Все цитаты из книги «Край бездны»
– Ну, что ты мне хорошего скажешь, Макс? – я сделал глоток сока, мысленно удивился: натуральный.
– Гномы-то разумные существа, согласен, а вот нынешние обитатели пещеры? – спросил он. – Да и долго ли они к тебе будут "присматриваться"? Нет, Дэн, не вариант. Лучше уж попытаем счастья через портал…
– Наверное, дело в расстоянии. Мы с другом путешествовали по другому региону.
"Аура отвращения". Замедляет вашу скорость передвижения при попытке приблизиться к Протокрысу.
– А, извини, задумался. Так ты Дэн? Я по поводу твоего перса.
Сашка меня не просто удивил. Я в шоке. Сто тысяч вместо пятнадцати?! Все четко, понятно, привлекательно. Нет я не обладаю таким талантом, не заметил и не смог оценить потенциал открытых местностей…
– Выходит, бороться с "темными" невозможно?
Тем временем один из выбросов устремился в мою сторону. Я инстинктивно вскинул щит, прикрываясь от возможного удара.
Сравниваю с полученным от Джеба изображением.
Ограничение на использование – только про?клятые.
Я не стал спорить. Ситуация не располагает. Пробежал взглядом по строкам. Вот лот с координатами портала в Диких Землях. Цена 10 000 золотых. Вдвое больше, чем предлагал картограф, но все равно слишк…
Это стало роковой ошибкой. Вообще, ввязываться в драку с "матерым бурым медведем" – изначально глупая затея. Слишком велика разница в уровнях, но эффект неожиданности лишил меня здравомыслия. Сработа…
Нельзя медлить. Баф, компенсирующий потерю прочности брони, не вечен. Если у Хавла произойдет откат аур, – мне несдобровать.
– Терпеливый? Упертый? Ну, ну… надолго ли тебя хватит? – клинок вошел чуть глубже, медленно повернулся, вызвав новую вспышку боли, от которой потемнело в глазах. – Ты сам удалишь аккаунт, – уверенно …
Не содрогнулась земля, не ощущается тяжелой поступи. Быстро выбираюсь из раскопа, осматриваюсь.
– Неверный критерий поиска. Уточните адрес, пожалуйста.
Скульптур четыре. Они расположены попарно, а за ними виднеется огромный арочный проем, запечатанный мерцающей преградой.
Идти пришлось недалеко. Вскоре взгляду открылось живописное место: выход скал образует невысокий обрыв, из трещин горной породы сочится вода. Чуть ниже по склону расположена группа потемневших от вре…
Здесь таится что-то очень древнее, непознанное. Я спрыгнул в узкое пространство, подошел к оплавленной, потрескавшейся каменной плите, преграждающей путь.
Облик существа, выбравшегося из сумеречных глубин башни, лежит за рамками привычного воображения. Оно вдвое выше человеческого роста. Тощее, сутулое, двуногое и длиннорукое. Одежды нет. Бледная кожа …
– Не стану кривить душой, – вряд ли он выкарабкается. С реализмом шутки плохи. Он потерял рассудок. Не покидает вирткапсулу. Скорее всего был преуспевающим игроком, но Темный Рубеж не потянул. Даже е…
– Тогда не будем терять время, – он сразу перешел к делу. – Сегодня изучаем азы. Запомни: уровни и способности – это хорошо. Но реальный боевой опыт, который ты получишь здесь, уникален. Он останется…
Настоящая машина смерти! Не хотел бы я столкнуться с такой тварью. По крайней мере не на моем текущем уровне развития.
– Хорошее дело. И прибыльное. Географические открытия сейчас в цене. Я добавил тебя во "френд". Если вдруг понадобится помощь, отправь сообщение с координатами. Свитки телепорта всегда под рукой, смо…
– О Максе ничего не знаю. А Сашку с сильными ожогами в третью клиническую увезли.
– Не истери! Делай, что сказано, или вали на все четыре стороны! – окрысился Лютый.
Буквы на этикетках расплываются. С трудом читаю названия. Вот это подойдет. И вот это.
Вы измождены. Негативный эффект, – "физическая мощь" понижена на 1 пункт. Скорость регенерации замедлена на 5 %. Вы теряете 1 hp, каждые 10 секунд, пока не отдохнете и не восстановите силы.
Макс пропал. Не хочется думать, что он погиб.
"Аура известности" может иметь разнообразные оттенки. Она окрашивается в зависимости от баланса "хороших" и "плохих" действий за которые вы получали прирост характеристики, а также от вашего килрейти…
Послышались невнятные звуки: какое-то поскрипывание, вздохи, шелест.
– Привет. Дэн – это ты? – он взглянул на меня.
– Джеб, привет, Саш, ты что тут делаешь? У тебя ведь еще несколько дней восстановительных процедур, так?
Мы припустили что есть сил. Площадка становится все уже, уходит за отроги скал коварным растрескавшимся карнизом.
Конечно! Вроде бы все понятно и ничего лишнего.
– Ладно, – нехотя согласился он с моими доводами. Неизвестно что ждет дальше, а терять уровни не хочется. – Я пока тебя немного подлечу. У стаи тут наверняка конкурентов не было, – тем не менее Джеб …
– Смотри сколько всего я нашел! – он включил опцию "обмена", позволив заглянуть в его инвентарь.
Дверь неожиданно открылась. В комнату вошел парень лет восемнадцати. В руках планшет нанокомпа.
Сейчас маг прицелится получше. Инстинктивно делаю зигзаг.
Я отразил атаку. Раздался глухой звук, словно булыжник ударился о дерево! Еще миг, и сияние угасло.
По идее, меня должны подстерегать ловушки. Жаль, рядом нет Джеба с Пронырой…
– Э, брат, так не пойдет. Прозябать на помойке, не вариант, уж поверь!
– Нет, не уверен, но собираюсь еще раз попробовать. Дела у меня остались незавершенные. Если что, скину уровень ощущений.
Дуновение теплого ветра дохнуло в лицо, принесло запахи леса.
Множество мыслей пронеслось в голове за эти секунды.
??? атакует "токсичным плевком". DoT (damage over time) 10 hp/s.
"Советую не качать "известность". Во-первых, все эти ауры – полный отстой. Во-вторых, постоянно находиться в центре внимания – не лучший вариант. Например "скрытность" и родственные ей навыки уже не …
– Ну? – он присел на корточки, копье держит наготове, на меня не смотрит, контролирует окрестности.
Ладно. Со временем разберусь. Наверняка существует объяснение. Но почему Денис не платит за стандартный аккаунт, а застрял на "пробном"?
Горы различного хлама, скопившиеся под расселиной, тем временем зашевелились. Крысы! Не меньше десятка! Должно быть, я потревожил их гнездо!
Только сейчас я обратил внимание на тонкую, быстро угасающую золотистую полоску, очерчивающую круг. Мгновенно появилась подсказка. Оказывается, в первые минуты после возрождения мобы не могут меня ат…
– Ладно, разгружайся, забирай лут и бегом назад. До вечера должен сдать груз торговцу.
Гайды не лгут! Боль от укусов сразу стала терпимой, многочисленные ранки перестали кровоточить!
– Отдай мне кольцо на интеллект, – попросил Джеб.
– Да ничего не понятно. Поэтому и пришел, – он передал мне клочок пергамента с процарапанными на нем буквами и цифрами.
Я перебрался на другую сторону ручья, остановился, прислушался.
– Пока не могу рассказать. А ты, смотрю, уже прокачался? – перевожу разговор на другую тему. Не хочется отвечать на вопросы, ответ на которые сам не знаю.
Старинный гербовый щит. Изделие неизвестного мастера.
Рекомендация: сначала перебить обычных волков, чтобы их вожак не смог использовать "Второй шанс".
Требования: Интеллект 10, навыки "Концентрация 5" и "Контроль стихий 5".
Значит, если их исключить из последовательности, велика вероятность, что сработает исходный скрипт мгновенного перемещения?
Портальный обелиск поврежден. У вас недостаточно собственной ментальной энергии, чтобы открыть переход.
Так и сделал. Нашел брешь в чисто символической ограде, пошел прямиком через фруктовый сад, к группе обветшавших строений, – черепица крыш разбита, двери распахнуты, за окнами таится мрак.
