Все цитаты из книги «За тенью ушедшего Алхимика»
– Зачем это тебе? – сильно удивился воин, подозрительно посмотрев на меня.
– Уже вижу, – быстро пришел от нее ответ.
Да, парень действительно меня боялся и ненавидел одновременно. Как христианский монах, посвятивший свою жизнь истовому служению и однажды оказавшийся лицом к лицу с самим дьяволом, да еще спрашивающи…
Вернувшись из небытия, обнаружил себя лежащим на полу. Вокруг раскинулось «черное пятно», полностью вытеснив абсолютно все проявления магической силы. Древнее существо, сумевшее легко справиться с по…
– Эликсиры, амулеты и прочее необходимое для организации возможных походов требуется полностью предоставить по заранее согласованному списку, который разработаем немного позже, когда выясним все особ…
Так, с этим тоже разобрался. Напоследок осталась система привязки к основному пользователю: если ее активировать, то для других людей амулет станет смертельной ловушкой, если они захотят надеть его н…
И действительно, центральная часть города прорисована весьма четко, старательно подписаны отдельные дома с указанием, кто в них живет и чем торгует. Последнее оказалось весьма интересно выполнено в в…
Их скорбный караван шел с редкими остановками весь день и следующую ночь, подойдя утром к высоким вратам, закрывающим проход на Черный Перевал. У самых врат стояли казармы для гарнизона, несущего слу…
Потянуло холодом, потом еще раз значительно сильнее… Постояв еще минуту, маг опустил руки на грудь юноши и опять забрал прилично тепла из воздуха для своих магических манипуляций.
– Все же узнал про амулет… – задумчиво буркнул он себе под нос. – Да, ты прав, когда-то я состоял в Искательском Братстве и сам ходил в дальние походы. До второго города алхимиков даже доходил и прок…
– Вы, смотрю, туда так и рветесь… – ехидно заметил в ответ на такое смелое предложение, явно смутив Ати и заставив ее немного покраснеть.
Через десять томительных минут на край проплешины выскочил очень крупный, совершенно белый от седины волк, от которого и исходили флюиды агрессии. За ним сразу же выкатились четыре таких же крупных х…
– Идет, – согласился с моими условиями хитрый маг, добавив свое дополнительное предложение: – По ту сторону Черного Перевала мне потребуются деньги, как минимум четыре дюжины золотых, а лучше пять-ше…
– Во сколько ты оцениваешь мой долг жизни перед тобой? – огорошил он меня своим вторым вопросом.
– Три дюжины воинов и шестеро буси. Не иначе как чудом удалось их без потерь перебить. А ты вообще как лесной кот дрался. Едва заметный глазу бросок тени – и голова отлетела в сторону. Никогда такой …
– Да, Камиш, – поправился я. – Так вот, он приказал тебе меня убить. Ты уверен, что он реально работает только на Слуг Истинного? Или же имеет какие-то иные интересы.
И вообще мысли в голове бродили далеко не самые радостные. Вроде бы и победа с хорошей добычей, но как-то все совершенно ненадежно получается. Перспективы весьма туманны и скорее пессимистичны, нежел…
– Нет уж, приятель, сначала гони мешок, потом будут деньги! – не согласился я с такой наивной попыткой меня объегорить. – Причем мешок сейчас же, я еще посмотрю, все ли там осталось на месте!
– Мечи найдутся, – оружейник задумался, прикидывая, сколько у него мы можем купить добра, а главное – почем. – Топоров, увы, только три штуки, копий совсем нет, все на металл давно распустил, из них …
– Не дождетесь! – фыркнул я в ответ на столь оригинальное приветствие.
– Почему я? – Настроение резко упало, будучи надежно погребено под сваленной на меня огромной горой с чужих плеч.
Учитывая сторонние интересы, пришлось хорошенько подумать, как мне уговорить Бокка исключительно на моих условиях. Впрочем, напрасно беспокоился – он вполне соглашался и на гораздо меньшее, чем я ему…
– Мне для прохода сюда не нужна печать, – решил раскрыть собеседнику свой маленький секрет – все равно он бы и сам вскоре додумался – и достал для обозрения свой амулет Искательского Братства, хотя в…
– Это еще не все, – оборвал меня на полуслове капитан, едва собрался выдать ему свою часть требований. – Зная про местные условия, требуется решить вопрос с обеспечением общения с доступными женщинам…
Вот наконец и настал «самый торжественный день». Слуги Истинного благополучно дождались своего дорогого столичного гостя и с самого раннего утра стали собирать народ на храмовую площадь со всего База…
– Значит, тебе нужно очень многому научиться, чтобы видеть Скверну самостоятельно и никогда не опираться на чужие слова и мнения. Ты сам когда-то сможешь услышать Глас Его и исполнить Его Волю. Сейча…
– Второй амулет для чего? – поднял повыше вторую небольшую плоскую полукруглую металлическую штуковину на цепочке.
– Мне все ясно, – решил я постепенно закончить этот диалог и заняться практическими делами, так как тикающее время неумолимо поджимает. – Организуй эвакуацию всех обитателей Поселка, немедленно отпус…
– Вам, Вит, я бы сейчас крайне не рекомендовал как-либо притрагиваться к силе, – меня сразу же почтил своим присутствием целитель Осус, едва обнаружив некоторую активность своего пациента. И как забо…
– Амулеты я временно взял в главном хранилище у нашего наставника Готиуса, когда тот отправился сюда же за тобой вместе с другими наставниками и оставил мне свой ключ.
– Ничего, я не пугливый, а вот тебе стоит всячески побояться моего гнева, – злорадно улыбнувшись, высказал строптивцу прямую угрозу. – Если со мной что-то случится – умру случайно или надолго пропаду…
«С тобой все в порядке, идти можешь?» – Я серьезно обеспокоился за ее жизнь, видя рядом с собой результаты действия непонятной магии.
Тот только кивнул, подтвердив мои слова, хотя это предложение совсем не вызывало у него какого-либо энтузиазма. Я же внутренне уже завелся и не собирался останавливаться. Даже паранойя куда-то спрята…
– Четверть полученных от торговли денег в мою пользу – и мы договорились! – высказал встречное предложение.
«Со мной произошло то же самое, только еще тело мгновенно онемело, – поделился с ней своими наблюдениями. – Не отпускай беглеца, нам нужно его обязательно поймать, иначе могут произойти большие непри…
«Стоило половину просить», – пришла в голову немного запоздалая мысль.
Первый эксперимент показал – воспользоваться внешней силой в переменном поле неизвестного амулета достаточно просто. Нужно всего лишь подстроиться под его рваный ритм, пропуская пики частых максимумо…
– Сколько? – Я полез во внутренний карман за небольшим мешочком, выполняющим роль кошеля с золотом, ибо вряд ли вопрос решится одним серебром.
Последние слова жрицы смогли меня реально зацепить, пробудив жажду немедленных действий. Возможно, сказалось и ее скрытое влияние, которое сейчас почти не чувствовалось на уровне головы, но тем не ме…
– Сурово… – Что мне еще оставалось сказать?
– А теперь попробуй подумать: если бы Истинный был против, мог бы я что-то подобное сотворить? – таким же спокойным голосом продолжал я задавать свои каверзные вопросы. – И вообще – раньше у кого-либ…
Магов долго искать не пришлось. Они все зачем-то сосредоточились в одном двухэтажном большом доме в самом центре и тихо занимались там какими-то своими важными делами, не обращая особого внимания на …
– Ты хочешь сказать, вас все абсолютно устраивает? – обхватил я Маа рукой и подтянул ближе к себе, дабы снять возникшее у нее эмоциональное волнение кое-чем другим.
И потому, несмотря на все доводы разума о том, что стоит как можно скорее куда-то сбежать, придется крепить оборону именно в этом месте. Дом судьи, хотя какой это дом – настоящий дворец, почти малая …
Понюхав незнакомый напиток и определив отсутствие там алкоголя, я пригубил его. Интересный букет вкуса, смесь ягодных соков с травяными настойками, немного кисловато, но в самый раз. И главное – даже…
Когда в почти готовую мастерскую втащили множество деревянных кадок с землей, я очень удивился. Неужели для приготовления эликсиров нужна обычная земля? Оказалось, Актиус решил попробовать высадить т…
«Сейчас спустимся к тебе!» – с явной тревогой ответила она, обрывая мысленный контакт.
– Если так, то потом мне можешь их продать. Дам даже по два с половиной золотых. Эх… – Толис сильно расстроился, узнав, как некие весьма ценные вещи прошли мимо него в каких-то двух шагах.
– Что-то еще? – Авторитет внимательно смотрел на своего человека, заметив у того на лице невысказанный вопрос.
– Вот, держи, – он положил мне в свободную руку большой амулет-ключ, необходимый для настройки системы доступа, – если справишься с Живодером, сможешь проникнуть в Хранилище Благ. Там сокрыто много с…
– Если ты говоришь, ожидаются только Повелевающие – тогда справлюсь, – самоуверенно заявил я ему, не будучи действительно уверенным в своих возможностях. – Но лучше постараться вообще обойтись без др…
– Но как? – очень удивился я последним его словам.
– Тебе не понять! – все же подал тот голос в ответ и вновь замолчал, глядя на меня совершенно равнодушным взглядом.
– И ты даже не будешь ревновать? – Наверное, удивление на моем лице оказалось совершенно неподдельным, если Марина опять упала на подушки, трясясь от смеха.
Как бы мне сильно ни хотелось большего, дальше легких продолжительных ласк дело не зашло. Нет, если бы захотел проявить настойчивость – все бы у нас получилось, несмотря ни на какие гигиенические обс…
– Там никого нет, – обратился я к парню. – Ты точно уверен, что там кроется какая-то опасность?
– Телеги уже давно загружены, люди собрались, бумага на проход получена. Сразу после нашего возращения и двинусь, чего тянуть! Хочу успеть подальше отойти – мало ли кто из них потом спохватится. Врем…
– Это совсем другое дело, – улыбнулся мне Сом, излучая настоящее одобрение. – Тебе, как действующему авторитету, даже не обязательно клан регистрировать и платить взносы. Достаточно вести торговлю в …
– Меня туда привела парочка буси под предлогом заботы о моей личной безопасности. – Мне захотелось рассказать некоторые подробности, дабы окончательно развеять возможное непонимание. – А там нас уже …
Из открывшихся дверей Храма выскочила дюжина Слуг в серых балахонах с большими кувшинами в руках и стала поливать выложенный из горючего сланца круг приятно пахнущим маслом. Закончив свое дело, «бала…
– Ну… – явно замялся вожак, оглядывая своих людей, как бы ища поддержки с их стороны.
