Все цитаты из книги «За последним порогом (СИ)»
— Да, почтенная Ирина рассказала об этом достаточно подробно. Меня это, разумеется, полностью устраивает.
— Если севернее возьмём, в паре вёрст подходящая будет. Десять-двенадцать шагов шириной, глубина до двух локтей.
Наконец беготня затихла, все заняли свои места. Напряжение витало в воздухе, все всматривались вдаль, пытаясь разглядеть движение в роще. Прошло пять, десять минут, затем ещё десять. Утро было соверш…
— Что делать-то будем, шеф? — наконец решился спросить он.
— Разумеется, добровольно. — саркастически улыбнулся я. — Всё давно отработано. Тебя подпаивают эликсиром, подавляющим волю, и ведут к кади. Там ты совершенно добровольно произносишь формулу принятия…
— И то верно, — засмеялся Любомир, — ну я вам тогда вот что скажу. Брат мой, Данислав, держит школу для ратников Вольных отрядов. Детей он тоже учит, но берёт редко, только от друзей-знакомых. От мен…
— Княжеский суд созывается достаточно редко, и только по значимым делам. В частности, споры дворянства с родами полностью в его юрисдикции. Судит и выносит приговор лично князь по своему разумению, н…
Центральный салон самобегов Вышатичей был огромен. Стеклянный куб возвышался над окружающими его мрачноватыми гранитными зданиями в стиле северного классицизма, и выглядел в таком окружении совершенн…
— Пошли вперёд, и без шуток. — сурово приказал он.
— В целом ты прав, — согласилась Алина, — и будь у тебя в основе единички, я бы сказала, что ты очень правильно рассуждаешь. Но раз у тебя хорошая перспектива дойти до Высшего, то для тебя это будет …
Отношение ко мне в школе последние события не улучшили. Ко мне и так относились насторожённо, теперь же отношение варьировалось от опаски до откровенного ужаса. Причём учителя также стали меня побаив…
— Разумеется, цифра очень примерная, — продолжал я, — твои специалисты, княже, наверняка смогут дать более точную оценку.
Улица носила не очень лестное название Грязная, но на удивление, была довольно чистой. Чего нельзя было сказать о протянувшимся вдоль неё тыльном заборе «Артефакты». Вот он-то был как раз грязноват, …
Стефа Ренская, младшая сестра Ольги, заведовала безопасностью рода. Сёстры были совершенно непохожи — суровая, неулыбчивая Ольга, которую побаивались даже родственники, и всегда готовая поболтать и п…
Сразу после заседания я отвёл Бодрова в сторону.
Штайн молчал, буравя меня взглядом. В эмоциях у него отчётливо ощущались злоба, ненависть, и страх — ну чем не крыса.
— Заходи, заходи, — я копался в столе, — куда я его умудрился засунуть?
Мама взяла Зайца за руку, вторую руку положила ему на лоб, замерла, к чему-то прислушиваясь, а затем мир явственно покачнулся, как-то странно исказившись. Я в первый раз видел на что способен Старший…
— Хорошее предложение, достойная Есения, — кивнул я, — так и сделаем.
Я улыбнулся и кивнул. Учится она моментально.
Ленка фыркнула в чашку, едва не расплескав кофе.
— Мне приходится быть умным, — пробурчал я, — у меня две женщины на руках.
— Как бы не двенадцатый. Я про такое даже не слышал. Я связался с орденом паладинов — они пообещали выяснить, что это может быть, и кто мог бы такое сделать, но чувствуется, что они тоже в недоумении.
— Не будь таким строгим к госпоже Кире, Бажан, — посмеивался я, — она просто ещё очень молода и неопытна. Подожди, скоро наберётся опыта, и всё наладится.
— Хм, ну если с такой точки зрения… а что, Милослава в самом деле тебе матерью приходится?
— Я тебя услышал, Тихон. Скажу тебе вот что. Я с ней на эту тему говорил, и она мне поклялась, что за ней ничего не тянется, и никаких проблем мы от неё не получим. Мне этого хватило, я ей верю. А те…
— Умения не хватило, — пояснил я, — нас драться не учат. Только танцы, музыка, всё такое.
Ну конечно, нечаянно. Рукой дёрнул. Но это ничего, раз сам кусаться начал, то это рабочий момент.
— Ну, я не собираюсь заниматься именно теоретическими изысканиями, но я думаю, что хорошая теоретическая база поможет в практических применениях. Если я хорошо понимаю, как строятся конструкты, то см…
— Привет, не подскажешь что это такое? — я решил наладить контакт с одноклассником.
— Ну… возможно. А почему ты не допускаешь что это и в самом деле ошибка?
— Если вы готовы написать подробное признание и засвидетельствовать его перед нотариусом, это сильно увеличит ваши шансы. Вы готовы?
— Ладно, не буду, — с улыбкой согласилась она, — но кое-кто тебя действительно начинает опасаться. Очень уж резкий ты юноша, Кеннер. Вот как с этим Мишей Тверским — тебя попробовали слегка напугать, …
— Если не открывать новых направлений деятельности, то лучше обойтись без изменений. Завод в этой форме существует сто пятьдесят лет, и все процессы отработаны до мелочей.
— Совершенно верно, господин Кеннер, — согласился Станислав, — сначала лучше создать ядро дружины. Три десятка хорошая численность для начала, но если нет необходимости как можно скорее начать работу…
— Это уж его проблемы. Не умеешь драться — веди себя вежливо, а если уж взялся оскорблять других — учись драться.
— Кени, у меня к тебе просьба… — как-то нерешительно начала мама. — У меня помощницей работает девочка, очень способная. Я в ней вижу признаки будущей целительницы. Ей бы надо в Академиум, но на плат…
— Здравствуйте, господа, — приветствовала нас миленькая девушка за стойкой, — мы рады вас приветствовать в нашей лечебнице. Чем мы можем быть вам полезны?
Я малость попыхтел от возмущения, но в конце концов решил, что какое там лицо — непонятно, зато спорить с женщиной уж точно занятие глупее не придумаешь. Феминизм всё равно не лечится, так что лучше …
Свадьба! Как много в этом слове для сердца женщины слилось! В принципе, для сердца мужчины тоже и слилось, и отозвалось, но, как говорится в пошлом анекдоте, «есть нюанс». Лично мне хотелось просто з…
— Кеннер, любой вольный ратник будет счастлив перейти в любую дружину любой дворянской семьи.
— Как зачем? — в свою очередь удивилась мама, — ты же дворянин, тебя могут и на дуэль вызвать. С шести лет дворян и начинают фехтованию учить.
— Как скажете, господин Курт. — согласился я. — Итак, после занятий ко мне подошли двое мужчин, которые потребовали, чтобы я сел к ним в машину. Они не представились и отказались сообщить куда и заче…
Ну, положим, я могу подтвердить, но мне-то другое было интересно.
В купальниках мои женщины выглядели сногсшибательно. Мама вообще выглядела старшей сестрой, и дать ей можно было не больше девятнадцати. Собственно, а как ещё могла выглядеть целительница высокого ра…
— Зачем мне отдельный дом? Нам с Кириллом многого не нужно.
Дворян у нас в школе очень мало — в нашем классе из двадцати четырёх школьников дворян всего трое — мы с Ленкой и ещё одна девочка с серебряным знаком. Дело тут в том, что дворянские семьи, особенно …
— Я поняла, господин, всё сделаю. — Зайка быстро чиркала в своём ежедневнике.
— И кому вы отсылали эту книгу, уважаемая Збара?
Выдав мне это напутствие, работяги двинулись в бытовку, передохнуть после трудов тяжких.
Журналисты лихорадочно строчили в своих блокнотах.
— Мы приедем, Алина. — решилась мать. — Спасибо за приглашение.
Здесь стоит упомянуть, что рассказ нашей мамы про права и привилегии дворян был совершенно верным, но существовало множество нюансов, которые порой сильно меняли ситуацию. В частности, несмотря на си…
— Так, насекомые, ну-ка быстро сюда подошли! — скомандовал вожак.
— Да, меня знают, — мама улыбнулась, — нас же на все княжества только две девятки, ещё в каганате одна, и ещё одна императора лечит. Ещё у муслимов есть. Мы все на виду.
— А других вариантов у нас нет, нам не уйти. У них явно есть какая-то связь с группой впереди, они нас должны вот-вот перехватить. Попробуем подстрелить их на переправе.
Озвученная цифра явно произвела впечатление.
— Здравствуйте, сиятельная Стефа. Я взял на себя смелость заказать для вас кофе и мороженое, оно здесь изумительное.
— Для дуэли дворян, — поправил его я, — для дуэли с вами мне никаких разрешений не нужно. И вашего согласия тоже не нужно. Вы или дерётесь, или умираете без драки. Дрёма!
— Кхм, рано тебе, ты этого пока не поймёшь. — «ошибаешься, мама, ещё как пойму». — в общем, ты не пугайся, но похоже, у вас с Леной так и произошло.
