Все цитаты из книги «Край бездны»
Знакомый холодок проскользнул в груди. Да ладно? Неужели мне страшно?
– Подземелье ты не тянешь, – начал Игорь.
Блин, постоянно забываю, что нахожусь в цифровом пространстве. Ладно. Примем за данность. Ну, подумаешь, небольшая луна висит сразу под обрывом? У кого-то явно был сюрреалистический настрой при созда…
Луна светит достаточно ярко. Вот впереди появились очертания таверны. Тишина царит необыкновенная. Слышен лишь слабый шелест листвы, потревоженной легким ветерком, да монотонное поскрипывание вывески…
Невдалеке раздался странный звук, похожий на приглушенный хлопок. Уж не локальный ли телепорт, например со свитка? Я, конечно же, насторожился, но защита хижины еще действует: вскакивать, хвататься з…
Я глубоко вдохнул, задержал дыхание и припустил, что есть сил. Несусь сквозь ядовитый туман, разбрызгивая зловонные лужицы. Свет постепенно становится ярче. В границах токсичных испарений нет даже ме…
Я едва не споткнулся о выступающее из пепла ребро широкой ступени. Пологая лестница ведет к группе изваяний, установленных на отдельной площадке.
Вы обнаружили затерянную местность "Урочище Дриад".
– Небось интересно, как мы тебя нашли? А нефиг было светиться достижениями! Тупой нуб, – с презрением сплюнул Халк. – Думал, я по скриншоту место не узнаю, где ты зайца лутал?
Лишь к вечеру, уставший и голодный, я добрался до постоялого двора, где мы с Джебом арендуем комнату.
– Ну, что же вы Андрей Дмитриевич, людей калечите? Они к другу зашли, а вы на них набросились. Пили сегодня? Что-то употребляли? Вид у вас нездоровый.
"Таинственный Холм" быстро научил осторожности. У меня сейчас 30-й уровень, надежная броня, но в запасе нет зелий исцеления, да и меч, прямо скажем, не из лучших. Здравый смысл подсказывает: надо бы …
Фарм пришлось отложить. Джеб крайне озадачен и заинтересован, я тоже сбит с толку. На глобальной карте мира место, где я только что побывал, вообще не отмечено. Зато в "дневнике путешественника" появ…
Вы привлекли внимание "матерого бурого медведя"
Искры летят во все стороны, запах дыма отпугивает мобов, – крысы бросились врассыпную, но Джеб этим не ограничился, – пока я отступал к кругу возрождения (там регенерация идет быстрее), он успел сгон…
Взяв из набора подходящий резец, я решил провести эксперимент. Помнится, приладив нож к древку мне удалось изготовить "самодельное копье". Да и посох, получившийся из мха и палки, забуду нескоро.
И все же пришлось задержаться. Что-то неярко блеснуло в траве. Интересно… – я присел и увидел крупный, продолговатый похожий на слезу прозрачный кристалл, а рядом незамысловатый амулет со стилизованн…
Хавл массивен и силен. Меч у него длиннее моего, урон больше, но главную опасность представляют способности воина-тени. Сначала нужно обнулить и пережить его абилки. Я медленно отступаю вверх по скло…
Склон оказался коварен. Он изрезан неглубокими оврагами, – их промыли дождевые воды. Не заметно ни зверья, ни птиц, – вокруг по-прежнему царит давящая тишина. Нередко на пути попадается поросль молод…
Странно, что их до сих пор никто не зачистил.
"Аура зловония". Понижает скорость восстановления вашей выносливости.
Верхняя площадка укрепления открыта всем ветрам. Тут полно костей, а у бойниц застыли два арбалетчика: скелеты, облаченные в ржавые доспехи!..
Я подхватил девчушку на руки. Теперь бегом отсюда!
Оборачиваюсь. За спиной стоит молодой парнишка, облаченный во все темное.
Уже близится полночь. Мы с Джебом смертельно устали, пробиваясь к порталу. Раскаленные лужицы лавы требует намного больше ментальной энергии, чем обычный огненный шар, и моему спутнику приходится час…
Я быстро прикинул: развив "Ярость" до максимального уровня смогу получить временную прибавку +25 % к защите, +25 % к урону, а время "отката" способности сократить до двух с половиной минут. Учитывая,…
Аффикс: слабая некротическая аура. Плюс десять к отношению нежити. Минус пятьдесят к отношению любого живого существа. Один процент вероятности восстановления небольшого количества здоровья при ударе…
Лихорадочно соображаю, чем мог привлечь его внимание? Активацией порталов?..
– Медведь тут у вас завелся! – огрызнулся я. – Уровня тридцатого, не меньше! Чуть на куски меня не порвал!
– Отхожу к руднику! – планы приходится менять. – Джеб постарайся добраться туда, не спускаясь на землю!
– Значит, все хранители погибли… – Дриада пристально посмотрела мне в глаза. – Да, ты можешь помочь. Узнай, кем был тот человек? И вот возьми – она протянула руку, раскрыла ладонь.
– Последний гигант пал. Идите! – Дриада указала на тропу, уводящую в чащу. Могу поклясться, что минуту назад там стеной высились деревья, без намека на просвет. – Поспеши. Я задержу порождения Бездны.
Я немного отдышался. Мужики тушат пожар, староста помог мне встать, критически осмотрел превратившуюся в лохмотья одежду.
День наступил жаркий, солнечный. Поют птицы. Над луговыми травами (ими заросла окружающая рудник вырубка) вьется мошкара.
– Зубастиков не жгите, – попросил староста. – Есть другой способ.
Тренинг идет жесткий. Кайл запретил использовать обычные зелья исцеления, вместо них нам выдают "малые", – они снимают дебафы от полученных ран и слегка поднимают уровень здоровья. Это мотивирует быт…
– Все достаточно просто и прозаично, как в жизни. Темные получают награды за убийство других игроков. Опыт, уникальное оружие, экипировку и способности, которые иначе не раздобыть. Но прежде надо пос…
– Не так быстро! – я вырвал у Халка полицейскую дубинку, а дальше уже пошло на рефлексах. Вэнг заработал разряд шокера и сразу же обмяк, Лютого я достал ударом по голени, – тот взвыл от боли, рухнул …
Завтра схожу, еще раз поговорю с ним, а сегодня – поесть и спать. Очень устал.
– Да на всем. Например, в низкоуровневых локациях много "доната". А это дорогие предметы экипировки на слабых персонажах. За ними охотятся, игроков беспощадно "сливают", в основном используя высокие …
Под моими ногами протянулась горная цепь, чуть дальше видна равнина: озера, реки, леса, города, деревушки, дороги, множество порталов, круги возрождения, крохотные фигурки людей и животных…
Остро вспоминается неожиданный призыв. Я ведь успел рассмотреть фреймы пленников. Все они – игроки. Зачем "темные" вели узников к башне? Обилие останков, неприятный вид обитающего там "существа из Бе…
Небольшой безжизненный планетоид тонет в дымке. На его поверхности различимы лишь крупные формы рельефа.
– Послушай, нам в город надо, – я решил предпринять еще одну попытку мирных переговоров. НПС тут явно начали развиваться и игрокам совсем не рады.
Ярость: вы полностью погружаетесь в стихию схватки. Эффект: входящий урон уменьшается на 5 %, а наносимый вами урон увеличивается на 5 %, длительность 30 секунд, откат/перезарядка 5 минут. С каждым н…
Немного придя в себя, я первым делом полез в инвентарь. Зелья исцеления из "быстрого доступа" израсходованы в бою, но в сумке есть еще…
Дверь уже открыта, и я решительно шагнул в прохладу вестибюля.
Оружия нет. Кулаками вряд ли кого-то забью.
Я прицелился, выстрелил, но тяжелый болт словно увяз во внезапно сгустившемся воздухе, – пролетел несколько метров и канул в пропасть.
Времени на раздумья не осталось. Мне тоже совершенно не улыбается стать частицей этой жуткой зеленоватой мглы.
Я инстинктивно отпрянул назад, кубарем скатился вниз по наклонному желобу и, как оказалось, вовремя: огненный шар окончательно вышиб ветхие доски, ревущее пламя опалило каменные стены, оставляя следы…
Пью долго, утоляя жажду и притупляя чувство голода. За электронным окном текут реки огней. С высоты сто десятого этажа мегаполис похож на пылающего спрута.
Многое нахлынуло в эти минуты. Слова племянника, оказывается, задели за живое, просто я по привычке не давал воли эмоциям.
