Все цитаты из книги «Останний день»
Хотя… Может, Покон и это предусматривает? Так сказать, «гость в дом — еда на стол»?
— Только я все равно не понимаю, к чему тебе МВДшники. С какого они тут бока?
— Безумцы всегда опасны — вздохнула ведьма — Они не подвергают сомнениям свои решения, считая их единственно верными. А отчаявшиеся безумцы опасны вдвойне.
— Твою-то мать! — именно эти слова были первыми, которые я произнес осознав, что я снова в своем привычном мире.
Сразу после ее последнего вопля как из-под земли вырос крепкий юноша в синем пиджаке и схватил меня за плечо. Сильно схватил. Умело.
— Свожу, чего нет? — пообещал старичок и сунул мне в руки туесок с ягодами — Вот, клюква поспела. Добрая ягода, полезная. Хочешь так ешь, хочешь засуши, она всяко хороша. А то, если хочешь, еще и гри…
— Не-а — рассмеялся я — У нас разные взгляды на жизнь, смерть и жизнь после смерти.
— Экие вы затейники — тоном доброго дедушки произнес антиквар, и погрозил нам пальцем — Амуры разводите, причем в рабочее время, в служебном помещении… Непорядок, непорядок.
Крепкий — да, тут все сбылось. Ну, а что до остального… Не сказал бы.
А дальше все по классике пошло. В начале пощёчины служанкам за остывший завтрак, пылинку на камине и скрипящую дверь, после в ход пошли плети и розги, ну, а затем Катержина взяла свою первую жизнь. И…
— Так получилось — чуть опешив, ответил ей я — Больше не повторится.
— Уже не твоим — напрягшись для возможного кувырка в сторону леса, твердо заявил я — Ты мертва, Аглая. Ты тень. Дух. Призрак. Морок. Выбери сама то название, которое больше нравится. Ты не можешь рас…
— Не пугайся, Хранитель кладов — услышал я ее голос, когда поднялся на ноги — Клянусь Луной, что тебе от моего прощального тумака вреда не будет, поскольку между нами вражды нет. Ну, разве ума чуть д…
Я засыпал яму землей, немного потоптался на этом месте, после осветил его фонариком и недовольно поморщился. Прямо как кабаны рылись, блин!
— Его благодари — посоветовала Стелле уборщица из отдела — Если бы не его заступничество, я бы тебя…. Мы не убиваем просто так, это верно, но непосредственно на тебя у нас материала скопилось уже дос…
— Обошлось — подтвердила старушка, снова доставая банку с монпансье — Через смерти, кровь, боль, договоренности, которых лучше бы не было, и вот, отложенное возмездие. Ну, а потом, когда восстановило…
— Живой. Но тебе не по зубам, даже не надейся. Ты кто есть? Слуга клада. А я этим кладам, сколько их на свете ни есть, Хозяин. Вот и выходит, что ты служишь мне. Ну да, случается такое, что раб на хо…
— Это я ему одну услугу должен, так что печалиться будет не о чем. Нет человека — нет обязательств.
— Это было вчера — ее пальчик уперся мне в нос — Ты слушать не стал и выбрал сон, что меня очень задело. Я же старалась для нас обоих, а ты… Короче — теперь из вредности буду какое-то время молчать, …
Ведьма поднесла ладонь, на которой лежали гребешок и кольцо к лицу, так, что предметы оказались вровень с глазами, глубоко вздохнула, и я увидел, как они замерцали зеленоватым светом. Смотрелось это …
Там не будет настоящей жизни, той, которую хочется поглощать полной ложкой, а после просить добавки. И меня настоящего, того, который нашел себя в этой черной Ночи, тоже не будет.
Девушек и женщина забивали насмерть плетьми, варили заживо, сажали на кол. Само собой, согласно традиции тех времен Катержина и ванны из крови девственниц успела попринимать, искренне веря в то, что …
Звучит все это довольно наивно, я это понимаю и он, уверен, тоже. Достаточно задать примитивный вопрос вроде: «а как же это твои собратья узнали о том, что мы задумали?». Вот только зачем это делать?…
— Ты о чем? — прямо как собака рыкнула душа клада.
Само собой, выспаться мне так и не удалось, в результате на работу я отправился в невероятно разбитом состоянии. И, само собой, во второй половине дня тишина и духота сделали свое дело, то есть я вол…
— Были бы деньги и связи, а остальное дело техники и опытных пиарщиков — отмахнулся я — Впрочем, в иных случаях вообще одних денег может хватить.
— Стейк. И двойной «кул-слоу». А вот спиртного не надо.
— Понял — кивнул я — Но никто не озвучил условий, на которых будет заключена сделка.
— Грязь не кровь, ее отстирывать не надо — невозмутимо заявил вурдалак — А если она хорошая, так на пятый день сама отвалится. Что же до клада — таков мой принцип, Хранитель. Я любые долги всегда взы…
— Слушай, ты уже определись уже как-то, зачем именно ты ко мне приехала — попросил я ее — За ответами на вопросы, за ссорой, за сексом? Нет, можно, конечно, все это совместить, без проблем, но давай …
— Помню — кивнул я. Еще бы не помнить, я с Ленкой Вяземской еще в десятом классе за спиной у Юльки два месяца мутил. Мне нравилась ее безотказность, а ей то, что она Певцовой вот таким образом козью …
Драка прошла по дому ураганом, на полу лежали остатки разломанной мебели, обрывки одежды, осколки посуды и ваз, а на одной из стен я даже увидел изрядных размеров вмятину. Уж не знаю, каким образом т…
— Все же нашла Хранителя — тонкие губы растянулись в недоброй улыбке, открыв беззубый рот — Сама-то не может сюда пожаловать, и девки ее глупые не могут. Ведьмака как-то раз присылала, он тоже несоло…
— Умрешь, — прошипела она. — Здесь. Сегодня. Сейчас!
Если бы я был чуть сентиментальнее, то непременно умилился бы при виде картины, представшей перед нами. Ну, сами посудите — ухоженный сад во всей его позднелетней (или даже уже раннеосенней прелести)…
— Верно, догадливый ты мой — усмехнулась ведьма — Я знаю где лежит ее бренное тело, знаю, куда она схоронила то, что без права забрала у меня много лет назад, я знаю все, но ничего не могу сделать. А…
— Обычная — усмехнулась Павла Никитична — Просто привыкла работать на результат. Говорю же — нынешние все больше слову доверяют, а я реликт, который привык к тому, что всегда и все решает дело.
— Думал — ответил я на вопрос напарницы — Но ответа не нашел. Была у меня версия, что он лепрекон, больно уж злато-серебро любит, но что исконному обитателю Ирландии делать на среднерусской равнине? …
— Я лично тебе говорила, что у него характер говно редкое?
Не уверен, что такое получится, он ведь наверняка к злату-серебру из сундука привязан, но кто знает? Может, и на такое проклятие моих полномочий хватит? Очень уж неприятная сущность, не хочется мне е…
— Ну что, попляшем? — спросил я у противницы, после скакнул к стене, выдрал из подставки один факел и выставил его перед собой. — Не нравится, когда тебя живой огонь пожирает? Вижу, не нравится!
Я глянул на себя и понял, о чем она говорит. Две змейки, Стреча с Нестречей, с моей груди никуда не пропали, они отлично были видны под расхристанной до пояса рубахой. Мало того, они стали даже больш…
— Это чего же? — мне стало немного обидно.
— Все так делают — подтвердила тетя Жанна — Куликовы, Рагозины. Да вспомни, в том году мы на свадьбу Полины Свиридовой, одноклассницы вашей, ходили. За кого она вышла? Правильно, за Яшу Гельмана, что…
Вот что значит, когда в одной личности сливаются профессиональная злодейка и отличный продажник. Ей-богу, чуть не поверил ей. Ну, а что, условия справедливые, кручу кружки я, и драться не надо. Удобн…
Я глянул в ее лицо и понял, что не могу оторвать взгляд от ее голубых бездонных глаз. В голове слегка зашумело, а рублевик, который я, собираясь сюда, в клуб, запихнул в задний карман джинсов, ощутим…
— Некто Николай Анатольевич — Воронецкая отпила глоток кофе — Высокий такой старикан, седой, с выправкой бывшего вояки. Но живчик, живчик! Так, знаешь ли, мое декольте взглядом жег, что платье чуть н…
На самом деле у меня внутри уже зашевелились очень и очень нехорошие подозрения насчет того, кто сейчас так активно жал кнопку дверного звонка. В эдакое время ко мне только одна гостья захаживала, и …
— Чужие здесь не ходят — усмехнулся вурдалак — А если кому и удается достичь успеха, то он о нем, как правило, после очень сильно сожалеет.
— Нет, моя хорошая — мама подошла к ней, взяла второе украшение и тоже внимательно его осмотрела — Это не стилизация, они на самом деле сделаны не вчера и не позавчера. Я не специалист по этой части,…
— Валер, а ты никогда не задумывался о том, кто он вообще есть такой? — задумчиво произнесла Стелла — Да ты повернись уже, мне со спиной разговаривать дискомфортно.
— Ну так не тяни, спрашивай — подбодрила меня уборщица — Или рассказывай. Чего у тебя случилось?
— Ну, полдник — отмахнулась Стелла — Называй как хочешь. Я есть хочу.
— Если убрать слово «святое», то фразу можно в бронзе отливать — рассмеялся Арвид — Пойдем, я представлю тебе глав тех двух семей, чьи воины составят нам компанию этой ночью. Тем более, что для тебя …
Можно было бы сейчас перевести разговор на их планы, что они вокруг моей особы строят, но, подумав, я решил этого не делать. Вот съезжу в лес — и после пообщаемся.
И он бросил на кучу земли черный череп и пару костей, по-моему, ребра.
— Могу только позавидовать — абсолютно искренне произнес я — Спасибо!
— Сказала бы какую-то гадость на данный счет, но против правды не попрешь — Стелла скрипнула дверцей шкафа — Это на самом деле так. Хуже того — ты еще тот мот, не сказать растяпа. Если посчитать все …
Определился я и с предметом поисков. Кулон. Наверняка. Она с ним не расставалась. Может, это фамильная драгоценность, может, подарок друга сердешного, вариантов масса. Да и какая разница? Главное — н…
— Кажется, да — посерьезнел я — Хм, странно. А это кто? Вроде раньше таких в окружении мамы не водилось. Может, кто из новых знакомых, тех, что после моего исхода из отчего дома появились?