– Один из входов в подземелье находится прямо за твоей конюшней в дровяном сарае – снимешь слой земли сверху и там найдешь закрытый люк. – Камиш явно проникся моими аргументами, решив все выложить на…
Итогом работы для меня стало даже не столько окончательно закрепившееся умение создавать практически любой «простой эликсир», сколько чувство узнавания в исходном сырье, травах, животных и минеральны…
– Кто такая Аэль? – задал в лоб давно мучающий меня вопрос.
– Ты можешь гарантировать подобное развитее событий? – Я не очень представлял, как она может подобное обещать.
– Десять тысяч временно решат все наши актуальные проблемы. – Он улыбнулся в ответ, догадываясь о моем принципиальном согласии делиться, но не просто так.
Как ни хотелось отсидеться в тылу, пришлось идти впереди всех, ибо ни у кого больше не было своего амулета невидимости. Да и для моих людей наличие такого козыря в моем хозяйстве стало большим сюрпри…
Мысленно передав Марине свои наблюдения и достаточно неутешительные выводы, приступил к самой рискованной части своего дела. День сменился вечером, и скоро наступит дождливая ночь. Ведьма поведала мн…
Последовал за ней в темноту, перейдя на магическое восприятие. Маг сначала отстал от нас, куда-то отлучившись по своим делам, однако потом догнал, когда мы уже спустились в подвал и внимательно осмот…
…Очнувшийся парень смотрел на меня так, что, если бы мог жечь взглядом, от меня и кучки пепла не осталось бы. Настоящий истово верующий фанатик. Такого даже мучительной смертью пугать бесполезно. Мож…
– А куда подевалось «это»?.. – Валон развел руками, показывая на обгорелое пространство, где совсем недавно отказывали магические силы. – «Пятна» же вечные… если один раз оно где-то проявилось – это …
– И много в королевствах этих Магистров сейчас? – спросил я чисто ради проформы, заранее зная примерный ответ.
Я пришел не один – со мной увязался капитан Тук и один из его гвардейцев Дисин. Последнего брали в качестве носильщика из-за могучего телосложения, если у оружейника найдется чем-либо полезным затари…
– А… – немного смутился Осус тому, что разболтал преждевременно что-то важное, о чем, вероятно, не хотел мне сейчас говорить. – Этих дев с собой привели те бывшие буси, о которых вы оставили нам свои…
– Я закончил, – едва буркнул обалделым мастерам и, отойдя в ближайший свободный от мусора угол, растянулся на полу, мгновенно отключившись.
Возвращение в город оказалось на редкость будничным. Никаких тревог и неприятностей, утром вышли – к вечеру пришли. По пути встретилась только одна небольшая группа искателей, уступившая нам дорогу и…
Навалявшись вдоволь, Марина потянула меня из спальни в коридор, обещая преподнести сюрприз. И действительно, удобный рабочий кабинет, на стенах которого висели две большие карты – Смертных Земель и г…
Довезя немного испуганную девушку до лагеря, врубив штатный привод колес, чтобы самому немного успокоиться, не отрываясь на сложное управление, занялся срочным решением возникшей проблемы. По уму тре…
– Ты хочешь сказать, без него у Слуг Истинного и Борцов со Скверной теперь начнутся большие проблемы?
Осмотр подготовленных оборонных позиций совершенно не радовал. Даже если штурмующие успешно заберутся на стены, в них станут стрелять с многочисленных подготовленных позиций внутри поселка, словно по…
– А с нашими планами как? – Тонкий намек на весьма неплохую идею прихватить чужое золотишко я оценил, но потенциальным мертвецам деньги совершенно ни к чему.
– Лихо вы тут планируете… – Я даже присвистнул от легкого удивления, поразившись простоте и грандиозности замысла. – А теперь куда эти отряды бандитов денутся, если Поселок станет необитаем или же пе…
– Само собой, – в ответ усмехнулся тот, понимая, что договор состоялся.
Марина неожиданно вызвалась заняться вопросом выбора четверти города из двух предоставленных альтернатив и дальнейшим обустройством выкупленной территории, а Аэль, хитро улыбаясь, выразила готовность…
– Давай попробуем обойтись без споров, – тоже решил я немного отступить, – проведем сейчас один эксперимент и успокоимся.
– Я бы гораздо остроумнее ответил. – Переиграть словами бывалого авторитета оказалось весьма непросто.
– Ты тоже считаешь того буси еще одним человеком Великого? – Жрец с очень довольным видом посмотрел на воина, чему-то про себя явно радуясь.
– Но оно же пьет твою сущность, заполняя опустевшее пространство великим страхом! – Выпяченные глаза мастера недвусмысленно говорили о его внутренних чувствах – похоже, он еще раз захотел вкусить сво…
Оружия действительно оказалась целая куча. Вот только реально полезного в ней нашлось совсем чуть-чуть. Основная масса «мертвого железа» представлялась охотничьими ружьями самых разных видов и в само…
– Уходи, печаль! – нахмурился Толис после моих слов. – Или у тебя есть какое-либо деловое предложение? Только учти – сейчас ничего не покупаю, денег совсем нет, но могу выгодно поменяться, если вдруг…
Я совершенно не понимал, зачем мне нужны эти женщины, какие права и обязанности у меня есть теперь перед ними. Судя по всему, какие-то права и обязанности явно есть, и сами девы об этом знают гораздо…
Судя по реакции пленников на него, тот обеспечивал свой действенный эффект уже лишь тем, что его все почему-то сильно пугались. Не стал исключением и этот голый мужик.
– Бандитами, ха, да что ты о них знаешь! – продолжил эмоциональную атаку авторитет.
– Хесинак из южных королевств, – заметил мое легкое удивление авторитет, уже наполовину опустошивший свой бокал. – Две дюжины золотых за кувшин, не считая затрат на доставку, зато самое лучшее средст…
– Прости за столь неудобное место, – начал авторитет с извинений, разведя руками, – просто очень важно, чтобы разговор остался только между нами.
– Извини, – Аэль приняла самый виноватый вид, – я позволила ему воспользоваться моим амулетом дальней связи, после того как пошли слухи о твоей гибели. Он договорился с кем-то из столичных иерархов, …
– Наверное… – опять неуверенно подтвердил Валон мои размышления.
В этот момент меня кто-то попытался неожиданно подвинуть с насиженного места, попробовав взять власть над моим телом. Вовремя частично перейдя в ускоренный режим, отсек неожиданно появившегося парази…
– Об этом не мне судить, – усмехнулся Толис. – Мое дело простое – если искатели предлагают выгодный товар, беру, думать о людях, как их к хорошему делу привлечь, – это уже задачка авторитетов, а не м…
У меня самого такой финт сразу бы не получился, Осусу потребовалось крепко вмешаться, чтобы снять преграду в виде внутреннего рассеивающего поля, не позволявшего разглядеть кое-какие особенно интерес…
Золотистая практически невесомая броня повисла на мне самым обыкновенным мешком, а не подобралась, плотно обтягивая тело, как это делали иные кольчуги на телах других воинов. Даже самые обыкновенные …
– Нет, не смогу, даже если бы и умел… – глубоко вздохнул целитель, расстраивая меня своими известиями. – Тут нужны сразу два мастера – один по амулетам, другой по металлу – и переносная печь для рабо…
– Раз с моим внешним видом полный порядок, приглашай обещанных людей, – резко прекратил я попытку продолжить бессмысленные разглагольствования, направив деятельную инициативу капитана в более констру…
– Тебе разве не все равно? – удивился я такой яркой эмоциональности с его стороны, явно не соответствующей поводу.
– Хорошо, если больше вопросов нет – то пора заняться делами. – Авторитет Сом поднялся из-за стола, предлагая последовать за ним.
– Какие печи? – удивился он. – Кроме той проволоки они больше ничего мне не предлагали.
– Хорошо, дам тебе пару комнат, можешь переезжать, – сделав на лице кислый вид, показывая им свое недовольство таким практически вынужденным решением. – Но после строго спрошу с тебя и по обучению, и…
Он явно не был в курсе того, кто я такой, и моя громкая слава до него почему-то не докатилась. Не иначе в борделях пока есть более интересные темы для разговоров, и особой радости мое появление у нег…
– Если ты продолжишь отмалчиваться, я применю амулет и к тебе, но больше всего достанется тому, на кого ты служишь. И благом для него станет, если ты правдиво ответишь на все мои вопросы без лишнего …
– Тогда у меня не оставалось иного выхода, кроме как силой кинуть свою душу в Бездну, прихватив твою с собой, – ничуть не смутился моему вопросу молодой маг. – Борец со Скверной всегда должен быть го…
Вот она какая, предлагаемая мне роль «свадебного генерала». Только для меня она окажется слишком тесной.
– Прими мою клятву – и все поймешь сам, иначе не знаю, смогу ли все объяснить, мое Служение пока слабо.
– Хорошо, подожди тут, сейчас только переоденусь и вернусь, – оставил я парнишку дожидаться меня, вернувшись в дом.
– Я могу настроить защитную систему так, что никто без персонального амулета-ключа и не находясь при этом под внешним давлением, на внутреннюю территорию не сможет проникнуть. Тогда любые гости тут с…
Несмотря на свое состояние, тот быстро отправился выполнять полученное задание, даже не думая падать, лишь слегка покачиваясь при ходьбе. Через некоторое время он вернулся со вполне узнаваемым рюкзак…
– Для начала ты нам сейчас передашь пять тысяч золотых, – с настоящей улыбкой победителя заявил мой собеседник. – Потом каждый год станешь выплачивать еще по столько же, дабы мы не беспокоили ни тебя…
– Понятно. Какие еще появились новости за время моего временного отсутствия?
– Следуй за мной! – скомандовал ему и, не убирая клинка, двинулся к господской трибуне: в той стороне копошащегося народу было меньше всего.
– Ты его убил? – поднял он свой задумчивый взгляд с трупа на меня.
– У посвященных в тайну Борцов со Скверной есть специальный навык порождать скользящий огонь, почти такой же, какой возникает при принесении огненной клятвы, но без принятия миром самой клятвы, – не …
– Ты еще хорошо держишься, до лавки спокойно дошел… – бросил он любопытный взгляд в мою сторону, ненадолго оторвавшись от созерцания мерцающего пламени. – Другие буси дальше этого хламовника обычно т…
– Принеси того же самого, – попросил хозяина трактира, пожелавшего оставить нас наедине.