Вы победили Хавла, тем самым сняв с него древнее проклятие. Последнее из изваяний теперь разрушилось.
Ладно. Налаживать отношения будем позже. Сейчас у меня просто нет времени на семейные мелодрамы.
Глаза слипаются, но я не могу позволить себе поддаться оглушающей слабости. Сейчас перегорит. Еще остались незавершенные дела. Выходить в реальный мир не стану, эта процедура отнимает слишком много д…
Андрей, извини, не думал, что все так обернется. Началась война между кланами и за артефакты готовы убивать, в прямом смысле. Пока у тебя пробный аккаунт, можно подделать "социальную связь" и подмени…
– Погоди, – опешил я. – А как же мой "Дэн"?!
Мой меч наносит не только физический, но и случайный стихийный урон: то озарится огнем, то заиндевеет, то ужалит молнией, но латы и шкура у Хавла толстенные, а резисты высокие, так что мои атаки его …
Попробовал вызвать его через голосовой чат – не отвечает. Может, "темные"?! – проскользнула тревожная мысль. Они ведь постоянно промышляют поблизости!
Круг возрождения виден у основания самого старого из деревьев. Этот реликт пережил века, выстоял под атаками существ, пораженных мутацией Бездны, но дела плохи: его кора отслаивается, листва увяла.
Увы, все закончилось быстро и болезненно. Первый удар когтистой лапы разнес импровизированный щит, а следующий "сваншотил" меня.
– Давай хотя бы попробуем, – настаиваю я. – Посуди сам: у портала сейчас включена обычная последовательность рун. Может у него и нормальный интерфейс появился? Ну типа "выбрать пункт назначения"?
Взбираюсь по склону. Моя задача: разозлить вожака стаи, заставить материализоваться и атаковать, тем самым подставив его под удары Джеба.
– Ну, да, есть такая вкладка. Но ни разу ее не использовал.
– Конечно. Своя квартира, правда кредитная.
Вот она, истинная цена реализма! На рекомендованных десяти процентах я бы выдержал, но пятьдесят не потянул. Ноги подкосились.
– Да я сам не понимаю, что происходит! Успокойся, сейчас все расскажу!..
– Накипь прошлых войн! – пренебрежительно обронил Талг, ничуть не удивившись моим словам. – Доверие настоящих теней надо заслужить.
Вы всегда можете поднять уровень ощущений выше рекомендованного, но при этом сами несете ответственность за последствия (смотри пункт 213.2 пользовательского соглашения).
Джеб уже сбил глину, и вытащил из кладки несколько камней. Первая ниша оказалась фальшивкой, а вот за ней обнаружилось нечто действительно интересное!
Нельзя пропускать удары! Снова пью зелье исцеления, захожу сбоку, прикрываясь щитом. Его прочность снесена лишь наполовину. Выносливость успела восстановиться, ее хватит на перекат и резкий выпад.
Идея у меня проста. Тракт должен патрулироваться стражей. Главное добраться до него. В кожаной броне, вооруженный "самодельным копьем", я чувствую себя немного увереннее, чем накануне. Ну посудите са…
– Компьютерные игры? – я приподнял бровь. – Играл в юности.
Вы пробежали три километра, не останавливаясь. Доступен навык "легкоатлет". Хотите принять?
В неровном свете факела я увидел квадратный провал. Одной из плит пола не хватает. На дне каменного колодца видны ржавые пики, среди которых желтеют кости.
Тишина. Лишь слабое дуновение ветерка несет пьянящие ароматы луговых трав.
"Хавл. Воин-тень. Существо из Бездны. Про?клятый страж. Уровень???"
Я тут же принялся озираться в поисках дров. Как же мне надоела промозглая сырость подземелья! Не знаю, смогу ли когда-нибудь использовать настоящую мощь перчатки, но возможность развести костер – это…
Хавл пошатнулся, припал на одно колено, – выносливости у него "ноль", все вложено в неудавшийся натиск…
Открыта новая местность: Тропа обреченных.
Мы с ним ударили одновременно. Острие меча с хрустом вошло в грудь вожака стаи, а он в предсмертном усилии успел разорвать мне плечо.
– Угу. Они даже не поняли, кто их слил. На ежевику ругались, один другому кричал: "мутировала она"!
"Тибул_Бережливый, торговец, уровень 73".
– Угу. Видел и слышал. "Это всего лишь игра, а непись – кусок программного кода, не больше".
Интересно, а что такое "урочище"? Звучит зловеще, но надо бы выяснить точное значение.
Плохое соседство. Нечего тянуть, пора выбираться отсюда!
Вот, значит, как они питаются?! Убаюкают ментальным воздействием, спеленают в кокон, утянут под потолок?
Крути не крути, а придется рискнуть. Если простое прикосновение к книге не активирует навык, то я смогу забрать все четыре фолианта в инвентарь и использовать с умом, когда потребуется.
Последующие несколько часов я вживался в мрачную обстановку подземелий Темного Рубежа.
– Да. Но мешает другая последовательность, запрещающая мгновенный переход. Ее наложил сильный маг. Тут есть пояснение. Знак, означающий "опасность".
Чуть в стороне валяется посох воина-тени. Меч он по-прежнему сжимает в руках.
Солнце величественно всходит над городом, высекая длинные тени от зданий.
– Скорее! – торопит Джеб. Его внимание приковано исключительно к кругу возрождения.
– Ладно, ладно! – староста пошел на попятный. – Меч-то опусти! Миром дело решим!
– Дэн, погоди, ты сегодня сам не свой, весь на нервах.
Мы крепко пожали друг другу руки, а через несколько секунд аватар "Alexanderа_Lourier" растаял в воздухе.
А дебаф серьезный! Будь я магом или лучником, то такой запрет сильно осложнил бы жизнь на ближайшие сутки!
Вы остановились у магической преграды. Чтобы открыть ее, нужно воссоздать утраченное. Узнайте, кто эти четверо и главное: куда подевались артефакты, которые они держали в руках?
Вожак снова содрогнулся и привстал на нетвердых лапах. Из его взгляда постепенно исчезает поволока смерти…
Мы вошли в ворота. Деревня небольшая, всего дворов двадцать.
Если сольюсь, будет очень плохо. Пойдет насмарку монотонный труд нескольких дней.
Створки вирткапсулы скользнули вдоль бортов, жесткое ложе услужливо поднялось вверх.
– Ну какой с тебя толк? – ворчу, медленно приходя в себя после неожиданных событий. Держался вроде бы нормально, но на самом деле думалось, все, – отправит нас воин бездны на перерождение… И снова зд…
– Погоди. А рудник осмотреть? И, кстати, в подвале много разного хлама. Может что путное попадется?
Я взглянул на время. Уже близится полдень. Короткая тень от гномона лежит между отметками 11 и 12.
Так, нечего рассиживаться. Сделал глоток воды из фляги, подошел к каменному кругу.
Проклятье… В фиалах пузырится какая-то коричневая жидкость! Не то торговец меня развел, не то у инстанса есть ограничения, о которых система не удосужилась оповестить.
Я отбросил бесполезную коряжину и что есть сил припустил прочь.
Защита от физического урона 70 %. Аффикс: уменьшение расхода выносливости при блокировании атак на 10 %.
До респауна крыс еще пара часов, и я занялся поиском.
– "Землю Избранных" хакнули. Официальной информации по этому поводу ты не найдешь, есть только слухи на теневых форумах.
Макс пока не объявлялся. Надежда, что он выжил, тает.
Между деревьями густо разросся бурьян. Шелест травы сопровождает каждый мой шаг. На мини-карте чисто, нет ни одного тревожного маркера. Похоже усадьба пустует давно, и даже мобы сторонятся этих мест?…
– Ты явно упустил что-то важное! – упрямо ответил он.
"Сегодня планирую получить тринадцатый уровень".
– С утра зашел в игру, хотел с кое-какой текучкой разобраться. На рыночной площади какой-то нищий этот обрывок в руку сунул, шепнул: "от Макса" и исчез в толпе. Думаю, какая-то дурацкая шутка.
Перехитрить игровую механику при помощи самодельного древка не удалось. Модификатор по-прежнему "ловкость", а она у моего персонажа на базовом значении (5). То есть, урон у копья получился 10–25, так…
Вариант 1: Вы находите незнакомые растения или существ, открываете новые локации, активируете круги возрождения, но при этом не делитесь полученной информацией. "Известности" вы не получите, но сможе…
На границе облака заранее ухожу в перекат, и правильно: зомбак поджидал поблизости, со всей силы ткнул копьем, но промахнулся.