— Эльма считается крутой дуэлянткой, дерётся часто, обычно побеждает.
Разумеется, слабой семье со значительными активами расслабляться всё равно не стоило, потому что само по себе право на защиту защиты не гарантировало. В том единственном случае, когда право на защиту…
— Хорошо, иди. — отозвался я. — Но если она пострадает, ты будешь умирать долго.
— Так ты сюда танцевать пришла или драться?
— Ольга, у тебя как будто разум отключается, когда дело касается Милославы, — укоризненно проговорила Стефа, — тебе нужно быть сдержаннее.
— Итак, уважаемый, — обратился я к подопечному Дрёмы, — кто вас послал?
— О, это сама по себе любопытная история. Пятьсот лет назад в правление Вильгельма Четвёртого в империи случилась смута. На корону стали претендовать сразу несколько усилившихся герцогских родов, а с…
В своё время я взял Антона буквально по объявлению — он только что уволился из небольшого вольного отряда, где служил заместителем командира. Опыта руководства охраной у него не было, но и у меня осо…
Этот жаркий летний день был особенным. Нет, не так — это был Особенный День. Младшая школа была позади, и сегодня я наконец перестану считаться ребёнком. Ну, не совсем перестану, до полной самостояте…
Только лёг в постель, как с топотом в комнату ворвалась Ленка, запрыгнула ко мне, и выдохнула: «Рассказывай дальше!». Каждую вечернюю сказку она ожидала с ужина, и слушала её затаив дыхание, тихо пов…
Народ загомонил, припоминая свои походы к лекарям. Все дружно склонялись к мысли, что новая лекарка лечит как-то странно, но результат всё же есть. Бодрый Лось, который ещё утром не мог сам дойти до …
— Твои мобилки давно ждут тебя на складе, я отложил их для тебя сразу же.
— Ты приобрёл врага, Кеннер. — заметила Анета.
У Алины удивлённо поднялись брови, и она с интересом посмотрела на меня. Беримир тоже выглядел озадаченным.
Через некоторое время из дальних кустов послышались женские голоса, перемежающиеся совершенно развратным смехом. Ленка трудилась без устали, имитируя целый выводок девиц приветливого поведения. Парни…
— Полагаю, что мозги у вас за лето порядком размягчились, так что не буду вас сразу загружать. Давайте поговорим на свободную тему. Есть конкретные пожелания?
— Но в скандальную хронику вы как-то не попадаете.
— А эта диспа… зери… ну это самое, это вообще что такое?
— Опять глупости болтаешь. — Ленка отмела инсинуацию небрежным жестом. — Лучше поцелуй меня… Ага, и вот здесь тоже… М-м-м… И вот тут ещё…
На том и закончились мои мечты двинуть этот мир по пути его прогресса и моего процветания. Разумеется, если подвернётся возможность «изобрести» что-то простое и востребованное вроде замка-молнии, я э…
Я уважаю ботаников. Не тех заучек, которые корпят над учебниками просто потому, что так надо, а людей, которые имеют цель, и упорно к ней идут. Второв, похоже, из них, и если у меня появятся школьные…
— Вы просто не пробовали, учитель. — серьёзно ответила Ленка.
— Ты сказала «минусов почти нет» — значит, что-то есть все-таки?
Византийская империя сохранилась, хотя империей её назвать сложно — власть византийского императора ещё более эфемерна, чем власть римского. Однако она по-прежнему является центром греческой ветви хр…
— А это-то причём? — удивилась она, — дворянства может только князь лишить, а ему на наши размолвки с родом плевать с высокой башни. Да даже если бы мы дворянами не были — мне этой зимой на седьмой р…
В наших северных краях летом полной темноты и не бывает практически, но к тому времени, когда молодёжь собралась на посиделки, света было уже совсем мало. От лавочек доносился смех и девичьи взвизги,…
— Она не относится к мужчинам хуже, она мужчин и женщин в принципе не различает. Для Силы вообще непонятна концепция нескольких полов. Просто женский склад ума ей подходит больше. Упрощённо говоря, ж…
В ведре действительно оказались свинячьи деликатесы. Надеюсь, соседские свиньи не против поделиться с товарищем. В помои я щедро плеснул снотворного.
Примерно тогда же произошло неприятное событие, которое меня порядком напугало. Я проснулся оттого, что меня довольно грубо тыкали пальцем. Надо мной склонилась женщина с холодными глазами, рассматри…
Клуб «Серебряная мышь» был одним из излюбленных мест золотой молодёжи и постоянно фигурировал в разделе скандалов светской хроники. Также совершенно случайно он принадлежал мне, хотя это особенно не …
— Да? Странно. Какая разница, казалось бы. Ну, мне неважно, мальчик или девочка, так что трудись дальше спокойно.
Тверское, Смоленское, Владимирское и Рязанское княжества находятся примерно на одном уровне и занимают среднее положение между Новгородским и Киевским. О Рязанском княжестве можно ещё заметить, что о…
— И что, предлагаешь под тебя пойти? — окрысился Бажан.
Мы пошли дальше, на этот раз плотно прикрытые бойцами со всех сторон. Далеко идти не стали, остановившись в ближайшей большой комнате. Куча стаканов, в основном уже разбитых, и пустые бутылки из-под …
— Всех раненых срочно в госпитальную палатку. — громко распорядилась мама. — Убитых в первую очередь: пока душа не отлетела, можно попробовать их воскресить.
Найти управляющего было несложно — дубовая дверь с бронзовой табличкой «Управляющий» не оставляла простора для сомнений. Я быстрым шагом вошёл в приёмную, приказал сопровождавшим нас ратникам: «Вы дв…
— Нет, у меня по-прежнему с этим есть проблемы, — признался я, — но когда я увидел именно эту картину, я решил рискнуть её подарить.
— Спасибо, внук. Честно, не ожидала. Я у тебя в долгу.
— Не очень. Вот, например, мужчина может воплощать Аспект?
— После того, как мы прибыли в резиденцию Ренских, меня отвели в подвал и поместили в камеру, в которой я и просидел почти сутки. На следующий день меня отвели к Ольге Ренской, где она представила мн…
— Почтенный, будучи наёмный работником, вы обязаны выполнять все приказы и распоряжения своего работодателя. У вас есть какие-то возражения? Нет? В таком случае, извольте выполнить мой приказ.
Через два часа я входил на стройплощадку уже как заказчик, с сопровождением в лице нашего поверенного Бодрова, секретарши Миры с кучей папок в руках, хмурящегося представителя гильдии строителей, и к…
— Да, это обязательно. Это нужно и для физического развития, и прежде всего, для развития воли. Ещё раз повторяю для всех — бегать нужно каждое утро, без всяких исключений!
«Понимаете, господин Кеннер, князь всегда судит по справедливости. Никто и никогда не упрекнул его в обратном. Но удивительное дело, каким-то непонятным образом князь всегда получает выгоду от всех с…
Смерть — это не только конец пути, но и начало чего-то нового. Это последний порог, за которым начинается новый путь, на котором кто-то поднимется ещё выше, а кто-то спустится вниз. Этот порог нужно …
Ленка метнула на меня злобный взгляд. Да-да, боюсь.
Отсюда же становится понятен и другой важный момент: обычная дворянская семья может рассчитывать на защиту закона, но только в отношении личного имущества. Вора, залезшего в дом, и укравшего шкатулку…
— Я бы предпочёл его немного дополнить, господин Курт. Давайте исключим из договора пункт о княжеском опционе. Как выяснилось, он провоцирует нездоровую инициативу, и мне не хотелось бы в дальнейшем …
— Не поняла, — мама выглядела слегка сбитой с толку, — а куда бы они делись?
Я приветливо ему улыбнулся и сходу зарядил под дых. Паренёк сложился пополам.
— Я тоже так думаю, — поддержала меня Ленка, — школьный брак выглядит как-то неприлично, все сразу же подумают про раннюю беременность.
— Это отвечает моим самым горячим желаниям. — признался я. — Слушаю ваши предложения со всем вниманием, достойные.
— Нет, Кени, это совсем не одно и то же. Это довольно сложно объяснить в двух словах.
— Документы, подтверждающие ваше заявление.
Объём показывает в каком объёме одарённый способен оперировать полем силы. Это даёт представление о его дальности действия, а также о размере создаваемых структур — в некоторых случаях требуется очен…
— Стоять! — я вытянул руку, не давая ему подойти, и повернувшись к дамам, пояснил: — Этот человек не может быть моим отцом.
— Будет неприятно, конечно, но ничего страшного. Законов мы никаких не нарушаем, от налогов мы, как дворянская семья, освобождены. Имеем полное право продать без объявления о сделке.
— Кажется да, господин Путята. — вежливо согласился я.
Мне вдруг вспомнилось «Здравствуйте, я ваша тётя», и я непроизвольно улыбнулся. Из Бразилии, ага, где много диких обезьян.
— Нет, командир, — отрицательно покачал головой тот, — слишком далеко, саженей сто пятьдесят не докинем.
