Все цитаты из книги «Игра Хаоса. Книга 5 (СИ)»
– Нет. Но и отступать сейчас после всего проделанного уже глупо, так что будь что будет.
– От меня одни проблемы, – Ния явно сожалела о случившемся.
Когда спустя несколько часов покинул Зал наблюдений, то был сильно измотан, голова гудела, но я раз за разом прогонял в уме весь прошедший разговор – меня не покидало чувство, что я упускаю что-то оч…
– Прости, Владыка, я забылся, – Саа-Шен смутился от этих слов. Он допустил глупую ошибку. – В общем, они не готовы. Только Ваше присутствие позволит обойтись без потерь.
– Ты что делаешь, тебя же убьют! Ты хоть представляешь, сколько это стоит?!
На это я скучающе пожал плечами: за время, проведенное в Игре Хаоса, чего только не видел, и летающие рыбы далеко не самое удивительное, главное, что они не несут угрозы, а на все остальное мне было …
Деревянный меч извлечен из сумки, и вперед, в новый забег, виляя из стороны в сторону, уходя от бросков, сближение и длинный прыжок вверх, пропуская под собой летящий кубик, кувырок вперед и широкий …
Короткая очередь из трех дисков врезалась в толпу мертвецов, едва те показались из воды. Острые диски пробили мертвые тела насквозь, срезая конечности и кромсая тела: парочке особо невезучих даже сне…
«А раньше воспользоваться моей помощью было не нужно? – симбионт после недолгого ожидания, наконец, подала голос. – Твой поступок с похищением собственности одной из самых могущественных гильдий в Иг…
«Интересное устройство, здесь есть даже программа для самообучения – теперь понятно, как она смогла освоить язык. Это похоже на информ-планшеты охотников на монстров, что мы нашли в склепах Беренхеля…
— Тут ситуация немножко сложнее, учитель. Все зависит от того, каким оружием они нанесены, и к каким последствиям это приведет.
Самфурин – мой единственный водный помощник. Пока. Три морских чудища сейчас приручаются под чутким руководством Зверолова, и через три малых цикла у меня появятся новые, пусть и не бессмертные, но о…
– Я обдумаю предложенное вами и сообщу о своем решении. Прошу держать меня в курсе поисков похищенного и сообщать сразу, как только что-то станет известно.
Сприган тоже кандидат на улучшение. Он обнаруживает поджидающие опасности: магические и физические ловушки, скрытых существ, наложенные проклятия и тому подобное. Очень полезная, я бы сказал, просто …
– Ты не слишком торопился прийти на помощь. Ловил на меня, как на живца, рыбу покрупнее? – голос хаосита хриплый и уставший, но у Игрока хватает смелости не отводить глаз и смотреть на Предводителя Н…
– Это Страж богов, отмеченный Светом, смертная. Я прожил десять тысяч лет как раз потому, что всегда избегал подобных битв.
Симбионт откликнулась сразу, высветив передо мной схему маршрута, на которой было отмечено место, в которое мы попали из Города игрушек: яркий белый огонек в окружении россыпи красных или черных точе…
Самира повеселела от моих слов, да и мне как-то стало радостнее от этих мыслей. С этим рейдом каждый из нас связывал свои надежды на лучшее. Что все удастся изменить, и Меджех сможет докупить карт, с…
Я вчера весь вечер с помощью Саймиры мучил ее терминал, изучая выставленные на продажу карты, – пытался уловить существующие закономерности в обычных и серебряных картах. Но, даже перебрав все доступ…
Я кивнул, показав, что услышал. У меня было плохое настроение. Пол ночи не мог заснуть – снились кошмары: что-то тянулось ко мне из темноты, звало и пыталось уволочь за собой. Раз за разом я просыпал…
Мы разговаривали на протяжении нескольких часов, спорили, обсуждали. Наш план все больше обрастал деталями. Из робких набросков, созданных мной, он стал выстраиваться в нечто, что имеет хотя бы миним…
В Двойной Спирали давно уже не отмечали славных побед, и то, что кто-то из наших сумел заставить уступить Орден Порядка, вернув себе то, что казалось навсегда утраченным, было весьма достойным поводо…
Наконец, он радостно вскрикнул, подняв над головой прозрачный куб с чем-то внутри.
Хаотичный портал буквально выдернул меня из-под нового удара, отбросив на сотню шагов вперед. Я быстро огляделся по сторонам, стараясь оценить обстановку: врагов всего двое, но в одной из них я узнал…
Тот невозмутимо стоял, явно готовый продолжить схватку, и так же как прежде нахально улыбался мне.
Ведя с Тайвари мысленный диалог, я ненавязчиво наблюдал за Нией. Это ж сколько лет тебе, забытая игрушка Смеющегося бога? Интересно, а ты хоть чувствуешь течение времени, или, как однажды включенный …
Новые, в этот раз зеленые, искры высыпались на Хогена, не оказав никакого эффекта, а тану-шиканец к этому времени уже затих – кислота разъела его плоть, оставив лишь кости да металлические предметы.
«Рэн, попробуй призвать Активатор», – Тайвари неожиданно подала голос.
Саймира явно нервничала – хвост выбивал барабанную дробь. Мы ждали уже около часа, когда же наг наконец-то появится. Я, предвидевший нечто-то подобное, предпочел отдать должное угощениям, которые щед…
– Спрячем там ларец – пускай темные его поищут.
– Они все заслужили это! – Санхара яростно выкрикнула в лицо серафиму. Воспоминания, пробужденные им, жгли душу, а на глазах появились предательские слезы. Картинки детства, лицо мамы – она давно изж…
– Ну что, сегодня опять будем путешествовать по окрестностям?
Инсектоид все-таки был очень серьезным бойцом. Не ошибись он тогда с точкой удара, сейчас бы он перебирал мои карты, а не я его. Ментальный шторм, именно им он меня тогда и накрыл, летающий гад. Я се…
Дальнейший путь до Аллеи Богов не занял много времени: деревянные врата, сменившие свой облик после Турнира, шаг сквозь них, и ты уже в другом мире, где нет суеты Двойной Спирали. Турнир давно отгрем…
Я еще размышлял над тем, что сказать, когда матриарх положила передо мной куклу из сокровищницы, над которой я в прошлый раз долго размышлял, брать или нет.
– Ты?! Но откуда... – сбивчиво полились слова.
Санхара с трудом сдерживала кипящую в ней ярость, она волнами штурмовала ее разум, и сейчас все силы главы клана были направлены на то, чтобы не вцепиться своими когтями в рожу этому бумажному червю.…
– Хорошо, пусть будет так, – время у меня еще есть: в Двойную Спираль мне торопиться не стоит.
– Ребята, посмотрите на море! – из-за камней послышался испуганный голос Саймиры.
— А теперь решай, что ты выберешь: потенциальный гнев второстепенного духа, так и не сумевшего защитить свое дитя, или возможность исцелить свой народ от душащей его болезни. Больше поставок рабов из…
От осознания меня тогда накрыло. Что-то щелкнуло в голове, и я снова очутился на том проклятом поле, собирая все, что осталось от тела той, что любил больше жизни, от моей Эйрен. Боль вцепилась остре…
– Большой охраны там не будет: пару десятков упырей с зомби разве что. Больше император вряд ли оставит. А может, и вовсе всех заберет с собой, да еще ловушки возможны, но с этим я смогу справиться и…
– Здесь нет никаких разумных форм жизни. Вокруг много разнообразных морских обитателей, но они все крайне примитивны и не способны к высшим формам деятельности.
– Алансир бен Якуб, к вашим услугам, – джун элегантно поклонился девушке, непонимающе смотрящей на меня, для чего это я отвлек ее от любимого торгового терминала.
В теле царила легкая бодрость, оставшаяся после занятий, и приподнятое настроение, появляющееся от любого хорошо сделанного дела. Так что я решил заняться анализом своей колоды. Еще до нашей последне…
– Хозяин, – неожиданно подал голос Габриэль, – а что изменилось? Зачем мы вообще в это вмешиваемся и атакуем императора с его свитой?
Он мчался вперед, истошно визжа, забыв обо всем. Маневрируя среди груд икринок, разбросанных по небу, он пытался выгадать лишние секунды жизни. Длинный, слегка бархатистый язык, выстреливший вперед, …
Вместе с мамой в ней умерла частица души, в которой было все доброе и светлое, что любовь матери зародила в ней. Она стала той, кем ее называли люди: настоящей крысой, уличной хищницей, не верящей и …
– Тшшш… Молчи – у нас слишком мало времени. С этим врагом ты не справишься одна: Щит Паладиуса сможет выдержать остатки твоих карт-заклятий, и у тебя нет в Книге никого, кто смог бы выстоять против С…
Подняв руку с душой Нии, создатель подул на нее, от его дыхания вокруг огонька возникла сфера и начала разрастаться с каждой секундой, пока не превратилась в большой шар. Движение изящных пальцев, и …
То, что это объединение Игроков снова начнет набирать силу, не сомневался никто. С таким предводителем, вернув контроль над домом и получив хранившиеся там ресурсы, не удивлюсь, если через сотню-друг…
Меня всё-таки достали, когда до берега оставалось шагов сорок. Нечто похожее на молнию только сиреневого цвета ударило рядом с нами, буквально испарив воду. Через секунду – новый хлопок, и меня выбра…
Пару шагов, и я возле походных хранилищ. Откинув защелку, я подтянул его ближе к шкафу и открыл первую из ячеек. Небольшой куб с пленником внутри полетел в нутро сундука, а я уже открывал следующую.
Всё-таки медузы сумели его достать, и пока они не принялись за более мелкие цели, нам нужно поторопиться отсюда убраться. Я бегу к пещере, Меджех рядом, а Саймира, всё поняв, быстро спускается вниз с…
– Моя вина, думал тебя попугать. Хотел увидеть твой страх, чтобы рассказать о нем в Доме Мужей, а то ты слишком многое о себе возомнил, вот и промедлил, – юноша разжал кулак, показав мне небольшой св…
— Как пожелаешь, — наг скучающее окинул взглядом Зал переговоров, посчитав оставшиеся в нем колонны.
– Мягкокожий, ты совсем разучился ходить? Может тебе ноги согнуть в другую сторону, раз этими пользоваться не умеешь?
– Так не пойдет. Еще даже не начала идти, а уже сдаешься, едва сделав первый шаг. Ты не имеешь права так поступать: ты должна жить за себя и за тех, кто не смог получить такого шанса – во имя них, во…
Санхара взглядом, полным ненависти, смешанной с яростью, посмотрела на свою соратницу, правда, уже бывшую.
– Потому что Аккуншанипар решил сыграть в свою игру. Я считал, что кровь, которую ты передал ему, он использует сам и поделится ею только со своими ближайшими, сильнейшими слугами, покинув навсегда с…
Я стоял и боялся пошевелиться, не зная, чего ожидать. Храм покровителя Ялдара оказался местом силы, родственной той, что благословила Корону Первого царя, и сейчас ее остатки перетекали в более подхо…
– С этим, мне кажется, я знаю, как помочь – заодно мы сможем получить и плавучую базу, которая станет ядром для основного флота. – И указал на карте на группку знакомых островов. – Пусть Ваши люди за…
Наг убрал израненную руку, на которой отсутствовали два пальца из пяти, но по сравнению с правой этой еще, можно сказать, повезло: она хотя бы была. Правая рука у Шепчущего отсутствовала напрочь, впр…
– Молодец. Еще немного потренировать – и из тебя отличный разведчик миров выйдет.
