их выключений, больше н…
– Ну… Может и так. Действительно, за такое короткое время организовать новое нападение на нас… А вообще, может и по нашу душу все же… Разные-то люди на нас нападали. То бог, то чародеи, то какой-то х…
– Оператор может связаться со мной в любое время или напрямую через нуль-сеть, как сейчас или посредством ПЕМУР. Но более предпочтительно и удобно – через вычислитель.
– Нет, я не вижу будущее. Но на душе как-то неспокойно. Наверное, просто отвыкла от людей и больших поселений.
– Ничего-то от вас, мейхов, не скроешь, – пробормотал он.
– И, кстати, забыла представиться. Впрочем, тут легко догадаться. Меня зовут Лилиейла, можно просто Лейла. Я главная в Экспедиции во всем, что касается элементалистики и воздушной магии, – продолжила…
– Это самая дорогая для него вещь. Секира-то не простая! Сам мастер Нагата ковал. Там и клеймо есть! – также тихо ответил тот.
– Не беспокойся с выбором, это мой выбор, – слабо улыбнулся чародей. – Единственное, о чем тебя попрошу – пусть все идет, как идет. Не надо привлекать других Видящих, чтобы узнать что-то о Карине эль…
Боркус посерьезнел, подозрительно осмотрелся по сторонам.
– Они отступили в воду! Следов больше нет.
– Пустоши большие. Кое-где бывали, но контактов с местными нет.
Мне было их действительно жалко, но и давать неоправданных надежд я не хотел. В принципе, когда мы еще сюда шли, я не стал настраивать родителей на положительный результат, и, похоже, они меня правил…
– Я примерно понял, куда вам надо, ллэр. Не скажу, что в той стороне есть какие-то интересные места с развалинами. Если что-то там и было, то так давно, что уже ничего не осталось. Но есть примерно в…
– Нет, не умер. В этом-то как раз и заключается самая большая сенсация. Вы только представьте: кто-то научился управлять посмертными проклятиями, не расставаясь при этом с жизнью! Чародеи явно поднял…
"Внезапное пересечение самопроизвольно образовавшимися нейро-перемычками некоторых магистральных информационных шин. Исправляю."
– Кто знает… Они широко известны, как наемники-профессионалы, которые берутся не за любое доходное дело: у них еще есть свои принципы и если дело расходится с ними, то никакая плата не поможет.
Следующие два дня почти ничего не происходило. Я все так же попеременно то работал, то мучился от уже довольно редких блэкаутов и пропажи способности магичить. То занимался с Кариной – я ее учил испо…
Уже в начинающихся сумерках мы вышли к реке. Сторожевая сеть исправно доносила о наличии в округе людей, которых мы старались обходить. Но в этом месте у реки было уютно и тихо. На ночь глядя отправл…
– Думаю, на пару-тройку месяцев нам стоит забиться в дальнюю и тихую дыру. Возможно, стоит податься на восток… – Он вопросительно глянул на меня.
– Вроде пока не за что. – Пробормотал я. – Если ситуация изменится, сообщай.
– Ах, ты гадина! – Лулио резко повернулся. – У меня есть все основания считать, что Никос недалеко от города. И что самое плохое – противник первый сделал ход, видимо он давно к нему был готов. Я отм…
– Вот… Я знаю, что где-то там, как раз между Арфикой и Оробосом есть одно место… Очень старое… Одно из таких мест, где что-то еще осталось… Еще до археев…
– Если помирать, так чего деньги жалеть? В могилу с собой их не заберешь! – резонно возразил здоровяк, который все никак не хотел успокаиваться и как раз в этот момент пытался прорезать куртку ножом.
– Кому это выгодно и главное зачем? Владельцам банков для бедных и низшего среднего класса? Возможно. Но их влияние невелико, а клиентуру заботят лишь тарифы, а не реальная сохранность своих сбережен…
– А есть о чем слушать? – недовольный командным тоном искусника спросил Кирин.
Свалив нападавших в кучу, вернее посадив их так, чтобы они сидели и опирались спиной на стену, я привел всех в сознание. Это было ошибочным решением – "гном" громко застонал и снова вырубился. Ну и б…
– Да не, – помотал он головой. – Но греха ближе, аккурат за домами начинается. – Парнишка махнул рукой куда-то в сторону, обозначив направление.
Карина виновато вгляделась в водную фигуру, потом вдруг дотронулась до своего лица.
– Могучий, уверенный в себе! Твой отец гордился бы тобой! – похвалил Рагорос. Молодой по меркам искусников мужчина демонстративно поморщился, но старик и не подумал менять тон. – Скажи лучше, мой мал…
– И тем не менее, те империи пали. – Тем временем продолжал демон. – И это заставило нас задуматься, почему же так произошло, уж убивать жрецов толпами и выжигать дотла храмы они могли с куда большим…
– Местность знаете? Вот отсюда и до Оробоса, – я махнул рукой.
Как мне показалось, мой собеседник слегка расслабился, но с лошадей пока никто не слазил.
Ну ладно, поиграем по их правилам, а там посмотрим. Я встал.
– Почему ты бездействовала? – Напустился я на нее.
– Что вы имеете предложить мне по текущей обстановке? – Наконец прервал молчание Лулио, давая понять, что принимает предложение искусника. Шойнц кивнул и выложил на стол бумаги.
– Да. Я так и не извинился, – Никос без улыбки посмотрел на нее. – Я ведь действительно поломал их планы.
– Боркус раньше занимался торговлей, и довольно удачно. Однако как-то по незнанию влез на территорию, контролируемую казначеем королевства Хлоя, и тот вместо того, чтобы просто предупредить его, сраз…
– Требуется только по мере возможностей разбрасывать амулеты?
Мужчина повернулся и вынул изо рта трубку, которую сосал до этого.
– Ничего, все в порядке. Лучше скажи, довести до нужного состояния конструкт – сложно? Все же какая никакая, а копия…
– Скажи спасибо, что вообще удалось установить амулетную связь с нашим континентом! – Буркнул Балаватх. – И то, промежуточные точки в океане довольно ненадежны – часто после бурь приходится восстанав…
"Астрал, астрал" – про себя проговорил Лулио и быстро прокрутил разные варианты, чутко прислушиваясь к реакции Души Мира. – "Хм… Душа Мира, что ли?"
– Не сильно жирно будет для них? – спросила меня Карина, когда мы устроились в фермерской избушке: я – делать амулеты, она – страдать от безделья. Планы изменились, в город мы поедем завтра. Ночевать…
– Имя-то известно, но оно явно не настоящее, и не отражает его сути.
– Ну что, будем прощаться? – Я встал напротив охотников.
Тристис замолчал. Действительно, эти мысли бродили у него в голове, но сейчас, когда он озвучил их вслух, расцветив мрачными красками, будущее представилось печальным и даже зловещим.
Растянув свое внимание на максимальную площадь, которую позволял, или выдерживал, элементаль, я стал носиться по правому берегу реки, постепенно углубляясь внутрь заречной территории. Точного местопо…
– Так что означает странный сигнал? – Без тени эмоций спросил Эндонио. Он уже взял себя в руки и успокоился, насколько это было возможно.
Прошло еще полтора часа, когда ее выдернул из дремы резкий выдох Никоса. Он медленно поднялся на ноги и размял затекшие мышцы. К нему подскочила Сура, а Мук лишь встал и молча смотрел на парня.
– А скажи-ка мне, а какое содержание золота в золотых монетах гномов? Так ли уж его много? – Ехидно заметил Балаватх. И не дожидаясь ответа гнома продолжил. – Еще сто лет назад монеты были чуть ли не…
– Риск есть, конечно. Но ты видел, как они тут живут? Скорее всего, с внешним миром они почти не общаются. – Карина откинулась на спинку… вернее прислонилась к стене – стол стоял вплотную к боковой л…
– Что-нибудь знаете про чародея, напавшего на Карину?
Понятно, что я постарался обезопасить себя с Кариной от возможного вероломного поведения Шойнца и Лулио, когда он очнется. Но что-то мне подсказывало, что опасаться пока нечего.
– Вперед! – И пришпорил коня. Встречаться со злыми воинами богов он совершенно не желал. Однако никто ничего не успел. Даймоны – скрыться, охотники – убежать, а появившиеся из-за холма преследователи…
– Это не первый приход богов и возможно не последний. По моей информации, их появлений в нашем мире насчитывается не менее трех. Первые боги были остановлены, изгнаны и практически уничтожены ценой с…
– Карина сейчас вам покажет. – Я кивнул девушке и она подошла к скале. Чародейка приподняла левую ногу и коснулась ею стены, затем кастетом правой руки – максимально высоко, до куда доставала; слегка…
Лулио сглотнул образовавшийся в горле комок. Нино не был его сыном. Бывший в детстве беспризорником, он с радостью пошел в ученики к Лулио, когда тот его нашел. Но за годы ученичества настолько полюб…
– Я понимаю ваши сомнения. Однако, все же хотел бы посмотреть на ребенка. Но сначала на его отца – Мука. Я пока с трудом представляю, как вы устроены, что Творец заложил в вас, хотя у меня и есть пре…
Балаватх жестом указал на переплетения каких-то непонятных цветных полей над картой мира.
