Все цитаты из книги «Замок на Гиблых Болотах (СИ)»
Лицо генерала побагровело. Жилы на шее вздулись.
– В чем дело, Алексатис? – спросил Рауль.
Пекашника перекосило от злости. Ему понадобилось несколько секунд, чтобы вновь обрести дар речи.
– Алексатис, гляди, – Рауль жестом указал направо. – Стойки с оружием. Это что тренировочный зал?!
Ее взгляд растопил засевшую в груди льдинку.
– Чего агришься? – Артем Сергеевич взглянул на меня устало, с прищуром. – Не в настроении? Ну так сходи пару мобов завали. Я-то тут при чем?
Есть такой! Отлично. Быстро набрал короткое личное сообщение, – надеюсь откликнется сразу.
– Алексатис, шутишь? Мне такую глыбу не поднять. Тут сила под сотню нужна!
Энея с тревогой кивнула, – у нее тоже исчезла привязка к точке респауна.
– Это устройство, обрабатывающее все игровые события и напрямую передающее в рассудок пользователя результат взаимодействия с виртуальной реальностью.
– Только пара зелий распада, – откликнулся алхимик.
– «Амулет Власти» и «Посох Гидры» еще не делают вас истинными защитниками и владельцами Риона! Вы мародеры, потревожившие прах наших братьев!
– Угу, – в тон ему произнес Виргил. – Просекут, что проклятие снято, быстро оборзеют. Того и гляди вверх полезут, новое жизненное пространство осваивать!
– Случают сбои, – ответил тот. – Обычно администрация «Хрустальной Сферы» приносит извинения и компенсирует игрокам потерю персонажа.
– По-вашему навязать Энее чувства – это нормально?!
Я закрепил в слоте последний заряженный кристалл и присоединился к ней.
Мы стоим на пороге большого полусферического помещения. По периметру высятся массивные книжные стеллажи. Похоже на библиотеку!
Внезапно раздались удивленные и испуганные возгласы.
– Ты приняла задание. Дала согласие, – даже не обернувшись, обронил чернокнижник. – Никто не изменит предначертанного. Замок Рион останется в нашей власти. Расступитесь! – рявкнул он на воинов Когорт…
Моя палатка установлена в центре лагеря. Ее нетрудно отличить по вымпелу клана и Стражам Сумрака, замершим у входа. Лезвия их нагинат тускло поблескивают в лунном свете.
Я кивнул, соглашаясь. Изучением клубка молний или попытками взломать плиту в пещере всегда успеем заняться. Опираясь на прошлый игровой опыт, могу с уверенностью сказать: далеко не каждого моба надо …
Все же сильна в эльфах крови память о давнем служении темным силам. Это наследие, которое трудно преодолеть, ибо оно обещает власть, умалчивая о цене, и таит в себе множество соблазнов.
– Дай разрешение от моего имени. Доступ ограничь первым уровнем донжона. Я с ними переговорю, как только освобожусь.
– Да, клянемся! – три голоса слились в один.
Энея взяла меня за руку, наши пальцы сплелись. Трудно поверить, что совсем недавно мы приняли тут неравный бой. За истекшую неделю произошло столько событий, – кажется, прожита целая жизнь!
– Ушедшие использовали силу стихий. С их помощью и был воздвигнут замок, – без тени сомнения заявил гном. – Древняя магия до сих пор таится в каждом камне. Я ее чувствую. Но даже без моего участия Фе…
Импов сотни, но к счастью они работают небольшими бригадами. Пленников тоже хватает. Темные обелиски встречаются редко, поэтому далеко не все пленные существа находятся под их контролем. Многие звеня…
Арван не отступил. Стоя позади Тогиена он с невероятной ловкостью продолжил стрельбу: в результате до дварфа добежали лишь трое воинов, с практически обнуленными хитами жизни.
Делать нечего, начинаю заново. «Интеллект» на семерочку. «Навык управления» тоже, – надо оставить хоть какую-то возможность для роста. Так, физическая сила нам не нужна, пусть остается «по умолчанию»…
– Так, Рауль, иди сюда, – я выложил на землю свертки, – Покажешь, как пользоваться палатками. Вот тут еда, эликсиры и вода для каждого. Лагерь разбить подле входа донжон. Я пока займусь настройкой зо…
– Это невероятно! Очарование прекрасной Энеи пленило сердце тролля! Сейчас мы увидим, как оживет легендарное существо, знавшее создателей нашего мира!
На этот раз все прошло гладко. Я ощутил прилив сил. Исчезли навязчивые мысли о вероломстве наемников, – Андр дорожит репутацией группы и не станет разменивать ее на десяток дополнительных артефактов.
– Да. Только одного не пойму, – имплантат и инмод ведь стоят бешеных денег. И их в обычном магазине не купишь, верно?
– Замок Рион над нами. А я его владелец, – утаивать общеизвестную информацию нет смысла, а произвести впечатление – полезно. Во-первых, у нас в группе нет лекаря. Во-вторых, Рауль не так прост. Экипи…
Группа пленников, работающих поблизости, проявила интерес к происходящему. Эльф и кобольд, скованные одной цепью, прекратили рубить породу, на темных кастеров смотрят с ненавистью. Остальные, – пятер…
Утром разберусь. Сейчас нужно прийти в себя после спонтанного использования силы стихий. Резко захотелось есть, хотел подойти к ближайшему костру, где на вертел насажен кролик, но меня остановил упра…
– Договоримся так. Гидр сам наловишь и попробуешь, – предложил я. – Если понравится, разрешу приходить по ночам. За дровами и едой. Только людей не трогать! Согласен?
– Платинус, а как у тебя с зачарованием предметов?
Рауль стоит в сторонке с долей зависти поглядывает на Платинуса. Кстати, неплохой наглядный урок! Быстрая прокачка, покупка заклинаний за счет средств клана, уникальная лаборатория, – вот явные преим…
– Какая прелесть! – она залюбовалась тончайшей серебряной филигранью. На темно-сиреневом фоне каргонита вязь древних символов действительно выглядит, как изящное произведение ювелирного искусства. – …
– Держи, – я извлек из инвентаря и протянул ей два предмета. Легкий, но очень прочный щит из драконьей кожи и изящный зачарованный одноручный меч, изготовленный из каргонитового сплава. Его нашли сре…
– Алекс, я же не воительница и не умею ими пользоваться!
Вы наблюдаете эффект древнего, утерянного в веках заклинания «Дезинтеграция», принадлежащего к высшей магии Ушедших.
Действительно. Хороший вопрос. Мох, как я заметил, не тронут, но при наступлении темноты тролль должен очнуться!
– «Когорта Избранных» объединяла самых сильных воинов, магов и чародеев Ордена Последователей. Они ни разу не потерпели поражения, своим появлением решая исход самых отчаянных схваток, – продолжила Э…
Одет в рванину. Зачем вообще призраку понадобилась одежда? И откуда он взял серую потрепанную куртку со знакомой эмблемой?
Дварф ушел, а наш алхимик, которому виртуальная еда тоже не доставляет особого удовольствия, заинтересовался травами, растущими в расселинах.
Скорп (таков его никнейм) выглядит не очень-то убедительно. Одет в рваную хламиду, с нашитыми как попало кругляшками из каргонита. На одной руке мерцает переливчатой аурой Перчатка Ушедшего, в другой…
Чернокнижник оказался не робкого десятка. Взметнулся его посох, тьма встала стеной, но тут же разлетелась лоскутьями мрака, – это Родриго прочел «Абсолютное Отрицание».
Оливково-черная кожа архидемона испещрена письменами и знаками. Похоже на шрамы? Не могу разобрать, – огненный щит льнет к телу твари, струится маревом. Из одежды на нем только набедренная повязка.
Рауль, Искандер и Родриго идут вдоль строя, накладывая долговременные положительные эффекты.
– Ну, да, с улицы ворвались, я их положил. Больно наглые.
– А вдруг он закроется? Как же ты? – воскликнула Энея.
– Это правда. От первого до последнего слова. Я боюсь за тебя, понимаешь?! Мне-то терять нечего! Знаю, за что рискую! А ты, ничего не подозревая, могла запросто погибнуть от болевого шока во время сх…
Вал огня прокатился по коридору, сметая хищную паутину и зажигая факела, сохранившиеся с давних времен. Неровный свет озарил каменные стены. Тлеют обрывки гобеленов, появившийся сквозняк вытягивает с…
Хотел крикнуть Платинуса, может тот даст дельный совет, но вовремя опомнился.
