Все цитаты из книги «Игра Хаоса. Книга 5 (СИ)»
А отдавать нагу диск с описанием оружия я не боялся – что мог знать разведчик, подобно мне прыгающий по мирам в поисках куска пожирнее, о тонкостях и секретах производства сложного технооружия? Там д…
— Тут ситуация немножко сложнее, учитель. Все зависит от того, каким оружием они нанесены, и к каким последствиям это приведет.
Деревянный меч извлечен из сумки, и вперед, в новый забег, виляя из стороны в сторону, уходя от бросков, сближение и длинный прыжок вверх, пропуская под собой летящий кубик, кувырок вперед и широкий …
Самира повеселела от моих слов, да и мне как-то стало радостнее от этих мыслей. С этим рейдом каждый из нас связывал свои надежды на лучшее. Что все удастся изменить, и Меджех сможет докупить карт, с…
– Это Страж богов, отмеченный Светом, смертная. Я прожил десять тысяч лет как раз потому, что всегда избегал подобных битв.
Когда спустя несколько часов покинул Зал наблюдений, то был сильно измотан, голова гудела, но я раз за разом прогонял в уме весь прошедший разговор – меня не покидало чувство, что я упускаю что-то оч…
– Госпожа, примите мою искреннюю благодарность за спасение жизней моей и моих друзей.
«Рэн, попробуй призвать Активатор», – Тайвари неожиданно подала голос.
Хаотичный портал буквально выдернул меня из-под нового удара, отбросив на сотню шагов вперед. Я быстро огляделся по сторонам, стараясь оценить обстановку: врагов всего двое, но в одной из них я узнал…
«А раньше воспользоваться моей помощью было не нужно? – симбионт после недолгого ожидания, наконец, подала голос. – Твой поступок с похищением собственности одной из самых могущественных гильдий в Иг…
Кот, сидевший на столике напротив меня и внимательно слушавший все, что я пытался ему объяснить, немного подумав, устроился поудобнее и уставился на меня. Я снова почувствовал прикосновение его разум…
– Нет. Но и отступать сейчас после всего проделанного уже глупо, так что будь что будет.
Если эта штука позволяет перемещаться за пределы игрового поля без использования тайных троп, то, разумеется, уверен. Возможности, которые это устройство открывает, завораживают. Конечно, есть серьез…
Всё-таки медузы сумели его достать, и пока они не принялись за более мелкие цели, нам нужно поторопиться отсюда убраться. Я бегу к пещере, Меджех рядом, а Саймира, всё поняв, быстро спускается вниз с…
– Ты?! Но откуда... – сбивчиво полились слова.
Санхара с трудом сдерживала кипящую в ней ярость, она волнами штурмовала ее разум, и сейчас все силы главы клана были направлены на то, чтобы не вцепиться своими когтями в рожу этому бумажному червю.…
Обиталище Теней издали напоминало голову мужчины. Лицо, искаженное от боли, с широко раскрытым ртом, застывшим в беззвучном неумолкающем крике. Вход как раз проходил через рот страдающего – Крикуна, …
До начала ритуала оставалось еще пять дней.
– От меня одни проблемы, – Ния явно сожалела о случившемся.
– Здесь нет никаких разумных форм жизни. Вокруг много разнообразных морских обитателей, но они все крайне примитивны и не способны к высшим формам деятельности.
– Ребята, посмотрите на море! – из-за камней послышался испуганный голос Саймиры.
И напоследок стеклянная бутылка, где в полете, расправив крылья, замерла механическая птица. На пробке сложная печать из разноцветных переломанных линий. Что это, нужно будет дополнительно уточнить, …
— А теперь решай, что ты выберешь: потенциальный гнев второстепенного духа, так и не сумевшего защитить свое дитя, или возможность исцелить свой народ от душащей его болезни. Больше поставок рабов из…
– Отлично, тогда продолжаем двигаться вперед.
– За эту – равноценный обмен – золотая карта призыва существа. За вторую я хотел бы получить карту из комплекта Хранителя ночи – слышал, Вы им интересовались – и карту Глаз исполина или аналогичную е…
Я, честно говоря, даже немного растерялся: на мне сейчас и так было надето лучшее из того, что у меня было из одежды. Когда ты ежедневно занят тем, чтобы не сдохнуть, тратить дайны на что-то иное, не…
Саймира явно нервничала – хвост выбивал барабанную дробь. Мы ждали уже около часа, когда же наг наконец-то появится. Я, предвидевший нечто-то подобное, предпочел отдать должное угощениям, которые щед…
Они надолго замерли в тишине, уже без мыслей и слов – два друга и два одиночества, не в силах отпустить друг друга и не в силах остаться вместе. Наконец, Ярго первым отстранился, откинув голову назад.
Увлекшись привычным делом, управляющий даже отложил свои поиски.
С сомнением отложил в сторону перстень с крупным зеленым камнем – его магия защищала от ядов и болезней. Обычные болезни для меня были не опасны – печать Хаоса надежно хранила Игроков от обычных боля…
Санхара еще размышляла, когда Илайн рванула вперед сквозь оскаленную пасть давно мертвого гиганта. Она мчалась как луговая лань, почти не касаясь земли, словно стремясь опередить ветер. Лишь на секун…
В итоге у инсектоида получилась простая и эффективная связка, наверняка уложившая в могилу немало Игроков. Главное – засечь оппонента первым, а дальше все уже будет достаточно просто: Ментальный штор…
Ведя с Тайвари мысленный диалог, я ненавязчиво наблюдал за Нией. Это ж сколько лет тебе, забытая игрушка Смеющегося бога? Интересно, а ты хоть чувствуешь течение времени, или, как однажды включенный …
Меня всё-таки достали, когда до берега оставалось шагов сорок. Нечто похожее на молнию только сиреневого цвета ударило рядом с нами, буквально испарив воду. Через секунду – новый хлопок, и меня выбра…
– Спрячем там ларец – пускай темные его поищут.
«Интересное устройство, здесь есть даже программа для самообучения – теперь понятно, как она смогла освоить язык. Это похоже на информ-планшеты охотников на монстров, что мы нашли в склепах Беренхеля…
Подняв руку с душой Нии, создатель подул на нее, от его дыхания вокруг огонька возникла сфера и начала разрастаться с каждой секундой, пока не превратилась в большой шар. Движение изящных пальцев, и …
В принципе, здесь я уже вряд ли что-либо найду, но все-таки лучше убедиться. Корона Первого царя по моему требованию появилась из сумки – сейчас возможность видеть суть вещей для меня не будет лишней…
— Как пожелаешь, — наг скучающее окинул взглядом Зал переговоров, посчитав оставшиеся в нем колонны.
– Дверь ведет в главное хранилище гильдии для особо ценного товара, выкована гномами из орихалка, двенадцать уровней защиты, наложены великие чары несокрушимости. Открыть могут только глава Дома и гл…
- Кто? – как-то за обилием дел он уже подзабыл, кому на это время назначил встречу.
Так что первый реальный вариант – использовать посредников и стандартные способы продажи информации. Но они займут много времени и недостаточно надежны: Йон тер Син может не заинтересоваться и откаже…
Мы разговаривали на протяжении нескольких часов, спорили, обсуждали. Наш план все больше обрастал деталями. Из робких набросков, созданных мной, он стал выстраиваться в нечто, что имеет хотя бы миним…
– Ты собираешься использовать кого-то из них, – я кивнул на полки. – Только я как-то не слишком силен в переселении душ.
Короткая очередь из трех дисков врезалась в толпу мертвецов, едва те показались из воды. Острые диски пробили мертвые тела насквозь, срезая конечности и кромсая тела: парочке особо невезучих даже сне…
Но и давать ответ сразу я не стал – время скоропалительных решений прошло.
- Это библиотека, хранящая в себе больше десяти тысяч книг, она осталась после одного из гостей, похожего на тебя. Только он не сумел выжить. Ярго разрешил мне забрать его вещь себе.
Что даст поднятие его ранга до серебряного? Скорее всего, уменьшится время отката, так как никаких других ограничений у Колеса нет. Допустим, время восстановления карты сократится до пятнадцати дней.…
– Отлично, – теперь уже улыбаться начал я – у меня прямо руки чесались заняться этими ублюдками. – И где же они?
Санхара взглядом, полным ненависти, смешанной с яростью, посмотрела на свою соратницу, правда, уже бывшую.
Последняя серебряная карта маасари – Облачный щит. Это просто более сильная версия моего Облачного щита, дающего защиту от физического и магического урона. Моя карта более низкого ранга, дает слабую …
А пока – со всех ног к кучке зданий, стоящих чуть вдали. Трибуны ревели, видя мое бегство, адреналин бурлил в крови, ледяной волной готовя тело к новой схватке, быстрый взгляд назад – за мной несся д…
Я вчера весь вечер с помощью Саймиры мучил ее терминал, изучая выставленные на продажу карты, – пытался уловить существующие закономерности в обычных и серебряных картах. Но, даже перебрав все доступ…
– Они ушли, – Ния, чувствуя вину за то, что едва не вскипятила мне мозги, даже не смотрела на меня, нервно теребя свой медальон. – Тут, в общем, все ушло в открытое море: и рыбы, и змеи…
Наконец, он радостно вскрикнул, подняв над головой прозрачный куб с чем-то внутри.