— Все так плохо? — раздался у меня за спиной голос Стеллы, в тот момент, когда я рассматривал очередную серию туристических снимков одной из прелестниц, и пытался понять, можно ли эти три ниточки счи…
— Я? Я нелюдь. Это, паря, совсем другой коленкор — лесовик забрал у меня продукты и положил их на пень. Следом за этим он взмахнул рукой, и над нами как свет зажгли. Светляки. Ну точно, они. Вон, сби…
И знаете — мне это нравится. Вот все, что происходит сегодня, сейчас — нравится. Почему? Потому что это жизнь полной ложкой. Да, задуманное припахивает авантюризмом и даже где-то криминалом, но и в э…
— И используя труд учеников — добавила Стелла — Например Больтраффио. Вы же помните историю создания «Мадонны Литты»?
Но, повторюсь, все случилось так, как случилось. Да и то утро для всех давным-давно стало воспоминанием, даже для его непосредственных участников. Заглядываю я в инстаграм той девчонки иногда, смотрю…
Мне очень понравилось, как вурдалак подошел к обсуждению операции, подкупила меня его въедливость к деталям и обстоятельность. Сразу после того, как Стелла назвала адрес, он набрал номер кого-то из с…
Убрав в шкаф и то, и другое, я сел за компьютер и первым делом полез на новостные сайты, искать информацию о пожаре в Подмосковье. Хоть меня после акции и заверили в том, что ровным счетом никакой шу…
— Ты третий, кто мне это говорит за последние десять минут — пояснил я.
Последнее слово в устах вурдалака звучало, конечно, двусмысленно, но я согласился на его предложение, попросив сбросить адрес клуба смской. Времени на самом деле оставалось все меньше, и в разрезе се…
— Ну да, хреновая у тебя жизнь, если присмотреться внимательнее — помолчав, произнесла Стелла — Только, сдается мне, ты все же немного прибедняешься, Валера.
— Из клада, не из клада — какая разница? — недовольно буркнула сотрудница Отдела, увидела в моих глазах сомнение и добавила — Она в земле два десятка лет провалялась, потому, Валера, не наводи тень н…
Хотя тут надо все по порядку рассказывать.
Смартфон, который я так и держал в руке, дернулся и весело заверещал. Я, было, решил, что это нетерпеливой Стелле не терпится в деталях узнать о том, как я позабавился над антикваром, но ошибся.
— Нашим общим делом — уточнил дядя Сережа — Семейным.
Стелла после ее ухода еще минут пять злобно сопела, останавливая кровь, текущую из носа, которая никак не унималась, при этом злобно зыркая на меня. После несколько раз пробежалась по каморке от стен…
Даже спрашивать не стану, что после с той сестрицей стало. И так ясно, что ничего хорошего.
— С этим сложнее — погрустнел голос антиквара — Увы, но пока нет. Но если он в столице, то никуда не денется, даже не сомневайся.
— Верно — кротко произнесла Маришка — Ладно, господа, перейдем к главному блюду?
Может все и не так, может, я и не прав. Не знаю. Но будет так, как я сказал. Точка.
Она перегнулась назад, захлопнула дверь и уехала, а я стоял и смотрел ей вслед.
Перевернувшись, я увидел, как он одним коротким движением вырвал горло у моего потенциального убийцы, причем холодная смрадная жижа, которая текла в венах упыря вместо крови забрызгала нас обоих.
Я выбрался из салона, посмотрел назад и на самом деле увидел километрах в двух от нас десятки огоньков. Это светились окна в дачном поселке, причем, судя по всему, довольно большом, домов на сто, а т…
Ее звали София де Бодэ, и она была валькирия. Не я придумал ее так назвать, это сделали другие люди, но определение крайне точное, иное даже ни к чему. Красавица, умница, «смолянка», и вместе с тем о…
— Валерий, друг мой! — невесть откуда, словно из-под дубового паркета, перед нами возник Карл Августович, как всегда улыбчивый и дружелюбный — Ну вот, Марина Леонидовна, а вы сомневались! Я же сразу …
— Вот и ладно — потер ладошки лесовик — Вот и договорились.
— Была бы земля да деревья, остальное вырастет — заверил меня лесовик — Если мешать никто не станет. Так, значит, Хранитель я на тебя с другим кладом надеюсь?
— О том, чего до сих пор понять не могу. Почему ты так легко согласился на то, что родители предложили, а? Я тебя знаю так же хорошо, как себя… Ну, почти так же. И мне с детства известно — нельзя Вал…
Что до остального — изрядно вурдалаки к схватке подготовились, аж на восьми машинах приехали, не меньше пятнадцати бойцов выставили, и это не считая глав семейств.
Вместо ответа я сильно ударил ее в живот, вот только толку от этого никакого не было, женщина даже не дернулась, только оскалилась да сильнее сжала пальцы, совсем перекрыв доступ кислорода мне в груд…
Ну, а что до персоналии… Надо лезть в сеть, чего тут думать? У меня вводных вагон и маленькая тележка, не найти сведений о человеке, пусть даже жившего триста-четыреста лет назад при таких стартовых …
— Иди — велела мне Певцова, нехорошо сузив глаза — Давай-давай.
— Швецов, у тебя совесть есть? — набросилась она на меня, вскочив со ступеньки, на которой сидела — А? Я, как какая-то бомжиха, сижу в зассаном подъезде…
— Если ты об обалдуях в камуфляже на въездной группе — то нет — ответила верховная ведьма — О другом речь, разумеется. Видишь ли, когда-то очень давно на том месте, где сейчас стоит ваш поселок, нахо…
Стоп. Что-то тут не так. Вернее — тут все не так. Не совпадают изначальная информация, и то, что мелет этот болтун.
— А вы, Марфа Петровна, в свою очередь дочь тех дочерей? — уточнил я, снова не удержавшись. Как чорт какой сегодня у меня на языке свил, честное слово!
Хоть разошедшийся дождь и глушил звуки, кое-что до нас доносилось. Грохот ломаемой мебеди, выкрики, ругань. Под конец и вовсе раздался звон стекла и из окна второго этажа с воплем вывалилась мужская …
Ну, а в конце недели и давно ожидаемый сон пожаловал. Я, если честно, уже совсем на нервы изошел к тому времени, прямо-таки физически ощущая, как утекают последние дни, отведенные мне Великим Полозом…
— Но живу-то я не в нем — зубы Ленца белоснежно блеснули в полумраке салона — В нашем мире ничего не спрячешь, и когда остальные узнают, что ты побывал у меня в гостях, то столько всякой дряни сразу …
— Стареем — признал я — Пусть незаметно, но все же. А что до твоих душевных метаний… Безделье тебя губит, Юлия. Безделье. Когда работа есть, то на лишние мысли времени не остается. А так, конечно, че…
— Ну, если чего — заглядывай в гости — поправил свой головной убор Лесной Хозяин — До заморозков грибница у меня исправно родить будет. Да и после гостинца тебе всегда сыщу.
— Но у тебя-то нет? — оскалился призрак — Ты-то живой, верно?
Мне бы такого подручного на постоянной, или хотя бы временной основе заиметь. В смысле — сильного и тупого. Ну, чтобы подстраховать мог, лопатой помахать, тяжесть перенести, челюсть свернуть кому сле…
И вот на эту свежую голову все, что я услышал нынче ночью, показалось мне каким-то слишком надуманным. Нет, ну правда, есть во всей этой истории некая чрезмерная китчевость, чересчур надуманная кинем…
Впрочем, не исключено что все еще проще. Просто я устал от этой непрерывной гонки за собственной жизнью. Я не герой комиксов, который жрет злодеев на завтрак, не несгибаемый супермен, не лихой спецна…
— Сделка завершена? — уточнил я, убирая добычу в карман — Мы в расчете?
— Мое почтение — весело проговорил я, когда на вызов ответили — Извини, телефон сел, только-только это заметил.
Но то было раньше, а сейчас по двору брела нежить с красными глазами, острыми клыками, приподнявшими верхнюю губу, белоснежным опухшим лицом и нечёсаной гривой волос. Она, неприятно причмокивая, верт…
— Когда у вас с Валерой родится ребенок? Ты говоришь об этом, как о свершившемся факте, потому хотелось бы понять — мы все что-то про вас не знаем?
Да фигу два! Первое, что я увидел, выйдя из подъезда, был ее «QX 30», поставленный так, что по дороге вдоль дома теперь не то, что проехать — пройти, и то серьезная проблема. Собственно, Софии в резу…
— Нет — закинул на плечо шанцевый инструмент вурдалак — То есть да. Копать надо?
Зато я точно знаю, у кого нет никаких проблем со знаниями о моей новой среде обитания.
А обиталище Лианны и в самом деле было построено в стиле старого американского Юга. Мне довелось побывать в Луизиане, так вот — очень похоже. Высокое, вытянутое, с большим количеством окон, с широчен…
— Неохота потом насморк лечить. — Шмыгнула носом Воронецкая. — Но так-то да.
— Ну что, Мари, оцарапалась о колючки? А я тебя предупреждал, предупреждал! Не тот это парень, из которого ты свою очередную куклу сделаешь. Так что даже не пытайся.
И верно, поле совсем опустело. Были тут только снег, мы с Софи, да еще серые небеса — и все.
— Ладно-ладно — выставил я перед собой ладони — Не подслушивала, только собиралась.
С другой стороны, лучше прикрытия, чем офис крупной компании, не отыскать. И родитель снова игры со смертью затевать не задумает, что очень хорошо. Вот только не стоит забывать о том, что башня идет …
— Конкретно это вряд ли — я смотрел на отблески света, играющие на гранях камня — Больно оно старое и крепкое, тут водой не отделаешься. Эту пакость даже «Мистер Проппер» не одолеет, а уж богатырь из…
— Не халтурь — приказала мне Павла Никитична.
— И хорошо, что позвала — Стелла снова глотнула кофе и горделиво задрала нос — Потому что этот самый Николай Анатольевич рассказал мне, у кого именно хранится интересующее нас украшение. Я ему рисуно…
— Лихо — я снова взялся за бутылку — Стало быть, красотка эта к тому времени уже наша была? Ну, как вы, я, Марфа… С другой стороны бытия стояла, скажем так.
— Красиво прозвучало — я несколько раз хлопнул в ладоши — На самом деле здорово. Фрол Евграфович, боюсь показаться невежливым, но, может, не будем тянуть, пойдем уже к тому кладу, что вам покою не да…
— Да откуда ей взяться, жалости? — проворчал я — И — да, собирался я их всех перебить, даже ружье у Михеева просил взаймы на пять минут, тем более что боекомплект в нем правильный был, тот, что волко…
— Он тебя не слышит — произнес я, недовольно морщась. Ноги мокрые аж до колен, и это так дискомфортно! Теперь еще и насморк наверняка подхвачу. Велика ли радость носом шмыгать неделю, а то и две? К т…
— Ничего, Валера — Марфа похлопала меня по ладони — Уверена, что раньше или позже тебе представится возможность свести счеты, надо просто дождаться нужного момента. Но мы ведь никуда и не спешим, вер…
— Она не будет против — заверил тот — Думаю, тебе вон туда надо заглянуть. Вон в ту комнату. Ну, а нам, Хранитель, в другую сторону. Пошли, нас ждут.