– Вопиющее нарушение! – послышался возмущенный возглас Ишиора.
– Не торопись. Это самый оптимистичный расклад. Вот другой, тоже основанный на вероятности. Если клан «Воронов» пригрел пекашников, и пошел на риск «нубхатинга», значит у них очень серьезная мотиваци…
– Мы прошли, начертав наши имена на преграде.
– На этот раз вы отсутствовали неделю. Немногим больше обычного.
Скорп на свою беду, решил поиздеваться над нами, точно зная продолжительность «каменного проклятья».
В отличие от первого опыта изготовления свитков, я не стал их заряжать, рискуя замертво свалиться без сил. Мне пришла в голову идея получше, – перенесенные на пергамент заклинания я оставил в стопке …
Искандер и Родриго усиленно «контролят» мага-перевертыша, – тот отбивается из последних сил, – снова использовал свою абилку, сменил облик, попытался сбежать, на этот раз с помощью свитка телепорта, …
С полуночи и до рассвета, пока действует проклятье, наложенное на замок Рион, время между гибелью и респауном увеличивается в десять раз. Все (игроки и НПС), возрождаются с наложенной на них «Дегенер…
– А разве новые торговые пути не открыты?
– Алексатис, здесь очень интересный вид мха в расселине поселился! – тот увлечен своими изысканиями.
– Нет. Хотя формально «Когорта Падших» причислена к силам тьмы, но на самом деле ее воины не выполняют чьих-то приказов, а лишь расплачиваются за содеянное.
– Если нанять простолюдинов, от них будет больше вреда чем толку. Позвольте мне обратиться к специалистам. Они аккуратно соберут и складируют все ценное, и тут же забудут о проделанной работе.
– Бесценная книга! А тут еще какие-то страницы обгоревшие повсюду разбросаны! – Энея подобрала с пола несколько листков. – Алекс, смотри, это тоже какое-то руководство!
Каждое вложенное очко способностей повышает болевой порог на 3 %. Максимально допустимое значение болевого порога 50 % HP.
Древнее заклинание ударило кольцевой волной энергии. Кастеров противника окутало пологом «Немоты» – дебаф продержится десять секунд! Что очень важно, – он распространяется на любые типы и виды магии,…
– Ауры помогут? – ко мне подошел Искандер.
– Ну, я пошла? – Энея первой нарушила затянувшееся молчание.
Мшистого Йорма выгнуло в судороге, – его жизнь заполнилась наполовину.
Индикаторы их hp замерли на одной четверти и не восстанавливается. Долгое рабство, тяжелый труд и скудная пища привели к появлению «пожизненных» дебафов.
– Но пока не агрятся… Видишь, как смотрят на амулет?
Холодно. Медленно кружа, падают крупные пушистые снежинки. В толстых прозрачных наплывах угадываются очертания множества фигур, – некоторые попали сюда не так давно, их лишь частично вморозило в лед.
– Она велела вас не будить, – эльф крови обернулся. – Просила передать маркер, – на моей карте вспыхнула изумрудная точка, расположенная на одном из разрушенных уровней.
– Попробуют, без всякого сомнения, – ответила Энея. – Факт начала войны подстегнет интерес игроков. Думаю, в ближайшие дни следует ожидать наплыв новых кандидатов на вступление в наш Клан. Тоже самое…
Вы стали свидетелем применения заклинания «антагонизм».
– Молодцы, отлично сработали, – похвалил я воинов. – Арван, ты где?
– Видал перевертыша? – отдышавшись, спросил Тогиен. – Мультикласс?
В Рион мы вернулись поздним вечером следующего дня.
– А если «Вороны» воспользуются услугами сильных магов и откроют портал под стенами замка? – тут же спросил Илья.
– Посмотрим…Посмотрим… – Валморд скрестил руки на груди, пока Фелиго и Свесбил сноровисто устанавливали на втором этаже руин ручные лебедки. А гномы, оказывается, запасливые! Все необходимое принеси …
Моя «группа быстрого реагирования», сработала четко! Я жестом успокоил их, давая понять: «все в порядке»!
– Алекс! – отец Энеи узнал меня, порывисто шагнул навстречу и вдруг обнял, как сына. – Алекс, она жива?! Ответь же!
Вязкая тьма разделила нас. Даже моя способность к «сумеречному зрению» оказалась бесполезна. Ориентироваться можно только по звукам, но от них кровь стынет в жилах. Где-то осыпаются камни. Плиты, кот…
– На сто процентов. Поверь, силой здесь ничего не решалось. Поэтому договоримся так: сейчас спускаемся в подземелье, взглянем на обитающих там мобов. Если по силам, – зачистим, и на этом контракт зак…
Слова теперь попадаются редко, за каждой надписью следуют шлейфы, состоящие из цифр.
Стихия хаоса – построение рунной цепочки не завершено, строительство прервано.
В свете произошедших накануне событий надо принять решение, что восстанавливать в первую очередь?
Созданный мной и зачарованный Летмиэлем кристалл идеально подходит по размерам и форме, но будет ли он работать?
Он попытался, но незримая сила остановила стремительный каст, – старик запнулся на полуслове, сгорбился, словно непомерный груз лег на плечи.
В глазах Кристы читаю растерянность и страх.
– Ну, как хочешь. Я показал тебе правду и предложил выход. Они не понимают! Не понимают! Времени уже не осталось! – разозлился он.
– Значит так: я телепортирую вас обоих. Арван, ты взбираешься на дерево и пока сидишь тихо. Арчибальд, выходишь на поляну – типа, за кроликом гнался, заблудился. Они тебя не отпустят, а если начнут м…
Обессиленный дварф, пошатываясь, отступает, я его лечу.
Идем не спеша. До Ущелья Двух Ликов рукой подать. Гномы (как условились заранее), нас не встречают, – день и время прибытия ценного груза мы с Михиором договорились держать в тайне.
– Пока нет. Подсказку дашь? – специально его злю, потому что узнал. Таких как он легко выбить из равновесия. Лучше всего срабатывает пренебрежение.
Арчибальд крепко вошел в образ. Отпустив меня, он преклонил колено перед Энеей, молча отдавая дань ее красоте. Сегодня она прекрасна, как никогда. Даже если хмурится.
Защитный полог преградил путь ступеней через десять. На первый взгляд – обыкновенное знойное марево: горячий воздух поднимается вверх, немного искажая очертания предметов, а коснешься – тверже камня!
Мои пальцы понемногу начало покалывать. Где-то в недрах скрыт мощный источник энергии. Только бы не алтарь Хаоса, – сразу вспомнились корпы, использующие этот вид артефактов, чтобы не подпускать игро…
Открываю интерфейс, решительно увеличиваю уровни способностей «Связь всего сущего» и «Расширенное восприятие» до необходимых значений, и снова концентрирую взгляд на Воплощении Хаоса.
Тогиен нетерпеливо переминается с ноги на ногу.
Клерик усердно лечит кобольда. Я заблокировал связку ударов, взглядом ищу вражеских магов, но их уже слил Арван! Эльф не упустил шанса, выбил всех пятерых, пока те находились под воздействием «Немоты…
– Ты слаб! Замок разрушен! – все же гоблины вредные и наглые существа.
– Крей, Иштар, вы намерены простоять тут всю ночь? В этом нет необходимости. Идите отдыхать.
Дварф скривился, отрицательно помотал головой.
Интересно, где он сейчас? Учитывая, что «Хрустальная Сфера» стремительно поглощает другие сеттинги, разве не логично поискать его тут?
– Мы архаты – Стражи Сумрака, родом из пустынных земель за Лазурными Горами. Я – Крей.
Черный богомол уколол ее шипом в подушечку пальца! Зачем? Что побудило питомца нанести урон своей хозяйке?!
– Дык, все просто, – Димиан налил себе вина, промочил горло. – Всю «призрачную пыль» к ним велят везти.
Каргонитовый Голем уже подзарядился, медленно поворачивает голову, провожая пылающим взглядом Рауля, который что-то собирает у стены, недалеко от входа.
Неслабые требования, да? Допустим, перерожденной материи пока хватает. Но вот беда – в нашей части материка нет известных ювелиров. По слухам, кристаллические доспехи и камни для улучшения характерис…
Я знаю, как в дальнейшем использовать заряженные камни. В рукояти и гарде моего клинка есть три подходящих по размеру слота!