– Слабый… – от его шепота ледяные мурашки по коже.
Меня взяла злость. Да не на того напали! Я просто не ожидал внезапной атаки со спины!
– Ага! Прорезался! – глумливо усмехнулся воин тьмы, но все же ответил: – Задание на твою поимку выдали. Нефиг было "хранителем" светиться. Тени в ярости. Они ненавидят таких, как ты, вот и выдали зад…
– Знаю кому предложить его в обмен на помощь.
Над омутом нависает крона плакучей ивы. Судорожно хватаюсь за тонкие, свисающие до самой воды веточки, но они выскальзывают, лишь оборванная листва остается в руках.
Староста деревни вышел ее проводить, а я сел, осмотрелся.
Теперь защита и наносимый мною урон увеличились на 5 %.
Ладно. Надеюсь, он знает, что делает, да и лишняя защита нам не повредит.
Старый дощатый настил едва выдержал мой вес. Вниз посыпалась труха. Один из мобов умудрился перепрыгнуть вслед. Я быстро выпрямился, обернулся, а вот зверь оказался в непривычной для него ситуации на…
– Говори, – я сел за стол, подмигнул Проныре, и сразу же навалился на еду.
Основное мнение: игра слишком трудная. Нельзя повысить уровень одних ощущений и пригасить другие. Большинство игроков не готовы испытывать боль, но хотят остроты во всем остальном. Очень мало "безопа…
"Если ты не побывал на "Краю Бездны", значит и не жил…"
Помещение длинное. В своде – широкая трещина. Из нее свисают корни каких-то растений и сочится мерклый свет.
Я откатился, предугадав последовавший за этим круговой удар. Ну, да, арсенал приемов небогатый. Несколько обманных движений я научился распознавать довольно быстро.
Вы получили новый уровень. У вас есть одно свободное очко характеристик. Распределить?
Джеб встал первым, уже успел исследовать подвал (люк в полу открыт), и нашел там годную для использования глиняную посуду.
– Пока – нет. Что толку деньги тратить? Если ящер снова на меня сагрится, то обнулит прочность брони своим рыком. Нет уж, пока похожу в чем есть.
Прислушиваюсь. Звуки явно исходят от входной двери. Огоньки индикации на охранной панели зеленые, может сбой в системе?
Выше по склону вдруг шевельнулись ветки шиповника. В колючих зарослях на миг образовалась брешь, но я не вижу противника!
– Все не так, капитан. В квартиру вломились они.
Получены координаты утерянного камня телепорта.
Так, вирткапсулу Дениса трогать нельзя. Она нужна для подстраховки. Теперь будущее совершенно не определено.
Джеб меня не заметил, увлеченно листает страницы старинной книги, изредка помешивает пряное варево.
– Теперь идите и не оборачивайтесь. Быстрее. Я не смогу их долго сдерживать!
– Да ты с ума сошел?! – не выдержал Джеб. – Это сколько же дней нам до города топать?!
Движением зрачков отменяю "рекомендованные" действия. Я тут еще не закончил. Хочу своими глазами увидеть, как этих подонков поднимут на вилы!
Меня вырвало кровью. Внутренности отбиты, жизнь едва теплится в красной зоне.
Я спустился по каменной лестнице, прошел по улице до первой попавшейся площади, осмотрелся. Лавки торговцев еще закрыты. Видимо время тут синхронизировано с реальным миром.
Третья метаболическая коррекция успешно завершена. Теперь вы можете находиться в вирткапсуле до семи суток, без риска для здоровья.
Тревожить останки я не стал. Заинтересовался, конечно, но времени на изыскания сейчас нет. Работа ведь не ждет, и так опаздываю!
Я умылся, заказал ужин. Ем не спеша, одновременно просматривая данные, полученные по поисковому запросу.
– К порталу? Но там наверняка уже волчья стая возродилась! В прошлый раз едва справились.
Подкатываюсь под свистящий удар его меча. Задело вскользь, больно, но терпимо.
– Сейчас. Ты видел, что под обрывом творится?
Да, схватку с ящером не назовешь легкой. Но дальше мне как будто расчистили путь. Нельзя забывать в каком мире я нахожусь. Где же неисчислимые НПС-противники, где их боссы, почему вокруг царит полное…
Ладно, настаивать не буду. С ним нужно поосторожнее.
– О, да! – энергично кивнул Джеб. – Это наверняка принадлежало гному, рунному мастеру! Здесь в основном защитная и усиливающая символика, но можно отыскать и другие книги.
– Ну сами напросились, – старик тоже вышел из себя, шустро скастовал какой-то баф на кузнеца и тот, вскинув молот, кинулся на меня.
На другом берегу ручейка появился Джеб. Наблюдает за мной издали. Он явно заинтересован, но страх и недоверие пока что сильнее любопытства.
Ладно. Буду придерживаться изначального плана.
Волосы потрескивают, скатываются смердящими шариками. За спиной переливается портал, над головой расплескалось бездонное звездное небо. В зените царит зеленая, укрытая разводами облачности луна, а вп…
Вдох-выдох… Вдох-выдох… Думай… Бездарно погибнуть – большого ума не надо… Ты один, не подготовленный, фактически безоружный… – клочья мыслей рассекают сумерки сознания.
Огненный шар пронзил лесной сумрак, вырвал всплеск пламени, на миг высветив два стремительных силуэта. Джеб не попал! В лучшем случае волкам слегка опалило шкуры!..
– Супер! – он действительно искренне рад нашей встрече. – Ладно, разберешься со своими делами, заходи вечерком в таверну, мне обещали карту Диких Земель достать!
Вирткапсула к этому времени уже разблокировалась. Особого голода не испытываю. Взял сок, мысленной командой активировал огромный настенный экран, – он тут же просветлел, транслируя панораму мегаполис…
Если честно – чувства смешанные. Конечно, книги навыков, – это круто, но после всего пережитого, загадочный зал почему-то навевает уныние. Или это сказывается накопившаяся усталость?
Повышаю "Адаптивность", как и советовал Сашка.
Адаптивная прокачка заработала! Шкала напротив параметра "ловкость" заполнилась на пару процентов! Отличный результат! Мне бы еще книжку какую-нибудь найти, чтобы скоротать время между респаунами кры…
Кстати, вполне перспективный путь развития! Сейчас я никуда не тороплюсь, могу и понаблюдать за повадками странного существа.
Я уже едва жив. Груды мусора вокруг шевелятся, грызуны прибывают со всех сторон. Они возьмут числом. До спасительного облака токсинов точно не добегу. Слишком далеко, выносливости не хватит преодолет…
Отлично! Публикую. Теперь темные нас не скоро найдут. Прочтя статью, они прежде всего начнут рыскать подле действующих порталов Бездны, не подозревая, что этот, – я невольно взглянул в сторону золоти…
Многое остается непонятным. "Край Бездны" все меньше и меньше напоминает "игру"…
– Ладно. Но если нас на ноль помножат, с тебя компенсация. Я шмотом рисковать не хочу, а он точно дропнется из-за наших аур!
– Открой характеристики. Сколько у тебя "адаптивности"?
Меня отбросило на пару метров! Ну и силища у него!
На этот раз Проныра пытается раскопать ямку в дальнем углу подвала.
А что? VR адаптивна. Первичный навык тут получить несложно. Как и в реальной жизни, было бы желание. А вот развить его, заработать определенный уровень мастерства, уже потребует немалых усилий.
– У меня "логаут" не работает. Заблокирован "по медицинским показаниям", – предупреждая закономерный вопрос, добавил он. – Я "утонул" в цифре, и с этим уже ничего поделаешь.
Мне есть над чем подумать. Вполне понимаю недоумение воина. Сильный маг, облаченный в доспехи и вооруженный двуручным мечом, – это убийственное сочетание "интеллекта", "ловкости", "адаптивности" и "ф…
"Норм! Находки редкие! Юзай их почаще, может еще какие аффиксы откроются!"
Арочный проем закрыт. Тоннель, ведущий в недра холма, мне пока что недоступен, ведь стоит поместить кристалл в предназначенное для него углубление, как тут же явится ящер.
Встречаю их ударами обломанного меча. Есть! Самые резвые сдохли! Токсин сильно подтачивает их здоровье. Многие так и не выбрались из отравленного облака!
Прочность 9. Урон 4–5, умноженный на текущий показатель "физической мощи".
