Все цитаты из книги «Край бездны»
Соглашаюсь, потому что ко второму письму прикреплен договор об оказании платных медицинских услуг.
Сашка еще не покинул камеру регенерации, но уже полностью здоров. Ему предстоит несколько дней восстановительных процедур, так что мы общаемся по сети.
– Мне не нужны "темные ауры". Мы с другом путешествуем и просто остановились здесь переночевать…
Отыщите вход в "сокровищницу" и попытайтесь использовать "кристалл души" в качестве ключа.
Ваш информационный лот "Фарм существ из Бездны" продан за 37 000 золотых монет.
Вы попали под воздействие "Ауры Бездны". Эффект – случайный урон всему живому.
А Макс прав, повышение реализма мотивирует: запахи резче, невольная дрожь крупнее, шорохи, доносящиеся из мглы, холодом пробирают до костей.
Надеюсь, протекающие тут зловещие процессы не отражают действительности?
– Я думал, Хранители – это легенда… – долетели до слуха его слова, а затем всколыхнулся мрак, вернулось зловоние груды отбросов.
"Хавл. Воин-тень. Существо из Бездны. Уровень 32".
– Я что-нибудь придумаю. О каких цифрах идет речь?
Еще несколько крыс выскочили из мглы. Одна не добежала, свалилась, конвульсивно дергая лапками, а оставшихся я перебил уже без особого труда, – полоски их "жизней" едва теплились.
– Наверное тебя просто вернули в исходную точку? – предположил он. – Не дали упасть и разбиться.
– Регенеративное лечение. Причем немедленно.
Он прав. Огромные жуки выглядят угрожающе. Их панцири отливают черным глянцем и наверняка прочны, как доспехи. Мощные жвала легко перекусывают ветки толщиной в руку.
– Нет. Магический щит нематериален. Он состоит из энергий и окутывает руку… – Джеб вдруг замолчал, затем хлопнул себя ладонью по лбу. – Точно! Вспомнил! У них же татуировки! Я еще удивился, когда уви…
– Думаешь, нам что-то будет? А вот выкуси! Ты, конечно, сдохнешь, но не от наших рук, понял? Тебя ждет удивительная череда респов, – зловеще пообещал он, пока Вэнг расставлял черные свечи и чертил ка…
Джебер_Ариум за мной не погнался. Он опасается токсинов, иначе все могло бы окончиться плачевно, – в узком тупике, среди сияния мха особо не развернешься. Джеб просто исколол бы меня копьем, не дав в…
Земля зашевелилась. Вокруг меня, отряхивая черный песок, поднимаются останки давно погибших существ.
– Действительно, не верю, – почувствовав себя немного лучше я стал осторожно спускаться по покосившейся конструкции. Индикатор жизни вздрагивает на четверти шкалы. – Сиди на дереве! Сейчас обходной д…
Полоска "hp" едва теплится в красном секторе. Оружия нет.
– Все условия выполнены, – глухо констатировал он, разглядывая меня, как букашку. На Джеба он вообще внимания не обращает.
Пользуясь случаем, я теперь могу выйти в реальный мир! Мой персонаж просто исчезнет через пару минут.
– Открой характеристики. Сколько у тебя "адаптивности"?
Удар был направлен в сторону, но полоска моей "жизни" внезапно просела на четверть, без каких-либо видимых причин!
Тем не менее, нужно возвращаться. Меня ждет Джеб. Еще одна изломанная виртуалкой судьба… Не понимаю, как мы докатились до такого: знаем друг друга только по никнеймам, прячемся за личиной аватаров, л…
Я больно врезался плечом в поваленный ствол дерева, вскочил, озираясь.
Шипение. Вкрадчивые семенящие шаги приближаются с разных сторон.
– Тут! – голос доносится откуда-то снизу.
Первое из больницы. Сашка пришел в сознание. Его дела стабильно идут на поправку.
Пятьдесят четыре алых отметки! Особенно плотно они окружают точку возрождения и камень телепорта.
Вижу ржавую решетку. Отлично! Еще немного и выберусь!
Перекрестком дорог тут и не пахнет. Обычным лесом тоже. Душно и влажно, как в джунглях. Деревья вокруг могучие, кряжистые, похожи на столетние дубы, вот только засохшие… Небо хмурое, – грозовые тучи …
– Знаю. Вот только не хочу об этом думать! Мне становится страшно, понимаешь? – его пальцы сжали древко копья, побелели.
По ощущениям я лежу на какой-то груде отбросов, едва живой.
Вы воспользовались заброшенным порталом, оставшимся со времен вторжения Бездны.
– Ну-ну, – по своему расценил мое молчание воин тьмы. – Сам напросился, не обижайся потом.
Меня отбросило на пару метров! Ну и силища у него!
От тучи отделился огненный смерч, ринулся на нас.
Посох Теней. Про?клятое изделие неизвестного мастера.
Загляни в инвентарь… Посмотри, что ты притащил этим мразям?..
Вы открыли новый вид измененных Бездной существ…
– Какой он человек?! Не видишь разве, аура зеленоватая! Некрос, как есть!
Туман тем временем стал плотнее. Желтоватые космы уже не стелются вдоль пола, а поднимаются выше.
Оставшись один, я сел в кресло, сделал глоток остывшего кофе. Сон все равно отшибло. С некоторой опаской поглядываю на вирткапсулу. Я не противник прогресса, но и не раб новинок. Конечно же о виртуал…
Получено новое задание "Исправление ошибок". Найдите способ изгнать огненное чудовище. Время на выполнение не ограничено.
Расчет админов прост. Высокоуровневых игроков, способных дойти до границ "Темного Рубежа", нужно мотивировать к публикации сделанных открытий. Учитывая, что мутации контента, вызванные вторжением Без…
Мне не о чем жалеть. Какие перспективы ждут в "реале"? Крохотная автоматизированная квартирка в мегаполисе? Серые дни. Досаждающие последствия ранений, постоянно напоминающие о себе. Вы даже представ…
На этот раз Проныра пытается раскопать ямку в дальнем углу подвала.
Выхватил обломанный меч, отбиваюсь, но врагов слишком много. Они берут числом, кусают за ноги, прыгают на меня по несколько штук сразу.
Мне есть над чем подумать. Вполне понимаю недоумение воина. Сильный маг, облаченный в доспехи и вооруженный двуручным мечом, – это убийственное сочетание "интеллекта", "ловкости", "адаптивности" и "ф…
В моем инвентаре есть веревка, факел, молоток, металлические клинья с проушинами, – собираясь в инстанс, я основательно подготовился, хотя со спелеологией знаком лишь понаслышке.
Сижу у огня. Устал. Неодолимо клонит в сон, но оставлять персонажа без присмотра опасно.
Джеб верещит, выпучив глаза, но появление очередного огненного столба предугадать невозможно. Они возникают хаотично, длятся мгновенья, успевая обжечь, но не убить…
Понятно. Дальше идти опасно. Но кто же нас тут поджидает?!
– На квартире у Дениса пока все тихо. Учитывая, что ты не стал подрабатывать "мулом" на побегушках у темных, репутация с нашим кланом в плюсе.
Фраза, процарапанная на постаменте, никак не выходит из головы. В ней наверняка кроется разгадка "Тайны лесного холма".
Вопреки стылому предчувствию четверо подранков вдруг повалились замертво.
Время действия защитной ауры 6 часов. Повторное использование возможно через 24 часа (отсутствие поблизости врагов является обязательным условием активации).
Новости скверные. Теперь целый регион попадет под власть темных. С карты исчезнет еще одна безопасная территория, где уже прочно обосновались многие игроки мирных профессий. Их конечно не уничтожат, …
Древесный гигант. Страж Урочища. Уровень 105.
Может, ключ – это "Амулет Хранителя"? Ведь медальона "Нить Времен" у меня еще не было, когда Вэнг открыл мгновенный переход.
С основными характеристиками персонажа я познакомился лишь мельком. Зачем мне вдаваться в подробности? Я ведь просто подменяю Дениса и не собираюсь ничего прокачивать. Заметил, что у Дэна явный перек…
Пытаюсь наладить отношения с "Джебер_Ариумом". Психика у парня повреждена основательно. Меня он по-прежнему дичится, приходится быть осторожным. Единственное, что вызывает его неподдельный интерес – …
"Известность" – одна из второстепенных характеристик персонажа, явно недооцененная современным комьюнити "Края Бездны".
Фрейм желтый, значит к нам она нейтральна.
– Заплати взнос, чтобы получить статус "продавец".
Тренер легко перехватил оружие в одну руку и дважды плашмя огрел меня по спине, будто палкой.
Иллюзия? Или измененный Бездной волк способен к метаморфозам?!
– Идем! – я решительно подтолкнул его к крыльцу "хижины рудокопов", – так на моей мини-карте обозначено покосившееся строение.