Радужное мерцание сверкает перед глазами, тело продирается сквозь преграду, и, спустя миг, я уже в новом мире.
Ткань времени раскрывается перед ней, события мелькают пред слепыми глазами, вопрос гостя как якорь притягивает взгляд к себе и позволяет ей узреть место и время событий. Она видит двоих, стоящих пер…
– ГДЕ ОН?!! – от крика Санхары Моринарра, Мастера над Словами, отбросило к стене вместе со стулом. Щит поглощения защитил своего хозяина, но не предмет, на котором он сидел. – Где мой товар?!! Ваша г…
А пока – со всех ног к кучке зданий, стоящих чуть вдали. Трибуны ревели, видя мое бегство, адреналин бурлил в крови, ледяной волной готовя тело к новой схватке, быстрый взгляд назад – за мной несся д…
В итоге у инсектоида получилась простая и эффективная связка, наверняка уложившая в могилу немало Игроков. Главное – засечь оппонента первым, а дальше все уже будет достаточно просто: Ментальный штор…
Ярго тяжело вздохнул. Его ум, главная его сила и оружие, подбирал нужные слова – убедить, обмануть, логические цепочки слов, как верные солдаты, готовы были броситься в бой, и он знал, что сможет, ка…
Крик баньши отбрасывает и оглушает приблизившихся врагов, вырвавшихся на берег, а следом вспыхивает Сияние мертвого солнца, ослепляя их. Вот теперь самое время их атаковать!
С каждой секундой глава Дев Боли распалялась все больше. Невысокая блондинка с голубыми глазами и столь нежной, полупрозрачной кожей, что сквозь нее проступала вязь сосудов, не казалась грозной для т…
Мои противники, похоже, начали воспринимать меня всерьез: Санхару с подружкой накрыло марево защитного покрова, один за другим на них стали возникать защитные доспехи и ауры оберегающих чар. Они небо…
– И такое возможно, – искренне согласился я с анир. После возвращения в Двойную Спираль я не раз и не два детально вспоминал свой разговор с Селедрой. То, что она что-то темнит и не говорит всего, бы…
– Я знаю, о ком ты говоришь. Это был мой предок, и для меня радостно слышать слова о его силе и мужестве. Но у нас больше нет мастера, способного наложить такие чары: он умер после начала лихорадки. …
Санхара еще колебалась, но рука уже полезла в сумку. Застежка откинута в сторону, небольшое зеркальце в простенькой оправе, не отражающее ничего, зажато в ледяных пальцах. Время снова возвращает свой…
– Извини – сорвался, мне тоже не нравится идея лезть туда, но и просто так уйти глупо. Дай мне, пожалуйста, зелье Водного дыхания. Что-то у меня с трансформацией не выходит.
- Кто? – как-то за обилием дел он уже подзабыл, кому на это время назначил встречу.
– Мы не можем дать тебе то, о чем ты просишь.
— Это большой грех. То, о чем ты просишь, – матриарх Тану-шикан, сидящая на украшенном костями ведьм и окруженном черепами вождей троне, была спокойна и даже безучастна. – Сделать это – значит пойти …
До начала ритуала оставалось еще пять дней.
Но в любом случае сначала нужно выжить, а с этим есть определенные проблемы. Компас, Книга, Активатор в этой сфере вообще не откликались на мой призыв, по сути, у меня остались только те зелья, что я…
Эльфрина быстро закивала, прижавшись спиной к стене. Она очень боялась, но ей хотелось жить. Она ничего не понимала в происходящем, и страх волнами сотрясал тщедушное тельце, заставляя дребезжать кры…
Санхара еще размышляла, когда Илайн рванула вперед сквозь оскаленную пасть давно мертвого гиганта. Она мчалась как луговая лань, почти не касаясь земли, словно стремясь опередить ветер. Лишь на секун…
Он неспешно пошел к ассирэю, все еще плененному Сетью страданий, попутно убирая следы недавней схватки. Взмах руки – и на месте обгоревших проплешин на земле появляется зелень травы, новый взмах – и …
И пока есть время, нужно сделать еще одно важное дело.
Готова. Оценка заряда батареи лучемета – шестьдесят два процента, почти треть батареи растратил, буквально прожигая нам с Нией путь вперед. Теперь оценить степень перегрева, еще один индикатор на рук…
«А почему ты мне раньше не говорил, что можешь определять предназначение магических предметов?»
Санхара и сама плохо понимала, что происходит: в бестиарии, выученном ею наизусть, ничего подобного не встречалось. Пламя Сполоха Тьмы, устремившееся вперед, бессильно ударилось о щит Света, вспыхнув…
На карте нарисован призрак: поднявшись из могильного холма, он атакует группку кладбищенских воров с лопатами, застывших возле вскрытой могилы. На лицах бедняг написан ужас. «Ничего, скоро он станет …
– Наказали, конечно, – Тенсир махнул в сторону следующих картин, украшавших стены туннеля. На ближайшей я увидел батальную сцену сражения тану-шиканцев с ордой демонов, прущих из-под земли. – Они отк…
Кот возмущенно фыркнул: мол, ты и не спрашивал, и, вообще — мог бы и сам увидеть. После чего сладко зевнул и, явно потеряв интерес к прогулке, начал поудобнее устраиваться за пазухой, похоже, собирая…
Но и давать ответ сразу я не стал – время скоропалительных решений прошло.
– Слезай и постарайся дойти до соседнего островка сама.
– Главное хранилище было вскрыто ключом первого владыки-основателя нашей гильдии. В системе остались данные о том, кто открыл дверь. При обследовании самого здания нами был обнаружен скрытый проход, …
– После расчета за бомбу в чистом остатке девяносто семь тысяч дайнов. Из них шестьдесят четыре тысячи – за собранные в склепах трофеи, а тридцать три – твои, разница в стоимости проданных и полученн…
– Они ушли, – Ния, чувствуя вину за то, что едва не вскипятила мне мозги, даже не смотрела на меня, нервно теребя свой медальон. – Тут, в общем, все ушло в открытое море: и рыбы, и змеи…
Закончив, я окинул взглядом пустой шкаф, проверяя, все ли я забрал.
Саймира, внимательно наблюдавшая за змеями, особенно за Шепчущим, мысленно подняла цену демоническому оружию в несколько десятков раз. А про себя костерила Рэна за то, что тот не сообщил ей, у кого о…
И большего мне уже не потребовалось: Саймира сразу все поняла и, отложив свой терминал в сторону, живо взяла в оборот нового знакомого.
– Нам туда, – он указал куда-то неопределенно вперед. – Там ближайшая сопряженность сфер: сквозь нее мы сможем попасть в соседнюю сферу, а из той – в третью, которая отведет туда, куда тебе надо.
Увиденное, мягко говоря, поразило: прозрачные голубоватые стены, созданные из воды, внутри которых плавали и резвились стайки рыбок, охватывали по кругу небольшой зал. Мягкие блики, легкой рябью проб…
Комната приемов, Горячие источники, Зимний сад, Зал торжеств… Шепчущий проползал мимо гостеприимно распахнутых дверей, и каждое из этих помещений будило многочисленные воспоминания. Сотни больших цик…
С трудом переставляя ноги, пытался следовать за ним, но зеленная масса под нами начала ощутимо вздрагивать. Больше всего это было похоже на какие-то рефлекторные судороги живого организма, занимавшег…
– Ты забыл про мою плату. Тайник твоего владыки.
Осталось сущая ерунда – всего лишь найти то, чем на них можно надавить. Десятки больших циклов поисков: оружие развитых техноцивилизаций, творения Древних и артефакты, наполненные силой богов… Долгое…
Раздался скрип цепей — решетки медленно поползли вверх, открывая проходы по бокам арены, откуда неспешно вышли фигурки игрушек, явно не горящих желанием находиться здесь: у многих совсем по человечес…
«Тай, твой голос для меня, как песня матери – её всегда приятно слышать!»
Гарпии, истошно визжа, атаковали, и их встретил Ветер ледяных осколков. Острые сосульки ударили по ним, кромсая тела и отравляя кровь. Крикливые старухи тяжелыми тушами попадали на землю, присоединяя…
– Ты собираешься использовать кого-то из них, – я кивнул на полки. – Только я как-то не слишком силен в переселении душ.
– Так, Ния, стоп. Нужно немного передохнуть...
А отдавать нагу диск с описанием оружия я не боялся – что мог знать разведчик, подобно мне прыгающий по мирам в поисках куска пожирнее, о тонкостях и секретах производства сложного технооружия? Там д…
К тому же, это было глупо, неразумно, вопреки логике, разуму и всему, чему должны следовать Игроки, но я не мог просто взять и забыть. Упереться сейчас – это все равно, что самому отдать это дитя на …
Разряд молнии, ударивший по нам, разрушил хрупкое тело девушки, расколов его на сотни крохотных белых кусочков, таких маленьких, что издалека в густой траве их было и не рассмотреть. А я, дурак, ведь…
– Отлично, тогда продолжаем двигаться вперед.
– Ния, – еще раз попросил я, – время идет. Я не собираюсь покушаться на твою честь и достоинство – речь идет об элементарном выживании. Я бы взял тебя на руки, но так мне будет сложнее сохранить равн…
А вот использовать артефакт нам вместе никакие традиции и гордость не мешают, так ведь? Способов же, как это сделать, существует достаточно.
Мысли кружились у меня в голове. За и против. С темными богами мне точно не по пути, но и становиться поборником Света… Не знаю, не мое это. Да и в Двойной Спирали не слишком долго живут те, кто пыта…
После этих слов в беседке ненадолго повисла гнетущая тишина. У меня и так на душе было погано: ведь, по сути, рейд оказался провальным – я чуть сам не погиб да еще заодно затащил в эту западню своих …
Санхара на время прищурила глаза от неожиданно ударившего по ним солнца, но это не помешало ей разглядеть двоих, отошедших немного вперед. Активатор привычно возник в руке, а ее душа была полна ликов…
Я сам почти ничего не соображал. Теряя сознание, я прижимал к себе Саймиру как утопающий – спасательный круг, а где-то на периферии разума мелькало непонимание происходящего. Что-то явно пошло не так…
– Ты говоришь про Шепчущего? – на всякий случай уточнил я, уже заранее зная ответ. – Может, все-таки в этом деле обойдемся без Дома Змеи?
Эффа без лишних слов сорвала с одежды свою клановую нашивку, бросив ее к ногам своего бывшего лидера.
– Госпожа, примите мою искреннюю благодарность за спасение жизней моей и моих друзей.
Обиталище Теней издали напоминало голову мужчины. Лицо, искаженное от боли, с широко раскрытым ртом, застывшим в беззвучном неумолкающем крике. Вход как раз проходил через рот страдающего – Крикуна, …
Серафим, несмотря на то, что получил то, за чем пришел, не торопился уходить.
- Это библиотека, хранящая в себе больше десяти тысяч книг, она осталась после одного из гостей, похожего на тебя. Только он не сумел выжить. Ярго разрешил мне забрать его вещь себе.
– Прошу прощения, – слова ему явно пришлось выдавливать из себя.
Ну вот и тот сад, что я искал – место выглядело покинутым и заброшенным. Цветы, раньше покрывавшие здесь все, завяли и, засохшие, лежали повсюду. Белоснежный мрамор колонн потускнел, осколки алтаря, …
«Ну все, голубчик, попался!» – весело подумал про себя я, зная характер подруги. Она из этой случайной встречи выжмет все, что возможно.