«Неужели Осус сумел печь починить, раз ты говоришь про какие-то «удобства»? Если так – это сильно радует».
– Неизвестно. – На лице жреца отобразилась кислая гримаса. – Люди ушли в лес далеко от дорог и пока еще не вернулись, чтобы сообщить о результатах.
– Человеческие жертвоприношения, творимые в угоду публике, уже давно омрачают Взгляд Его… – Я начал свой рассказ со своеобразной интерпретации известных мне фактов. – Нигде в королевствах не проводят…
– Ты уже знаешь, что там надо делать? – возник у меня естественный вопрос, после того как Толис показал свою явную осведомленность.
– Предлагаешь мне принести себя в жертву ради вас – можно сказать, совершенно случайных для меня людей? – Его последнее предложение мне совсем не понравилось.
Он тоже сел за стол напротив меня, подвинув к себе ближайшую тарелку, подав рукой знак не стесняться и выбирать себе что-либо по вкусу. Действительно, начинать серьезные разговоры на пустой желудок к…
– Претензий нет, но хочется немного поговорить, – уклончиво ответил я ему, не раскрывая своего реального интереса.
– Не знаю, – бывший Магистр пожал плечами. – После смерти авторитета Фоса многие отдельные группы рейдеров уже неоднократно пытались договориться с другими авторитетами, предлагая встать под их попеч…
Ну да, теперь-то сложно не понять, когда практически все разжевали и даже положили в рот, осталось только проглотить. Искательское Братство стало в королевствах тайной организацией, противодействующе…
Точно, теперь сразу бы бросился, но понимает – нет никаких шансов. Говорить тоже не хочет, только зубами от бессильной злобы скрежещет. Ладно, я не гордый, немного поговорю сам.
Проскочила мысль – меня просто так хитро берут в оборот, рассчитывая вытянуть все недавно добытое и еще по возможности все, что только смогу заработать, по максимуму напрягаясь сам и выжимая своих лю…
– Говори, раз пришел, – обратил я свой взор на него, оторвавшись от созерцания небес.
Оставив телегу около хозяйственного входа сбоку здания, отправил Ведьму Марину с магом-целителем Осусом осматривать внутренности дома. Иначе пришлось бы долго отвечать на многочисленные вопросы девуш…
Получив свою порцию надежды, мастер отправился ко всем остальным, оставив меня в одиночестве. Через полчаса мне захотелось чего-либо перекусить, несмотря на недавний плотный ужин. Телесная перестройк…
– Ты догадываешься, что с тобой может произойти, если я или Марина в процессе той близости случайно погибнем? – задал я вопрос с небольшой, но явной угрозой в своем голосе.
Да уж, второй персонаж в белом оказался весьма колоритен. Лысый, как футбольный мяч, череп, морщинистое лицо, густые брови, глубоко сидящие в глазницах темные глаза и немного заостренные кончики отто…
– Только не стоит считать себя умнее других, – скептически заметил я, устраиваясь удобнее на стуле перед ним. – Вашу подлую борьбу внутри своей организации видно даже из Смертных Земель! – Ведь ничем…
– Мы все рыбы, трепыхающиеся в одной сети, вытащенной рыбаками на берег, – пожал тот плечами в ответ. – Другого выбора в нашем положении все равно не вижу. Шансов победить у тебя совсем мало, но они …
– Ты знаешь, как выглядит амулет связи? – Полученные сведения оказались реально важными.
После событий в пути стало окончательно ясно – этому человеку вполне можно доверять. В определенных пределах, само собой. Несмотря на свое военное прошлое, дураком он не был и прекрасно понимал сложи…
– Вот интересно, Инспектор… – Упоминание должности вызвало отклик повышенного внимания в мою сторону. – Для кого же ты меня извести хотел? Какой-либо Скверны в моем лице ты не видишь, да и Борец из т…
– А как ты тогда смог пройти? – удивился капитан. – Кто тебе поставил вторую проходную печать на бумагу? Мне бы сейчас очень пригодилась возможность протащить сюда кое-какой небольшой груз. Но с той …
Проведя ревизию, вновь стал исследовать самого себя взором силы, переходя с одного вида сознания на другой. За прошедшее с момента отключения время мои внутренние структуры сильно изменились. Во-перв…
– Амулеты можно потерять, или они способны отказать в самый неподходящий момент, – твердо заявил юноша, дословно пересказывая чужие слова. – Собственные силы всегда остаются верны. Потому можно увере…
– Почему вы решили прийти ко мне? – перевел свой взгляд с капитана на тысячника, дожидаясь от того честного ответа.
– Да, – ответил ей, – дубовый желудь в центре посадил, вот он и пророс за ночь.
– Нет. – Воин внутренне подобрался, обратившись в слух.
– Дня через два пожалуют. – Сом встал с дивана, прошелся к ближайшей стене и открыл там хорошо замаскированный бар. – Они уже осведомлены о происшедшем событии, но посылать других палачей за тобой ср…
Капитан сумел выкупить своего приятеля, и мне пришлось смириться с ролью настоящего рабовладельца, ибо освободить человека от ошейника рабской огненной клятвы одним словом нельзя. И даже желания влад…
– Теперь – да. – Блондинка крепко прижалась ко мне всем телом, желая более активного продолжения, но я не стал форсировать событий.
– Три года назад мне удалось выкупить у торговцев неисправную конструкцию самих алхимиков, – начал рассказывать он. – До сих пор я не понял ее реального назначения, зато сумел определить функции неко…
Валон проследил за моим взглядом и явно впервые увидел Ведьму, в этот момент внимательно рассматривавшую его, отчего впал в прострацию, застыв на месте с открытым ртом.
Ночь почти прошла исключительно тихо. Нас поначалу никто не беспокоил, мне даже стало скучно регулярно осматривать совершенно голые скалы и пустые окрестности. Однако уже под утро случайно заметил не…
– Но вам не хватает смелости, дабы решить все эти вопросы своими силами. Ничуть не сомневаюсь в вашей возможности собрать больше искателей, чем в том поселке бандитов. Думаю, деньги для найма десятка…
– Предчувствие плохое пришло, – ничуть не смутился парень моих сомнений. – Наставник Готиус был очень хорошим Борцом со Скверной, но его собственное внутреннее Служение оказалось слишком мало. Я знал…
– Характер помешал. – Он улыбнулся каким-то своим мыслям, добавив: – Лорды берут таких, как я, к себе только в статусе рабов. Со Слугами Истинного немного проще, однако тоже приходится клясться огнем…
– Ты точно не из Братства! – изумленно выдохнул капитан Тук. – Те обычно говорят совсем другие слова, ратуя за сохранение Великого Распорядка, как величайшего дара Истинного людям. – Тут он вновь зам…
Второй парень внимательно смотрел на меня, ожидая подобных инструкций. Но, помня, что за ним могут охотиться бандиты, решил пока не отпускать его далеко от себя. Если те случайно нападут, когда я ока…
– Ага, жди, станут они сидеть и тебя дожидаться, – фыркнул воин в ответ на мой вопрос. – Наоборот, в последнее время активнее по окрестным лесам бегают, отлавливая всех, кого только успевают, даже ни…
– Благодарю. – Инспектор встал и неглубоко поклонился мне с явным уважением во взгляде. – Мне ничего от тебя не нужно, кроме свободы, остальное уже не твоя забота. Хотел бы покинуть этот гостеприимны…
Судя по всему, он должен много знать про всех городских авторитетов и других людей, способных доставить мне в будущем серьезные неприятности.
– Охотники за головами, – пнул ногой обезглавленное тело в сером крапчатом балахоне капитан Тук. – Надо быстро уходить, пока другие отряды не подтянулись, они в таких местах поодиночке редко ходят.
Благодаря моей «невинной шалости» нашей группе удалось незаметно для магов противника выйти из леса и по заросшей высокой травой пологой равнине предгорий несколько увеличить скорость бега. Дистанция…
– Итак, у меня для вас имеется пренеприятное известие… – окинул взглядом сидящих за длинным столом. – У нас ожидается война!
– Да, еще один важный момент… – Переключился на мысленное общение и передал Ведьме картинку решения геометрической задачи, чтобы настроить на себя амулет-невидимку, поясняя, зачем это нужно и какие м…
Ага, судя по последней фразе, основная суть его идеи теперь понятна. Не знаю, правду ли он говорит насчет того, что его могут использовать для проникновения, скорее да, но главное – его желание где-т…
Хозяйственная часть – это совсем не господские покои. Здесь «удобства» оказались самыми минимальными, разве только по сравнению со студенческим общежитием, где на целый этаж один туалет и одна душева…
Между тем «шум ветра» все нарастал, постепенно превратившись в голос гигантского водопада, разбивающего миллионы тонн воды о камни где-то далеко внизу. Во всем теле появились неприятные перемещающиес…
При других обстоятельствах я серьезно задумался бы на ту тему, что мне кто-то хочет подсунуть своего человека. Такого своеобразного «троянского коня» или просто шпиона. Но если чуть-чуть подумать, по…
– Думаю, не все претензии стоит так демонстративно игнорировать, – недовольно покачав головой, заявил мой странный собеседник. – Если, конечно, тебе совсем не дорога собственная жизнь, – с заметной у…
Как это ни странно, мне дали спокойно выспаться, хотя на это даже не надеялся. Да и во время сна никто из незваных гостей не пытался ткнуть в горло острым железом. Еще одна ночь прошла, и наступил но…
Отряд крепко спал, улегшись дружно бок к боку под одной сетью, и только я один сидел в двух сотнях метров от них и глядел в далекие небеса, периодически подзаряжая опустевшие накопители амулетной кон…
– Это правда, что ты в одиночку перебил кучу серых балахонов на Перевале и осквернил тамошний Храм? – спросил он, подняв на меня свой взгляд с земли.
– Смотри не попадись бандитам, – усмехнулся Кабан, – они давно хотят с тобой хорошо поговорить.
– Двинулись! – скомандовал собравшемуся вокруг нас отряду, быстро зашагав вперед и через несколько шагов переходя на легкий бег.
– Есть такое дело, – усмехнулся молодой наемник. – Ты-то сам им веришь?