Уже одиннадцать часов! В интерфейсе несколько пропущенных вызовов и настойчиво мигающая иконка списка неотложных дел.
Зато брони у него прибавилось! Теперь наши атаки почти не наносят урона!
Венчающие арку, высеченные из белого известняка фигуры настораживают. Два высоких существа гуманоидного телосложения взирают на нас. Их лица покрыты трещинами. Кое-где не хватает фрагментов, и черт н…
Вместо яростных атак и использования оставшихся в запасе способностей, он явно сорвался с привязи скриптов, продемонстрировав необычный энрейдж.
Стражи Сумрака замыкают построение, их каргонитовые нагинаты тускло поблескивают в скупых лучах осеннего солнца. Воины пустыни никогда не бывали в горах и смотрят вокруг со сдержанным восхищением.
– Ну, пошли. Если магический полог пропустит. Я еще не разобрался, как их отключать.
– Хорошо, сейчас буду. – Я не стал переспрашивать что такое «конарп» – слово грубое, явно не эльфийское. – Присоединишься к нам?
Алхимик затих. Сидит, выпучив глаза, монотонно покачиваясь.
Летмиэль разлил вино по бокалам, занял свое место за столом. Нужно сказать: аристократизма в нем побольше, чем у нас всех вместе взятых.
Основная часть отряда осталась у моста. За нами последовали только эльфы, кобольд и Стражи Сумрака. Движутся они парами – лучник и воин.
– Тогда утром жди. Потребуется грузовой портал. Инструменты, скарб, – сам понимаешь, не на один день сюда перебираемся.
Андр наседает, – одно комбо следует за другим, но силы противников примерно равны.
– Орнамент на плитах пола. Есть геометрические рисунки, есть растительные, а вот тут знаки стихий, – он указал под ноги.
Находясь рядом с любимым человеком, вы получаете +1 ко всем характеристикам.
Передача энергии: Вы научились аккумулировать окружающую энергию стихий, передавая ее камням или заряжая при ее помощи магические свитки. С каждым новым уровнем способности скорость аккумуляции и пер…
Для безопасного прохода через ловушки используются персональные зачарованные предметы (чаще всего кольца).
Народ веселится. Вообще-то я не привык находиться «над событиями», но сегодня почему-то не тянет в праздничную стремнину запрограммированной тусовки. Вот если бы рядом была Энея… но от нее по-прежнем…
– Без обид, но против высокоуровневых воинов ты не продержишься и секунды, – ответил Арчибальд.
– Скажи, а тебе приходилось бывать на островах Затерянного Архипелага?
Паладин осмотрелся, оценивая место вероятной схватки. Пещера не очень большая. У дальней стены видны руины каких-то древних построек. В центре расположен Алтарь Хаоса, в скалах темнеют входы в неболь…
– Левитацию! – приказал Андр, первым направляясь к устью вертикального колодца, ранее принадлежавшего к структуре древней шахты.
Еще несколько шагов и липкий мрак сомкнулся вокруг, давя на психику едва слышными всхлипами, неразборчивым шепотом…
Свет посоха вязнет в сгустившейся мгле, уже не высекая длинных теней, озаряя лишь крохотный клочок пространства.
Летмиэль скастовал сгусток холодного пламени, плавным жестом отправил его к потолку.
– Узнаваемо и… внушительно. Клан-лидер, одним словом. Могучий внекатегорийный маг. И еще классно голем у тебя за спиной смотрится. Особенно его пылающий взгляд. Жуть, что тут творилось! Жаль пропусти…
Каждые 30 единиц интеллекта дают +3 % к атаке и защите. Вы получаете на 5 % больше опыта за успешное применение любых заимствованных у других персонажей ударов/заклинаний. Все они имеют повышенный (+…
– Почему на тебя воздействовало проклятье замка?!
– Ничего сейчас разберемся. Ищи знакомые символы в сочетании «камень» и «клятва». Давай разделим интерфейс. Тебе правая часть, мне левая.
– Алекс, – Энея обняла, заглянула в глаза. – Ты как?
– Отлично. Только непонятно, зачем чернокнижник пыль поднял? Есть идеи?
– Доброго дня, доблестный воин, – НПС всегда начинают разговор вежливо. – Как вам наш город? Приятно ли было путешествие?
– Поблизости есть дорога. По ней руду возят к большой расселине, а затем вглубь спускают в клетях.
– Ну, а ты как думал? Просто прогуляемся, соберем артефакты, золотишко и домой?
Я машинально взглянул на часы, отображающие в интерфейсе.
– Алексатис, я нашел лабораторию, но вход заблокирован! Нужен твой амулет!
Йорм гневно зарычал, я хотел выкрикнуть команду на перестроение, но слова застыли в горле, лишь взгляд, благодаря способностям Нейра заметил почти мгновенный каст.
До восхода солнца осталось несколько минут.
Движением зрачков перемещаю ее, затем усилием «помещаю» внутрь куска перерожденной материи.
– Ладно. Пусть идет! – решения приходится принимать быстро.
В комнате свечи оплывают воском, – их прозрачные слезы стекают по длинным витым ножкам канделябров.
– Тут горстка пепла и кости! – раздался возглас Платинуса.
– Вы молоды. Вокруг прекрасный, увлекательный мир…
– Тогда камни сами должны сцепляться? Ты чем обычно пользовался?
Только что из-за башен донжона выглядывала луна, со стороны топей доносились тяжелые, расплескивающие болотную жижу шаги гидр, как вдруг из бойниц и окон древних укреплений выплеснулся черный туман, …
Я закрыл книгу, внимательно осмотрелся. Ага вот на одном из столов разложены листы пергамента и письменные принадлежности!
– Какая разница? – Энею не волнуют правила. – Сара, пойдешь с нами?
Я кивнул, закрыл глаза. Передача данных началась, – перед мысленным взором появились пылающие вертикальные надписи. Концентрацией воли «поворачиваю» их на девяносто градусов, чтобы читать в привычной…
– Что и сленга не выучил? – усмехнулся паладин, но пояснил спокойно: – Степень «агро» определяет кого именно будет атаковать тварь. Если сочтет тебя самым опасным, наносящим наибольший урон, – сорвет…
Перед глазами вдруг появились трещинки, тонкая каменная корка осыпалась, – я снова вижу врага! Скорп идет меж окаменевшими воинами, презрительно усмехаясь.
– Не хочу портить аппетит. Так, они залогинятся в девять, сейчас семь, ну ничего, заскочу в Гильдию, надо пару вопросов решить. Кстати, а почему так тихо?
С верхних этажей внезапно донеслись душераздирающие вопли троллей. Похоже, для воинов Когорты нет разницы, кто и с какими целями явился сюда, – они убивают всех.
Он стоит спиной ко мне. Из-за серьезной разницы в уровнях, не могу прочитать его фрейм, пришлось подключить способности Нейра.
Рейд уже выстроился по другую сторону пропасти. Орки, ухмыляясь, заняли свои места. Эльфийские лучники, предрешившие исход скоротечной схватки, остаются настороже.
По короткому вырубленному в скалах коридору мы попали в знакомую пещеру, где недавно нашли Арчибальда.
Во-вторых, я добавил Йорма в состав рейда. К счастью, когда НПС является союзником, мне не требуется его прямого согласия для включения в группу. Теперь на тролля воздействует аура «Амулета Власти», …
– В том и дело, что благодаря мастеру Юргу они тебе пока не нужны. У изготовленного им сета отличная защита от физического урона. Хочешь испытать?
А что? Можно попробовать. Цена найма персонажа 5000 золотых. Жалование – 500 золотых в месяц.
– Так, пленников наверняка держат в избушке. Оборонять легче. Предполагаю их там человек десять. Места для всех маловато, – он быстро расставил маркеры. – Думаю внутри двое, остальные на улице.
Дварфы лишь пожали плечами. Попали они сюда недавно. Крестьяне начали наперебой рассказывать о темных обелисках, но по-настоящему ценную информацию дал орк.
Сегодня Энея чем-то расстроена. Накануне она уходила в логаут, но не спешит делиться новостями, о чем-то постоянно думает.
Кобольд глухо рычит, – ему пока не удалось проявить себя. Стражи Сумрака невозмутимы, – замерли рядом со мной в ожидании приказа.
Позавтракав, мы с Энеей вышли во внутренний двор замка. Поток новичков уже схлынул, их голоса теперь раздаются из-за внешней стены, со стороны полуразрушенного барбакана.
– Каким образом? – скептически хмыкнул Тогиен, покосившись на журналиста.