По правде говоря, кораблей у новых даймонов было не так уж и много, точнее, всего два. Просто Далипур они посещали с завидной регулярностью, причем время их плаваний как раз соответствовало тому, что…
– Где Карина? – снова озвучил я свой вопрос.
Конечно же, у доблестных тарфейских стражей все претензии к Тристису и его людям тут же отпали. Он мог назваться купцом или странствующим аристократом – результат был бы тот же. Стражники пропустили …
– А можно, я останусь тут? – Смущенно попросил Боркус. – Заодно и за лошадками пригляжу. Боязно мне как не знаю кому раскорячиваться на скалах.
– Будет исполнено. – Поклонился хозяин и развернулся к двери.
– Потому что искусники, что бы про них не говорили, что почти всегда есть правда, умеют иногда, шельмецы, делать стоящие вещи! – Лулио достал из своей сумки кольцо с большим бриллиантом. – Это кольцо…
– Обожаю вот так сидеть перед камином под пледом. Специально открываю окно, чтобы напустить холод. Но вызвал я тебя конечно не для того, чтобы ты скрасил своим присутствием одиночество старого учител…
– Скажи хоть, что за бешенство на тебя нашло? Зачем ты решил устроить бойню? – спросил Дорникус Кирина, перекрикивая стук копыт по камню.
– Хорошо, хоть посуду мыть не надо. – Тяжело отдуваясь и ослабляя брюки, сказал я.
– Так как планетарное состояния находилось под моим полным контролем, мне удалось не допустить разрушение нуль-структуры планеты. Удалось сбросить и распределить излишки нуль-энергии за пределы нуль-…
– Другие мемо-пакеты, не те, которые оставлены предыдущим администратором?
– Да! Взять лошадь, найти целителя и за шкирку притащить его сюда! Помрет же!
Лодка быстро скользила по темной воде, увлекаемая сильным течением. Темная река – странное название, но справедливое. Рушаль, стоя на носу, наклонился и посмотрел вниз, отчего дорогой шлем, украшенны…
– Интересно. – Произнес я. – Ровные стены, примерно пятидесяти метров толщиной. Верхняя часть покоцана временем, есть разрушения природного характера, но видно, что кто-то к этому каменному строению …
– Мы делаем общее дело. Логично объединить усилия.
А может быть и получить множество новых! Как тогда, когда они познакомились с Ником на выступлениях Лиги в столице гномов. – Демон усмехнулся. – Как в старые добрые времена. Только теперь вместо пока…
Этим вечером, отдышавшись и чуток придя в себя, мы быстренько собрались, погрузились на нашу яхту и с максимальной скоростью отплыли в сторону Оробоса. "Быстренько" – это условно говоря. Я почти не м…
Это была засада, и они угодили в нее, как дети. Он привел их на смерть, поддавшись гневу: поймать и покарать убийц, вероломно напавших на фланговый отряд. Что теперь он скажет женам погибших, как пос…
– Понимаешь, мне просто надо поднять воду с глубины примерно двадцати метров. Есть плетения, которые работают так же, как с воздухом – меняют давление в нужных областях. Хотя вода – та еще субстанция…
– Не думаешь же ты, что я тебя отпущу на встречу с этими созданиями? И сам не пойду. Поисследовать было бы конечно хорошо, но неизвестно, как долго они тут пробудут и как будут себя вести. Поэтому сн…
Дорникус вздохнул и медленно встал на ноги. Потрогал удавку на шее.
– Ни фига себе! – Честно говоря, я был впечатлен. По сути, если я правильно понимаю, по энергетическим запасам один такой накопитель примерно равнялся запасам инфоэнергии самой планеты. Удивительно, …
– В хорошей компании за бокалом маркинского сухого пятидесятилетней выдержки – отчего бы и не поболтать?
– Запускай! – Я дал отмашку и одновременно сел. Как и ожидалось, в комнате я был один. Вернее не ожидалось, но с моим пробуждением я сразу понял, что кроме меня в домике никого нет.
– Только пару охотников: отец с сыном. А больше никого. Места дикие, безлюдные.
Еще я пытался найти ответ на неприятный и непонятный вопрос. Почему у меня дублирование тех же дракончиков получилось без проблем, а конструктов – с их функциональной деградацией? То ли эти объекты д…
– Это было вначале, просто создавали невыносимые условия для жизни – колдуны получали поражение в правах, финансах и прочие прелести выдворения… Ну, а потом, когда накал страстей превысил все нормы, …
Проходящий на другой улице прохожий, вдруг с выражением ужаса на лице оглянулся и постояв немного побежал к ближайшей стене дома. Он будто ее не заметил, врезался в нее, но вскочил и снова попытался …
– Стандартное аварийное хранилище копий нуль-структур операторов и универсальное сетевое распределенное хранилище общего характера.
– Мы на самом деле ничего не знаем про твою девушку. И даже как ее зовут, не знали, – заговорил главарь бандитов (или все-таки командир наемников?) О заказах на тебя я могу рассказать поподробнее, но…
– Давай так, – наконец обернулся старик. – Действуй по обстоятельствам. Нужно время, чтобы председатель переубедил императора. Я даю тебе карт-бланш. Можешь просто следовать за чародейкой с Никосом, …
– Не знаю, но думаю, дочка не уверена в результате, поэтому и вопросов много.
Лулио вдруг улыбнулся – тот чародей, что поставил более-менее нормальную защиту, спустился вниз, переговорил с другими чародеями и они быстро собрались, вывели коней из конюшни, оседлали и резво сорв…
– И звать нас никак, – продолжил я и улыбнулся. – Расслабься! Просто у них есть тайна, – таинственно прошептал я и сделал большие глаза, – которую они от всех скрывают. А тут появляемся мы, все такие…
– В том-то и дело, что от разных. Четыре контракта за информацию о его местонахождении. Трое платят по стандарту 'срочно' – по десять золотых, а один – аж пятьдесят! Еще несколько контрактов на 'разу…
– А где ваши стеноступы? – Поинтересовался Кирин.
– Все равно накажу, попадись он мне только! – пообещал я.
Старик вдруг засуетился, заозирался, положив сухонькую ладошку на жезл. Потом взялся за амулет на столе, проверяя его работу.
– Вообще-то да. Каждая знатная ллэри наряду с правилами этикета, умением вести беседу и изучением кордосского берет несколько уроков по владению небольшим кинжалом.
– Как ты? – Участливо спросил я Карину и обнял ее.
– А кто у нас муж? – Поинтересовался Лулио, с удовольствием включаясь во флирт.
– Не все так просто! Мы по природе индивидуалисты, больших школ у нас в те времена не было. Просто мастер заводил себе несколько учеников и обучал их. И вдруг оказалось, что учеников взять попросту н…
– Хороший вопрос. – Лулио накрутил на палец кончик бороды. – Впрочем, оставим это, не к спеху.
Как-то, поделав основные дела, я грел пузо на солнышке и наконец решил открыть новую мемо-копию, но не личный дневник, хоть он был более мне интересен, а докладную записку, вернее ее черновик. Вдруг …
Оказавшись на улице, сыщик с удивлением понял, что уже вечер: оказывается, внутри они провели несколько часов. Во рту пересохло, бочки с пивом и вином были совсем рядом, но как-то не тянуло пить из н…
Делать было нечего – пришлось принимать меры, хотя и была надежда, что не про нас таким экстравагантным способом ведут речь чародеи: конструкт казался пьяным, так как двигался зигзагом, хотя возможно…
Вынырнув из очередного переулка, мы, наконец, оказались перед нужной нам таверной. Рокот весьма подробно описал дорогу до нее. "Как войдешь в город, ступай вперед. А как поравняешься с домом, супроти…
Карина резко остановилась. Она просто не могла понять, что происходит. Два мужских тела сплелись в странной позе. Не совсем было понятно кто кого держит – кажется, оба зацепили руки-ноги друг у друга…
– Ради такого, – Дорникус кивнул на свою куртку, – можно и потерпеть. Я понимаю, что это дорогое удовольствие, да еще и подзарядка сложное дело – здесь трудно найти искусника, что согласится наполнит…
Ага! Значит мне все это не приснилось. А то у меня не было опыта бесконтрольного перехода в сон из инфосети, фиг его знает, какие могут быть последствия. Умника-то для контроля нету…
Путешествие до точки рандеву с объектом, который, как я надеялся, остался от Дронта, протекало без особых проблем и треволнений. "Охотники за головами" играли роль проводников и наших сопровождающих,…
Деревня с оборотнями давно осталась позади. Желанный дом тоже был где-то там – за спиной. Увы, но сейчас они шли в противоположную от Оробоса сторону. Никос переговорил со Старостой, и тот посоветова…
– Будем, ллэр. – Кивнул Дорникус. – Один вопрос: после вот этого… – Он кивнул в сторону, откуда мы прилетели, безуспешно пытаясь подобрать правильное описание события, – нас не будут искать заинтерес…
– Прекрати! – Карина подавила в себе рвотный рефлекс.
– Прости, друг, но это сделаю я. – Эндонио кивнул, снял кольцо и передал его чародею. Тот приставил ювелирное изделие к иллюзии, чуть выше возникла точка, которая медленно превращалась в полоску, а н…
Тихо тикающие в углу комнаты часы пытались разогнать вдруг наступившую гнетущую тишину. Им вторил слабый шорох шагов чародея.
