Все цитаты из книги «За тенью ушедшего Алхимика»
К нашему возвращению гвардейцы сумели не только полностью обобрать все трупы, но и устроить несколько тайников с более-менее ценным хабаром. Даже сапоги с некоторых поснимали и теперь ждали нас, сидя…
– Знал, – твердо ответил он. – Некоторые купцы отсюда регулярно с караванами ходят.
– В следующий раз, посылая ко мне всяких мальчишек, обязательно передавай амулет с личным посланием. Ходят тут всякие и требуют невесть чего, – сразу стал возмущаться Повелевающий мудростью, едва я п…
– Нет, – покачал головой тот, заметно смутившись. – Есть только какое-то тягучее липкое предчувствие – не опасность, даже не пойму что.
– Идем, – сказала она и, повернувшись ко мне спиной, куда-то посеменила по длинному темному коридору.
– Пусть приходят сюда, поговорим, – пожал плечами, выражая свое полное равнодушие.
– Говорят, полностью рабочие, но сам еще не проверял.
Эх, где бы мне взять эти три дюжины дней, когда столько всего требуется срочно сделать! За этот срок до меня вполне доберутся враги. Нельзя просто отсидеться за крепкими стенами и чужими спинами, и т…
– Да, – нахмурился он от моего довольного вида, не предполагая от него хорошего именно для себя. – Хотел, чтобы ты временно выделил мне еще и пустующую конюшню.
И через пару минут положил передо мной четыре амулета, из которых только один был мне знако́м. Им оказался амулет невидимости, а вот остальные три имели явное сходство с работами древних мастеров, одн…
– Ладно, показывай нам свою «нищету», выбирать будем! – легко толкнул его кулаком в плечо.
Ага, идея делать свои тайные «бэкдоры» пришла в голову не только хитрым программистам из нашего мира, но и амулетным мастерам этого.
«Не спишь?» – мысленно обратился к Марине, едва оказался внутри.
– Сейчас. – Он подошел к пленнику и положил ему руки на голову.
Ха, чтобы пройти тест, требуется решить очень сложную геометрическую задачу по совмещению нескольких трехмерных фигур у себя в голове, постоянно удерживая связь с амулетом. И еще: начав процесс автор…
– Хорошо, мы готовы на такое пойти, – через некоторое время твердо согласился он, после того как по его лицу проскочила мысль понимания и удачного пересечения с какими-то своими планами.
– Как получилось, что ты дал клятву тому… Инспектору? – вспомнил оброненное им слово.
Когда фляга вернулась ко мне, в ней еще чуть-чуть оставалось. Думал – стоит ли и мне еще раз отведать сей субстанции, но решил проверить, насколько изменился мой организм. Если станет совсем уж плохо…
– Сколько их было? – спросил его, убирая увесистый мешочек в свой карман.
– Хватит болтать, Ворчун, наша смена кончается, сейчас проверка придет. Или ты хочешь получить дюжину палок по голой спине за нарушение дисциплины?
– Это нужно нам! – нисколечко не смутившись, ответила она. – Если ты хочешь, чтобы от тебя временно отстали Борцы со Скверной, Инспектора нужно немедленно отпускать.
– Почему не думаешь устроить свою собственную частную практику? – опять сумел слегка удивить меня он своим пессимизмом. – Ты же весьма известный амулетный мастер, у тебя здесь нет прямых конкурентов.
– Если докажешь, что сможешь оказаться полезнее живым, нежели трупом, – то да, – не став долго объяснять, высказал ему главную идею, как можно спасти себя.
От его магического воздействия по всему телу активно пробежались мурашки.
– Тебе еще много времени нужно, а то мне хотелось с ним немного поговорить? – передал мягкий предмет обратно, встряхивая плечами, дабы скинуть с себя неприятные ощущения.
– Сделай же что-нибудь… – с умоляющим видом попросила девушка, когда я внимательно осмотрел все «удобства», – ты же можешь…
– Ты уж расстарайся, найди против него верное средство… – Лицо авторитета в этот момент стало абсолютно расслабленным, выражая подлинную вселенскую безмятежность. – По окончании войны он нам тут совс…
Да, «веселенькая» ситуация, однако. Парень, оказывается, мстил не только за одну веру, но и за человека, который стал для него близок. То есть я для него теперь личный враг. Впрочем, вера все же оказ…
Самый ожидаемый в данное время магический удар – ментальный, наносимый по большой площади. Мастер Бокк, имея официальное достижение Повелевающего мудростью, в общих чертах рассказал мне в начале лесн…
– Я подумал – тебя холодун накрыл, – сказал он, выкладывая из своего мешка на стол пьяняще пахнущую простую еду.
– А теперь давай рассказывай, что ты только что тут учудил? – вырвал я свои ноги из его объятий и присел рядом, будучи очень злым. – Мне очень хочется узнать, во что ты меня втравил своей непонятной …
– Нет, Ведьма постаралась, – ответил ему, испуганно заметив, как стремительно бледнеет его лицо после моих слов.
– Сними привязку с себя, – жестко потребовал я, положив амулет рядом с рукой парня, откинув в сторону краешек сети. – Только смотри, не балуй…
– Он мертв? – резко вскинувшись, спросил я, медленно приподнимаясь над столом и опираясь на сжатые кулаки.
– Нам конец, – обреченно выдохнул мастер, чуть не кувырнувшись на бегу, но я изловчился его вовремя поддержать, не дав растянуться на острых камнях.
– Ты прав, авторитет Вит, – вдруг вспомнил он, как меня нужно официально называть, – смотрящие и их ближайшие помощники редко покидают свои города и только с хорошей охраной под сотню человек, не мен…
– Как же тебе тогда удалось создать такой амулет? – никак не мог я поверить его словам излишней скромности.
– Сумевший захватить в плен настоящего героя сам становится героем, а они, как я уже раньше говорил, никому тут не нужны. Потому официально удачливых охотников с большими почестями проводят за Черный…
– Тогда для начала нужно четко разделить, что ты хочешь предложить Витосу Хитровану, а что авторитету Виту, как двум разным людям. Так тебе и мне проще будет.
– Но ведь так нам положено служить! – Маа смогла преодолеть свой страх, вступив в разговор.
– Иди сейчас к нему и скажи, что его срочно хочет видеть авторитет Вит около ворот своего особняка, – показал рукой на виднеющуюся неподалеку крышу трехэтажного здания. – Ему предлагается работа с хо…
– Не знаю, – смутился Талик, заметно покраснев, явно переживая внутренний конфликт больших сомнений между своей верой и тем, с чем ему пришлось столкнуться. – Ты гораздо сильнее меня, но Истинный в п…
– Дави, как сможешь, но только строго в меня! – сказал он неожиданно окрепшим голосом.
Что ж, вполне нормальная ситуация. Только вот как работа агента сочетается со службой авторитету? Там ведь тоже принести огненную клятву приходится.
– И это так сильно влияет? – удивилась девушка.
Однако долго заниматься исключительно бытовыми делами и обустройством на новом месте мне не пришлось. На вечер имелись планы встретиться с искателями. Приняв деятельное участие в разгрузке телеги и п…
– Деньги всем нужны, – легко парировал я первый его выпад. – Ты только для этого вопроса так глубоко забрался, боясь случайно показать своим людям пустоту своего кошеля? – Ухмылка на моем лице выража…
– Какими такими девами? – опять сильно удивился я словам мага. – Не помню никаких женщин…
– Мне потом расскажи, а то совсем не воспринимаю местной речи, – сокрушенно заметила она, оглядываясь в поисках еще одного невскрытого пищевого пайка. – Даже не знаю, как ты их можешь понимать, – как…
Изменения оказались практически незаметными. Разве что добавилась парочка серых кольчуг и один большой арбалет.
После утренней беготни, драк и завтрака, совмещенного с обедом, хотелось заняться чем-то спокойным и медитативным, дабы отвлечься от тягостных мыслей. Навестив зельевара, дабы проверить, как у него и…
– Всевидящее Око Истинного неуничтожимо, это все знают! – сказал в запале парень и резко осекся.
– Да куда он денется-то! – задорно ответил я, направляясь к парадному входу своего дома, где за воротами уже виднелся небольшой комитет по встрече.
Перекусив в лагере свежеприготовленной едой, отправился приводить транспортное средство в рабочее состояние. Уж больно алчные взгляды бросала на машину Марина. Здесь так мало вещей, напоминающих нам …
– Тебе от нас чего-то нужно? – как-то не очень приветливо спросил меня насупившийся вожак.
– Грядет большая война, – совершенно буднично, будто себе под нос, ответил Сом, тоже обзаведясь фужером.
– Можно просто сломать этот амулет, – продолжил я предлагать свои варианты, все еще пребывая в сомнениях.
– Так ты уже заранее согласен со всем тем, что тебе предложат? – Воин даже подался вперед, явно не предполагая какого-либо согласия с моей стороны после выданного аналитического расклада, изначально …
– Куда столько? – моментально выпал я в осадок от озвученной суммы.
Потерпев одну маленькую неудачу, воспользовался обычной магией, то есть привлек к себе силу тепла воздуха, или, как недавно услышал ее местное название, Дыхание Мира. Надо отметить, здесь тоже произо…
И сейчас Дан с радостью вспоминал то относительно спокойное время своей жизни, даже не замечая, чем заняты его руки. Все внимание он уделял буквально нахлынувшему на него потоку всего необычного, чег…
– Расслабься, не съест она тебя без моего приказа, – попытался я опять привести его в чувство, но это получилось далеко не сразу.
– Тревожные или просто так? – Я был совсем не прочь поболтать, ибо считать звезды уже порядком надоело.
– Мне всегда именно в таком виде придется ходить, дабы удовлетворять чьи-то представления и ожидания? – Всякие подобные «обязательства» далеко не лучшим образом отзывались на моем настроении.
– Неужели твой… – споткнулся я о свою собственную мысль, теряя дар речи на несколько секунд от глубокого изумления. – Ты хочешь сказать, что когда-то являлся членом того самого Искательского Братства?
Я тоже не терял времени понапрасну и теперь пребывал в состоянии блаженной сытости.
– А почему нельзя пройтись вниманием по трубе прямо отсюда снизу вверх, постепенно восстанавливая ее и ничего больше не разбирая? – спросил я мастера Толиса, когда вник в суть главной проблемы, и сер…
Через пятнадцать минут в столовую зашли двадцать шесть человек самых обыкновенных наемников, судя по их внешнему виду. Как наглядно действует правило встречи незнакомых людей по их одежке, если обрат…
Вот так хитро и незатейливо разводя меня «на слабо» всего одной фразой. Ведь как раз до этого даже не помышлял о возможности вытащить чужую машину с болотного острова, разве прихватить из нее все бол…
– Сегодня еще нельзя, – немного огорченно сказала она, тем не менее плотно обвивая мое тело.
– Все хорошо, – через силу улыбнулся им, снимая возникшее напряжение.