Вот и обрушенная каменная лестница! Мы прижимаемся к скалам, потому что тропа очень узкая. Фактически приходится балансировать над пропастью.
– На квартире у Дениса пока все тихо. Учитывая, что ты не стал подрабатывать "мулом" на побегушках у темных, репутация с нашим кланом в плюсе.
– Без проблем. Диктуй номер статкарточки и приготовь три тысячи золотых. Это мои десять процентов за вывод.
Решено. Нечего медлить! Загружаюсь на "Край Бездны"!
Странная жизнь у племянника. Он нигде не работает, но при этом не воспользовался арендой, а купил вирткапсулу, взяв кредит. Я бегло просмотрел прайс. Ценник на "бюджетные" модели начинается от 10 000…
По пути на глаза попалась вывеска, расположенная у входа в обширное домовладение, почему-то окруженное высоченной стеной.
Его аура снова исказилась, словно воин бездны едва сдержал порыв ярости.
Джебер_Ариум подошел к делу серьезно. Видя, как я обессиленно присел на лавку, он быстро переворошил всю солому, сопревшую отволок в дальний угол, остатки уложил на пол, но на этом не угомонился. Пок…
Я насчитал тридцать ящериц, с десяток погонщиков и двадцать воинов. Их фреймы для меня не читаемы, окрашены в красный, различимы лишь пиктограммы черепов, что свидетельствует о высоких уровнях и враж…
– Получив ауру, они могут не беспокоиться за свои аккаунты. Их не забанят, ведь теперь они принадлежат "враждебной фракции". Темных можно уничтожать при встрече, но не более.
– Действительно хочешь остаться? – Макс прищурился. Смотрит знакомо. Мы с ним вместе через многое прошли.
Фрейм желтый, значит к нам она нейтральна.
– Да. Это решит все проблемы. Персональное задание, по факту получения квестовых предметов, перейдет к подготовленному для этой миссии игроку.
А вот и знакомые места. Подле лесного холма ничего не изменилось. Сухое дерево сразу бросается в глаза. Интересно, где же я пересек границу инстанса, даже не заметив, что вхожу в персонально сгенерир…
Увы, вскоре стало ясно, что арку перекрывает монолитная каменная плита, с небольшим углублением в центре. Присмотревшись к выемке, я невольно вздрогнул. Похоже, кристалл души идеально подойдет к ней …
– Дэн, но ты же был там! – воскликнул Джеб. – И целой армии не хватит, чтобы прорваться!
Похоже здесь произошла грандиозная битва, и магия в ней применялась весьма неслабая?!
Оказавшийся поблизости городской стражник покосился в мою сторону, но ничего не сказал. Наверное, они привыкли к такому появлению игроков?
– Меня зовут Игорь, – запоздало представился негаданный визитер. – В Клане отвечаю за поиск и изучение артефактов. У нас есть к тебе деловое предложение.
Джеб позвал завтракать. Давясь безвкусной похлебкой, я не стал спрашивать, из чего она приготовлена, просто стоически ел, понимая: впереди трудный день. Прежде чем мы пойдем в неисследованные тоннели…
– "Ущелье полукровок". Расположено в глубинах "Темного Рубежа". Туда еще никто из наших не добирался. Известных порталов нет. Инфу взял с общедоступных карт, выложенных в Гильдии. Они делали облет те…
У круга возрождения я открыл вкладку персонажа. Неплохо! Прогресс в шкалах "ловкости", "выносливости" и "физической мощи" составил 12–13 процентов. Но главное, я натренировался делать перекаты, мой в…
– С подачи разработчиков многие так думают. Но на деле происходит обратное: даже на десяти процентах реализма частые респауны способны свести с ума.
Новости скверные. Теперь целый регион попадет под власть темных. С карты исчезнет еще одна безопасная территория, где уже прочно обосновались многие игроки мирных профессий. Их конечно не уничтожат, …
Янтарную смолу трудно добыть, ибо она встречается в очень опасных местах, где сильны энергии Бездны.
Примерно минут через двадцать я расплатился, вышел, спустился в метро, проехал пару станций, снова поднялся на поверхность и там опять поймал такси.
– Ну, нашли что-нибудь? – я пролез в пролом, осмотрелся.
Последующие сутки я с маниакальным упорством фармился на крысах, прокачав персонажа до двадцать первого уровня. Все свободные очки характеристик по-прежнему вкладываю в "адаптивность", – это дает зам…
– Семьдесят… пять… – он дышит тяжело, вот-вот начнет отставать.
"Известность" – одна из второстепенных характеристик персонажа, явно недооцененная современным комьюнити "Края Бездны".
– Макс? Узнал? Хорошо. Двести четырнадцатое отделение полиции. Подъезжай сразу. Да, проблемы. Понял, не маленький. Жду.
Проклятье. Похоже меня приняли за какого-то крайне опасного монстра?!
Так, а теперь, кто меня слил? Все произошло слишком быстро и неясно.
Джеб вскочил, схватил подвернувшийся под руку камень, со всей силы запустил им в меня.
"Немота" воздействует на нас обоих. Ни он, ни я не можем применять магию.
– Сейчас перекину копии документов, – я ответил машинально. – Примите, как гарантийное обеспечение. На две недели точно хватит.
Какие у меня шансы выбраться отсюда? Осталось только два неисследованных тоннеля. Обстоятельства толкают на определенный путь развития. Публикация сделанных открытий в игровой энциклопедии поможет пр…
Только теперь я начал по-настоящему осознавать всю тяжесть сложившейся ситуации. В реальном мире я действительно стал бездомным. Остается только цифровое пространство, но тут я – никто. Заурядный пер…
Нужно любыми способами зачистить центральный зал, и при этом не сдохнуть самому. Поэтому пролом в стене – не вариант. Что там в глубинах лабиринта – неизвестно. А я должен выжить! Это крайне важно. В…
Арендованная комната к моему удивлению оказалась пуста. Уже близится вечер, а Джеба нет.
Адрес автора в Интернет: https://livadny.ru
– Решаешь, стоит ли меня везти на свою таинственную "базу"? – я обиделся.
Кое-какие сбережения у меня есть, не обеднею. Оплата производится только со статкарточки, для привязки аккаунта к биометрическим данным. Это означает, что "Дэн_23214" теперь мой персонаж.
Неужели я вырвался из опостылевших подземелий?! Но как?! И что теперь будет с Джебом?!
Наш разговор складывается странно. Сплошные недомолвки.
Окрестные небоскребы темны, как ночь. Не светится ни единого окна и так в радиусе нескольких кварталов. Сеть легла. Коммуникаторы не работают. Экстренные службы пользуются рациями.
Проныра перепрыгнул на трухлявую полку, чихнул. Вид у него довольный. Типа, ну что я вам говорил? Пригодился ведь?
– То-то я заметил, как он жадно поглядывал. Но ума не приложу, куда податься, к кому обратиться? За координаты порталов могут больше предложить? Ты все слышал, так не томи!
Это теракт. Действовали наверняка, зная, что вирткапсулы не выдержат.
Силы быстро заканчиваются. Запас выносливости почти на нуле. За зеленой полоской приходится постоянно следить, иногда переходя на быстрый шаг, чтобы хоть немного восстановилась.
– Деревня что ли недалеко? – догадался я.
Отсветы мигалок мечутся по стенам зданий. Несмотря на моросящий дождь в расселинах улиц витает стойкий запах гари.
Тренер легко перехватил оружие в одну руку и дважды плашмя огрел меня по спине, будто палкой.
Следующий прыжок я предугадал. Это было нетрудно. Тварь атакует по прямой, осталось лишь упереть древко копья в землю, и чуть наклонить оружие.
– Сегодня туда собираюсь. По-моему, я нашел разгадку.
– А никуда не пойдем. У тебя доступ к аукциону отрыт?
А зомбак-то подобрался ближе! Затаился за грудой битого кирпича, думает я не вижу! Не нравится мне его соседство. Надо бы слить, но пока силенок маловато. Да и оружие у него длинное. Пока я со своим …
– В чем суть, Макс? Какие преимущества дает эта дымчатая аура?
– Плюс двадцать к вашей сопротивляемости, – гордо ответил Андрэ. – К слову, доспехи можно дополнительно зачаровать. При покупке я дам рекомендации, к кому обратиться.
Озираюсь, не представляя, что делать, чем помочь? Внезапно в расступающейся толпе, пропускающей машину скорой помощи, я заметил знакомое лицо.