– Вполне возможно. Я тогда не успел приехать – тот чародей неправильно ответил, получил довольно неприятный заряд молнии, а конструкты улетели и больше не появлялись.
– Чтоб тебя. – Вполголоса выругался я, прогоняя морок. А что поделать, коль скоро так устроен человек: ему природой положено бояться мистики и темноты. И все же сходство этой деревеньки и какого-нибу…
– Пожалуй, нет. – Чародейка немного помолчала и вдруг спросила. – Но какой смысл? У нас урожаи хорошие, незачем везти из-за границы!
– Давай, сходим. – Наконец решился я. – Хоть узнаем, где мы. Интересно, у них банька есть? – Мечтательно спросил я. Впрочем, ответа я не ждал.
– Это философский вопрос. – Я пожал плечами и медленно, задумчиво продолжил. – Не каждый ум способен найти на него ответ. А найдя – понять. Может быть кто-то создал нас, планеты, звезды. А может оно …
Я с новым интересом уставился на оружие в своих руках. Конечно же, имя кузнеца, произнесенное с явным благоговением, мне ничего не сказало, но про самурайские мечи кое-что знаю. Тут, похоже, тоже что…
Лулио подошел к окну и стал смотреть на улицу, на которой в данный момент никого не было. Люди в городе почувствовали, что происходит что-то не то, и старались лишний раз не выходить за пределы своих…
– Почему этот парень, – я кивнул на того, кто вчера пытался на меня напасть, – решил, что я не достоин жизни?
– Я понял. – Медленно проговорил я. – Значит так. На данный момент я не могу быстро и качественно помочь – у меня тут кое-какие сложности. Однако могу предложить такой вариант – в течение пяти-десяти…
"Ладно, пока не стоит разблокировать. Хрен его знает, что там такое. Жил все время без них, и дальше проживу. Что еще? Стоп! Ты там упомянул про гомо-сапиенс. То есть существуют и другие виды разумны…
Я кивнул. Ну, в принципе коль скоро я уже сам сориентировался, то проводник Рокота, ждущий меня в этой деревеньке, мне больше не нужен. Впрочем, посмотрим. Если не получится найти с охотниками, тогда…
Снова использовать мою летающую конструкцию, которую в угаре восхищения своей гениальностью я назвал дельтапланом, категорически не хотелось. Сейчас-то я понимаю, как нам повезло, что мы оба живы и з…
Охотники за головами, имеющие тесную связь с Ником, которого искал Рама, укрылись за лежащими лошадьми и готовились к противостоянию с преследователями. Среди последних, кроме обычных воинов, находил…
– Не знаю, поймешь ли ты меня… Я с детства училась не только быть аристократкой, как положено мне по статусу, но и чародейкой. Талант у меня был и есть, но не такой уж сильный, как мне хотелось бы… Н…
Второй день подходил к концу, а Артефакт никак не желал отдавать свои секреты. Сыщик с искусником уже несколько раз объехали его по периметру, но подняться наверх так и не смогли. Удалось установить,…
– Да-а-а! – басовито прогудел Боркус, зачем-то пытаясь голыми руками порвать силовые ленты. – Вот это вещь! А как думаешь, если я ему предложу со мной оружием помахать, он и мне тоже такую сделает?
Император долго смотрел на Повелителя Чар.
– Нам нужны продукты и лошади, – ровно сказала Карина, глядя поверх головы мужика. Мы уже договорились о ролях, и она вполне профессионально играла свою.
– И что, они не люди, что ли? Как будто, жрецы человеческими жертвоприношениями занимаются, – пошутил Боркус, который тоже решил поучаствовать в разговоре.
– У меня несколько целей. Отладить систему – побочное дело. От нашего с тобой руководства у меня сейчас задания нет, в каком-то смысле я агент в свободном поиске. Сам ставлю себе задачи, стараюсь раб…
– Согласна. Мне подходит. – Наконец вынесла вердикт чародейка.
– Ты права. У нас нет столько времени. – Согласился я. Глянул на небо. – До вечера еще много времени. Думаю, за полчаса-час справимся. – Я почувствовал, как за спиной замерло дыхание мужчин. И зачем …
– Понимаешь… Что-то тут не так. Мы видели зачарованного волка, который убежал сюда. А теперь вроде как нет у него здесь хозяина. Да и к нам отношение неправильное: чародеев не так встречают.
Вернулся Кирин, перенеся через стену оставшиеся от Бокуса вещи – не все забрали похитители. И как только смог? – Дорникус покачал головой. Однако ничего говорить не стал, лишь кивнул на землю рядом, …
Я уже собрался двигать назад – еще оставался второй чародей (или все же чародеи?), когда в ментальной плоскости элементаля разлился резкий свет, аж глаза защипало (или что там их заменяло в таком сос…
А вообще настроение у меня малость испортилось. И не охотники были тому виной, а я сам. Потому что я осел. Я, конечно, крутой инфомаг, повелитель элементалей и много чего еще, но все равно это нискол…
Известно, что Ничтожный смог разогнать тучи. Возможно, здесь тоже его рук дело? Похоже на правду, но где же тогда он сам? – мужчина рефлекторно обернулся, и, конечно же, никого не увидел. И кто были …
– Может ты и прав, а может, и нет. Полностью император доверяет только своим советникам. Они в основном его друзья детства и просто очень умные люди. К тому же такой способ дает двойной контроль за в…
– Они, родимые, они… Ой, солнышко-то тебе прямо в глаза, а ты молчишь! – Задернуть шторку-то?
– Вас эта информация не интересует? – Шойнц сделал вид, что удивлен моим поведением.
– В моих базах данных отсутствуют структуры подобного модуля.
– Точно-точно, ты на кое-что другое покушался! – от души заржал Боркус. А потом, успокоившись, серьезно добавил: – А вообще я считаю, что девок убивать нельзя – для другого они. Детей рожать, да и во…
– Сделает он, как же! Жди! На кой ему деньги, когда ему только захоти – и вот тебе дом, вода и очаг или прочие чудеса, какие только пожелаешь. По мне, так он нас кончит, когда до места доберемся. Сам…
– Благодарю, – эль Торро снова кивнул. – Когда вернусь, мы продолжим разговор о человеческой сути. – Он тактично намекнул чародею, что не расположен сейчас к пространным рассуждениям на отвлеченные т…
– Не брошу! А насчет откуда знаю – разведка работает. У нас есть список многих влиятельных аристократов, искусников – в первую очередь академиков, чародеев – Повелителей Чар… Должны же мы знать… Ладн…
Вчера вечером, еще когда мечтательная улыбка не покинула ее, Карина поймала себя на странном чувстве. Перед отходом ко сну, она как обычно в последнее время с момента первой близости с Никосом, решил…
Даже не разведали, кто здесь находится, – подумал я, – а вдруг тут совсем другие люди? Впрочем, скорее всего это говорило о том, что они не опасаются разбойников или неожиданных встреч.
– Хм. – Лулио попробовал вино и удивленно приподнял брови. – Марафис. Из Кордоса.
– Я думаю, нож полетит вперед, потом по дуге развернется и воткнется тебе прямо в задницу! – пошутил Дорникус, но взломщик не сменил хмурого выражения лица.
Сделать корпус особых сложностей не составило. Все те же силовые плоскости. С колесами тоже никаких проблем: свернул выкройки и посадил на муфты из того же гномьего полога. Вся загвоздка в двигателе.…
– Система работоспособна на восемьдесят три процента. Потеряна часть подсистем управления и мониторинга планетарным состоянием. Отсутствует связь с "Системным Бюрократом". Потеряна связь с модулями у…
– А ты, стало быть, считаешь, то они бы за меня в огонь и в воду? – с усмешкой спросил я.
– Девочка моя, приличные люди о таком не говорят! Я хотел услышать слово 'бардак'. Бардак управляет Империей! – старичок назидательно поднял палец вверх.
– Дым, – ответил здоровяк, поводя носом. И действительно, откуда-то тянуло дымком.
– Давайте, что ли, знакомиться, – произнес Никос. – Только уже по-настоящему. Я – Никос Курагендариус Исис. Мейх. Путешествую со своей подругой, чародейкой Кариной. Вы кто?
– Именно так! Как я уже говорил, я практически не атаковал, если не считать одной-единственной молнии. В моем арсенале было полно средств, чтобы как следует испортить ландшафт того места вплоть до по…
– Не знаю, – отозвался Сандалос после того, как остановился. На ходу он так сжимал зубы, что становился отвратительным собеседником. – На наших картах это место никак не отмечено. Тут явно чувствуетс…
– А почему ты такой радостный? Ведь конструкты улетели? – Эндонио все же не выдержал, вскочил и стал ходить по комнате.
– И он тоже, – согласился Лулио. – Только первые смерти стали случаться до того, как его бойцы появились на границе.
– А как? – Карина с живейшим интересом посмотрела на меня.