Нужно отвлечься — сейчас совсем не тот момент, когда можно показывать собственную слабость. Поднять голову, бросить взгляд поверх двери на бесконечные витки Двойной Спирали и закатное небо с багровым…
Роскошные носилки, которые неторопливо несли четверо быкоголовых, с трудом пробирались сквозь толпу. Небо над Городом расцвечивали вспышки праздничных фейерверков и огней – сегодня торговцы славно по…
Недолгий путь, и мы оказались перед очередной массивной дверью, которую один из солдат открыл ключом, вынутым из коробки управителя.
Удар, еще удар, смена стойки и перекат, а теперь прыжок вверх и клюв журавля – тяжелый деревянный клинок вертикально обрушивается вниз, сминая металлическую голову. Мой враг, выронив карабин со штыко…
– Нет, я не для того столько лет ждал, чтобы стать говорящим мечом или деградирующим от скуки призраком, запечатанным в какой-нибудь коробке или брошке. Я хочу себе новое тело.
– Ты мне ничего про демонов не говорил. А про топор сказал, что нашел его в забытой могиле.
Селедра снова указала рукой в сторону бассейна, ее тонкие пальцы нервно подрагивали. Она сжала их, но не удержалась – прижала кулак к губам. Я обеспокоенно заглянул вглубь прозрачной воды.
Кстати, их тут погибло немало: среди хлама, лежавшего здесь, я нашел как минимум восемь жетонов, принадлежавших им, и три жетона охотников на монстров. Интересно, их примут в качестве взаимозачета за…
«А теперь пришло мое время: я больше не могу. Все эти годы я жила надеждой, мечтой увидеть мир за барьером и теперь в шаге от нее. И у меня есть шанс ее осуществить!»
– Меня создали для того, чтобы я присматривала за этим миром и оберегала юного дракона до тех пор, пока он не вырастет и не повзрослеет, а этот мир не станет тесным для него. Ради этого драконы надел…
Зал торжеств с расставленными по всему широкому залу пиршественными столами с напитками и угощениями. После того как Шалратшур вынес Знамя из здания, в клановом доме стало невозможно находиться, а са…
Теперь Истончающий грани – огромный призрачный меч закрутился над полем боя, слившись в мерцающее колесо, а воздух вокруг него пошел растекающейся во все стороны рябью. Казалось, измененная реальност…
– За эту – равноценный обмен – золотая карта призыва существа. За вторую я хотел бы получить карту из комплекта Хранителя ночи – слышал, Вы им интересовались – и карту Глаз исполина или аналогичную е…
Мысленно я подгонял Самфурина вперёд – мне бы дотянуть до острова. Там же Медж с Саймирой, и сотни трупов на берегу. Одна надежда на старого кота – ветеран стольких битв, он не мог потерять бдительно…
Санхара задумалась ненадолго. Она слишком устала от всего. Тьма, смерть, боль, пресмыкание и ненависть – то чем и ради чего живут демоны. Только не так! Что угодно, но только не это! Лучше забвение и…
Раз с этим разобрались, то держать богатства на виду причин больше нет – настроение, чтобы любоваться ими, отсутствовало напрочь. Привычным движением отправил трофеи в сумку, воспользовавшись на этот…
Если эта штука позволяет перемещаться за пределы игрового поля без использования тайных троп, то, разумеется, уверен. Возможности, которые это устройство открывает, завораживают. Конечно, есть серьез…
Я глянул вперед, попытавшись оценить противников: насколько это глупо ни звучит, но, если все происходящее реально, мне с ЭТИМ предстоит сражаться. Какие-то куклы, клоуны, солдатики с плюшевыми медве…
В принципе, здесь я уже вряд ли что-либо найду, но все-таки лучше убедиться. Корона Первого царя по моему требованию появилась из сумки – сейчас возможность видеть суть вещей для меня не будет лишней…
Селедре явно было тяжело рассказывать, и я вернулся к готовой поделиться воспоминаниями воде.
«Но ты не понимаешь даже, о чем просишь!»
Неожиданно Единый почувствовал присутствие силы, что не уступает ему в могуществе. Тень Черного ворона вынырнула из-за границы мира и зависла над местом схватки. Еще не воплощение, а всего лишь заинт…
– Выпей, он сделает тебя не чувствительной к боли – в бою это может пригодиться.
И напоследок стеклянная бутылка, где в полете, расправив крылья, замерла механическая птица. На пробке сложная печать из разноцветных переломанных линий. Что это, нужно будет дополнительно уточнить, …
«Что ж, выходит, я ограбил их уже во второй раз. Я пока не знаю, как это использовать, но дом точно пригодится в будущем, лет через тысячу, а, может, и больше – например, когда завершу Игру».
Пирамидка рассыпается, оставляя после себя карты и дайны. Не глядя, забираю всё это в Книгу, а теперь мне пора убираться отсюда. Я ещё раз оббежал глазами пустую комнату, осмотрел всё на прощанье и б…
– Я бы на твоем месте не лез туда, – он махнул рукой в сторону воды. – Что-то пошло не так – ты же сам это видишь. Своим зарядом мы что-то разрушили в этом мире. И сейчас соваться туда я бы не стал д…
— Взвешивай, только другого шанса не будет. Я — последний из тех, кто знает тайну излечения линферитовой лихорадки, так как присутствовал в тот вечер, когда пленников с Тану-шикан заразили ею, выпуст…
Шепчущий практически не изменился с нашей последней встречи, разве что символ Владыки Дома Змеи, висевший на его груди, притягивал к себе взгляд. Пожалуй, это одна из самых дорогих вещей во вселенной…
– Три дня, – голос матриарха прервал мои слова. – Столько нам нужно времени, чтобы собрать лучшие из наших сокровищ, а так же обдумать, что еще мы можем предложить тебе взамен щита разума.
С сомнением отложил в сторону перстень с крупным зеленым камнем – его магия защищала от ядов и болезней. Обычные болезни для меня были не опасны – печать Хаоса надежно хранила Игроков от обычных боля…
– Дверь ведет в главное хранилище гильдии для особо ценного товара, выкована гномами из орихалка, двенадцать уровней защиты, наложены великие чары несокрушимости. Открыть могут только глава Дома и гл…
«Да живой ты, живой. И даже не сошел с ума, если он вообще у тебя был изначально».
— Я все помню, — постарался сделать свой голос как можно более спокойным и уверенным: все-таки это место заставляло нервничать даже самых закаленных воинов. — А это что? — в свою очередь показал на н…
– Это имя ему дали уже здесь. Он называет себя Единый – это не бог, а творение древних. Созданный эоны веков назад для выполнения никому не ведомых планов, он путешествует по вселенной, поглощая и за…
«Давай, малыш!» – и призванный мною Туманный лев, печально посмотрев в глаза, словно нехотя побежал, ускоряясь, в сторону, а в его седельной сумке спрятался мешочек, доверху набитый кристаллами талии…
Кот, слышавший мои мысли, от смеха чуть не вывалился из-за пазухи и тут же прислал мне пару образов того, как я мог бы с ним целоваться. Причем, таких натуральных и целостных, что меня передернуло от…
– Ния, я сейчас ненадолго зайду в воду, а ты, используя свои способности, постарайся определить, откуда идет воздействие.
— Ты думаешь, ей можно верить? А если она снова захочет нас использовать в темную, подставив как в прошлый раз? - Догадаться, о ком говорит Саймира, было несложно.
Так что первый реальный вариант – использовать посредников и стандартные способы продажи информации. Но они займут много времени и недостаточно надежны: Йон тер Син может не заинтересоваться и откаже…
– Билеты на сегодняшнюю игру по взрывболу. Я с трудом их достала перед нашим отправлением в мир Тысячи Островов – хотела тебя порадовать да и… Но не пропадать же им теперь, – и мне мстительно показал…
– Ого, серьезная карта! – Саймира читала описание карты вместе со мной и тоже не смогла сдержать удивления: – Сильное создание! Смеющийся Господин определенно тебя любит! Это на порядок сильнее тех с…
– Чего ты хочешь, Ния? Скажи, и я исполню твое желание, если это в моих силах, – голос Владыки Хаоса задумчив и полон сожаления.
Она надолго замолчала, а я лихорадочно думал о своем: без абсолютного щита разума я очень уязвим: стоит кому-то из любителей копаться в чужих мозгах заглянуть в мои мысли, и мне конец. Весь расчет ст…
«Я слышу крик Ворона, прилетевшего за мной, он полон ликования и радости, шум его крыльев на ветру — погребальная песня для воина, павшего на поле битвы. Я ухожу достойно с оружием в руках, окруженны…
«А как же я? Ведь мы остались только вдвоем из Первых, из тех, кто помнит, как все началось, помнит того, кто нас создал! И если уйдешь ты, я останусь совсем один, ведь остальные совсем не похожи на …
– Да. Надо было кое-что помочь достать в Городе-в-Пустоте. Пришлось повозиться, но оно того стоило!
— У меня будет к тебе небольшая просьба, – голос матриарха Тану-шикан был тих и грустен, она стояла возле жаровни и печально смотрела в огонь. – Хочу попросить тебя не уходить сейчас, а задержаться н…
Отчаянная попытка местной богини вернуть залог? Или попытка угрожать ему гибелью мира – раз не сумела его защитить, то и не отдаст его? Единый перебирал сотни вариантов, он даже обратился к своей пам…
– Не так быстро. Сначала мы проведем ритуал очищения от болезни, убедимся, что проклятье снято, и только после этого ты получишь желаемое. Мы должны быть уверены в том, что твое средство нам поможет.
– Мы за это хорошо заплатим. А гнев отца ребенка тебе не грозит: он служит той же силе, что отметила в свое время и тебя, – она указала на мои перчатки. – Печати греха на тебе не будет, а, значит, и …
– Да, – нехотя согласилась ведьма, – духи подтвердили истинность явления бога и его слов.
Улучшений на этой карте не было. К моему счастью. И так по силе заклятье лишь немного уступает моему Дыханию Прародителю Драконов, но при этом Столб Света можно использовать на расстоянии.
Казалось, мои слова утонут в этом море голосов, упадут, как камень в омут, не оставив даже волн, но шум начал стихать, пока не воцарилась могильная тишина. Все смотрели на деревянный помост: тысячи г…
Демоны Ада, совсем забыл о такой возможности! Мой противник, активно работая когтями, расширял дыру, явно опасаясь попасть в ловушку. Умно, ничего не скажешь. Но и в то же время глупо. Быстро подбежа…
Чуть подумав, Шепчущий легким движением когтя сорвал удерживающую печать и опустил куб на пол. Легкий белый дым заполнил комнату и спустя пару мгновений растворился в воздухе, оставив вместо себя дев…
– Успокойся, приятель, я тебе уже не враг, наш поединок закончен, – говоря это, я осторожно отвел его руки в стороны и быстро связал разрезанные штыком концы тонкой веревки. – Ну вот и все, может, хр…
– Итак, поприветствуем нового участника нашего еженедельного турнира, так неожиданно решившего украсить его своим присутствием!
– Понятно, я почему-то так и подумал. Но спросить все-таки был должен – порой очевидные решения видны только тебе.
– И не придется, – успокоил ее я. – Наверняка есть и другой способ. Просто чужая боль и смерть – самый простой, и в то же время мощный источник силы, потому-то Смеющийся Господин и использовал его. Д…
– Клянусь в течение суток говорить Игроку Рэниону только правду и отвечать на любой заданный им вопрос.