Ящер уставился на меня немигающим взглядом.
Задание "Тайна лесного холма" обновлено. Узнайте кто такие "Хранители"? Время на выполнение не ограничено. Награда вариативна.
– Хорошо. Мы начнем лечение. Но первый платеж вы должны сделать в течение суток. Договор я подготовлю, скину вам.
Тот безбоязненно вошел в заросли, но хищные растения не отреагировали, – они сыты.
– Так что же делать?! – он окончательно приуныл.
– Да бельчонок. Какую-то нору расковырял!
– Да? А трое пострадавших утверждают обратное. И в показаниях не путаются. Взлом не зафиксирован, электроразряд сжег блок охранной системы. Думаю, вы намеренно это сделали. Кстати, откуда у вас элект…
– За сегодня наполовину заполнились шкалы "ловкости", "выносливости" и "физической мощи". Да и новая характеристика появилась.
Внимание, с достижением одиннадцатого уровня вы утратили "ауру неприкосновенности". Разблокирован PvP-режим.
Ответ прост: меня "зацепило". За неполные сутки произошло множество событий. Я погрузился в виртуальный мир, как в омут, с жадностью впитывая небывалый реализм ощущений, вновь чувствуя себя молодым, …
Безусловно ее генерирует один из предметов, находящихся в инвентаре. Скорее всего Игорь из "Мангустов" был прав, – загадочный "Кристалл души" является мастер-ключом для системы телепортов. Он позволя…
Разорвав дистанцию, я успел выпить зелье исцеления, сделал обманное движение, словно собираюсь атаковать слева, а сам резко подкатился, надеясь вогнать меч в узкий зазор.
Пригнувшись, я с трудом протиснулся в образовавший лаз. Воздух затхлый. Во мраке ничего не видно, лишь далеко впереди бледным пятном выделяется еще один арочный проем.
Джеб откатился в сторону, трясет головой. У меня ноги подкосились, едва могу двигаться, но Протокрыс пока не обращает на нас внимания, нацелился на группу темных. Они совершили ошибку, нанеся ему уро…
Внимание: длительное использование предмета может вызвать проекцию ауры на хозяина. Эффекты не изучены.
Лязг доспехов, нервное постукивание усеянного шипами хвоста, тусклые отблески от факела на изгибах металлической брони, – он прет на меня, как танк…
Нет уж. Во-первых, я чувствую себя более или менее нормально. Во-вторых, дела ждать не будут.
– Один из вариантов, – эксперимент по выявлению предела человеческих возможностей, – ответил Лурье. – Я слышал о таких. Рекорды непрерывного пребывания в вирткапсулах и тому подобное. Джеб скорее все…
– Готово, Дэн. Гляди, – Джеб, используя перчатку, запустил в гущу растений какой-то слабенький комочек огня, но, едва коснувшись земли, тот вдруг разлился небольшой лужицей лавы! Для подвижного моба …
Полоска моей жизни за это время успела регенерировать до середины.
С тропки я сбился. Маршрут, проторенный Денисом, остался далеко в стороне. Теперь придется срезать путь через чащу.
Взглянул на запад. Светило еще не коснулось макушек деревьев. Понимаю, что надпись тут не просто так, но какой в ней скрыт смысл? Да, солнечные лучи наносят урон нежити, прожигая "Ауру Бездны", это у…
Стихия огня издревле знакома людям. Вы не можете использовать мощнейший магический потенциал предмета, но способны разжечь огонь, чтобы отогнать мрак и согреться.
Движением зрачков я активировал "пункт назначения" и реальность на миг исказилась.
Ноги "темного" подкосились. Он булькнул кровью, силясь что-то сказать, но не смог, мешковато повалился набок, дернулся и затих.
– Скорее! – я первым шагнул в неизвестность, отчаянно надеясь, что Джебер_Ариум следует за мной.
Я заказал еще одну кружку пива. Сашка жестом отказался, слушает внимательно, иногда по ходу моего повествования его взгляд тускнеет, – парень явно ищет информацию в сети.
Но за впечатляющим результатом стоит упорный труд, постоянные физические нагрузки, интеллектуальные упражнения, тщательный подбор каждого элемента экипировки.
– Ифрит нам пока не по силам, – Джеб сник, когда я рассказал ему о полученном "достижении" и связанном с ним задании. – Дэн, надо выбираться отсюда, ведь темные обязательно вернутся!
– Значит, "Sir_Lans" не мог меня вызвать?
Я пожал плечами, невольно поглядывая в сторону кипящей призрачной мглы, затем подошел к Джебу.
Узнайте связаны ли "Кристалл души" и "Амулет Хранителя" с останками неизвестного старателя?
Следом в поле зрения появилось меню ближайшей кафешки с предложением доставки заказа, потом мне сообщили, что я не посещал свои аккаунты в социальных сетях с момента их регистрации, предложили воспол…
Нас с Джебом уговаривать не пришлось. Мы целый день на ногах, и борьба с Экзоралами шла уже на пределе сил.
Переливчатый вой стелется по лесистому склону аурой "страха", – вожак использовал одну из своих способностей, – это слегка замедлило меня, но не смогло серьезно навредить из-за дальности расстояния.
– Почитай что-нибудь. Помогает. Виртуалка – это еще не весь мир.
В горле пересохло. Я долго и жадно пил из фляги (вода тоже восстанавливает небольшое количество hp), затем сменил экипировку, надев комплект брони, изготовленный мастером Андрэ.
– У меня столько нет… – эльфийка вновь застонала от боли.
– Блин, что за бесцеремонность-то такая? – я обернул полотенце вокруг пояса.
В следующий миг сокрушительный удар длинной тощей руки смел меня в пропасть вместе с участком древней кладки.
По ощущениям я лежу на какой-то груде отбросов, едва живой.
Зарек_свирепый дотащил меня до стены и бросил, как куль.
– Отправь Проныру на разведку, а то он весь путь у тебя на плече просидел.
Изящное украшение на тонкой цепочке таинственно поблескивает.
Круг возрождения (он расположен на крепостной башне) вспыхнул вязью незнакомых символов, и среди неровного мерцания появилась фигура крепко сложенного воина. Его доспехи забрызганы кровью. Не удостои…
Стамину выбило "в ноль". Меня сшибло с ног, отбросило на несколько метров. Полоска жизни просела наполовину. Вскакиваю, вновь бросаюсь под ноги ящеру, рублю, расходуя жалкие крохи медленно восстанавл…
Поболтать по душам нам не дали. Я вообще-то сам собирался вызвать полицию, но стражи порядка сработали на удивление оперативно, – видимо патрульный экипаж находился неподалеку, да и "добрые" соседи я…
Почувствовав запах дыма от костра, невольно ускорил шаг, но, услышав голоса, остановился.
– Нашел что-нибудь? – Джеб разговаривает с бельчонком, как с человеком. – Дэн, да тут похоже еще один тайник! – воскликнул он.
Вернувшись в реальность "Края Бездны", я некоторое время лежал, прислушиваясь к ровному дыханию Джеба, а потом усталость последних суток все же взяла свое, – даже не заметил, как провалился в сон, бо…
– Сейчас поищем. Все. Опубликовал. Ты в курсе, что мы в предгорьях Темного Рубежа?
– Джеб, расскажи о себе? Как ты сюда попал?
– Семьдесят пять, в последние две недели. Все по-взрослому, – отшутился я, хотя и сам заметил, лишний жирок ушел, вернулась подвижность, – нагрузки, которым я подвергаюсь в вирткапсуле за счет уникал…
Ладно, а если вот так? – я сжал оба артефакта во вспотевшей ладони.
Взглянув на мой фрейм, Халк выхватил кинжал. Тускло блеснувший клинок внезапно удлинился, – лезвие окутало и продлило черное пламя. Медленно, со знанием дела он вонзил оружие мне в спину, но не глубо…
А вот и "дымчатый"! Вожак стаи прыгнул издалека, обрушился, как таран, моментально сбив меня с ног.
Осматриваюсь, удивленно изучаю детали. Оказывается дизайн изделий из кожи ограничен только фантазией мастера. Я ожидал найти простенькие однотипные изделия, а увидел едва ли не произведения искусства.
– Кольца. На +1 к интеллекту и +2 к ловкости. А как у тебя?
Беззвучно взметнулось фиолетово-черное пламя.