Эльфрина быстро закивала, прижавшись спиной к стене. Она очень боялась, но ей хотелось жить. Она ничего не понимала в происходящем, и страх волнами сотрясал тщедушное тельце, заставляя дребезжать кры…
– Потому что Аккуншанипар решил сыграть в свою игру. Я считал, что кровь, которую ты передал ему, он использует сам и поделится ею только со своими ближайшими, сильнейшими слугами, покинув навсегда с…
Я еще размышлял над тем, что сказать, когда матриарх положила передо мной куклу из сокровищницы, над которой я в прошлый раз долго размышлял, брать или нет.
– Моя вина, думал тебя попугать. Хотел увидеть твой страх, чтобы рассказать о нем в Доме Мужей, а то ты слишком многое о себе возомнил, вот и промедлил, – юноша разжал кулак, показав мне небольшой св…
— Фух… Почти все закупила, — чуть отдышавшись, девушка оглянулась по сторонам и увидела небольшое кафе с открытой верандой. За стеклянной загородкой, отделявшей столики от улицы, играл небольшой орке…
В теле царила легкая бодрость, оставшаяся после занятий, и приподнятое настроение, появляющееся от любого хорошо сделанного дела. Так что я решил заняться анализом своей колоды. Еще до нашей последне…
Дальнейший путь до Аллеи Богов не занял много времени: деревянные врата, сменившие свой облик после Турнира, шаг сквозь них, и ты уже в другом мире, где нет суеты Двойной Спирали. Турнир давно отгрем…
Шепчущий практически не изменился с нашей последней встречи, разве что символ Владыки Дома Змеи, висевший на его груди, притягивал к себе взгляд. Пожалуй, это одна из самых дорогих вещей во вселенной…
– ГДЕ ОН?!! – от крика Санхары Моринарра, Мастера над Словами, отбросило к стене вместе со стулом. Щит поглощения защитил своего хозяина, но не предмет, на котором он сидел. – Где мой товар?!! Ваша г…
– Успокойся, приятель, я тебе уже не враг, наш поединок закончен, – говоря это, я осторожно отвел его руки в стороны и быстро связал разрезанные штыком концы тонкой веревки. – Ну вот и все, может, хр…
В Двойной Спирали давно уже не отмечали славных побед, и то, что кто-то из наших сумел заставить уступить Орден Порядка, вернув себе то, что казалось навсегда утраченным, было весьма достойным поводо…
– Хорошо, я все расскажу. Я тебе и до этого не лгал. Я действительно хочу убраться отсюда, и для этого мне нужна твоя помощь: необходимо открыть главное хранилище, а потом вывезти меня на Тану-шикан.…
Санхара еще колебалась, но рука уже полезла в сумку. Застежка откинута в сторону, небольшое зеркальце в простенькой оправе, не отражающее ничего, зажато в ледяных пальцах. Время снова возвращает свой…
– Отчасти ты прав, Хозяин и вправду оставил нам такой приказ. Всякий, кто попал в наш мир, должен участвовать в турнире, а если сумеет выжить, волен покинуть наш мир. Это и была твоя награда, чужак, …
– Главное хранилище было вскрыто ключом первого владыки-основателя нашей гильдии. В системе остались данные о том, кто открыл дверь. При обследовании самого здания нами был обнаружен скрытый проход, …
В торговых рядах в тот раз было немноголюдно — большинство Игроков после Турнира разбежалось по мирам, стремясь завершить свои неоконченные дела: времени до Парада Планет остается все меньше и меньше…
– Но я бы ее не стала продавать, – говоря это, Саймира выглядела непривычно серьезно: не было ни азартного блеска в глазах, ни витания в мире цифр и прибыли. – Чешуйка пригодится нам самим: например,…
– Прости, Владыка, я забылся, – Саа-Шен смутился от этих слов. Он допустил глупую ошибку. – В общем, они не готовы. Только Ваше присутствие позволит обойтись без потерь.
Как будто к подобному можно привыкнуть! Я тоже много чего видел, но даже меня оторопь берет. Наг ни о чем подобном не предупреждал. Должна была быть просто вспышка света – кристалл должен был выпусти…
– С владыкой Дома Ящеров, к сожалению, оказалось все сложнее: мы находились в стадии завершения важных переговоров. Скоро Парад Миров, появятся новые охотничьи угодья, и в части из них мы хотели прои…
Закончив помогать и снова поднявшись, я с удивлением заметил, что трибуны по-прежнему полны. Служки, мохнатые обезьянки в униформе, уже успели вынести тела погибших, дома, деревья и прочие элементы л…
Симбионт откликнулась сразу, высветив передо мной схему маршрута, на которой было отмечено место, в которое мы попали из Города игрушек: яркий белый огонек в окружении россыпи красных или черных точе…
– Ты мне ничего про демонов не говорил. А про топор сказал, что нашел его в забытой могиле.
– Ах да, – быстро вернувшись к шкафу, управляющий открыл одну из ячеек, выдвинул ее до упора, после чего указал мне на темное пятно в стенке шкафа. – Дотронься сюда ключом владыки.
Время, сейчас ты дорого, как никогда! За каждую лишнюю минуту я бы сейчас не жалея заплатил по большому циклу своей жизни. Отзываю Кристаллического крота – он закончил выгрызать небольшую яму в полу …
Чуть в стороне я услышал легкий гул — в воздух взмыли Ледяные клинки. Переливающиеся на солнце острые куски льда пролетели по широкой дуге и накрыли собой очередную группу Измененных, появившуюся из …
– Ну что, сегодня опять будем путешествовать по окрестностям?
– Почти ничего, – равнодушно ответила матриарх. – Сколько может стоить сломанная вещь? Его и так положили сюда чуть ли не случайно, разве что металл имеет некоторую ценность.
Йон тер Сир задумался, прежде чем ответить нагу: то, что его люди там оказались случайно, он не поверил даже на секунду. Скорее всего, Шепчущий проворачивал там какие-то свои дела, сумев их скрыть от…
Саймира еще что-то увлеченно рассказывала, но у меня пропало настроение. Я слишком хорошо знал, какую цену пришлось заплатить за возрождение этого Дома: перед глазами так и стояла вспышка энфиритовог…
– Ния, нам пора уходить: скоро начнется прибой, и это место зальет водой, а вместе с ней придут опасные создания из глубин, вроде него, – я указал на нового краба, вылезшего на берег, – только они бу…
Мысли кружились у меня в голове. За и против. С темными богами мне точно не по пути, но и становиться поборником Света… Не знаю, не мое это. Да и в Двойной Спирали не слишком долго живут те, кто пыта…
– Подожди, я сейчас переоденусь и буду готов.
Разряд молнии, ударивший по нам, разрушил хрупкое тело девушки, расколов его на сотни крохотных белых кусочков, таких маленьких, что издалека в густой траве их было и не рассмотреть. А я, дурак, ведь…
— Это большой грех. То, о чем ты просишь, – матриарх Тану-шикан, сидящая на украшенном костями ведьм и окруженном черепами вождей троне, была спокойна и даже безучастна. – Сделать это – значит пойти …
Увиденное, мягко говоря, поразило: прозрачные голубоватые стены, созданные из воды, внутри которых плавали и резвились стайки рыбок, охватывали по кругу небольшой зал. Мягкие блики, легкой рябью проб…
И пока есть время, нужно сделать еще одно важное дело.
Отверстия в зеленой массе начали открываться повсюду, выплевывая прозрачную жидкость в воздух с такой силой, что та разлеталась мелкими облачками, концентрировавшимися вверху. У меня возникло чувство…
– С этим, мне кажется, я знаю, как помочь – заодно мы сможем получить и плавучую базу, которая станет ядром для основного флота. – И указал на карте на группку знакомых островов. – Пусть Ваши люди за…
– Осторожно! – Ракса, прыгнув вперед, плечом отбросила Санхару в сторону, а сама с размаху ударила по неожиданно вынырнувшему из-за большого кристалла щупальцу топором. Удар даже усиленного шаманским…
Закончив, я окинул взглядом пустой шкаф, проверяя, все ли я забрал.
– Не мешай, а лучше помоги, – у меня, к сожалению, не было ничего для лечения ментальных ударов, но, надеюсь, разум постепенно сам придет в норму, а дожидаться, когда начнется прибой, и вместе с приб…
– А разве истинные имена – это не страшная тайна, которую берегут больше жизни?