Интересно. Оказывается, полученное мной достижение «Первопроходец», позволяет определять местоположение абонента, с которым установлена связь, но только при одном условии – поблизости должен располаг…
– Я должен знать, с кем конкретно мне разговаривать, – тон Михиора разительно изменился. Он прекрасно все осознал. Такими заявлениями никто не рискнет разбрасываться впустую.
Выбора у меня не осталось. Быстро выпив фиал с маной, я начал каст.
– Давай заберем ее к нам в замок! – предложила Энея. – Ей же плохо без хозяйки, сразу видно!
Тогиен. Воин. Текущий статус: на перерождении.
– Не угрожай мне. Рассказывай все, как есть, без утайки. Снимите с него цепи!
Медленно проступил никнейм: «Фридрих Уайт».
– Идем в восточную башню, – пояснил я. – Но сначала подлечи Летмиэля.
– В том числе, – кривить душой я не стал. – Сегодня сходим в тренировочный зал, аккуратно выясним твой болевой порог и уровни обратной связи в бою. Без обид, но пока не проанализированы логи, я тебе …
Стражи Сумрака нервно наблюдают за нами, готовые в любую секунду прийти мне на помощь.
– Пара эликсиров здоровья, да корочка хлеба.
Изученными во время схватки с чернокнижником «Формой воплощения» и «Темной регенерацией» я пока пользоваться не собираюсь, но кольцо, усиливающее уникальное заклинание, – это огромный плюс на будущее.
– А какие варианты? – спросил Рауль. – Мы попали в ловушку!
– Истинный хозяин Риона использовал бы внутреннюю систему телепортов! – в голосе старика вновь прозвучало сомнение, подозрительность.
Расширитель сознания мгновенно подхватил мысль, сформулировал запрос для поисковой сети.
– Но должно же быть решение! – вырвалось у меня.
Андр не ошибся – бывшие узники, все, как один, попросились в Клан.
– Не стрелять! – своим эффектным появлением я шокировал уже попрощавшихся с жизнью крестьян, заслужил уважительные взгляды лучников и вызвал взрыв злобной ярости в рядах противника. Уже не маскируясь…
За текущими делами время летит незаметно, не успеваешь оглянутся.
Еще немного покопавшись в опциях, я настроил его подзарядку и включил режим «охраны помещения».
Внутри второго «саркофага» я с трудом различил собственные черты!
Странное свечение приняло облик человеческой фигуры, – размытой, потусторонней.
– Приступим, – мой голос вывел Летмиэля из транса.
– Еще накануне, – невозмутимо ответил Летмиэль. – Кто же мог передать ей именное кольцо, чтобы пройти сквозь магические пологи? Ваша возлюбленная прекрасна, как лиственная нимфа…
– Не подвох, а честное условие. Рион – необычный замок. Как я сказала, наследие Ушедших здесь на каждом шагу. Существует артефакт, подчиненный магии крови. На нем было завязано снятое нами проклятье.…
– Арчибальд, – я подозвал воина. – Прошу, останься. Мы с Энеей предлагаем тебе возглавить боевое крыло Клана и заняться отбором кандидатур среди воинов.
Эльфы пока затаились, берегут стрелы и ждут команды. Не понимаю почему тормозят Искандер и Родриго?
– Наметился круг взаимовыгодных интересов. Кстати, банда Мшистого Йорма, по словам Ишиора вот уже с полгода терроризирует окрестности. «Хрустальный Вестник» готов немедленно начать прямую трансляцию …
У меня промелькнула одна идея. Надо проверить ее на практике. Конечно, я сильно рискую репутацией, в случае неудачи обо мне поползут нелицеприятные слухи…
– Возьмем, – заверил я. – В обмен на данные твоей локальной карты.
Пока он боролся с искушением, я незаметно надел «Кольцо Воплощения», добытое в подземелье. Надо было использовать его еще накануне, а не тратить драгоценный «Снежный Обсидиан».
Ага, уже просекли. Надо быть поосторожнее. Найти какую-нибудь каргонитовую безделушку, пусть думают, что она – ключ ко всем дверям.
– Нет. Все бонусы завязаны на возможности замка. Лично мне ничего не перепадет, разве что опыт.
– Да. Несколько бойцов из специально организованной группы успели проскочить. Их дальнейшая судьба неизвестна.
– Если сложить все вместе, то получается: «воин приносит клятву, свидетельствуя ее каплей крови?»
– Для вас приготовлены комнаты, – обратился я к гномам.
– Твоя версия? – Энея о чем-то напряженно размышляет.
– Ну, есть такая ветка развития, – ответил алхимик.
Россыпь алых точек укрупнилась. Много их! Десятка три, не меньше!
– Я большая девочка, разберусь, – ее губы тронула улыбка. – А ты?
– Для горного народа темнота – не помеха, – ворчливо ответил Валморд. – Достаточно света факелов.
– Один к десяти, – он удивленно посмотрел на меня. – А ты, типа не знаешь?
Гном протянул мне руку. Я пожал его крепкую ладонь.
Разблокирована уникальная способность из ветки развития Нейра: «Контроль стихий».
Уровень взаимодействия: 50 % (отсутствуют усиливающие элементы).
– Так вот зачем ты пришел? – губы Энеи дрогнули от обиды. – Бизнес? И ничего личного?
– Здесь какой-то чип, – она пожала плечами. – Да их в сенсорном геле полно! А в чем дело?
– Будет весьма неплохо, – ответил паладин. – Хороший пул получится.
– Не мельтеши, – голос из-под забрала прозвучал глухо. – Мне нужен проводник, знающий путь через Гиблые Болота.
Шанс успешной расшифровки древних манускриптов и изучения внекатегорийных заклинаний + 10 %.
– Лучше один раз самому все почувствовать, – Уайт развалился в кресле, но вальяжностью меня не обмануть. Вижу, как слегка подергивается его щека. Синяк под глазом исчез, но впечатления остались, – от…
– Логи. И скрины. Нужен запасной комплект экипировки, своим шмотом рисковать не хочу.
Маг и воин бьются в конвульсиях. Архидемон хохочет, приподняв их над полом. От корпов истекают сизые, похожие на дымок струйки, а Регуар жадно впитывает их!
Эффект при использовании: Случайный (отсутствует стабилизирующий компонент).
Во-первых, все заклинания, действующие по площади, не захватывают объем, а значит Арван и Давр, затаившиеся на настиле под сводом, не попали под действие необычайно мощного и продолжительного «каменн…
Следом рванулись Стражи Сумрака. Их нагинаты чертят мутные, почти неуловимые для глаза комбо, – длинное древковое оружие разит наповал, ловкость жителей пустыни поистине поражает: силуэты Иштара и Кр…
Криста с трудом сконцентрировала взгляд, едва заметно покачала головой.
– Ну ты силен, Алексатис! – Арчибальд впечатлен. – Я уж думал, нам крышка. Чего тянул-то?
– Не тронь Лиственную Нимфу! – очнувшийся Йорм обрушил на мага дубину, снеся ему больше половины жизни. – Не смей угрожать Лиственной Нимфе! – ярость тролля сконцентрировалась в критическом ударе, об…
– Я не рядовой корп, но и не господь Бог! Уж извини. Другие отделы передо мной не отчитываются в своих действиях, – он машинально крутит обручальное кольцо на пальце. – Энея оказалась среди потенциал…
– Я тоже… Совсем не так, как раньше. Острее, глубже… – она коснулась моей щеки робким поцелуем. – Алекс, я никуда не уйду… – горячий шепот обжег. – Даже не думай об этом…
– К чему был наш разговор? – проницательно спросил Летмиэль, когда мы остались вдвоем. – Вы собираетесь посетить острова?
Мрак подкрадывается все ближе, окутывает нас.
Системное сообщение – словно удар обухом по голове! Чего, спрашивается тянул?!
– Согласен, – кивнул Родриго. – Затратно подстраиваться под этот артефакт.
Круглая плита постоянно метаморфирует, – то вспыхнет, то замерзнет, то сожмет ноги цепкими каменными объятиями, то разверзнется бездонным омутом.
– Плотнее друг к другу! Еще плотнее! – судя по звукам, Энее пришлось продублировать приказ тумаками. – Отлично! Алекс, Тогиен, отходите!