– Хорошо, Инспектор, я отпущу тебя, только не проси обратно всех своих амулетов, мне они гораздо нужнее. – Принять такое «простое» решение было легко, ибо до сих пор не знал, что делать с этим челове…
Стало совершенно понятно – меня тут сейчас банально на деньги разводят, только не очень ясно, чем они реально собираются мне угрожать. Наверняка же знают, кто пытался меня достать прежде и чем они ко…
– Могу догадаться, – убрал я улыбку с лица, став очень серьезным.
– И ты им уже воспользовался, чтобы кого-то предупредить о своем провале? – Вот это мне действительно интересно.
– А зачем это ему? – немало удивился такому повороту событий. – Еще ночью убить хотел, а теперь решил преданно служить. С чего это вдруг?
– Бросайте, своя шкура дороже, – махнул рукой, предлагая продолжить наше движение.
– Так почему ты этой защитой не озаботился? – Мне уже становилось интересно.
– Я там вообще не заметил какой-либо охраны перед вратами, – недоуменно пожал я плечами в ответ на его слова.
– Только за одно знание об амулетах дальней связи тебя нужно немедленно уничтожить! – сверкнул глазами пленник, но сразу сдулся, вспомнив, в какой роли сейчас находится. – Моего амулета твои люди даж…
– Я не могу дать тебе окончательного ответа по последним требованиям, – ответил он после долгого раздумья. – Мне нужно посоветоваться с лидерами других кланов и своими людьми.
– Но это еще не все. В случае неудачи на того человека предполагается свалить всю ответственность, сделав его крайним и направив на него гнев как авторитетов, так и оставшихся бандитов. Да и сами иск…
– Вот, выбирайте. – Толис стал выкладывать перед нами содержимое большого сундука.
– Как воин он, безусловно, хорош, – поддержал меня Сом, – но как лидер клана… – И, всем видом выражая большие сомнения, добавил: – За время его главенства «северные» сильно сдали. Скоро «южные» их по…
– Тащи сюда немедленно! – прервал его сетования на плохую жизнь.
– Интересуют в первую очередь материальные потери, с остальным разберемся после!
– Еще не все выяснил? – спросил я у мага, отвлекая его от работы, когда спустился в подвал немного пообщаться с шантажистом в приватной обстановке.
– Разве ты уже совсем позабыл о том, что женщинам иногда требуется ненадолго воздержаться от кое-чего? – Она перестала придерживать мои руки, наслаждаясь их легкими касаниями ее кожи. – И еще я пока …
Прикинув возможные расходы и мои нынешние финансовые возможности, счел данную цену вполне адекватной.
– Плохо мы живем… – погрустнел хозяин оружейной лавки. – Пойдем лучше сейчас ко мне в халупу, – предложил он, начав собираться, – там можно свободно поговорить, не опасаясь чужих ушей. Есть у меня к …
Вскоре я нагнал большой караван из дюжины телег и около трех дюжин крепких охранников, идущий в направлении Перевала. Обгонять его, бегая молодым оленем по лесу, мне совершенно не хотелось, а ждать, …
– И много ли у вас там осталось подобных амулетов? – Убийцы-невидимки для меня реально опасны, лучше иметь хотя бы общее представление, сколько их еще можно ждать.
– Хорошо, попробую еще раз побороться с ним, – кивнул ему, явно подтверждая свои слова.
Утренний вестник передал для меня приглашение от авторитета составить тому компанию на завтрак. То есть следовать за этим надменным магом прямо сейчас, причем оставив все имеющиеся у меня на теле аму…
– Лихо ты вчера поставил на место этого зазнайку Кабана, – заявил Сом, дав мне немного насытиться. – Тоже мне авторитетом себя решил возомнить, шантрапа искательская!
– Тук, представь мне этих людей, – обратился я к стоящему в сторонке капитану, с улыбкой наблюдавшему за нами.
– Скажи, ты знаешь о возможном действии такого амулета, если его наденет на палец не его владелец? – продолжил пытать вопросами своего юного информатора.
Когда обо всем благополучно договорились, мы прогулялись под серьезной охраной из моих и его людей до моего особняка, где Сом получил свое золото, а я направился в столовую. С самого раннего утра в р…
Королевства. Ближайшие к Черному Перевалу предгорья. Дорога древних
Моя демонстративная информированность не очень смутила того – видимо, он уже догадался, что посланный им малолетний убийца полностью раскололся.
– Ну-с, и кто там хотел устроиться в дружину нового авторитета? – обратился я к капитану Туку и застывшим за его спиной гвардейцам, когда вышел к ним, едва скинув с себя рюкзак и по-быстрому переодев…
– А нельзя ли как-то остановить идущие процессы, дабы не доводить до войны? – У самого в голове промелькнули некоторые варианты, как можно исправить ситуацию, но не хватало уверенности в реальном вла…
– А ведь и ты не только ради денег взялся иметь дело с ним.
– Это может сделать сейчас только парочка Повелителей мудрости в столице, а мне сойти с ума пока не очень хочется, – брезгливо фыркнул парень.
– Говори, говори, если не пойму, всегда смогу уточнить. – Мне стало любопытно – кто же он тогда такой, раз не только гвардеец, по его собственным словам.
Добавил в свой взгляд силы, чувствуя возросшую мощь мертвящей волны, выплескивающейся из меня наружу, но при этом неприятных ощущений стало куда меньше.
– Давай об этом поговорим, когда парней обучишь, – не стал я вызнавать подробностей об его очень «выгодном» предложении, хотя и видел по глазам, что он именно этого и хочет, так своеобразно торгуясь,…
– Отпусти его, – попросила девушка, даже не пытаясь воздействовать на меня своими чарами.
Теперь осталось лишь вспомнить, что напавшие на судью бандиты просто обошли эту охранную систему с помощью фальшивого амулета-ключа. А может, и настоящего, кто их знает. Следовательно – именно эта ча…
– Сколько у нас есть времени? – охрипшим от волнения голосом спросил я.
– Из-за поспешности своего бегства Питс забрал только самое ценное из своего хозяйства и не взял практически ничего из вчерашней добычи, вероятно опасаясь возможной мести со стороны менял, если те у …
– И все же чего ты ему еще не договорил? – Олису сейчас хотелось узнать как можно больше, ибо ему предстоит многое из задуманного авторитетом принять на свои плечи.
Быстро работая большим кухонным ножом, кроша им длинные сладкие корни фоселии в большой котел, Магистр сил Дан довольно улыбался. Давненько у него не появлялось такого великолепного настроения. Даже …
– Про обещанную скидку смотри не забудь, – частично вернул ему подначку обратно, оставив на его лице весьма кислое выражение.
– А вот твой бывший здешний сообщник, как его там… – запнулся, вспоминая ночной допрос: вечно из головы вылетают чужие имена.
– Вот тот, в кольчуге, Удав и есть, – пояснил он мне. – Только сразу предупреждаю: денег у них нет, все промотали, как всегда, – в долг тут сидят. Когда есть деньги, сюда даже не заходят, в бордель и…
– Деньги нужны! – сразу заявил мне в лоб авторитет, расправившись с очередной тарелкой и заметив мой немного расслабленный обильной едой вид.
– Я сказал – искатель Витос Хитрован, – намеренно выделил я некоторые слова голосом, – авторитет Вит претендует на кое-что другое.
– Врагов у меня и без того достаточно! – недовольно фыркнув для виду, отмахнулся я от непрошеного совета. – Верных людей легко не заполучить, всегда приходится чем-то поступаться. Ты лучше сейчас рас…
– Да, могу, – не стал я отрицать очевидного, – только вопросов к нему останется меньше. А значит, и мук со страданиями. Говоря со мной, ты делаешь большое благо своему хозяину. Проверь мои слова чере…
Закончив обставлять мастерскую зельевара, направил народ на осуществление моей внезапной задумки – все равно для обустройства амулетной мастерской Бокка пока не хватало материалов. Неисправность пода…
Столица королевств, Запретный Парк в самом ее центре
Открыл глаза и увидел недоуменные лица Талика и Осуса, пристально смотревшие на мою руку: перстень на ней уже исчез, как будто там его никогда и не было.
– Того, – Задница указал рукой на одного из лежащих без сознания магов. – Только он тоже скорее предпочтет, чтобы ему просто отрубили голову.
– Холодун? – переспросил своего собеседника, заметив незнакомое слово.
– Он с твоим вчерашним пленником возится, пошел его кормить часа три назад, да и сидит в подвале с тех пор, – ответила девушка, утягивая у меня половину куска прямо из руки.
Время в работе пробежало совершенно незаметно, и когда спустился в столовую, готового ужина там, естественно, давно не осталось, пришлось опять довольствоваться заваренными по-быстрому «сухарями». От…
– Неудивительно, что ты это легко понял, – улыбнулся мой ночной собеседник. – Так вот, мне сложно спать, пока я не могу точно определить, кто ты такой и откуда здесь взялся, – закончил он говорить, п…
– Вот скажи, что бы ты сам предпринял на моем месте при поступлении тех известий? – Улыбка воина стала еще заметнее, а внутренняя уверенность в своей правоте выпирала наружу гораздо сильнее.
С вопросом огненных клятв успешно разобрались, пора идти дальше.
– Возможно, и работа найдется, – задорно улыбаясь, подмигнул ему, – но для начала расскажи, что у тебя из гвардейского оружия есть. Мечи, топоры, копья, кольчуги – все может пригодиться.
– Попробую, – после небольшой паузы уклончиво ответил я ей, – скорее всего, придется вызывать местных сантехников, это не так быстро, потерпи до завтра.
– Я никому не верю, кроме себя, – громко рассмеялся тот. – Если у этих не хватит денег, чтобы рассчитаться, нам авторитет после компенсирует, если само дело выгорит.
– И сколько же вы хотите? – довольно улыбнувшись, спросил я.
– Знаю, – спокойно ответила она, продолжая опутывать мое тело своими тонкими жгутами жизненной силы.
– Господин, тут в твою дружину хорошие люди сильно хотят вступить, – отвлек меня от еды чем-то очень довольный капитан Тук.
Жирный намек на возможные неприятности возник еще за пару кварталов до центра, когда я решил внимательнее осмотреть ближайшие к своему новому дому окрестности. Многие из ярмарочных торговцев никуда н…
Марина же явно ничего не понимала в исключительности происшедшего события, для нее оно оказалось из разряда самых обыкновенных чудес, которыми по горлышко набит этот мир, и совсем не понимала того, о…
– Ты, видимо, совсем забыл, с кем сейчас имеешь дело… – отсмеявшись и смахнув выступившие из глаз слезы, заявил наглый шантажист.
– Но почему мне выпала такая высокая честь? – удивленно спросил Магистр своего давнего кумира.
– Мне тоже хочется увидеть редкие растения. – Он все же сумел обогнать меня и преградить дорогу.