Увлекшись привычным делом, управляющий даже отложил свои поиски.
– А зачем? – Селедра впервые за разговор удивленно посмотрела на меня.
Это стало их роковой ошибкой: из лежащего на земле корабля высыпаются крохотные черные шары, которые стремительно подлетают к столпившимся возле воронки людям и перетекают в них, втягиваясь внутрь их…
Благо, дайнов пока хватает, и можно избежать ненужного риска – мне еще прошлого плаванья по Темным водам хватило. Поэтому мы воспользовались Меткой пути, которую оставили во время прошлого визита. Ра…
Я видел, как она пробивается сквозь тьму, окутавшую храм вместе с островом, но было уже слишком поздно: трое выживших слуг Единого пробились к главному алтарю храма. В бассейн перед статуей богини по…
И Мейзир угодливо посмотрел в сторону молчавшего все это время лидера Дома.
Что даст поднятие его ранга до серебряного? Скорее всего, уменьшится время отката, так как никаких других ограничений у Колеса нет. Допустим, время восстановления карты сократится до пятнадцати дней.…
Последняя серебряная карта маасари – Облачный щит. Это просто более сильная версия моего Облачного щита, дающего защиту от физического и магического урона. Моя карта более низкого ранга, дает слабую …
Шаг назад сквозь складки пространства, чтобы избежать новой атаки ассирэя, и взмах руки отправил в сторону Стража небольшой черный комок. Развернувшись в полете, он превратился в тонкую мелкоячеистую…
Было ясно, что угроза находится в воде, но что именно на меня нападает, я не понимал. Я еще раз осмотрелся вокруг, используя подзорную трубу, но ничего опасного не увидел – рыбы, морские змеи, крабы,…
— Ты многое знаешь о людях, — констатировал я, — хотя здесь они должны быть весьма редкими гостями.
– А если рискнуть? – кто-то из сидевших решил уточнить: все понимали, чего может стоить срыв переговоров с Домом Ящеров.
Как будто к подобному можно привыкнуть! Я тоже много чего видел, но даже меня оторопь берет. Наг ни о чем подобном не предупреждал. Должна была быть просто вспышка света – кристалл должен был выпусти…
— Фух… Почти все закупила, — чуть отдышавшись, девушка оглянулась по сторонам и увидела небольшое кафе с открытой верандой. За стеклянной загородкой, отделявшей столики от улицы, играл небольшой орке…
– Что вас там ждет, понятия не имею, карты у меня тоже нет, а вот с оружием может и смогу помочь: у нас тут много чего осталось от прошлых гостей, может, тебе что и пригодится.
«Я знаю, мой хороший, и готова пойти на это. Лучше хоть день на воле, чем вечность в этой клетке. Отпусти нас или убей – я оставаться здесь уже больше не могу».
Только ключ надо убрать подальше: не хватало мне еще его потерять или поломать. Сунув его в сумку, оглянулся и увидел первого врага, выходившего из-за здания. Какой-то печальный клоун с совсем невесе…
Если бы Единый мог испытывать эмоции, то он был бы доволен хорошо проделанной работой.
Они надолго замерли в тишине, уже без мыслей и слов – два друга и два одиночества, не в силах отпустить друг друга и не в силах остаться вместе. Наконец, Ярго первым отстранился, откинув голову назад.
Усиление тела – это хорошо, но главным для меня всегда будет Средоточие разума. Здесь я вложил одну сферу в интеллект: пока он для меня в приоритете, а следующую — в интуицию. Улучшение этих направле…
– Следуй за ними, трусливая тварь! – приказ Санхары огненным гвоздем вонзился в крохотный мозг демона, парализуя волю, заставляя выполнить повеление призывателя. Тело против воли Халаха устремилось в…
– Выполни желание нашего господина, и я буду ждать тебя в темноте его трона, – после чего шагнула назад, растворяясь во тьме, из которой пришла.
Рэн, игравший в джал хаш тор с губрином – маленьким красноголовым нагом, отвечавшим за создание зелий в Доме Змеи – увидев, что бумажная волокита наконец закончилась, подошел к ним поближе.
– Подожди, я сейчас переоденусь и буду готов.
Все, что я смог — это развернуться и выйти. На душе было мерзко и противно, захотелось помыть руки, желательно – кислотой. А я ведь эту скотину даже пару раз хлопал по попке! И, главное, как все нату…
– А ты хороший враг: интересный и быстрый. Жаль, что мне тогда не разрешили взять твою голову – из нее бы вышел достойный свадебный дар.
Закончив разбираться с картами, я посмотрел на Саймиру, явно ждавшую, когда я освобожусь.
Ну что ж, я тоже свои традиции менять не буду: наклон корпуса, и быстрый удар клинком по физиономии уродца с громким веселым звоном отбрасывает его далеко назад – он, свесившись с помоста, болтается …
Еще одна находка – камень душ, служащий сейчас вместилищем Лен’джеру. После того, как ведьмы проведут ритуал переселения души, и камень освободится, эту вещицу будет нужно однозначно оставить себе – …
– Пошли, – я последовал за ним, хотя это и было нелегко: ноги разъезжались и скользили, зеленая жижа хлюпала под ногами, и, чтобы не упасть, приходилось прикладывать усилия. Ну, ничего, это была не с…
– Ты хороший человек, Ния, а в этом мире таких слишком мало, и если я встречаю их на своем пути, то стараюсь им помочь, тем более, я тебе должен. А теперь идем, малышка, нам еще долго идти.
– На правой чаше весов находится цена того, что ты желал получить –абсолютного щита разума. Мы оценили его в три эрфа, – она явно имела в виду белые шары, лежащие на весах. – Это максимальная цена, и…
– Хорошо, я все расскажу. Я тебе и до этого не лгал. Я действительно хочу убраться отсюда, и для этого мне нужна твоя помощь: необходимо открыть главное хранилище, а потом вывезти меня на Тану-шикан.…
И я видел два способа, как это сделать. Первый – добраться до сферы, в которую изначально шел, второй – найти выход во внешние миры, куда ведут проходы из некоторых «комнат», затем подождать день, по…
Ну вот и все, завершена пятая книга Игры Хаоса, впереди наших героев ждут новые приключения встречи и бои, надеюсь я смог оправдать ваши надежды и ожидания друзья и эта книга не стало хуже предыдущих…
– А вот, смотри, – глаза Лен’джера лихорадочно блестели, он показывал мне еще один куб, в котором виднелась юная девчушка с бледно-зеленой кожей и длинными волосами, застывшая, вскинув руки, словно п…
Я стоял перед залом ритуалов в ожидании, когда все закончится. Изнутри доносился гул заклинательных барабанов и гортанные выкрики ведьм, погрузившихся в колдовской транс. Сквозь щель в неплотно прикр…
О многом я не прошу: просто немного помоги мне…»
– Я бы не сбрасывал их со счетов, – хмыкнул я, – но сейчас я не про них, а про более серьезную силу. Может, стоит позвать на помощь его родителей: Великих Драконов? Какая им разница, куда там лететь,…
Закончив помогать и снова поднявшись, я с удивлением заметил, что трибуны по-прежнему полны. Служки, мохнатые обезьянки в униформе, уже успели вынести тела погибших, дома, деревья и прочие элементы л…
– Вроде ветер стих, но я не знаю, надолго ли, – донесся ответ Илайны, внимательно наблюдавшей за тем, что происходит снаружи, сквозь глазницу черепа, в котором укрылся их небольшой отряд.
Черная Башня страданий начала густо чадить, явно пытаясь восстановить защиту, но времени уже не было: Чтец астрала ясно указал угрозу, и предводительница Дев Боли приняла решение. Наклонившись, она п…
– Тут же все и так ясно! Ну хочет местная богиня повоевать, да еще готова за это платить – вот и отлично: иди и повоюй. Только заранее оговори для своего отряда право в случае появления угрозы, с кот…
То, что это Игрок четырнадцатого ранга, она уже не верила абсолютно: слишком хорошо знала по себе, как сложно добыть даже одну золотую карту. Сколько усилий ей пришлось приложить, чтобы собрать свой …
– Это были плохие люди, Рэн, – Ния отрезала остро и зло. – Они пришли в наш дом, желая зла, и у меня не было другого выхода. Для них мы были лишь куклами, не имевшими права жить, с которыми можно пос…
Наг, чуть подумав, все-таки решил ответить: подчиненный, четко знающий свою задачу и понимающий причины принятого решения, выполняет ее четче.
– С владыкой Дома Ящеров, к сожалению, оказалось все сложнее: мы находились в стадии завершения важных переговоров. Скоро Парад Миров, появятся новые охотничьи угодья, и в части из них мы хотели прои…
Правда, среди огромного количества всевозможных магических штуковин, что, несмотря на некоторое неудобство в использовании, так охотно собирают по всем мирам Игроки, встречаются и исключения из общег…
Искры летают перед глазами, голова гудит не хуже колокола. Самфурин, как не странно, плывёт вперёд, продолжая нести меня на себе, я, благодаря перчаткам из комплекта Хранителя ночи, по-прежнему нахож…
– Извини Лен’джер, но здесь без меня. Я не хочу ввязываться в это. Ты сбежишь из Двойной Спирали, спрячешься в Радуге миров, а меня оставишь расхлебывать оставленное тобой дерьмо.
«Как будто у меня был выбор, – устало вздохнул я. – Ты же сама просчитывала вероятности, прежде чем я принял решение: откажи я тогда в помощи Лен’джеру, и он бы наверняка сообщил если не своим хозяев…
Наг, прислушивавшийся к нашему разговору, как мне показалось, разочарованно отвернулся и направился дальше к следующему столику с добычей. Массивный черный топор с легким гулом рассек воздух: демонич…
Наг молча смотрел на стол, показывающий в уменьшенном масштабе ландшафт точки прибытия. Расстановка сил, обозначавшая, где должен был появиться со своим сопровождающим отрядом каждый из Владык Велики…
Размышляя о дальнейших шагах нага, я и не заметил, как мы добрались до квартала Дверей. Нам пришлось отпустить носилки – быкоголовые доставили нас к площади, заполненной висящими в воздухе дверями, п…
Своими неуклюжими деревянными руками он старался соединить разрезанные мной куски нитей, до последнего пытаясь бороться за жизнь. Его несуразные большие пальцы раз за разом силились ухватить слишком …
– Ну и зачем это было нужно? Ты же проиграл! С распоротым бедром ты не сможешь продолжать бой и умрешь меньше чем за минуту от кровопотери.
– Ты упустила предназначенную для Владыки жертву, ту, что должна была стать нашим ключом. И теперь снова просишь нас помочь. Запомни: Владыка не любит слабых, тех, кто не в силах исполнить его желани…
Ния быстро просканировала окружающий мир – за время их с Рэном пути для нее это стало почти привычкой – она чувствовала радость от того, что благодаря своим способностям не стала обузой для своего сп…
Вся толпа единым строем, словно механизм, отправляется в деревню. Каждый из них несет с собой в складках одежды, в корзинах и емкостях для воды темные шары – подвижные и скользкие, как ртуть. К вечер…
– Ты же понимаешь, что нам Собирателя душ не победить? А ради прихотей местного божка я класть своих бойцов не буду.