– Поясните?! Я не спец в этих вопросах, – он грузно сел в свободное кресло. – Мы предоставили вам лучшее оборудование, передали прототип нейроимплантата, дали время и возможность к экспериментам! Так…
Вы получили новое достижение – «Безумный Храбрец», решившись атаковать противника, в два раза превосходящего вас по уровням.
– Полагаю, захват заложников, с целью получения выкупа. Ну а если брать в ближайшей перспективе, то – начало войны. Мы вырвали вас из рук «Воронов», первого и наиболее сильного на сегодняшний день кл…
– Нет, но объяснение знаю. Ишиор нас слышит?
– Если пойдем по цепочке обелисков, то быстро выдохнемся. У меня откат некоторых аур занимает до десяти минут. А чернокнижник, как ты сам видел, свободно шатается по подземелью. Мне такой расклад сов…
«Логистика» – двигаю ползунок на «восьмерку». Важный навык.
– Почему? – недоуменно рыкнул кобольд. – Мы разве мешаем? – он выразительно указал на оплавленное пятно в стене. Там располагался разовый портал, откуда появились големы. – Вдруг снова заработает?
Эльф крови уже должен завершить свою работу в качестве «мага поддержки».
– Вообще-то вариативен, но я попробую настроиться на конкретного персонажа. И еще, если босс подземелья вдруг начнет призывать темных, у меня есть заклинание «экзорцизм».
– Двое магов настойчиво просят разрешения прибыть в замок. «Хрустальный Вестник» сегодня утром опубликовал сенсационную магическую запись разгрома армии болотных гоблинов под стенами замка Рион. Неож…
Кровь хлынула щедро, обагрила древнюю вещь, заполнила углубления.
Энея каждые пять дней уходит в логаут, но в «реале» надолго не задерживается, – ее неодолимо влечет назад. Проследит, как меняют расходники в инмоде, сходит в тренажерный зал жилого комплекса и спеши…
Нет, чем-то он мне определенно приглянулся. Знаю, что эльфы крови тяготеют к магии. Их предки в далеком прошлом некоторое время находились под властью темных сил, но давно преодолели то мрачное насле…
– Сюда, – шепнула Энея, прячась за парапетом внутреннего балкона. Вниз сбегает широкая лестница. В центре зала на возвышении установлен оскверненный камень клятвы. Слабый гул исходит от него. Внутри …
Ладно. Сегодня куплю рационы, а с завтрашнего дня наладим нормальное питание.
– Мы видим в них будущее. У нас нет никаких гарантий, что проект «Призрачный Сервер» даст шанс на спасение. И тогда последним прибежищем для людей станет «Хрустальная Сфера». Здесь вы не властны вмеш…
Вы изучили внекатегорийное заклинание «Темная регенерация».
– Но же это меняет дело! – цвет его глаз из хризолитового стал ядовито-зеленым. – Путешествие связано с риском! – повторил эльф. – Даже если нанять хороший, прочный корабль и завербовать надежную охр…
– Не вопрос! – Рауль сразу отправил мне инфопакет.
Орк нерешительно подошел к порталу, хотел шагнуть в него, но незримая сила откинула его назад.
– Возможно. Скажу больше, – свора крестьян с вилами может при случае победить какое-нибудь чудовище. Но много ли им проку от такого свершения? А вот если на монстра выйдет одинокий прославенный воин,…
– То есть, Клан – это навсегда? – нервно уточнил Родриго.
– Спасибо, что честен, – гном теребит бороду. – Вот мое предложение, Алексатис: я приведу свой род, всех, до последнего подмастерья. Мы будем работать, пока самый никчемный из моих родичей не станет …
– Сейчас узнаем. Говорю же, – есть идея, – острием «таинственного клинка» делаю глубокий надрез на подушечке указательного пальца.
– Если вдруг нанесешь урон больший, чем я или Тогиен, – сорвешь на себя агро. А это – вайп.
Вслед угасающему рассудку все еще тянутся длинные шлейфы из цифр…
Плавно закругляющийся кольцевой коридор тонет в таинственном сумраке. Стены густо заплетены паутиной. Она пронзает обветшалые гобелены, длинными седыми прядями свисает от свода.
– Интерфейс замка работает? Где моя лаборатория? – сразу же начал напирать Платинус. – НПС толкового мне в помощники нанять не забудь!
Ругань, выкрики, топот. Первым на нас ринулся орк, вооруженный двумя одноручными мечами. На бегу оценил ситуацию, вычислил слабое звено: кобольд показался ему наиболее хлипким.
У первой же выработки, где бодро вгрызается в камень артель импов, нас подстерегла неожиданность: низший заклинатель, – неопрятное сгорбленное существо, – устроился на островке среди луж пузырящейся …
– Так проверяем окрестности, – распорядился Андр. – Здесь обязательно найдутся схроны. Далеко не заходить, держаться в пределах видимости. Тотем изолировали?
– Действуйте! – не видя иного выхода я обернулся к Арвану, приказал: – Щиты! Лестницей!
– Рехнулся? Алчущие повсюду! Уже и на дорогах орудуют, с боем пришлось прорываться! Мир катится в бездну, «Инфосистемы» больше не управляют ситуацией, а ты спрашиваешь все ли в порядке?!! – он махнул…
Лопаются скалы. Токсичный туман закручивает смерчами. Истошно орут обмороженные и обожженные импы, срываются вниз, расшибаясь насмерть.
Не отключая интерфейса, я выхватил из инвентаря свиток телепорта, взглядом наметил точку в пределах прямой видимости, сломал печать и… оказался среди эльфов, которые спешно занимают позиции по краю о…
Энея еще спит. Осторожно, чтобы не разбудить ее, я высвободил руку, встал, умылся, и вышел на балкон, захватив с сервированного столика чашку с горячим кофе. Повар, нанятый Летмиэлем, оказался сообра…
– Возвращайтесь по домам, к родным, – я не стал пренебрегать напутственным словом. – Теперь ваши деревни находятся под защитой моего Клана. Если кто-то захочет вернуться, остаться в замке вместе с се…
– Призраки! – один из эльфов жестом указал направление.
Рысь подошла ко мне, ткнулась твердым лбом в коленку, подняла голову, взглянула вопросительно и печально.
– Ну не иначе Алексатису сами духи Земли помогают! Глыбы-то в стороны разошлись будто по волшебству! – в образовавшемся тоннеле появился свет факела. – Эй, вы там как? Живы?! Можете выходить. Тут так…
Я на секунду задумался. Снайпер в кроне дерева, – это очень заманчиво.
– Алекс, что ты нашел? Опять весь дрожишь. Тебе холодно?
Заклинатель корчится в пузырящейся луже. Причина его «припадка» мне совершенно непонятна. Импы вдруг побросали кирки и ведра, бросились врассыпную, – их почему-то охватил ужас, но горящие взгляды инф…
Обедаем не спеша. За последнее время я привык к грубой походной пище, и сейчас получил настоящее удовольствие от вкусной еды, да и обстановка располагает: сижу в кругу соклановцев, любуюсь красивым п…
– Только он находился в Зале Тренировок, когда Энея рассказала мне о предстоящем визите отца.
– Прошу сюда, – я распахнул двери в отреставрированное специально для этой встречи помещение.
Она же, не напрягаясь, нашла правильный подход: наемникам обычно не доверяют, их чаще недолюбливают, чем принимают, как испытанных друзей. А ведь зря. У каждого человека есть свой стержень, свои убеж…
Фреймы собачек нагоняют жуть. Но это цветочки. Демоны приготовили для незваных гостей кое-что похуже, – темный кастер остановился, его губы шевельнулись.
В Храме Забвения многое изменилось. Вход в него теперь плотно завешен шкурами гидр, отверстия в своде тоже тщательно заделаны. Внутри тепло. Мшистый Йорм постоянно поддерживает огонь в очаге. Дров и …
Полностью с ними согласен. Нужна тотальная зачистка, иначе угрозу не устранить. Обычно непись в различных подземельях возрождается через определенное время, либо генерируется заново для каждой группы…
Снова прошипел привод двери. На этот раз вошли двое. Артема Сергеевича я узнал мгновенно, а вот сопровождавшего его военного в форме ВКС вижу впервые. Полковник, судя по знакам различия.
Впереди виднеется арка. Ей обозначен вход в какое-то древнее строение.
Три молнии одновременно впились в Скорпа.
– Друга искал. Его через портал на ту сторону уволокли. Слышал о Мшистом Йорме?
Преодолевая лютый холод, срываю с шеи цепочку с Медальоном Власти, пережидаю всплеск воды, и на последних секундах отсчета успеваю совместить артефакт с углублением.