М-да… Дела! Если не ошибаюсь, то получается, что именно люди или иные разумные, собравшись вместе на одной планете, каким-то образом умудряются сформировать некий энергетический или полевой компьютер…
– Ну вот, а ты говорил, что не уверен! С первого раза получилось, и сигнал идеальной формы! Лови основной сигнал, вот его просто так не стоит использовать – тут же примчится поддержка.
– Хорошо, – снова император обратил свой взор на Повелителя Чар. – Что ты думаешь о ситуации в целом?
– Что вы об этих развалинах знаете, и как они выглядят?
– С вероятностью пятьдесят пять процентов он по своей конфигурации повторял первый всплеск.
"Понятненько… Ладно, сможешь прикрыть вот эти излучения каким-то образом, чтобы меня нельзя было отследить?"
– Виза председателя на месте. Значит, надо выполнять. Я считаю логичным, что раз мы занимались этим делом, то его и дальше поручили расхлебывать нам.
Мужики уже вместе с Боркусом расселись вокруг огня и успокоились. Некоторое время стояла тишина. Наконец я, почувствовав вопросительные взгляды, посмотрел на них.
– Ну что ж… Лулио де Монто к вашим услугам, молодой человек! Прошу составить мне компанию. – Чародей показал явно слегка расслабившемуся гостю на стоящий напротив пустой стул. Тот не замедлил восполь…
– Ладно, я пойду, – сказала Сура. – Разберетесь тут сами, что где находится, право и домик небольшой-то. Ужин я к ночи принесу.
– Но по реке мы быстрее доберемся! – возразила Карина.
– Знаю. Только не понимаю, почему их филиалы, работающие в Кордосе, не находятся под нашим полным контролем.
Довольно быстро добравшись до западных территорий Оробоса, где он предполагал перехватить Карину эль Торро, Виртхорт сразу заметил нездоровую активность чародеев. Причем, не местных, и практически во…
– А как же уверенность Карины в том, что она со своим другом… личным другом, – произнося эти слова, император слегка поморщился, – сама справится?
– Не знаю, – я задумчиво взвесил в руке оружие. – Все равно легкий, зараза!
– Какой я молодец! – похвалил он себя, разглядывая девушку. – Пока другие путаются в мешанине из нитей твоей судьбы, пытаясь определить, где ты перейдешь границу, я посмотрел на карту и вычислил тебя…
– Совершенно верно. Мы. Вы ведь не думаете, что я вышел перед людьми, только что уничтожившими несколько жреческих воинов, без подстраховки? Впрочем, причинять вам вред я не собираюсь. У меня действи…
– Как ты думаешь, похоже это на чародейское проклятье? – Спросил я. – Ну, типа, чтобы никто чужой не подходил.
– Спасибо. – Кивнул советник, принимая подарок.
Лейла помолчала, прикрыв глаза, будто вспоминая что-то.
Жители деревни не поскупились, собрав в дорогу огромные сумки с едой – от каждой семьи что-то вкусненькое да положили. Столько не съесть за неделю! Если бы не дракончики – ни за что бы им не унести т…
– Чарти? Жив? – Спросил он, активировав амулет связи.
В молчании прошла долгая минута, пока не появилась давешняя девушка с подносом, на котором красовались два изящных бокала и темная пузатая бутыль с висящим на горловине на цепочке маленьким золотым г…
– А в чем отличия? – с интересом спросила девушка. Я очнулся – оказывается, я сам не заметил, что стал говорить вслух.
– Прихлопнуло, как надоедливое насекомое.
– Почему нельзя было использовать энергию солнца? Тем более, что в нем уже располагался "Системный Бюрократ", или на него бы повесил задачу сбора или поставил бы дополнительные насосы. А?
– Какой вариант использовать: экспресс или стандартный?
Уровень напряжения вокруг внезапно достиг критической точки. Я это четко почувствовал. Заметила это и Карина и видимо раньше меня – вокруг нее уже крутилось с десяток конструктов довольно устрашающей…
Сделав небольшую паузу, и обведя взглядом хмурые лица участников, Дхана продолжил.
– Ну, ищут – не ищут, то дело десятое и далекое. Тебя никак не касается. – Я махнул рукой, и довольно толстая ветка дерева, под которым мы только что прошли, упала наземь, срезанная начисто. Фермер о…
– Ни коим образом! Пожалуй, вы меня убедили. Но я не уверен, понравится ли вам моя цена в тридцать золотых!
– Молодчина! – Похвалил я ее, не став говорить про то, что именно я уничтожил вражеские конструкты.
– Так что же ты тогда воду мутишь, туман нагоняешь? – Пожурил старичок, укоризненно качая головой.
– Я подумываю посетить Оробос. Вот и хочу узнать, где, когда и как это лучше сделать. Наверняка тут есть люди, которые могут помочь: если не провести, так хоть подсказать.
Эндонио не смотрел на наемника, его взгляд был прикован к каретам, где суетились люди. Из первой они уже вынесли носилки, вокруг которых разливалось видимое лишь чародеям слабое сияние лечебного амул…
– И что именно не получается пока? – Усаживаясь в кресло, спросил он, пристальным взглядом наблюдая, как с первого этажа в комнату влетает бутылка вина в сопровождении пары бокалов. При всем своем же…
Метла, замахнувшаяся на новый кусок брусчатки, чтобы вымести из щелей постоянно скапливающийся мусор, вдруг замерла. Дворник, в чьих руках находилось орудие труда пролетариата, ставшими пустыми глаза…
Вот так вот. А я-то просто надеялся на лучшее. Что у меня получится. Получилось, ага. Впрочем, расстраиваться не имеет смысла: Комп – это тоже я. Ну и что, что некоторые возможности даются мне как бы…
– Сложное это дело. Да и польза от них довольно высока только в таком их свободном качестве. Некоторые операции легче и проще проводить именно через них. И мы как бы ни при чем, и профессионалы там н…
– Было бы чудесно, – жизнерадостно согласился Дорникус, тем более что особого выбора у него не было.
– Тварь, говоришь? – Негромко спросила девушка и снова вытянула в сторону мужчины руку. По его колену будто ударили огромным молотом, раздробив его в лепешку. Нижняя часть ноги неестественно повисла …
– Ответ отрицательный. Мозг текущего оператора по физическим параметрам вполне подходит для вычислителя шестой категории.
– Достань там хлеба. Кажется у нас еще оставалось. Кстати, вяленое мясо надо выбросить – стало попахивать. Хорошо, хоть соль и приправы есть.
Мужчины облегченно стали потирать свои шеи и поудобней рассаживаться вокруг костра, но так, чтобы видеть расположенное недалеко водное дерево. Все же некоторое количество воды добралось до земли, с д…
– Ну, что там? – Не выдержал Боркус, поглаживая бороду. А глаза у него горели как у кладоискателя, который наконец добрался до вожделенного приза.
– Она является дочерью одного из советников императора Оробоса, – торжественно объявил заместитель председателя.
Бежал я не долго. Девушка ушла от таверны где-то на полкилометра. По дороге, правда, меня остановила пара стражников, интересуясь, куда это я спешу.
Дорникус помялся, но все же решился задать вопрос, хотя в его эмоциях присутствовал сильная неуверенность.
– Но почему? Ты ведь знал, чем все кончится?
– Если взять за эталон отсутствие любых деструктивных последствий на нуль-сеть, то с вероятностью восемьдесят шесть процентов – около ста тысяч стандартных лет. Кроме того, это может быть связано с ф…
– Дорникус! – Сказал я, когда все собрались рядом со мной. – Вот такое тебе ничего не напоминает? – Я сгенерировал иллюзию артефакта – точную копию той, что сделал, работая над информструктурой объек…
– Давайте, что ли, собираться. А то как бы кто еще не пожаловал по нашу душу.
– Меня тоже будто лошадь по голове все еще пинает. – Глухо буркнул Боркус и тут же, оживая, заметил: – О! Кажется лошадки приходят в себя!
– Ладно. – Император утомленно потер лицо руками. – Держи меня в курсе всего, что будет происходить вокруг Эндонио и его дочери.
– Ну… Вероятность этого достаточно высока. Да ты посмотри на карту, – старик кивнул на стену, где висело достаточно подробная карта империи и прилегающих территорий. – После боя с вами беглец отправи…
– Что значит "с чужой нуль-сетью"? – Не совсем понял я.
– Ладно. – Вздохнул я. – Обеспечишь безопасность постоянной связи?
– Глупости говоришь, – Никос подтянул Карину к себе и пристроил ее голову у себя на груди. – Ты до сих пор не поняла главную вещь в чародействе. Ту вещь, которую я, человек со стороны, вижу со всей о…
– Ладно, что там по тому скелету, что привезли бойцы Эндонио из Кордоса?
– Или мы сами играем в игры или игры играют нами, – пояснил Балаватх. – Нередко те, кем играют, не любят давать самостоятельность другим, даже если те ничего кроме пользы не приносят. Конечно же, под…
Надо сказать теперь искусник по-настоящему был удивлен. Конечно, если ты всю жизнь или бОльшую ее часть служишь в серьезной организации, с которой считаются многие сильные мира сего, то явное равноду…
– Кстати, какого уровня чародейства ты достиг? – Вдруг спросила Лейла. Лулио встал в тупик. На такой прямой вопрос у него не было готового ответа, а открывать то, что он Повелитель, считал неразумным.