Отряды начали возникать почти мгновенно. В первых рядах – Кровавая свора: поджарые псы, состоящие из одной голой плоти, обтягивающей кости, и оскаленной пасти, а в глазах их плескался океан ярости и …
– Держимся и тянем время, большую часть трупов мы уже перебили, оставшиеся особой угрозы не несут. Если что, экономя карты, будем вдвоем их подчищать возле берега вручную, а Сая станет нас прикрывать…
Девы крались по кругу, руками ощупывая упругую поверхность пузыря, пытаясь найти выход отсюда, о преследовании речи уже не шло: единственная задача – выжить. За проведенный здесь час они уже потеряли…
Но ему не нужны они все, он сюда пришел лишь за одной.
– Видимо, у него есть ключ: он довольно быстро нашел точку сопряжения, – прокомментировала Шиара увиденное.
Бехолдер, похожий на огромный кожистый глаз с десятком длинных щупалец, вопреки логике и притяжению парящий в воздухе, мрачно уставился на договор, продемонстрированный ему нагом.
А пока его ждало еще одно весьма важное дело: его вложения в Рэниона начали приносить отдачу. Он попросил о встрече, намекнув, что речь пойдет о представлении интересов одной из сторон во время найма…
– Возможно, те люди и вправду заслужили свою кару: врач, предавший свой долг ради блеска монет, город, в котором нет места для людей… Но ведь и ты убивала совсем не тех, кто причинил тебе зло.
А что нам доступно из возможных преимуществ? И здесь ответ уже не так очевиден, но он есть – это единственная, и при этом большая точка прибытия в этот мир, через которую Игроки могут сюда попасть. И…
Правда, и мне после этого, скорее всего, не жить. Зато местного управителя можно идеально использовать в качестве заложника. Но пока с силовыми вариантами подождем: дам шанс Нии решить дело миром. По…
– В первые годы они действовали крайне осторожно, изучая мир и всех в нем живущих. Уже потом я увидела, как все новые корабли выныривали из темноты космоса и спускались вниз уже без вспышек и грохота…
Вспыхнули знаки силы, кроваво-красные отблески пробежали по блестящим в стыках ячеек камням – и зверь взвыл от бессильной ярости и боли. Он попытался разорвать опутавшую его тело сеть, но та лишь нач…
– Небытие или перерождение. Ты можешь окончательно исчезнуть, раствориться в пустоте, окончательно покинув этот мир, или переродиться, став демоном. Тогда ты утратишь остатки человечности, все то хор…
Белоснежный мрамор колонн был виден издалека. Несмотря на спешку, мне пришлось потратить время, чтобы найти рынок рабов, но в этот раз лучше было избегать расспросов. Вопросы, подобно камням, падающи…
Легкое прикосновение, и в стене рядом со шкафом отъехал кусок стены, открыв небольшую нишу. Внутри я увидел массивную шкатулку из черного дерева и книгу в красном переплете, все это быстро оказалось …
«Как интересно!» – она не угадала. Любопытство проснулось и лениво приподняло голову, к тому же гости сумели завоевать ее симпатию своими дарами, и она настроилась дать им ответ, доступный для понима…
Саймира, забыв про неудобные туфли, активно размахивая металлической пластиной с изображением змеи, создала для нас своеобразный коридор – заметив то, что она держала в руках, Игроки сами расступалис…
– Попытаемся вступить в переговоры. Возможно, если отдадим шкатулку, найденную на корабле, то боя удастся избежать. Там нечто очень ценное для Хозяина Глубин. А если нет – будем драться. Просто так я…
Душно… Как же трудно дышать... Если бы не Самфурин, то я бы просто не смог бы плыть. Мы продвигались вперёд, словно через комнату, наполненную густым дымом, где приходилось бороться за каждый глоток …
– Отлично, тогда идем, – открыв сумку, я по очереди запихнул туда оба сундука.
Видимых целей пока не было, и я быстро окинул взглядом поле боя, чтобы оценить обстановку возле берега. Десятки, а может уже и сотни окончательно мертвых тел волны периодически то выбрасывали на бере…
– Ты можешь забрать выбранную тобой награду, она хранится в Доме Матерей. Но перед этим зайди ко мне – у меня есть к тебе разговор.
В принципе, по мощи ей мало уступает и вторая карта – Сияние мертвого солнца. Правда, усилений на ней нет, да и площадь применения почти в полтора раза меньше, зато возможность ослепить все живое, чт…
– Отчасти ты прав, Хозяин и вправду оставил нам такой приказ. Всякий, кто попал в наш мир, должен участвовать в турнире, а если сумеет выжить, волен покинуть наш мир. Это и была твоя награда, чужак, …
В них хранились души всевозможных мерзавцев и ублюдков, проданные в свое время своими хозяевами эмиссарам темных богов. Кстати, они и кристаллы безумцев были самыми дешевыми из продающихся в Двойной …
Дальше еще одна небольшая шкатулка, размером с пол моей ладони: внутри оказались еще три кристалла душ, лежащие в отдельных гнездах. Яркие, переливающиеся от внутреннего света, они походили на разноц…
«Есть, – подтвердила Тайвари. – Но значительная часть информации, к сожалению, устарела. Из полезного сведения по различным демоническим сущностям, способам призыва и заключения сделок. Есть немало д…
В торговых рядах в тот раз было немноголюдно — большинство Игроков после Турнира разбежалось по мирам, стремясь завершить свои неоконченные дела: времени до Парада Планет остается все меньше и меньше…
Аромат свежезаваренного кофе разливался по убогой хижине и приятно щекотал ноздри. Тепло кофейной кружки приятно согревало руки. Вот она услышала звон блюдца на столе, и к аромату кофе добавился новы…
- Прибереги его для более серьезных ран, а не для этой царапины. Что у вас тут?
– Иди, глупая кукла, и постарайся не разбиться на первом же камне, иначе я тебя никогда не прощу.
– Ну что, боец, готов умереть за сидящего на троне?
– Время, – Ния грустно улыбнулась, – его-то как раз у меня и немного, Рэн. Я просто не хочу быть для тебя обузой. Ты все время забываешь, что я слышу чужие мысли даже тогда, когда сама этого не хочу.…
– Посмотри на меня, – слова повеления выше ее воли, и тело предало. Ее руки бессильно опустились по бокам, а глаза невольно нашли того, кто отдал ей приказ.
– А что я с ними должен был сделать? – бесконечно удивился я. Честно говоря, я ожидал услышать слова благодарности, а не упрек.
– Осторожно! – Ракса, прыгнув вперед, плечом отбросила Санхару в сторону, а сама с размаху ударила по неожиданно вынырнувшему из-за большого кристалла щупальцу топором. Удар даже усиленного шаманским…
Застигнутый врасплох, удивленно уставился на нее, пытаясь согнать разбежавшиеся слова в кучу и понять, как она узнала о моих думах.
А я занимался новой угрозой – массивным демоном, почти добежавшим до меня. Странно, что Санхара не послала его в бой сразу, да и теперь вместо того, чтобы поддержать его атаку, снова активировала защ…
«Нашла», – голос Тай был словно луч света, осветивший царство печали.
Ланиша Сен Сар торопливо бежала по коридору, проклиная про себя неудобные каблуки и узкую юбку. Возмущенный покупатель потребовал компенсацию за проданный ему некачественный товар: из-за случайного с…
Я, чувствуя дрожь земли, тоже замер, затаив дыханье. Еще до дымовой завесы видел, как нечто огромное с поразительной скоростью ползло ко мне, вспучивая пласты земли. И сейчас я чувствовал, как это не…
От этого ответа мне легче не стало – вопросов появилось только больше. Я встал со своей плиты, с опаской покосившись на пол, по которому гуляли волны, но он, вроде, не спешил проваливаться подо мной.
Теперь пора побеспокоиться о себе – вместе с котом мы бросились к Саймире. Та без лишних слов замкнула Цепь духов, создавая барьер против энергии Смерти. Мы замерли в защитном круге – секунды тянулис…
Честно говоря, я немного засомневался. Неведомая награда могла оказаться чем угодно: кучкой бесполезного мусора или артефактом божественного ранга – зачем-то же лезут сюда, несмотря на все опасности,…
Но есть и второй вариант: если привлечь к переговорам кого-то достаточно могущественного, кого так просто в сторону не отодвинуть, то он сможет вырвать у владыки Дома Водных свою долю. Главное, чтобы…
Я был вынужден кивнуть, принимая позицию Ярго – вечно приходится выбирать, на чью сторону встать, и только своя рубашка всегда ближе к телу. Завершив бесполезный в данном случае спор, с интересом огл…
Как интересно. Три дара и три видения, посетившие меня тогда в склепе Эрдрана: сфинкс, какое-то суровое светлое божество и крылатая богиня. Выходит, это было проявление их сил. Кот, слышавший мои мыс…
– Ну что, пошли потихоньку, – и Хоген, приглашающе махнув рукой, пошел вперед, показывая дорогу.
– Сам посмотри, – я мотнул головой в сторону берега, заваленного телами, там как раз голем приканчивал новую нежить.
– Хорошо, пробуй, – мне и самому не нравилась идея отравлять здесь все живое, но я слабо верил, что у Нии что-нибудь получится.
Я с интересом взял плотные картонки в руки. Хм…. Змеи у нас сегодня играют с Мясниками. В принципе, это важный матч за выход в следующий этап чемпионата, а потому должен быть весьма интересным. Я бы …
Эти твари, даже несмотря на гибель, сумели как-то сохранить часть своего интеллекта, а, может, ими кто-то начал управлять на расстоянии – не знаю, но тактика Измененных поменялась. Теперь они хитрили…
Теперь мне уже было не сложно догадаться, кто за этим стоял, и зачем это было нужно. М-да… Хотя масштабы сделанного впечатляли: мне даже сложно представить, какая для этого работа была проведена, как…
– Все это конечно так, но лишь на время: сильно сомневаюсь, что такое счастье продлится долго. Мастер над чашами и весами – одна из ключевых должностей в любом Доме, поэтому к главным секретам никто …
«А сколько всего комнат?» – ради любопытства решил уточнить я.
Это создание способно вырасти до огромных размеров, к тому же, оно слабо уязвимо для физических атак, но, пожалуй, это все его плюсы. Слизня достаточно легко уничтожить с помощью простой Огненной стр…
Доспех Четырех Стихий ложится на плечи, Дыхание, Лучи и Ментальный шторм отправляются в Активатор, заменяя первые попавшиеся карты. Молот Каруна появляется в руке и падает к ногам, Серебряный меч звя…
– Продолжай атаковать и не жалей карт – используй самые сильные! – Санхара быстро скомандовала, попутно призывая Книгу обновить карты в Активаторе.
Или чтобы Единый, или как там себя этот Собиратель душ называет, успел что-то предпринять. Глава Водных отлично представлял себе возможности этого пришельца из космоса: двенадцать тысяч лет назад пох…
– А почему Тамарис? Откуда это имя? – девушка прервала явно тяготившую нас обоих тишину похоже первым пришедшим ей на ум вопросом.
Солдаты по команде молчаливо подхватили носилки и пошли вперед. Я вместе со своей спутницей за ними. Честно говоря, я слабо верил, что обойдется без подвоха: столь резкий переход от хорошо организова…
Тем временем Бореалис, запустив темный серп, буквально располовинил одного из демонов-носильщиков, но это заставило остальных лишь быстрее шевелить ногами, таща за собою труп. Достигнув лишь им одним…
– Нет, я прошлась по всем доступным мне базам данным, подняла архивы по всем заключенным сделкам за последние десять тысяч лет – даже на закрытых аукционах ничего подобного еще ни разу не продавали. …
… Сотни крохотных хрустальных кораблей отделяются от огромного сверкающего кристалла темно-рубинового цвета. Рассеянные по вселенной, они летят среди звезд в потоках метеоров и комет от одной звезды …
«А что-то полезное?» – нетерпеливо уточнил, так как копаться во всем этом сейчас не было желания.
