Все цитаты из книги «Путь демона»
Глупцы. Они слышали только слова «обречен на смерть» и не подумали о том, что их противник явно может распоряжаться как жизнью, так и смертью. Надо было только как следует заинтересовать его! И тепер…
– А чего их звать? – удивился хозяин таверны. – Вам кого надо? Вон начальник городской стражи, – он ткнул пальцем в того самого здоровяка, о голову которого была разбита кружка. Он все же обнаружил с…
Вскоре последний оплот сопротивления остался только в храме Орхиса. Прочные стены и надежная крыша защищали его от атак костяных драконов, а узкий дверной проем не позволял атакующим сконцентрировать…
– Если позволите, Ваше Величество, я начну издалека. Как вы, несомненно, знаете, должность Первожреца Орхиса Светоносного, которую я теперь занимаю, благодаря вашей благосклонной поддержке, это не пр…
Но искрой надежды загорались сердца беженцев, когда они достигали Вельминта. Там, в столице, юная и прекрасная королева, за глаза получившая титул «Защитница Света», собирала свои войска, чтобы дать …
– Стоп. Огнянка, говорите? – прервал Олег разведчика. – И давно болеет?
– Нет, – прозвучал четкий и холодный голос Короля мертвых. – Человек не мог пережить того, что ты со мной сделала. И мои человеческие слабости умерли там, на алтаре, под твоим кинжалом. У меня нет вр…
Почувствовав неуловимое изменение манапотоков, Олег, дремавший на печи в гостеприимном доме старосты Лягушатников, немедленно раскрыл глаза. Судя по ощущениям, нечто, буквально переполненное какой-то…
Нет, я, конечно, все понимаю… Натуральная блондинка с хорошей фигуркой, милым личиком и все такое… Тоже мне нашлась Елена Троянская!
– Восстания можно и подавить. Не сказать чтобы мне это нравилось, однако некоторый опыт в таких делах у меня имеется. Ради возможности отомстить жрецам Магоубийцы я готов на это пойти.
Но вот на ярко сияющую среди ясного неба полную луну набежало облако. На мгновение мир погрузился во тьму, и Олег ясно увидел тусклые голубые огоньки, засверкавшие среди бесконечного болота, в которо…
Впрочем, возможно, сила истинной Тьмы была и ни при чем. Вполне могло быть и так, что Орхис, скованный властью Хроноса, просто не мог более снабжать энергией амулеты, которые в результате превратилис…
– Интересно, он и впрямь такой идиот или очень искусно притворяется? – как бы в задумчивости произнес Висс, смерив взглядом беззащитно подставленную спину.
Впрочем, как немедленно убедилась Брунгильда, ее собеседница была абсолютно правдива. По крайней мере, так ее проинформировал прибор.
– Лорд Альфрани согласился помочь, причем выдвинул странные, но легко исполнимые требования. Нет, он не собирается посылать магов. Он дал артефакт!
– Ну… физическое воздействие – это простейший путь… – пожал он плечами. – А в чем проблема?
– А вот не будет в кабацких драках участвовать, честь стражи позорить, – довольно пробормотал Олег, глядя на созданную им композицию. – Однако уехать отсюда надо будет пораньше, пока эти «товарищи» н…
– В моей слюне содержатся обезболивающие вещества, – пояснила она недоуменно посмотревшему Олегу. – Ты же хочешь, чтобы она была в сознании и понимала все, что происходит, а не валялась безжизненной …
Вздохнув, Олег осмотрел ровный выжженный круг диаметром около пятидесяти метров и покачал головой.
– Кушай на здоровье, – ухмыльнулся Олег, наконец-то выходя из ванной.
Холод. Пронизывающий тело и душу, мучительный и неизбежный холод. Каково быть мертвым? Сейчас Олег знал ответ на этот вопрос всех времен и народов. Это холодно. Очень холодно. Слабые отголоски этого …
– Я поняла тебя, жрец. Если это потребуется для блага Фенриана, я выполню все, что надо. Но все же я попробую отыскать иной путь. А сейчас оставь меня. – Она осторожно, двумя пальцами, взяла жезл, гл…
– Уважаемый лэр, хочу напомнить вам, что здесь присутствует Ее Высочество, и употребление подобных выражений недопустимо в обществе женщины, а тем более нашей повелительницы, – как всегда холодный и …
– Эй, ты чего это задумал-то? – со страхом спросил он медленно приближающуюся к нему огненную фигуру. Учитывая то, что асфальт под ее ногами буквально кипел, приближение не сулило компании ничего хор…
– Мы на месте, – сказал он, останавливая машину перед дверями подъезда.
– Но… ты нужен! Ты нужен мне, ты нужен стране, народу Фенриана! Сразившись с Орхисом, мы отвергли его покровительство, и без помощи сильного мага ныне стране и ее народу грозит множество бед! Помоги …
Впрочем, несмотря на всю мягкость его отказа и старание как можно менее обидеть им девушку, это был отказ. Глаза Аталетты, ярко, лихорадочно блестевшие во время ее речи, потухли. Было видно, что пове…
Трое богов внимательно смотрели на разгорающееся в душе человека пламя адской злобы и ненависти.
– Что он делает? Зачем он превратился? Он же не намерен сражаться с самим Орхисом? – в забытьи повторяла она. – Я же просила его скрывать свою суть! Как теперь быть?!!
– Такова моя обязанность государя, – не пожелала принять шутливый тон королева. – Впрочем, он не такой уж и тяжелый, как кажется.
– Сражаться так сражаться, – откликнулся Бер, подавая сигнал к наступлению.
Армия нежити сильно отличается от любых других армий, которые когда-либо водились на бой кем бы то ни было. Любой хоть чуть-чуть понимающий в своем деле полководец сразу же авторитетно заявит, что бр…
Спустя полчаса он уже скакал по раскисшей, болотистой дороге в направлении небольшой деревни Лягушатники, находившейся в дне пути от замка Риал, и в голос проклинал графиню-нимфоманку, дождь, раскисш…
– Никак. – Олег изумленно пожал плечами. – К эльфам у меня нет никаких претензий. Обойдем, и всех делов. Они не лезут в наши дела, мы – в их.
– Что касается учреждения Темной Цитадели на территории Фенриана, то, думаю, ты и сама поймешь, почему. Ты ведь совсем недавно говорила мне, что казны вряд ли хватит даже на наем одного мага в качест…
Удар когтей переломил меч у основания, а в следующий момент вокруг Олега закрутился серый вихрь. Щит теней. Излюбленный метод обороны и атаки боевых некромантов. В следующее мгновение смерч распался,…
Воронка «ловушки» в ответ на эти действия потенциальной жертвы недовольно загудела и увеличила обороты. Похоже, установивший ее демонолог, несмотря на умственную неполноценность, обладал немалым запа…
Спустя мгновение, потребовавшееся на внесение изменений в выстраиваемый путь, я ступил на Тропу и вскоре оказался возле большой воронки реальности, порожденной сработавшей «ловушкой тяги». На самом к…
Любопытная Аталетта, опознав фамилию, немедленно переспросила у Олега, что именно сказала вампиресса.
– Вот так, – кивнул Олег своим мыслям. – А теперь надо спешить. – Он направил часть своей свежеприобретенной силы назад, в камень, выражая желание немедленно попасть в Эмпиреи, где обитал прежний вла…
А жаль, очень жаль. Если бы не это, то плюнул бы он на численное превосходство и вывел свои войска за стены. Жрецов Орхиса, да будет благословенно имя Светоносного, в его отряде хватало, а, разгромив…
С другой стороны, ему хорошо помнился урок истории, в котором рассказывалось, что Суворов взял неприступный Измаил, имея меньшее количество солдат, нежели составлял гарнизон крепости. Но вот как он э…
– Это довольно долгая история, и мне кажется, что разговаривать об этом будет куда удобней в башне, нежели здесь. Тем более что Горану и моим ученикам также хотелось бы принять участие в этой беседе.
– Ну так кто мой учитель? Если я не ошибаюсь, то ты и есть самый настоящий цитадельский некромант. Да и еще Мертвитель в придачу. Интересно, а как бы действовал на моем месте один из твоих родственни…
– Постой, – воскликнула София, но было уже поздно.
– Какой смысл воевать со смертельно больным, который совсем скоро умрет самостоятельно? – пожал плечами император. – Особенно если есть опасность в процессе схватки заразиться? В таких случаях лучше …
Олег с наслаждением вытянулся на мягкой и широкой кровати лучшей комнаты «Зеленого дракона». К Вельминту он подъехал уже в сумерках, здорово устав за время пути, и, подумав, не стал ломиться в короле…
– Герталле мертво, – усталым, потухшим голосом повторил гонец. – Спастись удалось только одному крестьянскому семейству. Они рассказали, что саранча, которую по вашему приказу уничтожил заезжавший к …
Я, конечно, мог бы набрать по близлежащим кладбищам покойников, поднять павших и бросить на штурм около тысячи мертвецов – подобную атаку талисманы попросту не заметят, – но это означает открытое при…
– Будем считать, что я ничего не слышал, – дипломатично заметил он. – Было бы жаль убивать такого хорошего поэта только потому, что он несколько неосторожен в словах. Вы ведь, если я не ошибаюсь, Бер…
Гернер вздохнул и бочком протиснулся в калитку своего дома, в очередной раз подумав, что пора, пора приказать расширить дверной проем, однако тут же забыл об этом своем решении: к нему торопливо подб…
– М-да… Похоже, полезная традиция, – грустно произнес Олег. – Мне бы его предусмотрительность. Но все же… Признаться, очень любопытно, как ты и Вереена узнали о моей смерти и о том, что мне потребуют…
– Все равно… Район у меня больно дальний. Ехать долго. Мне из-за этого даже место в общежитии выделили. Так что я уж лучше своими методами, – решительно возразил Олег.
Будь их воля, они предпочли бы как можно дальше держаться от обезумевшего, жаждущего крови и мести чудовища, в которого обернулся их прежний союзник. Но выбора не было, и, осенив себя знаком Светонос…
– Это несложно, – усмехнулась девушка. – Шестьдесят метров – дистанция детская! Вот на ста – пришлось бы поднапрячься.
– Я должен уничтожить Фенриан! Должен… – словно внушая что-то самому себе, пробормотал он. – И человеческим слабостям не место в сердце демона! – Он подумал, что, наверно, имело смысл установить прям…
Тело Альберта бессильно обвисло, а Олег на мгновение, всего лишь на малое мгновение, ощутил упоительное чувство сытости, тут же сменившееся вновь накинувшимся на него во сто крат более сильным голодо…
Как раз в этот момент ему в голову пришла идея, как все же взять неподступный храм, и он ее обдумывал.
– Сражаться, – пожал плечами Олег. – Эти завихрения не так уж чтобы и сильны, думаю, мой щит сможет их сдержать, если что…
– Мы пришли, – прервал его размышления голос Аталетты.
Кроме того, орден Чистых, который присоединился ко мне в моей борьбе, посвящен Орхису. Великий мейсер ордена Джошуа Квирин помогал мне при том условии, что после победы орден будет легализован, и он …
Он находился на склоне высокого кургана, вместо вершины у которого имелась большая круглая выемка, в которой бурлило и переливалось приличных размеров озеро праха, образованного его заклинанием. По к…
Внезапно ему вспомнился другой, куда более древний и надежный способ взятия неприступных твердынь, до сих пор активно использующийся «самой демократичной страной Земли». «А почему нет, – подумал он. …
Олег снова вздохнул. За все время путешествия по Онерскому болоту он не только не встретил ни одного из множества обитающих здесь монстров, но даже ни разу не слышал тоскливо-пронзительного воя Темны…
Согласен. Но груженный золотом осел может провести ту же операцию с куда меньшими потерями среди личного состава.