– К сожалению, наш разговор остается неоконченным. Сюда спешат те, чьих воинов вы уничтожили. Желаю вам удачи. Когда увидите Ника, передайте ему, что с ним в астрале хочет встретиться сваами Балаватх…
Где-то за километр от деревни, располагавшейся на подступах к оставленным за нашими спинами горам, стали появляться отдельно стоящие деревья, чем ближе к месту обитания людей, тем чаще, в конце окруж…
– Мы? – Перебил его Дорникус и бросил обеспокоенный по сторонам.
– Нет. Мне кажется слишком маловероятным, что это имеет к нам какое-то отношение. Только-только отбились…
– Специализация технологического сервера настраивается поверх ядра общего назначения. Ядро имеет базовый набор знаний, который может не относиться к его будущей специализации.
Я рассказал ей, что мне пришло в голову ранее. Карина вдруг хлопнула себя по лбу.
Рисунок боя нашептывал о том, что Ник решил поиграться с паладином и едва не поплатился за свою беспечность, когда последний во время рукопашной извлек божественный клинок, чьи осколки лежали рядом с…
Слегка успокоенный, я проверил сигнальную сеть – никого поблизости не было, если не считать мелких животных. Наши вынужденные сопровожденцы уже вовсю дрыхли, положившись на мои слова, что все спокойн…
– Не стану с тобой спорить. – Ответила Лейла. – Однако мне кажется, сейчас более важно и насущно наладить связи с чародеями, вернее с их верхушкой. Сам понимаешь, что они для нас самый выгодный партн…
– Хочу напомнить тебе, что послезавтра у нас сеанс связи с детьми. Это я к тому, чтобы ты вдруг ничего срочного не запланировал на это время!
Я не отреагировал, перепрыгнул его ноги и пошел вперед – там кто-то был. Два человека. Стоят. Ждут. Засада? Я резко повернулся и только успел увидеть вытянутую в мою сторону руку пьянчужки, как почув…
– С вероятностью в девяносто пять процентов – нет. Спустя десять лет после первого взрыва по остаточным флюктуациям и напряжению доступного мне для мониторинга пространства нуль-сети, произошел второ…
Архимаг только усмехнулся завуалированной издевке и двусмысленностям. Таким его не проймешь! Уж чего-чего, а ответных колкостей у него запасено прилично. Впрочем, сегодня он был не в настроении для д…
Фух! Все-таки у меня получилось! А ведь был момент, когда мне казалось, что не смогу уследить за всеми процессами на таком расстоянии! Но все обошлось. В принципе, я воспользовался уже отработанной т…
– Во-первых, чародеи не сильнее, а другие. Если человек не грезит о могуществе, при том хочет прожить долго-долго и не опасаться за рассудок, то Обитель Братьев для него предпочтительнее какой-нибудь…
Это событие дало замечательную идею, как легко выполнить заказ и замести следы. Базилиус ринулся к таверне 'Звезда Оробоса' и, изображая доброхота, принялся заливать все еще тлеющие стены постройки. …
– Так. Еще раз пройдемся. – Я решил разложить все по полочкам, чтобы не осталось неясностей. – Итак, вычислитель является некоей нейро-сетью в мозгу человека, которую он использует как для расчетов, …
Что ни говори, а силы и в самом деле задействованы серьезные. Три отряда практически одновременно вышли на перехват Ничтожного из разных городов и даже стран. Рушаль во главе первого отряда вышел в п…
Собака явно не понимала, что против магов ее зубы не катят. Увы, но, животному это не объяснишь, пока хорошенько не наподдашь. И то если, конечно, она мной интересуется по своей, так сказать, воле. Н…
– Карина! – я замолчал, любуясь своей девушкой. Она уже оделась в походную одежду, которая ей изумительно шла. В ворохе прихваченных в Маркине вещей оказался вот этот наряд, который Карина теперь поч…
– Я направлен сюда, чтобы помочь вам в расследовании. Поэтому сейчас мне бы хотелось ознакомиться со всеми материалами. Сначала кратко, потом более детально.
Больше девушка ничего не успела сказать. Только рефлекторно попыталась поставить защиту и выпустить пару конструктов, каких – и сама не поняла. В следующий миг в глазах ее потемнело, и она замерла в …
– Просто интересно было. Ну и по первой побаивалась, а тут отец вроде как начальник. Потом-то я уже освоилась, да и чародейские способности очень помогли. Сперва я бумажной работой занималась, хорошо…
Я откинулся на спинку стула, снял сапоги и закинул ноги на второй стул. Обоняния коснулось легкое амбре. Я поморщился и перетряхнул в памяти набор плетений для путешественника от гномьих мастеров. До…
– Правильно. Но вот сделать выбор – какой Творец должен очнуться, скучающий и одинокий или счастливый – зависит от нас. Высшая точка развития – тоже смерть. Но смерть иного порядка. Смерть, к которой…
– А если проанализировать данные и сделать вывод? – Недовольно спросил я. Сервер по ходу технологического характера и не особо умный. А вот Умник бы уже давно сделал нужные выводы и выдал результат.
"Да. Данная область мозга обычно не используется. Вернее, это резерв, который в определенных ситуациях может быть самопроизвольно инициирован различными алгоритмами и подключаться для выполнения конк…
– Скажу только, что это было нелегко. Очень нелегко. Я даже сперва ошибся городом. И я сильно рисковал, идя сюда, так как не знал точно, кого из Повелителей встречу. Впрочем, вероятность того, что эт…
'Обычная вербовка или проверка на благонадежность', – мелькнула у Имагена мысль. Впрочем, нечто подобное он и ожидал.
"Мне известно пять групп. Группа "Нуль", которая представляет собой нуль-сеть или инфосеть в терминах хозяина…"
Я с неудовольствием покрутил в пальцах монетку. Хреново держит магию. Пришлось ставить насосы, чтобы тянуть энергию из окружающей среды. Без накопителя плохо, но пусть будет так. Хотя… Я про себя хмы…
– Странно, земля-то нормальная. – Не выдержал я. – Почти чернозем. Откуда неурожаи-то?
– Я случайно не ту букву выбрал! Что делать?
– Надо доложить. – Пробормотал он, активировал амулет срочного вызова мастера и принялся приводить в себя потерявших ориентацию демонов.
– Ну все! Долго возимся. – Сказал я. – Не знаю, на какое время мы уходим, может на день, может на два. Кирин – расчитывай продукты на этот срок. Остальное оставим Боркусу. Раз уж у нас есть охранник,…
– Да, – кивнул советник. – Эта вуаль на мне так давно, и мы никогда больше с моего вступления в должность не поднимали этот вопрос, что я действительно упустил эту особенность из виду.
– Забавно, – пробормотал я. – Ну, ничего. Нам не привыкать. В конце концов, придумаем что-нибудь. Колодец есть во дворе?
– Практически во всех странах у нас есть свои центры сбора информации, – продолжил Дорникус и на мгновение задумался. – Кто ими управляет, кто находится во главе – неизвестно. По крайней мере, мне. И…
В зале послышался негодующий гул, посыпались вопросы и начались обсуждения. Даймоновские банкиры, несмотря на всю свою сдержанность, не могли сдержать эмоции, многие из них просто не могли поверить, …
– Как-то странно это. Не легче ли сразу ставить этих людей во главе таких организаций и требовать от них то же самое? А то получается лишняя прослойка между императором и управляющими структурами. Не…
Рушаль тряхнул головой: некогда расслабляться, нужно думать о деле, нравится оно или нет. Сказать по правде, не понятно, зачем тратить столько усилий, чтобы поймать одного человека. Ничтожный не дост…
– Я нашла следы, вернее исследовательский конструкт нашел их. Есть явный аурный отпечаток от лошадей, да и так кое-где видно. Они отправились в сторону Оробоса и за ночь удалились достаточно далеко, …
Искусник встал и задумчиво стал ходить по комнате, заложив за спину руки. В принципе напрашивалось три варианта, более-менее объясняющих присутствие двух Повелителей. Первый и самый неприятный – они …
– Потому что догадался, кто они и зачем они здесь. Захотелось еще пожить, а попади мы к ним в лагерь – вряд ли бы уже вышли оттуда.
– Можно, но тогда будет только хуже. Для империи. Ты ведь помнишь главное? – Лулио кинул требовательный взгляд на Нино.
О, это пьянящее чувство полета! Внизу проносились поля, луга, дома. Лулио казалось, что он помолодел лет на сорок, захотелось завернуть вираж позалихватистее и сделать что-нибудь эдакое, чтобы жители…
Задача неожиданно оказалась сложной, но интересной. Во-первых, я сначала примерил иллюзию лица сестренки к Карине и с огорчением понял, что есть много нестыковок. У Карины глаза скорее миндалевидные …
– Ну… Может и не против бы заняться, но для своего дела нужен хороший начальный капитал или что-то такое, что есть только у тебя, что-то уникальное, чтобы без конкурентов. Тогда можно подняться. Вот,…
– Это, конечно, не исключено. – Кивнул Лулио, – Я предупредил Эндонио, чтобы он учитывал этот вариант.
"Это несколько сложнее, но используя алгоритмы синхронизации потоков информации, мне это вполне по силам. Кроме того, связь в данный момент полностью находится под моим контролем".