– Актиус, иди в лес и жди меня до вечера. Далеко не отходи, здесь водятся дикие звери. Они близко к поляне не подходят, но если ты отойдешь в сторону один – могут напасть. И еще – принципиально не см…
– Возможно, тому авторитету пригодится и свой амулетный мастер, дабы он обеспечивал его людей всем необходимым по этой части, – высказал наконец он свое главное предложение. – Потому и спрашиваю про …
Бандиты продолжали заниматься изображением видимости работы, совершенно не замечая моего близкого присутствия. Только находящийся среди них явный маг немного напрягся, когда я скользнул по нему внима…
– Хочешь – дам тебе прямо сейчас достаточно денег на пропуск за ворота, как ты некогда хотел в том долге жизни? – весело подмигнул ему, показывая, что не все так просто, как кажется.
– Видишь наилучшие для нас варианты? – тихо спросил капитана Тука, решив для начала посоветоваться.
Пока размышлял о судьбе мира, девушки не теряли зря времени, и вскоре мне стало совсем не до каких-то отвлеченных мыслей.
Так, еще одна компания пожаловала. Приличная такая компания, дюжина человек, не меньше. И телега с лошадью. Неужели тоже ломиться ко мне в гости станут? Нет, это, похоже, ночная охрана от авторитета …
– Очень интересным эликсиром – никогда о чем-либо подобном даже не слышал, – влез в наш разговор мастер Актиус, до этого отиравшийся неподалеку. – Ты случайно не расскажешь, откуда он у тебя вообще в…
Однако не один я сегодня полуночничал. Осус все еще колдовал с закрытыми глазами над нашим пленником, зажимая в руке какой-то незнакомый амулет. Пленник так и оставался в беспамятстве: целитель не по…
– Я так не считаю, – широко улыбнулся я в ответ, когда он восстановил немного сбившееся дыхание, подталкивая опешившего мастера к остальной группе, движущейся немного впереди нас.
– Мне вот только интересно: как к ней моя Ведьма отнесется? – с хитрым прищуром глянул я на собеседника, подсказывая ему, что не все так просто.
– Витос Хитрован, – представился ему и всем тем, кто меня смог заметить из этой теплой компании.
– Вот видишь, – с грустью в голосе заметил бывший маг, – ничего с ним сделать нельзя. Разве что оставить его навсегда в «черном пятне», где он не сможет ничего сделать без подпитки Дыханием Мира.
Дружина прибыла через пятнадцать минут: центр города, все близко. Вместе с воинами пришли несколько магов и мастеров. Осус, Бокк, Питс, молодые парни Талик, Амикус и Валон тоже решили активно поучаст…
– Три года назад числилось пятеро, но из тех, кто жил в столице, могу назвать только двоих. Про остальных давно ничего не было слышно, наверняка у кого-то из высших Лордов служат и не показываются пр…
– Когда придет твое время, спросишь у Истинного сам, – перевел я стрелки на того, кто до сих пор оставался совершенно безучастным. – А сейчас мне нужно знать некоторые подробности, чтобы это время ко…
Долгий путь уже практически подходил к концу, из разговоров охранников удалось выяснить – до Перевала оставалось идти всего лишь два дня, когда произошло что-то совершенно непредвиденное. Сначала Маг…
Деловой вопрос был полностью решен, и мы вдвоем отправились в подвал настраивать охранную систему.
– Много людей уже потеряли? – Воин вновь позволил себе незаметно улыбнуться, отвернувшись в сторону.
– Давай попробую, показывай, что нужно делать.
– По представленной мне информации, острая фаза войны начнется только через полгода, но для нас она уже фактически началась, – продолжил я свой рассказ.
– Таких действительно не припомню, – явно задумался Питс. – Как же тогда все эти многочисленные истории про тех, кто сумел откупиться и вернуться к старой жизни?
– Нет, Витос, не так. – Маг немного скривился от моей дикой, по его представлению, необразованности, которая сильно бросалась в глаза. – Все буси на определенном уровне посвящения выбирают основную с…
– Озвучивай… – Я откинулся на спинку стула, приготовившись внимательно слушать.
Я оказался далеко не единственным, пришедшим взглянуть на место торжественной экзекуции. Недалеко от меня вальяжно прохаживалась парочка купцов, если судить по их внешнему виду, и вела между собой ти…
Несмотря на активные домогательства Марины, я чуть ли не мгновенно уснул, едва оказавшись в горизонтальном положении. Опять хорошенько вымотался за прошедший день. Девушка явно обиделась на такое пов…
– Внутри «черного пятна» несомненно, – подтвердил мои слова слишком хорошо информированный собеседник. – Однако в каком-либо другом месте он может воздействовать на людей и без живого тела, непосредс…
Он проводил меня до выхода, отправив со мной небольшой отряд охраны, дабы они проводили меня до дома и принесли обратно мешок с золотом. Естественно, задавать вопросы – откуда Сом так быстро узнал о …
Мое совершенно искреннее удивление опять рассмешило Сома.
– Знаешь, не знаю, как тебя зовут… – Во мне вновь пробудилась холодная ярость, но я быстро затолкал ее обратно. – Если кто-то, плохо подумав, начинает угрожать моей жизни, он всегда ставит на игровой…
– Нам будет интересно служить у такого известного авторитета, несмотря на очень высокие требования, которые ты обязательно выставишь перед нами. Мы видели тебя в бою и походе, видели твое отношение к…
– Значит, уже что-то придумал, – злорадно ухмыльнувшись, хитро прищурилась она. – Раз ты уже решил здесь временно обосноваться, значит, обязательно найдешь больше времени и на меня!
– Сейчас узнаю, отбой связи, – ответил ей, входя в ворота и отключая радиосвязь.
– Ты прав, – подтвердил он мои слова. – Это управляющая часть, контролирующая нисходящее перетекание переданного в амулет опыта, при необходимости отсекающая лишнее, чего послушнику в данный момент н…
– Только дикари считают грубую силу единственным мерилом правоты, – легко парировал я его смысловой выпад. – И только дикари не понимают серьезных предупреждений. Сколько Лордам потребовалось бездарн…
С этими словами он еще сильнее сдавил меня и начал воздействовать силой на амулеты, поодиночке изолируя их от моего тела. «Невидимка» отключилась через минуту, проявив меня для всех остальных во всей…
– Теперь-то я понимаю, что именно в тебе нашел авторитет Сом… – сказал Торопыга Кабан после продолжительной паузы, в течение которой он пристально смотрел на меня, позабыв про остывающую еду. – Если …
– Могу рассказать большой-большой секрет, – вкрадчивым голосом ответил я ему.
– Мог бы и раньше догадаться, – усмехнулся его запоздалой догадке. – Или ты почему-то считал – авторитеты должны безвылазно сидеть в своих дворцах и не высовывать носа за стены городов?
Мне с трудом удалось временно оторваться от Марины, пожелавшей немедленно вытрясти из меня подробности всех недавних приключений. Ибо догадки относительно ходящих в городе самых мрачных слухов, касаю…
– Обычная для изделий древних мастеров защитная система включает в себя распознавание принятого основного владельца и тонкую настройку на работу с ним. – Талик, видимо, подумал, что я его просто экза…
Мне требовалось узнать больше подробностей о том карабине, который сдали искатели мастеру-оружейнику. В первую очередь интересовал его бывший хозяин, в ком предполагался еще один пришелец из нашего м…
– Это новое дерзкое слово в амулетостроении, выводящее сие искусство на высочайший уровень, сравнимый с лучшими достижениями древних мастеров, – заявил я ему, показывая рукой на золотые провода амуле…
Серьезного разговора с Аэлью не получилось, хотя у меня к ней накопился приличный список вопросов, на которые очень хотелось бы получить от нее правдивые ответы. Жрица явно опасалась находиться со мн…
– Я не могу обеспечить выполнение всех возложенных на моих людей обязанностей, так как у нас нет ни службы наблюдения, ни людей, отвечающих за сбор информации о событиях в городе, – начал он говорить…
– Все, кто о том ходе знал раньше, уже умерли, – покачал головой пленник, обратив свой взор на меня. – Если найдешь, то и ты умрешь.
Но он никак не отреагировал на нее, даже расслабившись, очевидно посчитав, будто все рассказал как на исповеди. Тогда осталось выяснить последние детали – и на сегодня все.
Четверка крепких храмовников вывела на площадь крупного мужчину с рельефной атлетической мускулатурой, в одной набедренной повязке и железном ошейнике. Растрепанная длинная шевелюра и скомканная боро…
– Говори, раз сильно желаешь, – перевел я на него свой взгляд.
Как могла исчезнуть сильная идеологическая организация, проповедующая благородство, взаимопомощь, чистоту помыслов, подкрепляя это весомыми материальными и магическими ресурсами? Такие организации са…
– Тут я вам хорошо помогаю, накладывая на большую часть трофеев свою волосатую лапу, – злорадно оскалился я, внимательно глядя на реакцию своего собеседника. – У вас имеется весомый повод для отказа …
В его душу лезть не стал, хотя и очень хотелось. Все эти мелкие недосказанности и недоговоренности, сомнительные интонации и тонкие намеки вызывали тягучее раздражение и возбуждали чувство скрытой оп…
Больше всего мне не понравилось, как сильно напрягся мастер Толис, прислушавшись к нашим разговорам. Риски и опасности – совсем не то, чего бы он хотел вместе с деньгами за свою работу. И если бы не …
По пути к дому провел очередную ревизию своего тела, так как опять обнаружились некоторые неприятные странности. Короткая драка на сверхскорости изрядно опустошила едва появившийся запас жизненной си…
– Ты сказал «бывший Магистр сил»… – На моем лице читалось настоящее непонимание. – Расскажи, как это с тобой случилось?
– А сам мастер Мифас куда делся? – спросил Толиса, закончив перебирать железо.
– Я не хотела, но он слишком быстро пришел в себя и в меня чем-то непонятным швырнуть попытался, вот я его и выпила, – громко всхлипнула она носом, подавляя желание расплакаться прямо тут. – Прости, …
– Только настоящий авторитет сможет обращаться с этим предметом, – ответил он после небольшой паузы, взяв у меня его из рук обратно и опять заворачивая в длинную тряпку. – Для обычного человека он оп…
– Допрошу чуть позже одного пленника – вот все о них и узнаю. – Мне было приятно смотреть, как его бесит мое полнейшее спокойствие.
– Хорошо, не стану. Все, хватит говорить, и да поможет нам Он! Проводишь до моего торгового двора?
Ага, идея делать свои тайные «бэкдоры» пришла в голову не только хитрым программистам из нашего мира, но и амулетным мастерам этого.