— Солидные газеты в основном пишут нейтрально с ноткой осуждения. Больше бульварная пресса усердствует.
Похоже, князь воспользовался представившейся возможностью, и сейчас вытаскивает наружу все грехи и грешки Ренских. Вот интересно, а откуда родовичи узнали, что я был причиной? От своих, или же люди к…
— Замечательный рецепт, — звонко рассмеялась Алина, — я запомню. Но всё же именно благодаря тебе твоя семья в короткое время стала заметной. С ней уже считаются. Да что далеко ходить, мало кто может …
— Будьте добры, снимите блокировку эмоций.
— А мы им всё продадим, почему бы и нет? Но так, чтобы нас с этим никак не связали. Пусть приезжают с наличными и забирают сертификаты владения. Они только рады будут, всё меньше нелегальной налички …
— Поищите помещение, которые можно приспособить для временного содержания арестованных. И пришлите конвой за вот этой парочкой.
Забавно, климат-контроль тут ставится даже в самые дешёвые мотоколяски, а магнитола — это предмет роскоши. Интересно, а нельзя ли тут «изобрести» настоящие магнитолы? Механизм там простой, с магнитно…
— Диспансеризация. — строго поправила мама. — Это полное медицинское обследование и выявление заболеваний. И лечение того, что обнаружится.
В целом конструкция выглядит вполне устойчивой, и насколько я знаю из курса истории, по крайней мере последние восемьсот лет каких-то заметных политических пертурбаций в княжестве не происходило. Это…
Оба священника некоторое время стояли на вершине небольшого холмика, обозревая раскинувшийся перед ними на сотню туазов металлический пейзаж. Бронеходы наступали, и гвардейцы бежали вслед за наступаю…
— Ну теперь хотя бы понятно, как она в наш отряд попала. — хмыкнул командир.
— Ты ещё сказала, что дворянство многое требует?
— Ни в коем случае, тем более вы полностью оплачиваете обучение. Мне просто любопытно. Вы же дворяне, да ещё и одарённые. Зачем вам знать, как закладывать мины или снимать часовых?
— Госпожа Милослава, господа, — поздоровалась она с поклоном, — род Тириных рад приветствовать вас. Позвольте вас проводить.
Надо сказать, что я много времени посвятил раздумьям о перспективах прогрессорства. Дело в том, что хотя с первого взгляда и казалось, что я получил немало роялей из кустов, каждый мой подарок был, к…
— Боюсь, что на этом нам с вами придётся закончить общение, уважаемые. Наши гости ждут, и мы вынуждены с вами проститься.
У Ленки таких проблем не было, и всё происходящее доставляло ей истинное удовольствие — собственно, она и была главной движущей силой этого безумия. Выбор и пошив свадебного платья оказался проблемой…
Веверица — самая мелкая монета, равная 1/12 векши.
— Позвольте обратить ваше внимание на последнюю модель нашего завода. Двухрядный двенадцатицилиндровый двигатель и…
— А почему Сила хуже относится к мужчинам?
— Какой-то день открытий сегодня, — заметил я, — и много у меня родственников?
— В чём польза-то? Что-то я не слышала, чтобы Владеющий победил противника кулаками.
— Сложно тут… это надо с самого начала рассказывать. Тебе вообще-то рановато это знать, многого не поймёшь.
Охранники в изумлении вытаращили глаза, а Кельмин понимающе усмехнулся.
— Ладно, дети, развлекайтесь, а я спать. — посмеиваясь, сказала мама.
Встречала нас наша одноклассница Анета Тирина — тихая девочка, которая держалась в классе довольно незаметно.
— Имей в виду, спрос будет с тебя в первую очередь. — добил его я. — А вообще, подумай над тем, чтобы девчонок набрать. Они нормально работают как снайперы и лёгкие пехотинцы. Иначе у тебя парни на к…
— Сиятельные дамы, господа, позвольте преподнести вам небольшие сувениры в память об этом событии.
— Сомневаюсь, господин. Вы газеты читали?
Тот приставил ей к горлу нож и тётка немедленно замолчала, с ужасом косясь на лезвие.
— Интересно у них там в каганате устроено. — с завистью сказала Ленка.
— Я сделаю. — гордо заявила Ленка. — Посмотрим, кого тут можно на верёвочке водить.
Костыль, который впервые зарезал человека в тринадцать лет, не поделив украденное с подельником, согласно угукнул.
Бодров сделал паузу, и я задумался, прикидывая возможные варианты.
Гопы дворянского квартала, ну надо же! Мы подошли, и я немедленно выдал главному отличный джеб. Брызнула кровь из разбитого носа, и я добавил прямой правой в челюсть. Ленка сориентировалась мгновенно…
— Только спирт можно? — вместо этого спросил я.
— Дай я угадаю — там железные опилки. Если поле усиливается, они слипаются и проводят электрический ток. Так?
По статистике, один одарённый приходится примерно на сто двадцать бездарных, то есть для нашего княжества это было примерно триста тысяч одарённых. Однако это число включает всех одарённых вообще, бо…
— Помнишь подружку Милославы, Нату Менцеву? После неё осталась дочь, Милослава её удочерила. Вот её цифры основы.
— В таком случае, я с вами прощаюсь, вас проводят на выход. А вас, уважаемая, — обратился я к секретарше, — я вынужден ненадолго задержать.
— Почему ты так думаешь? — с интересом спросила Алина.
Зайка порозовела и смутилась окончательно. Открыв свою папку, она достала ещё один листок и протянула его мне. Он оказался отчётом по тем двум тысячам, которые я ей дал для спекуляций год назад.
— Вам в гильдии ничего не сказали, что ли?
Девочки в белых платьицах поднесли представителям небольшие шкатулки из красного дерева. В шкатулках находились золотые самописки, инкрустированные драгоценными камнями, а на внутренней стороне крышк…
— Возможно, нам стоит не идти на конфронтацию, а попробовать поискать компромисс? — наконец предложил представитель гильдии.
— Слушай, малец… — вскинулся один из них.
Час мы пили чай и болтали, потом дамы решили перейти к дамским темам и выставили меня из палатки. Диспансеризация пройдена успешно, ага.
— Проще уж тогда сразу князю их вернуть, — усмехнулся я, — нет, мы с князем как-нибудь разберёмся без посредников. Мне сейчас нужно спуститься на склад, посмотреть на злоумышленников, и на сегодня хв…
Судя по нашей с Куртом беседе, Ренские оказали какое-то влияние на решение князя отступить. Похоже, Стефа решила сразу расплатиться с долгом. Это радует — и помощь была очень к месту, и обмен услугам…
— Почтенная Ирина Стоцкая хорошо отозвалась о вашей работе и рекомендовала вас на должность управляющего. Как вы оцениваете свои возможности?
Высшие — Высшие Владеющие имеют ранги с 10-го по 12-й, хотя во многом это условность. О высших рангах известно очень мало — Высшие составляют довольно замкнутую группу общества, и редко делятся каким…
Разве что этим утешаться. Удивительно, насколько наше восприятие себя всегда расходится с тем, как нас воспринимают другие.
— Ладно, не грусти. — приободрил её я. — Пойдём пока потанцуем, а там может ещё кто захочет поскандалить.
— Сразу видно, на каких моделях Вышатичи делают деньги. — заметил я Зайке.
— Господин Кеннер, госпожа Лена, мы просим прощения за этот прискорбный инцидент. Просим вашего разрешения покинуть заведение.
Что?! Это я так понравился князю, что он без моей просьбы назначил мне виру? Да ещё такую? Верю, вот так прямо и верю. Князь явно закрутил здесь какую-то свою комбинацию, и мне необходимо понять, в ч…
— В твоём возрасте иметь сразу два хронических заболевания — это полное безобразие, — строго сказала мама, — я их убрала, но впредь относись повнимательнее к своему здоровью.
В конце концов я пришёл к выводу, что идея прогрессорства — это полный бред, годный лишь для написания фэнтези. Каждый мир развивается по собственному пути; если какое-то изобретение находится в рамк…
— Будет! — ответил я, и притянув её к себе, впился ей в губы.
— Ты что так боишься? — спросил я её шёпотом.
— А Силе и не надо ничего знать, это вы сами знаете всё, что надо. Есть такое понятие — сродство с Силой. Обычно считается, что это другое название для основы, но на самом деле всё сложнее, это самос…
— Хорошо, что ты это понимаешь. — улыбнулась мама, — умный ты у меня.
— В таком случае прошу меня извинить, я должен уделить внимание почтенному Самуилу. Мира, а ты пока позвони в «Голос гражданина» и пригласи ко мне заместителя редактора. Редактор, увы, скоро будет не…
— Сиятельная Драгана — это пример для любого одарённого. И не побоюсь этого слова, эталон владения Силой для Владеющих княжества. Это большая удача для всех нас, что именно она руководит Кругом, и да…
— Исчезни, придурок. — не глядя бросила ему Ленка.
