Все цитаты из книги «Ола и Отто. Выбор»
— Глазки, покажи глазки. Ага, осмысленные! Хорошо, а теперь разок для профилактики, — сказал Отто, окуная меня еще раз и отпуская.
— Олу? — переспросил кто-то. — От стопки водки? Не смеши, Блондин! Ты же сам знаешь, как и сколько она может выпить.
— Вы мне еще памятник при жизни поставьте, — съязвила я. — Чем заслужила такую честь?
— Потому что ты голодный, а голодный мужчина — это страшно.
— А обо мне кто побеспокоится? Кто? Я чуть не поседела, пока тебя ждала! Ты неблагодарная дочь! Неужели кто-то другой не мог заняться оборотнем?
— В принципе твоему горю можно помочь. Если это для тебя очень важно.
Я с жадностью прильнула к окну, вдыхая городской воздух, пахнущий тысячами запахов. Город, мой драгоценный город! Горячая вода, канализация, магазины, лавки, шоколад, свежее пиво двадцати сортов! О, …
— С чего бы это я захотела от тебя уйти? — спросила я, ерзая на его ребрах. — Кто меня еще кормить будет?
Действительно, продолжительная болезнь согнала с меня лишние, и не лишние тоже, килограммы. Юбки болтались на бедрах, как на вешалке, а в рубашки можно было завернуться. Усиленное питание в последнюю…
— У нас завтра защита диплома, — сказал Отто.
— А ты каким боком при них? — удивилась я. — Тебе же нравится быть студентом. Ты сколько уже здесь учишься — лет десять?
— Ты мне ногу отдавил, и она онемела. Потом болеть будет. И вообще слезь с меня, ты тяжелый и твердый.
— Я серьезно спрашиваю, — сказала я. — Видишь ли, моя внешность претерпела некоторые изменения, и меня это очень волнует.
— Спокойная, счастливая и процветающая жизнь, — уточнила я.
— Так нечестно! — простонал кто-то за моей спиной. — Эльфийский квартал вместе с нами громило еще полгорода, а студенты виноваты! Почему горожане ничего не платят?
— Я, конечно, не специалист в этих вопросах, но мне кажется, что эта «девушка» влетит нам в приличную сумму.
— Любо-о-овной, — протянула я. — Понятненько.
— Если ты только никому о сегодняшнем не расскажешь, а то практика для тебя обернется кошмаром, это я тебе могу пообещать.
— Я их сжечь могу ненароком, — сообщила я.
— Вот Мастер Фил, к нему как ни обратишься, а он все занят и занят. Заказы берет очень редко, и иногда за необходимыми артефактами аж в Чистяково приходится ездить, а там все втридорога, и дорога опя…
— А за что ты меня любишь? — спросила я, перебирая пальцами его волосы.
«А то, что не поместилось, — под шкафом, под кроватью и под Лириной кроватью тоже», — мысленно добавила я.
— Есть нечего, — признался он. — Я же не знал, что ты придешь.
— Ты что, озверел? — поразилась я. — Ты что несешь?
— Я не виноват, что полки низко повесили, — оправдывался полугном, отодвигаясь еще дальше.
И я побежала, скользя по грязи, перемешанной с кровью. Смотреть по сторонам, чтобы выяснить, что происходит с защитниками города, мне было некогда. Только бы не упасть, только бы не упасть!
— Я все равно уйду из дома, слышишь, все равно. — Сестра размазывала слезы по щекам, пока я напряженно думала. — Мне надоело, что мной все командуют! Я не девочка на побегушках, я личность! Я все рав…
— Я же тебе говорил — надо хорошо кушать, — прокомментировал Отто, наблюдая, как я отряхиваю с себя остатки костей. — Была бы ты еще тяжелее, сейчас бы не цеплялась за твою косу чья-то рука.
Я так глубоко ушла в свои мысли, что даже не заметила, что ко мне кто-то подошел. Обернувшись на приветствие, я нахмурилась. Человек был мне незнаком. Бородатый, худой, одетый в одежду не по росту. Н…
— О! — оживился Отто и перестал дергать меня за юбку. — Позволь представить тебе, Лим, семейство Хонкадаров. Они регулируют поставки спиртного в город, которые затем осуществляются мелкими производит…
— А почему тогда другие этого не замечают?
Когда мы остановились и некромант наконец отпустил меня, я без сил упала на землю и свернулась в клубок, закапываясь в мокрый снег. Смерть сейчас была самой желанной гостьей.
— Ты, наверное, догадываешься, что уже давно нравишься мне, — сказал Блондин с такой улыбкой, будто лизнул сахара с дурман-травой. — Так вот, чтобы долго не размусоливать, я предлагаю тебе отношения!
Это была самая приличная усадьба из всех, что мы здесь видели, что внушало надежду, что цивилизация все-таки коснулась этого убогого городишки.
— Вы показали нам, что не только практической магией можно воевать. Признаюсь, в учебном процессе уделяется недостаточное внимание теоретической магии. Это упущение деканат собирается исправить как м…
— Да, — согласился Ирга напряженным тоном.
Я огляделась. Видимо, я прервала совещание преподавателей, которые теперь с удивлением смотрели на меня.
— Молчи! — сказал Отто. — А скажите, в чем конкретно нас обвиняют?
Я осторожно прокралась по общежитскому коридору — встретить знакомых мне совершенно не хотелось, иначе вся тайна моего приезда исчезнет.