– Сейчас перекину копии документов, – я ответил машинально. – Примите, как гарантийное обеспечение. На две недели точно хватит.
Гляжу, он подобрался ближе, затем и вовсе осмелел, подсел к огню, греет озябшие руки, завороженно смотрит на языки пламени.
Ладно. Попробуем сначала. В реале я могу снимать квартиру и арендовать вирткапсулу. На это денег хватит. А вот где взять средства на лечение Сашки и выплаты по кредиту Дениса?
Только теперь я начал по-настоящему осознавать всю тяжесть сложившейся ситуации. В реальном мире я действительно стал бездомным. Остается только цифровое пространство, но тут я – никто. Заурядный пер…
В вестибюле я назвал клерку никнейм нужного мне сотрудника, и меня сразу же провели в отдельную комнату, куда вскоре вошел гном.
– Ладно, не расстраивайся. Когда-нибудь накопишь на нормальный аккаунт и тоже сможешь играть, а не горбатиться на этих уродов.
Схватив остывший уголек, он начертил на костяшках пальцев моей левой руки какой-то замысловатый символ.
Кристалл души стал абсолютно прозрачным. Внутри него трепещет пламя. Может просто заклинило древние механизмы?
– Сегодня тренировка. – ответил я. – Защищайся и нападай!
Я кивнул, хотя ума не приложу, что можно выжать из координат трех порталов?
Умирать многократно. Полноты ощущений за глаза хватит, чтобы свихнуться. У меня до сих пор рука ноет, а в горле стоит ком от смрадного дыхания слившей меня твари.
– Открывай. И переходи в раздел "информационные лоты".
Я успел откатиться, вскочить, провести серию ударов, целя по ногам. Читал в гайдах, что это испытанный прием против крупных монстров. Не попадаться под размах его оружия, кататься под ногами, наносит…
Над нашими головами вспыхнул блеклый источник света, похожий на крохотный сгусток молочно-белого сияния. Теперь я вижу стены и неровный свод узкого лаза. Похоже его проложили гномы.
Мгла трансформировалась. Теперь я нахожусь среди интерьера обычной квартиры. Не удивлюсь, если той самой, где установлена вирткапсула. Точно. Вот и мой коммуникатор лежит на краю стола…
Отсветы мигалок мечутся по стенам зданий. Несмотря на моросящий дождь в расселинах улиц витает стойкий запах гари.
Джеб позвал завтракать. Давясь безвкусной похлебкой, я не стал спрашивать, из чего она приготовлена, просто стоически ел, понимая: впереди трудный день. Прежде чем мы пойдем в неисследованные тоннели…
День клонится к закату. В дремучем лесу темнеет быстро. Первое впечатление оказалось обманчивым: не сами деревья, а их нижние ветви да плотный кустарниковый подлесок расступаются перед нами, образуя …
Ноги дрожат от напряжения. Руки пришлось раскинуть, пластаясь по каменной поверхности.
– Да, есть пара заклинаний стихийного урона, которые можно перенести на свиток. Гранит они разобьют точно!
Боевой молот. Дробящее оружие. Урон 15–20 со скалированием от "физической мощи".
Полоска моей жизни за это время успела регенерировать до середины.
– Молодец! – Джеб погладил зверька по шерстке.
Активная способность "увидеть сокрытое" уровень 3.
Вторая часть задания "Сельские будни" выполнена.
Мысленный вопрос окончательно привел меня в чувство, вырвал из небытия. Нам с Джебом крупно повезло. Едва успели. Еще немного и остались бы в подземелье, на потеху ифриту, который раз за разом отправ…
Джеб ловко увернулся от нескольких атак, взмахом копья указал мне в сторону тоннеля, где накануне мы обнаружили портал.
Меня пожирает боль. Жизни осталось чуть-чуть.
Я со стоном привстал, подобрал обломанный меч, осмотрелся. Странное место.
Створка ворот дрогнула, приоткрываясь. Навстречу выбежали мужики. Вооружены, как попало: кто с косой, кто с топором, кто с вилами, но их много! Фреймы желтые, то есть ко мне – нейтральные. Уровни нач…
– Отправь Проныру на разведку, а то он весь путь у тебя на плече просидел.
Действительно. Как же я сам не подумал? Не зная верных последовательностей и не обладая ключом-артефактом, кто сможет побывать на открытой нами с Джебом Пылающей Равнине, или на Гиблом Утесе? Темные …
Вернувшись в реальность "Края Бездны", я некоторое время лежал, прислушиваясь к ровному дыханию Джеба, а потом усталость последних суток все же взяла свое, – даже не заметил, как провалился в сон, бо…
Беззвучно взметнулось фиолетово-черное пламя.
Через пару минут на мой жест отреагировал водитель серебристого кроссовера.
Пальцы начало неприятно покалывать, и я поспешил убрать посох в инвентарь. Покупая свитки в гильдии магов, я видел там специальные тубусы и шкатулки, предназначенные для хранения опасных артефактов. …
Видимости никакой. Повсюду густой подлесок.
Лишь отыскав четыре предмета и вернув их на место, вы сможете продвинуться дальше.
Луна проглядывает сквозь ветви деревьев. Ее холодный свет заливает прогалину. Посапывает Джеб. Рядом с ним свернулся в клубок Проныра, тоже дрыхнет.
Ладно. Мне-то терять нечего. Буду копать дальше.
Принудительный выход по медицинским показаниям, – надпись промелькнула и исчезла.
– Зря приперлись… Отправили его на рескилл и ладно. Зачем рисковать?
Для меня картина не новая. Удар по "Мейнстриму" нанесен при помощи генератора электромагнитного импульса. Использовали армейский образец, выставленный на максимальную мощность. Вирткапсулы напичканы …
– Эрнст Гудман. Основатель первого цифрового убежища. Он потерял свое состояние за несколько дней, поговаривают, был на грани самоубийства, пока не нашел способ исправить положение. Гудману принадлеж…
Примерно на середине я поскользнулся, не удержал равновесие и полетел вниз. В груди промелькнул холодок, взметнулись брызги, дыхание перехватило. Коварное течение тут же поволокло меня по камням.
Воздух разрежен, но чист. Похоже на высокогорье?
В горле пересохло. Я долго и жадно пил из фляги (вода тоже восстанавливает небольшое количество hp), затем сменил экипировку, надев комплект брони, изготовленный мастером Андрэ.
Мы бегом бросились к просевшему каменному кругу. Увы, нас ждало жестокое разочарование, – одного сегмента не хватает.
Изящное украшение на тонкой цепочке таинственно поблескивает.
Небо над мегаполисом уже сереет красками рассвета. На паркинге чуть в стороне от патрульных машин тихо урчит двигателем старенький, непрезентабельный кроссовер.
Надо взглянуть на экипировку и просмотреть инвентарь, может что-то сгодится в качестве оружия?
По стенам подземелья метнулись удлиняющиеся тени.
Он кивнул. Я едва стою на ногах, – непомерная усталость навалилась сразу, как только мы оказались в относительной безопасности. Надо отдохнуть. Неизвестно, что ждет завтра.
– И не нужно, – ответил тренер. – Опции арены позволяют менять уровень реализма без перезагрузки. ГО!
Тени существ, поглощенных Бездной, крайне агрессивны и опасны. От их ментальных атак не защитят обычные доспехи.
Доступно новое задание: "Среда выживания".
Я забрал книгу и набор инструментов в свой инвентарь.
Взглянул на запад. Светило еще не коснулось макушек деревьев. Понимаю, что надпись тут не просто так, но какой в ней скрыт смысл? Да, солнечные лучи наносят урон нежити, прожигая "Ауру Бездны", это у…
Получено новое задание "Сельские будни. Логово монстров".
– Как вариант, – кивнув, согласился Джеб. – Эх, жаль, что меня вместе с тобой не пропустит! – расстроился он. – Уже надоело сидеть взаперти.
– Ладно. Пока обойдем стороной. Тут должен быть респ! – я обернулся, взглянул на бельчонка, нашедшего укрытие за пазухой у моего спутника. – Проныра, ну-ка на разведку, живо!
До этого я не мог взять в толк, почему игровые события с такой легкостью выплескиваются в "реал"? Теперь, похоже, кое-что прояснилось. Достоверность ощущений уравнивает миры. Многие пользователи "Кра…
– Сколько нужно интеллекта? – вновь уточнил я.
Джеб откатился в сторону, трясет головой. У меня ноги подкосились, едва могу двигаться, но Протокрыс пока не обращает на нас внимания, нацелился на группу темных. Они совершили ошибку, нанеся ему уро…
– У меня навык "кулинария" открыт. Я нам мяса в дорогу заготовлю… – растерянно пообещал он.
Янтарную смолу трудно добыть, ибо она встречается в очень опасных местах, где сильны энергии Бездны.