— А я уверен, что почтенный Тишило поймёт всё гораздо лучше, если у нас будет подписанное соглашение. Достойные, это не обсуждается. И знаете, почтенный, чтобы у нас больше не возникало подобной непр…
— Трудолюбие, — пискнула маленькая девочка с бантиками.
— Мама, а вот госпожа Анна — она лекарка, а ты целительница. Это одно и то же?
— Ну и что тебя не устраивает? Вроде радоваться должен.
Дядька Ждан захлопнул капот и любовно протёр его чистой тряпочкой.
— Сбережём почтенного, не беспокойтесь, господин. — ухмыльнулся Кельмин.
— Что, детишки, мамочка не разрешает спиртное? — громко вопросил он, привлекая всеобщее внимание.
— Не смей мне угрожать! — рявкнул Путята.
— Что там у нас сегодня с прессой, Мира? — спросил я секретаршу, усаживаясь за стол.
— Ты ещё говорила, что Высшие используют Силу как-то по-другому.
— Слабовато пока, — неохотно признал он, — прогресс есть, но им пока даже до хорошего вольного отряда далеко. Полигона всё-таки недостаточно для полноценного обучения. Когда в тебя стреляют холостыми…
Через три дня к нам на утренней пробежке присоединились Зайка с братом в новеньких спортивных костюмах. Мама одобрительно им кивнула, а я окончательно уверился, что не ошибся с выбором.
— Итак, достойные, насколько мы поняли ваше предложение, вы хотите получить от нас финансирование разработки…
Когда в самом начале 7600-х годов в княжестве начала проводиться работа по упорядочению подзаконных актов, встал вопрос о недвижимости и предприятиях с неизвестными владельцами. Когда князь попытался…
— В принципе, это интересный вариант, — игриво мне подмигнув, — возможно, я сама открою ещё одну линию Кеннера.
Мечный налог является главной причиной, по которой многие простолюдины, становясь Владеющими, отказываются от дворянства. Доход начинающего Владеющего (4-й ранг) не намного больше мечного налога, а п…
Внутри усадьбы никакого асфальта не было, лишь самые крупные тропинки были выложены камнем. Мы шли по самой широкой, от которой то и дело разбегались тропы и тропки. Минут через пять мы, наконец, дош…
— Я в тебя верю. — улыбнулась та. — Это твои дети?
— Справедливо. — кивнул Станислав. — Я думаю, все поймут, что их терять нельзя. Достаточно один раз под пулями пробежаться и сразу всё дойдёт.
— Ни в коем случае, почтенный, — твёрдо заявил ему я, — вы высший руководитель, ответственный за всё, что происходит на заводе, и ваше присутствие здесь совершенно необходимо.
На перемене я никуда не пошёл, сидел за партой и разбирал свои записи. Внезапно меня резко толкнули в плечо.
Дядька Ждан, открыв капот маминой машины, что-то ковырял в моторе. Я подошёл вплотную, и встав на цыпочки, заглянул туда. Мотор выглядел странновато. Я не специалист в автомобильных моторах, но обычн…
Уже сейчас, с активами по сути незначительными — «Артефактой» и будущим заводом Второва, мы рискуем привлечь внимание более сильных хищников. Мне приходится держать больше ста тысяч в резерве именно …
— Конечно. Это ты можешь себе позволить напролом ходить, а слабой девушке приходится изучать противников.
— А командир-то на маму запал. — авторитетно заявила мне Ленка.
Похоже, скандальную историю изгнания будущей Матери сильнейшего рода в столичном обществе ещё не забыли, да и прапрадедушку Кеннера хорошо помнили. Кеннер Ренский родом был откуда-то с севера, и в ро…
— Погоди, а как же Жива? — вспомнил я. — Её же целители почитают.
— Может быть потому, что в больших дозах они тебя не выдержат?
— Для шестилетних-то? Очень много, очень. Ненормально много. Для вашего возраста и первый ранг ненормально. А контроль это вообще запредельное что-то — когда меня отлучили, я до четвёртого ранга отка…
Я задумал ввести медицинское страхование работников, а со временем, когда наберёмся опыта, ещё и пенсионное. Удивительно, но ничего подобного здесь не существовало. Такие проблемы здесь решались в по…
На следующий день на прогулке мы опять наткнулись на квартального.
Владеющие — ранги с 4-го по 6-ой составляют основную массу Владеющих силой. Именно с четвёртого ранга создаваемые конструкты начинают представлять собой серьёзную силу. Ранги Владеющих присваиваются …
— Что-то вроде того, княже. — довольно нагло ответил я. — Бессмысленно тратить деньги и силы на борьбу, в которой невозможно победить. Если не можешь победить — возглавь!
— Дворяне обычно не владеют Силой. Поэтому дуэли проходят только на шпагах, Силу использовать запрещено. Ты можешь быть хоть Высшим, но если фехтовать не умеешь, то про тебя будут говорить, что ты в …
— Здравствуй, Кени. — к нам подошла мама и легонько поцеловала меня в щёку.
— Ну да, а ты медведь. — тут мы уже посмеялись вместе.
— Подвожу к тому, что не простая она лекарка, и в таком отряде, как наш, ей не место. Зачем она здесь? Я этого не понимаю, а чего не понимаю, того боюсь. Как бы проблем не было.
Это был один из тех осенних дней, которые отличаются от зимних только отсутствием снега. Воздух был свежим и морозным, и начинающие временами кружить мелкие снежинки ясно показывали, что осень кончил…
— Вот как? — я был окончательно сбит с толку, разговор повернул в совершенно неожиданною сторону.
— С тобой-то он вообще не стал разговаривать.
— Это она тебя смущается, а нам, женщинам, друг перед другом смущаться нечего.
— Они там здорово подгнили, похоже. Сами доски тонкие совсем, вполне возможно, что в этом месте их получится выломать или пилой на ноже подрезать.
— Нет, нам никаких послаблений не нужно. Мы будем здесь до конца, как планировали.
— Мы можем перевести наше имущество в гласное владение.
— Мне тут Зайка сделала небольшой доклад по твоей работе.
— Всё понял, господин, — вытянулся Станислав, — будет сделано.
К ужину подошёл Михал, то и дело опасливо щупающий свою руку, а следом подтянулся и Лось, который до этого безвылазно лежал в своей палатке. Лось периодически потряхивал головой, как бы пытаясь удост…
— С твоим умом и трудолюбием другого результата я и не ждал. Поздравляю!
— Кажется, мы даже родственники, господин Кеннер. — равнодушно заметил Путята.
Курт Гессен зашёл в кабинет князя, внутренне собравшись. Он всегда чувствовал себя напряжённо, разговаривая с князем — хотя князь слыл в народе большим либералом и народным заступником, доверенные со…
Всё ясно — сама толком не поняла, о чём девчонки хвастались. Мать прятала улыбку.
— Ты простолюдин, за тобой ни рода, ни фамилии, извини за прямоту. У тебя это просто отберут. Ты знаешь, что самобег простолюдин придумал? А потом внезапно все права оказались у Вышатичей.
Разбитые окна и следы копоти на фасаде заводоуправления наглядно показывали, куда была заброшена бомба. Из сообщения Зайки я было подумал, что речь идёт о простой гранате, но тут явно было использова…
— Нужно ли что-то приобретать дополнительно? — спросила мать.
— Я думаю, пока мы можем просто дружить, — предложил я, — наши интересы никак не пересекаются и делить нам вроде нечего. А помочь чем-то друг другу при случае можно и так. Через несколько лет, когда …
— Можно эту публику выселить, помещения привести в порядок, и продать просто как помещения. — немного подумав, предложила Зайка.
— Я не собираюсь с вами драться! — возмутился Катцель.
— Я единственный ребёнок, — ответила мама, а потом, подумав, добавила, — но она могла с тех пор ещё кого-нибудь родить. А зачем тебе это?
Начальник отдела персонала тоже оказался женщиной. Тут прямо бабское царство какое-то, разве что управляющий не угадал с полом.
— Абсолютно точно. Мы бы не пропустили прибытие одного из их верховных магусов, они все на виду. У схизматиков здесь только наёмники.
— Вот как? — вежливо усомнился достойный.
— А в целом Миша нам неплохо помог, пусть земля ему будет пухом! — с чувством сказал я. — Может, ещё кто захочет нас обидеть?
— Благодарим за оказанную честь, советник Хотен, и просим передать князю нашу благодарность.
— Господин, к вам сиятельная Стефа Ренская.
— Мы помним, что Арди нам не только друзья, но и родственники. Мы всегда рады видеть вас; в доме Тириных вы не чужие.
В родах одарённых много, но роды считаются скорее союзниками князя, чем подданными, и родовичи дворянства за ранги не получают. Вот так и получается, что из дворян здесь учатся либо редкие представит…
— Очень хорошее. После аттестации на девятый ранг у меня выходит пятьсот с небольшим в месяц. А почему ты спрашиваешь?