С тех же пор, как Аталетта разместила на этом, весьма неудобном, кресле свои, надо признать, очаровательные ягодицы, его обещание выполнено. Ну а уж истребление саранчи и «изгнание» «толстой демоницы…
Олег усмехнулся. Его подруга со своей помощью опоздала совсем чуть-чуть и на пять лет. Сейчас же ситуация кардинально поменялась, и присутствие милиции было очень некстати. Ему не хотелось причинять …
– Можно, – согласилась принцесса. – Вот только у меня нет никакого желания входить в историю под именем Аталетты Кровавой. Борьба с узурпатором – это одно, но уничтожение собственных крестьян – совсе…
– Как – что? Разумеется, убить их всех! Максимально жестоко и не терзаясь сомнениями и жалостью!
– Увы, милая, увы. На начальных стадиях этого не избежать. Ничего, разовьетесь, воссоздадите технологии, тогда и избавитесь от них окончательно, – печально вздохнула Высокая Мать. – Все необходимые с…
Боевой киборг, она трезво оценивала свои шансы. Если с еще одним нападением подобного бойца она могла справиться, то на двоих – и неважно, нападут они вместе или по очереди – ей просто не хватит энер…
– Жаль, жаль… полезнейшее умение. Впрочем, я так и думала. А дальше был тот еще цирк! Ты потребовал немедленно собрать военный совет. Причем выглядел и вел себя так, что ни у кого и тени сомнения в т…
Террор-полковница особого кибер-отряда Брунгильда Джокс грязно выругалась, помянув нехорошими словами составителей программы «Атака из прошлого», научников, не доведших до ума переносящие механизмы, …
– Разумеется. Как прикажете, повелитель, – склонилась в глубоком поклоне демонесса. – Если позволите, я ненадолго удалюсь готовить войска к вторжению. Как я понимаю, вы намерены вначале взять город, …
– Сам разберусь. – С ладони Олега слетел клубок магии. Сонное заклинание не подвело, о чем его уведомило раздавшееся через несколько минут похрапывание.
– Иди по Гномьему тракту. До самой границы Фенриана и за нее. После пересечения границы дойди до ближайшей деревеньки, ни на кого не нападая, и там, в деревне, начни помогать крестьянам по хозяйству,…
– Как вы думаете, – начал гость издалека, – что случится с вами и вашим богатством в случае штурма? Вы ведь, если не ошибаюсь, являетесь предводителем городского ополчения и, значит, будете вынуждены…
– Судя по всему, здесь в основном собрались остатки элитных частей, – подтвердила его мысли неслышно подошедшая, полностью исцелившаяся после короткой охоты Вереена. – А вот и твоя приятельница, – он…
– Ну не прибыль же! – с некоторым раздражением ответил хозяин, с грустью глядя на то, как какой-то молодчик с самым сосредоточенным выражением лица отламывает ножку у стола. Наконец это ему удалось, …
Последняя пара антигравов была при окончательном издыхании. Максимум, на что их еще могло хватить, – это пара-тройка минут работы и то без гарантии. Заряда в аккумуляторах осталось пятьдесят шесть и …
– Рада, что ты не пострадал, Олег. К сожалению, не имею возможности связаться с тобой лично – увы, но Инферно для меня недостижим, поэтому, воспользовавшись очередным прорывом Хаоса, передаю тебе это…
– Позже расскажу. Мы уже пришли, – кивнула принцесса на узорчатую дверь парадного входа.
– Спорим! – наконец решился он. – В случае если вы сможете всадить хотя бы пять стрел из десяти в чучело на ста метрах, обязуюсь выполнить любое ваше желание, но если вы этого не сможете сделать, то……
– Ну и что будем делать? – спросил Бер, разглядывая спешно выстраивающееся в боевые порядки войско. – Что скажешь об их возможностях как маг?
Силовые поля пришельца (а теперь Брунгильда ни на миг не сомневалась, что это был именно пришелец – ну не было у человеческой цивилизации подобной техники и подобного оружия, не было! Да и его вид по…
Демоны рвались в бой. Те из них, кто умел летать, тучей черной мошкары кружили вокруг сияющего облака Орхиса, периодически пикируя и терзая сияющую плоть бога. Нелетучие, скопившись большей частью во…
Что? Опять отказ? Исток, включай мозги! Мы же сдо… погибнем! У тебя идея? Хм… а ведь и впрямь может сработать. Энергии, хвала этим фанатикам, так и прущим под меч, хватает. Ну что ж, принимай командо…
– Э-эх!!! – Гернер вспомнил сломавшийся турник, на котором садист-капитан попробовал было заставить его подтягиваться, и, не удержавшись от печального вздоха, провел рукой немного ниже поясницы, поти…
– А вот это и впрямь проблема… – призадумался Гефест. – Впрочем, решаемая. Придется, конечно, нарушить некоторые обычаи, но ради такого исключительного случая я на это пойду. Я предупрежу твоих друзе…
А потом вновь загорелся свет, и ты как ни в чем не бывало поинтересовался – есть ли еще возражения против твоей кандидатуры?
Песня рождалась сама. Острым клинком голос демона вспорол окружающее его облако порабощенных душ и, словно невидимый смертоносный меч, ударил в самое основание безмятежно блистающего мирка Эмпирей, с…
– Готова на ЛЮБЫЕ услуги, – суккуба кокетливо улыбнулась.
– Дело не только в этом, – пожал плечами Висс. – Тебя же в открытой земле похоронили? Без склепа?
– Я рассчитываю еще призвать тех умертвий, что я поднял, когда был здесь впервые, – поделился планами Олег.
– Руби! – вновь раздался тот же голос, и на него обрушился град ударов.
– Вполне, – отозвался Олег. – Всю жизнь мечтал почувствовать себя назгулом, – не удержался он от небольшой шутки.
Первым очередное изменение обстановки заметил Бер. Весьма изумленный неожиданным преображением своего друга и собутыльника, он тем не менее продолжал старательно исполнять роль главнокомандующего и в…
Вот я и пытаюсь убедить нынешнего Верховного жреца либо добровольно передать свой посох Квирину, либо короновать меня. А он не соглашается.
– Потому что это твой демон, точнее его жалкие остатки, пытался показать тебе, чьи смерти ему нужны, чтобы как можно скорее напитаться твоими эмоциями и вновь возродить свою личность. Поэтому ты долж…
– Обманула ушастого бедолагу, – улыбнулся Олег. – Ну что, открывай портал назад, в Инферно. И не забудь ее с собой прихватить! – Он кивнул на бессильно растянувшуюся на поляне Брунгильду. Прежде гроз…
– Нет!!! – внезапно выступила дотоле молчавшая Аталетта.
– Негоже заходить в Главный храм без предупреждения, – обернулась к Олегу Аталетта. – Ну что, пойдем? – Она аккуратно вложила скипетр в специальную петлю на поясе.
Пока он, замерев на месте, размышлял об этих, несомненно, важных вопросах, из плеча объекта его размышлений выдвинулся какой-то предмет, неприятно напоминающий оружейный ствол, и, прежде чем Олег усп…
Когда Олег очнулся, он лежал на поверхности монолита. На руках и ногах его были странные белые кандалы, буквально прилипшие к поверхности камня, а над ним, нервно сжимая в руках жертвенный нож из чер…
– Жалко. – Лич-демон спокойно посмотрел в глаза лича-человека. – Вот только Гелиону мне жалко куда больше. Да и самому мне как-то не хочется надолго задерживаться в состоянии нежити. Подозреваю, что …
– Кажется, не получилось, господа, – на удивление спокойным, холодным тоном произнес предводитель, в котором Олег с удивлением опознал самого легендарного Ириса Рамиро, прославленного множеством леге…
– Око за око, зуб за зуб, – коротко ответил Олег. – Таков самый древний и самый справедливый закон всех времен и миров.
Однако тем не менее есть приказ ректора, и они, срочно собранные, обвешанные боевыми и защитными амулетами, стоят здесь, в телепортационном зале, ожидая предзабросочного инструктажа.
Похмельное утро – вещь сама по себе достаточно неприятная, но, если вас будят яркий солнечный луч, падающий прямо в глаза, и открытая дверь, в которую доносятся крики отвратительно бодрых и ничуть не…
По лицу Эзергильды Клаус разлилась бледность: главной защитой лаборатории была строгая секретность, и немногочисленное охранение ничего не могло противопоставить трем имперским эскадрам.
– Полет – класс. Все остальное – хреново, – не стал скрывать своего отношения Олег. – Искренне надеюсь, что этими «неземными» ощущениями я буду «наслаждаться» как можно меньшее время.
– У меня неприятные новости, Ваше Величество, – поклонился начальник разведки. – Сведения о перегруппировке войск Трира подтвердились. Также поступили данные, что Ириния начала проверку боеготовности…
– И где, вы говорите, она сейчас находится? – Подумав, Олег решил, что сегодня все же будет желательно покинуть замок, невзирая на дождь. Принятию подобного решения немало способствовало то обстоятел…
– Дурак был. Виноват. Аталетта … эта, уговорила не разрушать. Дескать, «политические последствия…», – передразнил он. При одном воспоминании о белобрысой королеве Фенриана в его душе метнулась жаркая…
– Мне нужна помощь. Твоя и твоих птенцов. Есть идея.
– Похоже, без вмешательства не обойтись. – Младшая призадумалась, прикидывая свои возможности. Просить о помощи отца или кого-нибудь еще из старших очень не хотелось. В конце концов, если она самосто…
– А я и не узнавал вас, – с готовностью отозвался посол. – Ее Величество Аталетта, направляя меня к Вашему Величеству, рассказала мне о вас.
«Не только честолюбива, но и умна, – констатировал я. – Интересно, а так ли случайны все эти ее постоянные появления передо мной?»
Вернувшись в комнату, Олег натянул штаны, накинул на плечи плащ мага и начал спускаться по лестнице в общий зал с искренней надеждой, что появление невыспавшегося и разозленного огненного мага убедит…
– Полковница, готовы ли вы немедленно приступить к выполнению своего долга? – переборов свой страх перед неминуемой гибелью, поинтересовалась Высокая Мать. – Времени нет. Дестроеры скоро будут здесь.…
Олег вздохнул и отвел глаза от своей убийцы. Каждый раз, стоило ему взглянуть на нее, ему нестерпимо хотелось немедленно, коротким ударом когтей распороть такое близкое и соблазнительно открытое горл…
Недовольно хмурясь, юная элементаль оторвалась от божественного ока. Все шло не так! И самое страшное, что ей так и не удалось понять почему, в чем же заключалась их ошибка. Избранник ее сестры, вмес…
– Нет. – Олег решительно покачал головой. Сказать по совести, ему изрядно надоело это переливание из пустого в порожнее. – Мне не нужно герцогство Карс, я не хочу получить в наследственное владение О…
первый раз вмешался в разговор Хронос, приняв ненадолго человеческий облик.
– Ну что ж, Грайон так Грайон. – Архимаг сделал вид, что не заметил хитрости Алектиса, стремящегося избавиться от чересчур честолюбивого подчиненного. – Мы вас внимательно слушаем, лэр.
Ее заметили. В деревне поднялась короткая суматоха, залаяли собаки, но вскоре все утихло, и воцарилось настороженное молчание. Решив, что негоже будет входить в деревню в столь неприглядном виде, Бру…
– Так я потому и тревожу! У меня нет никакой возможности выполнить ваше распоряжение! Ростовщик с тремя своими подручными штурмует вашу дверь! Они неплохо вооружены! И с ними наряд городской стражи!