А после того, Мария и Арвида, который уже потирал руки в ожидании мзды, кинула! Как? Она очень тихо и очень быстро распродала по бросовым ценам все активы, перевела деньги в офшор, да и свалила из ст…
Но главное было не это. Главное то, что уже знакомая мне, вот только немного постаревшая и изрядно расплывшаяся женщина, оглянувшись, сунула какой-то пузырек симпатичной девице, а та в ответ положила…
— Непосредственно тебе не надо — сказал я, поворачиваясь на спину, и глядя в зимнее, затянутое серыми облаками небо — Ты уже сделала все, что должна была, твоя война закончена.
Само собой и Стелла никуда не делась, но она все это время разгребала последствия неприятностей, доставленных Юлькой, потому особо приседать мне на мозг ей было некогда. Впрочем, фаза активных пробле…
А нынче родители за ними ехали, чтобы забрать обратно в город, и, как следствие, возникли многокилометровые «пробки», сначала на МКАДе, а после и на загородных шоссе.
Что до меня — я тянуть не стал. Мне эти крики и стоны очень сильно не нравились, мало ли кого на них еще принести может? Вон, за моей спиной дверь, а ну как она сейчас возьмет, да и откроется? К тому…
Сдается мне, ничего хорошего в том пузырьке нет. И цена за безобидное снадобье слишком велика, и больно пакостно девица улыбнулась, глянув на одного из офицеров. Далек ее взгляд был от доброты. Хорош…
— Какую пользу? — начала закипать моя невеста.
Я глянул на нее, неожиданно серьезную и сосредоточенную, встал с табурета и отправился на балкон. Услышанное следовало обдумать и взвесить, но в главном со Стеллой я был согласен — ответ есть, надо е…
— Ты уснешь, зная, что рядом эта змея подколодная? — возмущенно взвизгнул в ушах голос обитательницы браслета, которая наконец-то удостоила меня своим общением — В твоем доме? С тобой рядом?
— Не сходится задачка с ответом — покачала головой Стелла — Карл тебе звонил? Звонил. Значит он знает как до броши добраться.
— Согласен — признал я — Перегнул палку. Дядь Сережа, прошу прощения.
— Не дай ему себя укусить — метнулся над двором крик Софии — Не дай…
— Почтенный Фрол Евграфыч, ни о каких долгах речь идти даже не может — заявил ему я — Ваши сородичи, лесные хозяева, мне жизнь столько раз спасали, что это я вам всем по гроб жизни обязан. И клад это…
— Ладно — вздохнул Сивый — Ну, не можешь на неделе, так на выходных приезжай. Мы опять по Минке рванем, нам наводку на еще одну деревеньку из вымерших дали, она уже «подвыбитая», конечно, но не катас…
— Я — нет — признался Михеев — Не доносились до меня такие вести. Но зато теперь появилась ясность в ряде моментов. Все сообразить не мог, отчего ей до сих пор шею собратья по цеху не свернули за ред…
— Может, и не врешь, — рыкнул огненный змей. — Может, в самом деле искал. Морана на той стороне реки снова задремала вроде. Некрепко задремала, и с великой неохотой, я это чую. Видно, делся куда-то т…
Или не станем? Я, по крайней мере, точно ее убивать не хочу, хоть и понимаю все глупость этого решения.
— Тогда позвольте полюбопытствовать — чем же вызван ваш визит? — поинтересовался я — Заранее извиняюсь, если мой вопрос прозвучал не слишком корректно.
Сто раз мне говорили — не думай во время драки о всякой ерунде, следи за собой, будь осторожен. Но нет, не слушал я умных людей, потому и прозевал тот момент, когда один из упырей на моих плечах пови…
Ну, а в том случае если я скажу Полозу «да», то Певцова постоянно будет находиться под ударом. Она превратится в рычаг, при помощи которого на меня можно надавить в любой момент. Да-да, кто-то там го…
— Я так понимаю, это то самое обязательное условие, о котором ты говорил? — уточнил Ленц — Да? Хорошо, принимается.
— Чтобы дядя Сережа документы на столе оставил? — засомневался я — Вот так просто? Да ты гонишь!
— Петрик, ты сегодня слишком разговорчив — косо глянул на редкостно живого мертвеца Арвид — Пожалуй, в квартире тебе делать нечего, займи лучше пост около подъезда. А Хранителя сопроводит Михай.
— Деловой какой! — восхитилась тетя Жанна ну очень неискренне — Ну, дочка, я теперь за тебя спокойна! Не пропадешь за таким мужем.
— Контракт открыт — смеяться мне сразу расхотелось, зато появилось то ощущение, которое хорошо знакомо истовым коллекционерам, страстным охотникам и рыбакам. Даже не ощущение, а предчувствие того, чт…
Наши ладони соприкоснулись, и я поразился, до чего холодна десница Ленца. Прямо лед. Понятно, что он живой мертвец, но все равно — жуть какая. Бррр…
Я накинул на голову капюшон черного худи, подхватил с сидения рюкзак и вылез из машины.
— Прямая. Где человек, а где перстень? В земле лежал? Лежал. Значит, он клад. Давай, работай.
— Отдайте вашего сына мне, и нас станет уже двое — предложила Воронецкая — А там, глядишь, и третий кто появится, тот, кто всех сможет примирить. Вернее — третья. В моем роду девочки обычно рождаются.
— Но проверить надо. Плюс если на самом деле вытащим пустышку, то рядом будет та, кого можно попробовать разговорить, то есть девушка Наташа.
— Не у меня — посерьезнев, погрозил я ей пальцем — У матушки-земли. А если я что-то и пускаю в оборот, так только для пользы дела. На себя, между прочим, я за все это время почти ничего не потратил. …
И я не врал. Странное дело, но белые, что Фрол Евграфович в прошлый раз подарил, пролежав почти сутки в корзине, не прочервивели и не одрябли, потому, когда у меня до них наконец дошли руки, часть от…
Так вот — я помнил его визуально, он выглядел немного по-другому. Хотя — кто его знает? Может, там несколько ветвей у рода имелось, у каждой, потому и разнился этот герб в каких-то деталях.
— Возможно и так — Маришка скривила рот — Но вчера ее слуги убили мальчика из моей свиты. Тут даже повода никто не искал. Просто отрубили ему голову, перед тем вволю поиздевавшись и сняли все на теле…
Водка огненным шаром прокатилась по пищеводу.
— У себя— женщина потрепала меня по голове — А я все гадаю, чего это он кофе хлещет чашками, и все без сахара? Теперь понятно. Ладно, дуй к нему, а то времени в обрез, через полчаса встреча с голланд…
— Почему нет? Не откажусь. И еще пусть девушка мне холодной минералки подаст, в горле пересохло.
— А почему я должен смеяться? Все, с кем я имею дело в последнее время, мне только и твердят: «дай», «дай», «дай». «На» покуда никто не сказал. Ну, так чтобы просто, от души, без дальней перспективы.
— Это меня устраивает — улыбнулся я — Итак, Арвид, я предлагаю тебе контракт. Мне нужно проникнуть в одну квартиру, где лежит та самая вещица, что изображена на рисунке. Хозяин ее дядька сильно несго…
Я и так прикидывал, и эдак, но ничего в голову не шло. Впору хоть езжай и выкапывай наполеоновский клад. Вот он подарок так подарок. Но опять же, — а какое к этому сокровищу имеет отношение Карл Авгу…
— Тьфу на тебя, мохнорылый! — немедленно вызверилась на подъездного ведьма — Да и не многое это меняет, главное… Валер, ты куда?
Я ответил, что постараюсь изыскать внутренние резервы, но наверняка обещать ничего не стал. Если эти выходные выйдут по образу и подобию прошлых, то до понедельника бездны времени. Плюс прикрепил к с…
А оно мне надо? Я вообще ее побаиваюсь, если честно. Очень уж лютая старушка.
Коллекционер обитал в одном из типовых, но очень добротных девятиэтажных домов, расположенных неподалеку от премиленького сквера, в котором, наверное, он и его соседи гуляют теплыми летними вечерами,…
— Смелый — подтвердил я — Но на поляну больше не пойду. Не хочу. Так что в качестве желания за услугу этот вариант точно не пройдет, имейте в виду.
— На самом деле все не так — сказал я красавице-водителю, а после повернулся к Павлу — А тебя все равно грохну, понял? Не сегодня, так потом.
«Таки да» — отбил я ему сообщение — «Ему не понравилось услышанное. Что-то еще?»
Впрочем, Дорогомилово не то место, где сильно много такой молодежи, которая по улицам шастает и в подъездах сидит. Непростой район, престижный, с дорогой недвижимостью и немолодыми обитателями, котор…
В висках застучало, перед глазами поплыли разноцветные круги, вдобавок как-то сразу ослабли ноги, и я качнулся вперед, а после, вместе со вцепившейся в меня убийцей, рухнул, причем прямиком на жаровн…
— Еще вот что — я признательно глянул на официантку, которая поставила передо мной бокал, а после плеснула туда зашипевшей минералки. Чуть раньше она поставила перед моей спутницей вертящуюся стойку …
И Юльке несдобровать, Стелла на нее давно зуб имеет, потому непременно прихлопнет, причем походя, до кучи. Просто чтобы было.
Я встал с пола, вытер нос рукавом изгвазданной землей куртки, которую так и не снял, и положил перстень на стол. Пусть пока тут побудет, до поры, до времени, а после я в банковскую ячейку определю. Н…
— Я сейчас описаюсь от страха, — жалобно пролепетала Воронецкая минут через пять, крепко вцепившись в мой рукав. — Сколько же их тут?
— Ко мне в гости зашел — пояснила Павла Никитична — Пообщаться о том и о сем. Правда потом, похоже, передумал, сидит, молчит, будто воды в рот набрал.
— Ой, какой ты стал! — тетя Света обошла меня кругом — Вроде только вчера конфеты из вазы таскал, а гляди-ка!
— Так стейк не принесли еще. Или в качестве главного блюда тут выступает моя персона? Если да — то я против.
— Это не ответ — мотнула головой моя невеста — Если «нет» — так и скажи. А зубы заговаривать мне не надо.