Устроив новых людей, пришлось уделять внимание и всем остальным. Те хотели поделиться со мной своими проблемами или просто напомнить о себе. Пришла даже жрица Аэль, причем пришла не одна, а вместе с …
– А подписи откуда? – Просто удивительно, на что только оказывается способна женщина, когда у нее есть много свободного времени, которое нечем занять.
– Положи мне руку на голову, – попросил парень.
А то как-то не очень справедливо получается: мне еще ничего не принесли, а смотреть на то, как он ест, – только слюнями давиться.
– Угу, вот он какой – «настоящий искатель»: если втемяшил себе идею что-либо определенное стащить – ни за что не отступится, – тихо буркнул себе под нос капитан Тук, оглядывая каменистое плато и подт…
– Проснулся наконец. – Марина первой заметила мое пробуждение, хотя Аэль могла ощутить его гораздо раньше по тянущейся ко мне связи. – Пока ты тут дрых, мы для тебя пару подарочков приготовили.
– Ничего получше у тебя явно не нашлось? – Судя по направленному в мою сторону взгляду, кольчуга на мне ему совсем не понравилась.
– Это один из самых охраняемых секретов Борцов со Скверной, я даже не имею права об этом знать, просто однажды случайно подслушал, что говорил наставник Готиус при инструктаже своему боевому напарник…
– Разумно, – кивнул мне капитан Тук, соглашаясь с последним замечанием. – В столице можно было все решить исключительно деньгами, а здесь, помимо них, требуются еще обязательные условия.
– Брат Ний, зачем тебе мои объяснения? – одними губами улыбнулся воин. – Ты ведь получил исчерпывающую информацию по своим каналам, которые совсем недавно беззастенчиво отобрал у моих людей.
– Как ты думаешь, сможет он сопротивляться вот этому? – в очередной раз пришлось показывать «амулет палача».
– Ты хотел меня видеть? – обратился я к Амикусу, после того как внимательно осмотрел его приятеля.
– У меня появились странные приятные чувства, – все же заметила Марина некоторые изменения в окружающем пространстве. – Опять какая-то твоя работа? – спросила она меня.
Вот это да. Как по писаному шпарит! Однако память у юноши весьма достойная. Прямо справочник ходячий.
– Мне интересно другое, – Сом поднялся на ноги и заходил по комнате взад-вперед, – в случае острой необходимости мы сможем уничтожить его? Полностью уничтожить – ты понимаешь?
– А надо? – несмотря на расслабленное и умиротворенное состояние, вскинул бровь, показывая не самое благожелательное отношение к подобным вопросам.
– А как же они сами? – удивился я его заявлению, улавливая новую информацию практически между слов.
– Я тебя услышала, – ехидно заметила она на мою отповедь. – Только ты сам тоже зря не рискуй, мне без тебя будет совсем тоскливо.
– Кабан хочет видеть тебя, – тихо сказал он мне, плотоядно оглядев остальную искательскую компанию.
– Ты согласен с моими условиями, э… как там тебя зовут – Валон? – спросил я его.
Мерно переставляя ноги по твердой каменной дороге, Магистр терпеливо дождался, когда все верховые охранники отъедут подальше, и только тогда коснулся своим сознанием висящего на его шее амулета, влож…
– Ты серьезно, Олис? – Сом отодвинул одинокий стул от стены и уселся на него. – Если я что-то и помню из истории про этих темных сущностей, то они все напрочь безголовые. Этот же пока вполне адеквате…
– Естественно, – воин принял очень строгий вид. – Откуда он, по-твоему, именно сейчас мог взяться, если это не проделки Великого? Много ли ты знаешь буси, способных так виртуозно взять в себя весь ог…
В словах Валона имелось здравое зерно, он заставил меня задуматься, однако интерес проявился в другой форме.
– Вторая четверть города в указанных мной границах, а также поставка продовольствия на склады и стройматериалов для казарм полностью за твой счет, причем твоими людьми… – начал перечислять ему свои у…
Моя догадка оказалась верной. С трофеями меня не обманули, все собрали именно так, как рассказал Тук. Но если бы я захотел переложить их вес на чужие плечи, то пришлось бы с ними расстаться навсегда.…
– Но это еще не все, – покачал я головой, показывая, что это только часть моих требований. – Боевые и прочие амулеты буси, которые достанутся нам в поселке, треть от трофейного оружия и все наличные …
– Я не подведу вас, главнокомандующий! – ответил самому себе Магистр, почувствовав разрыв связи.
На долгие секунды воцарилась полнейшая тишина, мой собеседник и его подручные застыли каменными изваяниями, а после лачугу сотряс громкий дружный смех всех троих.
Затем выкопал еще несколько других растений, тихо проговаривая неизвестные мне названия себе под нос. Он уже собрал приличную кучу сена, излучая самый бодрый энтузиазм вперемешку с юношеским восторго…
– Для начала хочу выяснить, зачем он нас хотел убить, а также узнать, кто ему тут помогал и зачем. Дальше посмотрим – мне живые враги не нужны. Но если его удастся переубедить встать на мою сторону, …
– Подожди тут, уже почти закончил. – Целитель забрал у меня амулет и вновь закрыл глаза.
А сам при этом подумал, как Марина сильно «обрадуется» такому раскладу. Ничего, пусть тоже постепенно привыкает командовать людьми, а не пытается тащить все дело на себе. Если ничего не получится – с…
Общий вес поклажи заметно превысил мой собственный и, несмотря на компенсацию тяжести, создавал большую инерцию при движении.
«Ты на какое расстояние своим щупальцем достаешь?» – спросил ее, сразу перейдя к делу.
– Нужно наладить систему питания амулетов в доме судьи, починить основную печь и еще кое-что по мелочи.
Интересно смотреть на резко изменившиеся лица людей. Для кого-то это известие явно не стало новостью, к примеру, капитан Тук только широко улыбался, другие выглядели подавленно, особенно сильно перек…
Пришлось немного подождать, пока зельевар отыскал среди трупов подходящий трофей, вывалив его нехитрое содержимое прямо на камни. Затем мы вдвоем вошли в лес и через час хода оказались около круглой …
Утро опять началось с появления неожиданных посетителей, которым обязательно требовался именно я, а не кто-то другой.
– От тебя, пожалуй, спрячешься… – вновь обнял ее, крепко прижимая к себе.
Впрочем, как раз не стоит пренебрегать и такими простыми методами. Магическая защита забора не обеспечивала успешного задержания тех, кто решит элементарно перелезть через ограду, благо это не так сл…
– Наверняка разбитые и без управляющего амулета… – Судя по изменению выражения лица, мастер явно заинтересовался.
– Все, теперь есть верное средство от этой гадости. – Целитель радостно взглянул на меня. – Надо бы как можно скорее всех остальных обезопасить, пока никого из «тех» рядом нет, иначе даже одного удар…
На первом этаже для меня не нашлось ничего особенно интересного, кроме кухни. Помещения хозяйственного назначения, комната дежурного мага, куда и приходили различные посетители отчитаться и получить …
– Ты все равно сможешь потом его пытать, – огрызнулся пленный маг.
– Увы, – пожал плечами Сом, – им тоже многого пока знать не стоит.
– Какие дела? – опять удивился искатель – видимо, для него желание стать смотрящим было великой ценностью.
– А чем ваши наставники объясняли такое дело? – немного удивился я неожиданным его словам.
– До того момента, когда ты познаешь меня, а через меня и кое-что еще, тебе потребуется собрать полный круг концентрации жизненной силы из близких к тебе женщин. Четверых для начала вполне хватит, ес…
– Могу за него поручиться, – утвердительно кивнул молодой маг, посмотрев на своего приятеля, опустившего взгляд куда-то себе под ноги и явно сгорающего от стыда.
– Нет, – Тук покачал головой, развеивая выразившееся на моем лице явное недовольство. – Только когда один ходишь в городе или принимаешь новых людей, – добавил он, прожевав.
– Я думал, у тебя своих денег более чем достаточно… – Зад прилип к стулу, когда пришло понимание всей серьезности ситуации.
В другой момент я отказался бы от подобной авантюры, но злость во мне требовала немедленного выхода, прямо как в смертельном поединке, когда в живых остаешься или ты, или враг.
– У тебя есть живой пленник? – сильно удивился тот. – Наверное, кухонного служку или «деву престижа» взял, какой с них толк? Они ничего не знают.
– Ближайшее подходящее укрытие мы проскочили около часа назад, – ответил ему, вспоминая, как пробежали мимо горной лощины, где имелась укромная пещерка. – Если нас свободно пропустит та толпа, – небр…
Мой новый прикид вызвал совершенно неоднозначную реакцию у капитана Тука, благополучно уничтожившего все оставленные запасы готовой еды методом самого обыкновенного пожирания за время моего недолгого…
– Остается надеяться, что обойдется… – Он все же сумел быстро взять свои эмоции в руки, хотя бледность не сразу покинула его лицо.
Остановился, только когда воздух в небольшой камере окончательно вымерз до выпадения изморозью замерзших газов. После чего дернул входную дверь, дабы чем-то дышать.
На этом мои заботы не закончились, пришлось брать мастер-ключ и настраивать систему безопасности особняка, раздавая доступ по персональным амулетам-ключам, выдаваемым каждому новому слуге. Весьма при…
– Принимаем только по одному глотку, – передал ближайшему гвардейцу флягу с эликсиром из печени горного кота. – Всем обязательно должно хватить.
В принципе этого можно и не делать, так как несколько вариантов возможных действий уже успел прикинуть сам. С другой стороны, стоит послушать более опытного в местном военном деле человека – возможно…
С наемниками местные командиры тоже весьма грамотно решили. Даже сам факт выплаты аванса серебром о многом говорит. Клятвы – клятвами, а вы подумайте, кто просто так бросит уже выплаченные ему деньги…
– Выдвигаемся! – тихо скомандовал я, принимая всю ответственность за предложение Тука на себя.
Да, если дела обстоят именно так, как говорил мастер, то лучше оставить все как есть и ничего не трогать. Более того, как теперь выяснилось, при прежнем владельце энергетическая система также была не…
– Немедленно прыгай вверх, рядом с тобой смертельная опасность! – но было уже слишком поздно…
К народному религиозному празднику тут уже давно все подготовлено: железный столб с наручниками в центре большого круга из горючего сланца как бы недвусмысленно намекал о бренности земного пути. Высо…
Какая же значительная разница между тем первым разом и нынешним. Тогда едва не надорвался, а сейчас всего лишь сверяю соответствие реальности и предварительных расчетов. Пламя угасло, и даже окружающ…
– Скажи, ты тоже срочно в ней сильно нуждаешься и жить дальше уже не можешь? – стремительно завелся от таких грубых попыток лезть в мою интимную жизнь.