Олег огляделся по сторонам и, не увидев более на кургане живых людей, поспешил вниз, к подножию, где виднелся небольшой полевой лагерь, в котором, по всей видимости, ранее обитали убитые им воины.
К сожалению, сам Светоносный был сейчас совершенно недоступен. С помощью все того же скипетра Аталетте удалось вывести из одолевшей его странной комы назначенного ею Верховного жреца Орхиса Джошуа Кв…
Нехотя поднявшись, она сдернула со стены висящий там боккен и медленно направилась к двери.
– М-да… – Олег задумчиво почесал отросшую за время путешествия щетину, после чего обратился к гонцу: – Передай Ее Высочеству…
– Ваше Величество, – начал он сразу же после разрешающего кивка, – Герталле мертво.
– Ты победи-и-ил!!! – Радостно визжащая огненно-рыжая комета промчалась мимо демонов, слабо дернувшихся навстречу и немедленно отшатнувшихся после грозного рыка командира, и повисла на шее у высокого…
Увидев вошедшего, девушка грустно вздохнула.
– Ничего, – пожал плечами Олег. – Не стоит считать меня чудовищем. – Он слегка склонил голову, пряча пульсирующие в глазах озера тьмы. – Но, как мне известно, она несколько нездорова? Или вы не знает…
– Немедленно. Мне пора. Благодарю за гостеприимство.
– Знаешь, Висс, – грустно вздохнул Олег, – чем больше я тебя знаю, тем больше поражаюсь. Ты очень добрый человек, какие бы там легенды ни ходили про твой род. Тебе жалко и хочется спасти людей, прямы…
– Смотрю, вы тут знатно без меня поразвлеклись, – продолжала Ночная Тень, осматривая поле прошедшей схватки. – О! Эта тушка мне знакома. – Она подошла к все еще лежащей без сознания Аталетте и, схват…
– Как к чему? – изумилась Аталетта. – Ты можешь спасти от голодной смерти много тысяч граждан!
– Пов… Ариох, я жду, пока вы откроете мне портал… – удивленно откликнулась начинающая архидемоница.
Битвы у Черной реки и схватки с «толстой демоницей», которая меня едва не прикончила, мне хватило за глаза! Я предпочитаю тихую и спокойную должность ректора Темной Цитадели, которую мне обещал Альфр…
– Шесть десять, – констатировала она, затем протерла глаза и вновь посмотрела на часы. Последняя цифра мигнула и изменилась. Девушка вновь озвучила очевидное: – Шесть часов одиннадцать минут утра, ра…
– Да, но вы не учитываете, какой опасности подвергнется этот сторонник и сколько сил и средств ему придется приложить, чтобы убедить торговую палату и ополченцев занять правильную сторону! Двадцать л…
– Вначале разберись с саранчой. Поверь, это очень важно. Я же сейчас ищу подходы к высоким иерархам храма Орхиса. У каждого человека есть свое слабое место. Кто-то любит деньги, кто-то падок на женск…
На этом камне распростертое, словно ненужная сломанная кукла, лежало женское тело, в котором некромант опознал Аталетту. Больше никого и ничего в храме не наблюдалось.
– Я бы принял… – пожал плечами Олег. – Но в данном случае парадом командует принцесса. – Он повел глазами в сторону Аталетты. – Впрочем, что мы на дворе стоим? Думаю, в парадном зале беседовать будет…
– Истинно так! А что же потребуется от этого безусловно преданного истинной владычице человека?
Подумав о том, что с его стороны будет некрасиво лишать людей и своих соратников интересного шоу и дожидаться, пока безумец сам подойдет к ним поближе, Олег вызвал своего дракона.
– Нет, – покачал Олег головой. – Мне времени жалко по пробкам стоять. И так его немного осталось.
Олег вздохнул. Если бы не предательский удар Аталетты, он сейчас давно был бы в Трире, обустраивая доставшийся ему Форпост для принятия первой партии студентов новой Темной Цитадели.
Воля последнего императора Шамтриэля, древнего и опытного бойца, находящегося в собственной крепости и долгое время бывшего единовластным и могущественнейшим богом на территории немалой страны, столк…
Наступление развивалось даже с некоторым перевыполнением планов вплоть до Орвалена. Но на этой твердыне произошла первая осечка. Изначально предполагалось, что войска Аталетты, поддержанные мощными м…
Кинув на мгновение взгляд на «Монолит двух сердец», Олег замер. Ярко-белые полосы, сливаясь друг с другом, стремительно исчезали под безнадежно мертвым телом распростертой на камне Аталетты, словно в…
Аталетта ненадолго задумалась, после чего сказала, что лучше приличный. В конце концов принцессе не пристало выслушивать непристойности, тем более при таком количестве подданных, которые могут это ви…
– И что же тогда это такое, если не сон? – язвительным тоном поинтересовалась София. – Алкогольные галлюцинации? Так я ведь, в отличие от тебя, не пью!
– Ариох, зачем ты так? Помнишь, ты говорил, что идешь учиться, чтобы сохранить свою человечность? Сейчас ты окончил учебу, стал сильным магом. Но теперь демона в тебе – куда больше, чем человека.
– Раньше ты не был так жесток и безжалостен. Ты обращал куда больше внимания на жизни и чувства других людей, – отвернувшись к окну, грустно произнесла Аталетта. – Помнишь, ты даже отказался убивать …
– Спасите!!! Помогите!!! Убивают!!! Милиция!!! На помощь!!!
Несколько мгновений фон Вилхот колебался. Он не очень-то любил всякого рода споры, однако сейчас желание несколько осадить нахальную девчонку победило. В конце концов он сам пристреливал этот арбалет…
– Например, на то, что Ариох сражался в моем войске против войска, которое поддерживал Орхис? – зло ухмыльнулась королева.
Впрочем, когда на руках этого странного создания замелькали какие-то непонятные темно-фиолетовые вспышки, от которых – и это Брунгильда ясно уловила своим чутьем опытного воина – веяло смертельной уг…
На этот раз Олег куда лучше понял речь мертвого воина. Что было тому причиной? Усилившийся ли к тому моменту демон, или то, что и сам Олег ныне был нежитью? Он не вникал.
– Ладно, с этим понятно. Но почему тогда ты так старательно избегаешь коронации? Сделай Квирина главжрецом, и пусть он тебя коронует. Раз уж ты так в нем уверена.
– Вообще-то да. Извини, но с твоим государством у меня связаны не самые приятные воспоминания. Да и Цитаделью заняться хотелось бы поскорее.
Дракон Олега медленно парил над поднятыми Виссом зомби. Бой был закончен, и он обдумывал, имеет ли смысл взять это «пополнение» с собой, или же лучше будет, как и прежде, отправить их на «свободную о…
Выслушав объяснения, Олег распрощался с ним и слегка хлопнул Ворона по шее. Поняв желание хозяина, солнечный аргамак пустился в галоп, скача со скоростью совершенно недостижимой для обычного коня.
– Тестирование боевых систем завершено. Заряд аккумуляторов – сто процентов. Все системы в норме. К выполнению боевого задания по продвижению идей фемократии во времени и вселенной готова!
Дверь открылась, и в комнату зашел высокий светловолосый парень лет двадцати пяти на вид, одетый в потрепанный костюм трирского охотника за нечистью и небрежно наброшенный поверх него алый плащ огнен…
Великий мейсер Джошуа Квирин, недавно ставший Верховным жрецом Орхиса Светоносного, в полной мере обладал всеми требуемыми качествами. И потому этим утром он вошел в кабинет Аталетты с чрезвычайно оз…
Впрочем, как ни быстро было ее движение, реакция вампирессы оказалась куда быстрее. Черной молнией мелькнул мгновенно удлинившийся вейтангур, и о броню демона ударилось не светящееся странным, неземн…
– Помогут, вполне помогут, – снова улыбнулся Олег и демонстративно создал небольшой фаербол. – Теперь, когда я нахожусь внутри городских стен, талисманы мне больше не помеха. Несколько пожаров, и ник…
– «Проклятье Оффельхейма» или «Благословение Греттоны», – автоматически ответил Олег. – «Проклятье» вызывает мор среди различных видов насекомых, включая и саранчу, а «Благословение» ускоряет рост и …
– Умри, тварь, – зло прошипела Аталетта и коротко ударила спрятанным до того в рукаве длинным жертвенным ножом из тщательно обточенного обсидиана.
– Это ты хочешь биться со мной? – пафосно вопросил его Олег.
– Да, вполне, – наклонил голову предатель.
Впрочем, думал Олег недолго. Да, мертвых лошадей нет. Но зато есть целая куча других мертвецов. И нет ничего, что запрещало бы Олегу воспользоваться их услугами.
– На чье имя прикажете писать указ? – коротко поинтересовался Альберт.
– Ты прав, – пожал плечами некромант. – Но все же, может быть, стоит постараться хоть немного уменьшить потери гражданских? Уничтожение страны, в общем-то, необязательно должно означать смерть всех е…
– О, совсем немного. Всего-навсего эльфов, Тройственный союз, лорда Альфрани – его главу и закон сохранения энергии в придачу. Ну и еще кое-что, так, по мелочи… – заметно ехидничая продолжила девушка.
Спустя пару секунд пришел ответ. Среди имевшихся в распоряжении БУКа юнитов единицы, отзывавшейся на запрошенное имя, не было. Пожав плечами, Олег направил своего дракона на холм, где расположился Ви…
И все было бы хорошо… Если бы какой-то бес не дернул Аталетту попробовать принести в жертву своего защитника-мага. Нет, вначале Ульфтар даже поаплодировал уму своей повелительницы. Весьма мудрое и из…
– Да, Альберт. – Девушка устало откинулась на спинку кресла и с силой потерла виски.
– Я могу дать вам честное слово, что, несмотря на сильнейшее желание отомстить, вовсе не намерен уничтожать вашу страну.
– У тебя как со здоровьем? Головой последнее время не ушибался? – насмешливо перебила Вереена. – Сам, значит, в драку, а меня – лети домой, мышка, вышивкой занимайся?
– Тогда я прошу тебя: разрушь его сам. Я проведу тебя в святилище, и ты уничтожишь «камень преткновения» между нами и всем остальным миром. Кому и сделать это, как не магу? А после сообщишь об этом л…
Вторая попытка оказалась еще менее удачной. Однако Олег не прекращал эксперименты и в конце концов докопался до причин неудачи: все более-менее серьезные заклятия боевой некромантии воздействовали не…
Сержант вздохнул. Было видно, что ему очень страшно и крайне не хочется становиться между демоном и его добычей, но долг перевесил.
– Идет король мертвых! – стоном разносилось по уничтожаемому королевству.
– Да? – Олег изумленно обернулся к девушке, все время разговора тихо просидевшей на своем месте, что совершенно не вязалось с ее деятельным и импульсивным характером. – Что мы упустили?
– Так чем же она пользуется? – осторожно поинтересовался Олег, демонстративно любуясь висящей над столом картиной.
В это время на лестнице замка показалась Огневка. Подчиняющий не счел нужным вновь создавать лифт для какой-то суккубы и даже не стал запускать лестницу-эскалатор, так что спускаться ей пришлось само…
Вскарабкавшись на услужливо подставленную спину немертвой твари, Олег огляделся. Давно рассвело, туман, поднявшийся было перед рассветом, осел на сочную луговую траву, и вдалеке над полем заливисто п…
– Вы, наверно, хотели сказать – десяти, лэр?