— Уважаемая Збара, всё перечисленное в той же степени относится и к вам. Правда, в отношении вас я склоняюсь скорее ко второму варианту, но всё же не советую расслабляться. Ещё ничего не решено, так …
— Идея, конечно, хорошая, — мама была настроена скептически, — но вот получится ли?
— Ну наконец-то! — довольно сказала Ленка, когда мы достаточно отошли. — Завтра расспрошу её.
— Кеннер! — такое обращение ничего хорошего не сулило, а от тона матери меня просто пробрала дрожь. — Кто это видел?
— Да, так, наверное, лучше будет. — согласились мы, посмотрев друг на друга.
— Эти два процента, которые ты выторговала сверх восьмидесяти — они будут идти тебе. Так что ты и на себя будешь работать.
— А я разве хотел тебе понравиться? — в ответ удивился я.
— Я вызываю тебя на поединок. Сегодня после уроков, в дуэльном зале. Не вздумай сбежать. — и развернувшись, гордо удалилась.
— Хорошо, так и сделаем. Какие у вас пожелания по Владеющим? В середине зимы в Академиуме выпуск, и сейчас самое время подавать заявку.
— Но с дополнительным набором обязанностей, не так ли? — хмыкнул я.
Строго говоря, это вовсе не вассалитет. Это норма, регламентирующая взаимные права и обязанности дворянской семьи, и нанятых ею доверенных работников. Термин «доверенный» чётко определён в законе как…
Присутствовали также школьная лекарка и учитель основы, который был официальным арбитром, и вообще следил, чтобы детишки не поубивали друг друга. Предполагалось, что мы в принципе неспособны нанести …
Любопытные в конце концов переключились на Филипа — другого воскресшего, который полностью оправдал ожидания. Филипа встречали ангелы и провожали к престолам богов. Боги соблазняли его стать верховны…
— Так, бойцы, у нас две новости. Во-первых, у нас два месяца будут стажироваться двое выпускников. Закончили школу Лазовича в Новгороде. Покажитесь народу, ребята.
Месячное жалованье Милославы Арди возросло до 500 с небольшим гривен в месяц после того, как она аттестовалась на девятый ранг (когда герой закончил первый класс старшей школы). Здесь, однако, надо з…
— Что-то она совершенно не шифруется, — шепнул я Ленке, — так народ быстро догадается, что для простой лекарки это слишком круто.
— Господин, я не могу! Нужно постоянно следить за строительством, и как раз сейчас пора заказывать оборудование. К осени нужно выпустить первую продукцию. Мне нельзя никуда уезжать!
— В лечебницу идём к маме, — доложилась мелочь.
— Как-то даже стыдно с синяками ходить. Сегодня Любомира встретили, ухмылялся. Просто позор какой-то…
Философия изучает всё, что происходит вокруг нас — от движения атомов до рождения звёзд. Существует даже любопытная теория, что возможно существование пригодного для жизни мира вообще без Силы, тольк…
Влились в повседневную жизнь отряда мы легко и естественно. Члены отряда были постоянно заняты, но и тупой муштры не было. В основном оборудовали запасные стрелковые точки, обустраивали маршруты патр…
— Ничего не надо делать. Я тебя и так люблю, а какая тебе разница что другие думают?
— Откуда у простых вольников Владеющий? Нам его по деньгам не потянуть. Но от миномёта можно и артефактами прикрыться. Ненадолго, так ведь у нас и нет задачи защищаться до упора. Мы в случае чего дол…
— Конечно, ты сможешь принимать бесплатных пациентов, это же будет твоя лечебница. Меня даже не столько деньги интересуют, сколько возможность лечения для наших слуг. Сама возможность получить медици…
Когда я вышел на улицу, женщины как раз заканчивали первый круг. Мама с иронией посмотрела на меня, когда я пристроился к ним, но говорить ничего не стала. На следующем круге Ленка отвалилась и побеж…
— Итак, что тут у нас? «Кровавый маньяк», «убийца мирных граждан», «окровавленные клыки», «дурная наследственность» хм, даже так? Надо будет послать это бабушке, сиятельная Ольга Ренская наверняка на…
Стоцкая вернулась буквально через пару минут и протянула мне тощую папку. Так, и что у нас там? Миша Тверской, глава бандитской группировки, численность примерно семьдесят бойцов, облагает данью заве…
— Что же касается вашего вопроса, уважаемый, — продолжил я, — то мы с детства знали, что мы поженимся.
— Во-первых, не со всеми. Со мной она не пересосалась. Во-вторых, если нецелованная, это не значит, что дура.
— Ну что такое! — я возмущённо завопил. — Что за привычка меня тискать как игрушку!
— Если не можешь выполнять свои решения, то лучше ничего не решать.
— В гильдии имена скрывают обычно те, за кем что-то тянется. Уголовщина какая-нибудь или ещё что-то. — командир испытующе поглядел на нас.
— Ну вот наконец и познакомились, — подвёл итог я, — и чтобы у вас не было никаких иллюзий: вы являетесь доверенным служащим дворянина, и закон определяет наши с вами отношения как «договорный вассал…
Расходы удручали. Я уже полностью истратил всю полуторагодовую прибыль «Артефакты» и почти обнулил её депозиты. Скоро придётся залезать в резервную сотню тысяч. Но по нашим расчётам, самый трудный пе…
Не так давно жена Любомира Марьяна заболела, но в лечебницу по какой-то причине обращаться не стала. Когда она начала умирать, а вызванный лекарь развёл руками, Любомир вспомнил про нашу маму. Мама в…
Аббат Антуан Дюкле сидел за убогим столом в доме деревенского старосты, и вертя в руке ручку, мучительно размышлял о том, что стоит писать в отчёте, а что лучше упомянуть вскользь. Или даже вообще не…
— Придумывать было некогда, схизматики уже вовсю объясняли крестьянам, что наших людей господь покарал за ересь. Нужно было рассказать хоть что-то, пока их версия не закрепилась в умах.
— Я тоже надеюсь, но пока Ольга у власти, это вряд ли получится.
— Да уж ты-то посмотришь, — возмущённо соглашалась Ленка, — я же не слепая, вижу, как ты поглядываешь на эту, из первого-буки, которая тебе вечно глазки строит, всё никак не запомню её фамилию.
— Действительно, Марк Доннер, — задумчиво сказал Верде, — представляете, отец Антуан, я пятьдесят лет видел его исключительно с кислой физиономией, а тут глядите-ка, улыбается.
— Думали, но пока ничего толкового не придумали. Да и времени особо нет об этом размышлять.
Склад готовой продукции — небольшое здание красного кирпича — стоял чуть в стороне от здания заводоуправления. Внутри мы обнаружили два фургона, стоящие у погрузочного пандуса. Я заглянул в один, он …
Вот, наконец, и закончилась осень. Ещё вечером было тепло и сыро, но к ночи налетел ветер и принёс снежные тучи. К утру весь город завалило снегом, и дядька Ждан с раннего утра заменил колёса на зимн…
— Не то чтобы знаю, но я был в Храме Аспектов.
— Так, мысле́те… есть Менцева. — клерк вытащил карточку из ящика с алфавитными разделителями. Глянув на золотой гербовый значок Лены, он продолжил. — Прошу вас прикоснуться сюда, госпожа Лена.
— Нижний сегмент, всё как везде. — согласно кивнула Зайка. — А вообще у Вышатичей образцовая организация полного цикла, их и в университете проходят. У них можно многому научиться.
Девушка явно уже привыкла к визитам аристократов, и никакого трепета от нашего появления не испытывала.
— Ответ совсем простой, Кеннер, — усмехнулся Данислав, — значительная часть отрядов Вольной гильдии на самом деле являются родовыми и дворянскими дружинами.
— Это возмутительно, это насилие! Эта девица напала на меня без всякой причины и избила! Я подам жалобу, не думайте, что на вас не найдётся управы!
— Ну значит, я обратился не по адресу, — легко согласился я, — надеюсь, вас не затруднит передать мои извинения своим вассалам? А раз уж мы с вами так разговорились по душам, может быть, вы откроете …
От первого знакомства с членами отряда у меня сложилось впечатление если не совсем махновской банды, то чего-то близкого. Однако недолгая прогулка по лагерю показала, что первое впечатление было ошиб…
— Кени, ты мне всяким нравишься, — с нежностью сказала Ленка, — но иногда хочется, чтобы ты не всегда был таким серьёзным.
— Лена Менцева. Приёмная дочь Милославы Арди и сводная сестра Кеннера Арди. Люблю рисовать, играть на клавире, и драться.
— Зачем эти формальности? Почему не решить это проще? Я уверен, что почтенный Тишило уже всё понял.
— Мила у нас заскучала, — улыбнулся Эрик, — вот и занялась девчонками. Так ты к чему подводишь-то?
— Пора представить тебя ещё кое-кому. — загадочно пообещала она.
— В скандальной хронике. — радостно ответила Ленка.
— Именно. Вот смотри — мы союзники, а не подданные. И мы владеем военным заводом, который работает на дружину князя, и от которого дружина зависит, потому что он монополист. Понятно, что князя такая …
— Да? А мы сейчас по арифметике начали проходить инвертированные проекции, как-то сложно идёт.