Ответ прост: меня "зацепило". За неполные сутки произошло множество событий. Я погрузился в виртуальный мир, как в омут, с жадностью впитывая небывалый реализм ощущений, вновь чувствуя себя молодым, …
Увы, вскоре стало ясно, что арку перекрывает монолитная каменная плита, с небольшим углублением в центре. Присмотревшись к выемке, я невольно вздрогнул. Похоже, кристалл души идеально подойдет к ней …
Нужно любыми способами зачистить центральный зал, и при этом не сдохнуть самому. Поэтому пролом в стене – не вариант. Что там в глубинах лабиринта – неизвестно. А я должен выжить! Это крайне важно. В…
– Да бельчонок. Какую-то нору расковырял!
Иду по лесу, любуюсь красотами, дышу чистым воздухом, от которого кружится голова. Уровень достоверности цифрового пространства по-прежнему потрясает. Едва заметная тропинка постепенно углубляется в …
Это место лишь подчеркивает реализм цифрового мира. Посудите сами, дизайн запустения возник в силу естественных процессов. На меня не набросились мобы, которые (будь локация заранее запланирована) об…
Не реагирую, лишь движением зрачков слежу, – как и где всколыхнется травинка?
Ладно. Придется прицениться к ювелирке. В любом случае я собирался купить кольца со статами на основные характеристики, чтобы менять их ситуативно, по мере необходимости.
"Память тела" не подвела, но в действие вступила игровая механика, у моего персонажа слишком низкий показатель "ловкости" – удар получился неточным, медлительным.
Я лишь пожал плечами, не зная, что ответить.
Спасибо. Я с ними разберусь. Освободи девочку, раз решил помочь. Хватай ее и беги. Тропинка начинается за костром, уводит вправо. Никуда не сворачивай. Староста деревни тебя защитит. Я поставила марк…
– Подожди, мне предлагают публикацию сведений.
Сгусток эктоплазмы врезался мне в щит. От удара не прошло никаких физических повреждений, вот только рассудок окатило потусторонним холодом, да искаженный образ эфемерного существа пронзил леденящим …
– Давай договоримся, – ночевать в городе, ладно? Если уходим из-под защиты стен, то вместе.
Он надолго задумался, затем медленно поднял руку, неуверенно совершил пасс. В воздухе, между нами, вспыхнуло и угасло несколько рун.
Что ж, пусть косвенно, но я нашел подтверждение своим догадкам.
– Тебе будет доступен конструктор, сможешь создать виртуальную комнату с привычной обстановкой. Ну, а если хватит воображения, личное пространство можно расширить. Сам разберешься, там все просто.
В задумчивости перелистываю пергаментные страницы. На каждой изображен магический символ. Ниже есть рукописные пояснения. Автопереводчик в этом случае не работает. Если игроки разных национальностей …
– Семьдесят… пять… – он дышит тяжело, вот-вот начнет отставать.
Силы быстро заканчиваются. Запас выносливости почти на нуле. За зеленой полоской приходится постоянно следить, иногда переходя на быстрый шаг, чтобы хоть немного восстановилась.
– А мне за это – безбедная жизнь в безопасном регионе? Смогу бродить по лесу, собирать грибы, рыбу ловить?
К полудню мы оба едва стояли на ногах от усталости.
Нет уж. Во-первых, я чувствую себя более или менее нормально. Во-вторых, дела ждать не будут.
Я очнулся в кругу респауна, среди сумрака и смрада пожарища.
Арендованная комната к моему удивлению оказалась пуста. Уже близится вечер, а Джеба нет.
Переливчатый вой стелется по лесистому склону аурой "страха", – вожак использовал одну из своих способностей, – это слегка замедлило меня, но не смогло серьезно навредить из-за дальности расстояния.
Получено новое задание: "Колыбель Дриад".
Выкрик раздался в опасной близости, и я снова припустил бегом. Дорога нырнула в распадок между холмами. Здесь сыро, под ногами грязь, видны следы лошадиных копыт.
У меня осталось чуть меньше четырех тысяч золотых. Новых сообщений с аукциона пока не поступало, но надеюсь, "Охота на ифрита" и "Первое прохождение" набитого сокровищами данжа вскоре кого-то заинтер…
Пока я осматривался, слева возникла вспышка. Явно портал! Замеченный спецэффект несет знакомый фиолетовый оттенок.
– В твоем инвентаре уникальные предметы, свойства которых скрыты. Персональное задание "Тайна лесного холма", никто из наших получить не смог, хотя туда сходили и поодиночке и группами. Сухого дерева…
Разорвав дистанцию, я успел выпить зелье исцеления, сделал обманное движение, словно собираюсь атаковать слева, а сам резко подкатился, надеясь вогнать меч в узкий зазор.
– Дэн, не могу прицелится! Они слишком быстрые!
"Тайна Лесного Холма" не дает покоя. Собираюсь пойти туда и хотя бы начать раскопки. Думаю, до вечера управлюсь.
– Место "опасное", поэтому персонаж не исчезнет. Он погибнет, и, учитывая обстоятельства, его останки навсегда превратятся в декорацию уровня, потому что ты больше никогда не залогинишься "Дэном". А …
Вроде ничего сложного. Допив остывший кофе, я разделся, поймал свое отражение в дымчатом пластике вирткапсулы. А чего тянуть? Не под пули же иду?
Сжатые пальцы внезапно окутало сияние, вспыхнули бледно-желтые руны, воздух как будто уплотнился, принимая форму щита!
Он прав. Постепенно стали появляться живые деревья. Многие повреждены непонятным воздействием, частично засохли, но не погибли, а вскоре разведанный Пронырой путь привел нас к окраине замшелых дебрей…
Странная жизнь у племянника. Он нигде не работает, но при этом не воспользовался арендой, а купил вирткапсулу, взяв кредит. Я бегло просмотрел прайс. Ценник на "бюджетные" модели начинается от 10 000…
Мысли беспокойно перескакивают с одного на другое. Где найти деньги, недостающие для оплаты лечения Сашки?
Первым делом открываю инвентарь. "Кристалл души" и "Амулет Хранителя" на месте. Они из разряда предметов, которые невозможно потерять.
А вот и староста деревни… Невысокий, волосы седые, идет прихрамывая.
"Таинственный Холм" быстро научил осторожности. У меня сейчас 30-й уровень, надежная броня, но в запасе нет зелий исцеления, да и меч, прямо скажем, не из лучших. Здравый смысл подсказывает: надо бы …
В неярком лунном свете показалась развилка дорог. До леса примерно пара километров. Вокруг поля, обзор отличный. Кстати, на мини-карте появилась россыпь алых маркеров.
Боюсь, ответа уже не узнать. Очертания воина-тени вдруг начали таять. Я взглянул на время. Прошло чуть больше двадцати минут после нашей схватки.
Солнце еще не зашло, когда я вновь взялся за кирку, осторожно простукивая спрессованную стену шлака в дальней части получившегося раскопа.
Концентрируюсь на рунах. Мысленно представляю, что они гаснут.
– Видеокамеры и охранная система по пути отключены. У тебя всего пара минут, – шепнул он.
Тот безбоязненно вошел в заросли, но хищные растения не отреагировали, – они сыты.
– Ладно, – я осторожно и медленно начал вести рукой над портальным камнем, и один из символов внезапно вспыхнул в полную мощь! Как будто яркие золотистые лучики прорезали каменную поверхность!
Хороший вопрос. Осматриваю мох, ищу под мягким, обволакивающим камни ковром очертания чего-то необычного, но тщетно. Долго задерживаться в тупике тоннеля нельзя. Энергии, пронзающие меня мертвенным х…
– Круто. По-настоящему – круто! – через некоторое время подытожил он. – Думаю, мы выручим необходимую сумму и даже немного сверху. Просто у тебя нет опыта в такого рода делах. Я бы все сам провернул,…
"Бесполезный кусок металла. Прочность "0".
Понятия не имею, чем все обернется, но я хочу попробовать выбраться из передряги, вернуться в стартовые локации и поквитаться с темными. Это, как минимум.
Разницу, о которой упомянул тренер, я почувствовал сразу. НПС легко предсказуемы. Их атаки можно изучить. Но бойцы из числа игроков – совершенно другое дело.
– Ты опоздал, хранитель. Уже ничего не исправишь, – тихо, с укором сказала она, и добавила: – Если б ты закрыл портал Бездны чуть раньше…
Я не упустил момент, добил одного из подранков. А Джеб молодец! Он догадался взобраться на дерево и теперь снайперски бьет фаерболами, используя перчатку из кожи саламандры!
Решено. Остаюсь. Посмотрю, как тут все устроено, и, если первые впечатления не обманывают, тогда и заведу свой аккаунт. Где взять деньги на собственную вирткапсулу? Поживем – увидим. Буду решать зада…
Джеб все еще спит. Натерпелся, бедняга. Я читал на форумах и в гайдах: при полном погружении в виртуальную реальность сон человеку жизненно необходим. Наш мозг не может работать двадцать четыре часа …
Улучив момент пью последнее зелье исцеления. Раны затянулись, но вскоре завершится действие "Немоты", и тогда мне точно не выстоять.