Не для суда, для нас самих. У нас, Валера, тоже ведь есть свой Покон, который не нарушишь. Но вот, кто ждет — тот дождется. И мы дождались. Потому — еще раз спасибо. Удружил.
Здоровая тетка. Сильно здоровая. Выше меня на голову, руки толщиной как мои ноги, шея, как у тяжеловеса, не обхватишь пальцами. Вот и как такую побороть?
И с меня тоже, потому как я теперь с ними в одной упряжке.
Одно жалко — это очарование продлилось недолго.
— Здорово — согласился я — А каков план-то? Как что делать станем?
Потерпев неудачу с жесткой прелестницей из Венгрии и вволю налюбовавшись Ходченковой, я начал мучать поисковик, составляя запросы из нескольких базовых слов, и просматривая сайт за сайтом. И знаете ч…
И все-таки — кто же это был? Ясно, что продавала эта тетка явно не полезные микстуры, а что-то сильно нехорошее, скорее всего — яд. Не просто же так за ней и дочерью такая куча народу с дрекольем в р…
— Историко-архивный — хмыкнул я — Так что очень не ко времени дядя Сережа свои кабинетные телодвижения затеял, он мне может всю малину запороть.
Я пожал плечами, закинул руки за голову и откинулся в кресле, мечтательно уставившись в потолок.
— Наоборот — рассмеялся я — С головы одного персонажа, который меня крайне интересует, волосок не должен упасть. Но вообще такие вещи лучше не по телефону проговаривать, а очно. Нам бы встретиться, о…
Смартфон снова пискнул, я глянул на экран, будучи в полной уверенности, что увижу там сообщение от Михеева, что-то вроде «Ок» или «договорились», но ошибся, не он один, оказывается, хотел нынче вечер…
Я покатился по земле, надеясь его с себя если не стряхнуть, то хотя бы немного дезориентировать, одновременно с этим нанося удары ножом наугад. Ни в шею, ни в сердце мне, конечно, так не попасть, но …
— Он из современных, потому и не слышала — я провел рукой над перстнем, после подтащил к себе кресло и прикинул угол падения. Выходило, что я прямо в него гукнусь после того, как потеряю сознание. Не…
— Гарантиями. Мы с тобой, Юлька, теперь гарантии стабильности вышеупомянутого холдинга. А ты откуда про это все узнала-то? Неужто дядя Сережа надумал с тобой по душам поговорить?
— Сказал, что подумаю. Но вообще склоняюсь к мысли, что надо соглашаться на предложение, очень уж у них условия хорошие. Но оно понятно — силовые структуры не наш архив, статусно они куда выше стоят.…
— Зато действенно — даже не повернул в ее сторону голову отец — Потому допустимо. Валера, был задан вопрос.
Но при этом я ничего не слышал. Вообще ничего. Не звал меня клад, что тут лежал, и это было странно. В любой другой ситуации можно было бы предположить, что его здесь и вовсе нет, но ошибка-то исключ…
Ох, хороша у Боровикова оказалась квартирка! И по площади, и по содержимому, что на этой площади находилось. Если продать все то, что в ней висело, стояло и лежало, то, скорее всего, на полученную су…
— Верно — кивнул Ленц — Не думаю, что это будет слишком сложно. Их обратили недавно, значит эти дурачки ничего не знают ни о тактике, ни о стратегии настоящего вурдалачьего боя. Ну, а зная Лианну, мо…
— Да, наверное, лучше при нем откроем — подумав недолго, решил я — Да погоди, пока мы его еще никуда не несем. Надо сначала с одним бородатым недоразумением закончить. Ну, убивец, чего решил? Попробу…
Ну, а что еще ей сказать? Не правду же? Даже не представляю, как она отреагирует на фразу: «Я подписался подо всеми предложенным, чтобы моего отца не сгубили черным колдовством». Хотя нет, представля…
Старуха. Древняя старуха, сгорбленная, с патлами, свисавшими по обе стороны лица, с впавшими щеками и всем таким прочим. Добавим сюда призрачную синеву и получим результат, который даже очень смелого…
— Если верить слухам, Ровнин в ту ночь и доказал, что он достоин возглавить Отдел — мрачно добавил Ленц — Он разработал план, он вел за собой дьяков, и он убил первым, открыв охоту.
— Нахал какой! — вполне искренне заявила ведьма, сдвинув брови — Мне, по-твоему, сколько лет? Пара-тройка тысяч?
Короче — эта дура облегчила мне задачу, напоровшись в аккурат сердцем на нож, который я инстинктивно выставил перед собой. Рефлексы — они такие рефлексы, рука сработала быстрее разума. Напоролась, вз…
Не могу сказать, что он своими речами открыл для меня Америку. Наоборот, я как-то даже расстроился тому, что Шлюндт оказался несколько банален и предсказуем. Впрочем, правда всегда звучит так, поскол…
Я вымотался так, что мне даже София де Боде не снилась, хотя по идее должна была. Если уж один раз предмет примерещился, то все, от него не отвяжешься, пока не найдешь. А тут — ничего, спал как младе…
— Если желаешь глотнуть коньячку от простуды, так у меня в машине есть — предложил вурдалак — Мне спиртное вроде как ни к чему, трудно взбодрить того, кто мертв столько веков, но на всякий случай вож…
— Согласна — Воронецкая побултыхала остатки кофе на дне чашки — Остается еще криминальный вариант, но ты не по этой части, и Карлуша прекрасно про это осведомлен. Ну, а если вещичка ночной порой из к…
Пиццу, может, сегодня себе заказать? Двойную пепперони?
— Полностью согласен — подтвердил я, стараясь, чтобы мой голос звучал не слишком раздраженно — Вот, нес вам гостинцы, да из-за этой коряги, чтоб ей пусто было, все в грязи вывалялось.
А, ну да. Это мне закон не писан, Михай-то без спроса порог перешагнуть не сможет.
И снова Арвид пошел ей навстречу, сочтя такую просьбу не чрезмерной. Тем более что в этом случае он мог получить не половину состояния будущего покойника, а все. Мария в своем новом статусе автоматич…
— Кто? — Софи вытаращила глаза — И я тоже хороша, стою, слушаю эдакие враки! Ты сумасшедший. Тебя надо нашему полевому фельдшеру показать!
А сейчас мы рисковали потерять Софию, которую очень крепко подранил боец Лианны. Мало того — в данный момент он, похоже, собирался поступить с ней так же, как Павел с упырем, то есть вырвать ей глотк…
— Звучит чуть лучше, чем то развитие событий, что я раньше описывал, но все равно… — я пощелкал пальцами — Как бы твой патриарх на меня потом не взъелся и мстить за свою протеже не вздумал. Ладно ты,…
— Смотрю, ты приободрилась. — Я запахнул рубашку, после подошел к куче сушняка и начал выбирать ветки потолще, чтобы закинуть их в костер. — Бояться перестала. А ну как тебя сейчас кое-кто за палец т…
— Все же жизнь вне семьи в каком-то смысле на него благотворно влияет — произнесла тетя Жанна — Марин, не надо так на меня смотреть. Он у вас был балбес балбесом, и это на самом деле так. А сейчас во…
Знаю я, куда меня в этот раз занесло. Вернее, знаю, где именно застряла Софи де Боде почти на столетие. Она навеки осталась там, где ее нашла пуля — под Екатеринодаром, в том бою, который для нее ста…
— Данила — самовлюбленный дурак — поправил его я — На то и расчет был. Если бы не это, лежать мне в земле, червей кормить. Ну, и, конечно, спасибо Марфе, что меня костяным ножом снабдила, для вашего …
— Собственно, скрывать от тебя уже особо нечего — Марфа пожевала губами — Я имею в виду тот клад, который ты мне сегодня добудешь. Да там, собственно, даже и не клад, а, скорее, захоронка. Клад — это…
Само собой я изрядно нагрузился, после полез на танцпол, затем из самых лучших педагогических побуждений чуть не набил рожу какому-то пареньку, здорово похожему на меня самого лет семь назад, спел с …
— Тот, что раскорячился поперек дороги? — уточнила вурдалачка — Ну, его трудно было не заметить. И еще сложнее объехать. Ну вот, опять! Что я такого сказала?
— Калужское шоссе — пояснил вместо него Константин — Километров пятьдесят от столицы, за местечком Вороново. Недалеко, в общем-то, вечером быстро доедем. Она там земли прикупила, дом на отшибе постав…
Он внимательно выслушал меня, а после предложил две вещи. Первое: прежде чем подключать серьезных людей из больших кабинетов, следует убедиться в том, что искомый предмет лежит в упомянутой коробке. …
— Не знаю, права ты или нет, но проверять не желаю — Арвид распахнул плащ, и я увидел у него на поясе ножны, в которых покоился то ли длинный нож, то ли короткая сабля. Но не мачете, его я ни с чем н…
— Отчего? — зевнул я — У тебя отличный клуб с мягкими диванами.
Вот и все, ребята. Недолго я щеки надувал.
— Мужчины и их дела — сказала мама Стелле — Все, как всегда. Пойдем, моя дорогая, я представлю тебя гостям.
Еще один взрыв, похоже, что разнесший вдребезги кухоньку, от которого меня снова приплюснуло к стене, только на этот раз она вдруг стала мягкой, а после и вовсе раздвинулась в стороны, как двери на ф…
— Пригласите меня в свой дом — и я войду — предложила ей София, как мне показалось, уже куда более заинтересованно.
— Тоже верно — огладил бороду лесовик — У Марфуты глазок-смотрок, она все примечает. А коли что понравится, так непременно под себя подтянуть пожелает.
— Что радует меня невероятно — мне даже не пришлось что-либо изображать, я на самом деле так считал. Да, Шлюндт чем дальше, тем больше мне не нравился, но очень уж хотелось завершить задание Полоза к…
— Подтверждаю — веско подтвердил леший из кустов — Проваливай!
— Можно подумать, что я только и делаю, как езжу в Петрово — приобняв маму, я прикоснулся губами к ее щеке.
Может, это то самое Лихо Одноглазое, о котором в сказках писали? И Стелла не так давно утверждала, что оно на белом свете существует.
Тайна сия великая есть. А если проще — ведьма — она и есть ведьма.
— Вернее теми, кого они обратили — поправила ее Марфа — Поняли, что деградация вот-вот сменится упокоением, и перетянули на свою сторону некоторое количество медийных лиц. Рекламщики, телевизионщики,…
Да и вообще это была странная комнатка. Как я сказал, совсем небольшая, в ней еле-еле поместились продавленный кожаный диван с массивными спинками, стол, несколько стульев и украшенный резьбой комод.…
— Бери лопату и фонарь — открыв дверь багажника, велела мне Васька — И возвращайся с удачей. Хочешь, я тебя как-то мотивирую на свершения?