— Случайно наткнулся на неё в антикварной лавке. — честно признался я.
— Вы всё узнаете на месте, — они даже не пытались выглядеть дружелюбно, — садитесь в машину.
Постепенно стоимость самобегов упала, и они стали доступны нижнему слою среднего класса (например, рабочим высокой квалификации), однако высокая стоимость топлива и вообще высокие эксплуатационные ра…
— Император пожелал сделать одного из своих приближённых аббатграфом и ему понадобилась бенефиция на новое аббатство. А кардинал Скорцезе захотел оказать услугу императору. Двести восемь гвардейцев и…
Несмотря на недостаток полезных ископаемых и неподходящий для сельского хозяйства климат, Новгородское княжество не имеет себе равных по богатству и влиянию. Основой процветания Новгорода является то…
Интересно, почему она вызвалась? Похоже, намекает, что готова провести ревизию бумаг Второва. Посмотрим — если потом она придёт ко мне с докладом, значит умная, и можно будет подумать о её повышении.
— А почему мы сразу-то не отошли? — этот вопрос мне давно не давал покоя.
— Наших человек сорок сейчас должно быть.
— Этот человек не понимает слов, — кротко сказал я охране, — вбейте в него немного уважения. Но не калечьте.
— То есть в семь лет вы что-то решили, и с тех пор это решение выполняете, так?
— Вы же только что прошли тест на способности. Как-то быстро вы освоили свой дар.
— Буду, конечно. И о детях тоже позабочусь. — подтвердил я. — А как иначе требовать от людей верности? Если человек умирает за мою семью, он должен как минимум знать, что о его родных не забудут.
— Но у нас же не ноль знаний! — действительно, мама нас учила, и знаний у нас было далеко не ноль.
— А что ещё может быть в этой роще? Железка такой высоты в этой дыре может быть только бронеходом. В общем, уверены или не уверены, надо срочно командиру докладывать.
— Нет, я хотел бы решить вопрос мирно. Но если вы, господин Курт, продолжите разговаривать со мной как с малолетним недоумком, то я, возможно, и поступлю как малолетний недоумок, если вы понимаете мо…
Зайка выглядела на грани паники. Ха, это ей ещё везёт, что она бездарная, и не видит эту жуткую тучу, что над нами висит. Я сам стараюсь глаз не поднимать — один раз глянул, и мне хватило. Висит она …
Так что приходилось учиться, причём учиться только отлично, потому что плохая учёба позорит семью. И да, я уже здорово проникся местным аристократическим кодексом. Да и как могло бы быть иначе, если …
— Через несколько лет мы всё это выясним точно. Буду рада видеть вас на своих лекциях, Кеннер.
На следующее утро я в сопровождении Бодрова ехал в княжескую канцелярию в прекрасном настроении. Сон в мягкой постели, хороший завтрак, чистая одежда, а главное свобода, вызывали состояние эйфории. Э…
Ленка в короткой юбочке привлекала повышенное внимание публики, и этим вниманием явно наслаждалась. Всё же в каждой женщине живёт эксгибиционистка, хотя после двух месяцев в камуфляже можно понять её…
— Ответить просто, сложно ответить так, чтобы было понятно. Надо представлять характер матери.
— Забавно, да? Ваш человек обкрадывал вас для князя. Ну и себя немножко не забывал, конечно. Какой у нас князь разносторонний человек, просто сердце за него радуется. Вот только чужих карманов от сво…
— Так что же вы хотите от нас, господин Кеннер? — спросил один из редакторов.
Если все же рассмотреть вопрос серьёзно, то создать такой шар действительно возможно. Нужно взять большой объём газа, разогреть его до очень высокой температуры, сильно сжать, чтобы создать достаточн…
— Предлагаемое нами решение имеет ещё один плюс: оно даёт доход княжеству. — вот теперь я полностью захватил внимание слушателей. — Экспорт мобилок может быть обложен пошлиной, таким образом княжеств…
— Старший, можно вопрос? — спросил я, видя, что Данила уже поворачивается, чтобы уйти.
Вот ведь действительно жизненная драма. Стоит ли дар возможности создать нормальную семью? А особенно когда дар небольшой и еле до Владеющего дотягивает?
Интересно, а с чего он взял, что они сохранились, да ещё и неплохие? Ну ладно, сделаю ему приятное, не буду ничего отрицать.
— Вот как? А сиятельной Ольге ты кем приходишься?
— Право на защиту — это ещё не защита. Кто ему даст защиту?
— Именно сейчас — отрицательно. — ответил я.
Мы поднялись на второй этаж и зашли в дорого обставленный кабинет, в котором сидел представительный мужчина в деловом костюме. После взаимных представлений девушка нас покинула, и я повторил свой зап…
Наконец мы покинули дом, и миновав небольшой палисадник, вышли на улицу.
— Предлагаю «Мегафон», — «ну а почему бы и нет, хе-хе, похулиганим немного в память о прошлом мире», — по смыслу хорошо подходит. А сами переговорники можно мобилками назвать. Название запатентовать,…
Чувствуется, мы с Ленкой произвели впечатление, каждый по-своему. Ленка, однако, немного лукавила — она действительно была не прочь подраться, но всё же не настолько, чтобы объявлять это прямо вот ув…
— Зайка так Зайка, как скажешь. А почему в старшую школу не пошла?
— Заседание окончено. О дате вынесения решения будет объявлено дополнительно.
— Знаешь, как-то несимметрично получается. Вы получаете одарённую девочку, а мы — набор сперматозоидов, из которого неизвестно что выйдет.
Как вскоре выяснилось, мой завод производил оборудование и заготовки для ремёсел Силы, прежде всего для изготовления артефактов и амулетов, а также сами артефакты и амулеты, правда, в довольно ограни…
— Насколько я знаю, вы родились вне брака.
Мама с грустью вздохнула и посмотрела на Ленку.
— Вообще-то Мира каждый день подаёт мне сводку, но в последние дни мне было сильно не до газет. Я что-то пропустил?
— Котельная через неделю должна заработать.
Судя по всему, Гессен намёк понял, и заговорил уже прямо.
— Я такой. — скромно признался я. — Лютый.
Охранники выполнили приказ с энтузиазмом, быстро и с чувством отпинав арестанта.
Здание Вольной гильдии, выстроенное в готическом стиле, стояло на набережной речки Питьбы. Разумеется, кабаки тоже никуда не делись — на первом этаже гильдии располагался приличный ресторан для наним…
— Мы все являемся частью мира и меняемся вместе с ним, но и мир является нашей частью, и мы меняем его каждое мгновенье. Каждое наше действие, каждое наше слово меняет Вселенную, но если некоторым из…
— Вот непонятно ещё почему в вашей паре ты главный. — задумчиво сказала мама. — В таких парах обычно девушки ведут, они всегда сильнее. Ты, конечно, старше… — «ага, на целых два месяца», — все равно,…
Новгородское княжество — одно из самых больших по территории. В северном направлении оно включает почти всё восточное побережье Ботнического залива, затем на восток до Двинской губы и по всему берегу…
— Там вообще-то не только ваши заведения. — язвительно напомнил очевидный факт Чернек.
— В разработанных нами вариантах есть два отличия. Первое — это дальность связи, которая составляет примерно пять вёрст у гражданского варианта и около сорока вёрст у военного. Второе, и самое важное…
Здесь надо рассказать об обитателях квартиры. Где-то месяцам к шести-семи я уже составил полное представление об окружающей обстановке и людях. Во-первых, это моя мать, которую звали Милославой или п…
— Сразу хочу сказать, что Ольга про этот разговор не знает. Я не представляю Ренских, я хочу выяснить несколько вещей лично для себя.
— А попроще никак? — спросил Бажан тоскливо.
За лето наши девочки как-то все разом расцвели и повзрослели. Любовные конфигурации у нас приняли окончательный вид. Все мальчики оказались в надёжных лапках, но неудачницы, похоже, сдаваться не соби…
Проникнуть на стройплощадку оказалось проще простого — капитальный кирпичный забор был возведён от силы на четверть длины, а большей частью представлял собой цепочку ям, уже наполовину заплывших от п…
— Вас познакомили с особенностями службы дворянской семье?
— Пожалуй, может получиться. — кивнула Стефа. — Надо подумать, как с этим подойти к мальчику.
— Это да, прижали нас здорово. Вряд ли у нас получилось бы отойти.
— А если говорить про сейчас — как ты относишься к союзу с родом Тириных?
— Через семью, говоришь… — задумчиво сказал князь. — А что мы знаем о его семье?
Постепенно дела входили в нормальное русло, и атмосфера сумасшедшего дома сходила на нет. Заводу «Мегафон» было ещё очень далеко до идеальной отлаженности «Артефакты», но его уже можно было назвать н…
Я лежал в кроватке, и повернув голову, наблюдал за матерью, которая уронила что-то мелкое, вроде иголки, и вполголоса ругаясь, пыталась её найти. Дело было вечером, люстра под потолком светила не оче…
— Деревня, — вздохнул я, — дети матери-природы. Вариант с туалетом отпадает.