– Я нанял поваров, – ответил управляющий. – Как вы и распорядились, пока штат прислуги минимальный.
Украшения в виде колец, цепочек и браслетов – реликты, требующие опознания. Есть два способа – пригласить мастеров ювелирного дела, зачарования и археологии на своего рода консилиум, либо проверить, …
Не факт. Но информацию принял, выступил вперед, отдав приказ Стражам Сумрака, – будете наносить урон, действуя с флангов. Клерика и эльфа оставил позади, прикинул расстояние до голема и сделал Арвану…
– С легендами и пророчествами разберемся потом, – твердо ответил я. – Сейчас важен только один факт, – если человек, случайно попавший на остров, сумел разобраться с древней системой мгновенного пере…
Рысь нерешительно остановилась, оглянулась.
Резко обернувшись, я заметил Энею, Родриго и Искандера. Их тоже окружили, но пульсация камня в навершии «Посоха Гидры», не дает врагам приблизиться. «Аура Хищника» замедляет движения падших, давая ма…
Постоянный эффект: ловкость +2, Сила атаки +10 %, дальность полета стрелы +25 %.
Тлеет принесенная ветром, пожухлая прошлогодняя листва. Мы с Энеей прижались спина к спине. Падшие, – их осталось пятеро, – окружают. Шансы невелики. Сердце бьется все чаще. Дыхание срывается.
Каждое вложенное очко способностей +5 % к силе атаки.
Спуск долог. Изредка попадаются площадки, как правило, с тремя дверями. Проверяем каждое помещение. Когда-то здесь располагались склады продовольствия, но за века запасы истлели, мешки рассыпались в …
– Я, Хелмуд, – рыцарь, не поддавшийся магии демонов. Вот толку от моей стойкости немного. Они, – обломок меча указал на изрубленные тела, – хотя бы не помнят содеянного. А в нас жива память. Каждую н…
– Но это больше, чем я мог заработать! Если честно, за спасение персонажа я тебе должен приплачивать.
Теперь остались незанятыми знаки воды, огня, земли и воздуха. И еще одна плита в центре, – к ней тянутся линии соседних орнаментов.
– А может мы за вами пойдем? Там наших родичей, – крестьянин неопределенно махнул рукой, указывая вглубь подземелья, – поди под сотню душ в рабстве. Уж в долгу не останемся.
События развиваются очень быстро. Трое воинов, бежавших к нам от противоположной стороны поляны, попали в поле зрения Арвана. Эльф стреляет с немыслимой скоростью. Враги похожи на ежей, – все утыканы…
– А Рион осмотреть можно? – поинтересовался Родриго.
– Ладно. Тогда вам достанутся клинки Ушедших, – я взглянул на эльфов. Их лица просветлели. Жаль рядом нет Энеи. Она бы оценила миг их искренней радости.
Энею тут же окружили десятки модулей, свободно перемещающиеся на антигравитационной тяге. Насколько я помню, один такой «бытовой помощник» по цене и сложности технологической начинки, не уступает спо…
Снова взвизгнул привод. Отражая мое эмоциональное состояние, кадр укрупнился, – сквозь дымчатый пластик я увидел бледное лицо Энеи! Ее глаза закрыты, черты заострились, но графики на мониторах свидет…
– Разве я не должен остаться тут и отпраздновать победу?
Его фигура превратилась в размытое пятно, а затем исчезла.
Резервное хранилище Клана не оправдало моих ожиданий.
– Противник об этом знает? – дотошно уточнил Илья.
Ювелир (уровень профессии не ниже «известного мастера»).
На первом уровне позволяет создавать предметы различной сложности. Для этого необходим образец или четкое представление о желаемом объекте, а также материал, из которого он будет создан.
– Репутация твоей группы не пострадает, – сразу перехожу к делу, отсекая лишние вопросы. – Задание было рассчитано на меня и Энею. Вас бы слили в любом случае.
– Вряд ли нам дадут спокойно занять позицию и построится.
Повсюду – следы жесточайшей схватки. Если верить положению изрубленных тел, здесь держала оборону Когорта Падших. Их атаковали воины и маги, не поддавшие темным чарам.
– Понятно. Тогда договоримся так: до финальной схватки береги силы, работай с магами. Остаешься в стратегическом резерве. Если понадобится помочь воинам, дам знать. Никаких сольных выходов. Договорил…
Клерик и чародей указали на одну из дверей, блокированную уже знакомым защитным пологом. Следовавший за мной Летмиэль к чему-то прислушался, а затем произнес пару фраз на эльфийском, ни к кому конкре…
Искандер и Родриго выглядят обескураженными. Только что перед ними открылась неожиданная дверь, и вот опять она сжимается до размеров игольного ушка?
– Договорились, – паладин остался доволен. Мы только начали проходить подземелье, а уже получили четыре уникальных предмета.
Восстановите окрестные деревни и наладьте снабжение замка продовольствием, чтобы привлечь новых жителей.
Натиск тем временем усилился. К импам неожиданно подошло подкрепление, – поблизости оказалось еще несколько артелей, не отмеченных на карте клерика!
– Некие Искандер и Родриго. Личности мне неизвестные, ничего о них сказать не могу.
Напряжение между отцом и дочерью настолько сильно и очевидно, словно сам воздух мгновенно наэлектризовался.
Летмиэль весь извелся, ожидая вестей от «пропавшего» рейда. Я дружески похлопал эльфа по плечу, коротко, в двух словах рассказал о Храме Забвения, объяснив, что время там течет иначе.
– Кошмар приснился… Может нам пока прерваться? Ты как себя чувствуешь?
– Бесполезно, – глухой голос донесся из-под помятого забрала. – Сила проклятья довлеет над всеми.
– Замок быстро набирает мощь! Повсюду восстановилась магическая защита. Работники сообщают о завесах, которые при прикосновении становятся тверже камня. Одного не понимаю, почему пологи однотипны? – …
Хрип. Лязг мечей. Мне под ноги отлетел фрагмент желтоватой кости; разрывая плотную мглу сверкнула вспышка заклинания.
Они подбежали. Коротко ввожу их в курс дела.
Почему же Андр ничего не замечает? И остальные стоят спокойно, словно старика вижу только я один?!
– Да! – обрадованно взревел тролль. – Йорм брал его в руки. Представлял место.
Магический полог энергии беспрепятственно пропустил меня наверх.
Тьма отступила под напором новой силы, что пришла в мир «Хрустальной Сферы».
– Каждую ночь весь состав Когорты возвращается, вновь и вновь переживая те события. Падшие предают друзей и врываются в замок, уничтожая всех, кого заметят.
Пыль взметнулась плотными клубами, мгновенно перекрыв обзор.
Пристальное изучение древнего устройства успехом не увенчалось. Сколько бы я не концентрировал взгляд, подсказок мне не дают.
Не понимаю зачем создавать подобие данжа внутри башни, да еще на этаже, где проживали элитные воины Ордена Последователей?!
Наверняка это записи мага, пытавшегося выучить уникальные заклинания!
Орк с ревом бросился в очередную атаку, наши клинки скрестились, один удар удалось заблокировать, второй – нет. Кровь из раны щедро хлынула по запястью. Во рту сухо. Сердце учащенно молотится.
– Летмиэль, а тебе известны светлые виды перерожденной материи?
Несколько минут напряженного визуального поиска дали результат. Среди обилия древних надписей нам удалось опознать одно из слов.
– Этого не потребуется. Тем, кто придет, не интересен замок и артефакты.
Я вытянул руку, но не смог разглядеть собственных пальцев.
– Я рад. Иди отсыпайся, а завтра обсудим твою роль в клане.
Я чувствую, как трепещет на острие клинка пронзенное сердце архидемона. Вот оно в последний раз выплеснуло кровь и остановилось.
Хлопок телепорта, секунда дезориентации и мы казались в Зале Возрождения Риона.
Мне же теперь доступно сотворение иллюзий!
Я подобрал валяющуюся на полу деревянную рукоять кирки, осторожно прикоснулся к сгустку первобытной энергии хаоса.
Вероятность нанесения критического удара повышена на 10 %. Любая из ваших успешных (не заблокированных противником) атак способна с вероятность в 5 % нанести урон стихией хаоса. С каждым новым уровне…
Они одновременно рванулись вперед, нанося беспощадные удары, истребляя ненавистную нежить.