– Это ты о чем? – обеспокоился Олег. – У меня там и люди остались! Аштерот сказала, что справится с «проклятием Крэгхиста» и попросила не убивать всех жителей. Честно признаться, идея полного уничтож…
– Тех, кого ты вспомнил, хватит для того, чтобы развить демона вновь до состояния, когда ваше слияние станет возможным, – разъяснил свою мысль бог-кузнец. – Это займет куда меньшее время, нежели пять…
– Тяжела шапка Мономаха, – улыбнулся Олег, но, видя, что у его спутницы нет никакого желания продолжать разговор, решил тоже помолчать. Настроение у него было самым лучезарным. Он уже представлял, ка…
– А что мне, по-твоему, было делать? Если ты думаешь, что я мог бы противостоять этой вашей светоносной заразе при помощи одной лишь магии Огня, то тебе категорично противопоказано садиться на трон. …
Откуда это? – возник слабый интерес, и тут же он увидел, откуда.
Так, за «милой дружеской беседой» они и вошли в зал, который навсегда врезался Олегу в память. Все так же в центре возвышалась огромная черно-белая глыба «Монолита», попирая собой белоснежный алтарь,…
И действительно, двери зала широко распахнулись, и к магам вошел ректор Академии. Челюсти магов непроизвольно отвисли.
– Не бойся, – как можно ласковей обратилась к ней Брунгильда. Пусть девушка и не может понять ее слов, но интонации-то она разобрать способна! – Я не причиню тебе вреда.
Какой клинок, о чем вы? Это огромный рыжебородый воин, восседающий на запряженной козлами колеснице мечет молот-молнию во врага.
Олег даже поперхнулся. Идея использовать божественную мощь стихии огня, заключенную в его теле для нагрева ванной… Это было весьма оригинально. Похоже, что женская логика во всех мирах отличалась бол…
Олег улыбнулся и, спрыгнув с Ворона, начал расседлывать коня. Говорливость Нелены вначале несколько раздражала, однако постепенно он привык и теперь не обращал особого внимания на бесконечный водопад…
– Это – сила Орхиса, – безжизненно откликнулась Аталетта. – Светоносный рассердился на нас, осмелившихся бросить вызов его величию, и идет сюда, чтобы лично нас покарать. Я виновата, видимо, такова б…
– Пусть это будет моим первым подарочком тебе, Аталетта. – С этими словами он произнес простейшее из заклинаний поднятия и скомандовал своему скакуну «Вперед!», направляя его в сторону Онера.
Эмпиреи Света… Этот мирок был создан Орхисом сразу после овладения им мощью «Монолита», и создавался он не только как обиталище, крепость кровожадного божка, но и как узилище душ всех тех, кто подпад…
– Вы, возможно, и нечеловек, доказательства этого хорошо заметны, – он смерил взглядом крылатую огненную фигуру. – Но они по закону люди. И обязанность милиции защищать граждан России, даже таких. Ви…
– Повелитель, – испуганно пискнул он, – для вас послание.
Окончив с воспоминаниями, Аталетта выглянула в окно. Темнело. На улицах города не оставалось ни одного человека. Город жил в каком-то странном лихорадочном напряжении. Мало какой смельчак осмеливался…
– Висс, в этом мире, кроме тебя и Вереены, никто не знает, что меня когда-то убивали, и что Гелиона, возвращая меня к жизни, влила в меня частицу своего пламени, «божественную кровь». И я хотел бы, ч…
Вообще-то это было разумно: чем слабее демон, тем более сложное, длинное и замудренное имя он носил. Это являлось довольно неплохой защитой от всякого рода демонологов, которые иначе легко поработили…
– Слушаюсь, Ваше Величество, – воин низко и уважительно поклонился поникшей от очередного свалившегося на нее несчастья королеве.
– Вы маг? – ошарашенно выдавил из себя купец, вглядываясь в побледневшее лицо своего загадочного гостя, на котором ярким пятном выделялись красные, словно смазанные дорогой селийской помадой губы. Од…
– Это ты убытки, что ли, подсчитываешь? – поинтересовался Олег, взглянув на свиток.
– Не отвлекай. Полет и так много энергии жрет. А тут еще и на мыслесвязь тратиться. Увидишь, когда прилетим. В облике нетопыря устно говорить невозможно. Мог бы и сам догадаться, – протелепатировала …
– Альберт, зайди, – дождавшись, когда Рэндальт удалится, не повышая голоса, приказала Аталетта.
– Шуточка в стиле цитадельского некроманта, – ровным голосом произнес Висс так, что было совершенно непонятно, одобряет он поступок Олега или, наоборот, осуждает его.
– А разве ты не видишь? – усмехнулся тот. – Приносить жертву, естественно. Правда, не вашему Магоубийце, а самому себе, но, поверь, ты никакой разницы не почувствуешь! Видишь ли, мне как раз не хвата…
– Постараюсь, но обещать не буду. Если прижмет… – Он не договорил. Впрочем, в пояснении это не нуждалось.
«Достали!» – мысленно выругался Олег, вновь спуская на свободу тени. В глубине лагеря раздалось несколько криков, и вскоре все снова затихло. Криво ухмыльнувшись, Олег выдернул стрелу из груди и внов…
– Если честно, не знаю, как подойти, – сознался Олег. – Не являться же при полном параде с заявлением: мама, папа, не волнуйтесь, меня тут немножко убили, ничего страшного… Может, ты им передашь?
– Времени, говоришь, осталось немного? – протянула Лена. – Так что же ты тут сидишь, баран бесчувственный, чаи распиваешь? А родителей предупредить? Сестру, наконец? Она же меня живьем съест, выясняя…
– Граф Ориска де Вега, начальник охраны Великого кургана, со срочным донесением к Ее Величеству!
Олег демонически рассмеялся, глядя в наполненные ужасом глаза королевы. Ее страх, отчаяние и горе, горе не только за себя, но и, как она с его слов думала, за полностью уничтоженных сограждан, теплым…
– Э-э-э… Девушка, – обратился к Лене один из милиционеров, судя по погонам сержант и, видимо, старший в наряде, – а вы к кому именно на помощь нас звали?
Его задумка удалась. Теперь его руки были направлены вертикально вверх, и Олег наконец-то мог использовать и другие заклинания помимо «тарана». Ну а сложные переломы костей рук, вкупе с парой пальцев…
– А вот заместитель начальника. – Он ловко цапнул за шиворот стекающее по стойке тело, прилетевшее откуда-то из рядов сражающихся, и, немного подумав, аккуратно опустил ему на макушку тяжелую чугунну…
Еще раз низко поклонившись, паж умчался выполнять поручение. Вскоре дверь кабинета приоткрылась, и в ней появился Альберт.
Олег вздохнул и помотал головой, отходя от все еще стоящей перед глазами зыбкой, изменчивой равнины, простой взгляд на которую вызывал у его человеческой части тошноту, головную боль и расстройство к…
– И ничего я не стесняюсь. Просто решил по базе посмотреть. Так романтичней было бы…
– Я УЖЕ мертв, – холодно ответил Олег и резким ударом крыльевых когтей вспорол грудь его напарнику. – Меня убила ваша правительница, – сказал он и внезапно ощутил, как где-то глубоко в груди, среди в…
– Оповести всех. Пусть немедленно бегут куда подальше из деревни. – Он слишком хорошо представлял, к каким последствиям может привести магическая схватка с созданием, обладающим подобной силой. Вряд …
– Что же здесь произошло? – нахмурившись, вслух произнес Висс.
– Итак, если я вас правильно понял, – Олег внимательно взглянул в глаза Ульфтара, – то мы можем договориться на следующем. Я даю вам обещание, что мои войска позволят вам беспрепятственно покинуть те…
– Репина, двадцать, – выдавила Лена, откидываясь на сиденье. Из дальнего конца покинутого ими проулка донесся дикий крик. – Первый подъезд.
Внезапно из воронки прорыва резким, словно судорожным движением вывалилось сияющее облако, немедленно метнувшее в войско Олега и самого демона множество сияющих копий света.
– Вы боитесь? – обернулась к нему Аталетта. – Странно. Я слышала о вас не только как о выдающемся поэте, но и как об отважном и решительном воине.
Увы. Боюсь, Исток мне этого не простит. К своему (и его) великому сожалению, мне так и не удалось воспользоваться ни одним из воистину шикарных даров Подчиняющего. Прежде чем я успел сделать хотя бы …
– Как знаешь. – К удивлению Олега, ни Висс, ни Вереена не стали настаивать на своем.
С одной стороны, девушки у него давно не было, но с другой, он всегда брезговал продажными женщинами: мало ли чем способно «наградить» его это создание, явно не первый раз делающее подобные намеки по…
Принцесса опустилась на колени и стала истово молиться, а следом за ней принял молитвенную позу и мейсер Квирин и другие фенрианцы штаба. Остальные – несколько наемников, Бер и Вереена – недоуменно п…
– А вы, сударыня, можете лучше? – Голос Крута стал до приторности сладким. Любой егерь из его отряда сейчас стрелой мчался бы прочь от впавшего в ярость командира, однако нахальная девица ничуть не с…
– Какая прелесть… – протянула девушка, глядя на появившийся вокруг ее запястья золотой браслет изумительно тонкой работы в виде двух переплетенных змей, внимательно поблескивающих рубинами глаз.
– И какие же предложения может сделать мне предательница? – Олег мгновенно уловил переход к деловой части беседы.
Ободренное успехом своего мага, войско Аталетты ускорило движение, и вскоре закипела битва.
– Ладно… – Лена взглянула ему в глаза и быстро отвернулась, зябко передернув плечами, после чего быстро пошла к выходу из переулка, изредка оглядываясь назад. Следом поспешили и милиционеры.
Справедливое требование уставшего мага было проигнорировано. Более того, шум даже усилился. Судя по ритмичным «бу-бух» и дрожанию стен, гуляки разносили трактир. В принципе Олег не имел ничего против…
– Герой с божественной силой… Это реально? – обернулся он к Виссу.
– Два. – Изящная нога крепко упирается в арбалетное стремя, тело разгибается, натягивая тетиву.
– Четыре. – Тяжелый болт, получивший мощный удар тетивы, срывается в недолгий полет, находя свое новое пристанище в набитой землей кадушке заменяющей голову чучелу-мишени, и все повторяется снова.
– Извини, и это не могу, – грустно ответил Олег и начал рассказывать краткую историю своих похождений.
– Да, это я. – Олег улыбнулся. – Не бойся, я не причиню тебе вреда. Только близко подходить пока не советую. У меня нынче температура немного повышенная.
– Тогда не будем терять времени. – Как всегда стремительная, Вереена пошла к выходу из палатки.
– Да, езжай, – кивнул Олег. – Хотя нет. Ты же гонец, должен все дороги знать. Подскажи, как покороче добраться до Орлиной Пяди? А то я что-то совсем в местных полях да болотах запутался.
– Я живу одна, – качнула головой Лена. – Квартира от бабушки досталась.
– От нас? – изумленно переспросила Аталетта. – Что бы это значило? Впрочем, это и впрямь хорошие новости.
Любимый же братец отзвонился поздно вечером и спешно протараторил, что идет на очередную пьянку и просит предупредить мать с отцом, чтобы не волновались, так как сотовый у него может быть отключен. П…
гремело над полем, и закованные в металл латники шагали вперед по залитой кровью и усыпанной телами погибших молодой траве. Шаг – принять удар на щит, колющий выпад мечом – тело очередного фенрианско…
– Надеюсь, он был один такой, – пробормотала себе под нос Брунгильда, направляясь к деревне. – Если здесь найдется еще хотя бы пара подобных бойцов, то, боюсь, выполнение приказа Великой Матери стане…
– Дедушка, что ты сделал? – как можно мягче поинтересовалась богиня.