– Попробую догадаться. Они постоянно проводили время вне столицы, иногда по несколько дней не появляясь на глазах у друзей и знакомых, пропускали множество занятий, но при всем этом их магический уро…
– Ты не понимаешь! – прошептал он. – Они слишком сильны, я ничего не смогу сделать! Я…
– Сколько времени понадобится на адаптацию? И откуда ты знаешь, до какого уровня адаптировать?
Идем дальше. Ушли похитители уже далековато – не догнать, да и лошадей нет у нас, всех ироды забрали! Как же их достать? Через инфосеть – но там я смогу только добраться до монетки-переговорного амул…
– Ллэр? – Я открыл глаза. Вокруг собралась наша компашка. Давно ли они были нашими врагами? Молчаливый Кирин. До сих пор я не разобрался в нем. Хомо инкогнито. Боркус, и внешне и по своему поведению …
– У меня тут неподалеку оборудована времянка. Удобно для краткосрочных разведывательных рейдов. Угощу вином. Возможно, помогу как-нибудь с твоим заданием. Ты ведь по делам летишь? В конце концов, за …
Карина отбросила жезл в сторону – от него сейчас никакого проку. Если что-то и сработает, то заденет обоих. Девушка взяла меч двумя руками и потихоньку подошла к связанным в узел мужчинам. Размахнувш…
Охотник медленно подошел к жертве, взял ее за подбородок и потянул вверх. На него смотрели пустые, но очень красивые глаза.
– Точно, где находится это место, я не знаю. На местного краеведа, которого нам отыщет Рокот, надежды, честно говоря, мало. Столько лет, да что лет – веков прошло. Может, там сейчас голая степь и даж…
Наверное, мужчина был в своем праве, но, на мой взгляд, все равно невежливо вышло – он продемонстрировал нам свое недоверие, хотя мы выглядели лишь слегка потрепанней тех же мужиков в углу. И здесь в…
Архимаг снова перевел взгляд на декорации. "Поля веры" постоянно изменялись. Вверху висело нечто вроде шкалы, указывающей на даты. Вначале показатели веры уверенно росли по всему континенту, затем с …
Я скользнул вдоль нити к конечной точке, всячески шифруясь и оглядываясь – ведь инфосервер мог скрывать только нашу с ним связь, но не мои сторонние передвижения, когда я выходил в инфосеть самолично…
– Фи, любезный! Вы меня оскорбляете, так низко оценив мою работу!
– Поедете с нами в лагерь, покажу вас командиру. Поедите, попьете, может, про лодку договоритесь.
– Это очень сильное оружие. В войну требовались совместные усилия нескольких Повелителей Чар, чтобы наложить проклятье на целый город, но все равно с ним можно было бороться. Вы говорите, что есть че…
Теперь же влиянию и агентурной сети ЕААФа могли позавидовать и главы торговых и магических гильдий и даже правители некоторых государств. Уже лет десять активисты Астрального Фронта пытаются втянуть …
– Моя сестра. – Чуть помедлив, ответил я. В глазах Карины загорелся неподдельный интерес.
– Дык, хто ж его знает. Мне мой дед рассказывал, дак и он сам не видел, с чужих слов говорил. Так же, грит, началось – люди мертвыми падать стали. То ли чародея казнили, то ли колдуна, а можа и ведьм…
– Извини, но воду в вино я пока не умею превращать, – покаялся я. – Это мог делать только Христос, да и то, врут, поди…
Все-таки интересно. Все ткани восстановились, все функционирует просто великолепно. У меня было опасение, что из-за моего вмешательства из информструктуры может получиться хрень. Ну вот, например, та…
– Примерно. Но строить домыслы – вотчина аналитиков, а я хочу знать точно.
– Подэтап – настройка личных предпочтений пользователя. На данный момент активирована только базовая аудио-подсистема ввода-вывода информации с минимальной чувственной обратной связью. Следующий этап…
– Уф… Это было тяжело. Но я справилась! Кажется… – Неуверенно добавила она.
– Да ладно! Наверно ты ошиблась. Сколько лет прошло, могла и подзабыть или перепутать. – Я попытался успокоить девушку.
– Командир? – спросил Кирин, придерживая своего жеребца.
– Помню я, помню. – В голосе Балаватха чувствовалось легкое смущение, видимо он все же забыл об этом событии. – А дети у нас здоровые лбы, давно уже самостоятельные. В конце концов, сейчас они вполне…
У входа стояли двое мужчин. Чародеи. Тот, что находился чуть впереди, слегка шевельнул ладонью опущенной руки, и его спутник прошел к стойке, уйдя из области видимости подглядывающего мужчины. Сам же…
И вот ответ на последний вопрос. Последний, потому что новая надпись оказалась не вопросом, а указанием: "Ожидайте… Идет процесс загрузки видео…". Что за процесс? Что за непонятное название "видео"?
– Будут результаты, будут. И очень скоро.
Шойнц с интересом смотрел на Повелителя Чар, чувствуя, что тот не все сказал. Однако, на полную откровенность между временно заключившими мир противниками было бы глупо надеяться. Вдруг фигура чароде…
– Ну, в принципе, чуток знаем, – Дорникус пожал плечами. – А что вас конкретно интересует?
– Что вы такое говорите! – Натурально возмутился Нино. – Вам до старости еще ой как далеко!
– Не буянь там, командир – а то только разозлишь его понапрасну. Вроде, время еще терпит… Давай, что ли, перекусим пока, – и Кирин, подтянув к себе переметную сумку, начал доставать из нее продукты, …
– Противно это – зачаровывать женщин, – насупился взломщик.
– Да брось! – Лейла слегка побледнела. – И откуда ты знаешь его?
Зачем его вызвали именно сюда, он догадывался. Простая логическая цепочка: провал операции по поимке беглеца, долгие разбирательства, отдых в столице, мелкие поручения, а потом вдруг снова Беллус, а …
– Наш Толлеус не пойми чем жив еще, а ты ему – женщину! Зачем она ему? О чем ты только думаешь? Нет, тут действовать надо тоньше. На самом деле цели у нас две, и первая – это голем. Уничтожим голема …
– Даже не знаю что и сказать. Про запасы жизненной энергии я тебе говорила. Но если и получится отправить – держать связь с ними на большом расстоянии не смогу.
– На самом деле не все так просто. У кордосцев тоже есть тузы в рукаве. Там, где они проигрывают в мастерстве, они возьмут количеством. Да и у чужеземцев есть слабые места. Что же касается нашего бра…
– Да, товар хороший. И я уже могу представить, как его можно сбывать. Только есть несколько нерешенных вопросов. Среди нас нет искусников, чтобы создавать такие амулеты и, несмотря на все предосторож…
– Зашевелились, твари! – Эндонио буквально физически почувствовал, как с его плеч упала тяжесть, а в теле появился бодрый заряд злости. Совсем как в молодости. Лулио довольно кивнул себе. – Ну, тепер…
Лулио снова начал ходить, заложив руки за спину.
– Я так понимаю, мое местонахождение вы уже продали?
Декорация, обозначающая дворец Генри, увеличилась и в глаза архимагу сразу бросились некоторые детали. Дворец представлял собой большой муравейник, точнее это вообще был муравейник, стилизованный под…
– Обещай, что мы сегодня же сходим к портному или в лавку готовой одежды, – прошептала сквозь зубы Карины, бросив на ту девушку испепеляющий взгляд. Я не имел ничего против, но, чтобы не привлекать в…
– Банька? – задумалась Сура. – Как не быть… Вот только… – она с сомнением посмотрела на нас.
– Но иногда все же случается, что и это не срабатывает, так? – спросил я.
– С удовольствием приму приглашение от такой очаровательной девушки, как ты!
Я кивнул и посмотрел на наших сопровождающих. Бледных сопровождающих, надо сказать. М-да… как-то я не подумал. Придется их тут оставить или придумать им какую-то защиту.
– Все это есть в отчете. Да и на разбирательстве рассказывал неоднократно.
– Более того. – Добавил я. – Сами понятия добра и зла могут меняться своими местами и зависят от точки зрения и социальной структуры общества. Где-то есть например каннибалы, которые едят своих же со…
– Какая вира вас устроит? – Дорникус подобрался и немного напряженно посмотрел на меня. А я… А я ковырял палкой в костре и молчал. Ну что мне с ними делать? Отпустить? Так где гарантия, что не разбол…
– Сидите здесь, ждете попутное судно, плывете в Оробос. В Тертоне есть храм, идете туда, докладываете, ждете меня. Я заберу лошадей, и мы с Мириусом продолжим преследование. И да поможет нам бог!
Привели нас к старому дому на самой окраине. Сразу было видно, что он нежилой. Правда, этому противоречил вьющийся из трубы дымок, но общее впечатление запущенности только усилилось, когда мы вошли. …
– Хорошо. – Кивнул я. – Тогда буду ее использовать как эталон. Только мне надо решить еще несколько моментов, связанных с динамичной привязкой, чтобы личина была "живая".
– Хорошо, хорошо, – примирительно выставил руки эль Торро. – Что оно делает?
– Да, конечно. – Засуетился советник. – Это точно не происки врагов?