Жизнь слегка «просела», но благодаря бонусу сета экипировки (+10 % к защите от стихий) и свойствам Амулета Власти, пока все терпимо.
На второй минуте последовала зеленоватая вспышка респауна.
Вы способны читать по губам. Так как все заклинания произносятся на языке Древних Богов, вы в состоянии выучить любое из них.
– Координаты телепорта и монополию на торговлю «призрачной пылью».
Я усмехнулся. Кем бы ни оказался этот «Мшистый Йорм», но он не промах. Запугивает или заманивает?
– Стивен, просвети юношу, – Фридрих укоризненно взглянул на дочь.
– Арван, – я связался с эльфом по сети группы. – Осмотри отверстие в потолке. Что можешь сказать?
Сияние камня, пробившееся сквозь сжатые пальцы, потускнело и начало гаснуть, словно он отдал мне все накопленную энергию, до капли.
– Скорее последнее, – отозвался Платинус. – Вряд ли древние маги ходили тут зигзагами, – он перепрыгнул на плиту с изображением змеевика и реторты.
– Да, есть. Но и тут крохи информации. Сам взгляни, – она сбросила мне линк на статью.
– Твое сознание в сети. Хочешь верь, хочешь нет.
На этот раз невидимый защитный полог пропустил всех.
– Я бы начал с вопросов безопасности. Кто-то в клане сливает информацию. О дварфах Вороны узнали явно не сегодня. Операция была неплохо подготовлена. Они лишь ждали подходящего случая, чтобы надавить…
– Нет, не сбойная, – возразил Ишиор. – О подобных местах было заявлено. Кто пройдет их, не погибнув, получит нечто уникальное.
– Фрейм чист. Почему же жизнь не восстанавливается?
– Верно. У нас был долгосрочный контракт с «Инфосистемами», но…
– В группу вступаешь? – надо ковать железо пока горячо.
– Хорошо, – к немалому удивлению Стражей Сумрака, согласился я. – Если тотем найдут, я дам знать. Сейчас вас отпустят. Возвращайтесь к себе и предупредите остальных: кто явится без приглашения, – отп…
Очередной барельеф отображает какой-то ритуал. Существа различных рас выстроились в длинную очередь. В центре показан прозрачный, как слеза, камень. Перед ним преклонил колено воин.
– Думаю, книга рассказывает о каргонитовых сплавах! – Летмиэль задержал взгляд на рисунках. – А вот и «призрачная пыль», – он указал на изображение, где кузнец высыпает в воду какой-то порошок. – Нав…
– Сколько же они с нас возьмут за такие способности? – тихо спросила Энея.
– Прошу простить за дерзость. Это из-за волнения.
– Ты еще неплохо держишься, – я отыскал ряд выемок, подходящих под форму кристаллов телепорта. – Когда появились голограммы повышенной плотности, вообще полная жесть творилась. Тогда это был небывалы…
– Да, – в ее глазах появились озорные искорки. – А что для этого нужно? С админами договориться?
– Тут их десятки! – сипло воскликнул Ишиор, телепортировашись на расположенную выше площадку. – Островок небольшой, растительности нет, вокруг океан, – через некоторое время добавил он, окинув взгляд…
Орк глухо рыкнул, кивнул и пошел к костру.
– А ты силен! – усмешка искривила его губы. – Но пара свитков ничего не изменит!
– Скоро тут нечего будет охранять, – мрачно предрек незнакомец.
Введите список тех, кому хотите предоставить доступ к жилым помещениям, залу стихий, комнатам зачарования, комнатам проекции заклинаний и алхимической лаборатории.
Нас выбросило на тихую грязную улочку, под мелкий моросящий дождь.
– Верно, – согласился я, потрепал рысь по вздыбившейся холке и сказал: – Пошли.
– Можно добавить света? – обратился я к клерику.
– Рауль, «общее лечение» и «сокрушение оков», пожалуйста, – насколько позволяет ситуация демонстрирую вежливость и гостеприимство. – Господа, на кровь не обращайте внимания. Сейчас исчезнет. Если хот…
Взгляду открылось обширное подземелье. Раньше здесь находились небольшие пещеры, соединенные тоннелями. Теперь понимаю, почему интерфейс Риона не выдал мне корректной информации: за века забвения все…
– Алекс, скоро рассвет! Пусть мы пройдем через респаун, но проклятье будет снято!
Получен доступ к новым способностям Нейра.
– Вообще-то его работа автоматизирована. Давай поступим так: ты взглядом «сканируешь» корешки книг, а я анализирую полученные данные. Начертание слова «руна» нам хорошо известно, поэтому нужную книгу…
– Не поняла? – Энея пристально взглянула мне в глаза. – Это что такой способ расстаться? Ничего лучшего не смог придумать?
– Куда важнее для нас информация о подземелье, – заметил паладин, но никто из преклонивших колено даже не покосился в его сторону.
– По рукам. Приводи и резчиков. Я выделю сотню комнат.
Со мной отправился Тогиен. К моему удивлению у дварфа оказалась открыта профессия «строитель». На вопрос: «Зачем» он лишь пожал плечами.
Наш караван тем временем пересек границу торгового поста. Теперь он находится под надежной защитой, а мы задержались у подножия высеченных в скалах изваяний.
Родриго и Искандер, придя в себя от удивления, наложили на них бафы «стойкость» и «каменная кожа» – это хоть как-то компенсирует отсутствие нормальной брони, Платинус поделился зельями исцеления.
Старого друга я застал за странным занятием, – вооружившись ржавым молотом, воин 43-го уровня изо всех сил колотит по каменной плите.
– Не знаю. И об этом острове мне тоже ничего не известно. Что будем делать, Алексатис?
Народ разбрелся в поисках сундуков и тайников.
Андр решил не размениваться по мелочам, – с хода ударил магией света.
Загрузился незнакомый регион, вполне предсказуемо покрытый мглой. Лишь в одном месте «туман войны» разорван крохотным кружочком. Увеличиваю масштаб. Деревушка, с название «Раздолье». Россыпь домишек,…
После короткого инструктажа последовал ребаф по новой схеме: теперь Родриго с Искандером накладывают на группу пассивные щиты, повышают сопротивление к ментальным воздействиям, физическому урону и ст…
– Не знаю. Может отведем ее к Юргу, у него спросим?
Кислота больше не выедает глаза, и я снова бросаюсь в атаку.
– И все же нас слишком мало, – не одобрил Арч.
– Эльфы – телепортом в замок. Давр, орки тоже уходят, но ты остаешься.
Хайр все же отправился на перерождение. Изрядно потрепанный орк тут же развернулся на меня. Тогиен пока держится, но из последних сил.
В полном безветрии внезапно заволновались ветки кустарника, растущего в расселинах скал под обрывом. Ствол сосны, вывороченный вместе с корневищем и прибитый к берегу течением, внезапно приподняло в …
– К телепорту! – скомандовал я, на ходу формируя группу из соклановцев.
Щит Арчибальда разлетелся вдребезги, будто был сделан из стекла!
– Арван расставил снайперов. Только их сложно заметить, – кобольд кивком указал на зеленые пологи лиан, скрывающие некоторые участки укреплений.
Заметно подросший богомол удивленно повернул треугольную голову, но ослушаться не посмел, брезгливо стряхнул с шипа кусочек плоти, который успел поймать на лету.
Стены действительно украшены барельефами, на которые я толком и внимания обратить не успел, слишком быстро развивались события.
– Пергамент мы тебе напишем. С печатями. И всех торговцев, кто сюда придет, под твое начало отдадим. Надеюсь, не разоришь нас на гвоздях? – строго уточнила Энея.
Сработало! Тонкая белесая прослойка раствора на миг проявилась и тут же исчезла, словно растворилась в камне. Блок прочно сцепился с остальной кладкой.
Он резко попятился и скрылся в сиянии Алтаря Хаоса!
– На обратном пути разберемся, – подвел черту паладин. – Пять минут на сбор лута. Мы с Алексатисом подстрахуем.
Я коротко изложил всем присутствующим вероятный мотив клана «Воронов».
– Ага, получилось, – Энея притихла, ее взгляд потускнел, губы беззвучно шевелятся.
Каргонитовый голем. Реликт. Уровень 240… 200… 150…70… 50… 41…
– Справлюсь. Покопайся пока в вирт-интерфейсе порталов.
Найдите древний тотем болотных гоблинов и решите, что с ним делать.
К нему присоединился эльф. Дварфы пока держатся в сторонке, а вот орк решительно шагнул вперед, пополнив ряды добровольцев.