Честным поединком тут и не пахло. Разница в уровнях очевидна. Разрубленный щит, глубокие вмятины на доспехах Ланса, дымящийся костерок и валяющийся неподалеку шлем с разорванными ремешками, – все гов…
Сознание сбоит. Временами накатывает жуть, но быстро отпускает. Поводов для страха и сомнений предостаточно. Я угодил в цифровую среду, правил которой фактически не знаю. Поможет ли мой жизненный опы…
– Ну почему же? Игровыми методами, – пожалуйста. Кстати, это самый верный способ.
– Ты все же к ремесленнику зайди, пусть хотя бы десять процентов прочности восстановит, – посоветовал Джеб. – мало ли кто в лесу по дороге встретится? Те же темные, к примеру.
Надеюсь, их напугал не я, а на башне никого нет…
Ничего подобного. Рудник просто бросили. На вырубке уже появилась поросль кустарника и молодых деревьев. Строения обветшали. Шахту со временем затопили дождевые и грунтовые воды. VR живет своей жизнь…
Следуя мнению опытных игроков, распыляться не стоит. Они советуют придерживаться своего класса как минимум до 50-го уровня, а в дальнейшем использовать кольца с плюсами на интеллект, – это позволит п…
Джеба пока не вижу, понятия не имею, где он?!
Я с отвращением и страхом отшвырнул свою поделку. Впредь буду умнее и осторожнее.
Респ очень странный. Его образуют две пересекающиеся окружности. Искаженные руны едва тлеют…
Здесь царит кромешный мрак. Зловещие звуки дробятся эхом.
Вы обнаружили новый вид порождений Бездны. Хотите присвоить ему название и разместить информацию в бестиарии?
Штраф за отказ/провал: силы природы станут враждебны по отношению к вам.
Я зашел в расположенную неподалеку таверну, сел за дальний столик, заказал себе кружку пива и призадумался. Путь исследователя мне бы подошел. Это приключения, известность, опасности и неплохие деньг…
Я закричал, пытаясь привлечь его внимание.
– Стой! – Джеб схватил меня за руку. – Хватит!
– Сначала надо на квартиру к моему племяннику заскочить.
– Правильный выбор, Дэн. Кожаный доспех легок, удобен, не стесняет движений, и в то же время хорошо защищает от стрел, рубящих и колющих ударов, правда пасует перед дробящим уроном, но это можно испр…
– Ну-ка, посторонись! – я взял старую кирку, несколькими ударами взрыхлил земляной пол. Что-то звякнуло. Да это же небольшой глиняный горшок, доверху набитый медными монетами!
– Но он ничего не помнит из своей настоящей жизни! В его рассудке явно произошла подмена понятий!
Нет, пока рисковать не буду. Сначала попробую разбить статую!
– Уходим, скорее уходим! – Джебер_Ариум что есть сил тянет меня назад в радужную пленку портала, пока не закончилось действие "воздушного пузыря", – только он спасает нас от мучительной гибели.
На сегодняшний день рекорд непрерывного "погружения" в виртуальную реальность составляет сто пятьдесят семь дней. Надо же. Раньше мы говорили о рекордах пребывания человека в космосе, а теперь покоря…
– Тысяча золотых? У меня сейчас столько нет.
– Не буду. Этого не объяснишь. Век доживать подле сферовизора, когда есть другая возможность? Макс, не тупи. Ты ведь меня знаешь.
Расселина оказалась короткой и почти сразу привела меня к следующей пещере.
Полоска моей "жизни" к этому моменту восполнилась примерно наполовину. Плечо побаливает, но рана уже затянулась, не кровоточит, благодаря частым "малым исцелениям", что не забывает накладывать мой сп…
– Ясно. Сейчас размещу. Один вопрос: у меня задание открыто, связанное с ифритом, я тебе говорил.
Урон 30–35 со скалированием от "Физической мощи" и "Интеллекта".
Даже не подозревал насколько силен и жгуч мой интерес к первому полученному на "Краю Бездны" заданию.
В изголовье раздалось резкое шипение. Десятки гибких сервоприводов неожиданно выхлестнулись из отверстий и оплели мое тело. Чувствую прикосновение множества датчиков, резкое, даже болезненное покалыв…
– Странно. Мне тоже! И не пришло сообщения, что "открыта новая местность". Здесь явно бывали игроки, задолго до нас. Дэн, ты только осторожнее, ладно? Видишь сколько костей? Это ведь неспроста….
– Ну тогда погуляй по городу, приценись к экипировке и к книгам навыков, если найдешь.
Присев в тени, я при помощи ножа выстругал грубую рукоятку и насадил на нее ржавую кирку, найденную на месте гибели мага.
– Без понятия! Чистый рандом! – оскалился Вэнг. – Быстрее давайте, пока к нам оттуда никто не вторгся!
Вы получили легкое отравление (10 секунд – 1 hp/s).
Похоже, ситуация сорвалась в штопор. "Край Бездны" невозможно закрыть, – сервера разбросаны по всему миру, и многие страны, такие как Индия, к примеру, наотрез отказываются это сделать. Они не собира…
Наверное, теперь мне стоит поработать головой, а не руками? Копать и долбить камень можно до бесконечности. Что же скрыто в недрах? Как вообще образовалась эта возвышенность?
Или мучительно сдохнуть, – вижу, как по жвалам мерзкой твари тягуче течет ядовитая слюна…
Солнечные лучи испепеляют давно погибших созданий, – прах к праху!
Старая кожаная куртка (легкая броня). Прочность 25, защита 8.
Двое волков мешковато покатились под уклон, – я достал обоих размашистым рубящим ударом, но дела плохи. Расход выносливости больше, чем скорость ее регенерации. Пока держусь, – выручает аффикс щита, …
– В круг. Я атакую. Посмотрим, как ты двигаешься. Готов?
Я согласился, так и назвав моба: "Дымчатый кролик".
– Что непонятного? – удивился Сашка, словно несколько оброненных им фраз на самом деле являлись подробнейшей лекцией и могли все объяснить.
Сложно передать ту гамму эмоций, что всколыхнулась в душе. Вокруг не чувствуется фальши, – цифровая реальность превзошла самые смелые ожидания.
Вокруг – дремучий вековой лес, растущий на склоне горы. Где-то поблизости журчит ручей. Повсюду мох, очень странный: зеленый в основании и выцветший, будто седой по краям тонких ворсинок.
Будте осторожны: неумелые эксперименты с магическими силами могут привести к фатальному исходу.
– Мне нужна исходная последовательность рун на обычном камне телепорта.
– Да, поступай как знаешь. Дело твое. Сейчас нужно решить, куда дальше пойдем? Пешком исправный респ искать или назад к порталу?
– Макс, у меня просьба. Понимаю, что в сети есть информация, но копаться во флуде, отделять домыслы от истины нет времени. Введи меня в курс дела, ладно?
К раскопу я подошел с опаской, некоторое время наблюдал издалека, но вокруг по-прежнему ни души. Поднятая "Аурой Бездны" нежить сгинула еще до моего появления, – эти твари не выдерживают лучей полуде…
Тем временем в пещере начали происходить изменения. Свечение портала стало чуть ярче, в центре появился сиреневый сгусток энергий, оплетенный черными молниями. Миг и от миндалевидного ока отделилась …
– Пошли, – я указал на небольшую площадку по ту сторону ручья.
Видимо эти сообщения я пропустил в момент потери сознания. Ладно. Они наверняка отображены в моем журнале заданий. Смогу принять сразу после возрождения.
– Договорились. А есть ли следующая ступень обучения?
– Ничего ты не забыл. Просто в качестве "штрафов" тебе резали самую высокую характеристику. А это интеллект, верно?
Болт с глухим стуком ударил в щит, не причинив мне урона, но срезав немного выносливости. Под второй выстрел я машинально подкатился, – тренировки с Джебом не прошли зря! На выходе из переката рубящи…
С копьем наперевес я выбрался на дорожку, ведущую к дому. Когда-то она была шире, но земля во многих местах просела, брусчатка утонула в почве.
– Жить будет. Вы, идиоты, пятьдесят процентов реализма ему выставили?!