– Зачем она тебе нужна? – удивился я просьбе. – Там же кроме каменных стен ничего не осталось, все растащили, да и крышу требуется чинить. – А про себя вспомнил о входе в подземелье, находящемся рядо…
«А я вернулся не один, у нас тут новый гость…» – ехидно заметил ей в ответ.
«Хорошо», – ответила она, став в последнее время подозрительно покладистой.
– Зависит от вашего поведения… – слишком уклончиво ответил я на заданный вопрос, просто не зная, что еще можно ей сказать.
Догнать шантажиста нам так и не удалось. Зато смогли определить дом, где он спрятался. Как это ни странно – дом располагался почти в самом центре, будучи окруженным небольшим парком, и имел три этажа…
– Сегодня последний день, когда я имею право находиться в городе, завтра обязательно должен выйти в поход, а Следопыт еще не вернулся. Опытные искатели в свои группы не берут новичков без клановых ме…
– Серьезно, – задумчиво покачивая головой, вымолвил я, когда внимательно рассмотрел голову моего шантажиста проникающим взглядом силы.
– Есть, – кивнул авторитет. – Но если захочешь полноценно самостоятельно вести торговые дела, то преданных людей тебе потребуется много, и мало что преданных – они еще толковыми должны оказаться, ина…
– Можно поговорить? – спросил мастер Бокк немного виноватым голосом, подсев ко мне сбоку.
– Хорошо, – кивнул я ему. – Давай сюда сеть и оставь нас наедине. Потребуется твоя помощь – позову.
– Договорились, – удовлетворенно кивнул я. – Только ты и меня в первую очередь обучишь работать с этим амулетом, а потом оставишь его мне – здесь он гораздо нужнее, чем тебе в королевствах.
– Хотя для тебя это уже и не особенно важно, – со злорадной ухмылкой заметил он мне, – посвященные в тайну зовут меня Хосит Омус, а все остальные называют просто – Живодер. Ты тоже вскоре узнаешь, по…
– И вам не хочется чего-то большего, к примеру, вы не хотите стать такими же активными женщинами, как Аэль или Ведьма?
– Такова жизнь, – ухмыльнулся авторитет Сом, разводя руками: каков вопрос – таков ответ, ничего не скажешь.
Мой голос стал по-настоящему ледяным, но мой собеседник лишь ехидно улыбнулся, почему-то считая себя в полнейшей безопасности.
– Никому не рассказывайте о том, что вы только что видели. И об остальном тоже молчите, – выдал им свои указания без какой-либо конкретики. Пусть сами догадываются, о чем нужно непременно молчать. – …
– Извини, – склонила она голову, виновато улыбаясь, – в следующий раз постараюсь лучше контролировать себя.
– Я работаю как умею – ты платишь независимо от полученного результата. Раз тебе нравится зря тратить свои деньги, ничего не имею против того, чтобы они случайно оказались в моих карманах, – вполне д…
– Раба выкупить хочу… – Говорить ему явно не хотелось, но деньги, видимо, тому реально нужны.
– Кончилось «это»! – кивнул я парню, как-то поборов свою внутреннюю панику, продолжая глупо улыбаться. – Съел я его в одиночку и с другими даже не подумал поделиться, – погладил себя по животу как ра…
– Истинный принял мою клятву! – Парень подпрыгнул на месте и вновь упал передо мной на колени, обхватывая руками мои ноги. – Я ведь даже и не надеялся, наставники говорили о таком лишь как о теоретич…
– А, да, немного забыл, она ведь у тебя смогла войти в силу и даже кого-то полностью выпить? – вернул он такой же прищуренный взгляд мне, показывая, что полностью в курсе прошлых событий. – Ничего, д…
– Нет, хотя да, кое-что совсем не помешало бы… – немного замялся он, мысленно прикидывая, как испросить желаемое, не получив прямого отказа. – Я тут прикинул… – все же решился он. – Если ты хочешь бы…
– Проволоку, значит, сумели как-то сделать, а брони из нее не можете? – добавил ехидства в голос, поняв, что это очередные горемыки-искатели, где-то разжившиеся тяжелой добычей и пожелавшие выручить …
Печеное мясо, хлебные лепешки, вареные корни, по виду напоминающие репу… Тело срочно нуждалось в пище и сообщало об этом всему нашему дружному коллективу внутренних сущностей самым незамысловатым спо…
– Согласен! – Амикус чуть ли не подпрыгнул на месте от радости. – Готов хоть сейчас принять семилетнюю клятву преданности. Только… – резко погрустнел он, что-то вспомнив, – обычный искатель типа тебя…
– Не любят «серые» умирать. – И, заметив мое любопытство, гвардеец стал рассказывать дальше: – После того как ты с Ведьмой сумел благополучно отсюда сбежать, Слуги закрыли вторые врата на выход, дожи…
– Так стало гораздо лучше… – заметил он, покачав головой. – Нужно непременно поблагодарить тебя, Витос, за отличный набор редчайших амулетов, которые ты мне сейчас подарил. Быстро же тебе удалось соб…
– Дельное предложение, обязательно воспользуемся. – Торопыга Кабан позволил себе улыбнуться, хотя сумел отметить у него на лице проскочившие мельком и какие-то другие эмоции, явно не так чтобы радост…
Самая существенная проблема ожидалась с магической поддержкой формируемых отрядов. Служившие сейчас при мне молодые парни для таких дел не имели достаточного опыта, да и мало их слишком, а нанимать б…
– Вообще-то их невозможно извлечь без непременного взрыва головы вот этим. – Осус показал на один из двух небольших амулетов-палочек и расплылся в довольной улыбке. – Но при установке кто-то сделал п…
– Вытащил у него из груди, – хмыкнул Осус, глядя на мое удивленное лицо. – Уже поговорил с мастером Бокком, и он обещал подумать, как построить защиту против такой гадости, после того как смогу разоб…
– Не доверяешь? – Мой вопрос его явно немного обидел, в глазах проскочила заметная досада.
Дальше огненное шоу пошло по своему типовому сценарию. Стоявшая вне круга семерка храмовников в серых балахонах стала перекидываться друг с другом горячими сгустками, выхватываемыми ими из основного …
– Вам нужен Поселок, – задумчиво ответил я, – вы его получите. Именно в том виде, как хотите, без авторитетов, причем в целом состоянии, возможно с незначительными разрушениями. Для начала вы дадите …
Дальше у нас началось активное перемещение материальных ценностей от одного здания к другому. Питс к настоящему времени вместе со своими учениками все же сумел сделать самодвижущиеся телеги в количес…
«Еще кого-то захотел на меня взвалить», – недовольно отозвалась она.
– Порождение Бездны, зачем тебе слушать о Свете Воли Его? – все же ответил он, пересиливая свою ненависть и страх.
Опять открыл он их только через полчаса, с весьма довольным видом на своем лице.
– Хорошо, я тебя услышал – приглашай людей, когда переоденусь и спущусь. – Я встал из-за стола и, отобрав свой фужер обратно, пошел переодеваться к себе наверх.
– Хозяин постоянно держал нас всех вместе взаперти и изредка приходил в нашу залу на некоторое время. – Победив себя, блондинка стала бойко тараторить: – К нам он никогда не притрагивался, но после е…
– Сложно сказать. – Олис заметно поежился, вспоминая что-то сильно неприятное. – Последний раз сильного Этана уничтожили шесть тысячелетий назад, слабые же обычно сами быстро погибали после полного р…
Спустившись в тюрьму, осмотрел через открывающиеся дверные оконца сидящих пленников. Девушки поступили радикально, полностью стянув с них все лишние тряпки. Оставить привыкшего к какой-либо одежде че…
– Вокруг тебя постоянно держалась плотная пелена холода, – пояснил он. – О такой очень редкой болезни раньше доводилось слышать от знающих людей. Думал, ты не выкарабкаешься, ибо ее могли перенести т…
Несмотря на близость волков, мы продолжили спокойно обустраивать свой лагерь, стараясь лишний раз не отвлекаться и делая вид, как будто мы тут совершенно одни. Пока Марина готовила на маленьком косте…
Собственно, основная подготовка и разведка ложилась на капитана и его людей. Всего с капитаном оставалось девять бойцов, за которых он мог поручиться как за себя самого. Все, так или иначе, попали сю…
Комплимент оказался весьма тонок, и, несмотря на некоторую недосказанность, фальши в нем на первый взгляд не чувствовалось. Но интуиция на пару с логикой мне громко шептали – это далеко не все причин…
Заметив остановку нашей группы, командиры догоняющих тоже решили устроить привал, так как их силы постепенно подходили к пределу, а держаться исключительно за счет одних эликсиров долго не рекомендуе…
Если смотреть дальше и вспоминать карту этих мест, то спереди случайных гостей можно больше не ждать, разве лишь совсем уж случайных, типа опытных искателей, занимающихся стажировкой новичков. Основн…
Обнаружив себя лежащим в кровати, причем без одежды и под одеялом, я немало удивился. Хорошо же помнил, где засыпал. Самочувствие было превосходным, никаких негативных последствий прошлой ночи соверш…
Оставив Марину и дальше разбираться с бывшим пленником, выясняя у него все известные ему детали уже про менее значимых городских обитателей, я поспешил заняться другими делами. Пора вырастать из детс…
– Тебе обещали честно обменять серебро по окончании договора, – хмыкнул бывалый наемник. – Получишь золотые и спрячешь в свою кубышку. Надейся и дальше, дурень… скорее здесь голову откинешь, чем скоп…
– Сначала хотелось бы получить дюжину золотых – все же железо с полным плетением подчиненной силы внутри, – опять вступил в разговор первый мужичок, явно выполнявший в этой компании роль главного куп…
Отказавшихся не нашлось, все мужики по очереди принесли стандартную огненную клятву – «волю на благо», – ограниченную годом, а дальше – регулярной выплатой жалованья и собственным желанием. Вполне но…
Бывший капитан гвардии вытянул из-под лежанки небольшой тряпичный сверток, развернув его, протянул мне с виду самый обычный кинжал с простой рукоятью. Однако, приглядевшись внимательнее, я понял – «п…
Время для признаний еще не пришло, но такая полезная инициатива снизу оказалась весьма к месту. Ибо уже пару раз прикидывал, как затащить этого полезного человека в свою команду. Одной благодарности …
– Нет, вернее – да, «дев» тоже взял, – показал ему на ближайший стул и сам плюхнулся на соседний: стоять на ногах с самого утра уже надоело. – Попался нам тут один шустрик. Каким-то непонятным образо…
– Вот… – Мастер опять немного погрустнел. – Едва получив иллюзию свободы, мне приходится выбрать, под кого сейчас лечь. Гвардейцы Тука говорили – ты обещал пристроить их в дружину к местному новому а…
«Собирайся по-боевому и немедленно следуй за мной, держась в сотне метров позади, прикрываясь амулетом невидимости. Ближе не подходи, но оставайся постоянно готовой к активным действиям. Бери рацию, …
– Если ты сам разобрался с Торопыгой Кабаном и выдал ему самые правильные требования даже без моей помощи, то и дальше не отступай от них. Мог бы даже больше запросить, но и так хорошо вышло. Искател…
– Ты-то чего беспокоишься? – Мое приподнявшееся было настроение опять резко упало. – Сам же говоришь, без него ни на что не способен. Он вернется – и ты вновь обретешь свою силу.