— А с чего ей дрожать? — я достал из кармана штанов промокший, но чистый платок, и аккуратно поднял с пола перстень — Равно как непонятно, зачем мне тебя упокаивать? Мы не друзья, но и не враги. И я …
— Ну, плакать из-за этого старого прохиндея я точно не стану — заявила Воронецкая — Кстати, ты не в курсе с чего он так резко смылся из столицы?
— Мы так рады гостям — почти прошептала вурдалачка, поглаживая коллекционера по плечу — Не так ли, любезный хозяин? Что же ты ждешь, зови их в дом.
— Вот спасибо тебе, матушка — Стелла отвесила явно гротескный земной поклон — Сказала — как благослови…
— Врут. Просто все, как правило, хотят чего-то своего, и никогда не спрашивают, что нужно мне. Возникает конфликт интересов, в котором именно я, как правило, и становлюсь крайним. А после начинается:…
Я подошел к булыжнику и пнул его ногой. Ничего не произошло, из-под земли не высунулась рука в струпьях, чтобы ухватить меня за ногу, гром с небес не грянул, и жуть в формате 6D пред моим взором не п…
Доволен, старый хрыч, произведенным эффектом. Как видно, мелькнуло в моих глазах что-то близкое к растерянности, а он этот секундный импульс уловил. В этом весь Шлюндт — как только ты делаешь шаг наз…
Что до антиквара — вот он запропал, так ни разу и не набрал меня, что довольно странно. По идее у него еще одно желание имелось, а в дальний ящик Карл Августович подобные блага, насколько я смог его …
Нет, мое место там, в темной прохладе, где светляки кружат над могучими дубами, где звезды рисуют на черном небе странные знаки, где земля готова открыть мне тайны, которые скрывала от всех веками. Т…
Вот тоже интересно. Его хозяин француз. Закапывал его тоже француз. Драгоценности, по сути, национальности вообще не имеют, что подтверждает мой приобретенный опыт, неважно, в какой стране она сработ…
Вурдалачка помедлила еще секунд двадцать, потом звонко рассмеялась и вернулась на свое место.
И сделал это никто иной как Павел. Бывает же такое.
Но эта гражданка явно знала, с какой стороны к клиенту подходить надо. Вернее, к клиентке, поскольку именно с женщинами она раз за разом вступала в беседу, невероятно бесцеремонно заходя во дворы.
В офис отца я поехал без Стеллы, хоть она и рвалась составить мне компанию. Но куда ее с собой тащить? И так с отцом у меня не самые простые отношения, а тут еще она в качестве раздражителя работать …
— Бесспорно — подтвердил Ленц — Ягоды не забудь.
— Хорошая новость — продолжил он — Я могу тебе рассказать, что это за вещичка. Да-да!
— Может, поедем уже? — подавив зевок, спросил я — И это… Надеюсь, мои слова ничего не изменили в наших традиционно дружеских отношениях, и вы до дома меня подбросите?
— Поверь, когда понадобится, он об этом узнает — очень серьезно сообщил мне Михеев — Не раньше, но и не позже.
А после я и перстень приметил. Он красовался на пальце одного из пасторов, стоящих чуть поодаль от эшафота.
— Перстенек — вздохнула уборщица — Экая прелесть!
София, было рванулась вперед огромными прыжками, словно не касаясь земли, но перекошенный сторонник Лианны успел выдернуть согнутый перевернутой буквой «U» стальной крепеж из замковых ушек. Мало того…
— Тетя Паша, вот только не начинай! — взмолился Михеев — Да никто бы ее и тогда не упокоил, что ты, на самом деле! Покон есть Покон, что тогда, что сейчас. И никому не нужны проблемы. И потом — вурда…
А правда — почему его отдел так прикрывает? Мне вот не дали эту дружную зубастую компанию прикончить, хоть я и о том и просил. Михеев желание не пожалел, вот как об оборотнях пекся.
— Завтра во всем разберемся — остановила начавшийся было спор вурдалачка, а после обратилась ко мне — Ну что ты такими кусками глотаешь это мясо, почти не жуя? Желудок испортишь! Как говорили на Вост…
— А почему вы решили, что именно Арвиду? — поинтересовался я — Его имя вроде не прозвучало?
Как и в прошлый раз, желтое здание, спрятанное в переулках Сухаревки, встретило меня не то, чтобы недружелюбно, но без особой радости. Сначала еле удалось открыть тяжелую дубовую входную дверь, а пос…
С великой неохотой я подошел к двери, глянул в «глазок» и очень удивился, увидев того, кто за ней стоял. Кого-кого, а эту особу я точно не рассчитывал узреть в такую рань на своем пороге.
— А моего визита, я, так понимаю, вы не ждете? — чуть растягивая слова, уточнила Стелла.
— Ой, да ладно — сморщила носик Юлька — Долго. В тот же вечер ты Сивому чуть зуб не выбил, и Капитонову синяк под глаз поставил, все разговоры сразу прекратились. Зато…
Слушая рассказы лесовика, я наконец-то закончил выкапывать клад, отчистил потемневшие от времени бока сундука от глины, и даже сбил напрочь проржавевший замок с петель.
Прозвучит странно, но я даже рад, что все обернулось таким образом. Нет, серьезно. Я лучше клад для ведьмы буду искать, чем сидеть тут на пуфике, слушать шелест пересудов за спиной и изображать, что …
— Каких листьев, придурок? — хныкнула ведьма. — Змей!
Мы выпили, стукнули кабальитос по столу, отправили в рот по дольке лайма, а после Ленц неспешно изложил мне историю, случившуюся тогда, когда я еще учился в средней школе и ведать не ведал о том, что…
А потом началась погоня, причем довольно жуткая. Когда здоровенная тетка с перекошенным от злости ртом и лицом, цветом похожим на помидор, орет о том, что она сначала свернет тебе шею как цыпленку, а…
— Постараюсь — сказал я — Ну, а там как пойдет.
— Представляю — подтвердила Стелла, взяв в руки рисунок, так и лежащий на столе — И меня это радует, потому что чем тебе хуже, тем мне лучше. Слушай, это новая цель, да?
Дальше тянуть на самом деле не стоило, потому я подробно и последовательно изложил все, что видел, не опуская не единой мелочи.
И только пепел на лицо Павла осыпался. Был враг — и нету.
Значит, его слова — правда. По крайней мере, основной костяк истории таков. Но костяк — это только часть общего, вопрос в том, насколько можно верить всему услышанному. Сам я такую информацию точно н…
— Еще бы — Марфа причмокнула, как бы давая понять, что карамелька чудо как вкусна — Неждана вела свой корень от тех первых отроковиц, которых подпустили к заветным знаниям, тех, кто листал Книгу Вед,…
— И как их в ход пускать — добавила Васька и ойкнула, заработав крепкую затрещину от своей хозяйки.
— Поживем — увидим — я втянул ноздрями божественный запах, который источал стейк, поставленный передо мной — Время рассудит.
— Ясно — я вздохнул — В мире Ночи нету тайн, и все уже знают, из какого семейства я происхожу.
— Не то слово — вытер пот со лба я — Ужас. Что у нас, Хранителей кладов, за жизнь? То копай, то тащи, комары еще жизни не дают… А эти все в машинах сидят или вовсе коктейли в барах пьют. К тебе, дядя…
— Какая уж теперь драка? Для нее злость нужна, а откуда ее взять? Ведь сначала он мою шкуру спас, потом я его. Вот коли он задумает мою кровушку пить — тогда да, а при других раскладах — вряд ли. Не …
Скорее всего, я бы на самом деле нашел ответ на свой вопрос в сети, куда бы он делся. Но — не успел. Просто я решил выкурить сигарету перед тем, как сесть за компьютер, для чего вышел на балкон, и им…
— Машина запущена — побарабанила пальчиками мне по груди она — Ты же в курсе, как это работает. Заднего дать можно, но деньги, пусть и небольшие, никто не вернет, и после придется заносить ту же сумм…
А вот кто меня на самом деле удивил, так это Марфа. Не знаю отчего, я был уверен в том, что уже в понедельник-вторник она встретит меня неподалеку от работы, посадит в машину и повезет куда-то там ис…
— Открывай! — нетерпеливо потребовал клад — Отпускай меня!
— София — распахнув дверь, произнес я — Привет. Неожиданно. Чем обязан?
— Это да. Им палец в рот не клади — я обернулся, глянул на деревья, и наконец принял решение — Слушай, до дома меня подбросишь?
Ну и ничего. Разве что пить захотелось. Сейчас бы квасу или лимонада со льдом, чтобы испарина по стенкам стеклянного стакана стлалась, такая, с потеками. И ладно бы жара стояла, но на улице-то дождь …
— Ну да, ну да — уборщица из Отдела, на этот раз снова принарядившаяся в чуть старомодный, но удивительно шедший ей брючный костюмчик бежевого цвета присела на стул и ехидно глянула на меня — А прохр…
— Это если клад ваш — уточнил я — Если вы мне на него наводку дали, с точностью до метра. А если мне придется площадь в пять-десять километров истоптать, чтобы до спрятанного сокровища добраться, пот…
Михай тем временем поплевал на ладони, и шустро начал копать яму в том месте, на которое я ему указал. Прямо не вурдалак, а ходячий экскаватор.
— А ты чего от него хотел? — Ведьма вскочила, подошла ко мне и выхватила пакет с корнеплодами из рук. — В свои подземные кладовые отволок, там их место. Он злато-серебро собирает и преумножает.
Господи, какая идиотская ситуация! Запредельно идиотская. Отец думает, что я стану из каких-то высоких чувств выручать Стеллу, но на самом-то деле мне сейчас приходится спасать его самого, в каком-то…
— Мы можем туда не идти, в чем проблема? предложил я — Мне вот отца видеть совершенно неохота, опять ведь поцапаемся. Давай лучше вызовем такси, поедем ко мне и устроим себе веселый вечер.
— Чего уставился? — недовольно спросила Стелла у меня, и ее рука дернулась так, будто она хотела закрыть лицо — Отвернись, я встану.
— Слышь, ты за метлой следи! — вурдалака, похоже, здорово задели мои слова насчет трухлявости, он невероятно ловко и быстро сцапал меня за ворот куртки и чуть ли не вытянул с сиденья к себе — А то я …
С другой стороны — опять же не факт. Ну, ладно, хитровыдуманный Ровнин. Нифонтов этот мутный. Но Павла Никитична? Рыжая Мезенцева? Михеев? Вот не похожи они на хладнокровных вивисекторов, живая кровь…
— Да ладно! — Вытаращила глаза Воронецкая. — Удивил так удивил. Чего-чего, а подобной хозяйственности я от тебя не ожидала!