Солдаты по команде молчаливо подхватили носилки и пошли вперед. Я вместе со своей спутницей за ними. Честно говоря, я слабо верил, что обойдется без подвоха: столь резкий переход от хорошо организова…
– Тебе нечего опасаться: о твоем секрете и украденных рабах не знает никто. Прежде чем отправить в небытие душу той, что ты знал под именем Санхары, я коснулся ее разума и памяти. Они следили не за т…
Вода вокруг стала значительно темнее, и что-либо разглядеть в ней было довольно-таки сложно, теперь она доходила мне до пояса. Самфурин здорово бы выручил, но Активатор с Книгой снова оказались беспо…
– Ну что, боец, готов умереть за сидящего на троне?
Чуть подумав, Шепчущий легким движением когтя сорвал удерживающую печать и опустил куб на пол. Легкий белый дым заполнил комнату и спустя пару мгновений растворился в воздухе, оставив вместо себя дев…
Ну что ж, я тоже свои традиции менять не буду: наклон корпуса, и быстрый удар клинком по физиономии уродца с громким веселым звоном отбрасывает его далеко назад – он, свесившись с помоста, болтается …
«Ну, давай же, еще чуть-чуть», – торопил я нашего хитинового скакуна, неторопливо плывущего вперед. Я крайне неуютно чувствовал себя, находясь посреди озера бурлящей раскаленной лавы на таком странно…
Санхара на время прищурила глаза от неожиданно ударившего по ним солнца, но это не помешало ей разглядеть двоих, отошедших немного вперед. Активатор привычно возник в руке, а ее душа была полна ликов…
– Слезай и постарайся дойти до соседнего островка сама.
— Я все помню, — постарался сделать свой голос как можно более спокойным и уверенным: все-таки это место заставляло нервничать даже самых закаленных воинов. — А это что? — в свою очередь показал на н…
«А почему ты мне раньше не говорил, что можешь определять предназначение магических предметов?»
Пришлось на секунду крепко зажмуриться, прогоняя неожиданно яркие картины, непрошенно вставшие перед глазами.
— Взвешивай, только другого шанса не будет. Я — последний из тех, кто знает тайну излечения линферитовой лихорадки, так как присутствовал в тот вечер, когда пленников с Тану-шикан заразили ею, выпуст…
Теперь Истончающий грани – огромный призрачный меч закрутился над полем боя, слившись в мерцающее колесо, а воздух вокруг него пошел растекающейся во все стороны рябью. Казалось, измененная реальност…
Я начал объяснять свой план, и Селедра, явно заинтересовавшись, стала внимательно вслушиваться в него – впервые за долгое время в ее душе поселилась робкая надежда.
Вспыхнули знаки силы, кроваво-красные отблески пробежали по блестящим в стыках ячеек камням – и зверь взвыл от бессильной ярости и боли. Он попытался разорвать опутавшую его тело сеть, но та лишь нач…
«Точно неизвестно, приблизительное количество разведанных – порядка трех тысяч. К тому же, не забывай, время от времени начинают появляться и новые миры, создаваемые юными богами».
«Ну, не сильно-то я и рисковал!» – подумал про себя я, любуясь новой картой.
– Я нашел. Из-за спешки ячейку забыли подписать, мы можем уходить отсюда, – он повернулся ко мне
Готова. Оценка заряда батареи лучемета – шестьдесят два процента, почти треть батареи растратил, буквально прожигая нам с Нией путь вперед. Теперь оценить степень перегрева, еще один индикатор на рук…
– Хорошо, пусть будет так, – время у меня еще есть: в Двойную Спираль мне торопиться не стоит.
– Он удаляется от комнаты с переходом и движется вглубь, – сказала Санхара, напряженно смотревшая на голографическую проекцию Колыбели богов, где ярким огоньком горела точка, отмечавшая их цель. Маги…
А пока его ждало еще одно весьма важное дело: его вложения в Рэниона начали приносить отдачу. Он попросил о встрече, намекнув, что речь пойдет о представлении интересов одной из сторон во время найма…
Вместе с мамой в ней умерла частица души, в которой было все доброе и светлое, что любовь матери зародила в ней. Она стала той, кем ее называли люди: настоящей крысой, уличной хищницей, не верящей и …
– Следуй за ними, трусливая тварь! – приказ Санхары огненным гвоздем вонзился в крохотный мозг демона, парализуя волю, заставляя выполнить повеление призывателя. Тело против воли Халаха устремилось в…
– Молодец. Еще немного потренировать – и из тебя отличный разведчик миров выйдет.
– Заказов хватало – на хаоситов очень удобно спихивать собственные грехи: «Случайный прорыв Хаоса» или «Сумасшедшим в Двойной Спирали стало скучно, и они решили прогуляться по мирам». Иногда с одного…
– Да, его можно и так назвать, хотя он управляет не только ареной, но и всем вокруг. Ты зря его обидел – он хороший, просто по-другому нельзя, – Ния печально вздохнула и тихо продолжила: – Мы пробова…
– Я бы не сбрасывал их со счетов, – хмыкнул я, – но сейчас я не про них, а про более серьезную силу. Может, стоит позвать на помощь его родителей: Великих Драконов? Какая им разница, куда там лететь,…
В первые дни после Кейдана творилось настоящее безумие. Никто не понимал, что происходит и что будет дальше. Привычный мир домов и союзов, балансов и противовесов, договоров и взаимных клятв просто и…
Тем временем Бореалис, запустив темный серп, буквально располовинил одного из демонов-носильщиков, но это заставило остальных лишь быстрее шевелить ногами, таща за собою труп. Достигнув лишь им одним…
– Даже не сомневайся! – поспешила тогда заверить меня девушка. – Ты просто не представляешь, что это такое! Это звание тебе может дать только член Совета Старших, а каждый из них может назначить не б…
Я стоял и боялся пошевелиться, не зная, чего ожидать. Храм покровителя Ялдара оказался местом силы, родственной той, что благословила Корону Первого царя, и сейчас ее остатки перетекали в более подхо…
– За моим новым телом, за чем же еще! – Лен’джер, словно дивясь моей недогадливости, как мне показалось, с изумлением посмотрел на меня. – Его доставили сегодня меньше трех часов назад, и завтра поку…
– Да знаю! – Шепчущий в раздражении щелкнул хвостом по полу, оставив в золотистом камне большую вмятину. – Но где я тебе новый найду? После того, как Орден Порядка занялся пиратскими кланами, звездны…
Радужное мерцание сверкает перед глазами, тело продирается сквозь преграду, и, спустя миг, я уже в новом мире.
– И что я отсюда могу взять? – на всякий случай уточнил я.
– Ты хороший человек, Ния, а в этом мире таких слишком мало, и если я встречаю их на своем пути, то стараюсь им помочь, тем более, я тебе должен. А теперь идем, малышка, нам еще долго идти.
Доспех Четырех Стихий ложится на плечи, Дыхание, Лучи и Ментальный шторм отправляются в Активатор, заменяя первые попавшиеся карты. Молот Каруна появляется в руке и падает к ногам, Серебряный меч звя…
Подняв свое лицо с почерневшими от гнева глазами, Дева Боли вместо криков перешла на спокойный голос, практически шипение: ее тонкие синие губы буквально выталкивали слова наружу. – Мне не нужны твои…
Гарпии, истошно визжа, атаковали, и их встретил Ветер ледяных осколков. Острые сосульки ударили по ним, кромсая тела и отравляя кровь. Крикливые старухи тяжелыми тушами попадали на землю, присоединяя…
– Да, так и сделаем, – я тряхнул головой, и, повернувшись к Саймире, попросил: – Приготовь карту Гигантского воздушного элементаля и, по моей команде, активируй – мы еще повоюем! А пока пошли в пещер…
– Отлично, тогда идем, – открыв сумку, я по очереди запихнул туда оба сундука.
В принципе, по мощи ей мало уступает и вторая карта – Сияние мертвого солнца. Правда, усилений на ней нет, да и площадь применения почти в полтора раза меньше, зато возможность ослепить все живое, чт…
– Я хочу удостовериться в подлинности предложенной информации и услышать историю, как устройство к тебе попало. То, что я смогу отличить правду ото лжи, думаю, все отлично понимают.
Слабо веря, что получится, я попытался его призвать, и к моему удивлению Активатор послушно откликнулся на зов. Я не видел его, но приятная тяжесть в руке говорила, что все получилось.
– Так не пойдет. Еще даже не начала идти, а уже сдаешься, едва сделав первый шаг. Ты не имеешь права так поступать: ты должна жить за себя и за тех, кто не смог получить такого шанса – во имя них, во…
- Прибереги его для более серьезных ран, а не для этой царапины. Что у вас тут?