— Уважаемые, вот вам на дорогу до дома и компенсация за беспокойство. — я выдал по гривне повару и служанкам. — У вас есть какие-нибудь жалобы на моих бойцов?
Стоцкая стремительно вышла и цокот каблучков быстро удалился. Какое любопытное совпадение — только этот самый Миша приказал закинуть мне бомбу, а у Стоцкой уже и сводка на него готова. И что бы это з…
Стены небольшого зала судебных заседаний были увешаны гобеленами, каждый из которых представлял какой-то значимый момент в истории княжества. Я узнал только битву при Жиздре, когда конницу киевлян пр…
— Я думаю, Высшие — всегда, ложь им слишком дорого обойдётся. Если Высшая тебе что-то сказала, можно смело считать, что это правда. Но там надо наоборот, смотреть, что она не сказала. Врать она не бу…
Разговор у нас и дальше протекал в том же духе. Я не налегал с неудобными вопросами, вставляя их к месту, и как бы невзначай. Станислав достаточно охотно рассказывал про свою службу, и я всё больше п…
Мы немного послушали арию. Объём носителя, конечно, смешной, но качество воспроизведения впечатляет. Из тех автомагнитол, что я помню, далеко не всякая была способна даже рок воспроизвести, не говоря…
— Воюем. — я неопределённо помахал рукой в воздухе.
— Кончай меня провоцировать, а то схвачу тебя в охапку и дезертирую с кухни. А это воинское преступление, между прочим.
— Не думаю, что вы нуждаетесь в моих скромных советах, госпожа, но на всякий случай скажу: детям мы обычно рекомендуем минерализованные коктейли по стандартному укрепляющему курсу А-1.
Ага, электронные лампы здесь уже придумали.
— Дети, мы торопимся. Представители, наверное, уже ждут у храма.
Он замолчал, отвлёкшись на закручивание очередного болта.
— А в чём преимущество использования Силы через Аспект?
— Ну да, — согласился я, — но всё равно только простые сигналы.
Тогда понятно — это всё равно как у нас бы нобелевский лауреат лекции читал, причём настоящий учёный, а не руководитель.
— Вам пора фехтованию учиться, и всему прочему. Я договорилась насчёт учителей для вас, будете заниматься.
Я закрыл лицо ладонью. Женщины, ну почему вы такие?? Почему даже самые умные из вас временами ведут себя как тупые барби? А потом вдруг подумал — ну а я-то чем её лучше? Я же ещё год назад в том же д…
— И как вы считаете — в чём была цель вашего э-э… приглашения именно в такой форме?
— Раз уж мы разобрались с насущными делами, пора уделить внимание нашим гостям. Антон, — обратился я к командиру охраны, — у тебя тут есть кто-нибудь, кто умеет спрашивать?
Хазарский каганат благодаря пришествию Силы смог выжить ценой перехода к жёсткому матриархату. Хотя для постороннего взгляда некоторые обычаи каганата кажутся дикостью, в целом это стабильное и просв…
— То есть как судить не может?! Убил мещанина и ходишь дальше спокойно?
— Моё имя Кеннер Арди, — вежливо ответил я, — а это моя жена, Лена Менцева-Арди. С кем имею честь, достойные?
— Надо встретиться, буду сегодня в семь вечера там, где прошлый раз встречались.
— Кому-то ещё не должны, конечно. — согласился я. — Князь ведь тоже даёт протекцию, его ставка двадцать процентов. Должен сказать, у меня появляются сомнения насчёт успешности этого предприятия. Как …
К счастью, в княжеской канцелярии дела делались быстро, и буквально через полчаса мы уже ехали в машине.
— Давайте мы тогда глянем, может там какие-нибудь колья вбить, или верёвки натянуть. Это же непорядок, что господствующая высота без присмотра остаётся.
— Позвольте проводить вас в четвёртый зал, именно там представлены дорогие марки.
— Я Ольга Ренская, твоя бабка, — и немного подумав, уточнила: — биологически.
— Я так понимаю, ты христианка, Вуйчик, и имеешь в виду Христа? Насколько я знаю, Христос является обычным антропоморфным богом, и мало отличается от других богов, исключая, конечно, претензию на иск…
— Ах, это, — неожиданно развеселилась мама, — тут, возможно, я виновата. Любимая внучка Драганы — моя давняя пациентка, и я ей обмолвилась, что люди князя нам угрожают, и возможно, нам придётся уехат…
— А разве для этого не нужно родственником быть?
Девочки наши кучковаться не стали, зато активно начали делить мальчиков. Тщательно припудренные синяки и тёмные очки, маскирующие заплывшие глаза были обычным делом. На меня тоже было несколько заяво…
— Что касается боевых искусств, мне давно уже больше нечему вас учить. Хотя вы можете продолжать тренировки, буду рад вас видеть. Если же вы хотите учиться, могу предложить вам только курсы диверсант…
Участники заседания расселись, переговариваясь и перебирая бумаги. Несмотря на то, что Ольга сидела буквально в пяти саженях прямо напротив нас, она каким-то образом умудрялась демонстративно нас не …
— Нам пришлось срочно договариваться о перемирии, наши наёмники просто отказались воевать.
— Да! Верно! Именно своей волей Владеющий управляет Силой, и именно его несгибаемая воля меняет мир вокруг него. Месяц назад, в начале учёбы, вам было сказано бегать две версты по утрам. Кто из вас с…
Потом мы обнаружили музей философских приборов — ах, этот старый добрый девятнадцатый век! Лейденские банки, примитивные макеты электрических двигателей, собранные на лакированных деревянных основани…
— А, ну тогда ладно. — расслабилась Ленка, а затем сурово потребовала: — И не смей меня лапать!
— Ну, если у меня получится что-то конкретное. Насчёт сотрудничества.
— Кени, — к нам подошла Ленка, — там напротив девчонки нашли выставку старинных нарядов, я пойду смотреть.
Королевство Свеев особо не выделяется. После того как власть всех соседей достаточно укрепилась и викингов вместо богатой добычи стали усаживать на заботливо приготовленные колья, хождение в вик поте…
— Хм, — смутился я, — действительно, как-то всё времени не хватает в последние дни. Но всё же выспись сегодня нормально, хорошо? Ну вот и договорились, а теперь докладывай.
— А ты разве не почувствовала, что он злится и хочет поиздеваться? Они в любом случае нас бы бить начали, так чего ждать было?
— Раз, два, три… — негромко считал командир. — Двенадцать… Да, нам тут ловить нечего.
— А скажите, уважаемая, это нормально — переводить деньги организации, с которой отсутствует договор?
— Не, ну я же не против, командир. Просто удивляюсь. Сам же знаешь, какие у Владеющих запросы.
— Скажи, а зачем вам эта стажировка? Вы же наверняка в вольники не пойдёте?
— Нет, — отрицательно покачал я головой, — они нам не по силам, Хомские пока что не наш уровень. Но они с нами из-за Тверского тоже воевать не станут. Они не могут открыто объявить, что опекают и пок…
— Но тем не менее, существует вероятность, что он действительно ваш отец, не так ли?
— Ага, а он возблагодарит богов и тут же присосётся к бутылке. Такое только с деревенским дурачком может сработать. Проще его вырубить как-нибудь, но не похоже, что его удастся легко отвлечь и незаме…
— Кени, я всё-таки не совсем поняла, что тут произошло. — с вопросительной интонацией сказала мама.
Разработку они предлагали действительно интересную. В своей заявке они не вдавались в детали, но я потребовал полной информации, и в конце концов Второвы открыли свои секреты под мою клятву Силой. Из…
— Всё правильно сделали, — подтвердил я, — а где у нас хозяева фургонов?
— Не знаю. Я даже не знаю, есть ли у них подходящая Высшая, которая могла бы стать новой Матерью. Посмотрим, но мне кажется, Ольга просто так власть не отдаст. Не тот характер. Зато понятно, что со С…
Стефа потеряла дар речи. Я ощущал у неё чувство полной растерянности. Стефа явно настроилась просить, апеллируя к нашему родству, и сейчас просто не знала что сказать.
— Это что, получается, мы Владеющие? А какой у нас ранг?
— Кени, ты уверен? — спросила Ленка. — Если мы поднимем тревогу, а там какая-нибудь ерунда, мы будем выглядеть полными дураками.
Я кивнул Зайке, показав глазами на нож. Она вроде немного пришла в себя и вспомнила, зачем пришла. Взяв нож с подставки, резанула по руке, уронила капли крови на алтарь, и сказала дрожащим голосом: «…
Разумеется, бронеходы и артиллерия могли что-то сделать только против Владеющих низких рангов. Сражаться, к примеру, со Старшими Владеющими они были уже не в состоянии.
— Именно так, господин Кеннер, именно так! Очень верное суждение, которое я обязательно донесу до князя.