Я вновь бросился вверх по склону. Не покидает ощущение, что у милишника против призрачной твари мало шансов, если только нет специальной экипировки или бафов, дающих высокую сопротивляемость к ментал…
Еще немного. Каких-то двадцать шагов и доберусь до небольшой площадки, от которой вверх ведет каменная лестница.
Чуть дальше за узкими разрезами амбразур установлены арбалеты, – к счастью, их уже кто-то разрядил.
Он меня понимает, но боится. Робко присел у костра. Прошла минута, другая, и черты его лица постепенно разгладились. Джеб отложил копье в сторону, протянул руки к огню. Язычки пламени отражаются в ег…
Добро пожаловать в виртуальную реальность "Край Бездны"!
– Возьмем на заметку, – согласился я. – Наверняка есть еще одна возможность: книги способностей и навыков. Нам главное до города добраться. И пешее путешествие через Дикие Земли – не вариант. Мы с то…
По-моему, я заорал. Почти ничего не помню в деталях, все слилось в одно шоковое впечатление.
Мы с Джебом спустились в общий зал, позавтракали и разошлись каждый по своим делам.
Отметка совпала с магазином алхимика. Я толкнул дверь, вошел. За прилавком (судя по фрейму) игрок.
Теперь книга. Аккуратно переворачиваю пропитанные влагой станицы, но ничего не могу разобрать. Большинство текстов и рисунков безнадежно испорчены, они расплылись, – видимо чернила оказались некачест…
– Хранители уничтожены! Так есть и так будет!
Важный вопрос. Если мы подружимся, то я смогу выходить в реал, не опасаясь за своего персонажа. Да и прокачиваться вместе будет проще. Как и искать выход отсюда.
Двадцать минут небытия? Как-нибудь вытерплю. У меня нет никакого желания покупать дополнительные расходники. Понятия не имею сколько они стоят.
Когда идешь под пули или бросаешься в горящий дом, не думаешь о последствиях. Ты просто делаешь это.
"Мы пришли за фаном, а нас постоянно сливают другие игроки!"
Внезапность – хороший козырь в любой схватке, и я не стал медлить, выскочил на прогалину.
Раздался зубовный скрежет сдвигаемых каменных плит. Древнее укрепление пронзила дрожь вибрации.
Лот № 3. Фарм существ из Бездны (уровни 35+). Гарантия выпадения уникальных алхимических ингредиентов + уникальный (дымчатый) хитин для изготовления доспехов. Эксклюзивно – координаты портала + дейст…
– Скоро поймешь. Нападай, – подзадорил я.
Явно издевается, осознавая превосходство.
Следующие две недели я, отложив все текущие дела, прожил по правилам арены.
Похоже, мир сошел с ума. Все хотят побывать на "Краю Бездны", но мало кто рискует заглянуть в ее глубины.
Грунт сыпучий, податливый. Рыхлю его кинжалом и отгребаю руками. Часто попадаются комья ржавчины, среди которых неожиданно блеснуло что-то серебристое.
– Извини, – холодно и напряженно ответил он. – Меня ждут. – Денис отключился, даже не попрощавшись, и я догадываюсь почему. Чтобы не нагрубить и не наговорить лишнего.
Взмах кинжала уже разрезал ремешки нагрудника.
Ладно. Я буду продолжать попытки, может однажды он со мной заговорит?
Лицо скрыто дымкой, лишь взгляд прожигает.
Пальцы подрагивают. Может необходимо произнести какое-то слово? Или я тороплю события и для начала неплохо было бы почитать гайды?
– Джеб, ты помнишь какие-нибудь простенькие заклинания из своего прошлого арсенала?
Многоножка изогнулась, плюнула ядом, но тоже не попала. Я нахожусь в постоянном движении, уклоняюсь, пытаясь контролировать обстановку, но получается плохо: внезапная боль пронзила ногу. В лодыжку вп…
За нами гонятся тени. Обезумевшие сгустки ментальной энергии чертят замысловатые траектории, оставляя за собой медленно тающие шлейфы.
Из мрака открывшегося тоннеля появились фигуры воинов. Они намного выше обычного человека, облачены в доспехи, лиц не видно, забрала шлемов опущены. Отряд держится уверенно, внимания на изуродованные…
Меня окутало слабое золотистое мерцание. Наконец-то поднял следующий уровень!
Я активировал единственный доступный маршрут и реальность на миг подернулась дымкой.
Зарево "левитации" гаснет, разлетаясь сполохами спецэффектов. За спиной – лязг оружия, крики, но я не оглядываюсь. Несусь, что есть сил, мимо костра и сразу направо, где виднеется тропка, круто уходя…
Мой спутник после тренировок с огненными шарами заметно приободрился.
– Сюда, – Джеб с усилием отворотил увесистый камень.
– Ничего не понимаю. Почему я не отправился на перерождение?
– Захват и контроль территорий. Создание действительно безопасных регионов, где даже по квестам, с аурой "темного" промышлять – не вариант.
– Разбойники, наемники, охотники, рыцари – все одно! – зло обронил старик. – Никакого житья не давали! Пойдут в лес, зверье бить, и не справятся. И что ж, по-твоему, они делали?
"Воплощение пламени". Изделие мастера, созданное из шкурки саламандры.
В таком случае кто такие "Тени"? Чего они добиваются, манипулируя игроками?..
Злится или нет? Не могу понять. Улыбка на худом лице паренька больше напоминает оскал.
Кайл долго присматривался ко мне, часто и сокрушенно качал головой, указывая на ошибки, а теперь лишь одобрительно кивает, наблюдая за схватками. Мой уровень боевой акробатики быстро дошел до стадии …
– Не о том речь. Мы хотим попросить тебя не заводить новый аккаунт. Ты останешься "Дэном".
– Дэн, где тебя носило?! Ты опоздал! – взъелся на меня Лютый.
– Так, ну-ка не опускай руки! Как пользоваться интерфейсом помнишь?
Ясно, что лупить статую кувалдой – совершенно не вариант.
За всеми событиями и делами я даже не вспомнил, что больше двух суток нахожусь в вирткапсуле. Наверное, так и происходит подмена реальностей?
Звук шагов, шорох проминающегося мусора, сопение. Кто-то подкрадывается со спины. Мой недавний противник не иначе!
– Джеб, я все делал правильно! Все шло нормально, пока я не попытался открыть "дверь" при помощи кристалла. Может какой-нибудь сбой? Или задание предназначено для хай-левелов?
– Ты лучше о себе подумай, – огрызнулся "Вэнг_нетерпеливый, темный маг 30-го уровня". Его нетрудно отличить по длинному посоху и ниспадающим одеждам. Подойдя к краю ловчей ямы, он скастовал заклинани…
Мне снова предстоит процедура настройки вирткапсулы и метаболическая коррекция. Так что нечего тянуть.
– Да. Время поджимает. Понимаешь, тянул до последнего, думал найду кого-нибудь себе на подмену, но не вышло. Я сейчас вызову тебе аэротакси, все оплачу. Выручишь? У меня через три часа рейс до Иркутс…
Выйдя за городские ворота, я, ориентируясь по карте местности, нашел свой давний маршрут, и решительно свернул под сень деревьев. Встречи с "матерым медведем" уже не боюсь, – он теперь мне по уровням…
Не стал ему мешать. Меня одолевают вопросы и сомнения. Внезапная манипуляция оставила крайне неприятный осадок в душе. Кто же использует меня в своих целях, "дергая за ниточки", когда ему вздумается?
Протяжно скрипнули петли. На голову посыпалась труха. Слегка приподняв преграду, я выглянул наружу. Темно. Сыро. Еще один уровень подземелья?
К вирткапсуле не подходи. Отсюда не логинься. Сейчас иди в зону отдыха, там все поймешь. Затем езжай по адресу: Щебнева 10, квартира 502. Код доступа – номер нашей части. Не тормози. Макс.
Дебаф "оглушение" уже прошел. Изловчившись, я ухватился за подмытые корни дерева, вцепился в них, вскарабкался наверх.
– У твоего противника копье, – продолжил Сашка. – То есть, два типа атак: колющий выпад и круговой удар. От колющего элементарно уклоняешься. В конце выпада моб уязвим. От кругового удара отскакиваеш…
– Извини, не агрись. Надо срочно решить один вопрос.