Ответ демонессы поразил Санхару, словно удар кувалды, разбивающей бетонный блок. Она пошатнулась, пытаясь ухватиться за воздух, чтобы не упасть. Тану-шикан – закрытый мир, где хаоситов убивают еще на…
В Зале Решений было тесно и трудно дышать — верхушка Дома сошлась в жарком споре. Последняя разведка перед рейдом неожиданно выявила возле точки перехода крупные силы смертных. Пехота, кавалерия, маг…
Эффа без лишних слов сорвала с одежды свою клановую нашивку, бросив ее к ногам своего бывшего лидера.
– Три дня, – голос матриарха прервал мои слова. – Столько нам нужно времени, чтобы собрать лучшие из наших сокровищ, а так же обдумать, что еще мы можем предложить тебе взамен щита разума.
– Наказали, конечно, – Тенсир махнул в сторону следующих картин, украшавших стены туннеля. На ближайшей я увидел батальную сцену сражения тану-шиканцев с ордой демонов, прущих из-под земли. – Они отк…
– Нам туда, – он указал куда-то неопределенно вперед. – Там ближайшая сопряженность сфер: сквозь нее мы сможем попасть в соседнюю сферу, а из той – в третью, которая отведет туда, куда тебе надо.
Взглянув туда, я разглядел лишь размытые темные точки на горизонте, пришлось воспользоваться подзорной трубой, чтобы увидеть, что к нам плывет.
Я кивнул, показав, что услышал. У меня было плохое настроение. Пол ночи не мог заснуть – снились кошмары: что-то тянулось ко мне из темноты, звало и пыталось уволочь за собой. Раз за разом я просыпал…
– Понятно, я почему-то так и подумал. Но спросить все-таки был должен – порой очевидные решения видны только тебе.
Она надолго замолчала, а я лихорадочно думал о своем: без абсолютного щита разума я очень уязвим: стоит кому-то из любителей копаться в чужих мозгах заглянуть в мои мысли, и мне конец. Весь расчет ст…
Размышляя о дальнейших шагах нага, я и не заметил, как мы добрались до квартала Дверей. Нам пришлось отпустить носилки – быкоголовые доставили нас к площади, заполненной висящими в воздухе дверями, п…
– А что, Алькары вот так, просто взяли и ушли? Никак не отомстив? Обычно такие вещи без наказания не оставляют.
«А как же я? Ведь мы остались только вдвоем из Первых, из тех, кто помнит, как все началось, помнит того, кто нас создал! И если уйдешь ты, я останусь совсем один, ведь остальные совсем не похожи на …
– Алансир бен Якуб, к вашим услугам, – джун элегантно поклонился девушке, непонимающе смотрящей на меня, для чего это я отвлек ее от любимого торгового терминала.
Я стоял перед залом ритуалов в ожидании, когда все закончится. Изнутри доносился гул заклинательных барабанов и гортанные выкрики ведьм, погрузившихся в колдовской транс. Сквозь щель в неплотно прикр…
Пару шагов, и я возле походных хранилищ. Откинув защелку, я подтянул его ближе к шкафу и открыл первую из ячеек. Небольшой куб с пленником внутри полетел в нутро сундука, а я уже открывал следующую.
Кот возмущенно фыркнул: мол, ты и не спрашивал, и, вообще — мог бы и сам увидеть. После чего сладко зевнул и, явно потеряв интерес к прогулке, начал поудобнее устраиваться за пазухой, похоже, собирая…
Новые, в этот раз зеленые, искры высыпались на Хогена, не оказав никакого эффекта, а тану-шиканец к этому времени уже затих – кислота разъела его плоть, оставив лишь кости да металлические предметы.
Инсектоид все-таки был очень серьезным бойцом. Не ошибись он тогда с точкой удара, сейчас бы он перебирал мои карты, а не я его. Ментальный шторм, именно им он меня тогда и накрыл, летающий гад. Я се…
И большего мне уже не потребовалось: Саймира сразу все поняла и, отложив свой терминал в сторону, живо взяла в оборот нового знакомого.
– Здесь прядь волос нефилима. С ее помощью ты сможешь найти его по всей Радуге миров. Это дар Владыки тебе и награда за прошлое задание.
– А ты хороший враг: интересный и быстрый. Жаль, что мне тогда не разрешили взять твою голову – из нее бы вышел достойный свадебный дар.
Только ключ надо убрать подальше: не хватало мне еще его потерять или поломать. Сунув его в сумку, оглянулся и увидел первого врага, выходившего из-за здания. Какой-то печальный клоун с совсем невесе…
Осталось сущая ерунда – всего лишь найти то, чем на них можно надавить. Десятки больших циклов поисков: оружие развитых техноцивилизаций, творения Древних и артефакты, наполненные силой богов… Долгое…
Но и у нее осталось достаточно, чтобы Санхара могла предложить плату вечно голодным. Она повторит сорванный призыв. Принадлежности для ритуала на землю, кристаллы душ как дополнительная плата за скор…
За спиной послышались шаги и, обернувшись, я увидел Нию, удивлено взирающую на новый мир.
Саймира заставила меня быстро переодеться, и мы, покинув убежище, неторопливо добрели до паланкина, ждавшего нас в условленном месте: девушка еле шла в своих туфельках, тихо шипя ругательства – она я…
Плыву по заваленному мусором трюму вперёд, не забывая оглядываться по сторонам – мне лишние сюрпризы не нужны. Пусть угроз вроде бы не видно, но вокруг чувствуется возрастающее напряжение. Словно как…
Я видел, как она пробивается сквозь тьму, окутавшую храм вместе с островом, но было уже слишком поздно: трое выживших слуг Единого пробились к главному алтарю храма. В бассейн перед статуей богини по…
– Хозяин, – неожиданно подал голос Габриэль, – а что изменилось? Зачем мы вообще в это вмешиваемся и атакуем императора с его свитой?
Но Мейзиру просчета соперника было мало: наверняка именно он приложил руку к неожиданной нехватке свечей, приготовленных для пира… Знал бы, гад, что спас этим Шепчущему жизнь…
Крышка коробки приоткрылась, и оттуда показалась уже знакомая мне рожа на пружине. Она внимательно смотрела на нас, и Ния, выскользнув из-за моей спины, без страха отправилась вперед. Подойдя к распо…
«Как раз от этого места, – довольно дополнила Тайвари. – Кстати, это весьма дорогая недвижимость: на ее покупку ушли почти все свободные средства гильдии на тот момент. Странно, что владыка не помест…
– Да. Надо было кое-что помочь достать в Городе-в-Пустоте. Пришлось повозиться, но оно того стоило!
От осознания меня тогда накрыло. Что-то щелкнуло в голове, и я снова очутился на том проклятом поле, собирая все, что осталось от тела той, что любил больше жизни, от моей Эйрен. Боль вцепилась остре…
Лишь одно заставляло меня, не сделав перерыва, отправляться в мир Тысячи Островов: все время нашего отсутствия оттуда приходили плохие вести – Хозяин Глубин активно захватывает все новые и новые терр…
– Ты забыл про мою плату. Тайник твоего владыки.
Древний слуга посмотрел на меня так, словно увидел по-новому.
Повезло. Однозначно ценная находка, а, возможно, и бесценная – с моим образом жизни, где от скорости ног и запаса сил порой зависит сама жизнь, эта вещица мне точно пригодится.
– Я обдумаю предложенное вами и сообщу о своем решении. Прошу держать меня в курсе поисков похищенного и сообщать сразу, как только что-то станет известно.
С другой стороны, война Домов начнется в любой момент, и я знал, что наг собирается в ней поучаствовать: записанный разговор Шепчущего с Тираной Тайвари передала мне дословно. И тогда Саймира, приняв…
– Все, – Лен’джер радостно хлопнул в ладоши. – Проклятье снято, болезнь устранена, – после самодовольно улыбнулся, повернувшись к группе наблюдавших за ритуалом женщин, среди которых было немало Голо…
Владыка Хаоса принял решение. Он стремительно поднялся со своего трона, сделал шаг вниз по ступеням, взмахнул рукой – и все окружавшее его стремительно исчезло, а он оказался стоящим на Дороге душ, г…
«Как интересно!» – она не угадала. Любопытство проснулось и лениво приподняло голову, к тому же гости сумели завоевать ее симпатию своими дарами, и она настроилась дать им ответ, доступный для понима…
Недолгий путь, и мы оказались перед очередной массивной дверью, которую один из солдат открыл ключом, вынутым из коробки управителя.
Так, а теперь займемся заработанным собственным трудом. Первая сфера отправляется на усиление скелета, увеличивая прочность костей. Удары, падения, неудачные прыжки – и сломанная нога лишит тебя подв…
Ткань времени раскрывается перед ней, события мелькают пред слепыми глазами, вопрос гостя как якорь притягивает взгляд к себе и позволяет ей узреть место и время событий. Она видит двоих, стоящих пер…
Наклонившись, я легонько поцеловал девушку в губы. Пора. Валяющиеся по всей пещере небольшие камни надежно скрыли убежище Саймиры от чужих глаз. Еще раз взглянув на проделанную работу, я поторопился …
«А сколько всего комнат?» – ради любопытства решил уточнить я.