– А вы не могли бы… Ну… сделать меня живым? – робко спросил Олег. Быть нежитью ему категорически не хотелось.
– Лэр Рау? – Изобразив почтительный поклон, купец рухнул в свое кресло и не удержал болезненного стона. Неудачное падение с проклятого турника вновь напомнило о себе, и Гернер сделал заметку в памяти…
– Как пожелаете, Ваше Величество, – поклонился Квирин. – Так что прикажете делать по поводу подготовки к нападению Тройственного союза?
– Ну погиб… Я же все-таки некромант, – усмехнулся лич. – А насчет документов… Я надеюсь, вы понимаете, что в документы и летописи частенько пишется не совсем то, что происходило на самом деле?
– Давайте оставим пустые споры, – начала успокаиваться Аталетта. – Ариох, что ты можешь сделать как маг для взятия крепости?
Последнее время у королевы из-за постоянных стрессов и недосыпания развилась вредная привычка разговаривать сама с собой. Впрочем, она хорошо сознавала всю призрачность этой надежды. Несмотря на всю …
– Так, говорите, нет никакого сладу? – Олег отставил в сторону небольшую изящную чашечку из дорогого селийского фарфора и внимательно взглянул на собеседницу. Графиня Верлетта фон Риал, высокая, моло…
– Где эти крестьяне? – сжав зубы, спросила Аталетта. – Я хочу их видеть и лично расспросить.
Меж тем отступление все ускорялось, теперь больше напоминая бегство, боевой порядок нарушился, и замерший Олег, неожиданно для самого себя, оказался на переднем крае. Какой-то ополченец неумело замах…
– Подчинитесь! – И пять уродливых голов, ощетинившихся во все стороны костяными шипами, склоняются перед такими маленькими, по сравнению с выбравшимися из земли созданиями, личами.
– Тииса? – Некромант призадумался. – Вы имеете в виду Эльтора Тииса, последнего представителя династии, который был убит вашим предком? Я слышал, что он был Видящим, но не придавал этому значения, сч…
– Почему бы и нет? – улыбнулась Гелиона. – Тебе виднее… У меня, кстати, тоже есть вопрос. Кого бы ты хотел видеть на нашей свадьбе?
– Меня не устроит тюремный срок для этой швали. Они убили и должны умереть. Око за око, зуб за зуб.
– Тук-тук. Можно к вам? – послышалось от входа.
Снова в дверь поскреблись в тот момент, когда он, уже приняв холодный душ, немного восстановил душевное равновесие и как раз заканчивал бритье.
Бер напряг слух. Действительно, сквозь шум битвы, медленно разрастаясь и органично впитывая его в себя, рождалась странная незнакомая мелодия, центром которой был все так же самозабвенно сражающийся …
– Представился лэром Атением Рау, купцом из Трира. Судя по виду – богат. Сказал, что у него имеется деловое предложение, весьма выгодное для господина Трузе, однако сущность его уточнить отказался, з…
– Не существует таких демонов, – уверенно ответил он. – Демонов, что женский облик предпочитают, и вовсе не так-то много, разве что суккубы, да Ночные хозяйки, ну, может, из разрушителей кто иногда н…
– Вы хороший переговорщик, граф. Вот только я хорошо понимаю, насколько отчаянно нуждаются ваши войска в отдыхе после длительного марша нам навстречу… В отдыхе, который не требуется моим воинам. Мне …
Орхис, похоже, недаром все эти годы безраздельно властвовал над умами людей Фенриана. Здесь, на своей «святой территории», его силы были многократно увеличены, в то время как силы остальных божеств, …
– М-да… – усмехнулся Олег. Он припомнил этого самого Ульфтара. Молодой, лет семнадцати, паренек, сын барона Майделя, был безоглядно влюблен в принцессу. Впрочем, влюбленность его носила платонически-…
Олег попробовал пошевелиться. Почти полное отсутствие тактильной чувствительности сильно мешало, однако вскоре он смог определить, что находится в узком и тесном саркофаге. Попытка открыть плиту успе…
– Так точно, – один за другим откликнулись маги, подтверждая, что поняли самоубийственный замысел их командира. План и впрямь был из разряда тех, осуществить которые мог лишь смертник. Совокупных сил…
– Хорошо. – Альфрани внимательно вгляделся в безопасника. – Надеюсь, вы знаете, о чем говорите и чем рискуете. Доверимся вашим словам. В таком случае все свободны. Жду вас через неделю с докладами о …
– Как хорошо у тебя это звучит, – горько вымолвила принцесса. – Думаешь, это так просто? Приказал – и все?! Люди, всю жизнь молившиеся одному богу, тут же побегут в храмы других божеств?
Более того, армия Крэгхиста вновь перешла в наступление! Крестьяне-ополченцы с криками «Орхис!», словно берсерки, грудью бросались на мечи воинства Аталетты, буквально заваливая их телами. Подобная я…
– Нет. – Олег покачал головой и, повернувшись всем телом, внимательно взглянул в глаза собеседнику. – Не отдам. Кстати, насчет мертвых. У нас с вами опыт чересчур разный. Я как некромант ответственно…
– Так… Ну в Мухоловку нам не надо: их поля я очистил – благо рядом расположены. Значит, сейчас покидаем королевские земли и заедем во владения графа Риала. Что там у нас? А… деревни Графские Сапоги, …
Стремительно обернувшись демоном, он взмыл в небо. Он почти успел, и искорежившая заливной луг серия взрывов коснулась его лишь самым краем, но и этого оказалось довольно. Щит физической защиты лопну…
– А учитываете ли вы, что до того как Амазония Гейтс сделала свое великое открытие, создав сыворотку партеногенеза, игрексоиды, которых тогда называли мужчинами, были абсолютно необходимы для зачатия…
Радостно улыбнувшись, я жестом подозвал суккубу. Неправильно поняв осветившую мое лицо радость, Огневка-Аштерот, немедленно позабыв все свои огорчения, кинулась ко мне, уже на ходу снимая с себя немн…
«Ну и что тут такого? – внезапно мелькнула в его голове не совсем «своя» мысль. – Просто теперь и ты получил доступ к знаниям, заключенным в нашей крови. Подумаешь… Я-то давно к твоим знаниям доступ …
Божественная сила, она же чудесная сила, великая сила и куча других названий, своей основой имеет веру. Когда множество людей верят в бога, они тем самым дают ему энергию. Много совершенно особой эне…
В общем, вся ночь была в ее распоряжении. И она ею, таки да, распорядилась. Когда ее извечная подружка, Катя Малышева, извинившись, направилась домой на такси, часы показывали второй час ночи. Затем …
– Нет. Никто из вас не будет лезть поперек демона в пекло! Какого балрога, зачем нужно такое геройство, если у нас есть армия? Просто-напросто сейчас поднимаем войска и ускоренным маршем движемся на …
Олег попытался ударить в сторону голоса «Огненной стрелой», но брошенная им энергия была без остатка поглощена монолитом. Он лихорадочно перебирал заклинания, пытался привлечь на выручку все свои воз…
– Видите ли, когда меня убивали, я обозлился немножко… – вздохнул Олег и пересказал историю с поднятой саранчой и отданным им последним приказом. – А насколько я понял объяснения уважаемого Хроноса, …
– Частенько, господин маг, частенько. А позвольте поинтересоваться, какая такая надобность вас сюда привела? Не сочтите за наглость, но давненько у нас здесь маги появляться не рисковали. Да и из сто…
Пока она говорила, в голове у Олега мелькнула идея. Он спешно расконсервировал нить управления саранчой и послал дремлющей где-то глубоко под слоем плодородной земли туче мелкой нежити приказ пробуди…
– Зачем? – Олег улыбнулся. – И так все понятно. Мы атакуем уже через десять минут! – бросил он де Винею, после чего его костяной дракон коротко подпрыгнул. Хлопнули огромные крылья, и он начал кругам…
Единственная более-менее серьезная попытка противодействия была предпринята столичным храмом. Когда войска принцессы подошли к Вельминту, их встретили закрытые ворота. Впрочем, «осада» продолжалась м…
– Ой… – новоявленная архидемоница испуганно помотала головой, и разлившееся в округе сексуальное напряжение несколько спало. Обуянный любовным томлением грызун немедленно присел на задние лапы и завр…
– Разумеется, – Олег ухмыльнулся, подхватывая ее на руки и расправляя крылья. – Начнем осмотр с инферианской части? А то, боюсь, Аштерот вряд ли успела подготовить свой домен в бывшем Фенриане для пр…
– Что? – Егерь разъяренно обернулся в сторону неожиданно вмешавшейся в муштру девушки. Невысокого роста, стройная, изящная, с длинными черными волосами, она сидела на ограждавшем тренировочное поле в…
– Как – это твои проблемы. Темная магия у тебя осталась. Возможно, сохранились и какие-нибудь остатки дара моей племянницы, хотя я бы на твоем месте на это не рассчитывал. Впрочем, можно преобразоват…
Во время перечисления этих неурядиц Олег усиленно копался в памяти. Если магия бессильна, то, может быть, помогут наука и опыт его родного мира? Порох в данной ситуации был бы весьма полезен! Вряд ли…
– Мой муж лет десять назад написал поэму, одним из действующих лиц которой был твой приятель. Он, кстати, в свое время был весьма известной личностью. Мертвитель-отступник, пытающийся отказаться от с…
– Судя по темпам подготовки, до вторжения еще осталось не меньше месяца… Но не более двух. И осмелюсь предположить, что вторжение это произойдет вскоре после того, как истечет контракт, заключенный с…
В ответ барон, сильно смущаясь, заметил, что, увы… К сожалению, его батюшка в свое время чересчур часто гостил в «деревне раздора» и посему он, дабы не допустить случайного кровосмешения, был вынужде…
Найденное зеркало бесстрастно отражало нечто, увидев которое любой режиссер фильмов ужасов был бы просто счастлив заполучить его себе в фильм, и тут же бы бросился уговаривать это «нечто» принять уча…
Началось обсуждение. Однако постепенно все собравшиеся приходили к единственно возможному выводу: действовать придется немедленно, чтобы не давать проигравшему схватку фенрианскому божеству накопить …
Хутор, в котором остановился Олег, встретил его радостными писками, визгами, суетой и виляньем хвостами. Небольшая стайка охотничьих собак, похожих на лаек, которую держал хозяин хутора, вначале, ког…
– Роман. Можно просто Рома и на ты. – Милиционер стянул форменную куртку и шапку. При ярком свете коридорного светильника выяснилось, что отважный страж закона весьма молод, не более двадцати пяти ле…
К счастью, уничтожать Фенриан в одиночку Олегу и не требовалось. У него была армия! Да еще какая армия! Воины Мертвого Онера долго ждали часа своей мести, и вот время подходит. Да и Висс со своими уч…
Тот понятливо кивнул и выбежал из комнаты.
– Соврал, точно соврал, – пожал плечами Олег, закрывая дверь. – Не беспокойся. Демонов, похожих на толстых баб, не существует, точно тебе говорю!
– Хорошо. Ваше предложение принято. Как вы будете передавать силу?
– По-моему, он просто спасает наши шкуры, милочка, – холодно возразила ей Вереена, наблюдая разворачивающуюся перед ней битву.