— Вы про ее мужа? — поинтересовался я — Верно? Павла Никитична права, это Лианна его отравила, могильным тленом.
— Поверь, одна-две кабальитос вопрос не решат — вурдалак растянул губы в улыбке, которая меня еще больше насторожила — Что гонять сотрудников туда-сюда? Проще сразу бутылку принести.
— О машине позаботьтесь — велит кому-то Айнар — К Мураду на свалку ее, и там под пресс. Меня не ждите.
— Так она по моему лесу ишшо мелочью голозадой бегала — усмехнулся Фрол Евграфыч — И сестрицы ее тоже. Деревня тут раньше стояла, Вязино звалась, они все отсюда родом и есть.
Марфа тоже уже отписалась, как и Стелла. Причем сообщение последней было почти целиком нецензурно.
— Нет — признал я — Тоже все на уровне было, врать не стану. А если бы не Изольда, мы бы вообще не разговаривали сейчас.
— А ну, унялись оба! — рявкнула София, и мой недоброжелатель в тот же миг отпустил ворот куртки — Павел, я в последний раз тебя предупреждаю — ты стал слишком много себе позволять. Тебя предупреждали…
Кстати, эти сережки даже получше будут. Ну да, работа погрубее, ювелир был не столь искусен как в первом случае, зато в центре красуются не рубины, а бриллианты, причем немаленькие. Огранка их под ст…
— Уф, сплавил я этого надоедалу наконец-то! — обрадованно пробубнил лесовик и уселся прямо на край ямы — Вот спасибо тебе! Еще от того ворона старого меня избавь, и вот тогда я совсем уж счастлив буд…
— Обойдется — успокоил ее я — Не нервничай.
— Знаешь, в чем твоя беда, Валера Швецов из Москвы? Ты мальчик, который родился с серебряной ложечкой во рту.
— Пытаюсь понять, как именно ты попробуешь меня за горло прихватить, и ничего в голову не приходит. Вот живи я с вами все это время, тогда да, тогда я сейчас засунул бы самолюбие в одно место и взял …
— Просто была уверена, что ты так просто не сдашься — пояснила она — Готовилась к длительному спору, аргументы подготовила, а ты почти и не артачился.
— Какая разница? — пожал плечами отец — Просто скажи — нужно тебе это пространство или нет. Так и так оно скоро освободится. Незаконный захват московской недвижимости — это тебе не шутки, за такое и …
— Знаю, но вес-то ползет вверх — жалобно протянула Стелла — Отъемся, Валера на меня даже смотреть не захочет. Вот и ограничиваю себя во всем, но от таких пирожков отказаться не могу.
Сотрудники отдела замолчали, после переглянулись и синхронно развернулись в мою сторону.
Короче — тонкой работы флакон, мастерской. Может, я его ищу? Просто других вариантов у меня нет вообще. Из украшений на этой тетке только вон, нашейный крест католический имеется, но, как и в случае …
Вот вроде разное всякое в жизни повидал, и желудок у меня крепкий, а все равно чуть не стошнило.
Своевременный совет, руки-крюки мертвой девицы чуть не сцапали отвороты моей куртки. Я, плюнув на то, что нынче мокро и грязно, кувыркнулся вперед, а следом за тем вогнал нож в спину той, что желала …
— Ну что, начинаем? — спросил у меня Арвид — Чего ждать? Скряга этот уже больше часа спит, легкий сон сменился глубоким, да и дело к полуночи.
Вот только там не будет того пьянящего чувства свободы, которое мне, Валере Швецову, подарила Ночь. Там не будет интриг ведьм, шаурмы Абрагима, безбашенности оборотней, отвязности вурдалаков, доброду…
Грибочки, крепкие и чистые боровики, оказались очень кстати, с печеной картошечкой они пошли на ура. Само собой, не сырые, мы их на ветки нанизали и над углями жарили.
Вот только применить их оказалось не к кому. Отчасти Лианна своей цели достигла, пока Арвид валялся в вынужденной коме, она, как было сказано, умело и очень шустро распорядилась наследством, что выда…
— Может и нет? — засомневался я — Она из Европы вернулась, а там чего только не насмотришься. Там мужчины на фикусах женятся. Да хрен с ним, с фикусом. Там кое-кто искренне верит в то, что мифическую…
Телефон еще какое-то время поиграл музыку, погудел виброзвонком, да и стих.
Крышка скрипнула, в свете фонарика сверкнули камни украшений, которых в сундуке имелось изрядное количество, и это, не считая всего прочего, вроде пары золотых блюд, приличных размеров креста того же…
Не получилось подружиться. Ну и не надо. Не очень-то и хотелось.
А еще мне теперь кажется, что информирование Отдела о моих ночных приключениях является не мелочной проделкой антиквара, а частью некоего плана по моему усмирению и определению в стойло. И этот замыс…
И снова — сайты, сайты, сайты, один за другим. Новостные, хроникальные, «Яндекс Дзен» и так далее, и тому подобное. Только на этот раз истории еще кровавее и страшнее. Что же людям спокойно не живетс…
— А это вопрос спорный — возразила мне Стелла — Как оно было на самом деле неизвестно, но я слышала, что дочь эта самая, которую звали Джиролама, матушку на следствии сдавала дознавателям только в пу…
— Теть Паш, это я — дверь открылась и в нее просунулась голова Михеева — У тебя нет случайно… Здорово, Валера. А ты здесь как?
— Не обижайся — посоветовала мне старушка — Вот такой уж он есть, что думает, то и говорит. Кабы все люди так же поступали, жилось бы на свете проще.
— Вот какой же ты все-таки дятел! — возмущенно просопела ведьма, засунула мне руку в карман и вытащила бумажку обратно — А демонстрация деловой хватки? Тем более что мои позиции в глазах Марфы упали …
— Спасибо — поблагодарил я странное существо, которое после моих слов довольно фыркнуло и поставило передо мной блюдце и чашку, которые, пожалуй, что, являлись ровесницей стула. «Кузнецовский» фарфор…
Женщина приблизилась ко мне вплотную. Привлекательна «чешская чахтицкая пани», не отнять. Тонкие черты лица, безукоризненная фигура, все при всем. Повезло бургграфу, экую красавицу отхватил. Вот толь…
Но нет, внутри оказалось письмо, автором которого являлся никто иной, как мой дражайший друг и даже деловой партнер Карл Августович Шлюнд.
— Что? — помимо всего прочего, мне стало очень интересно, откуда это у моей заклятой приятельницы такие познания в столь невеселой области жизни.
— Я ждала тебя, гонец Смерти — не поворачиваясь, сообщила мне великая отравительница — Знала, что раньше или позже ты придешь.
— Все так — подтвердил Константин — И для крови вредно, уж поверь профессионалу. Она густеет и теряет вкусовые качества.
Боюсь, и оно не знает, чего мне надо. Вернуться назад, к тихим будням, к комнатушке в архиве, к предсказуемости бытия? Это здорово. Стабильность есть стабильность. А еще там есть Юлька, мама, отец, с…
— Марфута — я ткнул лопатой в землю, и с удовлетворением услышал, как штык скрежетнул по металлу — Во как вы ее!
— За это спасибо — я зевнул — Поспать надо. Очень хлопотная выдалась нынче ночь.
Можно было бы еще пообщаться с моей нынче на редкость разговорчивой жиличкой, но смысла в этом никакого не имелось. Все равно придется сделать то, что должно, так что чего тянуть.
— Так я могу прийти с Валерой на ваш праздник или нет? — уточнила Стелла — Говорите, как есть.
— Разумеется — заверил меня Ленц — Собственно — поехали. Ночь скоро на излет пойдет.
— Должен будешь — буркнул он, глядя на меня.
— Слушай, а Джулия, выходит, тоже из ваших была?
— Две недели — изрядный срок — не согласился с ней Шлюнд — Организованный человек, у которого есть понимание порядка и нет хаоса в голове, за данный период сможет верно распланировать свое время и на…
Речь идет о письме, которое я обнаружил в своем почтовом ящике. Нет-нет, не в сетевом, том, что на серверах «Яндекса» находится, а в настоящем, зеленом, подъездном. Я, собственно, и не помню даже, ко…
— Само собой, — подтвердил я. — Даже не сомневаюсь.
Впрочем, секундой позже я сам понял как бредовость своей фразы, так и смысл ироничного обмена взглядами Софии и Павла. Мои угвазанные кроссовки наименьшее из тех зол, что нынче обрушились на этот дом.
Не меньший интерес вызвала и моя спутница, впрочем, и в этом не было ничего удивительного. Все же новое лицо, тем более сопровождающее изгоя, которым я являлся, как тут не пошушукаться? Не так и мног…
Вой сменился бульканьем, тело Тофаны начало надуваться, что твой воздушный шарик, и секунд через десять лопнуло с ужасающим грохотом. Меня забрызгало очередной вонючей дрянью, подняло в воздух и швар…
И вот тогда отсутствие ущерба, нанесенного коллекционеру в любом виде, мне будет жизненно необходимо. В первую очередь, потому что сам факт проникновения доказать будет невозможно. Что-то пропало? Не…
В другом случае я, скорее всего, не стал бы так нарываться, проявив сдержанность, но за последние дни я так морально вымотался, что накопившейся злобе был нужен выход. И убийство вурдалака в данный м…
А я что? А я только за. Мне бы вот еще сегодняшний обед у Певцовых пережить. Да еще этот вкуснющий огромный стейк, который я, если честно уже через силу доедал. Накой я согласился его пробовать? Тетя…
Судя по всему, эта сцена изрядно впечатлила вошедшего в помещение Шлюндта, поскольку он застыл на пороге, глядя на нас. Уж не знаю, что он в ней нашел такого эдакого, но лицо у него было здорово удив…
— Да блин. Не надо. Ничего не надо — я с трудом разлепил глаза — Завтра. Все завтра.
— Не думаю, что о таких мелочах следует упоминать — вурдалак подал знак подручным, те закрыли крышку сундука, легко его подхватили и поволокли к открытому багажнику — Но мой тебе совет — не балуй вед…
— Лев Ройзман? — я затянулся сигаретой вместо того, чтобы сунуть в рот ломтик лайма — Металлопрокат и все такое? Почему, помню. Ни с того ни с сего он умер, хотя мужик был крепкий, не пил, не курил. …
— По его — подтвердил я — Да вот перепутал одно с другим, понимаете ли. Принял этот клад за тот. Вот, приходится теперь копать.