Рассчитывал познакомиться с другими лидерами искательских кланов, но, увы, те прекрасно договорились между собой и без моего участия. А полное согласие с моими условиями только подтвердило опасения, …
Вот при дальнейшем отходе начались вполне ожидаемые неприятности. Дождавшиеся нас люди капитана Тука – мне наконец удалось вспомнить его имя – показали, где нужно свернуть с главной дороги в сторону,…
– Вместо того чтобы скалиться, лучше бы помог! Третий раз за день катаем. Городские мастера здесь совсем обнаглели, не хотят лишний раз из своего дома нос высунуть, а некоторые прохожие еще ехидно ух…
Едва мы разбили ночной лагерь на небольшой круглой лесной проплешине, образовавшейся когда-то от вихря дикой силы, Валон подал тревожный сигнал. К нам кто-то целенаправленно приближался, открыто расп…
Сумел меня ошеломить авторитет, причем в который раз. Можно, конечно, списать его откровения на то, что он специально для меня устроил тут театр одного актера для одного зрителя. Опять что-то от меня…
Когда я выжал из головы первого пленника все более-менее полезное, встал вопрос – что с ним делать дальше. Пока Инспектор находился у меня в плену, имелась прямая возможность управлять им через огнен…
Войти в сам дом удалось лишь под утро, когда пришел очередной посетитель. Если за внешними воротами наблюдать некому, то внутри около входной двери всегда дежурил привратник. И как тот удивился бы, к…
– Сильно интересуешься зельеварением? – спросил он меня после продолжительной молчаливой паузы.
– Ладно, – немного успокоился я от его сумбурных слов, сказанных с патетикой глубокого фанатизма, чувствуя, что за ними нет двойного дна. – Выходить наружу дома тебе временно не разрешаю, пусть тот, …
– Вы из какого клана? – спросил насупившихся мужиков, уже собравшихся продолжить свою работу после небольшой передышки, вызванной нашим неожиданным появлением.
«Неправильно», – пришел от него аналогичный чувственный ответ вместе с набором малопонятных ярких образов.
– Давай рассказывай! – так же громко положил я вторую большую серебряную монету рядом, разумно посчитав, что этого более чем достаточно.
– А Братство не погибло, – немного разочарованно хмыкнул Сом в ответ на мои наивные измышления. – Братство успешно действует до сих пор, просто оно ушло из Смертных Земель. Здесь остались только таки…
– Можешь попытаться еще раз побороться с Живодером. Если все уйдут подальше от Поселка и ты останешься тут один – тогда есть небольшой шанс, – предложил еще один «хороший» вариант Задница. – Только н…
– Никогда о таком не слышал, – заметил тот и посмотрел на нахмурившегося Повелевающего мудростью, явно ища у него поддержки.
Вместо ответа я достал магическую висюльку из кармана, которая всех понимающих пленников почему-то сильно пугает.
Вернее, завелся не от самой попытки и вполне понятных аргументов, а от весьма грубого тона, не терпящего никаких возражений, которым все это было высказано. И еще сказались не самые приятные воспомин…
Ну да, чем ближе я подходил к Храму, тем сильнее ощущались колебания магического фона. Мне-то уже привычно терять контакт с силой, а вот местным туго приходится. Хотя тут явно что-то другое. Попробов…
Крепко обнял довольную девушку и повалил на роскошную кровать, легко проводя левой рукой вдоль изгиба спины, а правой забираясь под легкое платье. Марине мои домогательства несомненно нравились, они …
– С очередными бандитами, – довольно хмыкнул я, отмечая, как мои люди стаскивают последние мешки с серебром вниз.
– Что нам нужно сделать? – Дана охватила приятная дрожь, он ощутил свою подлинную нужность, и прямое обещание стать причастным к Великой Тайне только добавило ему уверенности в этом.
– От меня так плохо пахнет? – удивился я его неявно высказанной претензии.
– Опять чего-то не хватает? – улыбнулся я ему – просто настроение было хорошим.
Вернувшись наверх, нашел сильно расстроенную Марину, склоненную над бездыханным телом бывшего хозяина особняка.
Не знаю, с чего мне пришло в голову сказать последнюю фразу, опять интуиция подсказала, но именно она произвела полезный эффект. Пленник на пару минут задумался, полностью уйдя в себя, а потом посмот…
– Хочешь сам попробовать? – ехидно ухмыльнулся он, показывая свое превосходство, прекрасно понимая, что у меня ничего не получится.
– Ну, хоть можно мне произвести изучение его остатков? – не унимался столичный зельевар. – Там же что-то еще оставалось…
– Тебе сильно хочется несколько лет подряд провозиться со всем этим сбродом, ныне называющим себя «искателями»? – злорадно ухмыльнулся он на мой вопрос.
– Ладно, – смахнул я ухмылку с губ, – у меня на родине говорят: «Не делите шкуру неубитого зверя». Когда возьмем Поселок, тогда и окончательный разговор будет, кому, что и сколько причитается. По лич…
А вот это очень скверные новости. Придется что-либо особенное придумать, дабы как-то суметь защититься от применения подобных сюрпризов против нас. Ведьма-то умеет своим энергетическим щупальцем виде…
– Что-то обязательно найдут, конечно, у них весьма богатая фантазия до некоторых дел, только тебе это вряд ли понравится, а отказаться уже не получится. – Мой вопрос только еще больше развеселил Каба…
Вернулся в обычное состояние, только когда перестал ощущать рядом биение чужой жизни. Несмотря на резкие запредельные нагрузки, какой-либо усталости или мышечной дрожи не чувствовалось, лишь ровное с…
– Договорились, – примирительно кивнул. – Пойдем, раз собрались, только оставайся всегда начеку – неизвестно, с какой стороны последует неожиданный удар.
– Ладно, справилась, молодец! – похвалил я ее, вызывая совсем не наигранный восторг. – Только в следующий раз, если сильно захочешь сама с какими-то амулетами поиграть, просто вспомни о том, что там …
Грустная история зельевара оказалась самой обыкновенной и даже не особенно оригинальной. На мой вопрос – почему он был именно «тайным» поставщиком Лордов и что ему мешало стать «явным», тот рассказал…
Почему-то тема огненных клятв показалась мне наиболее важной в данный момент.
Закончив возиться с трофеями, отправился пообщаться с их бывшими владельцами. Первым на очереди у меня стоял маг из дружины Сома.
– Когда менялы захотят со мной пообщаться? – Требовалось узнать, сколько есть времени на подготовку.
– Вытащить амулеты сможешь? – резко оборвал бурный поток его слов. – Только он нам живым нужен, впрочем, сохранять здоровье не обязательно, главное – чтобы мог потом говорить.
– Твои условия полностью приняты! – сразу заявил мне Торопыга Кабан после взаимного приветствия.
– Определи нашу очередь согревать твою постель, – после продолжительного разглядывания меня все же обратилась ко мне Ати, видимо являясь самой смелой среди этих трех дев.
– Неужели тебе совсем не понравилось наше служение? – совершенно искренне огорчилась блондинка Маа, когда спросил дев об их собственных желаниях после хорошего секса с незаметным обменом позитивными …
– Попробуй, – ехидно усмехнулся Задница с заметной грустинкой в глазах.
– Да, у меня имеется один щекотливый вопрос… – Огромный ворох свалившихся на меня вселенских проблем временно отошел на задний план, уступив место более мелким. – Как тут обычно решаются сложности с …
– Но ведь Лорды победили! – не захотел быстро сдаваться капитан.
– Хочешь попробовать самостоятельно сделать какой-либо простой эликсир? – подзадорил он мое любопытство, так как ему одному тут сидеть уже явно наскучило. – Ты очень мощный буси, хотя и строишь из се…
– Если вам с Ведьмой удалось выжить в первый раз, то обязательно получится и во второй. Я буду рядом и вовремя помогу, если вы сами случайно не справитесь. Или ты с тех пор так ослаб и сильно сомнева…
– Надо! – кивнул авторитет. – Войну никто ведь отменять не собирается, и все твои выходки только приближают ее скорое начало.
– А ты мне тогда говорил про пропуск за Черный Перевал, неужели забыл? – ехидно поинтересовался он, считая, что ударил в самое больное место. – Ты мне столько всего уже наобещал, а сам ничего не дела…
– Приказ на мое устранение пришел от Борцов со Скверной или от Инспектора? Кстати, я не заметил в твоих вещах связного амулета, зато нашел его в вещах твоего хозяина.
К нашему возвращению гвардейцы сумели не только полностью обобрать все трупы, но и устроить несколько тайников с более-менее ценным хабаром. Даже сапоги с некоторых поснимали и теперь ждали нас, сидя…
– Не знаю… – после длительной задумчивой паузы и рассматривания моих рук и автомата ответил Удав, что-то решив про себя. – Могу лишь подсказать, где его можно поискать, только это тоже стоит каких-то…
– Сложно, – покачала она головой. – Почти как органическая химия сложных полимеров, приходилось сталкиваться. Не знаю, получится или нет.
– Знал, – твердо ответил он. – Некоторые купцы отсюда регулярно с караванами ходят.
– В следующий раз, посылая ко мне всяких мальчишек, обязательно передавай амулет с личным посланием. Ходят тут всякие и требуют невесть чего, – сразу стал возмущаться Повелевающий мудростью, едва я п…
– Нет, – покачал головой тот, заметно смутившись. – Есть только какое-то тягучее липкое предчувствие – не опасность, даже не пойму что.
– Говори, говори, – подбодрил его, откинувшись на спинку стула и прекратив жевать.
– Идем, – сказала она и, повернувшись ко мне спиной, куда-то посеменила по длинному темному коридору.
Теперь пришло время разбегаться по своим делам. Капитану предстоит разбираться с судьбой своего бывшего приятеля, а мне пора проверить свои новые возможности в здешней неблагоприятной среде.
– Пусть приходят сюда, поговорим, – пожал плечами, выражая свое полное равнодушие.
Прервав свой рассказ, капитан открыл темную бутыль и сделал из нее несколько больших глотков.
– Нет, я присматриваю периодически, – успокоила она меня, окончательно уничтожая съестное. – Судя по всему, они там просто разговаривают.
– Говорят, полностью рабочие, но сам еще не проверял.
Эх, где бы мне взять эти три дюжины дней, когда столько всего требуется срочно сделать! За этот срок до меня вполне доберутся враги. Нельзя просто отсидеться за крепкими стенами и чужими спинами, и т…
– Да, – нахмурился он от моего довольного вида, не предполагая от него хорошего именно для себя. – Хотел, чтобы ты временно выделил мне еще и пустующую конюшню.