– Вот-вот! Конечно же убегали! По нашим полям, по посевам! И зверье за собой тащили, чтоб стражники деревенские без работы не сидели. А напьются в таверне у кривоглазого? Ни сна, ни покоя! Как тут жи…
Это было наитие. За последние дни я прочел достаточно гайдов по механике баланса цифрового мира, закономерностях и вариантах развития персонажей, и сейчас отчетливо понимал: чтобы использовать тяжеле…
Остаток вечера и следующую ночь я провел в реальном мире. Нормально поел, скинул Джебу сообщение, чтобы тот не беспокоился, и завалился спать.
– Да я уже доски оторвал, только одним глазком взгляну!
Пурист: вы привыкли полагаться на свои физические данные, не отвлекаясь в бою на различные магические "фокусы". Эффект: запас ментальной энергии в критические моменты боя (hp <5 %) расходуется вместо…
– Открылось, еще давно, – ответил я, коротко поведав ему о "Тайне лесного холма". – Но для его выполнения надо, как минимум, выбраться отсюда.
Вокруг холма достаточно высоких деревьев. Взобравшись на одно из них, мы увидели портал. Каменный круг по-прежнему источает слабое золотистое мерцание, а вот с травой действительно что-то не так. Поч…
Делаю снимки. Это наверняка инстанс, причем еще никем не пройденный. Ценность находки трудно переоценить. Самим такое подземелье не пройти. Нужно много зелий "подводного дыхания", да и специфику боя …
– Это опять был портальный вызов?! – не унимается Джеб.
Меня снова отшвырнуло назад. Атака сорвалась. Зверюга окончательно очухался, начал использовать свои способности!
Утром мы с Джебом вернулись в город. Прогалину теперь будем считать своим временным лагерем. Это удобно, ведь она расположена недалеко от Лесного холма.
Открыта новая местность: "Заброшенный форт".
Моб почему-то моментально впал в ярость. Сокрушительный удар лапы надломил ствол сосны, подле которой я стоял секунду назад. Сладковатый запах древесной щепы поплыл в воздухе.
Круг респауна снова озарился сиянием. На этот раз появилась симпатичная девушка-эльфийка.
Примерно минут через двадцать я расплатился, вышел, спустился в метро, проехал пару станций, снова поднялся на поверхность и там опять поймал такси.
– Старинное поверье, – он лишь пожал плечами, ничего больше не объяснив. – Зелье я тебе дал. Не подведи. Кстати, сегодня можешь у нас заночевать. Ходить ночью по лесу опасно.
Я ощутил себя щепкой, попавшей в бурный поток. Сознание помутилось, угасло, вернулось вновь.
Ящер вскинул посох, собираясь огрызнуться убийственной аурой. Удобнее момента не найдешь. Строение его тела таково, что массивная, вытянутая голова всегда расположена параллельно земле. Подкатиться и…
Проныра тут же убежал в ближайшие заросли, наверняка проголодался. Я вдоволь напился холодной родниковой воды. Затем мы с Джебом присели в тени навеса, и я коротко рассказал о случившемся.
– Получив ауру, они могут не беспокоиться за свои аккаунты. Их не забанят, ведь теперь они принадлежат "враждебной фракции". Темных можно уничтожать при встрече, но не более.
Может Джеб что-то найдет в библиотеке? Не зря же он целый день провел среди древних манускриптов? Жаль, что незримая граница инстанса блокирует все виды связи, оставляя меня один на один с "Тайной Ле…
На войне мы все ходили под Богом. Только дурак не боится смерти. А что же предложили новые технологии?
Меня снова проволокли по полу, спихнули в выемку, образованную просевшими плитами.
И все же пришлось задержаться. Что-то неярко блеснуло в траве. Интересно… – я присел и увидел крупный, продолговатый похожий на слезу прозрачный кристалл, а рядом незамысловатый амулет со стилизованн…
Я заметил, как Джеб одобрительно кивнул, – ведь наш диалог с высокоуровневым НПС явно предполагал получение редкого задания, но признаюсь честно: в тот момент как-то совершенно забылось, что мы наход…
– Играл много, на высоких уровнях реализма. Крыша поехала. Из вирткапсулы не вылезает. О реальном мире уже забыл. Был более или менее успешным игроком, но зарвался, сунулся в хардовые локации, раз за…
А зомбак-то подобрался ближе! Затаился за грудой битого кирпича, думает я не вижу! Не нравится мне его соседство. Надо бы слить, но пока силенок маловато. Да и оружие у него длинное. Пока я со своим …
Дело плохо! Сейчас мобы ринутся на меня со всех сторон, собьют с ног и загрызут. Вчера они нападали поодиночке и парами!
Я ускользнул через расселину, пробежал через пещеру с залежами янтарной смолы, выскочил в спасительную тьму коллектора, бросился к кругу возрождения, но не добежал, рухнул без сил, – сильнейший яд бы…
Так. Что пишут об уровнях реализма бывалые игроки? Вопрос важный. И вообще мне нужно больше информации о любых аспектах виртуальной жизни, лишь бы сведения были достоверными, ибо в сети полно флуда и…
Надо основательно подготовиться и попробовать слить его! Я ведь уже знаю примерный спектр магических и физических атак противника, и это обстоятельство дает серьезное преимущество! Хотя догадку о вза…
Снова проскочив через токсин, я ожидал нападения, но Джеб куда-то исчез. По пути к кругу возрождения мне удалось найти и вытащить из-под мусора ветку какого-то дерева, принесенную дождевыми водами.
– Да, он самый. Извините, док. Раньше связаться не мог. Как дела? Меня интересует Александр, помните?
– Нет, не забыл, – Макс коснулся браслета личного нанокомпа и в воздухе между нами появилось голографическое изображение пожилого человека.
Меч в двуручный хват, "Ярость" – активировать. Не все темные прокачивают "скрытность". первого, кого замечу, надо быстро отправить на респ, а там уже буду разбираться по ситуации…
Народа тут немного. За отдельными столами сидят степенные НПС. Слышен скрип перьев и шелест пергамента.
Следуя по ссылкам, я углубился в изучение заинтересовавших меня вопросов. К моему немалому удивлению, по статистике "стандартными" аккаунтами владеют миллионы человек по всему миру! Не думал, что бог…
– Поначалу никак, – ответил Макс. – Просто не пересекались, если сами не хотели этого. У каждого был свой город и бескрайний простор, а еще – тысячи НПС-подданных, для генерации которых использовалис…
Сомнения, настороженность и проснувшееся любопытство заставили меня бегло прочитать инструкцию.
Обратил внимание на три индикатора в интерфейсе. Один показывает текущее количество "hp" (очков здоровья). Второй, самый короткий, отображает количество маны (ментальной энергии). Третий световой сто…
– Проныра тоже ничего не отыскал, – вздохнул Джеб и тут же вскинул голову, пристально посмотрел на меня: – Дэн, а что с тобой происходит?!
Третий из ПК-шеров (так обычно называют убийц игроков), сидит в сторонке, у костра. "Зарек_свирепый. Воин тьмы 31-го уровня".
Еще усилие и я выбрался в более или менее просторное помещение. В стенах – обрушенные, засыпанные щебневыми оползнями арочные проемы. В центре, очерченный едва тлеющими рунами, трепещет черно-фиолето…
Обломок меча с хрустом раздробил кадык варвара, снеся остаток его "жизни".
Из ран мобов истекает багряная хмарь, тянется к вожаку. По телу "дымчатого" внезапно пробежала конвульсия. Его глаза открылись.
В юности я мечтал стать археологом, искать следы затерянных цивилизаций, но жизнь рассудила по-своему, и вот, похоже, мечта сбылась?
Пока возвращался к кругу возрождения, слил многоножку, но и сам получил легкое отравление. Пришлось ждать пока восстановится запас очков жизни.
Заметил, что солнце уже взошло, – пора идти по делам. Город постепенно наполняется жизнью. Открываются лавки, появились прохожие.
Так, теперь мне осталось купить кувалду или молот, заскочить в таверну, перекусить и бегом к лесному холму! Надо разобраться с этой статуей, а то никогда не попаду внутрь загадочного строения!
К концу курса обучения я уже выигрывал пять из десяти схваток.
Сбоку промелькнула сгорбленная тень, одна из крыс испустила визг и сдохла, – меткий бросок камня раскроил ей череп!
Выполнено скрытое задание "Проклятый Страж".