– Говорю же – дебилы! Людей со свой ускоренной прокачкой гробите! Он что там с розовыми няшками обнимался? Нет? Тогда какого черта? Двадцать пять процентов не больше! И работать, работать, экспа пуст…
– Нет. Магический щит нематериален. Он состоит из энергий и окутывает руку… – Джеб вдруг замолчал, затем хлопнул себя ладонью по лбу. – Точно! Вспомнил! У них же татуировки! Я еще удивился, когда уви…
Кстати, индикатор моей "жизни" немного просел. Совсем чуть-чуть, всего на пару процентов, но за последние дни я научился обращать внимание на такого рода "мелочи".
– Ну, ну, герой, – незнакомый парень только покачал головой и вышел. Видимо подобные инциденты для него не редкость.
Через пару минут мне удалось кое-как привстать, отползти к стене, и сесть, опираясь спиной о шероховатую кладку.
Чувствую – он уже за спиной. Холодок скользнул вдоль позвоночника.
– Они сейчас в форс-мажоре. Идея концентрации сил в реальном мире оказалась не умной и опасной. Представляешь, что сейчас творится в других региональных центрах Клана? Срочно меняется дислокация, нар…
– Андрей, при всем уважении к старшим, которое мне тут старательно прививают, не нуби, ладно?
– Ладно, не расстраивайся. Когда-нибудь накопишь на нормальный аккаунт и тоже сможешь играть, а не горбатиться на этих уродов.
Ну, а как иначе? Вся информация выводится на контактные линзы. Читать с голографического монитора уже кажется неудобным. К хорошему привыкаешь быстро.
Мгла трансформировалась. Теперь я нахожусь среди интерьера обычной квартиры. Не удивлюсь, если той самой, где установлена вирткапсула. Точно. Вот и мой коммуникатор лежит на краю стола…
Важно: если в результате ваших открытий произошло крупное игровое событие, вы получите дополнительный прирост характеристики и (опционально) уникальную способность (зависит от масштаба события и его …
– Нет. Проучим, как положено. Чтобы навсегда запомнил. Иди в дом, ищи следы портала. Как найдешь – попытайся активировать!
– Джеб, я хочу научится простейшей магии.
Ага, вот и ответ. Как я уже упоминал, нейроинтерфейс теперь всегда при мне, в нем лишь меняются активные иконки, в зависимости от того, в каком из двух пространств нахожусь.
Меня пожирает боль. Жизни осталось чуть-чуть.
Со стороны, наверное, выглядит стремно. Сидит взрослый мужик и смотрит "в никуда" пустым взглядом. Только иногда зрачки шевелятся.
Лихорадочно перебираю разный хлам, но ничего подходящего не попадается. Все, сейчас меня сольют несколькими ядовитыми плевками!..
День клонится к закату. В дремучем лесу темнеет быстро. Первое впечатление оказалось обманчивым: не сами деревья, а их нижние ветви да плотный кустарниковый подлесок расступаются перед нами, образуя …
Персонажа (в том виде, каким он требовался Денису) я запорол. Взял уровень, потерял "ауру неприкосновенности". Теперь беззащитный и криво прокачанный "мул" вряд ли найдет работу, да и за городскими с…
Призрак исчез. Лишь кое-где еще видны клочья мглы, а у портала появился вожак стаи во плоти!
Я замер, не шевелясь и не дыша. Из оружия в наличии только кинжал. Даже моих давних познаний в игровой механике вполне хватило, чтобы мысленно обругать Дениса за беспечность. Кинжалы требуют высокого…
Ящер, перевел дух и вновь ринулся в атаку.
Усиливаю натиск, выкладываюсь на весь запас выносливости, не давая ему ни мгновенья передышки, заставляя пятиться, – чуть ниже из склона выпирает угловатый фрагмент древней кладки.
– Я был на Гиблом Утесе. Видел этих обезумевших тварей…
– Какой он человек?! Не видишь разве, аура зеленоватая! Некрос, как есть!
Лишь отыскав четыре предмета и вернув их на место, вы сможете продвинуться дальше.
Я лежу на полу пещеры. Дышать трудно. Говорить – тем более.
Видимости никакой. Повсюду густой подлесок.
Макс был прав. Мне катастрофически не хватает игрового опыта. Ну зачем я тупо стоял, прикрываясь створкой двери? Надеялся, что удар не пробьет защиту?
Он небрежным жестом отдал мне устройство связи.
– Молодец! – Джеб погладил зверька по шерстке.
Мы с Джебом ударили одновременно, сваншотив друг друга.
Хавл с трудом одолевает склон, пытаясь настичь меня, безжалостно топчет путающуюся под ногами нежить.
– Да. И по логике его вирткапсула должна быть под присмотром.
Следующий тип аккаунта (как раз на него мне настоятельно советуют перейти) "стандартный". Доступ только при помощи вирткапсулы, все ограничения сняты, кроме одного. Предел развития – сотый уровень. Е…
Получено новое задание "Исправление ошибок". Найдите способ изгнать огненное чудовище. Время на выполнение не ограничено.
Сгусток эктоплазмы врезался мне в щит. От удара не прошло никаких физических повреждений, вот только рассудок окатило потусторонним холодом, да искаженный образ эфемерного существа пронзил леденящим …
Ага. Как и "кристалл души". А потом Хавл окаменел, превратившись в "стража холма"?
Боюсь, ответа уже не узнать. Очертания воина-тени вдруг начали таять. Я взглянул на время. Прошло чуть больше двадцати минут после нашей схватки.
"???" тем временем привстал на задних лапах, принюхивается. Собратья его не интересуют. Почуяв запах, он вдруг резко развернулся и огромными прыжками ринулся на меня!
Говорят, что полное погружение в цифровое пространство никак не влияет на человека. Это полная чушь! После многих часов, проведенных в вирткапсуле, я все еще на взводе. Стресс от виртуальных смертей …
Тяжело дыша, я сижу в примятой во время схватки траве. Ко мне подбежал Проныра, принюхался и фыркнул. Запах крови ему явно не нравится.
"Тайна Лесного Холма" не дает покоя. Собираюсь пойти туда и хотя бы начать раскопки. Думаю, до вечера управлюсь.
– Ну-ну, – по своему расценил мое молчание воин тьмы. – Сам напросился, не обижайся потом.
– Да чтоб не шлялись всякие! – пробасил кузнец, поигрывая молотом.
– Но это к лучшему, – пробормотал мой спутник. – Не хотел бы застрять тут.
Произведена метаболическая коррекция организма.
Рекомендация системы жизнеобеспечения: срочный выход.
– Нет, не врут. Поверь, нам очень нужна эта информация. Пришлось на них надавить.
Выхватил обломанный меч, отбиваюсь, но врагов слишком много. Они берут числом, кусают за ноги, прыгают на меня по несколько штук сразу.
– Адвокату? – едва ли не смеется мне в лицо.
Не заметив явных признаков опасности, я вернулся к камням и принялся снимать слой дерна, с удивлением обнаружив под ним необычный грунт. Его составляют черные крупинки с обильным вкраплением твердых …
На срезе мини-карты внезапно вспыхнул и исчез алый маркер.
Продвинутый аккаунт. 1000 кредитов абонентской платы. Возможность вывода игровой валюты… – дальше читать не стал, это явно не для простых смертных.
Деньги я смогу выручить за координаты телепортов. Жаль посоветоваться не с кем.
Откуда же мне взять еду и воду? В наличии мясо крыс, но употреблять его в пищу сырым я пока не готов.
Я больно врезался плечом в поваленный ствол дерева, вскочил, озираясь.
– Тут все настоящее, – вполне серьезно ответил он. – Боль, радость, сумасшествие, ненависть, дружба… Или ты не согласен?
Тем не менее, нужно возвращаться. Меня ждет Джеб. Еще одна изломанная виртуалкой судьба… Не понимаю, как мы докатились до такого: знаем друг друга только по никнеймам, прячемся за личиной аватаров, л…
Схватив оружие, я сразу же атаковал. Удар высек сноп искр из каменной стены. Увернулась, тварь?
Вышел из душа, а на столике ждет комплект чистой одежды. Полупрозрачные строки меню ждут, когда я обращу на них внимание.
Робкий язычок пламени облизнул собранные мной веточки, погас, затем появился вновь, окреп, взметнулся искрами, и вот огонь уже вспыхнул в полную силу, гудя, источая жар…
Я отскочил, меняя оружие. Молот отправился в инвентарь, в руках теперь щит и зачарованный на хаос меч.
Луна проглядывает сквозь ветви деревьев. Ее холодный свет заливает прогалину. Посапывает Джеб. Рядом с ним свернулся в клубок Проныра, тоже дрыхнет.