– Ты амулет невидимости на себя настраивал? – решил уточнить прямым вопросом некоторые свои догадки, хотя ответный взгляд все сразу выдал и без всяких слов.
Невозможность определить причину явного недомогания девушки серьезно расстраивала его. Я же с большой тревогой рассмотрел явные изменения положения каналов жизненной силы в районе ее солнечного сплет…
– Просто интересуюсь, – спокойно ответил ему, продолжая упражнения с грузом. – У искательских групп тут приняты свои условия раздела добытого добра, у торгашей они, к примеру, сильно отличаются от ис…
– Вы уже один раз попадали под воздействие, оставшись живыми, а потому сможете запитать его силой без большого вреда для себя, – пояснил он. – Этот, – он вновь скосился на пленника, – судя по всему, …
– Хорошо, я приму клятву Талика, раз ты за него так просишь, – принял я окончательное решение и последовал по длинному коридору, ведущему к тюремному подвалу.
Крепко обнявшись, мы упали сверху на незащищенную крышу наблюдательной башенки, пробив ее в один момент раскрытым щитом силы амулетной конструкции. Нашего падения маг-наблюдатель не пережил, так как …
Вот теперь он станет внимательно слушать мои слова, которые буду ему дальше говорить. Главное – не сильно покривить против его «высших ценностей».
– Хочешь – могу тебе прямо сейчас его встроить вместе с образованием стойкости? – задорно подмигнул он мне, улыбаясь во весь рот. – Все равно никто, кроме тебя и Ведьмы, с ним не совладает.
Наконец решив все актуальные вопросы, втроем – я, Марина и Валон, – закинув на спины свои заплечные мешки, быстрым шагом выдвинулись в сторону северных городских ворот. Выходили из города явно, чтобы…
Час от часу не легче, теперь еще три непонятные девы на мою бедную голову. Мне-то и одной Аэли с ее странными причудами много, а теперь у нее свежее пополнение, как она совсем недавно хотела. И ослаб…
Кстати, именно мне приходилось заниматься слежением за погоней и одновременно проверкой пути впереди. Два активных потока сознания позволяли осуществлять это без заметного перерасхода жизненной энерг…
С обустройством на новом месте зельевара Актиуса возникло меньше всего вопросов. Так как являлся моим рабом, никаких условий со своей стороны он выставлять изначально не мог. Разве только просить обе…
– Естественно, – подтвердил он. – Управляющий печью амулет отвечает еще и за охранную сеть. Амулеты-ключи контролирует тоже он. И если я имел к нему непосредственный доступ, то могу потенциально сдел…
Выскользнул из комнаты проверить остальной дом. Нельзя оставлять дееспособных врагов за своей спиной. На втором этаже нашел классических «дев престижа», которые сильно испугались при моем появлении. …
– Если ты и дальше станешь отмалчиваться, мне придется допросить с особым пристрастием твоего клятвовладельца. Причем сделать это на твоих глазах, причиняя ему сильную боль и мучительные страдания, –…
– Извини, наставник Вит. – Талик сразу поставил себя в подчиненное положение, назвав меня своим учителем. – Я ничтожно сомневался в твоем рассказе и хотел, чтобы Истинный подтвердил твои слова, если …
В общем, в этот раз ему остановить своими сомнениями меня не удалось – я уж больно решительно настроился провести осмотр места именно сегодня, как будто меня что-то сильно тянуло к тому Поселку. Если…
Так, авторизация не включена, можно оставить все как есть, технари иногда говорят в подобных случаях: «Работает – не трогай». Но на авторизацию завязаны и все прочие настройки, то есть без нее амулет…
Почти трое суток длилась моя внутренняя перестройка. Капитан несколько раз пытался «разбудить» меня, однако у него это не получалось. Замечая идущие в моем теле некие внутренние процессы, он не стал …
В принципе ко всему этому магическому хозяйству можно добавить несколько своих «сюрпризов» типа незаметной колючей проволоки под электрическим током в густой траве и управляемых по проводам мин на до…
– Так уж и сам? – удивился я такому глупому заявлению. – А как же редкие амулеты? – достал из кармана брюк все снятое с него. – И еще сообщник, который подбросил тебе амулет-ключ?
Опять мы вытянулись охотничьей группой по пути к центру. В этот раз побитый молодой маг шел впереди нас на весьма приличном расстоянии. Периодически я и Марина магическим взором оглядывали пространст…
Бывший Магистр покинул меня, отправившись готовить быструю эвакуацию. Через полчаса после его ухода лежавшие маги стали подавать признаки жизни. Мои опасения по поводу возможных агрессивных действий …
И его взгляд сильно напомнил тот, которым смотрел на меня Талик, когда признал во мне тайного Борца со Скверной. Только еще одного религиозного фанатика мне сейчас не хватало. И вообще – чего тут так…
– Наоборот, – согласился тот, – по золотому за две дюжины дней, если ничего не происходит, и еще два за каждый день возможной драки – все бы так платили. Плохо только – аванс за шесть дюжин дней выда…
– При инициализации стихийной женской силы первый адепт всегда приносится в жертву. Второй и третий обычно тоже. Случаев, когда первый адепт остается жив, лично я не знаю. Ваш случай крайне редок, но…
Ну что ж, сейчас залью тебе в мозги немного исправленную программу – посмотрим, что из этого выйдет. Сочинить экспромтом маленькую сказку с большим смыслом совсем несложно. Будь передо мной умудренны…
– Чтобы все это заработало, – сказал он, показывая рукой на сантехнику, – нужно заправить земляным маслом печь мягкого тепла, стоящую в подземном этаже. Масла там много в баках, только сама печь неис…
Итак, еще раз проверяю передачу, стоящую в нейтральном положении, отпускаю ручной тормоз, направляя всю мощность генератора исключительно на толкатели. Жму сильнее газ, постепенно разгоняя двигатель,…
Другие мужики как раз самые обычные ссыльные, с обычными бытовыми историями, без каких-либо особенностей, причем все из разных городов.
Дальше с пленником мы общались мысленно и преимущественно картинками. Запустив меня в свою голову, тот уже не мог нормально сопротивляться, добровольно показывая все то, чего я от него требовал. В об…
– Следуя твоим последним указаниям, мы приняли дюжину и еще девять буси, потерявших возможность воздействия на силу. Они хотят принести тебе огненную клятву верности, если ты их возьмешь под свое пок…
– Сможем, – вступил в разговор молодой маг Амикус, очевидно считая себя наиболее компетентным в данном вопросе. – Питс сам с телегами практически ничего не делал, он только показал нам, как сделать а…
А сам серьезно задумался, вновь «оценив» по достоинству подарок Сома, если убрать из мысленного монолога многочисленные ругательства. Да, казалось бы подаренный мне дом его люди привели в относительн…
Вот кто сразу все быстро понял – так это хитрюга Питс. За такое скорое и верное понимание я разрешил ему использовать новых учеников для обустройства своей мастерской и магазина, правда, не в ущерб с…
Быстро мысленно пересказал Марине наши разговоры, поделившись дальнейшими планами, и мы покинули закрывающуюся ярмарку, присоединившись к основному потоку покидающих центр города людей. Наш путь лежа…
Собираясь устроить экскурсию по городским трущобам, мне стоило зайти в особняк и прихватить с собой нескольких людей, например хорошо чувствующего опасность Валона и парочку гвардейцев для большей со…
Вновь я прошелся своим вниманием по пространству перед воротами, однако опять ничего не обнаружил. Совершенно пустая улица. Хорошо, если там кто-то поставил скрытую ловушку – пусть она поймает кого-т…
Однако заскочить с наскока лучше даже не пытаться. Нужный мне дом имел серьезную амулетную защиту, несомненно уступающую по сложности моему особняку, хотя не так сильно, чтобы вовсе сбрасывать ее со …
Ага, предварительно ведь даже и не умудрился подумать, что мне от него может пригодиться помимо работы. Вытрясти из него какие-то амулеты и другие материальные ценности – это ерунда на самом деле. Са…
Вместо ответа мне досталось только сдавленное мычание. Неужели придется палаческим амулетом пользоваться? Хотя нет, есть еще один вариант. Легким пинком поднял пленника на ноги и отвел его посмотреть…
А вообще он весьма интересный товарищ, судя по упакованности всякими полезными штучками. Амулет-перстень дальней связи, какой-то медальон в виде небольшой изящной конической палочки, выточенной из др…
– Думаешь, ты все предусмотрел за столетия своего существования, и никаких особенных сюрпризов от жалкого человечка можно не ждать? – громко подумал я имеющимися остатками своего разума в сторону сво…
Попытка выбросить информацию о предстоящей войне из головы и попробовать сделать вид, будто ничего такого с самого утра и не было, оказалась полностью безуспешной. Стоило только ненадолго отвлечься о…
– Хм, – задумался я напоказ, почесав гладко выбритый подбородок, – лучшие отряды, говоришь? А у них найдется при себе чего-нибудь ценного? Деньги, амулеты, тайные знания – мне, знаешь ли, в хозяйстве…
Не знаю, что в моей фразе так сильно подействовало на шантажистов, только резко подпрыгнувшее чувство опасности заставило тело действовать прежде сознания. Мгновенный прыжок с места вверх, пробиваю г…
– Идет, – согласился с моими требованиями мастер, благо с него не требовали честно заработанных прежде денег, просто обещали позже меньше заплатить, а это совсем не так неприятно переживается. – Что …
Парень наконец серьезно задумался, замолчав и погрузившись в себя. С одной стороны, я так пока и оставался для него врагом того, которому он выбрал служить, но и мои слова заронили в его душу весомые…
Расположившись снаружи пещеры, вновь глядел в быстро темнеющие небеса, где уже проявились самые яркие звезды. Разбирать трофеи, чем сейчас занимались бывшие гвардейцы, совершенно не хотелось. В город…
– Не могу определенно сказать… – Медитирующий в центре комнаты маг открыл глаза и обратил взор на своего хозяина. – Я даже несколько раз пересматривал старые свитки в моем хранилище – больше всего он…
Древний меч в руке обостряет все обычные чувства, добавляет проворности телу, проясняет взор, суммируя к нему черно-белую контурную картинку окружающих предметов. Выскакиваю из-за очередной скалы и с…
Еще оставался последний боевой амулет. Вытащил из кармана очередную хитрую конструкцию. Весьма занятную, кстати. Сразу два накопителя силы от ловушек алхимиков подключались толстыми золотыми плетеным…
Оставив Марину в доме «смотреть» за внешними окрестностями, раз ей не мешала в этом магическая защита, прихватив с собой чувствительного до опасности Валона, вышел встретить искателей. Оказавшись за …