И через пару минут положил передо мной четыре амулета, из которых только один был мне знако́м. Им оказался амулет невидимости, а вот остальные три имели явное сходство с работами древних мастеров, одн…
– К сожалению, Большую Скверну, показавшую нам недавно свое истинное лицо, мы в этом кругу огня никогда не увидим, как бы мне того ни хотелось! Главный Храм хочет показать ее всей столице как бешеног…
– Ладно, показывай нам свою «нищету», выбирать будем! – легко толкнул его кулаком в плечо.
«Не спишь?» – мысленно обратился к Марине, едва оказался внутри.
– Сейчас. – Он подошел к пленнику и положил ему руки на голову.
Ха, чтобы пройти тест, требуется решить очень сложную геометрическую задачу по совмещению нескольких трехмерных фигур у себя в голове, постоянно удерживая связь с амулетом. И еще: начав процесс автор…
– Хорошо, мы готовы на такое пойти, – через некоторое время твердо согласился он, после того как по его лицу проскочила мысль понимания и удачного пересечения с какими-то своими планами.
– Как получилось, что ты дал клятву тому… Инспектору? – вспомнил оброненное им слово.
Когда фляга вернулась ко мне, в ней еще чуть-чуть оставалось. Думал – стоит ли и мне еще раз отведать сей субстанции, но решил проверить, насколько изменился мой организм. Если станет совсем уж плохо…
– Сделаю, Сом. – Маг легко поклонился своему сюзерену.
– Сколько их было? – спросил его, убирая увесистый мешочек в свой карман.
– Хватит болтать, Ворчун, наша смена кончается, сейчас проверка придет. Или ты хочешь получить дюжину палок по голой спине за нарушение дисциплины?
– Это нужно нам! – нисколечко не смутившись, ответила она. – Если ты хочешь, чтобы от тебя временно отстали Борцы со Скверной, Инспектора нужно немедленно отпускать.
– Почему не думаешь устроить свою собственную частную практику? – опять сумел слегка удивить меня он своим пессимизмом. – Ты же весьма известный амулетный мастер, у тебя здесь нет прямых конкурентов.
– Если докажешь, что сможешь оказаться полезнее живым, нежели трупом, – то да, – не став долго объяснять, высказал ему главную идею, как можно спасти себя.
От его магического воздействия по всему телу активно пробежались мурашки.
– Тебе еще много времени нужно, а то мне хотелось с ним немного поговорить? – передал мягкий предмет обратно, встряхивая плечами, дабы скинуть с себя неприятные ощущения.
– Сделай же что-нибудь… – с умоляющим видом попросила девушка, когда я внимательно осмотрел все «удобства», – ты же можешь…
– А блоки управления? – Мне все еще казалось – мастер опять преуменьшает свои реальные заслуги.
– Ты уж расстарайся, найди против него верное средство… – Лицо авторитета в этот момент стало абсолютно расслабленным, выражая подлинную вселенскую безмятежность. – По окончании войны он нам тут совс…
Да, «веселенькая» ситуация, однако. Парень, оказывается, мстил не только за одну веру, но и за человека, который стал для него близок. То есть я для него теперь личный враг. Впрочем, вера все же оказ…
– Хорошо, услуга за услугу, – решил предложить некую договоренность относительно дальнейших совместных действий. – Если у меня получится отбить вторую жертву и пустить кровь Слугам Истинного, а также…
Самый ожидаемый в данное время магический удар – ментальный, наносимый по большой площади. Мастер Бокк, имея официальное достижение Повелевающего мудростью, в общих чертах рассказал мне в начале лесн…
Мои люди уже делали шестую ходку, перевозя остатки серебра из хранилища, когда у нас нарисовались новые гости. И не кто-то там непонятный, а сам авторитет Сом собственной персоной и дюжиной его самых…
– Нет, – разочарованно покачал я головой. – Этих-то едва по слабым следам заметил, в лесу же спрятаться куда проще.
– Я подумал – тебя холодун накрыл, – сказал он, выкладывая из своего мешка на стол пьяняще пахнущую простую еду.
– Тебе не кажется, что ты слишком многого хочешь? – с укоризной во взгляде спросил он. – Неужели тебе недостаточно славы, почета и уважения, которые станут твоими, если сумеешь выполнить взятые на се…
– А теперь давай рассказывай, что ты только что тут учудил? – вырвал я свои ноги из его объятий и присел рядом, будучи очень злым. – Мне очень хочется узнать, во что ты меня втравил своей непонятной …
– Нет, Ведьма постаралась, – ответил ему, испуганно заметив, как стремительно бледнеет его лицо после моих слов.
– В общем, у врагов есть особые люди, которые хотят узнать наши силы и наши планы, а мой отряд занимался тем, чтобы они не смогли ничего узнать. – Он старательно подбирал выражения, внимательно отсле…
– Сними привязку с себя, – жестко потребовал я, положив амулет рядом с рукой парня, откинув в сторону краешек сети. – Только смотри, не балуй…
– А когда пойдем? У меня уже все давно посчитано, – с самым живым интересом посмотрела она на меня.
– Он мертв? – резко вскинувшись, спросил я, медленно приподнимаясь над столом и опираясь на сжатые кулаки.
– Чтобы ты срочно совершил близость со своей женщиной! – бескомпромиссно заявила та.
Я долго сидел и думал, катая опустевший фужер в своих руках. Все мои прежние планы теперь идут лесом, едва забрезжившим надеждам на относительно мирную жизнь не суждено было пережить и одного дня. Во…
– В общем, после того бунта плохо здесь стало… – продолжил он, напившись, отряхнув бороду от капель и вытерев рукавом усы. – Вместо нашей охраны из бывших солдат теперь дежурит храмовая стража, а у т…
– Нам конец, – обреченно выдохнул мастер, чуть не кувырнувшись на бегу, но я изловчился его вовремя поддержать, не дав растянуться на острых камнях.
– Бездельники! – вспылил мужичок, активно замахав руками. – Им только готовое подавай, сами ничего делать не желают. Из этой проволоки две дюжины гвардейских броней можно сплести, и еще половина оста…
– Как же тебе тогда удалось создать такой амулет? – никак не мог я поверить его словам излишней скромности.
Ага, так и есть, очередная задачка по созданию трехмерных образов в уме. Даже несколько проще, чем у амулета невидимости. Ха, рано обрадовался: трехмерный «тетрис» – только вступительная часть. Дальш…
– Тогда для начала нужно четко разделить, что ты хочешь предложить Витосу Хитровану, а что авторитету Виту, как двум разным людям. Так тебе и мне проще будет.
– Но ведь так нам положено служить! – Маа смогла преодолеть свой страх, вступив в разговор.
– Иди сейчас к нему и скажи, что его срочно хочет видеть авторитет Вит около ворот своего особняка, – показал рукой на виднеющуюся неподалеку крышу трехэтажного здания. – Ему предлагается работа с хо…
Что ж, вполне нормальная ситуация. Только вот как работа агента сочетается со службой авторитету? Там ведь тоже принести огненную клятву приходится.
– Разве у них найдется что-то интересное мне предложить? – с хитринкой во взгляде посмотрел на своего собеседника.
– «Самого плохого», как ты говоришь, – наконец-то он вновь перешел на «ты» – его «вы» мне сильно не нравились, – у нас нет.
– Так на что же претендует авторитет? – сквозь зубы спросил раздраженный воин.
– И это так сильно влияет? – удивилась девушка.
– Не знаю, – опять смутился парень. – Он мог связаться с Храмом на Черном Перевале и получить новые инструкции.
– Для тебя и меня лично это не станет подходящим выходом, – покачал головой бывший маг, выражая всем своим видом одно большое сомнение. – Живодер в таком случае опять обретет жизнь, и ты с ним второй…
– Кому принадлежит твоя клятва – Слугам Истинного, Борцам со Скверной или конкретному человеку?
– Как ты, Средоточие Скверны, можешь говорить о своем общении с Истинным? – всерьез возмутился пленник, попытавшись вырваться из оков. – Убирайся обратно в свою Бездну, проклятое отродье!
– Какими такими девами? – опять сильно удивился я словам мага. – Не помню никаких женщин…
– Сейчас ничего не смогу тебе уверенно обещать, ибо слишком хорошо знаю, с кем им придется иметь дело. – Воин перестал улыбаться, и его лицо превратилось в настоящий камень. – Думаю, и мне самому сто…
– Мне потом расскажи, а то совсем не воспринимаю местной речи, – сокрушенно заметила она, оглядываясь в поисках еще одного невскрытого пищевого пайка. – Даже не знаю, как ты их можешь понимать, – как…
Изменения оказались практически незаметными. Разве что добавилась парочка серых кольчуг и один большой арбалет.
– Почему? – опять удивился я. – Неужели денег жалко?
Кое-как успокоив переволновавшегося мага, отправил его обратно в лагерь и кратко пересказал Марине свою версию происшедших событий. Потом пришлось выдавать и всю имеющуюся у меня информацию о «черных…
– Да куда он денется-то! – задорно ответил я, направляясь к парадному входу своего дома, где за воротами уже виднелся небольшой комитет по встрече.
Перекусив в лагере свежеприготовленной едой, отправился приводить транспортное средство в рабочее состояние. Уж больно алчные взгляды бросала на машину Марина. Здесь так мало вещей, напоминающих нам …
После моего вопроса искатель серьезно насупился, глядя на меня как на потенциального врага и думая, сразу ударить или немного погодя. Даже руку к мечу потянул, что опять не осталось незамеченным со с…
– Тебе от нас чего-то нужно? – как-то не очень приветливо спросил меня насупившийся вожак.
– Грядет большая война, – совершенно буднично, будто себе под нос, ответил Сом, тоже обзаведясь фужером.
– Можно просто сломать этот амулет, – продолжил я предлагать свои варианты, все еще пребывая в сомнениях.
– Так ты уже заранее согласен со всем тем, что тебе предложат? – Воин даже подался вперед, явно не предполагая какого-либо согласия с моей стороны после выданного аналитического расклада, изначально …
«Нет, тебя сижу жду!» – с сильным недовольством в мысленной речи сразу ответила она.