Команда зашевелилась. Вообще, подобные задания из разряда «сделать невозможно, но очень нужно» не были для этих магов чем-то из ряда вон выходящими. Скорее, наоборот, команда в основном и специализир…
Ну а если никаких намерений нет, нет и отражения, и соответственно не только Видящие, но и боги не могут ничего увидеть. Так же, как и в том случае, если твои намерения прикрыты щитом, подобным тому,…
Взглянув на уже коснувшееся горизонта солнце, Олег прервал свои размышления и, вскочив на Ворона, направился к недальнему хутору, в котором он остановился. В конце концов, обдумать пришедшую ему в го…
И было в его голосе нечто такое, что бегущие войска на мгновение замерли, а затем развернулись к ликующему противнику, бросаясь в бой с яростью отчаяния.
Громкий, полный боли и разочарования стон пронесся под сводами забитого мертвецами храма. Упав на землю, Аталетта с бессильной ненавистью смотрела на подскочившую к ней вампирессу, которая быстро и л…
– Я слишком мало спала, – пробормотала себе под нос юная властительница. – Мне надо отдохнуть… Да! Просто отдохнуть, поспать хоть пару часов, – добавила она, вставая из-за стола и направляясь к стоящ…
– Ты прав, это шанс. Но уж больно призрачный и неверный. Теперь понятно, почему эта методика нигде не использовалась. Вот: «Неделю с момента начала молитв воин накапливает силу, и могущество его в то…
Правда, когда он через пару часов проезжал почти обезлюдевшую ветхую деревушку, в которой, как ни приглядывался, так и не смог заметить ни одного взрослого, дееспособного мужчины – лишь женщины, стар…
– Нет, не боюсь, – стоя на пороге, ответил Олег. Вообще-то, можно было и промолчать, но ему не хотелось обижать эту добрую и заботливую, хотя и несколько излишне наивную и говорливую девушку. – Бывал…
К моменту, когда развертывание Второго легиона было завершено, и порталы начали выпускать бойцов Третьего, живых сторонников Орхиса на поле битвы не осталось. Да и сам Светоносный, изрядно потрепанны…
– Увы. Демонов я призвать не могу, – покачал головой Олег. – Чтобы призвать демонов, мне нужно возродить демона внутри себя, ради чего и затевается эта возня с уничтожением Фенриана. Да и твой Дар, я…
Отчаянный вскрик: «Держись, я иду!» – женским, очень знакомым голосом, и гигантская, невозможно огромная волна теплой силы, прошедшая через ту часть его души, в которой гнездилась подаренная Гелионой…
– Подарок тебе буду делать. Хороший, – сказал Олег, сосредотачиваясь и взывая к находящимся в его теле остаткам силы огненной богини. Чудо. Ему требовалось чудо. Совсем маленькое, почти обыденное. А …
Качество иллюзии, продуцируемой инфокристаллом, было отвратительным. Присутствие божеств и излучаемые ими водопады энергии сильно сбивали настройки вплетенного в костюм Вереены следящего заклятия, но…
– Да при чем тут повезло… – передернула плечами Лена. – Это Олег прикрыл! Сам дрался, а мне бежать сказал за подмогой. Я в общагу бросилась, в милицию звонить. Там мне сказали, что ваша машина недале…
И действительно. Начавшееся было после преображения Олега в демона отступление орхисситского войска – умирать не хотелось никому, а противопоставить ударам разъяренного демона у последователей Крэгхи…
– Увы, – звучащая в голосе бывшей графини дель Нагаль, а ныне баронессы Торасской, радость совершенно не соответствовала печальному смыслу ее слов. – После того как ты сжег все имевшиеся запасы алког…
Пройдя небольшой коридор, Олег миновал охранников и решительно постучался в дверь кабинета Аталетты.
– И что тут особо интересного ты нашел? – с этими словами Олег зашел в палатку и замер. Перед ним в богато изукрашенных доспехах, с золотым ободком «короны консорта» на голове сидел зомбированный Аль…
Но в момент, когда Брунгильда поцеловала Аштерот, киборг была настолько счастлива, что практически вся ее энергия досталась суккубе, и та теперь вполне обоснованно ожидала от него в лучшем случае жес…
– Осталось только одно. Когда ты призовешь воинов Онера, поднятых твоей песней?
– Я тогда постерегу здесь, – улыбнулась девушка. – Постарайся не затягивать, мне еще нужно сегодня кем-нибудь перекусить.
– Как можете видеть по доступному фрагменту, это типичный алтарь. А вот это, – Квирин благоговейно прикоснулся к параллелепипеду, – это не алтарь. Это величайшая святыня нашей веры, «Монолит двух сер…
– Никого нет дома, – небрежно помахивая боккеном, София вышла из-за двери. – Папу вызвали в часть, мама поехала к бабушке, осталась только я, злая и невыспавшаяся, так что теперь твою жалкую жизнь мо…
– Вернуть жизнь? – ошеломленно переспросил посол, пытаясь понять, о чем говорит этот, по всей видимости, сошедший с ума на почве ненависти и мести демон.
– Да вот слух прошел, что ты орхисситам урок хорошего поведения преподать собираешься. – Висс откинул забрало и улыбнулся. Олег непроизвольно поморщился. Какой-нибудь мафиози на его родине за подобну…
Как предполагал Олег, важной причиной столь стремительной капитуляции послужила личность посла. Не видя причин более скрывать свои возможности и стремясь как можно быстрее исполнить обещание, Олег, н…
– Да там, в мире этом… Из нереальности… Эксперимент один проводили… Ну я и вмешался немного. Так что воительница, которую они к себе в прошлое заслать хотели, прямым ходом в Фенриан попадет. Тяжело б…
Архимаг не признавался в этом даже самому себе, но коротенький рассказ Олега о методах работы товарища Сталина произвел на него весьма глубокое впечатление.
Выяснив все, что ее интересовало, и для порядка спросив, может ли Первожрец еще чем-нибудь помочь, Аталетта отключила его от подпитки. Особой ценности бывший великий мейсер не представлял, его замест…
Громкие крики во дворе замка и тревожную беготню слуг Олег полностью проигнорировал. В тот момент его куда больше занимал шум в его собственной голове и веселые кувырки мироздания в глазах. Так же он…
– Нет, милорд. – Алектис, извиняясь, наклонил голову. – Это было признано нецелесообразным. Аналитики сочли, что будет вполне достаточно вызвать неприязнь только самого Бельского. В процессе завоеван…
Оправившись от первого шока, Олег начал усиленно соображать: откуда здесь, в магическом мире, чей технологический уровень, в общем и целом, был приблизительно равен середине земного Средневековья, мо…
– А как должно было пройти возвращение трона этой Аталетте, которого мы не смогли избежать опять-таки из-за провала ВАШЕЙ службы, уважаемый лэр? К слову сказать, меня начинают мучить странные сомнени…
– Нет, что вы! Это же демон! – Верлетта вновь демонстративно вздохнула, так что ее полная грудь особенно отчетливо обозначилась в немалых размеров декольте. Олег постарался сохранить невозмутимость. …
– Извините, Ваше Величество, – гонец поклонился. – Крестьяне были очень напуганы и, рассказав все капитану стражи, спешно направились в сторону иринийской границы. Предвидя ваше желание, граф, как то…
– Так мой курган отряд каких-то придурков охранял, – пожал плечами Олег. – Их на все хватило. И на «послов» к Аталетте, чтоб ей жизнь медом не казалась, и на «коняшку», да и на долю местных крестьян …
– Вообще-то я думал, что эту проблему решите вы, – Ульфтар пожал плечами. – Я готов пройти любой необходимый ритуал. Только, пожалуйста, помните, что вы обещали отпустить меня!
Вместо этого он, совершенно не вовремя, решил воспользоваться головой, которую ранее использовал только для поглощения пищи и ношения головного убора, и обратился за помощью к друзьям. А после этого …
Внимательно выслушав рассказ Первожреца, Аталетта грязно выругалась. Если бы ей узнать об этом пораньше! Но свои необычные возможности скипетр начал проявлять только после того, как она использовала …
– Простите, повелитель, – Огневка едва не плакала, – клянусь вам, я не специально! Я понимаю, что вы хотели убить ее сами, но, повелитель, я, конечно, не инкуб, но как я могла отказаться, когда ей за…
Надрывно взвыл кварк-реактор, отправляя гигаватты энергии на оборудование, и вставшую на доставочную площадку террор-полковницу окутало синее марево. За ним, за этим маревом, блеснула алая вспышка – …
– Так, может, вы, сударыня, покажете нам, неумехам, как надо стрелять? – Слова Крута буквально сочились ядом, когда он протянул ей легкий пехотный арбалет с поясным крюком, сама возможность взвода ко…
Она материализовала вейтангур и, сменив несколько форм, в конце концов остановилась на длинном, едва ли не больше ее собственного роста, двуручном мече-фламберге угольно-черного цвета с волнисто-плам…
То, что это не какая-нибудь чересчур экстравагантная богиня, Олег определил мгновенно. Уровень энергии «диковинной зверушки» был весьма силен, но до божественного не дотягивал на много порядков. Благ…
Увлеченный своими исследованиями, он не сразу обратил внимание, что обстановка на поле боя изменилась. Воины Аталетты, до того увлеченно рубившие своих куда менее опытных и умелых противников, внезап…
– Как скажешь… – сообщению некроманта сопутствовала эмоция, напоминающая пожатие плечами. – Все равно не думаю, что пророчество может касаться тебя. Если я правильно понимаю твой рассказ, в твоем мир…
Впрочем, думаю, ты справишься. В крайнем случае можешь воспользоваться моей поддержкой. Созданное мной тело полностью неуязвимо для ее атак, однако я бы рекомендовала тебе использовать эту возможност…
– Да знаю я об этом обряде, – отмахнулся Олег. – Вот только интересно, как ты собираешься выжить, зная, что вскоре он тебя убьет? И почему раньше ты изображал из себя полного придурка?
Головной полк медленно, мерным шагом двинулся навстречу вражескому войску. Шли неспешно, экономя силы, которые вскоре ой как понадобятся в схватке с врагом.
– Кто такая? По какому праву вмешиваешься в обучение? – разъяренным мамонтом взревел капитан.
– И надо тебе таскаться с этой палкой постоянно? – кивнул он на скипетр, спускаясь по лестнице.