При прикосновении вниманием силы к этому мягкому на ощупь овальному предмету светло-коричневого цвета его хотелось немедленно отбросить, ибо подступало уже знакомое чувство мертвящего паралича, котор…
Закончив осмотр внешней территории, исключив совершенно запущенный парк, который решил оставить на когда-то потом, вернулся обратно в дом. Воспользовавшись магическим взглядом, быстро нашел Осуса и М…
Долго ломать бывшего палача менялы не пришлось – он оказался весьма сообразительным человеком. Едва обнаружив исчезновение всех амулетов из своего тела и узнав о смерти бывшего хозяина, которому прин…
Молодых людей и Осуса застал за наведением порядка в ближнем от меня крыле здания на втором этаже подбиравшими себе постоянное жилье. Прежде там располагались комнаты для людей круга хозяина особняка…
«Гладко было на бумаге…» – вот он, основной лейтмотив нашего дальнейшего пути. Оврагов, конечно, не встречалось, зато болота… Различия местности с имеющейся картой оказались разительными, и идея прой…
Если сейчас растопить печь, то внешний защитный контур начнет работать как надо, но только до первого реального срабатывания боевых амулетов. Амулет управления печью тоже поврежден и не может обеспеч…
Выбравшись из подвала, я оказался на большой кухне, где шестеро бодрых поваров готовили что-то очень вкусное, судя по возбуждающему резкое выделение желудочных соков запаху. Со вчерашнего дня я ничег…
Пока устраивал гвардейцев и зельевара, мастер Бокк успел перезнакомиться с обитающими при особняке людьми. Как оказалось, он заочно знаком с Повелевающим мудростью Питсом, а потому быстро нашел с ним…
– Да, – ответил молодой человек. – Половина нашей учебы в первые два года именно им и посвящалась. Действенные амулеты очень редки и весьма дороги. Многие изделия древних мастеров при этом небезопасн…
Вновь долгий изнуряющий бег, эликсиры выносливости и полностью обостренные чувства. На хвосте в паре километров висят два больших отряда охотников, а за ними не отстают основные силы погони. Один раз…
– Хорошо, мужики, – принял я свое окончательное решение. – Вы сейчас отвезете весь этот металл в центр города, к дому судьи – знаете где? – Получив от них явное подтверждение, добавил: – За это добро…
А вид у него при этом был такой хитрый-хитрый. Ему явно хотелось посмотреть, как я стану тащить на себе еще и этот мешок в придачу к имеющемуся рюкзаку или попытаюсь вывернуться в попытке переложить …
Искатели кивками подтвердили свое согласие, опять дружно подавшись к тяжелой катушке. Остановив их едва не начавшееся погрузочное мучение, быстро объяснил, как сделать блок. Причем из той же проволок…
– Не делали мы ее… – Наглый мужичок опустил глаза, будучи явно пристыжен моими словами. – Это железо из брошенного поселка алхимиков. Знал бы ты, сколько трудов стоило притащить его оттуда, так бы не…
Но делать что-то необходимо, не просто же так сидеть под очередной телегой, дожидаясь подходящего момента, чтобы потом громко или, наоборот, тихо заявить о себе. В первую очередь стоит разобраться с …
– Ты даже не представляешь, на что себя обрекаешь, – попытался напугать меня Инспектор. – Лучше просто и быстро умереть, чем познать медленное и мучительное развоплощение личности через боль и страда…
Первым делом, оказавшись внутри, осмотрел подвал. Большая печь мягкого тепла, от которой тянутся тепловые трубы. Да, конструкции защитных магических систем в этом мире явно создаются по одному шаблон…
Собрав свое разбитое сознание в очередной раз, приступил к работе. Безотрывно формируя сложную форму, подталкивая серебро снизу в места, где его не хватало, я продвигался все дальше и дальше по выбра…
– Так, слушайте внимательно мои условия, – встал я и оглядел всех своих будущих слуг сверху вниз властным взглядом. – От меня вам полагается крыша над головой, еда, одежда, защита от злодеев на терри…
– Ты просто не понимаешь, – взглянул он на меня сверху, как учитель на несмышленого послушника. – Искательские кланы платят городу за защиту их общей собственности, то есть фактически мне. Каждый кла…
– Другие тоже в деле, но ты сейчас свободнее всех. Самый удачливый и непредсказуемый человек последних лет. Людская молва легко припишет тебе любые чудачества, благодаря чему наши враги далеко не сра…
– К примеру, не договорил – что мы действительно наймем разбойников, дабы они отпугивали искателей из других городов как можно дольше. И попробуем организовать неудачную «точечную ликвидацию» других …
Проснулся последним, когда новый день уже явно подходил к своей середине, судя по вертикально падающим с небес лучам света, пробивающимся сквозь кроны высоких деревьев. И пробуждение не принесло, как…
Дерево-страж встретило меня радостным узнаванием. Затем едва удалось понять его просьбу рассказать о судьбе своих желудей – слишком уж отличались эмоциональные проявления у людей и деревьев. Оставаяс…
– Да вот… – немного замялся старый хитрец, начиная свой рассказ, – хочу сделать там мастерскую вместе с небольшой торговой лавкой. Амулетами в городе сейчас целенаправленно никто не торгует на постоя…
– Победили? – картинно удивился я. – И оставшиеся в живых Лорды, и выхватившие из их рук власть Слуги Истинного лишь позорно спрятались от постигшего их ужаса со скверным запахом, отгородившись от ис…
Похоже, я был прав, предполагая расклад, в котором лидеры искателей не рассчитывают на какое-либо будущее вместе со мной. Но доиграть свой спектакль до конца они разрешат. Идея устроить показательный…
Ночью звери тихо покинули нас, отправившись по своим делам, в бесконечных поисках, чем бы наполнить свои пустые желудки, раз перекусить вкусными людишками в этот раз не удалось, да и мало их, людишек…
Дальше кратко пересказал всем свою утреннюю беседу с авторитетом Сомом, высказав свои соображения по этому поводу. Картина у меня получилась далеко не самой оптимистической, но и раздавать собравшимс…
Из понимания всего вышеперечисленного вытекает наше «во-вторых». Без относительно надежного тыла здесь, в городе, про дальние походы можно смело забыть. Где-то спрятаться и тихо сидеть всю оставшуюся…
– Хех… – Он все же сумел изрядно развеселить меня своими рассуждениями. – Расскажи, как ты станешь воевать, когда на тебя пойдет несметная толпа вооруженных дикарей с целью непременно раздавить тольк…
Хм, а моя сказка, похоже, действительно сработала. И вправду говорят: «Чем чудовищнее ложь – тем лучше в нее верят». Не знаю, как может сочетаться сказанное мной с той картиной, которая имелась в гол…
Я смотрел на карту и находил полнейшее подтверждение словам Марины. За огромнейшие по местным понятиям деньги нам предлагали откровенный отстой, который не окупит затрат и за сотню лет, а, наоборот, …
Дальше разговор перешел в русло наших дальнейших отношений. Я пообещал Бокку условия работы, аналогичные тем, которые предоставил зельевару Актиусу, только, понятное дело, без рабства. В его главные …
Вернувшись в свое тело, быстро вспомнил, где нахожусь, и решил проверить еще одну свою догадку. Взором силы легко нашел восемь человеческих тел, лежавших недалеко от могучего ствола дуба. Среди них п…
Следующий час ушел на модернизацию всех имеющихся у моих людей ключей и полутора дюжин запасных, а также на создание ограниченных зон доступа по этим ключам. Работа не очень сложная, но весьма кропот…
Мне же в голову пришла догадка, почему наставники в Академии дают послушникам установку в первую очередь на свои силы. Самый банальный дефицит сильных амулетов, и как следствие – их дороговизна. Раци…
– Конечно, хорошие бойцы тоже нужны, – покачал я головой, показывая, что меня немного неправильно поняли. – Но могут вскоре потребоваться некоторые услуги по искательской части. К примеру, вы проведе…
Вечер уже давно сменился ночью, и я не придумал ничего лучше, как вновь навестить своих «девушек престижа», желая с ними еще и поговорить.
Читавшийся в них легкий страх и порывы запоздалой паники явно доставляли ему немалое удовольствие. Он наслаждался своим триумфом над очередным наивным дурачком, возомнившим себя самым крутым во всей …
– Зачем мне его бояться? – совершенно невозмутимо переспросил я его.
– А вот об этом поговорим уже в Искательском Поселке… – Я изобразил на своих губах весьма многозначную улыбку.
– Разбежался, – продолжал ухмыляться оружейник, – там одной учебы на полгода, если заниматься целыми днями, ни на что больше не отвлекаясь. Или ты знаешь более быстрые способы? Если знаешь – скажи, м…
– Нет. – Капитан все же умыкнул полную тарелку и достал откуда-то снизу свою собственную ложку. – Я-то видел тебя в деле, и меня все устраивает. Но незнакомые люди часто теряются, когда впервые начин…
Естественно, в торговом зале ничего из гвардейского оружия не нашлось. Пришлось идти в локальные «закрома родины», плотно забитые самым разнообразным оружейным железом.
– Амулет, говоришь… – заставил он меня серьезно задуматься на тему: что же такое он мне некогда на голову надел, дабы я стал понимать местную речь? И, отправив молодежь чуть подальше, чтобы она не сл…
Пришлось смириться с неизбежностью такого своеобразного многоженства и рассказать о своих подвигах, стараясь обойти некоторые места, где моя жизнь висела на последнем волоске. Естественно, чего-либо …
– Хорошо, иди со мной, – обрадовал его своим разрешением, – только заплечный мешок побольше возьми.
– Эх, нам бы сюда хотя бы пару телег, – мечтательно заявил капитан Тук, передавая мне увесистый, но не очень объемный мешок. – Твоя доля трофеев, все как полагается!
– То есть Аэль выбрала меня сама, а не ты мне ее подарил? – Опять мои мысли пребывали в замешательстве от множества непоняток.
– Зато предложили мне. Походные армейские печи по золотому за штуку.
– Люди, находящиеся сейчас под Неусыпным Взором Его! – прогремел усиленный магией зычный голос, заставляющий слабых духом внутренне холодеть и вжимать голову в плечи. – Совсем недолго торжествовала С…
– А вторая часть амулета, надевающаяся на руку, отвечает за управление усвоением послушником всего заложенного в головную конструкцию? – высказал я свою догадку, так и не оценив его рассказа о собств…
– Смотря что попросишь, – быстро пошел тот на попятную.
– Да, я же некогда предупреждал Готса о том, что жадность никогда до добра не доводит, – нет, не послушал он меня, – тяжело вздохнул авторитет Сом, поднимаясь со стула. – Покажи мне его тело.