Своими неуклюжими деревянными руками он старался соединить разрезанные мной куски нитей, до последнего пытаясь бороться за жизнь. Его несуразные большие пальцы раз за разом силились ухватить слишком …
– Зачем? Я могу самостоятельно передвигаться. Мне для этого не нужна твоя помощь.
Пара шагов вперед, и я оказался в крохотной комнатушке с небольшим столом в центре, массивным шкафом со множеством отделений и парой сундуков, сделанных из прозрачного метала, похожего на пластик, за…
– Ты говоришь про Шепчущего? – на всякий случай уточнил я, уже заранее зная ответ. – Может, все-таки в этом деле обойдемся без Дома Змеи?
– О, это не дайны, – Лен’джер многообещающе улыбнулся. – А нечто гораздо дороже! Что ты скажешь на счет абсолютного щита разума, который так упорно ищешь? На Тану-шикан местные хозяйки сил смогут теб…
Враг, как минимум, должен будет отвлечься на подобную угрозу и попытаться ее нейтрализовать, потому что за защитными покровами и доспехами от них не спрячешься, а два вложенных усиления: «Ускорение» …
– Не смогут. Его рецепт хранится в моей голове, и его не узнать, если я сам не захочу рассказать.
«Он слишком силен, – Санхара болезненно скривилась, глядя, как тело Пирамидоголового, на которого она возлагала большие надежды, буквально стерла волна радужных шаров. – Только почему он до сих пор н…
– Нет, хотя команд и достаточно, но с императором и его свитой им придется повозиться. Потом будут собирать трофеи. Так что мы успеем взять свою добычу к тому моменту, как они освободятся. А если что…
Жалкие, слабые твари – я чувствую страх в ваших душах! Измененные в ужасе отступают предо мной. Ну уж нет, я не хочу, чтобы веселье так быстро кончилось! Я бросаюсь вперед. Когти вонзаются в податлив…
«А что-то полезное?» – нетерпеливо уточнил, так как копаться во всем этом сейчас не было желания.
— С помощью таких трюков вы и победили мой народ?
Зал торжеств с расставленными по всему широкому залу пиршественными столами с напитками и угощениями. После того как Шалратшур вынес Знамя из здания, в клановом доме стало невозможно находиться, а са…
Пора, с делами наконец закончено, так что не стоит слишком долго заставлять себя ждать. Возле дверей, ведущих в Город Двойной Спирали, он увидел небольшую ярко-алую бархатную подушечку. Когда наг про…
Широкий шаг, и Владыка Хаоса оказывается возле своего трона, а крохотный светлячок доверчиво и радостно горит у него в руке словно дитя, наконец нашедшее своего родителя.
– А что я с ними должен был сделать? – бесконечно удивился я. Честно говоря, я ожидал услышать слова благодарности, а не упрек.
– Это Алькары, остались еще со старых времен.
Я высыпал кристаллы душ в чашу, и тьма, наполняющая бассейн, вспучилась. Оттуда медленно всплыло нечто отдаленно похожее на ожившую тень. Бесформенная, она не имела ни рук, ни ног.
Захотелось зайти на учебную арену и проверить возможности существа. Еще тогда, принимая решение, я его сделал не просто так. На самой карте была весьма интересная для меня подсказка про милость Влады…
Быстрый и сильный. Опасен. Она его явно недооценила. Ну что ж, она готова и к этому. Владыка снабдил ее тем, что может противостоять светлякам. Это решит проблему, правда, она надеялась, что ей не пр…
– Нет, нечто гораздо более ценное для них – лекарство от синюшки, позволяющие навсегда избавится от нее и ото всех последствий болезни, в том числе и бесплодия.
– Все верно. Зачем нам покупать то, что и так уже нам принадлежит? Или ты, глупенькая, надеялась потом вымолить спасение у светляков? Так не получится. Не после того, что ты сделала на последнем зада…
– Все важны, Ния: и взрослые, и дети. И ты имеешь право на жизнь не меньше, чем юный нефилим. А пока мне нужно просто отдохнуть.
В них хранились души всевозможных мерзавцев и ублюдков, проданные в свое время своими хозяевами эмиссарам темных богов. Кстати, они и кристаллы безумцев были самыми дешевыми из продающихся в Двойной …
– Все верно, – матриарх согласно кинула на мои слова. – Это девенатор, творение Древних, с помощью которого они в свое время путешествовали по мирам. Мы нашли его в разрушенном корабле. По записям, н…
Рэн, игравший в джал хаш тор с губрином – маленьким красноголовым нагом, отвечавшим за создание зелий в Доме Змеи – увидев, что бумажная волокита наконец закончилась, подошел к ним поближе.
Удар хвоста разнес на куски высокую мраморную колонну, а рев разгневанного дракона заставил нага болезненно поморщиться. Он уже успел подзабыть об этой способности главы Дома Летящих, в свое время с …
Разрешение путешествовать по окрестностям я выторговал у матриарха помимо прочего в обмен на мою помощь. Это закрытый мир, Игроки здесь почти не появлялись, так что существовал хороший шанс найти зде…
Если б она была порасторопней и успела, то бой сложился бы иначе! Демон Злого Рока способен найти свою цель под любым мороком, пробиться сквозь любые щиты, и преследовать жертву он будет до ее немину…
Оружейная. Здесь хранили самое ценное оружие и снаряжение. Почти все полки, как и в хранилище карт, были пусты. Для грядущего рейда Владыка Дома не пожалел ничего. Чуял старый змей возможную угрозу. …
– День отказа, – прокомментировал Тенсир картину под потолком. – Тогда наши предки отказались поддерживать Алькаров в их войне с богами – слишком много смертей, дети еще не успевали вырасти, как их о…
«Нашла», – голос Тай был словно луч света, осветивший царство печали.
– Ого, серьезная карта! – Саймира читала описание карты вместе со мной и тоже не смогла сдержать удивления: – Сильное создание! Смеющийся Господин определенно тебя любит! Это на порядок сильнее тех с…
«Так, а вот ЭТО не должно покинуть стены моего Дома! Если, конечно, соответствует действительности. И что же милая девушка хочет в качестве платы? – наг легко скользнул чуть глубже поверхностных мысл…
Ярго тяжело вздохнул. Его ум, главная его сила и оружие, подбирал нужные слова – убедить, обмануть, логические цепочки слов, как верные солдаты, готовы были броситься в бой, и он знал, что сможет, ка…
– Хорошо! – наг направился к Залу встреч, попутно продолжая разговор с Саа-Шеном: – Сколько к нам пришло новых кандидатов?
– Этот мир хоть отдалено, но похож на то место, где ты раньше жила – хотя повстречать сородичей у тебя получится вряд ли. Живи. Сегодня я разделил с тобой удачу. Надеюсь, там ты сможешь выжить, – шир…
– А зачем? – Селедра впервые за разговор удивленно посмотрела на меня.
Да и Хаос не бывает статичен, у него нет четких рамок: даже основополагающие правила Игры время от времени меняются, что уж говорить про сроки – время здесь весьма переменчиво. Фестиваль проводится к…
Эларорх нетерпеливо махнул рукой, показывая, что последний вопрос его пока не интересует.
В итоге Хранительница могла бы считать свою попытку почти удачной – все-таки она не дала Единому заполучить яйцо – если бы не призванный демон. Он смог удержаться в защитном круге, правда, ему для эт…
– Медж, дело не в очередном ранге, не за ним я сюда пришел. Слишком дорого он мне обошелся – платить триста тысяч дайнов за очередную ступеньку. Что она для меня поменяет? Я не для того ежесекундно р…
Тот невозмутимо стоял, явно готовый продолжить схватку, и так же как прежде нахально улыбался мне.
– К сожалению, он безвозвратно погиб вместе с хозяином гробницы.
После этих слов в беседке ненадолго повисла гнетущая тишина. У меня и так на душе было погано: ведь, по сути, рейд оказался провальным – я чуть сам не погиб да еще заодно затащил в эту западню своих …
Вдох, выдох. Внезапное волнение перехватило дыхание. Почти уже забытое чувство внезапно сковало тело, заставив предательски задрожать руку, протянутую к двери, закрывающей вход в Дом.
– Знаю. Я так же как и ты прочитал все, что о них известно. Тут нужен флот из пары десятков дредноутов класса «разрушитель миров», ну или вмешательство богов, причем кого-то из старших: местная богин…
Санхара и сама плохо понимала, что происходит: в бестиарии, выученном ею наизусть, ничего подобного не встречалось. Пламя Сполоха Тьмы, устремившееся вперед, бессильно ударилось о щит Света, вспыхнув…
– Я знаю, о ком ты говоришь. Это был мой предок, и для меня радостно слышать слова о его силе и мужестве. Но у нас больше нет мастера, способного наложить такие чары: он умер после начала лихорадки. …
Серафим, несмотря на то, что получил то, за чем пришел, не торопился уходить.