– Силен же у него страх перед «Когортой», – сквозь зубы процедил Андр. – Алексатис, если пройдем подземелье, – я твой должник, клянусь!
– Ну, в общем-то да. Рост уровней профессии идет отдельно.
Дожидаясь гостей, я вышел на одно из внешних укреплений, осмотрел работу гномов. Они уже заделали все бреши до уровня рунной последовательности Воздуха, и стены донжона на треть высоты теперь выглядя…
Взметнулась стена огня. Темные фигуры отшатнулись.
– На территории замка – никаких пещер. Сегодня первыми заступаете в караул. Вас сменят эльфы.
«Да, милорд»? – раздался в моем рассудке немедленный отклик.
Бледное лицо. Набрякшие мешки под глазами. Он сильно изменился со дня нашей последней встречи.
– Ты не возражаешь? – я подобрал Перчатку Ушедшего и Посох Забвения. Опасные артефакты, требующие тщательного изучения.
Каждое вложенное очко способностей увеличивает допустимое расстояние до цели на 0,5 метра.
Полоски их жизней внезапно начали расти, пиктограммы увечий исчезли из фреймов!
– По преданиям, есть только одно место, где солнце не покидает зенит. Это Затерянный Остров, последнее прибежище Ушедших, – ответил Крей. – Но никто не знает его местоположения.
Внезапно дрогнули руины, и в свете факелов метнулась удлиняющаяся тень.
Подле площадки телепорта на полу валяется разбитый кристалл-накопитель.
Фридрих Уайт, – тот самый «пожилой джентльмен», что однажды знатно «прессанул» меня при помощи высокоуровневых НПС, выглядит взбешенным. Его руки скованы цепями, жизнь просела наполовину, губы разбит…
Под сводом зажглись хрустальные светильники в оправе из каргонита.
Кстати, задание «Старый Друг» у меня пока не выполнено. Встретиться-то мы встретились, но теперь надо еще и выжить.
Не теряя ни секунды, я припал на одно колено. Магия крови! Только ей можно очистить камень и снять проклятье.
Каждое вложенное очко способностей на 2 % повышает шанс перехватить заклинание или изучить особый удар, характерные только для существ иных рас, неважно, к какой (темной или светлой) стороне они себя…
– Для одного дня впечатлений достаточно, – Уайт окинул взглядом панораму Риона и окрестностей. – Если нагрянет рейд Воронов, отобьетесь?
Я осмотрелся. Тренировочный зал впечатляет размерами. Каменные глыбы не имеют сцепки с полом, их можно перемещать при помощи «левитации», создавая модели разных данжей. Отдельно расположена ровная дл…
– Нет. Это не обязательно. Поверьте моему опыту, – произведенное впечатление можно лишь испортить, показав себя обычным человеком.
– А твое физическое тело? – едва слышно спросила она.
– Понятия не имею. Задание не обновилось.
– Мы воины, – глухо сказал кобольд. – Наши предки служили истинным хозяевам Риона. Исцели нас, господин и позволь сражаться!
– Да! Давайте! Повеселимся! – не обращая внимания на богомола, Скорп опять использовал мгновенное перемещение, дважды врезал Йорму, заставив того взреветь от боли и ярости. Тролль силен, но неповорот…
– Да, Энея мне говорила. Некто Платинус, верно? Гений, не получивший признания в реальном мире?
– Не в курсе. Некого расспросить. Оттуда еще никто не возвращался.
На моем клинке вызывающе тлеют руны. Энея ждет ответа, но правда ее убьет.
– Готово, милорд. Простите, что не предупредил и не смог сдержаться.
– Чернокнижник, обернувшийся темным рыцарем и воплотивший потустороннюю тварь, – это не просто фантазия гейм-дизайнеров, – ответил Андр. – Он тщательно проработан. Владеет внекатегорийной магией. Пон…
– Нет. Просто поставил в известность, что заказал себе такой же. Оказывается, «Инфосистемы» уже выпустили их ограниченной серией.
– Не лгите! Я знаю о феномене появления Алчущих! Они ведь каким-то образом завладевают нейрограммами!
Гидра издала шипение и клекот. Двенадцать глоток, плещущих ужасом, впечатлили даже инфернальных псов: те остановились и попятились, глухо рыча.
Первым делом я извлек из инвентаря свиток, что дал мне Артем Сергеевич, хотел надломить печать, но она не поддалась. Надавил сильнее – никакого эффекта.
Родриго. Боевой маг. Текущий статус: на перерождении.
– Командование рейдом передай Искандеру. Сам сюда, немедленно! Захвати с собой только Арвана и Хайра. Свиток телепорта у тебя есть. Быстрее!
– Повеселимся! – дико хочет маг, явно получая удовольствие от схватки. Ему нечего боятся. Запас маны постоянно пополняется из неизвестного мне источника, да и жизнь снова восстановилась. Он твердо ув…
– А сколько может стоить такая бутылка? Рецепт запатентовали? – мгновенно подключился к разговору Стивен.
– Димиан только что прибыл. Ждет нас в Зале Возрождения. Платинус с орками ушел в топи.
Духи обелисков покинули недра скал, медленно приближаются. Поблизости нет подходящих для них укрытий. Выглядят они невзрачно: приняли форму сгустков мрака, пронизанных багряными прожилками. Ведут себ…
Я снял с шеи цепочку, приложил амулет к углублению, – он идеально совпал с выемкой!
– Ты?! Ты все еще жив?! – чернокнижник вскинул руку, но не успел завершить короткий пасс: помешала Энея, вонзившая острие посоха в грудь истощенного демона.
– Попробовать можно, – ответил маг. – Алексатис, а что если народ из города подтянуть? Устроить тут демонам рукотворный ивент?
Дрожь не унять. В груди поселился холод. Стараюсь не подать вида, чего мне стоило применение «темной регенерации».
Незаметно подкрались сумерки. Дав разрешение на начало праздника, я велел Летмиэлю переговорить от моего имени со старостами деревень, а сам телепортировался в главную башню.
– Ага, разорвите меня на десяток маленьких Платинусов! – проворчал тот.
– Ладно с ними сам разберусь. Я дал тебе разрешение на привязку к Залу Возрождения. Дальше сам.
– Подожди, дай разобраться, – вглядываюсь в преграду, мысленно пытаюсь вызвать интерфейс управления, ну или хотя бы подсказку, однако ничего не выходит!
– Думаю он сменил точку привязки и уже «слился», – ответил я. – Рейд не сворачивай, но предупреди – по возвращении все пройдут через ритуал посвящения у Камня Клятвы.
– Маги по флангам! Воины вас прикроют. Тогиен, остаешься со мной. Алексатис, ты с новичками в резерве, на случай прорыва. Арван, подойди!
Двое спутников Фридриха Уайта, – некто «Иль» и «Стивенал», ведут себя сдержано. Вопросов пока не задают, но с любопытством осматриваются.
– У меня достижение «Известный первопроходец» и картографический модуль.
– Перерожденная материя, да? Дашь поэкспериментировать?
– Злился. В прошедшем времени. А сейчас не вижу причин. Он будет один?
– Арч, привет, – я вызвал рыцаря и сразу перешел к делу: – Как собираешься отсеивать новичков?
– Наш алхимик приготовил. Рецепт «мгновенного старения».
Он произнес несколько слов на древнем языке. В следующий миг сгустки тьмы отделились от тотема, пронеслись короткими росчерками, и гора костей окуталась пепельным туманом. Субстанция течет меж оголив…
– Думаю, что смогу вам помочь, – кое-как справившись с шоком, произнес я.
– Алексатис, что происходит? – Тогиен моментально напрягся.
Из домов высыпали прятавшиеся там крестьяне, принялись нас горячо благодарить, – в общем, получился типичный финал низкоуровневого задания, рассчитанного на группу в пять-семь игроков.
Эльф без лишних вопросов бесшумно начал рискованный подъем.
Мгновенья кажутся вечностью. Последнее из слов древнего заклинания сорвалось с моих губ.
– То есть ради этих двоих вы готовы заморозить целый сегмент виртуального мира? Почему?
Тогиен кряхтит под ударами, но упрямо удерживает на себе внимание «Инфернальной Твари». Тайлор и Виргил подскочили к монстру с двух сторон, «сливают» его быстро и умело.
Монстр вздыбился, обрушил на дварфа град ударов.
– Разберусь! Это уже не твое дело, извини.