– Хорошо, действуй пока как считаешь нужным, брат Ато, но сразу сообщай мне обо всех своих решениях, пока сам находишься в столице. Если решишь покинуть ее и присоединиться к ловле Великого, то при т…
– Идем переулками к каретным воротам, – резко скомандовал я.
Дальше оставалось решить судьбу этих людей. Вновь посмотрел на капитана, молчаливо спрашивая его совета – как поступить. Тот едва заметно кивнул мне. Понятно, из-за кого попало он бы не стал устраива…
– Что, и меня вы даже не собираетесь как-то расписать между собой? – показательно удивился, набивая себе шуточную ценность.
Ага, уже вижу, нечего тебе на такое ответить, морда бородатая.
Не иначе как сильно переживает с тех пор, как сначала едва не убила меня при попытке заняться сексом, а потом чуть не умерла сама, когда мне удалось вырваться из ее смертоносных ведьминых объятий, – …
Видимо, потеря репутации воспринималась им гораздо сильнее, чем все остальное. Впрочем, до сих пор не все в этом мире мне полностью понятно.
Подходящий образ удалось закончить только к обеденному времени следующего дня. На его создание ушла вся ночь без остатка и половина дня. Работал на ходу, останавливаясь только для того, чтобы справит…
Дальше началась массовая «вакцинация» наших людей. Несмотря на позднюю ночь, спать всем вдруг резко расхотелось. Начали мы с третьего этажа. Третьей жертвой, после меня и Осуса, довелось выступать Ма…
Надо же, у меня не получилось бы в любом случае так легко заглянуть за двойную защитную систему.
– По возвращении в город, не раньше, – подарил ему бесплатную надежду, хотя мог просто приказать своему рабу заткнуться.
В общем, трудности у нашего зельевара начались сразу после того, как любимый сынок одного из столичных Лордов принял эликсирчик своего папаши, а потом смертельно надорвался в постели своей очередной …
– Кто-то, кстати, недавно говорил о двух-трех тех самых, а тут сразу шестеро? – съязвил ему в ответ на изящный комплимент от мужика мужику.
Тем временем из круга вышел один достаточно молодой с виду маг в чистом желтом балахоне без каких-либо дополнений в виде цветных пятен или полосок – и встал напротив меня. До сих пор действующий амул…
– Нам потребуется не менее полной дюжины дней на сбор своих людей, оплату услуги буси и наемников, – продолжил говорить лидер северного клана искателей. – Пока твои услуги не требуются – когда придет…
– Что это может быть, не подскажешь? – Мне стало любопытно.
Тот лишь кивнул, подтверждая заказ, и выскользнул за дверь.
Удивился такой заботе о моей половой жизни с его стороны, но ничего не сказал, просто кивнув, обозначая понимание.
Вот это да, сумел он меня удивить своей наглостью, даже дыхание ненадолго перехватило. Ну, допустим, о моей последней добыче на Перевале тут уже весь город знает. Могу понять желание авторитета Сома …
– Брось! – Бывалый наемник подбодрил молодого дружеским хлопком по плечу. – Место здесь удобное для обороны, его просто не возьмешь даже сильно превосходящими силами. Со всех сторон ловушки, подойти …
– Не все, – скривился от досады капитан. – У них кожаные брони весьма хороши, почти не уступают обычным кольчугам, но значительно легче. Их сложно снимать, придется бросить. Дорогие, жалко.
Наемники замолкли и стали изображать видимость строгого несения караульной службы. Впрочем, за закрытыми воротами сейчас большего от них и не требовалось. Когда начнется штурм – ситуация изменится, н…
– Данная кому-то огненная клятва сильно мешает? – высказал я догадку.
– А мне он показался весьма сильным воином… – ответил я ему, дожевывая жареное крылышко птицы, сильно напоминающей тощую курицу.
Сходил проверить росток дерева-стража. Скорость его роста потрясает: за несколько ночных часов маленький дуб вымахал на целый метр, раскрыв утреннему солнцу свои небольшие листья. Рядом с ним уже ощу…
Закрыв пленника, сходил за оставшимися неизвестными флакончиками из сегодняшних трофеев.
– А это исключительно от ситуации зависит… – сильно озадачил собеседника таким ответом, судя по его застывшей эмоциональной реакции. – Если у нас разговор как искателя с искателем – то я для тебя Вит…
Съев все специально оставленное для меня и потребовав добавки, вновь ощутил себя живым человеком, однако касаться внутренней силы немного опасался, чтобы не спугнуть идущий процесс восстановления. Тя…
– И как она тебе понравилась? – продолжил вести словесную перепалку, хотя особой нужды в ней сейчас не было.
– Сейчас схожу узнаю, до чего они договорились, все равно есть больше нечего, – хмуро улыбнулся девушке, забавно слизывающей языком мясной сок со своих пальчиков.
– Каких подарочков, где? – даже немного испугался я того, что мне могут подарить такие красивые девы на пару.
– Он тебе сильно нужен или к нему есть какие-то претензии? – удивленно спросил тот.
В пути до самого вечера нас никто не побеспокоил, кроме моросящего дождя. Он то прекращался, то начинался вновь, воздух буквально пропитался сыростью. И только ближе к закату небо начало медленно очи…
– Что тебя не устраивает? – Я окинул себя взглядом сверху вниз, выискивая какой-то невидимый изъян.
– Добычей делиться собираешься? – спросил он меня, подождав, когда мой бокал тоже немного опустеет.
И ведь моим мнением по этому поводу даже не поинтересовалась. И почему почти все люди в последнее время только так со мной поступают? Хорошо, силы вроде бы почти восстановились, можно и немного поупр…
– Он считает – раз на тебя обращен Взор Его, то его попытка покушения обрекает его на скорую гибель в Скверне. И чтобы смыть с себя порок неправедного смертного гнева, который был допущен им по отнош…
– А сам-то до чего успел додуматься? – широко улыбнулся и хитро подмигнул я ему.
Отведя его обратно в камеру, притащил табуретку из допросной комнаты, устроившись удобнее. Пленнику же удобств не предложил – пока обойдется и соломенным матрацем.
После его слов у меня отлегло от сердца, ибо, спрашивая о «плохом», заранее приготовился принимать сведения о «конце света», наступающем через пару дней.
– Тогда приглашай их сюда, – прожевав кусок жареного мяса, сделал я приглашающий жест рукой, символически обводя стол раскрытой ладонью.
– Да с некоторыми знающими людьми пообщался, – только ухмыльнулся я его сомнениям. – Они-то и поведали, что бывает с теми везунчиками, у которых находится достаточно денег, чтобы вырваться отсюда. Ко…
– Жрица Отвергнутого Храма, – сказал авторитет три ничего не значащих для меня слова, добавив к ним совершенно такие же: – Прошедшая некогда полную инициацию, но еще ни разу не взошедшая.
– А мы тебя только к сегодняшнему вечеру ждали, – тем временем заявил незнакомец, пристально глядя мне в глаза.
– Понятно, – удовлетворенно кивнул я ему, – теперь расскажи о своем сообщнике в городе. Можешь не пытаться меня обмануть, спасая его, – я видел, как он бросил амулет.
– Немедленно объясни мне, брат Ато, что там у вас происходит и почему ты отозвал всех своих людей обратно? – сорвался на крик лысый толстячок в золотистом балахоне, глядя снизу вверх на подтянутого в…
Для бега имелись весомые причины. Пока мы чесали языки с Туком, вторым потоком сознания успел отметить какое-то подозрительное шевеление в ближайшем лесу. Если там находится еще один отряд охотников …
– Даже своим людям не доверяешь? – с усмешкой спросил его, присаживаясь на ближайший ко мне стул.
– Сейчас лучше расскажи мне о своих приключениях, а потом иди – займись «девами престижа», пока они на стенку дружно не полезли, – сказала она минут через двадцать, устраиваясь в сидячее положение и …
Проводив по длинному коридору, Марина буквально силой втолкнула меня в темную комнату и быстро со смехом закрыла за собой дверь. Несмотря на царящую темноту, обитательницы этого помещения ярко светил…
– Мы с тобой сейчас стоим в одном боевом строю, и мне даже приятно шагать рядом с тем, кто готов в одиночку идти против всего остального мира, реально рассчитывая на победу. Потому пусть боятся решив…
– Именно потому и не думаю, – грустно вздохнул он. – Не дадут мне самостоятельно развернуться – Слуги Истинного не дали, и здешние авторитеты не дадут. Ты думаешь, мне очень хотелось сидеть на этом п…
– Еще три фляги спрятаны в одном тайнике за городом, и все. Про тайник знаю теперь только я один, остальных ты недавно убил.
– Я так долго был в беспамятстве? – Заявление целителя сильно удивило меня – время сейчас представляло настоящую драгоценность, чтобы так бездарно его терять, валяясь в кровати.
– Хочешь сказать, ты и сейчас находишься под клятвой?
– По-моему, ты преувеличиваешь их расторопность на чистой земле дальше одного дневного перехода. Они скорее тут будут долго рыться, если удастся осуществить все задуманное.
Все имеющиеся силы были брошены мной на эту последнюю попытку что-то изменить, открывая дорогу врагу внутрь моей сущности, к которой он так сильно сейчас рвется. Не знаю, есть ли в этом мире свои выс…
– Хочу, – попытался кивнуть он, но жестко закрепленная голова не дала ему этого сделать.
В кругу обгорелой земли мое мрачноватое настроение заметно улучшилось, несмотря на исчезновение магического чутья. Наверное, это проснувшаяся ностальгия об утраченном мире как-то повлияла, но главным…
Мечи из зеленоватой стали без рукоятей, три боевых топора с длинными деревянными ручками, узкие кривые кинжалы, еще какое-то не очень понятное мне оружие, похожее на шестопер. Капитан Тук сразу же вн…
– Живодер не человек, – подтвердил теперь Задница и для меня совершенно очевидный факт. – Кто или что он такое, даже и не могу сказать. Раньше я считал его живым амулетом, тем самым, который ты сейча…
Мгновенно врубленный на полную мощность щит силы амулетной конструкции ничем не помог. Это было самое последнее дело, которое у меня свободно получилось. В одно мгновение я оказался спеленатым с ног …
– Сами бы взяли и сплели те брони, – пожал плечами в ответ на его эмоциональный порыв по поводу чужой лени. – Думаю, их бы у вас с руками на Черном Перевале оторвали, золота не пожалев.
А с Инспектором, чьего имени я так и не узнал – Инспектор, и все, – мы почти полюбовно договорились. Он пока остается у меня в плену в роли независимого консультанта, за это получая ограниченное прав…
Попробовал. Смог лишь несколько раз разогнуть обруч, но так и не сломал. Выгибал его в разные стороны, пытался скручивать в узел, но стоило лишь отпустить его – тот принимал свой первоначальный вид. …
– Как-то странно это, чтобы наставник тебе свои ключи оставлял… – высказал я свое сомнение по поводу его слов. – И еще никак не могу понять, почему ты рванулся сюда сам, когда за дело взялись более о…
– Где я могу увидеть Торопыгу Кабана? Он просил с ним поговорить, когда у меня появится лишнее время.