– Пробуй. Поднимешь "адаптивность" до двенадцати, вот тогда и поговорим, что делать дальше. И не забудь, виртуальный мир не просто реалистичен. Ты можешь использовать разные явления в свою пользу. В …
– Так не годится. Пойдем, есть у меня старый кожаный доспех. Тебе как раз впору будет. Что-то раньше я тебя в наших краях не встречал. Как хоть зовут-то?
Нужно выспаться. Утро вечера мудренее. Я принял душ и только собирался поужинать, когда услышал подозрительный шум.
Волки все еще мечутся вдоль кромки скал, не решаясь перепрыгнуть на накренившийся настил.
Алых маркеров нет. Заметили меня? Ушли в "стелс"?
Причитания и плач тем временем стали явственнее. Пол пещеры пошел под уклон. Теперь его покрывает сеть широких трещин, а сквозь них пробивается… черное пламя! Да, я не ошибся. Явление не похоже на ды…
Экзоралы, – хищные представители флоры Диких Земель. До вторжения Бездны не представляли особой опасности, но затем где-то в границах Темного Рубежа произошла их мутация. Новый вид Экзоралов стал нам…
– Угу, – он снова уткнулся в планшет. – Значит так. Поднимаем уровень реализма до пятидесяти процентов. Это даст дополнительный прирост получаемого опыта. Задача: апнуть пять уровней, прокачать адапт…
Ага, вот и ответ. Как я уже упоминал, нейроинтерфейс теперь всегда при мне, в нем лишь меняются активные иконки, в зависимости от того, в каком из двух пространств нахожусь.
Всколыхнулись заросли папоротника. Дрожь листвы четко обозначает движение моба. Похоже он меня игнорирует?
– Отлично. С вас сто десять золотых. Готовый комплект и ремонтный набор сможете забрать завтра. Сутки задержки стоят тех удобств, что дает индивидуальная мерка. Я ее уже снял.
– Сейчас дела, потом прикуплю какую-нибудь кувалду или молот, схожу к холму, попробую разбить эту статую.
Реализм ощущений берет свое. Ознобом продирает по телу, но не от холода. Мне хочется развернуться и вопреки здравому смыслу броситься назад, на помощь последнему защитнику урочища.
– Хорошо. Мы начнем лечение. Но первый платеж вы должны сделать в течение суток. Договор я подготовлю, скину вам.
– Андрей, пойми, ты в цифровом пространстве – человек случайный. У тебя нет ни мотивации, ни игрового опыта, да и здоровье не железное. А портальный ключ и связанный с ним квест, – это уникальная нах…
– Мы проанализировали последние логи. Куда бы ты ни пошел, нарвешься на измененных Бездной созданий, с которыми точно не справишься. Запорешь персонаж, а нам очень важно получить предметы из твоего и…
– Не угадал. "Золотой молодежью" тут и не пахнет. Местная бандитская поросль. Поехали, отвезу тебя домой, по дороге поговорим.
Вслед за кузнецом мы добрались до портала. Интерфейс мгновенных перемещений включился сразу же.
– Почему? Админское устройство не сработало?
– Есть, но использовать не могу. Интеллект-то порезан. А прокачиваться нам больше не на ком. Какой-то сбой случился. Респауна крыс не было. Многоножки и пауки тоже разбежались кто куда. Да и опыта за…
– Безусловно. Приведите своего друга, и мы поговорим. А сейчас, небольшой бонус от меня лично, – он достал из кармана маленькую шкатулку и осыпал меня щепоткой искрящегося порошка.
Джеб кивнул мне, подтверждая, что готов к путешествию. Проныра залез ему за пазуху, выглядывает оттуда.
Нас с Джебом уговаривать не пришлось. Мы целый день на ногах, и борьба с Экзоралами шла уже на пределе сил.
Между деревьями густо разросся бурьян. Шелест травы сопровождает каждый мой шаг. На мини-карте чисто, нет ни одного тревожного маркера. Похоже усадьба пустует давно, и даже мобы сторонятся этих мест?…
Левую руку объяло сияние "Призрачного щита". Не понимаю?! Как же удалось совершить каст, ведь руна, начерченная углем, наверняка стерлась!
Камень как будто расплавлен. Я уже сталкивался с таким явлением, когда меня по ошибке приняли за "некроса". Узкое углубление похоже на очень длинную нишу, прорезанную в толще скалы. Только она соедин…
Среди них не только звери. Не в силах пошевелится, я могу лишь оцепенело наблюдать, как тут и там встают скелеты воинов в ржавых доспехах, да личи в прогнивших тряпичных одеяниях…
Я присел на отвал вырытой почвы, вытер капельки пота со лба.
Строки плывут и искажаются. Джеб истратив накопленные крохи ментальной энергии, снова скастовал на меня "Малое исцеление".
Ага. Как и "кристалл души". А потом Хавл окаменел, превратившись в "стража холма"?
Первым делом сходили к Андрэ. Я извинился перед мастером за вынужденную задержку, забрал свой заказ, оставил Джеба выбирать себе экипировку, а сам вышел в личное пространство.
Внимание, на низких уровнях обратной связи вы получаете меньше ощущений и меньше опыта.
Поболтать по душам нам не дали. Я вообще-то сам собирался вызвать полицию, но стражи порядка сработали на удивление оперативно, – видимо патрульный экипаж находился неподалеку, да и "добрые" соседи я…
Подсвеченная багрянцем пепельная туча надвигается на нас, из нее бьют косматые дымчатые выбросы, – они обтекают препятствия, на миг принимая фантастические формы невиданных тварей, или у меня крыша п…
– Иначе что? – я намерено обострил ситуацию. Достойного противника они во мне не видят. А зря. Думаю, белобрысый крепыш лет двадцати, – это Халк Лютый.
Ладно, а если вот так? – я сжал оба артефакта во вспотевшей ладони.
Хавл, кем бы он ни был, по-моему, говорил вполне искренне. Ну на что мне этот тяжеленный меч? Вряд ли я смогу орудовать им, даже если буду прокачивать исключительно "физическую мощь". Продать – жалко…
– У меня столько нет… – эльфийка вновь застонала от боли.
Сменяя друг друга, поддерживая огонь, мы хорошо отдохнули, получив баф "бодрость".
До отмеченной маркером лесной поляны я добрался уже за полдень.
Посетив еще два магазина, я получил от торговцев запас провизии и с десяток пергаментных свитков. Все. Мой инвентарь полностью заполнен, а нагрузка подошла к максимально допустимой.
В век высоких технологий перемещение между информационными средами происходит мгновенно. Я не забыл о чипе, который дал мне Макс, но опасался его использовать, ведь устройство принадлежало "Мангустам…
– На двенадцатом уровне?! Нет, конечно! – рассмеялся он, и добавил, уже серьезнее: – Здесь явно не обошлось без "третьей силы", достаточно могущественной, чтобы манипулировать цифровым пространством.…
С появлением Бездны система мгновенных перемещений дала сбой. Большая часть цифровых пространств видоизменилась. Портальные камни в Диких Землях поменяли местоположение, потеряли привязку к известным…
– Здесь не так уж и плохо, – тихо произнес Джебер_Ариум.
– Я был на Гиблом Утесе. Видел этих обезумевших тварей…
Я перехватил обломанный меч в правую руку, пальцы левой машинально сжались в кулак, в голове вихрем пронеслись фразы древнего языка, которые упорно заучивал накануне.
– Меня зовут Игорь, – запоздало представился негаданный визитер. – В Клане отвечаю за поиск и изучение артефактов. У нас есть к тебе деловое предложение.
Ну и ладно. Свернул окошко в трей, выбрался из вирткапсулы. Умыться, поесть и спать… Других желаний нет.
Я присмотрелся к содержимому, вывалившемуся из сломанных ящиков и прохудившихся мешков. Какая-то руда. Не поймешь ценная или нет. Пытаюсь получить подсказку, но интерфейс не выдает подробностей, хара…
– А ты бы взял в бой необстрелянных новичков, когда у рядового противника по сотне "киллов", и он умеет терпеть боль, которая тебе не по нервам и не по силам?
Вы не можете эффективно использовать дубину (отсутствует навык "тяжелое дробящее оружие").
Только сейчас я с удивлением взглянул на фрейм друга.
– Как ты догадался, что волк примет обычный облик? – хрипло спросил я, чувствуя, как боль понемногу отпускает, а по мышцам разливается ломота усталости.
Вы не можете атаковать других игроков, пока находитесь под "аурой неприкосновенности". Получите одиннадцатый уровень, чтобы разблокировать опцию PvP.
Жесткий тренинг не повысил мне ни одного уровня. Там даже "адаптивная прокачка" не работает, зато я каждый день постигал что-то новое, учился терпеть боль, бился до полного изнеможения. Спать уходил …
Дерево с хрустом разлетелось в щепки. Девчушка оказалась сообразительной, кинулась ко мне.
Ну, а как иначе? Вся информация выводится на контактные линзы. Читать с голографического монитора уже кажется неудобным. К хорошему привыкаешь быстро.