Поглядев немного на представление, я стал экспериментировать дальше и направил мысленный взор далеко под землю. Аурный щуп прошел недалеко, а инфомагическая нить – где-то метров на триста, пока не на…
– А может, мы зря их подозреваем? Может, и в самом деле никаких загадок нет – просто мы видели обычную дрессированную собаку? А староста такой высокомерный, потому что он здесь король и привык всем п…
– Это что за архивные функции? – Заинтересовался я.
– Я вот что думаю: если второй чародей в момент, когда накладывалось проклятье, был очень близко, то его могло не задеть – посмертные проклятья всегда оставляют небольшую безопасную зону в самом цент…
– Что же, выходит, арфеец меня обманул? – нахмурился Тристис. – Но ведь проклятья и в самом деле больше нет…
– Боркус, – глухо отозвался командир. – Извините, но выполнять поручения и даже просто ехать никуда не может.
– Но я не уверен, что послание Рамы дошло до адресата… – Неуверенно пробормотал демон.
Руархид снова успокоился. Похоже, Балаватха основательно понесло и, погрузившись в свои теоретические построения, тот перестал замечать, что сильно отклонился в сторону. Впрочем, гном решил демона до…
– Да пусть даже так! В чем проблема-то? – Кирин вскочил и стал ходить вокруг своего стула, стараясь не выйти за пределы кокона тишины. – Сделаем его и денежки срубим. Что мы, чародеев что ли не брали?
– Ты прямо как маленькая! – я наигранно покачал головой. – Да все по той же причине – чтоб не думали, что им тут легко живется. С богатых и спрос выше. Особенно никак не защищенных законодательно. То…
Действительно, животные стали шевелиться, поднимать головы и жалобно ржать. А та, к крупу которой прислонился Боркус, вдруг дернулась и выпустила длинную вонючую струю жидкого кала прямо в лицо бород…
– Ах, да, ты же не разбираешься в чародействе… В общем, есть такие чародеи – "видящие". Это те, кто способен вытягивать информацию о чем угодно из окружающего мира.
– Говорю, амулет будет работать и так, и эдак. Захочешь – он усыпит всех жуковок. А надумаешь – наоборот их всех перебудит, чтобы повылазили.
Карина мельком глянула на вход, и туда сейчас же полетела стайка конструктов, которые быстро исчезли, просочившись сквозь преграду. В коридоре наступила тишина. Девушка снова повернулась к похитителю.
– Что-то серьезное? – В голосе Никоса проскользнула обеспокоенность. Почему-то Дорникосу стало приятно это беспокойство.
Я решил еще немного подшутить, да и потренироваться, чего уж греха таить. Вот такие многослойные, многофакторные тренировки, что ни говори, хорошо развивают магические способности. Да и просто мозг. …
– От этого зависит, сколько маны можно туда закачать. Драгоценные камни лучше подходят. Ну, еще некоторые виды металлических сплавов, но тут их не найдешь. – Ладно, что-нибудь придумаю.
Неожиданно оказалось, что нечто подобное тому, что делал Лулио, уже было совершено его противником. Не совсем неожиданно – чародей предполагал, конечно, такое развитие событий, и в общем-то был слегк…
– Как думаешь, за сколько мы доберемся до империи? – Спросил я. Скорее не для того, чтобы действительно узнать это, а дабы отвлечься разговором.
– Ну… – протянул Рагарос. – Думаешь, мы тут одни действовали, когда девчонку поймали? С той стороны помогали те, кому советник как кость в горле. А сейчас у нас с ними могут интересы и разойтись, и у…
После очередного встряхивания охотник вдруг увидел, что на их поляне, не скрываясь, стоит человек. Вернее в такой темноте сложно было определить, кто или что это, но легкий сгусток еще более темного …
– Я конечно рада, что ты так высоко меня ценишь, дорогой, но все же пожалей свою жену! Мне приятней, когда ты больше уделяешь мне внимание как женщине и жене, чем как специалисту, хоть это несомненно…
– Есть у меня одна мысль. Возможно, вы будете смеяться, но я все-таки ее озвучу… Мне кажется, новые даймоны пришли из-за Кромки.
"Анализ показывает, что модулированный всплеск возник в этой зоне" – И место, на котором находился заинтересовывавший меня демон, подсветилось красным цветом.
– Ладно. Что бы то ни было, Карина там, и без нее я не уйду. Сейчас посмотрим, что за магическая тварь затаилась внутри. – Я через Драко сформировал наблюдательный конструкт и повел его на разведку. …
– Красиво. – После некоторого молчания, прошептала Карина.
Оставив вещи рядом со столом и не заходя в дом, мы вышли со двора. Я поманил пальцем пацана, что все время за нами шпионил. Тот, поняв, что зовут именно его, сначала дернулся убежать, но любопытство …
– Нет. Ему не хватит энергии. Конструктам хоть периодически, но нужна подпитка жизненной энергии. Да и как найти отца?
– Еще давайте! В комбинациях с разных положений, – крикнул я, бегая по отдельно очерченной площадке, резко меняя направление движения. С трех сторон в меня полетели, с азартом выпускаемые мужиками из…
Интересно, кто конкретно обратил на скромного провинциального сыщика внимание? – От этого также зависело решение Имагена – стоит или нет сотрудничать с такой личностью. По крайне мере ясно одно – это…
Надпись снова несколько мгновений думала и в очередной раз сменилась. "Ты чародей?"
– Надеюсь, история твоя интересная, старик, и стоит того, – добродушно сообщил Имаген.
Вздохнув, он начал рассказывать. В сокрытии чего-либо он не видел необходимости – скорее, это могло даже навредить. Никос слушал внимательно и не перебивал.
Захватить руки первого бандита и связать их над головой – дело пары мгновений – пусть целит своим амулетом в небо, а не в меня. Раздвинуть землю под ним – задачка из моего экзамена у гномов. Правда, …
– Мониторинг и корректировка планетарного положения. Контроль состояния планетарного ядра. Метеорологический контроль и управление.
– Привет! Извини, это я ненароком тебя чуть не уронила! – На лице девушки виднелась чуть виноватая улыбка, а в глазах проглядывало настоящее, не наигранное чувство беспокойства и вины. – Я призывала …
Дверь открылась и в комнату вошел моложавый мужчина в не очень новой, но добротной и дорогой одежде. Войдя, он закрыл за собой дверь. Некоторое время гость и Лулио разглядывали друг друга.
– В детстве я иногда слышал, как отец называл тебя Хранителем Империи. Ты про это?
– То другое. – Отмахнулся Лулио. – Ты просто забыл. Вуаль нужна, чтобы тебя не "прочитали" чародеи через Суть Мира. А если знать, где ты находишься, то понять, есть ты там или нет, несложно.
– Хорошо… – Протянул я. – Я так понимаю, сейчас ты – только ядро вычислителя, причем чисто нейросетевое, без нуль-"сопроцессора". Так?
Кто на самом деле является противником, Лулио не знал. Нельзя сказать и что догадывался. Нет, варианты есть, но добыты они аналитическим путем, так как противник весьма искусен и хитер, а чародейские…
– Эх, благородный господин… Шент слишком стар, чтобы бегать, когда все побежали. Шент никуда не уходил.
Я глянул на парня: наконец-то он нарушил обет молчания и заговорил. А то я и голос его почти забыл – настолько неразговорчивым оказался парень. Или это он только со мной такой?
– Вот то-то и оно… И от этого не пойми-чего он драпал во все лопатки. Понимаешь, какая сила рыщет, если уж даже мейха проняло?
Два дня после того боя они просто вертелись по округе, ожидая решения вышестоящих изучающих отчет и разрешающих дела Белусские, где в это время должен был проходить конгресс даймонских банков.
Ресницы дрогнули. Зрачок, раскрытый на всю радужку, слегка сузился.
– Это просто чудо! Мне бы и в голову никогда не пришло… Все же в Искусстве что-то полезное есть.
– Ладно, – вздохнул я, – этот ваш Тертон мы не минуем, да и еды надо закупить. Предлагаю сделать нам на всякий случай иллюзорные личины, а то вдруг кто нас знает в лицо… Что скажешь?
– Теперь расскажи о нас с Кариной, – Никос взял палочку и стал ее вертеть в пальцах.
– Есть, есть. Как не быть. – Пробормотал я. – Только далековато отсюда. Ладно, приступим пожалуй. – Сказал я и пошел вырезать из камня "стеноступы", как я их назвал. Карина пока спустилась и пошла с …
Командир жреческой партии с горечью обвел поля боя, точнее, место избиения, взглядом. Боевые товарищи мертвы – всюду лежат, припорошенные землей, их изувеченные тела.
– Да вы не понимаете! – в сердцах воскликнул Кирин. – Говорил же, Никос нас не убил, только чтобы задницу прикрыть! И теперь вся эта кодла не успокоится, пока нас не достанет!
– Определенно чародеи схлестнулись. – Со знанием дела молвила чародейка, не отрывая глаз от зрелища. Видно было, что ей очень интересно. Наверно, прикидывает, может такое же сотворить или нет.
Место, где сховался Боркус, являлось неким карманом, сзади ограниченным большим скальным осколком, а сбоку непосредственно скалой, по которой уползли товарищи. Вокруг этого пятачка тесно росло нескол…
– С меня? – Император удивленно откинулся в кресле. Прозвучавшие слова его просто шокировали.