– У меня к вам есть свое встречное предложение, – точно так же расслабившись и победно улыбнувшись, заявил я.
Дома меня порадовали относительно хорошими известиями, ибо никаких происшествий мои люди не заметили. Повелевающий мудростью Питс успешно перевез все свои ценные вещи и двоих слуг, всячески желая поо…
С этими последними словами существо достало из кармана конструкцию, имеющую явное сходство с обучающим амулетом. Только маленьких драгоценных камней в его золотистой сети оказалось значительно больше…
– А без внутреннего размещения никак? – Я даже сделал шаг назад, физически отдаляясь от такого «заманчивого предложения». – Мне бы только одну стойкость, и все…
– Ничего, мне тут приходилось попадать и в более сложные переделки, – немного подбодрил я его легким хлопком по плечу. – Продолжайте готовиться дальше, а мне стоит немного погулять и оглядеться на гл…
– А как же иначе – без помощи знающего секреты Повелевающего мудростью такой амулет нельзя привязать к себе, к тому же так быстро. Другое дело, если ты уже настроен на него. Значит… – Юноша запнулся …
Ага, судя по эмоциональной реакции, нечто подобное, похоже, действительно имело место. Но теперь стоит повернуть мысли пленника резко в другую сторону – пусть маленький росток сомнения проклюнется са…
– Все, готово, – сказал он через несколько секунд.
– Все эти истории нужны исключительно для внутреннего употребления тут, дабы у людей оставался стимул шевелиться. А с другой стороны врат все здешние «счастливчики» совершенно никому не нужны и даже …
«Марина, ты тоже иди пока отдыхай, я немного один поработаю, мне так проще, – мысленно указал девушке, после того как бегло пересказал ей, о чем мы до этого говорили с магом. – Как закончу, найду теб…
– Заказал тебя сам смотрящий города Лесс авторитет Хос, правда, через своих доверенных людей, дабы никто из нас не узнал правды. – Тысячник продолжил свой рассказ спокойным голосом. – Но мне удалось …
– Давай сюда свои рекомендации… – внимательно посмотрел я на собеседника, вновь приступая к поглощению содержимого своей тарелки.
– И теперь у нас не остается иного выбора, только как принять любую твою милость, ибо обратного пути больше нет. Отряды авторитета Хоса, имеющие хорошую поддержку со стороны буси, легко уничтожат нас…
Они располагались в небольшой ажурной беседке, стоявшей на берегу маленького лесного озера с белыми цветущими водяными лилиями, хаотично раскиданными на своей зеркальной глади. Высокие вековые деревь…
Несмотря на уполовиненный ментальным ударом состав, караванщики еще держались, хотя наседающих на них бандитов оказалось вдвое больше. И на стороне разбойников выступали два мага, поочередно швыряя в…
– Мне как-то плохо, – к нам подошла Марина с явно побледневшим лицом.
Естественно, волчье восприятие мира сильно отличается от человеческого. Цветного зрения у волков и собак нет, зато сильно развиты слух и обоняние. Вот мне и прилетел такой букет, вышибив на несколько…
Отправил Питса в помощь Толису, узнал у Марины, что ничего подозрительного за время моего отсутствия не произошло, представил парней Талику и Осусу, наказав тому помочь быстро восстановить пострадавш…
– Да, мой господин, – ответил он, озвучив мой новый для него статус. – Это одна из моих самых сильных сторон. Если бы я не чувствовал опасности и эманаций злобы – давно бы здесь убили, боевое направл…
– Согласен, – как-то слишком быстро согласился с моей ценой Удав. – Давай мне деньги – завтра получишь мешок.
Я заметил, как пытается привлечь мое внимание бывший Магистр сил Оляюс Ситус, гораздо более известный под кличкой Задница, представляющий сейчас тут всех бывших магов из Искательского Поселка.
– Знаешь, Инспектор, – у меня внутри разгорелось ответное возмущение, я вскочил и стал прохаживаться туда-сюда по маленькой допросной комнатке, – здесь уже многие пытались к чему-либо принудить меня …
Быстро сложив вытащенные вещи обратно, так и не успев осмотреть все, я положил на стол обещанные четыре серебряка. Только вот достались они совсем не искателям, а бармену, причем этих денег явно не х…
Два десятка километров по топким болотам, а потом еще столько же по заболоченному ручью сильно вымотали мои силы и на три четверти опустошили накопители амулетной конструкции. Управляться со всеми ам…
Стоило только залезть внутрь машины и примоститься на водительском сиденье – резко сработала визгливая сирена сигнализации. Ни на меня, ни на Марину ее завывания не произвели должного впечатления, дл…
Несмотря на постепенно сгущающиеся сумерки, мастер Толис не стал отнекиваться и прикрываться другими неотложными делами, быстро собравшись в дорогу. С собой он практически ничего не брал, заметив – с…
Как это ни странно, у моего шантажиста совершенно ничего при себе не нашлось. Ни перстней на пальцах, ни амулетов на шее. Карманы тоже пустовали, полнейший голяк. Чем же он нас интересно тогда долбан…
– Меня другое сильно беспокоит. – Молодой так и не унимался, пребывая в сомнениях. – Деньги – деньгами, но мертвецам, как ты знаешь, ни золото, ни серебро совершенно не нужно, достаточно простой земл…
– «Серые» ждут кого-то очень важного. Купцов обязали подготовить к огненному ритуалу подношение в пять тысяч золотых со всех сразу. Среди той братии сейчас серьезные терки идут, кому по сколько скиды…
Дальше собрание перешло в обсуждение технических деталей устроения того самого наблюдательного пункта, распределения дежурств и заданий, методов обмена информацией и координации действий. Марина обещ…
Не зря иногда в народе говорят: «Утро добрым не бывает». А ведь мы сами для себя эту самую «доброту» можем запросто обеспечить или поступить совсем наоборот. Только проснулся – и давай первым делом в…
После завтрака сходил проведать заболевшую Марину. Девушка спала, однако при моем появлении быстро пробудилась, хотя я сильно старался не нашуметь. Сразу же ощутил ее телесную слабость через сильный …
Судя по расслабившемуся лицу Актиуса, моя версия полностью рассеяла все его сомнения, и он вновь загорелся деятельным энтузиазмом. Вскоре мы опять ковырялись на поляне, собирая самые разнообразные тр…
Уйти из Перевального, он так и назывался, поселка удалось относительно чисто, так как в самом поселке стояла жуткая неразбериха еще с самого утра, в связи с одновременным прибытием значительного числ…
– Наконец-то, брат Дан, я смогу немного поговорить с тобой… – Главнокомандующий совсем не давил положением на своего подчиненного, даже учитывая непреодолимую разницу формальных статусов. – Твоя мисс…
– Согласен, но при соблюдении вами некоторых важных условий. – Я отпил несколько глотков из своей кружки и откинулся на спинку стула, глядя на своего собеседника сытыми глазами.
– Сложно сделать управляющий амулет – там есть некоторые особенности, препятствующие хорошей повторяемости, – вновь дал о себе знать мастер Бокк. – Но могу попробовать частично скопировать амулет охр…
Выйдя за ворота, проверил радиосвязь, вызвав Марину. Она сразу же отозвалась, будучи заранее предупрежденной о моем выходе. Связь прекрасно работала, магическая защита не являлась для нее помехой. Од…
Где может надолго застрять современная женщина, оказавшаяся в почти средневековом обществе? Только в настоящем очаге высокой культуры, применительно к этому дому являющимся туалетом и ванной комнатой…
– Если ты хотел узнать о том, когда прибудет мастер Мифас с обещанным оружием из мертвого железа, то пока и сам не знаю, твои деньги для него только сегодня утром передал с доверенным человеком, рань…
– То есть нам вскоре ждать здесь миллионные армии, готовить оборону и рассчитывать отступать до самой столицы алхимиков? – Если говорить честно, его заявления всерьез я принять никак не мог.
– Хочется сравнить наши представления, – спокойным голосом поведал я о своем интересе. – Да и самому Истинному будет потом интересно узнать о том, как люди понимают его, – как бы между делом добавил …
Пока я разбирался с красками, почувствовал на себе чье-то постороннее внимание. Сначала резко напрягся и даже предупредил Ведьму, но потом сумел распознать наблюдателя. Им оказался молодой Повелевающ…
– Узнав о происшедших событиях, искательские кланы, собиравшие свои силы для захвата Поселка, конкретно перессорились. – На лице Осуса возникла довольная и одновременно весьма язвительная ухмылка – д…
Я сделал паузу, чтобы оценить эмоции собеседника. Ибо последнее положение, по моему мнению, казалось слишком натянутым. Но по лицу Кабана стало видно полноценное попадание в десятку. Все именно так и…
А толстяк собирался преподнести мне сюрприз. Едва я открыл дверь его камеры, как в меня полетела какая-то небольшая стрела силы и вымерз окружающий воздух. Если бы не малый объем тепла в камере, его …
Особо выбирать мне не из чего, балахона магов попугайской расцветки на себе даже представить не мог, плюс требовалось разобраться в сочетании цветов и полос, так как это, оказывается, что-то реально …
– Ты меня извини… – Капитан все же вовремя понял собственную неправоту и сбавил свой критический напор, приняв позу кающегося грешника подле моих ног. – За всю свою жизнь как в столице королевств, гд…
В бесплодных попытках оторвать свою жизненную силу от звезды даже не заметил, как потерял сознание, а когда очнулся, сразу понял – наступил мой смертный час. Причем даже не час, а какие-то жалкие мин…
Что-то подобное можно было вполне предполагать. Хорошая вещь эти клятвы, но, как любая жесткая система, не лишена своих недостатков. Рассмотрим текущую ситуацию – взяв заложником того, кому принесены…
Пришлось ловить едва не разбившего себе лоб о ближайшее дерево мастера, так резво он бросился бежать, совершенно не разбирая дороги, подальше от охватившего его смертельного ужаса.
– Не совсем. – Капитан присел напротив меня, нагло утащив со стола мой фужер с ягодным компотом. – Им с тобой лично говорить требуется, дабы окончательно подтвердить сложившееся у них впечатление от …
– Мне рассказывали, что бандиты между собой не очень ладят и иногда друг дружку грабят, если никого рядом нет… – А сам задумался, вспоминая, как меня самого по лесу словно зайца гоняли: действительно…
– Извини, авторитет, не признали сразу, – поклонился мне искатель, сразу поверив на слово, остальные мужики тоже повторили поклоны за ним. – Мы из клана чистой воды города Лесса, в Юмаю всего четверт…
Планируя оставить большой дом на долгое время, требуется кого-то назначить там главным вместо себя. Не то чтобы самым главным, а ответственным за помещение и его состояние, обеспечивающим жильцам удо…