Во-вторых, страх перед болью преодолим. Вы будете вознаграждены полнотой других ощущений, да и боль можно свести к минимуму. Не подставляйтесь под удары. Не ввязывайтесь в заранее обреченные схватки.…
Еще раз внимательно осматриваю статуи. Кого они изображали? Не вижу явных подсказок. Кто-то очень постарался обезличить изваяния. Надписи на постаментах тщательно уничтожены.
– Здесь – да. На "Краю Бездны" – нет. Это невозможно. Клочок открытых тобой подземелий пока ни о чем не говорит, поиск оказался безрезультатен. Выбираться и прокачиваться тебе придется самому. Но за …
– Обычный промежуток для неписи – четыре часа. Но если поблизости нет других игроков, то локация "засейвится" на тебя. Условия просты, мобы возродятся только если ты погиб, или надолго ушел из подзем…
Впервые в новейшей истории "Края Бездны" альянс теневых кланов сумел закрепиться вдали от Темного Рубежа. Сымитировав паническое отступление после неудачной попытки штурма, силы теневых кланов перешл…
Я резко пригнулся, одновременно проводя отработанный до автоматизма "удар во вращении". Полуторный меч очертил замутненную блеском стали окружность, вырвал злобный рык боли!
Аура Бездны (первичный эффект – урон всему живому по формуле: десять умноженное на текущий уровень интеллекта владельца. Вторичный эффект – призыв ранее погибших созданий, чьи останки находятся в зон…
– Ну как? – спросил Максим, когда Сашка, забрав планшет, убежал по своим делам. – Рискнешь?
В Мирном Лесу нет телепортов. Даже в окружающих деревнях их до сих пор почему-то не восстановили после вторжения Бездны.
Могу поспорить на что угодно: Талг_серый – это необратимо изменившийся фактически – перерожденный виртуалкой игрок, прошедший множество темных квестов.
Да их тут сотни! Вот кто превратил в труху вырванные с корнем деревья! Ненасытное полчище, судя по всему, медленно мигрирует от портала.
С тяжелым сердцем я вернулся на квартиру к Максу. Многое не укладывается в голове. Зачем нам нужна виртуальная реальность, где распоясавшиеся ублюдки творят, что им вздумается, а если вдруг начинают …
Я действительно нашел в наслоениях мусора еще один принесенный водой сук дерева, но никак не могу его вытащить, – сил не хватает. Джебер_Ариум слышит шум, косится в мою сторону.
Сашка не ошибся! Атакуя, зомбак работает не только рукой, но и всем корпусом! Причем довольно кособоко, неуклюже. Инерция увлекла его вперед, заставила согнуться, сделав уязвимым.
Он встал и пошел прочь. Смешался с толпой, оставив меня одного.
Джеб решил проверить меня на прочность. Серией быстрых выпадов заставил отступить, почти прижал к стене, и в этот момент я использовал немудреный, но эффективный прием: взмахом щита отбил в сторону е…
– Мы в скверном положении. Ты не можешь использовать сильные заклинания, а у меня нет нормального оружия. Взять, к примеру, щиты. Они дают бонус к защите при их использовании. Но, посмотри, – делаю с…
– Я все же взгляну, – он вернулся в дом. Бельчонок увязался за ним.
– Сейчас, потерпи! – он быстро скастовал несколько "малых исцелений" подряд.
Он почему-то снова разозлился, бросился в атаку. Я получил пару царапин, умудрился стукнуть его рукояткой меча, обозначая удар, и, поняв, что дело принимает скверный оборот, быстро отступил в токсичн…
– Да. Но только не армией, а небольшой сильной группой. Участие добровольное. Каждый решает сам. А сейчас мне нужно сходить к Лесному Холму, – я встал. – Встречаемся здесь, через сутки.
– Да, конечно. А у вас есть карты Ноогарда и расположенного рядом с городом перевала?
Мы выбрались из пещеры. Теплый свет солнца немного притупил скверные ощущения.
Визирую его электронной подписью, создаю ежедневный автоплатеж по указанным реквизитам. Теперь, даже если я не смогу выйти в реал, банковская система будет автоматически производить выплаты на "продв…
Город просыпается. Мой путь лежит по кривым улочкам к центральной площади, где уже закипает жизнь. Торговцы раскладывают товар на прилавках, глашатай местной НПС-фракции зачитывает какой-то указ, – п…
– Подожди, – мой спутник растерянно озирается в поисках недостающего фрагмента, но без толку.
– Ну ты сам нарвался! – он кинулся на меня, но удар пришелся в пустоту, а разряд шокера лишь повредил какую-то из подсистем квартиры: в стене заискрило, из неприметного зазора в облицовке начали выса…
Так вот оказывается, в чем дело?! Накануне я заработал тридцатый уровень. Использую пятьдесят процентов реализма… Большинство "темных" именно так и начинают. Достигнув нужного порога развития, они вс…
– Крестьянские поделки и настоящая броня разнятся во всем. Я использую несколько слоев кожи, выделанной из шкур редких тварей. Уж поверьте, кожа, – моя страсть. Я знаю в ней толк. Стрелы в моей броне…
– Не расстраивайся, – ободрил меня тренер. – Учти на будущее, если у оружия нет высокого скалирования от интеллекта, или он (интеллект) у тебя не прокачан, то зачаровывать меч на разные виды магии не…
– Откуда взял? – у меня все похолодело внутри, когда взглянул на криво процарапанную строку, состоящую из букв и цифр. Не удивительно, что Сашка ничего не понял, зато меня проняло мгновенно.
– Будем тренироваться. Совершенствовать навыки и обучать друг друга.
– А подробнее? Куда экспедиция? Что за работа? Ты же понимаешь, цветы полить, кошку покормить – не проблема.
У меня нет еды. Нет чистой воды. Я постоянно ношусь через токсичный туман, увлекая за собой полчища крыс, ради крох игрового опыта, – ну чем не зеркало нашей обыденной суетливой жизни?
Я подобрал гербовый щит с едва различимым рисунком на исцарапанной поверхности. Он оказался неожиданно легким и, видимо, очень прочным. Ни одной вмятины, хотя его прежний владелец наверняка побывал в…
– Я не перегибаю. С каких пор виртуальные предметы, которые даже потрогать нельзя, стали ценнее человеческой жизни?!
– Ладно, ты пока подумай немного, может сговорчивей станешь, – Халк_лютый утратил интерес к эльфийке, вернулся к костру, присел.
Мысли нарушило шипение. В глаза ударил яркий свет.
– Быстрее! Активируй портал! – Джебер_Ариум сменил копье на кривой самодельный посох, и нас окутала блеклая золотистая аура, медленно, по крохам восполняющая жизнь.
– Пойдем покажу, – он встал, подобрал оружие и, ничего не объясняя, побрел к одному из двух неисследованных мною тоннелей.
Неожиданный удар пришелся сзади и сбоку, сбил с ног.
Сознание "плывет". Ноги стали ватными, перед глазами все двоится.
– Кто это к нам пожаловал?.. – в сиплом голосе отчетливо слышится брезгливое удивление. – Хранитель, да?.. Но мелковат… Мелковат… – он жутковато усмехнулся, вполне довольный собой. – Дела после пораж…
– Эта процедура платная и стоит она тысяча сто кредитов в сутки.
– К сожалению только старые. Карта города, каким он был до вторжения Бездны. Ну и прилегающая местность, разумеется. Только там все наверняка сильно изменилось. Свитки стоят по 10 золотых. Будете бра…
Основное мнение: игра слишком трудная. Нельзя повысить уровень одних ощущений и пригасить другие. Большинство игроков не готовы испытывать боль, но хотят остроты во всем остальном. Очень мало "безопа…
Джеб встал первым, уже успел исследовать подвал (люк в полу открыт), и нашел там годную для использования глиняную посуду.
Выше по склону вдруг шевельнулись ветки шиповника. В колючих зарослях на миг образовалась брешь, но я не вижу противника!
– Угу, – я присел на край круга респауна, в двух словах обрисовал ситуацию и спросил: – Вот скажи, Джеб, виртуалка стоит того? Здесь ведь все ненастоящее! И из-за этого убивать?!