«Тай, твой голос для меня, как песня матери – её всегда приятно слышать!»
– Госпожа, как много у Вас осталось светящегося жемчуга, и сможете ли Вы создать новый или каким-то образом добыть еще?
— Идем! Госпожа велела провести тебя к ней, как проснешься.
– Хорошо, – девушка, как рьяный новобранец, снова уселась на песок и прикрыла глаза. – Я готова.
– Я спускался во Тьму и вернулся назад, – палец тыкает в звездочку на груди, – взяв жизнь врага и принеся его голову в Дом Мужей.
– Конечно, – стараясь не отвлекаться на разговор, я всматривался вперед – за кучкой корней деревьев показалась туша какой-то очередной твари.
– То есть, новых тапочек у меня не будет? – уточнил я. – А так хотелось!
Слова были сказаны. Работа выполнена. И свой долг я выполнил до конца. Правда, радости от этого не было никакой. Весь наш бой с Санхарой, очередной прыжок выше своей головы – все это было бессмысленн…
Красивая вещь. Против элементарных атак заклинаний или существ даже идеальная. Правда, против обычных атак слабовата: его средней стойкости к физическому урону во время турнирного боя не хватило – ег…
Различные демоны и духи – одни из самых трудных и неудобных противников во вселенной, и иметь при себе что-то, способное пусть и не уничтожить, но пленить подобную сущность, важно. Больше ничего ценн…
«Давай, малыш!» – и призванный мною Туманный лев, печально посмотрев в глаза, словно нехотя побежал, ускоряясь, в сторону, а в его седельной сумке спрятался мешочек, доверху набитый кристаллами талии…
– А это что такое? – я махнул в сторону ящиков с голубоватым дымом внутри.
Рэн без ненужных слов выложил перед нагом две золотые карты, полученные из Ларца желаний. Шлем палача инферно и Превосходная броня – карта усиления отряда.
– Так, Ния, стоп. Нужно немного передохнуть...
– Что вас там ждет, понятия не имею, карты у меня тоже нет, а вот с оружием может и смогу помочь: у нас тут много чего осталось от прошлых гостей, может, тебе что и пригодится.
За Громовым шаром, почти одновременно со Взрывом плазмы Санхары, последовал новый удар, чтобы окончательно добить уже фактически поверженного врага: Плевок вулкана, раскаленная глыба магмы, устремилс…
Илайна, будто не слыша, выпустила еще одну Огненную стрелу в двойника, а затем в месте, где находился их враг, вспухло облако тумана, скрывая все за собой. В воздух взвилась Стая железных гарпий. «А …
– Попробуй, трупоед! Я буду очень рад новым тапочкам или коврику из твоей шкуры возле кровати!
«Не знаю, Ния, я еще ничего не решил. Почему ты хочешь уйти, что ты хочешь там найти?»
Тонкий золотистый металл медальона от прикосновений языков пламени быстро истаивает и золотистыми каплями скатывается вниз, обнажая крохотные мнемоснимки, на которых запечатлены все те, кто был дорог…
– Они надежны? – уточнил наг: он всегда контролировал все наиболее значимые этапы плана.
– Вроде ветер стих, но я не знаю, надолго ли, – донесся ответ Илайны, внимательно наблюдавшей за тем, что происходит снаружи, сквозь глазницу черепа, в котором укрылся их небольшой отряд.
Роскошные носилки, которые неторопливо несли четверо быкоголовых, с трудом пробирались сквозь толпу. Небо над Городом расцвечивали вспышки праздничных фейерверков и огней – сегодня торговцы славно по…
Пару нервных шагов, и он оказался возле угла комнаты, легкое прикосновение к незаметной для взгляда панели, и кусок стены прокрутился вокруг своей оси, открыв проход. Лен’джер же достал из кармана пу…
Но мне и не надо подробных сведений об этом измерении: я не собирался искать новых приключений на свою голову. Комната со шкафом была практически возле самого входа, до нее меня проводят. Зайти, выйт…
Наг молча смотрел на стол, показывающий в уменьшенном масштабе ландшафт точки прибытия. Расстановка сил, обозначавшая, где должен был появиться со своим сопровождающим отрядом каждый из Владык Велики…
Мой приятель так же времени зря не терял – оседлав здоровенного жука макаруа, кажется, так местные их называли, он терпеливо меня ждал возле дома, сжимая в руках электро-погоняло, с помощью которого …
От этого ответа мне легче не стало – вопросов появилось только больше. Я встал со своей плиты, с опаской покосившись на пол, по которому гуляли волны, но он, вроде, не спешил проваливаться подо мной.
Пирамидка рассыпается, оставляя после себя карты и дайны. Не глядя, забираю всё это в Книгу, а теперь мне пора убираться отсюда. Я ещё раз оббежал глазами пустую комнату, осмотрел всё на прощанье и б…
Кот, слышавший мои мысли, от смеха чуть не вывалился из-за пазухи и тут же прислал мне пару образов того, как я мог бы с ним целоваться. Причем, таких натуральных и целостных, что меня передернуло от…
– Пошли, – я последовал за ним, хотя это и было нелегко: ноги разъезжались и скользили, зеленая жижа хлюпала под ногами, и, чтобы не упасть, приходилось прикладывать усилия. Ну, ничего, это была не с…
– Дух? – озадаченно переспросил. Мозг, видимо, никак не хотел включаться на полную после сна. – Разве такое возможно? Я слышал про духов-хранителей озер, лесов или там ручейков, но целого мира?.. Как…
– Ну что, пошли потихоньку, – и Хоген, приглашающе махнув рукой, пошел вперед, показывая дорогу.
Управляющий, свернув за поворот, замер перед серой металлической дверью. Достав свой пульт с множеством кнопок, он начал на нем что-то торопливо набирать.
Это стало их роковой ошибкой: из лежащего на земле корабля высыпаются крохотные черные шары, которые стремительно подлетают к столпившимся возле воронки людям и перетекают в них, втягиваясь внутрь их…
– Только постарайся быть осторожным, Рэн. Если увидишь, что есть угроза, не геройствуй, а просто убирайся оттуда – никакие карты или дайны не стоят жизни.
А я занимался новой угрозой – массивным демоном, почти добежавшим до меня. Странно, что Санхара не послала его в бой сразу, да и теперь вместо того, чтобы поддержать его атаку, снова активировала защ…
Взмах посоха, и от тела девушки, убитой подругой, отделился огонек и, подлетев к Эррубиэлю, втянулся в его посох.
– Я всего лишь великий дух, созданный, чтобы хранить эту планету очень много лет назад.
Выныриваю из-под воды и начинаю усиленно грести к берегу благо до него рукой подать. А на берегу вовсю кипит бой: взмахами огромного меча Ледяной великан успешно уничтожает по несколько Изменённых за…
– Извини Лен’джер, но здесь без меня. Я не хочу ввязываться в это. Ты сбежишь из Двойной Спирали, спрячешься в Радуге миров, а меня оставишь расхлебывать оставленное тобой дерьмо.
Цель захвачена! Морской гигант – кракен с десятками многометровых щупалец – замирает в карте, а на берег, наконец-то, вырывается орда из сотен тварей. Странно, что нас заваливают мясом, а не применяю…
– Почти приехали, – Тенсир махнул рукой вперед, и я увидел светящийся мягким оранжевым светом проход между грибами.
На карте нарисован призрак: поднявшись из могильного холма, он атакует группку кладбищенских воров с лопатами, застывших возле вскрытой могилы. На лицах бедняг написан ужас. «Ничего, скоро он станет …
– Мама, мама, ну не плачь! Смотри, мне дядя дал монетку, и мы сможем купить сегодня еду!
Завизжав от страха, Халах, выпустил крохотную огненную искру – это все, на что хватило его колдовского дара, после чего рванул вперед, спасая свою жизнь, изо всех сил работая маленькими крыльями.
Я недоуменно посмотрел на ключ в своих руках, после чего быстро убрал его к себе в сумку, а спустя миг в моей руке оказался Активатор, направленный на Лен’джера.
«Но ты не понимаешь даже, о чем просишь!»