Не мог лишь одного – четко ощущая присутствие потоков темной энергии, ее пульсации и движения, из магии Огня он ощущал лишь ту силу, что принадлежала его телу. Он мог бы сотворить любое огненное закл…
– Проснитесь! – Жесткий приказ вместе с волнами силы впитался в мертвые кости, наливая их твердостью стали, напитал мощью призрачную плоть тварей, вдохнул сознание в созданные магией тела. – Восстань…
– Да ничего… – изумился Олег. – Просто вспомнил эту стерву, отомстить очень захотелось…
– Ну, раз так надо… Иди перекуси кого-нибудь, – улыбнулась вампиресса, мельком подумав, что, несмотря на заметные успехи последнего времени, Олегу еще очень далеко до практичной и рациональной жесток…
– М-да… – Надежда, мелькнувшая на лице принцессы, исчезла. – А свить веревку из песка или море решетом вычерпать для этого не надо? Возможности одинаковы. Насколько я знаю, для освящения алтарей Свет…
– Открытый союз с Мертвителем неприемлем, – немедленно возразил Квирин. – Кажется, принцесса уже объясняла причины, по которым это невозможно. Я приношу извинения за своих подчиненных, однако нас ник…
Впрочем, над подобными глупостями Олег даже не думал. Гномий тракт представлялся чрезвычайно удобной линией генерального наступления, и пренебрегать подобной возможностью было весьма неразумно, в чем…
Спустя трое суток после знаменательной беседы у коменданта изрядно пополнившаяся армия Аталетты вышла из ворот Орвалена и скорым маршем направилась по Гномьему тракту, имея целью Вельминт. Такая заде…
– Войско почти готово, – обернулся к Олегу Висс. – Как тебе наши новые кони? – Он улыбнулся, небрежно погладив по теменной кости огромный череп склонившегося перед ним костяного дракона. Крыло твари …
Изумление его было вполне понятным. Огненная болезнь, в просторечии огнянка, была весьма неприятным заболеванием, сильно напоминающим по своим характеристикам знакомую по Земле проказу, однако в доба…
– Жить, – просто ответил баронет. – Я не желаю умирать из-за глупости вздорной девчонки. Отпустите меня. Позвольте покинуть эту страну и делайте, что хотите. Я вам не нужен. Я никогда не делал вам зл…
Кажется, молодой дворянин за соседним столом позволяет себе насмешничать над нами? Сожрать его, что ли… Впрочем, нет, не стоит. Вдруг Исток огорчится. Ему, наверно, будет неприятно, если я буду есть …
Таверна была переполнена, однако пара лишних монет, грозный взгляд и опущенная на эфес меча рука сыграли свою роль, и место немедленно нашлось. Не став засиживаться в зале, уставший Олег поднялся в в…
Чем ближе подходил Олег к заметившей его и вышедшей из воды «демонице», тем менее верил своим глазам: сине-зеленая, сейчас покрытая каплями воды и кое-где испачканная болотной грязью броня, крайне на…
Встревоженная Вереена, приподняв его, весьма немалое в демоническом облике тело одной рукой, второй отвешивала ему увесистые плюхи, совершенно забыв о том, что для лича этот метод экстренного вывода …
Лорд Элиас Альфрани сумасшедшим не был, и, какими бы невозможными, нереализуемыми ни казались посторонним людям те задачи, что он ставил перед собой, ректор Магической Академии с ними справлялся. Одн…
– Да нет, что вы! Путешествие в прошлое невозможно, это давно доказано! – рассмеялась разведмайор, как немедленно переименовала ее звание на привычный для себя лад Брунгильда. – Да и о какой последне…
Что такое схватка богов в естественной для них стихии? Схватка, происходящая не в проявленной реальности, которую мы, люди, считаем единственно возможной для существования средой, а происходящая в ин…
Кроме того, немного поколебавшись, Олег все же добавил в плетение управляющего контура комплекс «телохранитель», снабдив его пятью мощными боевыми заклинаниями темной магии, сотней слабых, буквально-…
Гернер Трузе, председатель торговой палаты Орвалена и «по совместительству» предводитель городского ополчения, тяжело отдуваясь, поднимался вверх по улице, на все лады проклиная свою злосчастную судь…
Гм… Кажется, мой Исток только что изволил провалиться в полностью бессознательное состояние, вызванное пятью бутылками «Крепленого иринийского», а посему у меня появилась возможность немного посвоево…
Через два часа после этого открытия был созван срочный совет военачальников Реставрационной Армии, как назвала свои войска Аталетта. Участниками совета были: Аталетта – наследная принцесса фенрианска…
Тут Олег резко дернулся и помотал головой. Эти мысли – насчет обустройства манора для суккубы, расчета потоков энергии и деформации доминиона в связи с появлением нового архидемона, которая к тому же…
Впрочем, обитающие там чудовища, участившие свои набеги на мирные города и деревни, почему-то практически не трогали беженцев, позволяя тем достичь вожделенного пропускного пункта, одного из многих, …
– Простите, повелитель, – по стене вновь побежали языки пламени. Похоже, этот Подчиняющий пока не определился с выбором гуманоидной формы. Жаль. Я бы предпочел, чтобы они как можно скорее оформились …
Вообще их отношения с Аталеттой складывались достаточно сложно: после общения с Гелионой, которая к тому же теперь завела обычай частенько заглядывать в его сны, Олега совершенно перестало тянуть к к…
О дальнейшем развертывании на территории бывшего Фенриана Седьмого доминиона, ныне столь любимого места пребывания знатных и одиноких джентльменов со всей Ойкумены, о едва не разразившейся второй маг…
– Гм… Вы, несомненно, ОЧЕНЬ хороший торговец, – вновь улыбнулся посланник. – Однако боюсь, что подобные решения выходят за рамки моих полномочий. В конце концов, казна королевства должна пополняться!…
– Я всегда рад видеть в гостях уважаемого Ариоха, Вереену и тех, кого они сочтут нужным пригласить с собой, – заявил он. – Однако лезть в войну, в которой ко мне одинаково отрицательно относятся обе …
Решить проблему можно было тремя путями. Во-первых, Олег мог просто подождать. Наложенное им на себя заклинание «Восстановление плоти» рано или поздно восстановит все повреждения тела, приведя его к …
Вам следует дождаться, пока Ариох не разрушит соединение «Монолита» с Орхисом, что, по всей видимости, будет иметь характер жертвоприношения, и немедленно изъять камень. Учтите, у вас будет очень мал…
«Тор?» – мелькнула удивленная мысль в голове у Олега.
Говоря об этом, Олег несколько лукавил душой. Возможно, прозвучи подобное предложение из уст другой девушки, чьи рыжие волосы и горящие звездным светом глаза снились ему теперь почти каждую ночь, отв…
– Рад вас приветствовать, почтеннейший Трузе. Простите, но мне кажется, у вас некоторые проблемы со здоровьем?
– А вы уверены, что они тоже так считают? На всякий случай поясняю. Эльфы и впрямь не вмешиваются в человеческие дела. Ключевое слово здесь – человеческие. Однако хочу заметить, что ни среди собравши…
– Нет. Нам некуда отступать. Впрочем, я бы не ушла, даже если бы могла. У нас еще есть шанс. Главное – перестань изображать из себя гвардейца Хель. Сила Смерти сейчас тебе не поможет. Вспомни: ты дем…
– Ну что ты, – хищно улыбнулся Висс. – Какой отдых? Я ведь все же некромант, да и с прародительницей, думаю, смог бы договориться о достойном посмертии для души убийцы моего друга…
Олег отрицательно покачал головой и несколько расширил свою защиту так, чтобы драгоценный «Монолит» оказался внутри ее. Хотя большая часть энергии неведомого древнего божества и была им уже выпита, о…
– Тебе не кажется, что ты должен мне кое-что рассказать?
Впрочем, приглядевшись, Олег заметил, что ничего необычного или волшебного в этом нет. Просто камень этот находился на подставке из белоснежного мрамора, сливающегося с цветом пола, размеры которой б…
Если же говорить всерьез, то мой Исток – Олег Давыдов, бывший студент филологии в мире Земля, а ныне – могущественный некромант и магистр магии Огня, известный здесь, в Эльтиане, под именем Ариох, не…
Огорченно вздохнув, Олег покинул палатку принцессы, «тихим добрым словом» поминая про себя тот несчастливый день и час, когда ударившие в голову гормоны вынудили его дать обещание помогать этой блонд…
– Вов, слышал? – как ни в чем не бывало обратился сержант к водителю. – Давай на Репина, и побыстрее. Есть у меня подозрение, что скоро отсюда заявки посыпятся, и лучше нам в это время быть в другом …
– Спасибо тебе, – тихо произнес Олег, зарываясь лицом в огненные сполохи ее волос, – моя богиня, – добавил он, чуть отстраняясь и пристально вглядываясь в глаза своей возлюбленной.
– Баронет Майдель – достойный и отважный рыцарь! Узнав о возможности спасти страну, он первый вызвался на защиту Фенриана и Ее Величества. Я всей душой надеюсь, что он сможет уничтожить тебя, чудовищ…
– Клянусь, – глухо выдавил из себя комендант.
– Ну… Тогда она промолчала, – пожал плечами Олег.
– Чтобы плохо не думали… В принципе можно. Только долго. Крестьянам там налоги снизить, торговлю поддержать, менестрелей нанять, чтоб прославляли… Если хочешь, могу небольшой планчик набросать, – отв…
– Хорошо, – на удивление покладисто откликнулся Квирин. – Я связался с самим Светоносным. При мне был один из талисманов, с помощью которых валенсийские маги защищаются сами и защищают войска от возд…
А ведь как замечательно все начиналось! Когда отец вызвал его к себе и рассказал о том, что его крестница, наследная владычица Фенриана намеревается отвоевать свой престол и при этом пользуется подде…
– Это надо обдумать, – вмешался в разговор Горан. – Благодарю за помощь, – он степенно кивнул вампирессе. – Ты дала нам важную пищу для размышлений. Увы, мы полностью упустили это из виду.
– Ну как хочешь, – улыбнулась Вереена. – Я же говорила, что это пустая затея, – повернулась она к Беру. – Его не отговорить. Если опять влезешь в какую-нибудь гадость, обращайся. – Она долгим взглядо…
А от скольких проблем вас сможет избавить хотя бы один сильный и умелый придворный маг? Эти вечные ваши неурожаи, засухи, нашествия саранчи, голод, болезни и прочее… Да во всей остальной Ойкумене о п…
– Ну вот. И поскольку для того, чтобы возродить в себе демона, мне надо убить всех тех, кто был виноват в моих смертях, – последний пункт Олег немного исказил: ну не хотел он сообщать своей давней по…
Едва они выскочили из проклятого переулка, как начался какой-то кошмар. Тени от далеких фонарей, слабо освещавших дорогу, внезапно вытянулись к ним, мягкими, но надежными путами сковывая их, отвратит…
Выслушав рассказ мертвеца, который еще совсем недавно был мужем Аталетты и предводителем фенрианского войска, Олег покачал головой.
– Игрексоиды? Необходимы для размножения? – Брунгильда ошарашенно повертела головой и даже на всякий случай провела экспресс-проверку слуховых рецепторов. Но нет. Все было в полном порядке, никаких с…
Олег хмуро кивнул, оглядывая лежащее в глубокой коме объемистое тело, лишенное практически всей имеющейся у него энергии, и буквально светящуюся от переизбытка выпитой силы суккубу. Действительно, ну…
– Спать охота… – еще раз вздохнул Олег. – А ежели я их всех сейчас попросту усыплю?
Скрытые пеленой невидимости элитные маги наиболее сильной из боевых групп Валенсии запереглядывались. Высший демон в полной силе – это был страшный противник даже для этих, много на своем веку повида…
– К сожалению, не могу с вами согласиться, графиня. У меня прямой приказ Ее Величества Аталетты.
К закату следующего дня он подъехал к воротам Альгерса. Этот небольшой городок располагался на самой границе графства Минд, ближайшего к столице из графств Герталле. Ворота города по случаю позднего …
– Кажется, это твоя добыча. – Она резким движением перебросила Олегу только начавшую приходить в себя бывшую властительницу Фенриана.
– Ох, нет. – По языкам пламени, составлявшим сущность Огненной элементали, прошла волна дрожи. – Дед! Не надо! Я сама разберусь! Не вмешивайся, пожалуйста! Я уже договорилась с мойрами!
– А что его обсуждать? – с некоторым изумлением обернулся Висс. – Я слышал, что Академия разработала какие-то талисманы, блокирующие действие амулетов Орхиса, и что у вас есть опытная партия этих тал…
– А… что? – Олег с трудом вырвался из своих мыслей.
– Я не хочу, чтобы он участвовал в войне, – решительно ответила Аталетта. – Даже если бы это было единственным способом вернуть мой престол, я никогда не соглашусь на то, чтобы призвать на помощь про…
И вновь столь предусмотрительно созданный им образ храбреца и авантюриста сослужил ему добрую службу. Никто не удивился, когда всем известный отчаянный сорвиголова, словно не услышав о том, что героя…
– Девушка, приношу свои извинения, но мне кажется, что милиции тут совершенно не место. Я думаю, нам следует немедленно направиться к нашей машине и сообщить, что был ложный вызов. В конце концов, вс…
В общем и целом Ульфтар фон Майдель намеревался выжить. Выжить любой ценой, любым способом! И не важно, что скажут его нынешние соратники и будущие мертвецы в армии некроманта по этому поводу. И когд…
– Да, милорд, – выдохнул Алектис, еще больше бледнея, хотя это и казалось невозможным.