– Это не птица. Просто эти люди так себя называют. Они обладают чародейскими способностями, но не развиваются в этом направлении. Точнее, развиваются, но как бы объяснить… – Карина замялась, подыскив…
– Странно это. – Задумчиво проговорила Карина и поудобней устроилась на моих коленях. Я лишь про себя вздохнул – хоть девушки и легкие создания, но не для постоянной "носки". – Жили люди, строили, ум…
– Имя старосты не узнали, – запоздало вспомнил я.
– А как включать защиту? – Ребята быстро накинули куртки, с легкой опаской надели кольца и вопросительно посмотрели на меня.
Карина кивнула, мужчины что-то буркнули, видимо уже устав висеть на одном месте.
Ладно, надо посмотреть, что там со спутниками, а то чувствуется некое эмоциональное напряжение с "улицы". Я вышел из домика. Метрах в двадцати на земле сидела Карина в позе лотоса с прикрытыми глазам…
– Может и не архей. – Согласился староста. – И до них были люди, кто повелевал миром, как ты. Чародеи все же другие: ближе к нам, к природе. Археи – те, кто познал мир, но не слился с ним. За что и п…
– Позволь спросить, что тебя привело в эти глухие места? – Чародей поспешил перевести разговор в сторону от эмоционального окраса, хотя обычно это выгодно – человек может о многом в таком состоянии с…
– Этот вариант может быть использован для ознакомления с информацией без ее глубокого усваивания. У оператора определяется уровень знаний, проводятся аналогии с данными в мемо-пакете, выстраиваются а…
"Судя по проанализированным данным памяти хозяина, совпадение с понятием "астрал" составляет процентов шестьдесят. А вот инфо-слой 1Бис совпадает процентов на девяносто."
Карина, казалось, не заметила смерти своего похитителя и продолжала стоять перед ним, потеряв нить реальности. И только ее палец все водил и водил по щеке трупа.
– Угум-с. – Рядом сыто развалилась Карина.
– Кирин. – Он показал взглядом на оружие и встал. Кирин кивнул и быстро вооружился. До зависшего над землей островка было недалеко, но Дорникус решил не спешить – Никос все еще сидел неподвижно, и мо…
– Мы хотим на некоторое время остановиться у вас.
– Ладно. Пробегись по округе, еще понаблюдай, скорректируешь образ. Возьми "вырубатель". – Дорникус вытащил из-под стола заплечный мешок, развязал его и аккуратно достал круглый тубус небольших разме…
В округе было все спокойно, никаких возмущений манового слоя, никаких чародейских ловушек. Шойнц дотронулся рукой до столбика беседки. Украшение в виде красивого резного камушка на рукаве, являющееся…
– Так, Карин… Встань ровно передо мной, представь, что я – твой отец. И говори все, что хочешь ему сказать.
– Ты прав. Да если подумать, то это не местные такие непутевые, а просто мы очень ускорились. Еще с Лиговских времен, не говоря уже об Астралке… А так, немало кто вполне успешно старыми мерками живет…
Роскошный и большой центральный офис клана Ниивара в Беллусе переживал наплыв влиятельных посетителей. Дхана Артаванх уже из себя выбился, встречая и размещая высокопоставленных четтияр, кшатриев и д…
– Драпать или мочить? – деловито поинтересовался Боркус.
Пока мы говорили, стало светать. Постепенно кучи песка уходили к центру воронки и вскоре мы уже своими глазами наблюдали, как его последние крупинки стягиваются к центру и взлетают ввысь. А наверху, …
– Похоже, наши планы не успев начать исполняться уже пора менять? – Выпрямился Шойнц.
Я переглянулся с Кариной. Надо будет порасспрашивать ее про археев – кто такие и с чем их едят. Но пока можно спросить и у старика.
– Почти, – с недовольством в голосе ответил командир. – И ты тоже меня не перебивай. В общем, этот парень очень похож на того, кого ищут. Причем на него сразу несколько заказов!
– Ловлю на слове! – Довольно улыбнулась Лейла. – Тогда снимай все эти нудные и примитивные дела, что понавешал на меня!
Безуспешно прождав ответа, Боркус подумал немного и не стал прятать монетку в кошель, а засунул ее в сапог. Снова повисла тишина. Костерок совсем погас, возбуждение схлынуло, мышцы расслабились, а гл…
И пока мужчины начали свое медленное движение вниз, все смотрела и смотрела на резвящуюся в воздухе точку Никоса.
– Значит один за, один против. – Дорникус посмотрел в окно. Боркус и Кирин замолчали, ожидая, что скажет их глава.
– Приказ коменданта – всех приезжих блюсти, а подозрительных гнать в шею.
– Пойду ополоснусь, – Карина провела ладонью по не успевшей высохнуть от пота коже.
– Отнюдь, – дружелюбно возразил хозяин номера. – Даже наоборот, Арфике не выгодно усиление одного из могущественных соседей, и тем более нам не нужна еще одна война. Именно поэтому я сейчас рассказыв…
– Это также как ты заставила человека в тюрьме о стену головой биться? – не понял я. – И что значит, 'подходящее тело'? Мной, например, или тобой он может управлять?
– Как знать, кто охотится за мейхом. Где проще затеряться – большой вопрос. Я все-таки считаю, что чем скорее мы уберемся подальше, тем лучше. Согласен, что на дороге лучше не мелькать. Зато на реке,…
– Как интересно! – пробормотал он, потом сел. Слегка поморщился – силы восстановились недостаточно полно, поэтому он вытащил из под кровати сумку, достал из нее несколько губок – накопителей жизненно…
– Да. – Кивнул чародей. – Чуть позже подсажу тебе конструкт памяти, сможешь в любое время вспомнить со всеми деталями. Прости, но такой же слепок я отдам императору.
'Поэкспериментировать, что ли?' – Я задумчиво почесал нос. Нет, над живыми организмами пока рановато. По крайней мере, над разумными.
– Ты как, жива? – Я повернулся к Карине и попытался ее притянуть к себе. Но девушка вырвалась.
– Верно, – не стал отнекиваться Меллус. – Но об этом чуть позже. Сперва мне хочется послушать о ваших успехах.
– Хорошо. Думаю, вам должно быть понятно, что я здесь по той же причине, что и вы. Я играю в открытую, так как надеюсь… вернее уверен, что в данном случае наши задачи совпадают и в той весьма сложной…
– Другие мейхи? – приподнял бровь командир.
К такому сюрпризу я был не готов. С другой стороны, немедленного решения от меня никто не требует. Подумаю попозже. И вообще я уже стал склоняться к мысли, что мне все-таки понадобится настоящий, а н…
– От одного дня до недели естественного планетарного течения времени. Примерный уровень знаний текущего оператора был определен при настройке, но необходим тщательный анализ. Возможно постепенное пре…
– Что ж, совсем не плохо, – похвалил Меллус. – Что вы об этом думаете?
– Нет. Никогда не встречал. – Он глянул на своих друзей, но те тоже отрицательно покачали головами. – А что это?
Карина на грани – еще чуть-чуть и уйдет в сумеречную зону сознания. Внешне – глаза закатились, по лицу течет пот, лицо искажено от внутреннего напряжения. Иллюзия личины то ли спала, то ли чародейка …
– Ладно. Что дальше? – Успокоился бородач.
– Может, поумирали. А тем, кто выжил, откуда знать, что здесь теперь безопасно? Слухи-то ходят…
– М-да… – здоровяк в задумчивости подергал себя за бороду. – От разных заказчиков?
– Не знаю. Далеко было. Что делать-то будем? Видать, и на девку объявлена охота?
Посыпались новые вопросы. На некоторые советник сразу отвечал, а порой и глубоко задумывался, пытаясь что-то вспомнить или понять ход мыслей своей дочурки. Одно радовало – все вопросы подразумевали к…
// Мемо-копия ?1. Личный дневник. Адаптировано. Снижение информационно-смысловой детализации до сорока целых пяти десятых процента. Невозможно адаптировать (оставлено оригинальным в финальном результ…
Взгляд мужчины повеселел. Видно было, что он уже прикидывает, сколько запросить, чтобы срубить побольше, облапошив богатеньких путешественников.
– Вот эта точка – мы. Вторая – то место, куда мне надо попасть. Есть какие-то мысли или предложения?
– Мемо-копии могут усвоиться только подготовленным мозгом. Хм… Не совсем понятно. Если я ничего не умею, значит мозг не развит. И значит новая информация не ляжет. А значит я не смогу развиться. Что-…
– Что-то долго нет. – Эндонио стукнул кружкой по столу и недоуменно посмотрел на оставшуюся в руке отломанную ручку .
– Значит, не судьба. Придется через ПЕМУР действовать.
– У вас есть выбор. – После того, как мы утолили легкий голод, начал я и посмотрел на наших спутников. – Или вы идете вместе с нами, но мы не знаем, что там – за стеной. А там может быть опасно. Или …
На слове "джинны" Балаватх встрепенулся, четки в его руках закрутились все быстрее, похоже длительный мыслительный процесс приближался если не к развязке, то к важному промежуточному этапу.