Оглянувшись, я увидел красивую девушку в нарядном платье, она с интересом рассматривала меня, а я удивленно разглядывал ее: среди тысяч зрителей, сидящих на арене, я не заметил никого похожего. Краси…
Сначала раздел с золотыми картами. Глядя на него, меня переполняет законная гордость: девятнадцать золотых карт – это очень много! Даже у хаоситов, шагнувших на уровень полководцев, может столько не …
Глава клана скрипнула зубами – так и не утихшая злость напомнила о себе. Это все предательницы, покинувшие клан и ослабившие его! Рейд на обитель и так забрал слишком много сил: значительная часть зо…
Легкое прикосновение, и в стене рядом со шкафом отъехал кусок стены, открыв небольшую нишу. Внутри я увидел массивную шкатулку из черного дерева и книгу в красном переплете, все это быстро оказалось …
Неожиданно Единый почувствовал присутствие силы, что не уступает ему в могуществе. Тень Черного ворона вынырнула из-за границы мира и зависла над местом схватки. Еще не воплощение, а всего лишь заинт…
Сделав несколько шагов, я склонился над водой, но вместо сменяющихся картинок погрузился в происходящее, став бесплотным наблюдателем нездешних и несколько чуждых событий – разум с трудом воспринимал…
Зато Большое исцеление порадовало однозначно: возможность подлечить в бою себя или соратника, а также призванное тобой создание не стоит недооценивать. Если бы не лечилка, Самфурин, получив гарпун в …
– Времени, пусть немного, но оно у нас есть. Мы уничтожили основную ударную группировку, и Вашему врагу потребуется время, чтобы создать новых тварей. А мы, не дожидаясь их появления, нанесем встречн…
– А что дальше? – поинтересовалась Шиара, глядя на голограмму карты.
Санхара еще что-то хотела возразить но… она знала правду.
– Попытаемся вступить в переговоры. Возможно, если отдадим шкатулку, найденную на корабле, то боя удастся избежать. Там нечто очень ценное для Хозяина Глубин. А если нет – будем драться. Просто так я…
Селедре явно было тяжело рассказывать, и я вернулся к готовой поделиться воспоминаниями воде.
Хм… От такого ответа если честно я растерялся. Мы как раз стояли с Лен’джером в каком-то странном подобии морозильной камеры и хранилища одновременно, похожем на выставочный зал с огромными полками, …
Тело мамы она укутала пледом, словно пытаясь хоть напоследок дать ей тепла, которого ей не хватило при жизни. Пара медяков на веки зарыли ее глаза и послужили платой могильщикам, обходившим город в п…
На своеобразное приветствие я лишь недоуменно пожал плечами: оправдываться за свою задержку я точно не собирался. Подойдя ближе к столу и открыв сумку, сгреб лежащие на столе кубики.
– У нас особо и выбора нет, – как-то слишком равнодушно пожала плечами Саймира.
Мы поднялись вверх по небольшому склону, спустились с противоположной стороны, прошли пару десятков шагов вперед и дошли до небольшой отмели, соединяющей этот остров с соседним. Нам нужно было пересе…
– А вот, смотри, – глаза Лен’джера лихорадочно блестели, он показывал мне еще один куб, в котором виднелась юная девчушка с бледно-зеленой кожей и длинными волосами, застывшая, вскинув руки, словно п…
– Не так быстро. Сначала мы проведем ритуал очищения от болезни, убедимся, что проклятье снято, и только после этого ты получишь желаемое. Мы должны быть уверены в том, что твое средство нам поможет.
Еще одна весьма неоднозначная карта, доставшаяся мне в качестве трофея на Турнире – Легковес, уменьшавшая вес хозяина в шесть раз, но сохраняющая его массу, а, значит, и инерцию. Таким образом она по…
А небольшой кораблик продолжает скользить внутрь планеты. Вот, достигнув ядра, он начинает равномерно пульсировать, передавая сигнал для других подобных ему и для своего хозяина.
Мастер над Словами не особо надеялся сохранить все в тайне: в главном хранилище был товар, принадлежавший не только их гильдии, и заставить покупателей молчать об ограблении он не мог. Сейчас гораздо…
Несмотря на кажущуюся нелепость, игрушечный клоун оказался опасным врагом – его деревянные конечности били быстро и точно, а их удар был способен раздробить череп или сломать руку или ногу. Одно попа…
Лен’джер от моих слов негромко рассмеялся.
Душа девушки ярко вспыхнула, словно спрашивая о чем-то очень важном для нее.
Меджех, вбежав в воду, подхватил меня под руку, помогая выбраться на берег. Саймира вновь пальнула куда-то вдаль, а в Ледяного великана ударил целый каскад сиреневых молний, заставив его судорожно дё…
Я был вынужден кивнуть, принимая позицию Ярго – вечно приходится выбирать, на чью сторону встать, и только своя рубашка всегда ближе к телу. Завершив бесполезный в данном случае спор, с интересом огл…
«Я знаю, Рэн, – голос Тайвари был, как мне показалось, немного грустным. – Просто, мне впервые за все время, что мы с тобой вместе, страшно. Во всех путешествиях почти всегда мы контролировали событи…
Улучшений на этой карте не было. К моему счастью. И так по силе заклятье лишь немного уступает моему Дыханию Прародителю Драконов, но при этом Столб Света можно использовать на расстоянии.
– Матриарх прислала меня за тобой: тебя ждут в Доме Матерей.
Раз с этим разобрались, то держать богатства на виду причин больше нет – настроение, чтобы любоваться ими, отсутствовало напрочь. Привычным движением отправил трофеи в сумку, воспользовавшись на этот…
– Да, – нехотя согласилась ведьма, – духи подтвердили истинность явления бога и его слов.
Заодно я увидел, кто в меня им запустил – один из странных уродцев, целиком состоящий из огромных детских кубиков, вышел из-за угла дома и взмахом руки отправил в меня новый снаряд. Кувырок в бок, ух…
… Сотни крохотных хрустальных кораблей отделяются от огромного сверкающего кристалла темно-рубинового цвета. Рассеянные по вселенной, они летят среди звезд в потоках метеоров и комет от одной звезды …
Селедра снова указала рукой в сторону бассейна, ее тонкие пальцы нервно подрагивали. Она сжала их, но не удержалась – прижала кулак к губам. Я обеспокоенно заглянул вглубь прозрачной воды.
Санхара растерянно огляделась вокруг и нашла противника шагах в ста от первоначальной точки. Как он смог пережить удар?! Его же накрыло тремя золотыми картами, способными истощить равный по силе досп…
«Что ж, выходит, я ограбил их уже во второй раз. Я пока не знаю, как это использовать, но дом точно пригодится в будущем, лет через тысячу, а, может, и больше – например, когда завершу Игру».
– Ты можешь забрать выбранную тобой награду, она хранится в Доме Матерей. Но перед этим зайди ко мне – у меня есть к тебе разговор.
На это я скучающе пожал плечами: за время, проведенное в Игре Хаоса, чего только не видел, и летающие рыбы далеко не самое удивительное, главное, что они не несут угрозы, а на все остальное мне было …
Я сам почти ничего не соображал. Теряя сознание, я прижимал к себе Саймиру как утопающий – спасательный круг, а где-то на периферии разума мелькало непонимание происходящего. Что-то явно пошло не так…
Закончив разбираться с картами, я посмотрел на Саймиру, явно ждавшую, когда я освобожусь.
– Ты же понимаешь, что нам Собирателя душ не победить? А ради прихотей местного божка я класть своих бойцов не буду.
Если бы Единый мог испытывать эмоции, то он был бы доволен хорошо проделанной работой.
– Выпей, он сделает тебя не чувствительной к боли – в бою это может пригодиться.
Урок мне на будущее – быть внимательным при разведке миров и оценке возможных противников, и что за внешней примитивностью жизни, за обликом дикарей могут скрываться, например, потомки воинов армии д…
Больше ничего интересного взлом Активаторов не принес: дальше были обычные карты, пусть и не лишние, но не такие полезные, как золотые или серебряные. Впрочем, и то, что уже есть, отличный улов: букв…
Он неспешно пошел к ассирэю, все еще плененному Сетью страданий, попутно убирая следы недавней схватки. Взмах руки – и на месте обгоревших проплешин на земле появляется зелень травы, новый взмах – и …
– Тогда зачем ты принес мне это? – одно из щупалец бехолдера дотронулось до контракта.
Раздался скрип цепей — решетки медленно поползли вверх, открывая проходы по бокам арены, откуда неспешно вышли фигурки игрушек, явно не горящих желанием находиться здесь: у многих совсем по человечес…
«Я поняла то, что ты хочешь мне сказать. Образ подобран вполне подходящий: золотая рыбка в аквариуме, лучше и не придумаешь. А теперь попытайся понять меня. Я просто схожу с ума – в этом месте после …
Густое варево придало силы, а новая порция вина подняла настроение, хотя червячок страха, поселившийся внутри после всего произошедшего, не давал толком расслабиться. Чтобы отвлечься от тяжелых мысле…
Комната приемов, Горячие источники, Зимний сад, Зал торжеств… Шепчущий проползал мимо гостеприимно распахнутых дверей, и каждое из этих помещений будило многочисленные воспоминания. Сотни больших цик…
— Ты думаешь, ей можно верить? А если она снова захочет нас использовать в темную, подставив как в прошлый раз? - Догадаться, о ком говорит Саймира, было несложно.