Но сколь веревочке не виться, а кончик раньше или позже найдется. Дошли рассказы о творимых беззакониях до представителей власти, причем причиной провала стал супруг Катержины. На нее саму, и уж тем …
— Бездельники они — отмахнулся отец — Не наводи тень на плетень, Жанна, называй вещи своими именами. И все вашими с Мариной трудами, между прочим. Кто им все разрешал? Кто нам руки вязал, когда мы хо…
Нет, это не рефлексия, как могло бы показаться, и не крокодильи слезы задним числом. Сделанного не воротишь, тем более что все закончилось не так трагично, как говорит отец. Никакой инвалидности у то…
Ничего моя подруга ей не ответила, только осушила бокал до дна, и протянула его мне с четким посылом «освежи».
Одно хорошо — она, похоже, меня тоже опасается, приблизительно так же, как я ее. Иначе бы давно придушила.
Нет, так-то ей взяться на самом деле неоткуда. То, что дом запалили с четырех концов одновременно, причем предварительно сбрызнув стены бензинчиком, я видел сам, тел в нем никаких найти не могут, так…
Кроме шуток — может, зря я его Отделу сдал, а? Может, не стоило этого делать? Им я помог, это верно, а себе, выходит, с любой позиции навредил. Как не погляди.
Сдается мне, много чего эта Дарья знает, но мне только что дали понять то, что дружба дружбой, а табачок все же врозь. Не хочет меня Марфа со своей приятельницей знакомить.
— Увы, но «или» — печально вздохнул антиквар — Наш с тобой вчерашний разговор оказался пророческим. Правду говорят — высшие силы иногда слушают разговоры смертных для того, чтобы после над ними позаб…
И чего у меня тут окно такое узкое, а? Будь оно чуть пошире, сбежал бы крайне серьезно и ответственно прямо сейчас, после присоединился к Сивому и Гендосу, в нарушение собственных логических выкладок…
— Да? — притворно удивился я — Не знаю, не знаю. Мне кажется, вы расписали наши с Юлькой судьбы как раз как некий бизнес-проект. Слияние семейных капиталов путем нашего брака. Наверняка ведь юристами…
— Не помню — соврал я — Это история вековой давности, я не настолько хорошо ее знаю. Скорее всего — никто.
— Вот и как мне быть, Стелла? — обратилась мама к моей спутнице — Что с ними обоими делать? Как одной с этим всем справиться?
Да и со Стефаном все не так страшно. Насчет посылать — это я не знаю, но доить себя, как корову, я точно никому не дам.
Жалко, что серьги помещицы так и остались в отделе, без них коллекция не полная получается. Хотя, с другой стороны, как раз с серьгами особой мороки не было. Увидел, нарисовал, получил — вот и все.
— Стало быть, это она? — потер лоб я — И эта дама, судя по всему, того же роду-племени, что и ты? Однако.
— Не знаю — томно потянулась девушка — Рассказала — и все. Тем более что тебе в данной связи все равно ничего не изменить, там колесики на таком уровне вертятся, до которого не достанешь. Через недел…
— А сами вы кто? — переступил с ноги на ногу здоровяк — Можно подумать!
Ну да, жизнь еще до смерти над этой особой хорошо поработала. Если верить тому, что я сегодня про нее слышал, ей на момент кончины не так и много лет было, но глаза мне говорили об обратно.
— Есть моменты, которые очень трудно проговорить в кабинетах, зато можно легко обсудить за рюмкой водки. Плюс застольные знакомства зачастую приносят куда больше пользы, чем формальные расшаркивания …
Ответ на свой вопрос я получил почти моментально. Не его. Я ищу перстень, тот, который послужил гонораром за полученное богатой дамой зелье. Она было хотела сунуть аптекарше кошель с деньгами, но та …
— Тебя не трогать, ждать, пока очнешься — басовито пробубнил здоровяк — Кровь не пить, добро не хитить.
Кстати, Арвид, слышавший наш разговор, в высшей степени любезно предложил мне предоставить машину с водителем, но я отказался. Сначала одна принятая услуга, потом другая, а после что? Может, ничего, …
Я достал из кармана два предмета, полученных недавно на поляне и протянул их верховной ведьме.
Зато Боровикову бояться нечего, он не целевая аудитория мадмуазель де Боде, потому и застряла брошь в его коллекции надолго.
Плечистый вурдалак кивнул и невероятно быстро рванул наперерез одному из сторонников Лианны.
— Кто ты? — девушка опустила наган — Я не понимаю.
— Так что ты поостерегись, Хранитель — посоветовал мне Арвид — А лучше вовсе с ними дел больше не имей, больно ненадежная они публика. У них если не понос, так золотуха. Извините, что такие слова за …
— Забавно. Нам как раз важнее кое-кого из ее детей убить так, чтобы маму раньше времени не потревожить — приглушенно хохотнул Константин — Не ровен час сбежит, лови ее потом по всей области.
И вот еще что небезынтересно. Когда судья зачитал приговор, Катержина его прокляла, пообещав, что после ее смерти законник тоже долго не протянет. Так и вышло. Судья умер через два дня после того, ка…
— Что надумал, парень? — проревел Полоз. — Отвечай!
— Ну как завтра? — чуть не плача спросила Воронецкая — Дело важное, я специально тебя тут ждала!
Кстати, о неположенном. Надеюсь, мы не шалили в ночи? Вряд ли, конечно, я так устал накануне, что использовать меня можно было только в качестве бревна, но кто их, ведьм, знает?
— И тем не менее — добавил и я крепости в голос — Попробую сам, а там видно будет. Вдруг моя дорога не так и длинна, как вам кажется.
— Зато кино хорошее снимают — влезла в разговор Васька — Это они умеют. И рекламу тоже.
— Сестра моя о себе весточку подала — задумчиво произнесла Марфа Петровна, покрутив на пальце кольцо — Валера, ты, стало быть, с ней пообщался?
— Так что нам все равно понадобилась бы помощь — подытожил Арвид — Моя семья достаточно сильна, это так, но нам надо действовать наверняка. И, желательно, минимизировать потери.
— Мне? — трогательно изумился лесной Хозяин — Гостинцы?
— В отдел на работу звала — повесив ее пиджак за спинку кресла, ответил я — Очень хотят они меня в своем штате видеть. Даже отсутствие юридического образования не помеха для службы, представляешь?
— Чего это? — заинтересовалась женщина, натягивая на себя одежду.
Булыжник этот предсказуемо оказался здоровым невероятно, на поверхности находилась в лучшем случае его треть, потому я его не столько тащил, сколько катил, запыхавшись при этом жутко, и окончательно …
— Доброе утро — равнодушно ответила ей вурдалачка, без каких-либо эмоций выдерживая недовольный взгляд Певцовой.
— Ни то, ни другое. Просто ты про ту ночь, когда мы в дом лазали вспомнила, а Изольда тогда…
Ценой собственного самолюбия спасать, между прочим. С детства не приучен лапки вверх задирать, а сейчас вот придется, чтобы эти два старых ворона угомонились.
— Вон там она упырей держит — сообщил соглядатай, ткнув пальцем в закрытые вытянутые массивные красные дверцы погреба, практически утопленные в земле — Мне так кажется, что она всех, кого выпивает, п…
— Мой в сумке, мне идти лень — пояснила ведьма — А есть хочется. Вот, заказываю нам с тобой завтрак.
— Было бы странно, если бы ты не взял тайм-аут— кивнул Ленц — Да, конечно. Меня лично время поджимает, скрывать не стану, но тебя в нем ограничивать я не имею права. Но, уж извини, и у меня кое-какое…
— Тогда три десятка дьяков на улицы вышли, они вроде как со всей страны собрались — добавил Арвид, глянув на меня — Был бы жив Францев, он такое не допустил бы, но его за пару лет до той акции какие-…
— Замерзла? — Я расстегнул куртку, ту самую, что мне София подарила, стянул ее с себя и накинул на плечи девушке. — Вроде не так и холодно. Да и костерок славно разгорелся.
— Нет — покачал головой Ленц — Тут мы идем напополам, у каждого есть свой интерес. Я, конечно, кровопийца, но и у меня совесть какая-никакая есть.
— На самом деле? — мигом обернулась в мою сторону старушка — Я не про то, что набегут, про другое.
— Твой еще ничего, работает — отпив чаю, произнес дядя Сережа — За копейки, конечно, но хоть что-то. А моя ни богу свечка, ни черту кочерга.
— И не поспоришь — согласился с ним я — Хотя история — это тоже интересно.
— Как бы есть два обстоятельства — замялся я — Ну, которые этому могут помешать.
— Карл Августович — мамины щеки чуть порозовели.
— К тебе претензий у меня нет — оборвала мои речи верховная ведьма — Ни по обещанной помощи, ни по тому, что случилось. А вот к сестрице они появились. Не надо так со мной. Не стоит. Даже если ты одн…
Так себе, конечно, сказано, но ничего лучше в голову не пришло. Мне никто секреты мастерства с утвержденными в незапамятные времена формулировками не передавал, так что уж как есть.
Место невеселое, но ничего другого ожидать и не стоило. Где еще застрять пани Катержине, как не там, где она любила проводить все свое свободное время?
— Если Марфа надумает сдать обратно полученное сегодня, я могу сюда наведаться? Ну, мало ли? Она в самом деле женщина умная, вдруг осознает, что совершила ошибку?
— А? — после невесть какого тычка в плечо, наконец вынырнул из сна я — Чего, приехали?
— Это не все — погрозил мне пальцем Ленц — Еще ты не расскажешь ему о нашем сегодняшнем разговоре, равно как и Марфе, и Шлюндту. Лианна редкая стерва, но она умеет слушать и слышать, а вести такого р…
А еще, прислушавшись к себе, я понял, что никаких ощущений из разряда «это все мое» или «я теперь богат» не испытываю. Интерес — да, имеется, но исключительно исследовательский, близкий к профессиона…
— Имей в виду, я как выпью, сразу начинаю усиленно уделять внимание слабому полу — вытер лезвие ножа полой куртки я, а после вздохнул, поняв, что оно от этого испачкалось еще больше — А ты женщина ви…
— Хорошо — покладисто согласился я, выполняя ее просьбу — Как скажешь. Халат, если что, есть в шкафу, на второй полке сверху.
— Отпустите — вежливо попросил я его — Я же ничего не нарушаю, не безобразничаю, и оружия у меня нет.