Пока я разбирался с амулетом, ночь плавно перешла через свою вершину. Потянуло холодом, хотя и до этого было нежарко. Продолжая периодически бегло осматривать окрестности своего особняка с внешней ст…
Потерпев одну маленькую неудачу, воспользовался обычной магией, то есть привлек к себе силу тепла воздуха, или, как недавно услышал ее местное название, Дыхание Мира. Надо отметить, здесь тоже произо…
– Только внутри дома или когда вместе находимся за его оградой. Если ты внутри, а я снаружи, защитная система полностью блокирует мысленную связь, я проверял, а вот с радиосвязью может и получиться, …
– Учту, – ответила она, стащив у меня из-под носа фрукт, немного похожий на яблоко, на который я до этого пристально смотрел.
– Тебе надо это посмотреть! – оторвал меня от тщательного обыска комнаты целитель Осус.
И сейчас Дан с радостью вспоминал то относительно спокойное время своей жизни, даже не замечая, чем заняты его руки. Все внимание он уделял буквально нахлынувшему на него потоку всего необычного, чег…
– Тебе тоже хочется что-то из моей головы достать? – спросил его в лоб.
– Небось, уже думаешь, как этот металлолом через болота протащить? – Марина насмешливо поглядывала на мои суетные действия под капотом, усевшись на водительское сиденье и вытянув свои стройные ноги н…
– Да. Кто-то совсем недавно что-то сделал, оставив после себя едва заметные следы, в которых есть сильное желание убить. Через полчаса эти следы полностью развеются, но я их еще немного чувствую.
«Держу, – ответила Марина, – от меня не уйдет, не беспокойся».
– Трофеи собрали? – спросил его, забирая у подошедшего мастера Бокка свой рюкзак.
– Тревожные или просто так? – Я был совсем не прочь поболтать, ибо считать звезды уже порядком надоело.
Проверка дома магическим взором – так меня тоже сразу же нашли и уже идут по мою душу с каким-то срочным вопросом.
– Мне всегда именно в таком виде придется ходить, дабы удовлетворять чьи-то представления и ожидания? – Всякие подобные «обязательства» далеко не лучшим образом отзывались на моем настроении.
– Неужели твой… – споткнулся я о свою собственную мысль, теряя дар речи на несколько секунд от глубокого изумления. – Ты хочешь сказать, что когда-то являлся членом того самого Искательского Братства?
Я тоже не терял времени понапрасну и теперь пребывал в состоянии блаженной сытости.
Мастера Мифаса в этот раз найти не удалось, несмотря на активные расспросы нескольких обитателей южных трущоб, попытавшихся от меня убежать. Быстро же местная публика узнает про крайне неприятные для…
М-да, своего свежего «казарменного аромата» даже и не чувствовал, пока об этом прямо не намекнули.
Несмотря на возникшую задержку, все равно пришлось долго ждать. Время зря не пропало – успел хорошенько подкрепиться, обдумывая со всех сторон недавнее событие, свидетелем которого случайно оказался.…
– А почему нельзя пройтись вниманием по трубе прямо отсюда снизу вверх, постепенно восстанавливая ее и ничего больше не разбирая? – спросил я мастера Толиса, когда вник в суть главной проблемы, и сер…
– Зачем тебе какой-то раб? – еще больше удивился я.
– Тоже ведь отомстить хочешь. Много они с тебя содрали?
Вот так хитро и незатейливо разводя меня «на слабо» всего одной фразой. Ведь как раз до этого даже не помышлял о возможности вытащить чужую машину с болотного острова, разве прихватить из нее все бол…
– А вы сами печи сделать не сможете или попробовать заказать их у городских мастеров? – Мне была непонятна причина такого дефицита.
– А нам тогда что остается делать? – Слова Тука совсем не внушали оптимизма, выходило – ловушка уже благополучно захлопнулась, и выскочить без серьезной драки из нее не удастся.
– Согласен, – буркнул под нос побитый маг, еще сильнее покраснев от внутреннего волнения, ну прямо как совсем юная девица перед бравым солдатом, впервые затащившим ее на сеновал.
– Все хорошо, – через силу улыбнулся им, снимая возникшее напряжение.
– Хорошо, Инспектор, я отпущу тебя, только не проси обратно всех своих амулетов, мне они гораздо нужнее. – Принять такое «простое» решение было легко, ибо до сих пор не знал, что делать с этим челове…
Надо сказать, мне даже приятно, какую огромную значимость некоторые придают моей скромной персоне. Планы свои строят, шкуру мою делят, думают, я их не вижу и не слышу, забившись в дальний угол и мелк…
Стало совершенно понятно – меня тут сейчас банально на деньги разводят, только не очень ясно, чем они реально собираются мне угрожать. Наверняка же знают, кто пытался меня достать прежде и чем они ко…
– Могу догадаться, – убрал я улыбку с лица, став очень серьезным.
– В подвалах по камерам сидят, – Марина кровожадно улыбнулась. – Пока ты с мастерами ковырялся, кстати, спасибо за заработавшие удобства, один мужик что-то старательно вкапывал в землю около задних в…
– И ты им уже воспользовался, чтобы кого-то предупредить о своем провале? – Вот это мне действительно интересно.
– То купцы, – я картинно отмахнулся от его заявления. – Они дальше базара на Черном Перевале в Смертные Земли не заходили. Я спрашиваю о тех, кого сюда сослали на вечное поселение.
– А зачем это ему? – немало удивился такому повороту событий. – Еще ночью убить хотел, а теперь решил преданно служить. С чего это вдруг?
– Бросайте, своя шкура дороже, – махнул рукой, предлагая продолжить наше движение.
– Могу немного помочь вашей беде, – подарил им слабую надежду, слегка разочаровав потом. – Только сами понимаете, не просто так…
– Так почему ты этой защитой не озаботился? – Мне уже становилось интересно.
– Я там вообще не заметил какой-либо охраны перед вратами, – недоуменно пожал я плечами в ответ на его слова.
Они надежно экранированы от внешних потоков силы, и у нас оставалась некоторая надежда, что потолок и стены, плотно насыщенные подчиненной силой, удержат или сильно ослабят и мертвящую волну, если чт…
– Я не могу дать тебе окончательного ответа по последним требованиям, – ответил он после долгого раздумья. – Мне нужно посоветоваться с лидерами других кланов и своими людьми.
– Вот, выбирайте. – Толис стал выкладывать перед нами содержимое большого сундука.
– Амулеты и деньги со всех убитых буси себе возьми, – протянул мне небольшой кожаный мешочек Тук, – твоя законная добыча.
– Тащи сюда немедленно! – прервал его сетования на плохую жизнь.
Инспектор, окончательно поняв, что иного пути, нежели пойти на сотрудничество, у него не остается, сделал вид, будто сломался, и даже нехотя запустил меня в свою голову, ибо словами передавать большо…
В этот раз я решил проверить возможность обратной передачи от себя к ним, естественно, своей более быстрой энергии. Едва накопленного небольшого запаса было немного жаль, но для хорошего эксперимента…
– Интересуют в первую очередь материальные потери, с остальным разберемся после!
– Еще не все выяснил? – спросил я у мага, отвлекая его от работы, когда спустился в подвал немного пообщаться с шантажистом в приватной обстановке.
– Разве ты уже совсем позабыл о том, что женщинам иногда требуется ненадолго воздержаться от кое-чего? – Она перестала придерживать мои руки, наслаждаясь их легкими касаниями ее кожи. – И еще я пока …
– Валон, ты пойдешь следом за нами, чуть отставая, шагах в тридцати – сорока сзади, – озвучил ему свой план. – Когда заметишь на себе внимание со стороны тех, кто хочет тебя достать, ничего не делай,…
Прикинув возможные расходы и мои нынешние финансовые возможности, счел данную цену вполне адекватной.
– Плохо мы живем… – погрустнел хозяин оружейной лавки. – Пойдем лучше сейчас ко мне в халупу, – предложил он, начав собираться, – там можно свободно поговорить, не опасаясь чужих ушей. Есть у меня к …
– Расскажи мне о них, – попросил его, усаживаясь за стол в роскошное кресло бывшего хозяина.
Вскоре я нагнал большой караван из дюжины телег и около трех дюжин крепких охранников, идущий в направлении Перевала. Обгонять его, бегая молодым оленем по лесу, мне совершенно не хотелось, а ждать, …
– И много ли у вас там осталось подобных амулетов? – Убийцы-невидимки для меня реально опасны, лучше иметь хотя бы общее представление, сколько их еще можно ждать.
Брат Ато произнес еще какую-то короткую фразу, которую совершенно невозможно было понять, и в этот момент Дан почувствовал, как с него сходит последняя имеющаяся у него огненная клятва верности, дела…
Обратный путь никаких сюрпризов и неожиданностей не преподнес. Место кровавой резни уже успели очистить от кусков разрубленных тел, и даже пятна крови засыпали песком. Лишь несколько кровавых потеков…
– Хорошо, попробую еще раз побороться с ним, – кивнул ему, явно подтверждая свои слова.
– А куда маг подевался? – спросил у Марины, методично пережевывая восстановленный из сублимата кусок жареного мяса.
– Извини, авторитет Вит, мы слишком плохие бойцы, чтобы что-то тебе обещать, – опять обратился ко мне крепкий воин.
Утренний вестник передал для меня приглашение от авторитета составить тому компанию на завтрак. То есть следовать за этим надменным магом прямо сейчас, причем оставив все имеющиеся у меня на теле аму…
– Годится, – принял все его условия без вопросов, приготовившись к торговле за несколько иное. – Только…
Коснувшись перстня силой, я совершенно ничего не почувствовал, как будто он представлял собой обычное ювелирное украшение без какой-либо магии. Раньше как раз посчитал его обычным украшением. Угу, та…
Хм, больше всего эти печи похожи на сильно растолстевшие «буржуйки». Мне они немного напомнили круглые нагревательные тэны, которые ставят в небольших финских парилках, накладывая сверху камней. Возн…
– Подхожу к задним воротам, будь внимательна. – Я активировал рацию, передавая Марине информацию о своем местонахождении.
– Лихо ты вчера поставил на место этого зазнайку Кабана, – заявил Сом, дав мне немного насытиться. – Тоже мне авторитетом себя решил возомнить, шантрапа искательская!
– Именно потому и требую от тебя полного отчета, почему ты проявил такую непонятную самостоятельность без моего прямого дозволения! – опять прокричал толстяк в лицо своему собеседнику.
– Тук, представь мне этих людей, – обратился я к стоящему в сторонке капитану, с улыбкой наблюдавшему за нами.