— Кени, мы уж как-нибудь сами без тебя разберёмся.
— Не ошиблись. — без особой охоты подтвердил тот.
— Рада знакомству, госпожа Анна, — кивнула мама.
— Нет, никаких связей или контактов. Я как начал службу в «Волках Севера», так по сей день и служу там.
— Спасибо, господин. — Зайка зарумянилась.
— Все равно, это же не какие-нибудь дамские романы. Чтобы такие книги читать, нужно серьёзно финансами интересоваться.
— Ну да. С тяжёлыми полно мороки, да и нужны они только если не хватает Владеющих.
— Светский курьер. Обычно люди предпочитают жениться гораздо позже. У вас не было мысли, что стоит немного подождать и проверить свои чувства?
Ленка млела, когда я расчёсывал ей волосы, мне тоже это ужасно нравилось, так что как-то незаметно это превратилось в мой священный долг и почётное право.
— Вопрос только в том, годятся ли эти помещения для чего-то кроме притонов, там же наверняка и окружение соответствующее. К тому же мне вообще не хочется, чтобы нас хоть как-то связывали с этими заве…
— Привыкай, — отозвался я, — нам этим часто придётся заниматься. Во все времена такие вещи на салаг спихивали. Тут и ездить на себе нельзя позволять, но и скандалить не стоит, к нам присматриваться б…
— Господин Кеннер, чего вы хотите добиться? Хотите поссориться с князем?
Все бойцы отряда целиком и полностью осознавали, кому они обязаны жизнью, и мамин авторитет вознёсся на совершенно недосягаемую высоту. Даже самые тупые сообразили, что их болячки вот уже второй меся…
— Не вздумай, — встрепенулся я, — не надо её смущать.
— Не ставьте под сомнение промысел божий, отец Антуан. — строго ответил Верде. — Сатана охотно делится своей нечистой силой, но не забывайте, что он спросит с них за это самую высокую цену.
— Моё имя Кеннер Арди, и я хозяин этого предприятия, — с дружелюбной улыбкой сообщил я ему, — прошу ознакомиться с выпиской из решения Княжеского суда.
Впрочем, лучше обо всём по порядку. Младшая школа пролетела без событий, точнее сказать, без значимых событий. Скажем, штурм снежной крепости — это грандиозное событие для девятилетнего, но кому оно …
Ольга презрительно фыркнула, но промолчала.
— Прежде чем предложить вам какой-то совет, — продолжал Бодров, — позвольте поинтересоваться, что именно вы хотите получить от суда? Уголовное преследование виновных, или виру, или просто защиту от д…
— Вот я потому и не капризничаю, что хочу стать умным. А ты такой и останешься.
— Меня зовут Лев Штайн, мой отец купец первого разряда Иероним Штайн. Увлекаюсь самобегами, отец обещал подарить мне самобег по окончании школы, пока езжу на его. Мой ранг два-два-один.
Командир молча смотрел на него, ожидая продолжения.
— С вашего позволения, господин, — сказал Дрёма, — эта шушера свои банды братствами называет, а себя братьями, стало быть.
— А что у них за Аспект? — тут же заинтересовался я.
— Все верно, командир, бронеходы. Десять точно есть, может больше. Что-то там ещё такое проглядывает. — Данила со злостью сплюнул, — Вот было у меня предчувствие, что контракт тухлый, слишком уж хоро…
Нас так же развели по углам и скомандовали начинать. Эльма тоже начала бой с формирования какой-то структуры — это у них стандартный дебют, что ли? Мелькнула мысль дать ей возможность ударить, чтобы …
А главное, Христос взаимодействует с людьми непосредственно. Совершенно непонятно, зачем ему могло бы понадобится создавать других богов. Как раз наоборот, к другим богам он относится крайне враждебн…
Да уж, озадачила мать меня крепко. Если повспоминать наши с Ленкой отношения, то да, есть явная связь, выходящая за рамки обычной детской дружбы или отношений брат-сестра. Взять хотя бы то, что она в…
— Нет, кабинет — это неприлично, — подумав, ответила Ленка, — мы же не озабоченные подростки.
— Прошу прощения, что подняла не очень приятную тему. — извинилась Алина. — Давайте поговорим о чём-нибудь другом. Чем вы планируете заниматься после школы? Академиум, я полагаю? Какой факультет?
— Мама, когда ты наконец найдёшь себе хорошего мужчину и увеличишь нашу семью на парочку младенцев?
— Ну и замечательно. Но это всё детали. Я к тому, что тебя нужно как-то разгрузить. На данный момент главное для тебя — это учёба, всё остальное только в свободное время. Поэтому тебе срочно нужно по…
— Допустим, — кивнула мама, — но это если она и в самом деле гений. А если ты ошибаешься?
— Давайте выясним всё потом. Сейчас надо позаботиться о раненых.
Моя картина мира дала трещину. В неё вполне укладывалось некое энергетическое поле, которое может как-то концентрировать энергию, или влиять на химические превращения, или ещё что-то в этом роде. Но …
— Неплохо, но ведь за это, наверное, надо чем-то платить?
— Скажите, господин Кеннер, — спросил Вышатич-Санский, — у вас имелся сословный знак?
— Ого! — воскликнул я. — Одни десятки, кроме физвоспитания.
— Но вы всё же боролись, если я правильно помню кое-какие некрологи.
— Аз, аз… Вот она. Прикоснитесь сюда, пожалуйста, господин Кеннер. Очень хорошо. Прошу вас расписаться. Благодарю, господин Кеннер, примите мои поздравления.
Мы побежали вниз. Вопреки нашим опасениям, командир отнёсся к докладу очень серьёзно.
— Я такой чепухи давно не слышал. Владеющий развивается, когда есть хорошие способности, — он сделал паузу, чтобы дать слушателям возможность догадаться, у кого тут хорошие способности, — нужны спосо…
— Я тоже серьёзно. Иногда двойка в какой-то позиции проскакивает, это считается очень хорошо. У Кена сейчас нормальный показатель для выпускника академиума, а тебе действительно надо бы чуть-чуть кон…
— А к примеру, если бы эти люди представились как положено, и сообщили, что вас желает видеть Ольга Ренская — вы бы поехали с ними?
— А сам что думаешь? — рассеянно спросила она, исправляя какую-то неправильность в наряде куклы.
— Я в тебя верю, — улыбнулся я ей, — всё, иди смотри свой новый дом и переезжай.
Это право, впрочем, используется редко. При даровании стольнику наследного дворянства требуется внести в княжескую казну так называемый «залог чести», как бы гарантируя этим залогом соответствие ново…
Окончательно меня убедило в этом выводе знакомство с местной авиацией. Сначала я считал, что полёты здесь ограничиваются медлительными грузовыми и грузопассажирскими дирижаблями. Но однажды в выходно…
— Наниматель я. Моё имя Кеннер Арди, и я хотел бы нанять отряд.
— Надо немного потерпеть, да и не сильно там щиплется. Ты же хочешь быть умной и красивой?
— Потерпи немного, с огнём слишком опасно. Вторая группа где-то в этом районе должна быть. Если бы они были далеко, те неудачники не стали бы так выкладываться.
— Вообще-то никто никуда не опаздывает. Я жду первой серийной продукции не раньше зимы. Это ведь только кажется, что оборудование закупил, работников поставил, и всё, дальше само пойдёт. Я так думаю,…
— Нет, мы сейчас не можем, у госпожи Милославы на днях аттестация на девятый ранг. Если только после летнего лагеря, там посмотрим. Но довольно об этом. У меня есть для тебя ещё одно дело. Я открыл д…
— И вас устроит служить маленькой и прямо скажем, слабой семье? — спросил я.
— Хорошо, — кивнула мать, — скажи-ка мне вот что: ты понимаешь, что потом отыграть назад не получится, и вам придётся там заниматься до конца? Владеющий не может менять свои решения как флюгер. Если …
— Ну что же, это ваша жизнь, вам и решать. Учитывая очевидность и тяжесть оскорблений, я мог бы убить вас прямо тут, но будучи человеком гуманным и справедливым, я даю вам равный со мною шанс. Мы с в…
— Но я бы хотела, чтобы наша девочка стала первой женой наследника.
— Мы ознакомились с твоими образцами, молодой человек. Должен сказать, они породили немало споров среди моих советников.
Бросив на меня взгляд, полный ненависти, Штайн отправился прочь.
— Потому что Высшие общаются с Силой напрямую. — просто ответила Алина. — Нам не нужны костыли.
— Заходи, Кен, — отозвался командир, — у меня к тебе несколько вопросов есть, если не возражаешь.
— А если я проиграю? — в голосе Зайки звенел ужас.
— Не буду отнимать у вас драгоценное время, почтенные, и перейду сразу к делу. Мне не нравятся ваши последние публикации, касающиеся меня и моей семьи. Они мало того, что оскорбительные, они ещё и кл…
— Могу и ответить, — улыбнулась Стефа, — если ты мне сначала скажешь кто тебя предупредил.