Присев на корточки, рассматриваю останки. Легкий ветерок ерошит мои волосы. Судя по обрывкам одежды, здесь погиб маг. Ни доспехов, ни оружия я не заметил, зато нашел истлевшую сумку и обломок деревян…
– Дэн, что делать будем? – Джеб смотрит вопросительно.
Наденьте перчатку и проверьте, есть ли у вас задатки для получения нужных способностей?
– Я боюсь! Меня убивали… Часто… Не хочу больше!
– Дэн теперь нам денег должен! – зло просипел тот, что пытался взломать дверь. – Из-за него караван упустили!
Я разделся, улегся в вирткапсулу. Ноющий звук сервомоторов уже не пугает. Датчики оплели тело. Гель слегка всколыхнулся, сегменты начали смыкаться.
Схватив оружие, я сразу же атаковал. Удар высек сноп искр из каменной стены. Увернулась, тварь?
От экстремальной боевой акробатики накатывает резкое головокружение, но цели я определенно достиг: движения воина-тени замедлились. Его доспехи пробиты во многих местах. Из неглубоких, но крайне боле…
Кстати, индикатор моей "жизни" немного просел. Совсем чуть-чуть, всего на пару процентов, но за последние дни я научился обращать внимание на такого рода "мелочи".
В отличие от моего, этот драгоценный камень напитан мглой, а внутри него трепещет черное пламя Бездны!
Решено. Нечего медлить! Загружаюсь на "Край Бездны"!
Встречаю их ударами обломанного меча. Есть! Самые резвые сдохли! Токсин сильно подтачивает их здоровье. Многие так и не выбрались из отравленного облака!
Я лежу на полу пещеры. Дышать трудно. Говорить – тем более.
Мы с Джебер_Ариумом одновременно шагнули в ауру света, и реальность подземелья померкла, дробясь осколками образов…
Миг и сияние проекции угасло. Скалы теперь вновь выглядят монолитными.
"Норм! Находки редкие! Юзай их почаще, может еще какие аффиксы откроются!"
– У меня "логаут" не работает. Заблокирован "по медицинским показаниям", – предупреждая закономерный вопрос, добавил он. – Я "утонул" в цифре, и с этим уже ничего поделаешь.
Получилось неплохо! Он не смог устоять на ногах. Будь у меня в руках настоящий меч, схватка бы на этом закончилась.
– Джеб, фаерболы достанут отсюда до холма?
Я так и поступил, не обременяя себя лишними раздумьями. Ночка выдалась еще та. С ног валюсь от усталости.
Безусловно ее генерирует один из предметов, находящихся в инвентаре. Скорее всего Игорь из "Мангустов" был прав, – загадочный "Кристалл души" является мастер-ключом для системы телепортов. Он позволя…
О "портальных ключах" пишут в предположительной форме, попутно обещая немалые суммы за достоверную информацию об артефактах такого рода. Существует мнение, что теперь порталами можно пользоваться как…
– Семьдесят пять, в последние две недели. Все по-взрослому, – отшутился я, хотя и сам заметил, лишний жирок ушел, вернулась подвижность, – нагрузки, которым я подвергаюсь в вирткапсуле за счет уникал…
Чувствую – он уже за спиной. Холодок скользнул вдоль позвоночника.
Бегом к следующему тоннелю! Задерживаю дыхание, несусь во всю прыть. Самодельный "факел" оказался отличным подспорьем. По крайней мере я не спотыкаюсь о камни. Опасный участок преодолел быстро, выско…
– Слабый… – от его шепота ледяные мурашки по коже.
Проныра уже тут, крутится под ногами. Жаль, что мы не можем с ним нормально общаться. Как узнать, где спрятался вожак стаи?
Пора окончательно определиться с развитием персонажа. Вчерашние эксперименты наглядно показали, – простейшая магия станет неплохим подспорьем в бою, тем более что запас "ментальной энергии" мною вооб…
– Ну, ну, герой, – незнакомый парень только покачал головой и вышел. Видимо подобные инциденты для него не редкость.
– Вот, – он указал на один из кинжалов. – У него аура дымчатая, но для использования нужно получить какое-то достижение.
– Понятия не имею! – он при помощи копья усердно ворошит груды золы.
Ящер ведь "воин-тень"! Но разве бывает тень без света?!
– Доброго дня. Сейчас сниму защиту, – раздался голос за моей спиной. – Приходится ставить, чтобы воришки не зарились.
Переговорив с Джебом, я первым делом открыл вкладку аукциона. Лоты пока не проданы. "Охота на Ифрита" никого не интересует, а вот "Первое прохождение" немного подросло в цене, значит за информацию о …
– Я вырежу твое сердце, – хрипло хохотнул варвар. – Оно еще будет кровоточить. За такой трофей мне наверняка дадут "продвинутую ауру"…
– Андрей, при всем уважении к старшим, которое мне тут старательно прививают, не нуби, ладно?
– Теперь смотри. При зачаровании твоего меча добавилось 70 единиц урона от хаоса. Действуя по формулам, система компенсировала приобретение, снизив физический урон твоего оружия на 35 единиц, чтобы н…
– Уровень апнул? – неподдельно ужаснулся он.
После распределения свободных очков характеристик, в интерфейсе появились долгожданные бары адаптивной прокачки. В чем оказалась хитрость: за гибель (в виде штрафов) мне срезали самую высокую характе…
– Куда он нас закинет? – Джеб сразу сник, ссутулился. Понимаю его. Он вновь почувствовал себя нормальным, вырвался не только из мрака подземелий, но из цепкой пелены подступившего безумия, и дорожит …
– Ты только просьбу мою не забудь. Скоро полнолуние. Чтобы наверняка убить оборотня, как раз нужна полная луна.
Он активировал личный нанокомп, ввел продиктованный мною логин и пароль. Бровь Макса удивленно приподнялась.
– Так что же делать?! – он окончательно приуныл.
Сейчас 12 часов 24 минуты. Температура окружающей среды 12 градусов, пасмурно, прогнозируется небольшой дождь…
Так и сделал. Сижу, медитирую, успокаивая себя тем, что отдых обязательно нужен для восстановления выносливости и регенерации очков жизни.
Пошатываясь, придерживаясь левой рукой за стену, я, наконец, выбрался из токсичного облака и оказался… в тупике!
Ланс мне симпатичен. В нем чувствуется простая незамутненная искренность.
Волк впился клыками в край щита, повис неподъемным грузом, заставив меня раскрыться, – его когти полоснули по кожаному нагруднику, мы балансируем на краю…
Несоответствие физических данных с последней записью аккаунта.
К нам подбежал игрок. Доспехов на нем нет, лишь набедренная повязка. В руках деревянный щит и меч, примерно такой же длины и качества, как у меня.
Первое впечатление оказалось обманчивым. Твердая поверхность внезапно изменила свойства, стала податливой, продавилась, принимая формы тела, словно я погрузился в некую плотную гелеобразную массу.
Я потерял равновесие, упал, безвольно скатился по склону, с трудом нашел в себе силы вскочить на ноги.
Загадочные "Тени" явно нуждаются в сторонниках из числа игроков. На первый взгляд может показаться, что на "Краю Бездны" идет каноническое противостояние "добра" и "зла", "света" и "тьмы", но мне каж…
– Скорее! – я первым шагнул в неизвестность, отчаянно надеясь, что Джебер_Ариум следует за мной.
Ноги "темного" подкосились. Он булькнул кровью, силясь что-то сказать, но не смог, мешковато повалился набок, дернулся и затих.
Движением зрачков я активировал "пункт назначения" и реальность на миг исказилась.
Я оказался в стандартной квартире, с опцией "трансформируемого пространства" и установленной в ней вирткапсулой. На панели управления лежит коммуникатор. Я хмыкнул, коснулся сенсора активации.
– Расстояние не играет роли. Произошла цепь событий. Боюсь, путник, тебя не оставят в покое. Ты видел Бездну? Видел ее порождения и их приспешников?
Какие у меня шансы выбраться отсюда? Осталось только два неисследованных тоннеля. Обстоятельства толкают на определенный путь развития. Публикация сделанных открытий в игровой энциклопедии поможет пр…
– А ты не агрись. Просто подумай над этим.
На улице накрапывает дождь. Хмурые осенние облака висят низко. Два пролета пожарной лестницы, и я оказался на заднем дворе развлекательного центра, подле эстакад, где разгружаются машины с расходника…
– Эй, все нормально… – сознание немного прояснилось, и я решил вмешаться.
– Норм сработал, – Сашка устроился в кресле, напротив. – Реализм придется скинуть, Авиценна прав. Я смотрел трансляцию. Сейчас быстренько схему прокачки набросаю. Ты молодец, сообразительный. Будешь …
– Тогда в чем дело? Может нужно что-то держать в руке? Что-то, хотя бы отдаленно похожее на щит?