– Да ты с ума сошел?! – не выдержал Джеб. – Это сколько же дней нам до города топать?!
Старый дощатый настил едва выдержал мой вес. Вниз посыпалась труха. Один из мобов умудрился перепрыгнуть вслед. Я быстро выпрямился, обернулся, а вот зверь оказался в непривычной для него ситуации на…
– Супер! – он действительно искренне рад нашей встрече. – Ладно, разберешься со своими делами, заходи вечерком в таверну, мне обещали карту Диких Земель достать!
Джеб отскочил назад, резко кольнул копьем, достал меня! Его губы исказила жутковатая усмешка. Процесс пошел! Я получил три единицы урона и пустяковую царапину.
Да, схватку с ящером не назовешь легкой. Но дальше мне как будто расчистили путь. Нельзя забывать в каком мире я нахожусь. Где же неисчислимые НПС-противники, где их боссы, почему вокруг царит полное…
Задание "Сельские Будни. Логово монстров" провалено. Вы пропустили полнолуние.
Контактные линзы я не снимал. Через интерфейс управления "умным домом" подключаюсь к охранной видеокамере.
Невдалеке раздался странный звук, похожий на приглушенный хлопок. Уж не локальный ли телепорт, например со свитка? Я, конечно же, насторожился, но защита хижины еще действует: вскакивать, хвататься з…
Мне все еще больно. Мысли путаются. Тело содрогается в конвульсиях, но теплый свет круга возрождения постепенно снимает остаточные дебафы.
Меня возродило в подземелье на берегу протухшего, зловонного ручейка. Мгла испарений, сумрак, шорохи… Нервы реально пошаливают.
– Ну что, натуралист? Известности захотелось?
А где же портал? И куда подевался Джебер_Ариум?!
Я прыгнул вниз, сжимая обломок меча обратным двуручным хватом.
Пол помещения припорошен пеплом, а в центре проломлен. Стены покрыты странным узором из линий, геометрических фигур и незнакомых символов. Древние фрески основательно испорчены следами ожесточенной с…
– К порталу? Но там наверняка уже волчья стая возродилась! В прошлый раз едва справились.
Знакомый холодок проскользнул в груди. Да ладно? Неужели мне страшно?
Джеб уже сбил глину, и вытащил из кладки несколько камней. Первая ниша оказалась фальшивкой, а вот за ней обнаружилось нечто действительно интересное!
Подкатываюсь под свистящий удар его меча. Задело вскользь, больно, но терпимо.
Джеб замер в нерешительности. Прочитанные мною гайды утверждают: при прокачке мультикласса игроки могут тренировать друг друга.
Я тут же принялся озираться в поисках дров. Как же мне надоела промозглая сырость подземелья! Не знаю, смогу ли когда-нибудь использовать настоящую мощь перчатки, но возможность развести костер – это…
Так, посмотрим, – я присел на камень возрождения (он похож на старинный жернов, сплошь покрытый рунами). Внимания достойны амулет и перчатка.
Джеб пятится, глядя на меня, как на призрака.
Вирткапсула к этому времени уже разблокировалась. Особого голода не испытываю. Взял сок, мысленной командой активировал огромный настенный экран, – он тут же просветлел, транслируя панораму мегаполис…
Длинный меч. Обычное оружие рыцаря, удобное, надежное, но не обладающее какими-то выдающимися качествами. Урон 8-10 со скалированием от "физической мощи". При высоком показателе адаптивности (15 и вы…
А дрожь-то не проходит. Дает знать о себе 50-ти процентный уровень реализма.
– Это тени?! – Джебер_Ариум занял позицию позади меня, с опаской выглядывает из-за обломка скалы.
Индикатор выносливости немного просел. Жизни у меня почти не убавилось, волк отскочил, явно обескураженный таким оборотом событий. Припал к земле скалится, утробно рычит. Сейчас снова прыгнет!
– Ладно, ладно! – староста пошел на попятный. – Меч-то опусти! Миром дело решим!
Сзади никого, но шаги, похожие на толчки землетрясения, явно приближаются!
– Да, ну? – я саркастически усмехнулся. – Вожак слишком крупный, чтобы так замаскироваться!
Чувствую, – нервы понемногу начинают сдавать. Не рановато ли? Неужели у меня такая слабая психика?
Неужели все так просто?! Нужно использовать "кристалл души" ближе к полудню? Кто тогда явится ко мне? Небольшая ящерица?
Размышляя, я сделал еще несколько шагов, оказавшись между статуй.
Мох тут двух видов. Первый растет ковром. Вторая разновидность больше похожа на водоросли, – мерцающие нити густо свисают от свода. Вот их я и собрал, обкрутив вокруг найденной здесь же палки, – в ит…
– Тише! – я ощутил мерную вибрацию почвы. Кто-то огромный топчется поблизости.
На главной площади кипит торговля. Повсюду палатки, лотки, прилавки. Лишь в центре площади, там, где расположен фонтан и огромные солнечные часы, прохаживается патруль стражи, да на скамейках отдыхаю…
Я лишь пожал плечами и вышел на улицу, решив пока воздержаться от вопросов.
В приподнятом настроении продолжаю путь. Ночная прохлада бодрит.
Перекатываюсь, резко вскакиваю, бью с разворота, – ощущения просто обалденные, словно мне вернули юность!
Вожак стаи затаился подле портала. На шустрого зверька, передвигающегося в кронах деревьев, он внимания не обратил.
Мы крепко пожали друг другу руки, а через несколько секунд аватар "Alexanderа_Lourier" растаял в воздухе.
Перезарядка: убейте любое существо, находящееся под воздействием аур, чтобы восстановить часть зарядов посоха.
Минут через пять я вернулся. Столик между креслами уже сервирован. Завтрак легкий.
Две золотых монеты, пятнадцать серебряных и с полсотни медных. Наконечники стрел, несколько кинжалов, полуторный меч, различные элементы доспехов, – последние подсвечены алым, ни у меня, ни у Джеба н…
Тоннели истекают токсичными испарениями. С чего я так решил? Да в горле начинает жечь и першить, когда легкий подземный ветерок приносит оттуда зловонные миазмы.
– Давай хотя бы взглянем, кто там притаился? – предложил я. – Заметил, что маркеры статичны?
В подземелье царит относительная тишина. Слышно, как журчит зловонный ручеек, да попискивают крысы.
– Пока – нет. Что толку деньги тратить? Если ящер снова на меня сагрится, то обнулит прочность брони своим рыком. Нет уж, пока похожу в чем есть.
За мгновенье до этого, заметив движение посоха, я успел отскочить, увеличивая разрыв между нами.
Лот № 1. Затопленное подземелье. Гарантия "первого прохождения". Уникальный лут. Минимальные требования: рейд уровни 50+. Стартовая цена 50 000 золотых.
Вы использовали "боевой клич". Ваша физическая мощь и выносливость временно увеличены на 1. Агро-радиус НПС-противников увеличен на 10 метров.
Вернитесь в Мирный Лес и узнайте, кому на самом деле принадлежат останки, среди которых был найден амулет.
"Здесь больше нет простора. Нет новизны эмоций. Нет живой природы…" – нашептывает воображение.
– Учту. Хотя в наемники пока подаваться не хочу.
– Не ершись. База не моя, а Клана. Я запрос послал, ждал ответа.
Третья руна исказилась и все же угасла. Очерчивая круг, вспыхнуло золотистое сияние!
Правую руку пощипывает. Я взглянул на свой меч. Внешне ничего не изменилось, тогда почему ощущается слабое покалывание, будто от тока?
Обычный кролик, побывавший в Бездне, получил удвоение характеристик "сила" и "ловкость". При этом пострадала его выносливость, вдвое сократился запас очков жизни.
– Ну какой с тебя толк? – ворчу, медленно приходя в себя после неожиданных событий. Держался вроде бы нормально, но на самом деле думалось, все, – отправит нас воин бездны на перерождение… И снова зд…
Действительно, на мини-карте появился крупный алый маркер.
Тихо журчит вода, шумят кроны деревьев, заливисто поют птицы.