Коротко кивнув, Дева прикинула расстояние, запустила руку в сумку и бросила на землю циновку, обшитую человеческой кожей, с нанесенной на ней пентаграммой. Склонившись, капнула своей кровью на руны, …
Я внимательно смотрел на карту мира, размышляя, что еще можно предпринять. В Академии Железных клинков нас учили многому, в том числе и основам стратегии и планирования. Плюс в Двойной Спирали я проч…
– Мы делаем все, что можем, – торопливо заговорил, оправдываясь, ю-а-нти – но многие не готовы оставить свои Дома и кланы, где они уже многого сумели добиться. Нужно время, Владыка.
Большая птица неторопливо прошла к выходу из пещеры, на ходу расправляя крылья, после чего, подпрыгнув, взлетела вверх. Мне осталось лишь направить ее в нужную сторону и ждать. Призвав Компас, я вним…
Дева развернула руку, следя, чтобы не оторвать медальон от своей ладони, из которой тот все это время тянул кровь, и показала своему собеседнику ее врага.
Да и Селедра тоже хороша – создали тебя, чтобы хранить, так храни, а не новых рыбех или пауков там создавай, забыв обо всем! Ладно, не заметила ты этих эмиссаров, проспала появление новых, так хоть б…
Затем я привычно пробежался по всем остальным областям. Метафизика у меня по-прежнему девственно чиста кроме воды: защиту от стихий можно вполне получать с помощью карт или зелий. Аура также не смогл…
«Ну же, давай! Если выживу, то куплю тебе много вкусной рыбки, самку и целый бассейн выпивки! Давай приятель, поднажми!»
Взглянув туда, я разглядел лишь размытые темные точки на горизонте, пришлось воспользоваться подзорной трубой, чтобы увидеть, что к нам плывет.
Чуть в стороне я услышал легкий гул — в воздух взмыли Ледяные клинки. Переливающиеся на солнце острые куски льда пролетели по широкой дуге и накрыли собой очередную группу Измененных, появившуюся из …
«Не знаю, Ния, я еще ничего не решил. Почему ты хочешь уйти, что ты хочешь там найти?»
– А дальше, думаю, тебе и так многое понятно: яйцо стало залогом моего «правильного» поведения – угрожая уничтожением юного дракона, Единый заставил меня не мешать ему в захвате моего мира, и я была …
– Тогда я возьму его себе, у меня есть друг, что собирает подобные вещи.
«Я хочу уйти отсюда и прошу тебя в этом мне помочь».
А страж, охранявший кладку мальков, начал оглядываться по сторонам в поисках новых опасностей для потомства, и внизу он заметил две крохотные фигурки людей, которых не должно быть в этом месте. Гнев …
Тонкий золотистый металл медальона от прикосновений языков пламени быстро истаивает и золотистыми каплями скатывается вниз, обнажая крохотные мнемоснимки, на которых запечатлены все те, кто был дорог…
Я, честно говоря, даже немного растерялся: на мне сейчас и так было надето лучшее из того, что у меня было из одежды. Когда ты ежедневно занят тем, чтобы не сдохнуть, тратить дайны на что-то иное, не…
– Госпожа, если Вы не можете победить сами, не пришло ли время позвать на помощь?
– Эта штука и правда может перемещать по всей Радуге миров в любую точку, не защищенную от переноса магическими барьерами?
И наконец над полем боя раздался рев ее Чемпиона! Его боевой клич заставил вздрогнуть Илайну, выпустившую во врага болезненно-яркий луч. Возникший последним, Пирамидоголовый потрясал своей мощью: дес…
И в этот могильник на воде мне предстояло сейчас лезть. Захотелось до жути выпить чего-то крепкого, а к воде даже не подходить, не говоря уже о том, чтобы плыть в ней. Найдя место почище, без трупов,…
– Тогда б они могли его оставить на Тану-шикан, – возразила Беккай. – Мы бы туда гарантированно не полезли, разве что Владыка Исшахар бы нам помог.
Кот, сидевший на столике напротив меня и внимательно слушавший все, что я пытался ему объяснить, немного подумав, устроился поудобнее и уставился на меня. Я снова почувствовал прикосновение его разум…
Огненная вспышка, и я слышу рев раненого зверя. Мало тебе? Получай добавку! Новый огненный луч вспарывает плоть. Взгляд на батарею, индикатор тепла, продолжить движение вперед. Почти треть пути мы уж…
Тёмный наблюдатель, призванный Единым, а потом через портал посланный, чтобы разузнать обстановку, передал Единому достаточно для понимания главного: он, наконец, узнал с кем имеет дело – Хаоситы. Эт…
Уверенной рукой я совместил Серебряный тигель и Колесо обновления.
Тут Кот, к сожалению, ничего подсказать не смог. Но одно точно – по мере использования короны часть ее сил уходит. Что ж, понятно. Своеобразная зависимость царя от богов, создавших ее: будешь паинько…
– Покажи мне своего врага, – наконец-то донесся ответ.
– Почти ничего, – равнодушно ответила матриарх. – Сколько может стоить сломанная вещь? Его и так положили сюда чуть ли не случайно, разве что металл имеет некоторую ценность.
– Хорошо, да будет так. Но ты должна помнить – он не сможет вспомнить тебя, а если ты сама напомнишь обо всем произошедшем с вами во время путешествия по Дворцу Богов, то подвергнешь его жизнь большо…
С другой стороны, война Домов начнется в любой момент, и я знал, что наг собирается в ней поучаствовать: записанный разговор Шепчущего с Тираной Тайвари передала мне дословно. И тогда Саймира, приняв…
Расстояние все меньше: чуть больше двухсот шагов до цели. Ветвистая молния бьет в лицо – теперь я единственная цель – но Аура, усиленная пирамидкой, выдерживает и этот удар. Впереди будто открылась н…
– Пока не делай то, что ты задумал, дай мне немного времени.
– Попробуй, трупоед! Я буду очень рад новым тапочкам или коврику из твоей шкуры возле кровати!
Что ж, трофеи мне достались отличные, спасибо маасари, сумевшему их собрать, но легкого полета его тени я не пожелаю, потому что он был редкостным ублюдком.
Пора, с делами наконец закончено, так что не стоит слишком долго заставлять себя ждать. Возле дверей, ведущих в Город Двойной Спирали, он увидел небольшую ярко-алую бархатную подушечку. Когда наг про…
До Сокровищницы дома он добрался быстро. Массивные двери с оскаленными пастями змей в центре каждой, готовые остановить всякого, кто не имеет права сюда войти. Наг бестрепетно сунул руку в оскаленную…
– Матриарх прислала меня за тобой: тебя ждут в Доме Матерей.
– А с настоящими противниками ты так же хорошо дерешься, или сражаешься только с врагами, неспособными дать сдачи?
Пара шагов вперед, и я оказался в крохотной комнатушке с небольшим столом в центре, массивным шкафом со множеством отделений и парой сундуков, сделанных из прозрачного метала, похожего на пластик, за…
– Тогда зачем ты принес мне это? – одно из щупалец бехолдера дотронулось до контракта.
Заодно я увидел, кто в меня им запустил – один из странных уродцев, целиком состоящий из огромных детских кубиков, вышел из-за угла дома и взмахом руки отправил в меня новый снаряд. Кувырок в бок, ух…
Меджех, вбежав в воду, подхватил меня под руку, помогая выбраться на берег. Саймира вновь пальнула куда-то вдаль, а в Ледяного великана ударил целый каскад сиреневых молний, заставив его судорожно дё…
– Я уже наверное сотню больших циклов не видел оружия, созданного в черных кузницах Шалвахора. Редкая вещь, которую в руках примитивных тварей не встретишь. Только могущественные демоны обладают им, …
Я выдохнул и отсалютовал лежащему на земле врагу. Если б не занятия с Чжу Энном и постоянные тренировки, на земле б сейчас лежал я – этот безымянный солдатик оказался настоящим мастером штыкового боя…
– Меня этим давно уже не проймешь, мальчик. Не надо перекладывать на меня свою вину: я сделал то, что сделал, защищая свою жизнь. Я гость вашего мира, и не знаю особенностей местной жизни. Для того т…
«Ну, давай же, еще чуть-чуть», – торопил я нашего хитинового скакуна, неторопливо плывущего вперед. Я крайне неуютно чувствовал себя, находясь посреди озера бурлящей раскаленной лавы на таком странно…
Установленная Единым защитная сеть, и так ослабленная разрывом эфирных нитей, к которым крепилась, была почти походя разрушена посланником Хозяина тысячи мечей – не от него ставилась – и маленькая во…
– Куда? – Лен’джер, получив свое, явно хотел убраться отсюда поскорее.
Зато Большое исцеление порадовало однозначно: возможность подлечить в бою себя или соратника, а также призванное тобой создание не стоит недооценивать. Если бы не лечилка, Самфурин, получив гарпун в …
– Хорошо, вполне рабочий план, – Медж согласно кивнул и поднялся.
Легкое прикосновение к желтому металлу, и массивная дверь, слегка загудев, начала медленно открываться, освобождая проход.
– Мама, мама, ну не плачь! Смотри, мне дядя дал монетку, и мы сможем купить сегодня еду!
— А тебе, выходит, надоело ждать, поэтому ты меня и разбудила? - уточнил я, пытаясь сообразить, где я нахожусь, и что происходит. Быстро осмотрел себя: никаких ран или повреждений, пут или оков тоже …
Вспышка! Грохот грозового раската почти отправляет сознание во тьму, нестерпимый свет придает ему ускорение, а сотни крохотных молний пытаются впиться в мышцы и сжечь плоть. Инстинкты быстрее разума …
Может здоровенная туша дохлого кальмара просто соскользнула с корпуса корабля или растворилась в воде после смерти? Мало ли из чего её сотворил Хозяин Глубин. Темно, сложно что-то разглядеть, и я зап…
Несколько шагов сквозь небольшое пустое помещение, и мы оказались перед новой, уже круглой массивной дверью из толстого, отдающего синевой, металла. Она с первого взгляда внушала уважение: тяжелые ру…
– Ты можешь уезжать, они тебя проводят, – девушка устало указала на троих воинов, все это время ждавших со мной окончания ритуала, и безжизненно уронила руку.
– За моим новым телом, за чем же еще! – Лен’джер, словно дивясь моей недогадливости, как мне показалось, с изумлением посмотрел на меня. – Его доставили сегодня меньше трех часов назад, и завтра поку…
Крышка коробки приоткрылась, и оттуда показалась уже знакомая мне рожа на пружине. Она внимательно смотрела на нас, и Ния, выскользнув из-за моей спины, без страха отправилась вперед. Подойдя к распо…
Пока я размышлял об увиденном, к нам подошла Саймира, проверявшая установленную нами защиту от воздействия кристалла: на неровном полу пещеры лежала готовая к применению Цепь духов. Она станет надежн…
Я продолжил молчать, прислушавшись к себе: интуиция молчала, моя куцая эмпатия показывала искренность ее слов, да и не похоже это на ловушку, если честно. Хотели бы убить – не выпустили б с арены. Ув…
– Медж, дело не в очередном ранге, не за ним я сюда пришел. Слишком дорого он мне обошелся – платить триста тысяч дайнов за очередную ступеньку. Что она для меня поменяет? Я не для того ежесекундно р…
Но Мейзиру просчета соперника было мало: наверняка именно он приложил руку к неожиданной нехватке свечей, приготовленных для пира… Знал бы, гад, что спас этим Шепчущему жизнь…
Следующим оказался небольшой стеклянный пузырек с голубоватой пылью внутри. Безобидная, казалось бы, вещь, если б не надпись на пузырьке – «Линферитовая лихорадка». От прочитанного у меня дрогнула ру…
– Все важны, Ния: и взрослые, и дети. И ты имеешь право на жизнь не меньше, чем юный нефилим. А пока мне нужно просто отдохнуть.