– И это все? – изумленно вопросила Аталетта. – И больше никаких условий? Ни территориальных уступок, ни ввода войск, ничего?
Тогда он попробовал использовать темную магию. В отличие от Огня, Тьма откликнулась немедленно и, как показалось Олегу, с большим удовольствием. Таранное заклинание вдребезги разнесло каменную плиту,…
Между тем рыцарь спустился со стены и направился в сторону Олеговой ставки. Повинуясь отданному Олегом приказу, умертвия и Темные гончие беспрепятственно пропускали смельчака, не делая даже попыток н…
– Ну и что ты мне на это ответишь? – довольно ухмыльнулся Олег.
– А с чего ты решила, что я собираюсь лезть туда самостоятельно? – усмехнулся Олег. – У меня, между прочим, есть четыре совершенно дееспособных костяных дракона. Это, если не считать твоего, подбитог…
Внезапно Олег ощутил, что его голод уменьшился. Нечто – нет, не душа, какой-то осколок из боли, страха и ненависти скользнул в ту голодную бездну, которой был он? Немного, совсем чуть-чуть, на мизерн…
Бер выругался. В разрабатываемых им с Верееной планах немаловажная роль отводилась заброске небольших диверсионных групп в тыл врага именно через проходящий мимо Онера старый тракт.
– Так что лучше не рисковать, – пробормотал Олег себе под нос, отправляя очередной отряд зомби к воротам и с грустным видом наблюдая, как споро и деловито защитники храма разбирают бродячих мертвецов…
Свет и Бездна, слившись в каком-то противоестественном единении, теснили бешено полыхавший Огонь. Бушующее пламя еще отбивало яростные удары световых копий, еще уклонялось от всепожирающих выпадов Бе…
Мысль, оттолкнувшись от этого, внезапно перескочила на одну из сказанных Гефестом фраз. Перескочила и зацепилась, едва ли не до дрожи его напугав.
Ну а ввиду некоторой специфичности подчиненных ей войск, она вовсе не намерена уничтожать остающихся здесь людей. Более того, она и все ее подчиненные будут их холить и лелеять, нежить и любить… Люби…
– Понятно… – протянул Олег. – Ну вот. В общем, Гефест мне так прямо и заявил, что для того, чтобы иметь возможность противостоять Орхису и спасти Гелиону, я должен в течение трех месяцев возродить в …
– Интересно, что с ним случилось, – лениво рассуждал Олег. – Вроде, по идее, должен был быть в центре, как раз там, куда бил Висс… Хотя, может, просто под мой «прах вечности» попал. – С этими словами…
Затем он прошелся по кургану и, набрав с десяток тел, безжалостно свалил их в кучу. Спустя час упражнений в черчении (а вы попробуйте нарисовать правильную гексограмму на неровном склоне холма, имея …
Для того чтобы максимально эффективно держать магический щит, Олег, переодевшись простым латником, присоединился к основному отряду, снабдив Бера, Аталетту и всех остальных «штабистов» простенькими а…
– Романтик несчастный! Дуйте по домам. Дайте усталой девушке в кои-то веки насладиться теплой ванной! Ой, – она перевела взгляд вниз, на ванну, из которой Олег, увлекшись разговором, так и не вытащил…
А насчет магов… Да, ты мне очень помог. Да, маги действительно были бы очень полезны. Но… Твой шестимесячный контракт обошелся мне в тридцать тысяч золотых. Это большая сумма. Очень большая для разор…
В общем, ты терпел эту говорильню около часа. Затем, когда они совсем было собрались назначить главнокомандующим беглого герцога Хайралли, благополучно продувшего все четыре боя, в которых он предвод…
– Плохо ты меня знаешь, – на этот раз эмоция лича напоминала усмешку. – Я вот как раз таки вполне могу себе представить подобные обстоятельства. Например, я ведь могу сойти с ума. Или, если выяснится…
Следует понимать, что государь не может исполнять все то, за что людей почитают хорошими, так как ради сохранения государства он часто бывает вынужден идти против своего слова, против милосердия, доб…
– Нет, не прибьют. У них строгий запрет. Ее они не тронут ни при каких обстоятельствах. А вот всех остальных могут и заобидеть.
– Ладно. Тогда у меня к тебе будет еще одна, последняя просьба. – Заметив, как скривился Олег, Аталетта поспешно добавила: – Не волнуйся, ездить никуда не нужно, тебе не составит это труда!
Демоны среднего класса, наподобие той же суккубы, были обязаны немедленно явиться перед произнесшим их истинное имя, что теоретически давало возможность любому, даже самому слабому, демонологу завлеч…
Холодное застывшее лицо. Сонмы призраков, вырванных из-под власти Орхиса, кружащиеся и атакующие своего прежнего хозяина. И холод, бесконечный холод Смерти, распространяемый наступающей фигурой. И эт…
Новости из Герталле были отвратительными. Несмотря на все усилия, сдержать расползание нежити не удавалось. Вся провинция была занята медленно расширяющимся облаком смерти, откуда непрерывным потоком…
– Драка, не видно разве, – спокойно пояснил собеседник и добавил с заметным ехидством: – Завтра выходной, вот они и «отдыхают».
– Не знаю, – отвела глаза Аталетта. – Может, подобрал кто…
– Да, – Гефест пожал плечами. – Эмоции, а потом, когда демон немного наберет сил, и души убитых людей, вот что поможет его возрождению. И что дальше?
Оставалось найти предлог для знакомства. Впрочем, тот не замедлил появиться. Проходя мимо офицера, девушка внезапно оступилась, и Джарвис вовремя успел подхватить легкое тело.
Впрочем, подобные вопросы вовсе даже не занимали Брунгильду. Занеся в бортжурнал сведения о лингвистическом несоответствии теории Фоменкелии, она развернулась вслед беглецам. Плечевой плазмомет трижд…
Ответ землянина был куда хитрее. Подхватив телекинезом одну из небольших, укутанных тряпьем тележек, что его воины скрытно везли в гуще отрядов, он что было сил швырнул ее в сторону врага. Не долетев…
– Я не собираюсь подставляться. Амулеты Светоносного на меня не действуют, и за себя постоять я могу. А если и столкнусь с кем-нибудь более сильным, то вряд ли небольшой, или даже большой, отряд обыч…
Олег пожал плечами и уже начал разворачивать своего дракона, когда в толпе безучастно ожидающих зомби его взгляд выхватил знакомое лицо. Красс Тоеши, хуторянин, радушно принявший Олега во время герои…
– Это точно! – Звонкий голос разнесся над замершим строем. – Впрочем, и командир от своих подчиненных ушел недалеко!
– Уйди, тварь! – Нервы Ириса не выдержали, и мощная молния ударила в приближающуюся демоницу. Нет, прославленный множеством схваток боец не боялся смерти, тем более что, учитывая его запасы магически…
– Ты прав, деда. – Языки пламени взлетели и опали, вновь явив стройную девичью фигурку. – Так что за напасть ты натравил на Фенриан? Там ведь мой Предначертанный сейчас находится!
Немного изумленный Олег обернулся в ту сторону. Сложное заклинание из арсенала эльфов, одно из немногих, которые ему все же иногда удавалось воспроизвести, наложенное им на это место сразу же после п…
– Мысль неплохая. Правда, признаться, войско-то я создал, но не совсем понимаю, зачем это нужно. Я собирал его, поскольку так сказал мне явившийся бог. Но вот зачем оно нам… С этим амулетом, – Висс п…
– Боишься или надеешься, жрец? – произнесла девушка, глядя на закрывшуюся дверь, после чего все так же осторожно положила скипетр Орхиса на край стола и попыталась снова сосредоточиться на документах.
– Хватит, – повторил за своей дочерью Гефест.
– Сама Тропу построить сможешь? – на всякий случай поинтересовался я, уже предвидя ее ответ, так что горестное мотание головой, печально потупленные глазки и виновато обвившийся вокруг стройных ножек…
– Ну что вы, полковник! – Олег широко улыбнулся. – Я вовсе не собираюсь вас убивать! Зачем мне это? Признаться, я бы предпочел, чтобы все воины – как мои, так и ваши – не пострадали в этой небольшой …
– Вот-вот, – поддержал он, не давая ей вновь скатиться на грустные мысли. – Зачем зацикливаться на мне одном? В этом мире хватает хороших магов, а для мирной страны друид или целитель в роли придворн…
– Гм… – На лице древнего старика отобразилось сильнейшее смущение. Он неловко пожал плечами. – Знаешь, внученька, а я об этом как-то и позабыл… Ну ничего… Он же у тебя крылатый. Удрать успеет.
– Извини. – Олег качнул головой и аккуратно высвободил свою ладонь из горячих рук девушки, непроизвольно взявшей ее во время речи. – Это невозможно.
Мощнейший божественный удар бессильно канул в сгустившемся перед отрядом Олега кроваво-багровом облаке. Оттуда послышалось могучее ржание, а затем на боевой колеснице прямо в гущу сражения вылетел не…
– Я же говорю! Сделать Квирина главжрецом – какое, однако, интересное выражение, – Аталетта улыбнулась, – я могу только после коронации. Вообще, с верховными жрецами большая морока. Верховный жрец мо…
Данная традиция вольным баронам, командирам наемных отрядов и просто свободным рыцарям, присоединившимся к Аталетте в надежде урвать свой кусок во время боев и сказочно разбогатеть в случае победы, о…
Занятый этими любезными сердцу мыслями, Олег задремал в седле, а солнечный аргамак, ощущая нетерпение своего хозяина, все ускорял и ускорял ход, что, впрочем, почти не влияло на плавность хода.
– Госпожа! – Унтер-игелар ордена Чистых Рэндальт Отт, один из ближайших помощников Джошуа Квирина, занявшийся делами разведки после того, как пять дней назад во время жертвоприношения его начальник в…
– Короче, – недовольно поморщилась Аталетта. После того как она изыскала-таки способ исполнить свое обещание и сделала главу Чистых Первожрецом Светоносного, ее ближайший помощник неуловимо изменился…
Стоило ему приблизиться к воротам цитадели, замка посередине города, где и обитали личи, как ворота немедленно распахнулись, в них мелькнула стремительная тень, и в следующее мгновение Олег оказался …
Между тем Олег, закончив все приготовления, подстрекаемый все так же ноющим предчувствием, еще раз усилил свою защиту, совершенно не обратив внимания, что и без того она достигла практически непредст…
– М-да… Жаль… – пожал плечами Олег. – Что ж, короткий путь недоступен. Пойдем по длинному. Что вы знаете об этих офицерах, которым приказано его сместить?
– Ну раз так… – с разочарованием в голосе протянула она. – Когда вы выезжаете?
Момент, когда нас оглушили, я бессовестно проморгал. Расслабился, привык, что в этом мире для меня нет достойных противников, что в случае острой нужды всегда могу уйти в свой доминион и подготовить …
– Ну не знаю. Так и правь. Что мало, что ли, в истории было правителей-захватчиков? Если кто выступит – вжи-ик – и немедленно укорачивай на голову. Да не печалься ты так! Во всем плохом есть доля хор…
Человек предполагает, а боги искренне смеются над его наивностью – так перефразировал известную поговорку Олег, когда его нагнал запыхавшийся, но неимоверно гордый успешным исполнением приказа парене…