– У них особая подготовка, а потому что-то могут и сейчас. Только медленно у них это получается. Но здесь им мало кто может теперь что-либо противопоставить. Буси тут ни на что не способны, амулеты б…
Надо отдать должное бывшему хозяину «тойоты». В багажнике нашелся набор инструментов чуть ли не на все случаи автомобильной жизни. Даже весьма приличный сварочный аппарат там был. Про мощнейший явно …
Пользы от него фактически нет, вреда пока тоже. А вот знать ему о моих новых способностях и приобретениях лучше не стоит. Если даже он и передаст моим врагам всю добытую к настоящему дню информацию –…
– Скажи, ты знаешь о возможном действии такого амулета, если его наденет на палец не его владелец? – продолжил пытать вопросами своего юного информатора.
Когда обо всем благополучно договорились, мы прогулялись под серьезной охраной из моих и его людей до моего особняка, где Сом получил свое золото, а я направился в столовую. С самого раннего утра в р…
– Так это, значит, твой собственный амулет? – радостно воскликнул юноша, а маг лишь недовольно поморщился.
Королевства. Ближайшие к Черному Перевалу предгорья. Дорога древних
– Зачем? – изумилась она. – Мы же можем и так мысленно на расстоянии разговаривать.
До своей цели я добрался без каких-либо помех всего за час. Шел прямо через «мертвые овраги», понадеявшись на противогаз. Если первый раз не подвел – значит, и сейчас проблем не возникнет, благо с эт…
– Постоянное жилье казарменного типа, регулярное достаточное питание, место для тренировок – с этим у тебя, вижу, вопросов не возникнет. – Тук уже прикинул размер особняка, сочтя его вполне достаточн…
Моя демонстративная информированность не очень смутила того – видимо, он уже догадался, что посланный им малолетний убийца полностью раскололся.
– Ну-с, и кто там хотел устроиться в дружину нового авторитета? – обратился я к капитану Туку и застывшим за его спиной гвардейцам, когда вышел к ним, едва скинув с себя рюкзак и по-быстрому переодев…
– А нельзя ли как-то остановить идущие процессы, дабы не доводить до войны? – У самого в голове промелькнули некоторые варианты, как можно исправить ситуацию, но не хватало уверенности в реальном вла…
– А ведь и ты не только ради денег взялся иметь дело с ним.
– Вообще-то времени уже давно нет, – с грустью на лице усмехнулся авторитет Сом. – Но если считать до начала самой войны, то пройдет полгода, пока ее неизбежность станет очевидна абсолютно всем. Даю …
– Это может сделать сейчас только парочка Повелителей мудрости в столице, а мне сойти с ума пока не очень хочется, – брезгливо фыркнул парень.
– Ладно, чтобы не оставаться в обиде, с тебя за такие просчеты потребую существенную скидку за работу, – быстро воспользовался я ситуацией к своей пользе, предложив компенсировать моральные издержки …
– Ты же хочешь стать настоящим Борцом со Скверной, так?
– Говори, говори, если не пойму, всегда смогу уточнить. – Мне стало любопытно – кто же он тогда такой, раз не только гвардеец, по его собственным словам.
Видя наши действия и совершенно не понимая, о чем мы говорим, Осус все же догадался, чего тут не хватает, обратившись ко мне с разъяснениями.
Добавил в свой взгляд силы, чувствуя возросшую мощь мертвящей волны, выплескивающейся из меня наружу, но при этом неприятных ощущений стало куда меньше.
– Давай об этом поговорим, когда парней обучишь, – не стал я вызнавать подробностей об его очень «выгодном» предложении, хотя и видел по глазам, что он именно этого и хочет, так своеобразно торгуясь,…
– Отпусти его, – попросила девушка, даже не пытаясь воздействовать на меня своими чарами.
– Успокойся! – осадил я его порыв, добавив в свой голос силы. – Ни с кем драться пока не надо. Ни за деньги, ни так. Со мной тем более. Дело есть исключительно по искательской части.
Теперь осталось лишь вспомнить, что напавшие на судью бандиты просто обошли эту охранную систему с помощью фальшивого амулета-ключа. А может, и настоящего, кто их знает. Следовательно – именно эта ча…
– Ничего, если мы договоримся, немного подзаработают и с тобой рассчитаются, – серьезно обнадежил бородача, отправившись к компании с кружкой в руке.
В очередной раз ковыряясь в машине, одновременно я размышлял по поводу совершенно необходимого в здешних местах эффективного транспортного средства. На своих двоих многого не унесешь, да и далеко не …
– Сколько у нас есть времени? – охрипшим от волнения голосом спросил я.
– Да, – она встала рядом, прижимаясь ко мне, – занималась в школе спортивным ориентированием, любила рисовать, а тут ты учебник по местной географии оставил. Мне было плохо, вот и взялась, чтобы отвл…
– Из-за поспешности своего бегства Питс забрал только самое ценное из своего хозяйства и не взял практически ничего из вчерашней добычи, вероятно опасаясь возможной мести со стороны менял, если те у …
– Да, – Сом заметно погрустнел. – Смотрящие Маф и Хос уже вполне осознали возникшую проблему и начнут готовиться к войне одновременно с нами, хотя и постараются сделать это незаметно.
– Как тебе удалось так быстро пройти через болота и куда делись остальные, мы немного позже выясним, – тем временем продолжил он говорить. – Сейчас только снимем с тебя лишнюю защиту…
– И все же чего ты ему еще не договорил? – Олису сейчас хотелось узнать как можно больше, ибо ему предстоит многое из задуманного авторитетом принять на свои плечи.
– Для тебя так ценен тот Великий Распорядок? – улыбнулся ему одними уголками губ.
А ведь я уже успел познакомиться с действием подобной штуки на себе во время путешествия к Черному Перевалу. Неприятно даже вспоминать. С сотни метров меня легко сшибало с ног, а вблизи так и вообще …
– Уже, – ответила она голосом, появившись прямо из воздуха передо мной в полной боевой экипировке – в кольчуге и со своим луком. – Занятная игрушка… – полностью насладившись произведенным на меня эфф…
Капитан сдержанно кивнул, хотя видел его большое желание что-либо рассказать со своей стороны.
Быстро работая большим кухонным ножом, кроша им длинные сладкие корни фоселии в большой котел, Магистр сил Дан довольно улыбался. Давненько у него не появлялось такого великолепного настроения. Даже …
Два часа активных ковыряний с проводами и магией принесли некоторые положительные плоды. Мне все же удалось подключить свою амулетную конструкцию к автомобильной электросети и запустить мотор. Бак по…
Из этого короткого разговора был сделан практический вывод, и пока мы шли по лесу, удалось освоить щит силы против дождя, избавившись от лишнего амулета. Валон и подсказал, как его правильно держать,…
– Про обещанную скидку смотри не забудь, – частично вернул ему подначку обратно, оставив на его лице весьма кислое выражение.
Тут он прав. Наблюдать со стороны за их «трудами» весьма забавно. Особенно если хорошо представлять, как сделать самый простой блок и затащить эту катушку на телегу силами всего одного человека. Плат…
– Ты говоришь, прямой опасности не чувствуешь – значит, просто враждебный фон того места на тебя как-то влияет… – продолжал я рассуждать вслух.
Вот за это тех действительно стоит отблагодарить. Чувствую, больше всех благодарности стоит отнести авторитету Сому, но он обойдется без подарков, ибо так хоть немного компенсировал мне свои прежние …
– Предлагаю временно разделиться, – сказал капитану Туку, когда тот с задумчивым видом осматривал каменистое плато, густо заваленное мертвыми телами, скрючившимися в самых причудливых позах.
– А вот твой бывший здешний сообщник, как его там… – запнулся, вспоминая ночной допрос: вечно из головы вылетают чужие имена.
– Вот тот, в кольчуге, Удав и есть, – пояснил он мне. – Только сразу предупреждаю: денег у них нет, все промотали, как всегда, – в долг тут сидят. Когда есть деньги, сюда даже не заходят, в бордель и…
Взяв амулет в свои руки, проверил, коснувшись его силой. Теперь он легко откликался на нее. Разберусь с ним позже, пока просто убрал его обратно в карман, чувствуя – дальше держаться нет сил, пора за…
Быстро собрав лагерь после обильного завтрака и загрузившись в машину, мы двинулись в дорогу. Добраться до края острова с нужной нам стороны не удалось: стена леса не позволяла проехать, требовалось …
– Деньги нужны! – сразу заявил мне в лоб авторитет, расправившись с очередной тарелкой и заметив мой немного расслабленный обильной едой вид.
– Я сказал – искатель Витос Хитрован, – намеренно выделил я некоторые слова голосом, – авторитет Вит претендует на кое-что другое.
– Врагов у меня и без того достаточно! – недовольно фыркнув для виду, отмахнулся я от непрошеного совета. – Верных людей легко не заполучить, всегда приходится чем-то поступаться. Ты лучше сейчас рас…
Едва парень сказал последнее слово, по нему потекла пелена синего холодного пламени, которая мгновенно перекинулась на меня через руку и тоже окатила всего с ног до головы. Это было даже приятно, одн…
– Да, могу, – не стал я отрицать очевидного, – только вопросов к нему останется меньше. А значит, и мук со страданиями. Говоря со мной, ты делаешь большое благо своему хозяину. Проверь мои слова чере…
Закончив обставлять мастерскую зельевара, направил народ на осуществление моей внезапной задумки – все равно для обустройства амулетной мастерской Бокка пока не хватало материалов. Неисправность пода…
Столица королевств, Запретный Парк в самом ее центре
– Да. – Жрец расслабился, устроившись удобнее, откинувшись на спинку лавки.
Открыл глаза и увидел недоуменные лица Талика и Осуса, пристально смотревшие на мою руку: перстень на ней уже исчез, как будто там его никогда и не было.
– Откуда ты взял, что мне интересен какой-то там твой долг жизни, и почему решился его отдавать, раз о нем спрашиваешь? – Мои вопросы заставили мастера удивиться и ненадолго задуматься.
– Холодун? – переспросил своего собеседника, заметив незнакомое слово.
– Он с твоим вчерашним пленником возится, пошел его кормить часа три назад, да и сидит в подвале с тех пор, – ответила девушка, утягивая у меня половину куска прямо из руки.
Время в работе пробежало совершенно незаметно, и когда спустился в столовую, готового ужина там, естественно, давно не осталось, пришлось опять довольствоваться заваренными по-быстрому «сухарями». От…