Но тут я неожиданно вспомнил о еще одной находке, подобранной в сокровищнице Ярго – небольшой металлической шкатулке, доверху наполненной темно-желтыми кристаллами талиина. Опаснейшая ядовитая дрянь,…
– За твою помощь я готов щедро заплатить.
Осторожно подойдя к фасаду высокого белого здания, начал отсчитывать колонны: одна, две, три, а вот и нужное мне окошко из синего стекла. Взгляд невольно соскальзывал с него, и приходилось прикладыва…
Мы крались по улицам спящего города, прячась в тени домов при первых же звуках шагов патрулей, охранявших город. В этот раз каблучки Нии уже не цокали звонко по брусчатке, обмотанные кусками ткани. К…
Убедившись, что желающих нет, Санхара вернулась к своим заметкам.
Что ж, решено – эти существа, в отличие от рабов, сами выбрали свою участь, и их гибель уж точно не будет мучить мою совесть.
Мой приятель так же времени зря не терял – оседлав здоровенного жука макаруа, кажется, так местные их называли, он терпеливо меня ждал возле дома, сжимая в руках электро-погоняло, с помощью которого …
Звуки текущего рядом с беседкой ручья мешали сосредоточиться на общении с Котом. Картинки мыслеречи, что он посылал, и так были донельзя запутаны и слишком сложны для меня, а журчание воды и вовсе сб…
Я весь обратился в слух: легкие содрогания пола арены, почти незаметные вибрации декораций при ходьбе… Мой враг еще не успел показаться из-за угла здания, как я выпрыгнул сам. Нелепая деревянная кукл…
В первые дни после Кейдана творилось настоящее безумие. Никто не понимал, что происходит и что будет дальше. Привычный мир домов и союзов, балансов и противовесов, договоров и взаимных клятв просто и…
– Идем, тут плохое место, нужно покинуть его поскорее. И не вздумай себя хоронить раньше времени! Нам главное выбраться во внешние миры: с помощью тех сокровищ, что у меня здесь, – я похлопал по сумк…
– Отлично, – теперь уже улыбаться начал я – у меня прямо руки чесались заняться этими ублюдками. – И где же они?
Демоны ада! Я еще не отошел от шока, как в паре шагов от меня появилась новая дырка, из которой ударила струя кислоты, не долетевшая совсем чуть-чуть. Надо убираться отсюда, сейчас это главное. Я под…
– А ее больше нет, их никого больше нет, – ломанный взмах в сторону приоткрытых дверей, и я разглядел лежащие по кругу неподвижные тела.
– Спи спокойно, моя девочка. Ты была слишком хороша для этого мира. Легкого пути тебе на дороге душ к Колесу Возрождения…
Легкие песчинки праха – то немногое, что осталось от предводительницы Дев Боли – опускались на землю. Эррубиэль проводил их взглядом, спустился вниз, по его телу пробежала волна преображения, и вмест…
– А что, Алькары вот так, просто взяли и ушли? Никак не отомстив? Обычно такие вещи без наказания не оставляют.
Я высыпал кристаллы душ в чашу, и тьма, наполняющая бассейн, вспучилась. Оттуда медленно всплыло нечто отдаленно похожее на ожившую тень. Бесформенная, она не имела ни рук, ни ног.
Пока я предавался воспоминаниям, Кот, явно размышлявший, как мне подоходчивее объяснить свою мысль, наконец что-то придумал: в голове начали возникать новые образы. Вот мужчина, сидящий на троне, и с…
Разрешение путешествовать по окрестностям я выторговал у матриарха помимо прочего в обмен на мою помощь. Это закрытый мир, Игроки здесь почти не появлялись, так что существовал хороший шанс найти зде…
Ей было страшно, волны паники раз за разом поднимались в душе, она буквально тонула в куче событий и меняющихся миров, она была как птенец, выпавший из гнезда, ей нужна была поддержка, чтобы не сойти…
Рассмотрев повнимательнее дверь, раскрутил в руке молот. По идее, стенолом должен справиться. Будет шум, но пока патрульные среагируют, мы уже успеем добежать до точки перехода и покинуть это место. …
К сожалению, однозначный вывод, сделанный аналитиками Дома, не оставлял ему выбора – прогноз наиболее вероятного исхода противостояния был неумолим: если не ударить сейчас, а продолжить медленно сдав…
Вспышка взрыва на время заставила Дев Боли прикрыть глаза, чтобы спустя миг снова вглядеться вперед в надежде увидеть мертвое тело проклятого вора, но в воронке земли, почерневшей от ударов заклинани…
«Для атрибутов Хаоса, которые ты используешь, необходима энергия или сила для материализации в мире. А в Колыбели богов ее количество уменьшено чуть ли не вдвое, а может и втрое, сложно сказать точно…
Душа девушки ярко вспыхнула, словно спрашивая о чем-то очень важном для нее.
– И соответствующую доплату за разницу в ценности карт, – быстро дополнила Саймира.
Время, сейчас ты дорого, как никогда! За каждую лишнюю минуту я бы сейчас не жалея заплатил по большому циклу своей жизни. Отзываю Кристаллического крота – он закончил выгрызать небольшую яму в полу …
– Здесь у нас единорог, подлинный, а не та искусственная подделка, созданная магами в неволе. Красивый молочно белый скакун с длинным переливающимся рогом. Из его рога можно создать ключ для путешест…
— Время сейчас очень дорого, но оно… Идемте, — не закончив фразу, он резко развернулся. — Я все расскажу по пути.
– Ния, нам пора уходить: скоро начнется прибой, и это место зальет водой, а вместе с ней придут опасные создания из глубин, вроде него, – я указал на нового краба, вылезшего на берег, – только они бу…
«Ну, не сильно-то я и рисковал!» – подумал про себя я, любуясь новой картой.
– Но я бы ее не стала продавать, – говоря это, Саймира выглядела непривычно серьезно: не было ни азартного блеска в глазах, ни витания в мире цифр и прибыли. – Чешуйка пригодится нам самим: например,…
– Он удаляется от комнаты с переходом и движется вглубь, – сказала Санхара, напряженно смотревшая на голографическую проекцию Колыбели богов, где ярким огоньком горела точка, отмечавшая их цель. Маги…
– Этот мир хоть отдалено, но похож на то место, где ты раньше жила – хотя повстречать сородичей у тебя получится вряд ли. Живи. Сегодня я разделил с тобой удачу. Надеюсь, там ты сможешь выжить, – шир…
Я, вместе с ним наблюдавший на экране все то, что показывал наш разведчик, признаться, тоже был удивлен. Количество Измененных по сравнению с тем, что мы видели в прошлый раз, как минимум увеличилось…
Пару нервных шагов, и он оказался возле угла комнаты, легкое прикосновение к незаметной для взгляда панели, и кусок стены прокрутился вокруг своей оси, открыв проход. Лен’джер же достал из кармана пу…
Подняв свое лицо с почерневшими от гнева глазами, Дева Боли вместо криков перешла на спокойный голос, практически шипение: ее тонкие синие губы буквально выталкивали слова наружу. – Мне не нужны твои…
– Да, так и сделаем, – я тряхнул головой, и, повернувшись к Саймире, попросил: – Приготовь карту Гигантского воздушного элементаля и, по моей команде, активируй – мы еще повоюем! А пока пошли в пещер…
– Ничего, старый друг, мы еще выпьем с тобой вина в Двойной Спирали, вспоминая этот случай, – я усмехнулся и хлопнул его по плечу.
На это я смог лишь пожать плечами, не зная, что сказать в ответ. Воздействие было такое, что словно кто-то выкачивал из меня жизненную силу, и начиналось оно в воде, причем не сразу – сначала мне дав…
Неожиданно огонек, за которым он следовал все это время, пропал. Испугавшись провала, Халах усиленно заработал крыльями, устремляясь туда, где он совсем недавно чувствовал свою цель. Спустя пару мину…
– Нет, нечто гораздо более ценное для них – лекарство от синюшки, позволяющие навсегда избавится от нее и ото всех последствий болезни, в том числе и бесплодия.
Я еще не отошел от первого открытия, как новый сюрприз буквально застал меня врасплох всего в паре шагов от едальни. Мы зашли в торговую лавку Джеммы купить сладостей – к ней любили заглядывать многи…
Захотелось зайти на учебную арену и проверить возможности существа. Еще тогда, принимая решение, я его сделал не просто так. На самой карте была весьма интересная для меня подсказка про милость Влады…
– Здесь прядь волос нефилима. С ее помощью ты сможешь найти его по всей Радуге миров. Это дар Владыки тебе и награда за прошлое задание.
– Нас обокрали: враг сделал все, чтобы помешать нам провести ритуал и передать Владыке то, что было давно обещано всеми нами. Наш противник хитер и умен, и наверняка опасен, но он допустил одну ошибк…
– Отогнать их, – девушка показала на крабов, с упорством зомби лезущих из воды. – Они не так примитивны, как я думала вначале: оказывается, они могут на уровне инстинктов телепатически общаться между…
Тени сомнений пробегали по фарфоровому личику – даже не знаю, что она там себе напредставляла, но все-таки, превозмогая себя, забралась мне на спину. Я снова начал думать над тем, чтобы выйти сейчас …
– Я хочу удостовериться в подлинности предложенной информации и услышать историю, как устройство к тебе попало. То, что я смогу отличить правду ото лжи, думаю, все отлично понимают.
– Сколько у них вместимость? – спросил про походные хранилища.
Артефакт на картинке засверкал, меняясь, приобретая серебристый цвет. На его поверхности появились новые знаки, а в описании к карте я прочел: «Раз в пятнадцать дней вы можете применить Серебряное ко…
Мы поднялись вверх по небольшому склону, спустились с противоположной стороны, прошли пару десятков шагов вперед и дошли до небольшой отмели, соединяющей этот остров с соседним. Нам нужно было пересе…
Первым, что бросилось в глаза, был изящный резной ключ золотистого цвета на цепочке из того же металла. Взяв его в руки и повертев, я на обратной стороне увидел цифры – семьсот сорок три. Больше ника…
Владыка Хаоса принял решение. Он стремительно поднялся со своего трона, сделал шаг вниз по ступеням, взмахнул рукой – и все окружавшее его стремительно исчезло, а он оказался стоящим на Дороге душ, г…
– Тебе не выкрутиться. В этом случае мои хозяева узнают, что у Ялдара появился новый последователь, пытающийся собрать осколки его наследства. И тогда даже Шепчущий тебе не поможет, а, скорее, сам же…
«Точно неизвестно, приблизительное количество разведанных – порядка трех тысяч. К тому же, не забывай, время от времени начинают появляться и новые миры, создаваемые юными богами».