Луна светит достаточно ярко. Вот впереди появились очертания таверны. Тишина царит необыкновенная. Слышен лишь слабый шелест листвы, потревоженной легким ветерком, да монотонное поскрипывание вывески…
– Тогда остаешься тут. Видишь дымку в траве подле портала?
Уже вечереет. Склоны гор кажутся бархатистыми от зелени, а выше, на фоне предзакатного неба царят суровые, обветренные утесы Темного Рубежа.
Январь – июль 2018 года, Краснодарский Край.
– Вернусь на "Край Бездны". Надо зарабатывать, да и интересно там. Кстати, у меня вполне хватит места для второй вирткапсулы, если что.
Зверски хочется есть. Уже не помню, когда в последний раз испытывал такой сильный голод! Сколько же я пробыл в игре?
Так и сделал. Не покидая вирткапсулы, я вышел в личное пространство.
С интересом перелистываем страницы. На пожелтевшем пергаменте – изображения магических символов и их сочетаний.
Вожак снова содрогнулся и привстал на нетвердых лапах. Из его взгляда постепенно исчезает поволока смерти…
Отступать или бежать не собираюсь! Посмотрим, кто кого. Без аур, которые генерировались мечом и посохом, он просто толстошкурый, сильный и смертельно опасный зверь.
– Не нравятся мне эти внезапные "призывы". Ты что-нибудь знаешь о "хранителях"?
Перчатка на руке Джеба подернулась багряными прожилками. Он готов к бою, хотя по всему видно, что смертельно устал и не хочет ввязываться в очередную схватку.
– Ладно. Давай попробуем. Я буду читать заклинание вслух, а ты – учить его наизусть. Бумаги, чтобы записать, у нас нет.
В соответствии с пользовательским соглашением (пункт 234.1), вам имплантирован модуль стандартного интерфейса. Для вывода данных используются контактные линзы.
Так и сделали. Остаток дня и весь вечер посвятили заучиванию нескольких фраз. Их можно произносить мысленно. Когда маг глубоко познает суть явлений, то ему достаточно подумать "огненный шар", и взгля…
– В группу? Без проблем. Только рад буду.
Я жестом разрешил, – валяйте, а сам, взяв стакан сока, сел за стол.
Все вышеперечисленное – дорогое удовольствие. У нас нет ни денег, ни возможности сходить в лавку и купить зачарованные предметы.
Отгоняя ненужные мысли, я сконцентрировал внимание на рунах.
– Джеб, а сколько нужно "интеллекта" для использования "Призрачного щита"?
Костер освещает небольшое пространство. Вот в сумраке наметилось какое-то движение, и я мгновенно напрягся.
Я рискнул, ненадолго вышел в хмарь межмирья, вызвал Сашку.
Я резко отпрянул, ощущая сильное головокружение.
Уникальная способность: "Второй шанс". Может возродиться после гибели, отняв остаток жизней у других особей стаи.
Появление мобов я воспринял более или менее спокойно. После утреннего визита воина бездны и последовавшего за этим "призыва", появление волчьей стаи уже не вызывает столь острых эмоций, как накануне.
Промежуток между виртуальной гибелью и возрождением – это не только серьезное испытание для психики, но и возможность обдумать дальнейшие действия.
Вслед за ним я пролез в образовавшуюся дыру.
Раздался глухой звук, и вслед за передовым отрядом появились вьючные животные. Это огромные ящерицы. На их спинах громоздятся тюки и ящики. Погонщики, – высокие, гуманоидные существа, облачены в бала…
До респауна крыс еще пара часов, и я занялся поиском.
Я не шелохнулся, делая вид, будто не заметил появления врага. Ящер крадется почти бесшумно, явно намереваясь зайти со спины и провести критический удар из "стелса".
Чтобы апнуть еще один уровень мне понадобился час.
Снова появились клочья облаков. Они проплывают мимо и, надеюсь, маскируют меня.
На "Краю Бездны" стирается ощущение времени.
– Почему реальность называется "Край Бездны"? Кто такие "темные"? Откуда берутся их ауры и какие преимущества дают?
– Респ глючный. Нескольких рун не хватает!
Наличие меча и посоха, – это, насколько я понимаю, символический признак мультикласса.
Появился дебаф "кровотечение". Шкала здоровья окрасилась в желтый цвет, сократилась наполовину.
Кто сталкивался с чем-то подобным, – отпишитесь в теме.
Прошелестела трава, промелькнул силуэт Проныры.
Стылый утренний воздух вспорот воем сирен.
– "Землю Избранных" хакнули. Официальной информации по этому поводу ты не найдешь, есть только слухи на теневых форумах.
Меня они точно не заметили! Вскидываю арбалет. Целюсь в мага. Надеюсь, первый же выстрел исключит его из схватки, в идеале – скинет в пропасть. Лишь бы пленники сообразили, что к чему, если задергают…
Есть ли приемлемые для меня способы заработка?
Вы использовали комок целебного мха. Отравление нейтрализовано.
Вы получили "Амулет Хранителя". Неопознанный артефакт. У вас недостаточно интеллекта, чтобы определить его свойства.
– Нужно вывести в реал 30 000 золотых, – ответил я.
Я не стал задавать лишних вопросов, направился по вымощенной камнем дорожке. Знакомая картина. Дом был основательно разрушен, и лишь недавно восстановлен. На брусчатке тоже видны следы ремонта, а кру…
– Ага! Прорезался! – глумливо усмехнулся воин тьмы, но все же ответил: – Задание на твою поимку выдали. Нефиг было "хранителем" светиться. Тени в ярости. Они ненавидят таких, как ты, вот и выдали зад…
Сгусток энергий в центре портала перефокусировался. Один тоннель закрылся, зато в противоположной стене открылся другой. Караван ушел во тьму, за ним последовала охрана.
– Вэнг сам ничего не понимает. Формально ритуал известен. Но на практике ничего не выходит. Вэнг просто не захотел спорить с Лютым, он его тупо боится.
– Нет пока… – его голос долетел издалека. – Тут осыпавшаяся каменная лестница. Мне по ней не взобраться.
Заросли неожиданно закончились. Я выскочил на обрывистый берег неширокой, но достаточно бурной речушки. Замшелое бревно перекинуто над стремниной. Скорее на другой берег!
– И? – Джеб вопросительно приподнял бровь.
– Думаю, да. Сейчас проверим. Мы же в пати, не забыл?
"Аура отвращения". Замедляет вашу скорость передвижения при попытке приблизиться к протокрысу.
Эфемерные фигуры стремительно приближаются. Они безумно искажены. Движутся зигзагами, иногда начинают хаотично метаться из стороны в сторону или чертить восходящие спирали.
Даже не представляю, что именно пришлось пережить парнишке. На исхудалом, осунувшемся лице сейчас отражается нелегкая внутренняя борьба. Бледность серыми пятнами проступила на щеках.
– Решение за вами, Андрей Дмитриевич, – он перешел на подчеркнуто вежливый тон. – Не торопитесь, подумайте. Полная безопасность, возможность жить в идеальном цифровом мире, ни в чем себе не отказывая…
Путь оказался недолгим. Шагов через тридцать мы увидели старую, частично разрушенную кладку. Боковое ответвление коллектора кто-то замуровал, но позже тут побывали старатели: в свете факела хорошо за…
Есть! Я точно смогу это сделать, даже если придется приходить сюда каждый день, по кусочку раскалывая изваяние!
Промелькнула заставка, и я ощутил себя стоящим в круге возрождения.
Девочка прижалась ко мне, плачет навзрыд.
Вы получили 13750 Ехр 1375х10 (известность).
В подземелье смердит гарью. Сквозь расселину в своде проникает достаточно дневного света, в воздухе кружат частички пепла.
Дышу полной грудью. Луга, перелески, редкие холмы, пойма реки, затянутая утренним туманом, – пейзаж завораживает.
– О Джебе удалось что-то узнать? – я постарался свернуть с тревожной и печальной для нас обоих темы.
Здесь витает дух трагедии. Понятно, что раньше это место представляло собой дремучий лес. Но кого именно защищали гиганты?
– Проверь "Край Бездны", – посоветовал Джеб.