– И не нужно, – ответил тренер. – Опции арены позволяют менять уровень реализма без перезагрузки. ГО!
Может быть текст на второй странице что-то пояснит?
Я потерял равновесие, упал, безвольно скатился по склону, с трудом нашел в себе силы вскочить на ноги.
Парень в простеньких рыцарских доспехах смутно знаком.
Полоска "hp" едва теплится в красном секторе. Оружия нет.
Далеко внизу видны предгорья Темного Рубежа.
– В чем же подвох? Ты ведь не просто так начал издалека?
Нужно выспаться. Утро вечера мудренее. Я принял душ и только собирался поужинать, когда услышал подозрительный шум.
Так, нечего рассиживаться! Жизнь уже почти восстановилась, отравление прошло.
Мне не о чем жалеть. Какие перспективы ждут в "реале"? Крохотная автоматизированная квартирка в мегаполисе? Серые дни. Досаждающие последствия ранений, постоянно напоминающие о себе. Вы даже представ…
Телепорт "Заячий перекресток/Урочище Дриад" (измените или подтвердите название).
А если попробовать вот так? – я сильно нажал на камень, и в недрах холма вдруг что-то заскрежетало!
Решено. Исследую ближайший тоннель. Может повезет и сразу найду выход на поверхность?
Он надолго задумался, затем медленно поднял руку, неуверенно совершил пасс. В воздухе, между нами, вспыхнуло и угасло несколько рун.
– Позже. Когда решим вопрос с продажей координат порталов.
Бельчонок перебрался еще выше. Нервно принюхивается, но не убегает.
Что если вырезать магический символ на старом гномьем щите?
Его шкура тлеет, – Джебер_Ариум своего шанса не упустил, бьет прицельно, жизнь волка уменьшается рывками, на нем висит дебаф "замешательство"!
Пока возвращался к кругу возрождения, слил многоножку, но и сам получил легкое отравление. Пришлось ждать пока восстановится запас очков жизни.
В юности я мечтал стать археологом, искать следы затерянных цивилизаций, но жизнь рассудила по-своему, и вот, похоже, мечта сбылась?
"Древняя легенда о Хранителях гласит: те, кто отчаянно нуждается в помощи, обязательно ее получат…"
– Отлично. С перерождения? – спросил Кайл, заметив плачевное состояние неполного комплекта надетой на мне кожаной брони.
Строки плывут и искажаются. Джеб истратив накопленные крохи ментальной энергии, снова скастовал на меня "Малое исцеление".
– И что же теперь со мной будет? – тяну время. Кажется я понял рискованный замысел Джеба.
В следующий миг лучистое утро померкло, будто наступило внезапное солнечное затмение.
Дерн посередине снят. В кругу взрыхленной земли потрескивает костерок. Рядом кособокий шалаш, и такой же непритязательный навес: стойки из жердей, кровля из еловых лап. Подле костра пень, на котором …
Вы попали под воздействие "Ауры Бездны". Эффект – случайный урон всему живому.
– Приступай. Покажи где я ошибся, какой возможности не заметил? Только объясняй куда пойдем, что надо говорить?
Ваш информационный лот "Фарм существ из Бездны" продан за 37 000 золотых монет.
– Следи за тоннелем! – я вытянул руку. Издалека доносится рев. Похоже дела у Протокрыса плохи и минибосс перешел в следующую фазу боя, демонстрируя темным новый набор абилок.
Хавл среагировал в последнюю секунду. Нечто нематериальное встало на пути моего клинка, раздался звон, сталь меча разлетелась крошевом, будто стекло, но остановить начатое движение я уже не смог: ляз…
– Сколько нужно интеллекта? – вновь уточнил я.
Вы открыли новый вид измененных Бездной существ…
Во-первых, слабые болевые ощущения (когда рана воспринимается, как царапина), ведут к наплевательскому отношению. Не вырабатывается искусство боя. Вы действуете небрежно, а ваш противник (у кого выст…
Я оказался в стандартной квартире, с опцией "трансформируемого пространства" и установленной в ней вирткапсулой. На панели управления лежит коммуникатор. Я хмыкнул, коснулся сенсора активации.
– Подожди, мне предлагают публикацию сведений.
Сашка еще не покинул камеру регенерации, но уже полностью здоров. Ему предстоит несколько дней восстановительных процедур, так что мы общаемся по сети.
Поздравляем. Ваша статья опубликована. Вы получили 395 Ехр и +1 к известности.
Мобы давно возродились, шныряют среди отбросов, но близко к костру и кругу возрождения не подходят.
Снова проскочив через токсин, я ожидал нападения, но Джеб куда-то исчез. По пути к кругу возрождения мне удалось найти и вытащить из-под мусора ветку какого-то дерева, принесенную дождевыми водами.
– Не волнуйся, – заметив мое замешательство, Макс дружески похлопал по плечу. – Я уже распорядился. Сейчас техники подъедут, замок починят, а заодно на охрану квартиру поставят. Не годится капсулу бр…
Источником света оказался расположенный недалеко от входа круг возрождения. Дальняя часть зала тонет во тьме.
Я забрался внутрь, лег. Неудобно. Как же люди по несколько часов выдерживают?
Дыхание перехватило. Внутри все замерло. Сознание меркнет.
– Логично. Задание у меня персональное. Да и предмет тоже.
Я ускользнул через расселину, пробежал через пещеру с залежами янтарной смолы, выскочил в спасительную тьму коллектора, бросился к кругу возрождения, но не добежал, рухнул без сил, – сильнейший яд бы…
Пока отказываюсь. Я уже понял, развитие персонажа надо тщательно продумывать и планировать.
– Джеб ты же не думаешь, что сможешь восстановить круг возрождения?
Активная способность "увидеть сокрытое" уровень 3.
Зверек чего-то испугался, сиганул к хижине, одним прыжком перемахнул на крышу, затаился среди коры, мха и веток.
– Не угадал. "Золотой молодежью" тут и не пахнет. Местная бандитская поросль. Поехали, отвезу тебя домой, по дороге поговорим.
– Быстро же ты добрался! – вытираю кровь, дышу тяжело и часто. Голова отчаянно кружится.
Среди них не только звери. Не в силах пошевелится, я могу лишь оцепенело наблюдать, как тут и там встают скелеты воинов в ржавых доспехах, да личи в прогнивших тряпичных одеяниях…
Сжатые пальцы внезапно окутало сияние, вспыхнули бледно-желтые руны, воздух как будто уплотнился, принимая форму щита!
– Я что-нибудь придумаю. О каких цифрах идет речь?
– Хранители уничтожены! – прорычал он. – Так есть и так будет!
Вы попали под удар "Дробящего рыка". Эффект – понижение прочности любого вида брони на 50 единиц.
Простое с первого взгляда задание становится все интереснее и сложнее.
– А мне за это – безбедная жизнь в безопасном регионе? Смогу бродить по лесу, собирать грибы, рыбу ловить?
Этим вечером я не стал выходить в реальный мир. Отлежался в нашей комнате, сбивчиво рассказал встревоженному Джебу о случившемся, поел и уснул.
В лунном свете я вижу только странные лианоподобные растения с крупными (размером с голову) вытянутыми плодами – они свисают на длинных травянистых плодоножках.
Спасибо. Я с ними разберусь. Освободи девочку, раз решил помочь. Хватай ее и беги. Тропинка начинается за костром, уводит вправо. Никуда не сворачивай. Староста деревни тебя защитит. Я поставила марк…
Впереди шесть часов темного времени суток. У меня еще не исследованы два тоннеля, но соваться туда в одиночку не хочу. Есть вероятность, что Джебер_Ариум составит мне компанию, – вместе мы явно справ…
Не реагирую, лишь движением зрачков слежу, – как и где всколыхнется травинка?
Ладно. Придется прицениться к ювелирке. В любом случае я собирался купить кольца со статами на основные характеристики, чтобы менять их ситуативно, по мере необходимости.
– Думаешь, нам что-то будет? А вот выкуси! Ты, конечно, сдохнешь, но не от наших рук, понял? Тебя ждет удивительная череда респов, – зловеще пообещал он, пока Вэнг расставлял черные свечи и чертил ка…
"Память тела" не подвела, но в действие вступила игровая механика, у моего персонажа слишком низкий показатель "ловкости" – удар получился неточным, медлительным.