Понятно. Теперь мне стала ясна истинная суть этого ублюдка. Он не оставил мне выбора. Мне хотелось после таких слов послать его в Ад и отправиться назад, прикупив по дороге зелье забвенья, чтобы забы…
– О, это не дайны, – Лен’джер многообещающе улыбнулся. – А нечто гораздо дороже! Что ты скажешь на счет абсолютного щита разума, который так упорно ищешь? На Тану-шикан местные хозяйки сил смогут теб…
Мастер над Словами не особо надеялся сохранить все в тайне: в главном хранилище был товар, принадлежавший не только их гильдии, и заставить покупателей молчать об ограблении он не мог. Сейчас гораздо…
– Возможно, ты скоро его получишь. Пусть и не совсем новый, но... впрочем, об этом потом. Что с землеройкой?
– И Вы их получите, – управляющий Торгового дома торопливо прошел в образовавшийся проход. – Но сначала, я хочу, что бы Вы вспомнили о своем обещании помочь, если это будет в Ваших силах, которое ког…
– Заказов хватало – на хаоситов очень удобно спихивать собственные грехи: «Случайный прорыв Хаоса» или «Сумасшедшим в Двойной Спирали стало скучно, и они решили прогуляться по мирам». Иногда с одного…
Оружейная. Здесь хранили самое ценное оружие и снаряжение. Почти все полки, как и в хранилище карт, были пусты. Для грядущего рейда Владыка Дома не пожалел ничего. Чуял старый змей возможную угрозу. …
Пирамидка натужно гудит, находясь на последнем издыхании, Аура тускло светится, побледнела и долго не выдержит. Я только успел призвать ее заново, как новый удар не заставил себя ждать: темная клякса…
«Он слишком силен, – Санхара болезненно скривилась, глядя, как тело Пирамидоголового, на которого она возлагала большие надежды, буквально стерла волна радужных шаров. – Только почему он до сих пор н…
На это наг лишь безразлично промолчал и, повернувшись, пополз к выходу – это Игра Хаоса, и он был в своем праве.
– Да, его можно и так назвать, хотя он управляет не только ареной, но и всем вокруг. Ты зря его обидел – он хороший, просто по-другому нельзя, – Ния печально вздохнула и тихо продолжила: – Мы пробова…
– Не смогут. Его рецепт хранится в моей голове, и его не узнать, если я сам не захочу рассказать.
Ну что ж, проверим. Я сделал нерешительный шаг вперед.
Дальше новые сюрпризы: стопка открытых контрактов, написанных на коже, и, скорее всего, кровью, с демонами, готовыми выполнить все, что в пределах их сил, стоило хозяину активировать их призыв. Интер…
Жалкие, слабые твари – я чувствую страх в ваших душах! Измененные в ужасе отступают предо мной. Ну уж нет, я не хочу, чтобы веселье так быстро кончилось! Я бросаюсь вперед. Когти вонзаются в податлив…
Древний слуга посмотрел на меня так, словно увидел по-новому.
Отверстия в зеленой массе начали открываться повсюду, выплевывая прозрачную жидкость в воздух с такой силой, что та разлеталась мелкими облачками, концентрировавшимися вверху. У меня возникло чувство…
Бесконечные вопли, стенания, толпы верующих, молящих о спасении у безучастных ко всему статуй богини. Все в ожидании нового удара, и во всем этом чувствуется обреченность, многие уже смирились и прос…
– Теперь уже нет. Теперь мы будем вечно с тобой вместе. А пока поспи, моя хорошая, поспи…
– Ладно, сейчас не до этого, но дома поговорим.
Саймира еще что-то увлеченно рассказывала, но у меня пропало настроение. Я слишком хорошо знал, какую цену пришлось заплатить за возрождение этого Дома: перед глазами так и стояла вспышка энфиритовог…
– Да знаю! – Шепчущий в раздражении щелкнул хвостом по полу, оставив в золотистом камне большую вмятину. – Но где я тебе новый найду? После того, как Орден Порядка занялся пиратскими кланами, звездны…
– Мне удалось, насколько это возможно, снизить репутационные потери в сложившейся ситуации. Основные проблемы возникли лишь с двумя покупателями – это Девы Боли и дом Ящеров. С первыми проведены жест…
Все окружающее пространство до горизонта было завалено горами костей и черепов, сейчас смотревших на них пустыми глазницами.
«Не надо, – фарфоровая ручка Нии опустилась мне на плечо, сдерживая бросок, а ее мысли коснулись моего разума. – Попытаемся решить дело миром. Я поговорю с Ярго – он должен меня понять».
– А это кто? – крылатые фигуры приковывали взгляд, и не спросить было просто невозможно – Я не знал, что вы поклоняетесь богам.
– Уважай наших создателей! Сеттис – дочь Великой матери, так же, как и Сет, даровавший жизнь вашему виду, – ее сын. Чтить ты должен обоих.
В Зале Решений было тесно и трудно дышать — верхушка Дома сошлась в жарком споре. Последняя разведка перед рейдом неожиданно выявила возле точки перехода крупные силы смертных. Пехота, кавалерия, маг…
И что мне из этого выбрать? Или, может, взять несколько голубоватых пластин орихалка, редчайшего магического металла?
«Ну же, давай!» – она вглядывалась вперед с надеждой увидеть радужные разводы на стене. По словам ветерана, именно они обозначали точку перехода.
«Ты же долго там не протянешь – без Светоча твое тело начнет разрушаться, ты ослабнешь, а потом потеряешь разум. В лучшем случае месяц – и тебе конец», – в этих мыслях уже не было никаких эмоций, тол…
Рядом с Санхарой возникла Башня страданий, из которой тут же потянулся вверх темно-бордовый дым, создавая защитный покров над головой. На ее вершине горел костер, в котором вместо дров белели человеч…
Размышления не мешали ему действовать: если надо, он мог разделять свое сознание на десятки и сотни фрагментов, каждый из которых решал конкретно ему выделенную задачу. Тысячи душ, бывших некогда вел…
Урок мне на будущее – быть внимательным при разведке миров и оценке возможных противников, и что за внешней примитивностью жизни, за обликом дикарей могут скрываться, например, потомки воинов армии д…
Ассирэй, несмотря на раны, покрывавшие все его тело, смело атаковал, бросаясь вперед. Увернувшись от броска попытавшегося в него вцепиться противника, он прыгнул, нанося тому удар в бок всеми четырьм…
Густое варево придало силы, а новая порция вина подняла настроение, хотя червячок страха, поселившийся внутри после всего произошедшего, не давал толком расслабиться. Чтобы отвлечься от тяжелых мысле…
– И вы не будьте дурами, не идите на убой – из Дворца Богов возвращается одна команда из трех, что отправляются туда, и это подготовленные бойцы, а вы там просто сдохните ради нее. Турнир недавно про…
Враг, как минимум, должен будет отвлечься на подобную угрозу и попытаться ее нейтрализовать, потому что за защитными покровами и доспехами от них не спрячешься, а два вложенных усиления: «Ускорение» …
Так, а теперь займемся заработанным собственным трудом. Первая сфера отправляется на усиление скелета, увеличивая прочность костей. Удары, падения, неудачные прыжки – и сломанная нога лишит тебя подв…
– Хорошо, – наг мысленно представил себе шахматную доску и провел оценку расставленных на ней фигур. Все вроде на своих местах, каждая из фигур должна сделать свой шаг. Непредсказуемых факторов немно…
– Демонесса сгинула окончательной смертью, Санхара отправилась в небытие, а душу Илайны я подержу у себя пару тысяч лет, и некроманты твоих врагов не смогут выпытать у нее имя и внешность того, с кем…
Я еще не успел перевести дыхание, как услышал подозрительный шум, а следом увидел тех, кто его создавал. Вот и новые враги: они, решив объединиться, оказались похитрее или поумнее моих предыдущих про…
Наклонившись, я легонько поцеловал девушку в губы. Пора. Валяющиеся по всей пещере небольшие камни надежно скрыли убежище Саймиры от чужих глаз. Еще раз взглянув на проделанную работу, я поторопился …
Санхара с изумлением посмотрела на своего врага, словно видя его впервые: он же всего четырнадцатого ранга, откуда у него такие карты?!
«Я поняла то, что ты хочешь мне сказать. Образ подобран вполне подходящий: золотая рыбка в аквариуме, лучше и не придумаешь. А теперь попытайся понять меня. Я просто схожу с ума – в этом месте после …
Вода вокруг стала значительно темнее, и что-либо разглядеть в ней было довольно-таки сложно, теперь она доходила мне до пояса. Самфурин здорово бы выручил, но Активатор с Книгой снова оказались беспо…
– Все верно, – матриарх согласно кинула на мои слова. – Это девенатор, творение Древних, с помощью которого они в свое время путешествовали по мирам. Мы нашли его в разрушенном корабле. По записям, н…
– Отличная игра! Я даже мечтать не мог, что смогу это все увидеть вживую на Арене, – восторг от гола любимой команды плюс особая огненная атмосфера матча бурлили в соседе и выплескивались потоком сло…
Больше ничего интересного взлом Активаторов не принес: дальше были обычные карты, пусть и не лишние, но не такие полезные, как золотые или серебряные. Впрочем, и то, что уже есть, отличный улов: букв…
– Да все, что хочешь, – после разговора с Нией Ярго стал само великодушие. – Вещи все равно лежат у нас бесполезным хламом: почти ничего из этого в нашем мире не работает. Только времени у тебя до ут…
Обратную дорогу мы проделали в полной тишине, больше не было ни разговоров, ни веселых шуток. Каждый думал о своем. Доехав до города, Тенсир, молча развернув своего жука и не прощаясь, умчался куда-т…
М-да, еще один помощничек навроде ассирэя — тот тоже так и норовит подрыхнуть, а ты, хозяин, сам как-нибудь справляйся!
И я даже догадываюсь, кому оно идеально подойдет: нашему главному торговцу, сидящему рядом со мной в беседке. Я бы с удовольствием подарил ей кольцо, но, боюсь, Саймира подарок не примет. У нее тоже …
— С помощью таких трюков вы и победили мой народ?
– Рэн, да ты хоть представляешь, о каких суммах будет идти речь?! – не выдержала и взорвалась анир. – Это же найм целого Дома вместе с полководцами и владыкой! – Саймира от возмущения даже вскочила и…
— Мы сделаем то, что ты хочешь. Мы соберем Круг Матерей и обрежем эфирные нити, соединяющие эту душу с ее телом, после чего в пустой сосуд поместим уже твой дух. Чтобы тело его не отторгло, мы нанесе…
Лишь одно заставляло меня, не сделав перерыва, отправляться в мир Тысячи Островов: все время нашего отсутствия оттуда приходили плохие вести – Хозяин Глубин активно захватывает все новые и новые терр…
Я еще только осознавал сказанное, когда увидел, как всколыхнулись моря и океаны, когда Мелисентея неторопливо выскользнула из воды и начала медленно подниматься вверх. А в укромном уголке моря я разг…
Зверолюда сильно изувечили в бою: без одной руки и глаз, он без сознания лежал, опутанный липкими водорослями, в окружении тел Измененных. Его явно взяли в плен и хотели допросить, поэтому и не стали…
— Может, ей шоколад не понравился, или кофе оказался просроченным? — Геслин Камнерук не менее удивленно перечитывал свои ответы, выданные ему пятистопным ямбом с иносказательным смыслом. — Вот же зар…
– А что с пленниками, которых я принес? – обреченно уточнил я.