Обидно если отправят на респ… Точка привязки прежняя… Снова скитаться по подземельям, но теперь уже в одиночестве?
Лавовые лужицы дано угасли. Луна едва выглядывает из-за набежавшего на нее облачка. Вокруг царят тишина и прохлада. Из темноты появились две сельчанки. У каждой в руках по холщовому мешку. Они подошл…
Всматриваюсь в расплывчатые строки. Почерк далеко не каллиграфический. Скорее всего книга является аналогом моего походного дневника?
Чувствую, как кровь струится по жилам, пульсирует в висках участившимся пульсом.
Всего из коллектора ведут четыре тоннеля. Два справа от круга респауна и два слева. В глубине одного из них угадывается слабое зеленоватое свечение непонятной природы. Да, возможно оно опасно, но пол…
– Да. Есть три телепорта, образующие цепочку. Один на границе Диких Земель, второй в предгорьях Темного Рубежа, третий в подземельях Ноогарда. Все работают в обычном режиме, через них можно пройти, н…
– Теоретически есть. Существуют "амулеты очищения", но их пока еще никто не находил. Темные игроки встают на путь Бездны. Их настоящей иерархии мы пока не знаем. Дальше "Диких Земель" еще никто не бы…
Я мало что понял из их диалога. Неконтролируемая ярость вдруг перехватила дыхание. Думалось, что давно избавился от подобных состояний, вернул самоконтроль, оставил прошлое в прошлом, но… сумерки соз…
– Привет, заходи! – Денис откровенно обрадовался моему приезду. – Я тебе планы нарушил, да?
Дождавшись очередной вспышки, я присмотрелся. Земля и поваленные стволы деревьев сплошь покрыты ковром из насекомых!
Моя ладонь наткнулась на липкую от крови рукоять меча.
Свой обломок ржавого меча я убрал в инвентарь. Выкинуть не могу. Он дорог мне, как память о первых днях, проведенных в цифровом пространстве.
Игрок Дэн_23214 открыл новый вид измененных Бездной созданий!
Пока мы разговаривали, Алексей свернул на парковку.
– Дэн, где ты там застрял? – Джеб вызвал меня через голосовой чат. – Я пещеру нашел! В обрыве. Проныра показал, задняя стена в одном из сараев фальшивая!
– О, Дэн привет! Извини, я звук отключил, а окошко сообщений свернул, чтоб не мешало.
Ветки кустарника хлещут по лицу. Сзади полыхнуло, – это Джеб еще раз попытался перетянуть на себя "агро", но безуспешно, – скорее всего он снова промахнулся.
– Тут! – его голос гулким эхом отразился от каменных стен и сводов. – Смотри, что я нашел! – чумазый, весь в саже и пепле он вынырнул из сумрака, с гордостью показав мне несколько серебряных и медных…
Вот она – разгадка!!! Не знаю, что происходит в сумерках или ночью, но в ясную погоду, утром и вечером тени длинные, а вот в районе полудня они укорачиваются, ведь солнце проходит через зенит!
– Если у него вирткапсула последнего модельного ряда, то особо не беспокойся. Там есть система реабилитационного выхода. Я постараюсь все разузнать.
Я жестом указал Джебу, чтобы тот отступил назад. Дистанция полета огненного шара составляет примерно двадцать метров. Незачем магу лезть на рожон.
В обычной ситуации я бы растерялся, но только не сейчас. Тренировки с Джебом не пропали даром. Перекатом ушел от рубящего удара, вскочил на ноги, успев подметить, что "удар в падении" имеет свою цену…
– Блин, что за бесцеремонность-то такая? – я обернул полотенце вокруг пояса.
Джеб вскочил, схватил подвернувшийся под руку камень, со всей силы запустил им в меня.
+15 Известность (по пять за каждый вид, при условии публикации материалов в бестиарии).
Я готов к схватке. На мне надеты старые кожаные доспехи, которым восстановлена полная прочность. Ее должно хватить, чтобы выдержать один удар "Дробящего рыка". Щит из звездного металла пока за спиной…
– Пока не смогу. Дела. Но во френд тебя добавил.
Негусто. Зато я могу быстро бегать на короткие дистанции, – выносливость хорошая, а загрузка персонажа всего 25 %, что увеличивает скорость.
На миг ящер обездвижен, и я резким выпадом вогнал клинок ему в голову, целя во вмятину на лбу.
Вкрадчиво прошелестели приводы. Два сегмента сдвинулись в стороны и вниз, скользнув вдоль бортов. Взгляду открылось внутреннее пространство. Похоже на солярий. Ложе жесткое, в изголовье блок со множе…
К слову сказать, сработали они четко. Меня скрутили первым. Только после душа, в одних трусах и с дубинкой в руках, я явно не внушил им доверия, а вот трое корчившихся на полу молодых людей с первого…
Мигнула иконка письма. Открываю его. Как и ожидалось, от племянника.
Вы обнаружили новый вид измененных Бездной существ. Дайте им название и описание.
Я все же вырвался, оставив в его пасти прокушенный левый наруч и кусок своей плоти…
Ничего полезного. Ладно. Пробуем следующий.
– Частная, – уклончиво ответил он. – Если все нормально сложится, обещают принять на работу по специальности. Просто не мог такой шанс упустить.
– Говоря проще, кто-то блокировал портал и написал: "Не влезай, убьет"?
Крохотный бесформенный мифриловый слиток. Когда-то наверняка был частью оружия, теперь же годится только на продажу из-за ценности "истинного серебра".
"Андрэ_Ильгард, известный мастер-кожевенник, уровень 135. Уровень профессии 30".
Следом в поле зрения появилось меню ближайшей кафешки с предложением доставки заказа, потом мне сообщили, что я не посещал свои аккаунты в социальных сетях с момента их регистрации, предложили воспол…
Внимание, с достижением одиннадцатого уровня вы утратили "ауру неприкосновенности". Разблокирован PvP-режим.
Я метнулся выше, на площадку укрепления, встал на самый край выщербленной кладки.
Я пожал плечами, набрал номер. Ответили не сразу, – все же глубокая ночь за окном.
– Угу. Только почти обнулились с потерей уровней. Алхимия сейчас на "единичке", а травничество на "двойке", – Джеб встал, перчатка на его руке снова ярко тлеет огненными прожилками.
– Ладно, вздохнул я. – Давить на него не буду, но постараюсь расшевелить воспоминания.
– Интересно. Что ж это за приработок, который еще и лечит? – недоверчиво усмехнулся я.
Несомненно, когда-то в прошлом это было живое, разумное существо, но теперь от него остался лишь сгусток ментальной энергии в оболочке из эктоплазмы.
Я без запинок произнес короткий каст, но… ничего не случилось.
– Ладно. Тогда я зайду в библиотеку. Наверняка существуют подходящие заклинания, разрушающие камень. Как вариант, можно купить свиток и использовать его.
Первый из символов наконец-то ярко вспыхнул! Меня обдало потливым жаром. Количество ментальной энергии уменьшилось, – синяя полоска сползает вниз, быстро укорачиваясь.
Ничего необычного… Но я уже не верю в обманчивое спокойствие солнечного утра.
Не знаю, сколько времени я провалялся в беспамятстве, подле поверженного Хавла, но в конце концов естественная регенерация взяла свое: раны начали затягиваться.
– Илья! Господи!.. Илья!.. – какая-то женщина прорвалась сквозь оцепление, побежала к каретам скорой помощи, споткнулась, упала.
– Думал, не вернешься, – сипло, прерывисто выдохнул он.
Надо поскорее добраться до столицы региона. Пешее путешествие уже не выглядит разумным. Хотя использовать портал, предварительно не сменив точку привязки, тоже крайне рискованно.
– Дэн! – Джеб вскинул копье. – Я не хочу превратиться в безумную тень!
Разочарованный рев медведя донесся издали. К этому моменту меня успело выбросить на глубину, за излучиной.
Над головой затаились гигантские многоножки, тоже измененные воздействием Бездны. В их фреймах читаю те самые"???", что я уже видел в логах. Вот кто отправил меня на перерождение!
– Духи к нему милостивы. Отпустили обратно в наш мир, – знахарка отступила на шаг, и добавила: – Я свое сделала.
Многоножек пока не вижу. Зомбак метрах в двадцати от меня, роется в мусоре. Фрейм отсюда прочитать не могу, но наличие кожаных доспехов и копья со ржавым наконечником делает его опасным противником. …
Я забрался внутрь, лег. Неудобно. Как же люди по несколько часов выдерживают?
Дыхание перехватило. Внутри все замерло. Сознание меркнет.
Целый час вы работаете на пределе выносливости.
– "Мангусты" – боевой клан, – ответил Макс. – Аренда оборудованного центра дает нам множество преимуществ.