Вроде ничего сложного. Допив остывший кофе, я разделся, поймал свое отражение в дымчатом пластике вирткапсулы. А чего тянуть? Не под пули же иду?
Воздух разрежен, но чист. Похоже на высокогорье?
Ладно, подожду до утра. А пока у меня осталось одно незавершенное дело, – с такими мыслями я направился в сторону холодного зеленоватого свечения, пробивающегося сквозь облако токсинов.
Небо над мегаполисом уже сереет красками рассвета. На паркинге чуть в стороне от патрульных машин тихо урчит двигателем старенький, непрезентабельный кроссовер.
– Не верю. Ты же "тень"! Существо из Бездны!
Я забрал книгу и набор инструментов в свой инвентарь.
– Дэн, что делать будем? – Джеб смотрит вопросительно.
Ветвистая вспышка молнии осветила окрестности, выхватила из сумрака огромную, замшелую сгорбленную фигуру.
Примерно на середине я поскользнулся, не удержал равновесие и полетел вниз. В груди промелькнул холодок, взметнулись брызги, дыхание перехватило. Коварное течение тут же поволокло меня по камням.
Получено новое задание "Сельские будни. Логово монстров".
А вот и староста деревни… Невысокий, волосы седые, идет прихрамывая.
– Я отследил канал обмена данными. Он привел меня к одному из серверов Всемирного Космического Агентства. Дальше тупик. Через их защиту не пробиться, да и чревато, сам понимаешь.
– Что-то Дэн сегодня опаздывает, – заметил воин тьмы. – Ему еще лут в город на продажу тащить.
Мой раскоп таинственно темнеет на склоне.
– Как поступим? Обойдем стороной или попытаемся прорваться? – спросил Джеб.
– Назад! – прохрипел я, но движения скованы болью, кожа вздувается волдырями и лопается, причиняя мучения, однако полоска жизни отбавляется понемногу, до респауна еще далеко, а вот до сумасшествия – …
– Да я уже доски оторвал, только одним глазком взгляну!
Набрав сухих веточек, я попытался добыть огонь.
Еще усилие и я выбрался в более или менее просторное помещение. В стенах – обрушенные, засыпанные щебневыми оползнями арочные проемы. В центре, очерченный едва тлеющими рунами, трепещет черно-фиолето…
Не факт… ведь из-за произошедших катастроф мы не можем в точности предположить, куда нас перекинет? Возможно, ответные устройства лежат теперь на дне океана, или находятся на заснеженных вершинах гор…
Вы получили 375 Ехр. Ваша известность выросла на 1.
– Риторический вопрос. Было страшно. Лично мне ядерные удары виделись вполне реальной перспективой.
Вокруг никого. Лишь легкий ветерок смешивает запах тлена, оставленный Аурой Бездны, с ароматами луговых трав.
– Ладно. Пока обойдем стороной. Тут должен быть респ! – я обернулся, взглянул на бельчонка, нашедшего укрытие за пазухой у моего спутника. – Проныра, ну-ка на разведку, живо!
– Дэн, получилось! У тебя получилось! Это нормальный портал! Такой, какими пользовались раньше!
Тени существ, поглощенных Бездной, крайне агрессивны и опасны. От их ментальных атак не защитят обычные доспехи.
– Да!.. Сюда, скорее!.. Тут короткий путь!..
– Отлично. С вас сто десять золотых. Готовый комплект и ремонтный набор сможете забрать завтра. Сутки задержки стоят тех удобств, что дает индивидуальная мерка. Я ее уже снял.
Алых маркеров нет. Заметили меня? Ушли в "стелс"?
– Видеокамеры и охранная система по пути отключены. У тебя всего пара минут, – шепнул он.
Концентрируюсь на рунах. Мысленно представляю, что они гаснут.
Пока я осматривался, слева возникла вспышка. Явно портал! Замеченный спецэффект несет знакомый фиолетовый оттенок.
Перепрыгиваю на верхнюю площадку. Доски угрожающе заскрипели, но мой вес выдержали, а вот грубо сколоченная из жердей лестница подвела, несколько поперечин рассыпались в труху, – едва успел ухватитьс…
Джеб метнул комок лавы. В ночи ярко полыхнуло, по земле, сжигая почву, подламывая узловатые древовидные стволы, растеклась вязкая багряная лужа.
Но НПС тоже кое-чему научились! Поражает их небывалая сообразительность! Стая не спешит атаковать. Заметив меня, волки начали кружить в отдалении: красные маркеры расходятся все шире, образуя кольцо,…
– Как ты догадался, что волк примет обычный облик? – хрипло спросил я, чувствуя, как боль понемногу отпускает, а по мышцам разливается ломота усталости.
Макс молча слушает. У меня веко подрагивает, – нервный тик, а он улыбку прячет. Весело ему.
Меня обдало ледяным потом. Едва удержал равновесие. Инстинктивно прижимаюсь к отвесной скале. Под ногами осыпающийся, ненадежный карниз, явно созданный не силами природы!
Мы с Джебом пробираемся во мраке, по какой-то расселине. Двигаемся почти на ощупь, но он знает дорогу, ведет уверенно. Ифрит беснуется в центральном зале, подле точки респауна. В лаз проникает едкий …
Вы воспользовались заброшенным порталом, оставшимся со времен вторжения Бездны.
Новое препятствие похоже на мостовую. Плотно пригнанные блоки образуют плоскость, уходящую вглубь холма, не совпадающую с геометрией его склона.
Первым делом открываю инвентарь. "Кристалл души" и "Амулет Хранителя" на месте. Они из разряда предметов, которые невозможно потерять.
Я медленно пошел вперед. Щит пока за спиной, в левой руке факел, в правой – меч.
– Открывай. И переходи в раздел "информационные лоты".
Вижу ржавую решетку. Отлично! Еще немного и выберусь!
Он никогда не был загадочным "хранителем". Кристалл и амулет наверняка снял с мертвого тела.
– Пока все тихо. Узнал последовательность?
Вот и зеленоватое сияние мха, абсорбирующего энергию смерти. Резко разворачиваюсь. За мной по пятам гонится целая стая крыс!
Получено новое задание: "Колыбель Дриад".
Это место лишь подчеркивает реализм цифрового мира. Посудите сами, дизайн запустения возник в силу естественных процессов. На меня не набросились мобы, которые (будь локация заранее запланирована) об…
Створки вирткапсулы открылись, жесткое ложе подалось вверх.
– Темные! – кивнул Авиценна, присев на мокрый поребрик. – На сто процентов – они. Мы сегодня отбили штурм замка, погнали их из наших земель. Теневым кланам ничего не светило… Твари… – он сплюнул и сп…
Над головой затаились гигантские многоножки, тоже измененные воздействием Бездны. В их фреймах читаю те самые"???", что я уже видел в логах. Вот кто отправил меня на перерождение!
– Конечно, – ответил он, скидывая вуаль "скрытности". Мгновенно проступил фрейм "Alexander Lourier".
Скидываю описание предметов Сашке, задаю закономерный вопрос: "Это нормально, что я могу ими пользоваться?"
Я ринулся назад к обрыву. Не следует забывать: большинство НПС реализованы на базе нейросетевых технологий, значит они могут обучаться, гибко менять тактику, в зависимости от обстоятельств, – в цифро…
Я сейчас недалеко от дерева, где затаились они с Пронырой. Мгла поползла назад, вновь конденсируясь в призрачном образе волка.
Кузнец смотрит исподлобья. Видно, ждет знака, чтобы напасть. Фреймы у обоих красные, значит отношение к нам враждебное. С чего бы?!
До тракта еще далеко, а любопытство растет. Кому принадлежат покинутые постройки? Что здесь пошло не так?
– Ты торопыга! Подкатываться надо под удар, а не под его имитацию! Моя стойка еще ничего не значит! Усвоил?!
"Тайна лесного холма" пока подождет. В третий раз отправляться на перерождение на потеху ящеру я не намерен.
Кстати, название местности "Мирный лес", – так указано на карте. Интересно, что поджидает путника в "Диких землях", граница которых расположена километрах в двадцати к северу?
Построение маркеров сломалось. Мой неожиданный рывок заставил двоих хищников застыть на месте (они рассчитывают перехватить меня у обрыва), а остальных броситься в погоню. Зеленая отметка единственно…
Я присел на отвал вырытой почвы, вытер капельки пота со лба.
– Ответь, откуда у тебя амулет хранителя?
Я ощутил себя щепкой, попавшей в бурный поток. Сознание помутилось, угасло, вернулось вновь.