Вот тоже интересно — если вурдалаки подобные операции так лихо проворачивают, так почему они вечно в деньгах нуждаются, а? Работа-то исключительно чистая, если кровь не пить, так никто не догадается,…
— Вполне — подтвердила Марфа — Рада, что мы договорились. Нет, все же наговаривают на тебя, определенно наговаривают. Не такой уж и скверный у тебя характер. Вот мы с тобой уже в который раз общаемся…
— Запросто — подтвердил я — Антипов же коллекционер, он революционный фарфор собирает.
— Ты умная — я жестом подозвал официанта — А я тупой мажор. Счет пожалуйста.
— Ну да, первая ассоциация — «Мастер и Маргарита» — я помолчал — Правда небольшое несовпадение, получается, есть. Булгаков писал о том, что Тофана была худа и жила в Палермо. А еще указывал, что ее в…
А вот со мной Боровиков даже разговаривать не станет, я для него никто. Да и что я ему предложить могу? Был у меня наган времен гражданской войны, да и тот утоп в болоте.
— Ничего — успокоил я женщину — Грибы — это прекрасно, но, думаю, на этот раз мы без них обойдемся. Главное найти то, что вам нужно, и забрать это у земли.
Хотя все равно в чем-то она темнит, как обычно с сыскными дьяками и случается. Есть логические неувязки в ее рассказе, есть.
— Слушай, ну правда не могу — вздохнул я — Не даст мне никто еще один отпуск, понимаешь? Самый конец лета на дворе, у нас архив и так почти без сотрудников стоит. Из десяти человек на службу только ч…
— Я тобой, Валера, сегодня немного погордился — сообщил Шлюндт, как только мы опустили свои зады в мягкие кресла, расположенные рядом с небольшим зеркальным столиком. Отец сам планировал это небольшо…
А вот государство, в котором происходили данные трагические события ну никак не мог идентифицировать. Даже не слишком большой замок, стоящий на холме в окружении толстенных дубов в одном из видений, …
Упырица заметила меня, ее кроваво-красные глаза радостно сверкнули. Раньше всегда считал, что это сравнение сочинители для красоты вставляют, а теперь понял — не-а, такое на самом деле встречается. О…
— Да, я потомок Нежданы — оборвала мое блеяние женщина — Дальний. Сама Неждана покинула этот мир тогда, когда эти земли только обживать начинали, освобождая от леса места для пахоты. Но память о ней …
— Так оно и есть — заметила она, понизив голос до такой степени, что даже Стелла, пожалуй, не все могла расслышать, хоть явно пыталась это сделать — Вот только до этого порога ты как правило не доход…
И как она это делает? В душ не ходила, макияж не накладывала, но передо мной снова девица вполне себе цветущего вида. И куда же делась та дама средних лет, что пять минут назад обнимала меня в постел…
— Людвиг ван Бетховен. Соната для фортепиано в четыре руки ре мажор, сочинение 6. Исполняют ученики девятого «А» класса Юлия Певцова и Валерий Швецов.
Пожалуй, более богатого клада я еще не брал. И если это всего лишь личная захоронка одного из приближенных к императору военачальников, что же тогда таит в себе знаменитое «золото Наполеона»? Даже ст…
— Слова только слова — пояснила Аглая — Они что птица — вспорхнули в небо, и нет их. А я все же любимой сестрице послание шлю, которую сто лет не видела. Тут с почтением надо, с вежеством, с памятью …
— Вы же сами сказали, что клад не призовой, то есть никому не обещанный — пояснил я — Подозреваю, что мы его выкопаем ради какой-то конкретной вещи, нужной для обмена, а остальное содержимое этого кл…
— У меня в сумке кроме монпансье еще пистолет системы «браунинг» лежит — нехорошо улыбнулась Павла Никитична — Подарок Петерса на мое… На мой день рождения.
— А теперь добьем емкость? — вурдалак щелкнул ногтем по литровой бутылке с текилой, которая опустела пока лишь на треть — Не понимаю тех, кто оставляет выпивку на потом, ведь этого «потом» может и не…
«Кабальитос». Сразу видно, человек смыслит в том, как правильно пить этот золотой или серебристый дар Мексики человечеству. В те дни, когда я еще посещал вот такие же заведения, текила уже сдала свои…
— Да ерунда это все. Поздно, не поздно… Жизнь припрет, так сразу все твои привычки прикажут долго жить, уж поверь. А еще скажу так — для меня самым сложным было не от денег и возможностей отвыкнуть, …
— Умею — чуть хрипловато сообщил мне Афоня — Когда есть о чем. С тобой пока не о чем.
— Никогда ничего такого и не утверждал — хмыкнул вурдалак — Более того — чем дальше, тем больше убеждаюсь в обратном. Мари, сядь уже, не дразни гусей, если кому и выкатывать претензию, так это ему. А…
— И это, разумеется, тоже было прописано в договоре — подытожил я — Представляю себе, как радовалась этому всему Полинка. С ее-то характером!
— Ползают, — жалобно проныла ведьма. — Вон там. И там. И там. Везде! Их очень много.
— Ничего ты не понимаешь. Море, солнце… Да сейчас! Говорю же тебе — конец лета, так что дача, овощи, фрукты, консервация, закрутки и так далее. У меня контингент пятьдесят плюс, какие мускулистые кра…
— Ты же смелый парень, Валера — усмехнулась Марфа — Неужто ты испугаешься тени давно умершей неудачницы?
— Значит тот мент, которого трое бандосов застрелили, из ваших был? — уточнил я — Да?
— Здесь — яд — Тофана плеснула в одну из кружек жидкости из бурлящего котелка — Теперь я отвернусь, ты покрутишь эти бокалы на столе, я выберу один из двух, и сразу осушу его до дна. Ну, а ты одновре…
— Карл Августович, это вы о чем? — уставилась на моего гостя Воронецкая — А?
Прямо даже жалко, что он вурдалак, а не обычный человек.
— У меня на этот счет свое мнение. — Задрала нос ведьма. — Мы вообще с их племенем не очень ладим.
Ладно, хоть поем по-людски, так, чтобы первое, второе и компот. А то совсем я что-то обленился в этом смысле, третий день по вечерам лапшу китайскую кипятком запариваю.
— Так поехали — мотнул я головой в сторону массивного внедорожника — В чем же дело?
— Ну не собираешься же ты грязью зарастать, прости Господи? А на прислугу у меня денег тоже нет, уж извини. Если ты забыла, то я бюджетник.
— Я вурдалак — обиженно буркнул Михай — Скажете тоже!
— Любопытно — заинтересовался Певцов-старший — Собственность или арендует?
— Ты нежить — невозмутимо сообщил ему лесовик — Как тебя не назови.
— На что денег хватает — то и курю — невозмутимо ответил я, затянувшись сигаретой.
Тишина, только деревья где-то там, наверху, еле слышно шумят. То ли мой подарок лесному хозяину не показался, то ли еще чего, только не вышел к нам дядя Фома.
— Ты бы в зеркало глянулась — чуть подавшись назад, предложил я — Ну так, для приличия. Чтобы казуса не вышло.
Повертев головой, я понял, что знаю это место. Лавка в городе Неаполе, та самая, которую я не раз и не два во снах видел. Тут изготавливалась «аква тофана», тут разливалась по флаконам и отсюда же ра…
— Ну вот, а вы говорите «старые трюки» — попенял ведьме я — Креатив!
И призрак засмеялся, сначала тихонечко, еле слышно, но с каждой секундой громкость возрастала, под конец став такой, что у меня в голове зазвенело. Про то, каким жутким этот смех оказался, я уж и гов…
— Минут через десять он снова меня наберет — многозначительно произнес я и постучал ногтем по экрану смартфона — А если я не отвечу, так и приедет. Ну?
И верно, минут за семь, наверное, мы добрались до небольшой совсем полянки, находящейся в окружении елей, чьи лапы в темноте казались черными.
— Если не секрет — в чем заключается помощь? — протянув девушке запрошенное, уточнил я.
— Стало быть, это она и есть? — уточнил я у лесовика — Аглая?
— Лианна — выдохнул я дым — По имени понятно становится, что девушка с фантазией. Спасибо еще, что не Акаша.
Однако, не пора ли мне делать ноги, а? Шутки шутками, перстень-перстнем, а с этой немертвой ордой я не справлюсь. Красотка-вурдалачка в качестве охранника — это прекрасно, но упырей больше десятка, п…
— Благодарю, все прошло удачно — плюнув на то, что промокнут джинсы, я плюхнулся рядом с ним — Приз за выполнение контракта твой.
Она неожиданно улыбнулась, отчего ее лицо стало почти детским, а на щеке появилась невероятно очаровательная ямочка и стала лучом света, который стрелой устремился вверх, в серое небо.
— Слово, давно данное, исполнить, — ответил я. — Еще в прошлую нашу встречу следовало это сделать, да вот, забыл. Хорошо хоть сейчас вспомнил!
— Согласен — моим же словами ответил Павел — Спасибо!
Ответ пришел не сразу, только минут через пять.
— Укушу — пригрозила Певцова — Больно. Сильно. Ты меня знаешь.
— Да — я забрал у нее листок, сложил пополам, а потом еще раз пополам, а после засунул его в карман своего летнего светлого пиджака — Не дергайся ты, я уже разослал письмо, твоя работодательница все …
— Как тогда, в миленниум— пробормотал Константин — Там ведь тоже виноваты были не все, моя семья, например, на улицах вообще не промышляла. Но разбираться никто не стал, в ту лихую ночь убивали всех …
Все так, нас на самом деле ждали. В каминном зале, который отчего-то находился на втором этаже дома, собрались все те участники вылазки, что остались в живых после драки, и было их не то, чтобы много…
— А я и на самом деле Константин — весело добавил ее спутник — Мое имя интернационально. Наслышан, рад знакомству.
«Теперь ты служишь мне, Хранитель кладов! Мне и никому другому! А за новой службой у меня дело не встанет. Тебе всегда найдется чем заняться».
— Про этих недотыкомок и речи нет — отмахнулась Марфа — Я вообще не понимаю, как им удалось до наших дней дотянуть. Раньше, века два назад, кровососы на самом деле представляли из себя серьезную силу…
Слава богу, а то я уж думал, что дело совсем плохо, и таки придется мне ноги делать.
— И не забудь сообщение написать о том, что лот снимается с торгов — посоветовал он мне — А то потом, неровен час, кое-кто тебе претензию выставит.
— И этому человеку я взялась помогать! — всплеснула руками Стелла, а после схватилась за нос — Блин, как она меня! Дай платок!
— Хорошо — я подхватил перстень со стола, осмотрел его, а после сжал в ладони — Но только для вас.