– Следи за тоннелем! – я вытянул руку. Издалека доносится рев. Похоже дела у Протокрыса плохи и минибосс перешел в следующую фазу боя, демонстрируя темным новый набор абилок.
Камень телепорта источает золотистое мерцание, значит активен и работает в обычном режиме.
Так что нечего унывать. Жизнь продолжается. Нет смысла тонуть в проблемах. Их нужно превращать в задачи и решать.
А вот и "дымчатый"! Вожак стаи прыгнул издалека, обрушился, как таран, моментально сбив меня с ног.
Ага, вот и он, опасливо выглядывает из-за угловатого обломка скалы.
Вроде бы все просто. Вчера "дымчатый" довольно быстро ушел на перерождение, – он крайне уязвим к огню. Просматривая запись, мы заметили, что фаерболы его "станлочат", – сбивают атаку, заставляют заме…
Скелет волка рассыпался, как только его коснулись солнечные лучи. Не ново, но надо запомнить.
– Извини, надо срочно вирткапсулу посмотреть.
– Ага, так он тебе и откроет! Сидит небось, от страха трясется! Ну, скоро там?
Вы открыли новый регион – Выжженные земли.
Тоннель разрушен. Свод едва держится, грозя в любой момент обвалиться. Повсюду видны следы глинистых оползней. Но самое примечательное, – это колонии мха, источающие зеленоватое сияние.
– Эх, совсем ты отстал от жизни, – он коснулся сенсора. В стене что-то прошипело, открылась ниша, из нее выдвинулся поднос с двумя разовыми стаканчиками. Я к своему не притронулся, кофе по ночам – эт…
– Все равно, не интересует… – с трудом ворочаю языком. Во рту пересохло. Тьма кажется липкой, сковывающей движения. Дальнейшее предугадать нетрудно….
Даже в мыслях звучит дико. Как такое вообще могли допустить? Должны же админы следить за происходящим в виртуальной реальности?! Представить страшно, что испытает человек, если тварь начнет пожирать …
Что же делать? Почему мне не дают никаких подсказок?
Надо ненадолго выйти из игры. Думаю, опустевшая кружка крепкого пива объяснит мою расфокусированную неподвижность.
Я быстро вынул "кристалл души" из гнезда, заметив, что каменная плита начала медленно сдвигаться вверх, а по краям арки заструились оползни черного песка.
– Слышь, мелкий, от нас не спрячешься! С тобой тени потолковать хотят!
Вскипятив воду, я достал из инвентаря "крысиное мясо", часто выпадающее из мобов в качестве лута, и бросил два куска в котелок. Спасибо хоть потрошить не надо.
Я научился экономить и рационально использовать силы. Моя "выносливость" больше не расходуется "в ноль" в яростных, напористых, но неразумных атаках. Постоянно слежу за индикаторами, не позволяя им "…
Бельчонок положил добычу на развилку веток. Крылья пойманной им летучей мыши свесились вниз, как черные изодранные тряпки.
Вы разозлили элементалей воздуха (негативный эффект: в течение 24 часов невозможно использование способностей или заклинаний, относящихся к стихии воздуха).
Сумеречный волк. Обитает в лесистых предгорьях Темного Рубежа. Свои мутации получил из-за пагубного влияния расположенного поблизости портала, так и не закрытого после вторжения Бездны.
Мне сразу приглянулся один из комплектов, хотел потрогать его, но рука внезапно встретила вязкое сопротивление.
– Ты серьезно хочешь вернуться на Темный Рубеж?!
"Край Бездны" встретил полумраком подземелья. Костерок почти потух. Джеба нигде не видно. Сквозь расселину в своде проникает немного дневного света.
С трудом уклоняюсь от вертикального рубящего, перекатом назад ухожу от свистящего кругового удара, – Хавл вне себя от ярости, во что бы то ни стало хочет немедленно разделаться со мной: раздавить, по…
– От кого обороняетесь? – я окинул взглядом частокол.
Настала пора проверить, что же даст мне это приобретение?
Пока я размышлял, полоска здоровья полностью восстановилась.
Быстро зачистив обитающих поблизости многоножек, я вернулся к кругу возрождения, открыл панель персонажа, перешел на вкладку тарифного плана, нажал на ссылку "изменение статуса аккаунта".
– Щит у тебя неплохой, – в проницательном взгляде проскользнуло удивление. – Аффикс я бы сказал – уникальный. Бывал на Рубеже?
Ничего не понимаю! Разве игроки могут выдавать задания? Да и разговаривает он странно, будто НПС. Фразы какие-то штампованные… Ситуация непонятная…
Тупичок, озаренный сиянием мха, по-прежнему вызывает невольную, холодящую дрожь, но я хочу проверить, что скрыто в коконах под сводом? Возможно, от жертв хищного растения уцелели какие-то предметы?
Отчетливо клацнул арбалет, тяжелый короткий болт, способный пробить металлическую броню, высек каменную крошку над моей головой.
Вы обнаружили разумных существ, измененных влиянием Бездны (дайте названия получившимся в результате мутации видам).
До вечера мы носились по подземелью, вороша гнезда, зля грызунов, и сливая их в тупичке за токсичным облаком.
Его глаза налиты кровью, открытый шлем пробит в районе лба.
К точке респауна я вернулся совершенно обессиленный.
Я сверился с картой. Да, в городе все сделал, теперь мой путь лежит за стены, сначала по дороге, а потом тропкой в лес. До полудня мне нужно попасть к маркеру, которым отмечена небольшая полянка. Пут…
Вооружившись боевым молотом, надев кольца на "выносливость", "физическую мощь" и "ускоренную регенерацию", я начал взбираться по склону. К сожалению, одновременно можно использовать только три кольца…
Да, знаю, на "Краю Бездны" крутятся бешеные деньги, но все равно не могу принять этой данности.
В горячке схватки боль почти не чувствуется. Ногу почему-то приволакиваю, по бедру струится что-то горячее, липкое.
Оказывается, пол огромного помещения создан из прозрачного стекловидного материала, в толще которого видны очертания рельефа, – это потрясает, словно ты смотришь на мир с высоты птичьего полета!
– Вместе! Критом! Вот сюда, – я опустил щит, открывая горло.
Быстро написал ему короткий ответ, предложил обсудить все чуть позже. А теперь назад, на "Край Бездны". Мы с Джебом еще не нашли исправный круг возрождения, чтобы сменить точку привязки. Это меня сей…
Я тут же вскочил, но жизнь утекает вместе с открывшимся "кровотечением", а от "оглушения" все плывет перед глазами…
Задание "Тайна лесного холма" обновлено. Класс задания изменен на "персональное".
– Знаю. Потому и нарушил правила. Я ведь заинтересованное лицо, правда?
Присматриваюсь к фреймам. Жизнь противников теплится в красной зоне. Многих я успел основательно поранить, пока отбивался, да и огонь им пришелся не по нраву. У вожака несколькими попаданиями снесло …
Вы обнаружили утерянный камень телепорта (Известность +1, при условии нанесения координат на общедоступные карты).
– Нет еще. Леха, давай к нам, – приказал он водителю. – Обстоятельства изменились.
– То-то и смотрю, опыта тебе идет побольше… – пытаюсь отвлечь его разговором от монотонной изматывающей ходьбы. Лучше всех себя чувствует Проныра, – устроился на плече Джеба, поглядывает по сторонам,…
Ночь прошла беспокойно. Я часто просыпался, но потом опять впадал в тревожное забытье.
– Андрей Дмитриевич, мы не можем выдернуть его оттуда. Не наш уровень влияния и связей. Если только он сам что-то вспомнит.
Я мысленно оценил события последних минут и сумрачно кивнул.
Вы попали под воздействие "Ауры страха". Эффект – в течение 30 секунд вы не можете атаковать созданий, превосходящих вас по уровням.
В общем: найти работу по специальности Денис не смог, и приглашение в экспедицию для молодого специалиста, – это несомненный шанс начать карьеру.
– В смысле на "Край Бездны" не логиниться? Так что ж мне со скуки теперь сдохнуть?
В бою Джебер соображает быстро. Успел отдать мне деревянную створку, а сам быстро откатился в сторону.
Я открыл вкладку походного дневника. По прошлым публикациям знаю, что система сформирует краткое описание и снабдит его иллюстрацией.
Успел заметить – найденный мной кристалл снова светится. Внутри него пляшет язычок оранжевого пламени с черной окаемкой.
Проныра спрыгнул с плеча Джеба, забежал вперед, привстал на задние лапки, вытянулся и снова начал клацать зубами.
"Малое исцеление" восстановило немного здоровья, но ума не приложу, как действовать дальше?!
– Дорогие они. Я лучше травничеством займусь и алхимией, – мечтательно ответил Джеб. – Буду бродить по Мирному Лесу, травы собирать, навыки восстанавливать.
Они меня "слили". Возрождение через 20 минут. Ты как?