Обидно, но ничего не поделаешь. Жаль, что не смог быстро прокачаться (сейчас у меня 24 уровень, а по условиям заданий я должен был развиться до 30-го) и открыть карту локации. Но зато я многому научи…
Парадокс. Неделю назад я коротал время у сферовизора, считая, что пришла старость, а теперь…
От его рыка дрожит листва на деревьях. Тяжелая, уверенная поступь сотрясает землю. Заметив меня, он остановился. Слегка наклонил голову, – разглядывает, как букашку.
– Дэн, мы тут неподалеку пещеру нашли, сегодня собираемся туда пойти. Хочешь с нами?
Голова резко закружилась. Дыхание перехватило, рассудок помутился.
– Зачарованный порошок не сможет восстановить броню, изготовленную не мной, – словно прочитав мои мысли, сказал Андрэ.
В ловчей яме раздался подозрительный шум.
Кстати, вполне перспективный путь развития! Сейчас я никуда не тороплюсь, могу и понаблюдать за повадками странного существа.
Я отсчитал требуемую сумму, передал мастеру увесистый мешочек. Удивительно, в инвентаре золото ничего не весит, а в руке сразу приобретает все присущие характеристики.
Я отступил на шаг. Тень по спирали взмыла ввысь. Отовсюду слышен вкрадчивый шепот.
Джеб погладил зверька по шерстке, собрал горсть лесных орехов. Проныра тут же выхватил один из них, отбежал в сторонку и ловко разгрыз.
Ничего себе! Почти сутки в вирткапсуле! Личный рекорд, если можно так выразиться…
Вирткапсула готова к работе, а я еще не определился, как развивать свой персонаж?
Мы вернулись в центральный зал. Джеб молчит, но по лицу видно, – внутри у него идет ожесточенная борьба.
Неровный свет факела выхватил из мрака покосившиеся деревянные стеллажи. Здесь когда-то хранился горняцкий инструмент. Перевязанные бечевкой отсыревшие связки деревянных рукояток, покрытые ржавчиной …
– А я уволился и искал средства к существованию. По большому счету нам с тобой повезло.
– Могу примерить? – мой взгляд вернулся к приглянувшемуся комплекту экипировки.
– Ладно. Тогда жди. Скоро вернусь, – пообещал я.
Аура оцепенения (эффект – паралич противника; длительность одна секунда за один истраченный заряд посоха).
Я невольно вздрогнул, прикоснулся к груди. Стоило дотронуться до амулета, как реальность внезапно померкла: навалилась тьма, появилось чувство резкого головокружения и вдруг…
Реальность крутанулась перед глазами теряя четкость деталей.
Я снова кивнул. За несколько минут Кайл_Длиннорукий успел доказать мою, мягко говоря, "посредственность"…
– Привет, Дэн, – она кивнула мне, как старому знакомому. – Так и застрял в "песочнице"? Все "мулом" подрабатываешь?
Обнаружен новый регион: (Введите название).
– Не знаю. Никнейм "Аналитик". А фамилии не знаю…
– Слушай… – он почему-то оробел, замялся, – а ты вправду Хранитель?
– Короткий телепорт – не вариант. Нам бы подошел портал в пещере гномов, но он уже использовался после твоего появления тут. Нужно точно знать последовательность, при помощи которой тебя закинули на …
Легкий ветерок разогнал тучи. Теперь луна хорошо освещает местность. А почему бы мне не свернуть, не осмотреть покинутые здания?
– У меня есть напарник, – маг. Собираемся путешествовать.
Смысл процарапанной на постаменте фразы я так и не понял, но зато убедился, что под склонами холма скрыто внушительное сооружение. Для небольшого городка слишком компактное и высокое, для замка мален…
– Уже сделали, – невозмутимо ответил Игорь. – Нашли в реале и потолковали по душам, но ничего не добились. Тайна порталов Бездны еще никем не разгадана.
Спасительная формулировка: "да это все ненастоящее" нисколько не помогает. Погружение в мрачный антураж подземелья полное и достоверное: слышу тягучее шипение яда, срывающееся со жвал омерзительной т…
Ко мне подошел староста. Фрейм у него теперь зеленый!
Нет, я не стал его ругать. Парень только пришел в себя, снова поверил в собственные силы.
Потерян предмет: рваный кожаный нагрудник.
– Нет. Когда я на дерево взобрался, видел какую-то крышу. Думал померещилось.
"Аура зловония". Понижает скорость восстановления вашей выносливости.
– Ты был недоступен. Хотел добавить тебя во "френд", но система подвисла, представляешь?
– Ну сами напросились, – старик тоже вышел из себя, шустро скастовал какой-то баф на кузнеца и тот, вскинув молот, кинулся на меня.
В отличие от портала "Выжженных земель" этот исправен. Мне не нужно тратить свой запас ментальной энергии на активацию. Задача – погасить лишние руны. Я так и не выяснил, какой из артефактов является…
Джеб швырнул еще несколько камней, рванулся ко мне, на ходу выхватив какой-то предмет из груды отбросов.
Пыль медленно оседает. Ящер трясет головой. В том месте, куда я лупил молотом, видна кровоточащая вмятина, – видимо тварь оглушена.
Да ничего подобного! Джеб нажимал слишком сильно. Остались царапины, которые и сложились в древний символ, стоило мне сжать пальцы!
Стена плавно закругляется. Впереди появились неясные очертания каких-то фигур.
Глаза слипаются, но чувство голода сильнее. Выключил воду, ищу полотенце, а его нет. Зато одна из пиктограмм в интерфейсе стала чуть крупнее, словно выдвинулась на первый план восприятия, предлагая: …
Пламя костра освещает наши осунувшиеся лица.
Ящер понял это и окончательно впал в бешенство. Его удары способны разрубить меня надвое, но кто ж ему позволит? Снова и снова уклоняюсь. Левая рука онемела, почти не слушается, кровь и пот заливают …
– Джеб, я пойду первым. Если что прикроешь магией.
Лишь к вечеру, уставший и голодный, я добрался до постоялого двора, где мы с Джебом арендуем комнату.
– Мне такая трактовка в голову не приходила, но, да, по смыслу подходит!
Действительно недалеко от клеток разложены доспехи, оружие, куски какой-то руды.
Хавл быстро теряет силы. Регенерация уже не справляется с полученным уроном.
– Растения собираю, зелья варю, а заодно у Проныры развиваю способность "увидеть сокрытое".
– Сконцентрируйся! – кричит Джеб. Его слова перекрывает визг Протокрыса.
– Ага. Покомандуй мне тут, – отшутился я. На самом деле настроение настороженное. Слишком резко и внезапно изменилась моя жизнь.
Вровень с обрывом граничит еще одно сооружение: это примитивный подъемник для клети. Подгнившие настилы, во?рот с покосившемся колесом, – все говорит о давнем запустении.
Бельчонок шустро спустился вниз, явно чего-то страшась, отчаянно ища защиты. Он спрятался за ногу Джеба, но любопытство все же пересилило, – зверек привстал на задние лапки, передними уцепится за шта…
Макс пока не объявлялся. Надежда, что он выжил, тает.
Не думаю… "Тайна лесного холма" – задание не из легких. Готов поспорить, что даже в полдень ящер окажется достойным противником, вероятно – равным мне по уровням.
Лихорадочно соображаю, чем мог привлечь его внимание? Активацией порталов?..
Вы попали под воздействие "Ауры страха". Эффект – в течение 5-ти секунд вы не можете атаковать созданий, превосходящих вас по уровням.
– Только с сотого уровня, когда заполнишь все слоты способностей и навыков. Там все индивидуально, исходя из того, как будет прокачан персонаж.
Топот. Бряцание оружия. После мрака подземелий я почти ничего не вижу.
Крути не крути, а придется рискнуть. Если простое прикосновение к книге не активирует навык, то я смогу забрать все четыре фолианта в инвентарь и использовать с умом, когда потребуется.
"Если ты не побывал на "Краю Бездны", значит и не жил…"
Мне по-прежнему никто не препятствует, и это настораживает. Наверняка тут скрыт какой-то подвох!
– Говори, – я сел за стол, подмигнул Проныре, и сразу же навалился на еду.
Если сольюсь, будет очень плохо. Пойдет насмарку монотонный труд нескольких дней.