Санхара с изумлением посмотрела на своего врага, словно видя его впервые: он же всего четырнадцатого ранга, откуда у него такие карты?!
Что ж, трофеи мне достались отличные, спасибо маасари, сумевшему их собрать, но легкого полета его тени я не пожелаю, потому что он был редкостным ублюдком.
А вот использовать артефакт нам вместе никакие традиции и гордость не мешают, так ведь? Способов же, как это сделать, существует достаточно.
Вся толпа единым строем, словно механизм, отправляется в деревню. Каждый из них несет с собой в складках одежды, в корзинах и емкостях для воды темные шары – подвижные и скользкие, как ртуть. К вечер…
– Демонесса сгинула окончательной смертью, Санхара отправилась в небытие, а душу Илайны я подержу у себя пару тысяч лет, и некроманты твоих врагов не смогут выпытать у нее имя и внешность того, с кем…
Дальше новые сюрпризы: стопка открытых контрактов, написанных на коже, и, скорее всего, кровью, с демонами, готовыми выполнить все, что в пределах их сил, стоило хозяину активировать их призыв. Интер…
– Большой охраны там не будет: пару десятков упырей с зомби разве что. Больше император вряд ли оставит. А может, и вовсе всех заберет с собой, да еще ловушки возможны, но с этим я смогу справиться и…
Догадаться, кто это, было не сложно, но зачем я ему так срочно понадобился? Видимо, мне сейчас предстоит это узнать. Что ж, потороплюсь на встречу, раз меня так настойчиво зовут.
– Ты не слишком торопился прийти на помощь. Ловил на меня, как на живца, рыбу покрупнее? – голос хаосита хриплый и уставший, но у Игрока хватает смелости не отводить глаз и смотреть на Предводителя Н…
– А почему Тамарис? Откуда это имя? – девушка прервала явно тяготившую нас обоих тишину похоже первым пришедшим ей на ум вопросом.
Понятно. Теперь мне стала ясна истинная суть этого ублюдка. Он не оставил мне выбора. Мне хотелось после таких слов послать его в Ад и отправиться назад, прикупив по дороге зелье забвенья, чтобы забы…
И Мейзир угодливо посмотрел в сторону молчавшего все это время лидера Дома.
– Отличная игра! Я даже мечтать не мог, что смогу это все увидеть вживую на Арене, – восторг от гола любимой команды плюс особая огненная атмосфера матча бурлили в соседе и выплескивались потоком сло…
– Мы делаем все, что можем, – торопливо заговорил, оправдываясь, ю-а-нти – но многие не готовы оставить свои Дома и кланы, где они уже многого сумели добиться. Нужно время, Владыка.
– Мы не можем дать тебе то, о чем ты просишь.
Сприган тоже кандидат на улучшение. Он обнаруживает поджидающие опасности: магические и физические ловушки, скрытых существ, наложенные проклятия и тому подобное. Очень полезная, я бы сказал, просто …
— Ты многое знаешь о людях, — констатировал я, — хотя здесь они должны быть весьма редкими гостями.
Вот теперь все. С этими делами я закончил, но осталась парочка тех, которые я и так откладывал слишком долго, находя различные мелкие предлоги, чтобы заняться ими позже.
К тому же, это было глупо, неразумно, вопреки логике, разуму и всему, чему должны следовать Игроки, но я не мог просто взять и забыть. Упереться сейчас – это все равно, что самому отдать это дитя на …
– А если рискнуть? – кто-то из сидевших решил уточнить: все понимали, чего может стоить срыв переговоров с Домом Ящеров.
– Хорошо, – наг мысленно представил себе шахматную доску и провел оценку расставленных на ней фигур. Все вроде на своих местах, каждая из фигур должна сделать свой шаг. Непредсказуемых факторов немно…
Демоны Ада, совсем забыл о такой возможности! Мой противник, активно работая когтями, расширял дыру, явно опасаясь попасть в ловушку. Умно, ничего не скажешь. Но и в то же время глупо. Быстро подбежа…
«Ну же, давай!» – она вглядывалась вперед с надеждой увидеть радужные разводы на стене. По словам ветерана, именно они обозначали точку перехода.
В кой-то миг буквально физически почувствовал, как мое тело разорвало барьер –вывалившись вперед и еле удержав равновесие, наконец добрался к точке сопряжения сфер. Еще один шаг вперед, почти не ощут…
Копье вновь возникло в руках серафима, легкое прикосновение, и пламя охватило тело Санны. Боль заполнила ее разум, пламя пожирало ее плоть – а у нее перед глазами вновь возникло лицо мамы, молодой и …
Огненная вспышка, и я слышу рев раненого зверя. Мало тебе? Получай добавку! Новый огненный луч вспарывает плоть. Взгляд на батарею, индикатор тепла, продолжить движение вперед. Почти треть пути мы уж…
На это наг лишь безразлично промолчал и, повернувшись, пополз к выходу – это Игра Хаоса, и он был в своем праве.
То, что это объединение Игроков снова начнет набирать силу, не сомневался никто. С таким предводителем, вернув контроль над домом и получив хранившиеся там ресурсы, не удивлюсь, если через сотню-друг…
– Хорошо, а что насчет тайников, оставшихся от моего первого хозяина? Их так и не сумели найти после его смерти – о них знаю только я. Один из них буквально за этой дверью, – Лен’джер махнул в сторон…
Просыпаться не хотелось, мое тело буквально требовало: «Дай мне еще поваляться и поспать!», но новая порция воды заставила меня все-таки открыть глаза и привстать, оглядевшись по сторонам.
Правда, среди огромного количества всевозможных магических штуковин, что, несмотря на некоторое неудобство в использовании, так охотно собирают по всем мирам Игроки, встречаются и исключения из общег…
– Покажи мне своего врага, – наконец-то донесся ответ.
— У меня будет к тебе небольшая просьба, – голос матриарха Тану-шикан был тих и грустен, она стояла возле жаровни и печально смотрела в огонь. – Хочу попросить тебя не уходить сейчас, а задержаться н…
– Тогда б они могли его оставить на Тану-шикан, – возразила Беккай. – Мы бы туда гарантированно не полезли, разве что Владыка Исшахар бы нам помог.
– Ты можешь уезжать, они тебя проводят, – девушка устало указала на троих воинов, все это время ждавших со мной окончания ритуала, и безжизненно уронила руку.
Шаг назад сквозь складки пространства, чтобы избежать новой атаки ассирэя, и взмах руки отправил в сторону Стража небольшой черный комок. Развернувшись в полете, он превратился в тонкую мелкоячеистую…
Тут Кот, к сожалению, ничего подсказать не смог. Но одно точно – по мере использования короны часть ее сил уходит. Что ж, понятно. Своеобразная зависимость царя от богов, создавших ее: будешь паинько…
– Уважай наших создателей! Сеттис – дочь Великой матери, так же, как и Сет, даровавший жизнь вашему виду, – ее сын. Чтить ты должен обоих.
– Хорошо, пробуй, – мне и самому не нравилась идея отравлять здесь все живое, но я слабо верил, что у Нии что-нибудь получится.
– Шиара, – еще одна девушка подобралась, готовая выполнить новые приказы своей предводительницы, – останешься здесь. Эти ублюдки, – она махнула в сторону здания гильдии, – должны подготовить нам нову…
— Хорошо. Ты говоришь, что видишь ее на мне, – и прежде, чем Кот ответил, быстро уточнил: — Только не надо показывать мне весь спектр того, что ты видишь! Просто покажи картинку без звуков, запахов и…
А вот это ценно! Слова нага открылись теперь в ином свете: оказывается, в цену, назначенную им, входит и молчание, и результат работы лучшей в Игре разведки! Недооценивать возможности проклятого нага…
– Нам потребуется время, чтобы собрать Круг Матерей и подготовить все нужное для ритуала.
– Небытие или перерождение. Ты можешь окончательно исчезнуть, раствориться в пустоте, окончательно покинув этот мир, или переродиться, став демоном. Тогда ты утратишь остатки человечности, все то хор…
– Более чем. Я похитил их детей, сейчас они спят в безопасном месте.
– Мы теряем время, мой друг, – наг довольно осклабился, глядя на вспышку гнева бехолдера. – Но чтобы тебя не расстраивать, скажу сразу: это вышло случайно, просто шутка Слепца. Один из моих людей ока…
– Хорошо, да будет так. Но ты должна помнить – он не сможет вспомнить тебя, а если ты сама напомнишь обо всем произошедшем с вами во время путешествия по Дворцу Богов, то подвергнешь его жизнь большо…
– Нет, я прошлась по всем доступным мне базам данным, подняла архивы по всем заключенным сделкам за последние десять тысяч лет – даже на закрытых аукционах ничего подобного еще ни разу не продавали. …