??? атакует "токсичным плевком". DoT (damage over time) 10 hp/s.
"Нам предложили сбросить оковы морали и показать свою истинную суть…"
Многое остается непонятным. "Край Бездны" все меньше и меньше напоминает "игру"…
Металл со звоном отскочил от гранита. Ну никто и не обещал, что будет легко. Обливаясь потом, наношу удар за ударом, целя в одно и то же место, пока по каменной поверхности не пробежала первая трещин…
Дверь уже открыта, и я решительно шагнул в прохладу вестибюля.
– Ты явно упустил что-то важное! – упрямо ответил он.
– Семя древа Дриад. Пойми, мне больше не к кому обратиться! – взмолилась она. – Найди безопасное место, где сможет взойти его росток. Только тогда мы вновь возродимся в этом мире. А здесь все уже кон…
Аура страха (эффект – противник не сможет вас атаковать, если он ниже по уровню; длительность одна секунда за один заряд посоха).
– Зубастиков не жгите, – попросил староста. – Есть другой способ.
На другом берегу ручейка появился Джеб. Наблюдает за мной издали. Он явно заинтересован, но страх и недоверие пока что сильнее любопытства.
– Меня в экспедицию пригласили. На три месяца. Надо за квартирой присмотреть. И… понимаешь, я тут приработок нашел, довольно неплохой. Не хочу его потерять.
– Все не так, капитан. В квартиру вломились они.
Вы получили новый уровень. У вас есть одно свободное очко характеристик. Распределить?
Глаза, источающие фиолетовое сияние, взглянули на меня из-под глубокого капюшона.
Из земли выпирают камни со следами грубой обработки. Чуть поодаль в траве желтеют кости, едва прикрытые обрывками истлевшей одежды. Именно на них я нашел "амулет хранителя" и "кристалл души".
К сожалению, Сашка был прав. "Джебер_Ариум" на дружеский жест отреагировал совершенно неадекватно. Вскинул копье и ринулся на меня.
– Небось интересно, как мы тебя нашли? А нефиг было светиться достижениями! Тупой нуб, – с презрением сплюнул Халк. – Думал, я по скриншоту место не узнаю, где ты зайца лутал?
Ладно. Буду придерживаться изначального плана.
– Дашь на данные аккаунта взглянуть? – спросил Макс.
– Хорошо. Через два часа я снова буду к вашим услугам, но сразу предупреждаю, предложение вряд ли станет другим. Была озвучена максимальная цена для такого рода информации.
– Значит, все хранители погибли… – Дриада пристально посмотрела мне в глаза. – Да, ты можешь помочь. Узнай, кем был тот человек? И вот возьми – она протянула руку, раскрыла ладонь.
Основательно обследовав подвал, мы больше ничего не нашли.
– Лютый, тут задерживаться – себе дороже. Давай оттащим его к дороге, а там помучаем. Или критани сразу, но только решай быстрее.
В глазах клерка на миг блеснула алчность. Я точно заметил этот торжествующий огонек.
Ну, я особо не удивился. Сразу догадался, что они как-то порталом пользуются.
Получены координаты утерянного камня телепорта.
Надо же, добытчик! Сам наелся, да еще и нам угощение принес. Его бесхитростная забота задела струнки души, заставила устыдиться промелькнувших мыслей. Да, проблем хватает. Но разве я сам не попытался…
Джеб меня не заметил, увлеченно листает страницы старинной книги, изредка помешивает пряное варево.
– Я скоро буду. Нашел что-нибудь полезное в библиотеке?
Вот она! Еще метров триста… Не уверен, что добегу до частокола, которым оградили селение мирные землепашцы. Одно лишь радует: у ворот есть сторожевые вышки. Оттуда меня заметили!
Чувствую себя грязным и измотанным. Хочется поскорее принять душ, смыть остатки сенсорного геля и завалиться спать, но видно не судьба. В кресле с хмурым видом сидит незнакомый мне тип.
– Выходи, – Максим Пехов, мой бывший командир взвода, укоризненно покачал головой. – Нисколько ты, Андрюха, не изменился. Как был бедовым, так и остался.
Система не стала настаивать, а я пошел дальше.
– А он туповат, – махнул рукой Джеб. – Никак не поймет, что лезть сюда – себе дороже. Я несколько мощных заклинаний в библиотеке отыскал. Смотри, – он отложил книгу, встал, провел быстрый каст, и выс…
Меня вырвало кровью. Внутренности отбиты, жизнь едва теплится в красной зоне.
День наступил жаркий, солнечный. Поют птицы. Над луговыми травами (ими заросла окружающая рудник вырубка) вьется мошкара.
– Крабом решил заделаться? – хохотнул третий.
Я подобрал с земли увесистый камень, метнул его в заросли странных растений.
Вы привлекли внимание "матерого бурого медведя"
Взяв из набора подходящий резец, я решил провести эксперимент. Помнится, приладив нож к древку мне удалось изготовить "самодельное копье". Да и посох, получившийся из мха и палки, забуду нескоро.
Я спустился по каменной лестнице, прошел по улице до первой попавшейся площади, осмотрелся. Лавки торговцев еще закрыты. Видимо время тут синхронизировано с реальным миром.
Странно, что их до сих пор никто не зачистил.
"Аура зловония". Понижает скорость восстановления вашей выносливости.
Перед мысленным взором мгновенно сменился набор пиктограмм. Теперь я вижу систему управления "умным домом". Между прочим, удобно! Задержал взгляд на изображении душа, и тут же сдвинулась панель облиц…
Надежда только на адаптивность, упорные тренировки и те знания, что сохранила память моего спутника.
Наверное, медведь мне попался случайно. Ну, просто не повезло. По пути я заметил всего несколько мелких зверушек, встречи с которыми удалось избежать.
Уже близится полночь. Мы с Джебом смертельно устали, пробиваясь к порталу. Раскаленные лужицы лавы требует намного больше ментальной энергии, чем обычный огненный шар, и моему спутнику приходится час…
– Я могу. Кто-то другой – нет. Действие ремонтного набора распространяется только на мои изделия.
– Медведь тут у вас завелся! – огрызнулся я. – Уровня тридцатого, не меньше! Чуть на куски меня не порвал!
Я подхватил девчушку на руки. Теперь бегом отсюда!
– Я не могу этого объяснить. Просто не знаю, откуда вдруг такой всплеск жестокости и почему проблемы проецируются на "реал".
– Угу. Но вместо подсказки выскакивают знаки вопроса.
Джеб наморщил лоб. Из-за крайней худобы он похож на старика.
Любое сделанное открытие можно использовать по-разному.
– Привет, Дэн. Держи, – он протянул мне увесистую сумку. – Передай Халку, следующая партия будет только через день.
Некоторое время мы просто сидели у костра, – я рассказал ему свою историю, а Джеб слушал, неотрывно глядя в огонь.
Я втираю смолу в клинок, но пока без особого эффекта.
В груди появилась боль. Я сбился с дыхания, долго не продержусь.
– Другой тоннель! – прохрипел он. – Есть еще один портал!
– Совет хочешь? – Макс смотрит с прищуром.
Я умылся, заказал ужин. Ем не спеша, одновременно просматривая данные, полученные по поисковому запросу.
Наскоро съев завтрак, я перевел три тысячи кредитов в счет лечения Сашки, получил подтверждение платежа и с чистой совестью улегся в вирткапсулу.
Сейчас все решится. Действие "Немоты" еще продолжается…
– Если в реальном мире никто не вмешается, не вытащит его, то да, – он погибнет.
Я воткнул факел в спрессованный пепел, приготовился к схватке.
Попробовать вздремнуть тут, не покидая вирткапсулу?
– Существует только одно логичное объяснение. У тебя в инвентаре есть вещь, которая служит недостающим компонентом, своего рода ключом к открытию любых порталов.
Огненный шар пронзил лесной сумрак, вырвал всплеск пламени, на миг высветив два стремительных силуэта. Джеб не попал! В лучшем случае волкам слегка опалило шкуры!..
Кристалл и амулет вибрируют в ладони. Не удивлюсь, если они работают только в паре…
– Сейчас. Ты видел, что под обрывом творится?