— Да, — сказала я спокойно, — мне кажется, я видела всех твоих девушек за последние пять лет.
— Зачем это? — насторожилась я. — Ирга гостей не любит.
Барон Рон был хорош собой. Густые, длинные и слегка вьющиеся каштановые волосы были схвачены в хвост изящным бантом, приятное, тонкое, как сказала бы моя бабушка, «породистое» лицо украшали аккуратны…
— Махала, — равнодушно сказала я. — Ничего сложного.
— Ну это… на тренировочном полигоне уничтожила десять зомби на спор. И победила, — скороговоркой произнесла я.
Пойдемте, я покажу вам, где вы будете жить. Мы вам в распоряжение целый дом предоставили! И мастерскую сделали, и даже занавесочки на окна бабы повесили — вот как мы вас ждали!
— Ничего, ничего, — мило улыбнулась я. Целитель колдовал над моей рукой, и поэтому я подобрела. — Я сообщу о вашем гостеприимстве в своем Университете.
— Хорошо, — сказал ректор, обращаясь к Наставникам. — Проинструктируйте студентов, потом я с ними поговорю. Все свободны.
Ползти оказалось довольно тяжело — острые сучки упавших веток, шишки и кочки впивались в живот, трава и листья набивались в рот, кусты постоянно цеплялись за волосы.
— Это не только мертвецы, — прошептала я, обхватывая себя руками, чтобы не дрожать. — С ними за компанию маг! Смотри, мой контур атакуют!
— Ты умеешь проваливаться сквозь пол? — удивился полугном. — Ты об этом не говорила.
— Почему именно на нее? Почему именно сейчас? — застонал Отто, выдирая из бороды целый клок волос. — Вылечи ее!
— Ирга, — я все-таки заставила непослушный язык двигаться, и во рту наконец-то появилась слюна, — ты плачешь?
— Ты ему не дала, — просто объяснил Отто. — Ты много знаешь девушек, которые бы отказали Блондину? Да еще в грубой форме? Да ему нас раздавить — дело чести!
— Послушай! Мертвецами кто-то управляет! Они не подняты волнами энергии, они подняты сознательно. Кем-то!
— Милочка, — вдруг обратился ко мне молодой, ухоженный парень.
— Я отдам гладить мантию горничной! — воодушевился Отто. — Войдите!
Леван покорно вышел вслед за мной из подъезда.
— Не переживай раньше времени, — посоветовал он. — Ты ведь еще не знаешь, что скажет ректор.
— Ты бери его за руки. Там, где руки, там он тяжелее.
— Ты не боишься? — спросил меня Отто, нервно хватаясь за бороду.
Пользуясь тем, что я была значительно выше гномки, я размахнулась и по касательной проехалась по ее голове подушкой. Несчастная постельная принадлежность не выдержала и порвалась, зацепившись за остр…
— А-а-а-а! — заорал почтальон, хватаясь за голову. — Как же я ненавижу магов!
Бабулька пожевала губами, разгладила юбку. Мы молча ждали продолжения.
— Так, — сказала я, — что я пропустила? Давай рассказывай, а то я тебя отсюда не вытащу.
— И у меня, — сказал Отто, — я все больше ремесленник, заклинания мне даются плохо.
Мы с Отто немного поторговались взглядами, полугном проиграл и пошел к стойке делать заказ.
Я выпустила ее левую руку и со всей силы хлестнула Марту по щеке. Та, завизжав, наметилась было выколоть мне глаза, но я ловко перехватила ее ладонь зубами.
— Под березкой, всегда мечтала. Но с этим повременим.
«Я, Ола Ляха, пребывая в Рорриторе, действительно в соревновании с местным практиком уничтожила девять зомби и одно умертвие. Сделано это было исключительно с целью продемонстрировать мощь и пользу а…
— Но ведь и без тебя тут тоже не обошлось? — спросила я.
— Не люблю, когда девушки воют, — объяснил мой друг, поймав мой злобный взгляд.
Студент кивнул и направился в сторону общежитий. Я с завистью проводила его взглядом и пошла к себе в корпус окружным путем, чтобы не встретить никого знакомого. Конечно, нормальные люди в это время …
Я не обиделась на нелестную характеристику. Ирга был прав.
— Да, — ответила Зария. — А ты что, не заметила? Я же грудь увеличила!
— Почти не считается. Тем более что мы хорошо кулаками помахали. Мы сделали этих пацанов! Вот что значат гномы!
— Это ты от страха. От страха чего только не сделаешь. Будем ждать Трохима, он практик, ему положено всякие препятствия преодолевать.
Марта сквозь зубы процедила ругательство. Это придало мне сил, и я протиснулась в комнату.
— Не знаю, — ответил некромант сонно, поглаживая меня по спине. — Мышь сдохла?
— Какая пробежка, — ответила я полугному, пододвигая к нему вазочку с солеными орешками. — Никакой пользы от этой физкультуры, одно расстройство для здоровья.
Вместо ответа он обхватил ладонями мое лицо, словно боялся, что оно рассыплется.
— У ребят мало практики, — возразил Беф. — А возле Рорритора находятся Сумеречные горы, нежити там хватает, будут учиться. Итак, подготовьте несколько лекций для студентов, выступите перед преподават…
Ах так! Ну и нахал! Теперь что бы он ни попросил, цена будет в два… нет, в три раза выше!
Эльфы переглянулись и начали быстро обсуждать что-то на родном языке. Моих познаний хватило ровно настолько, чтобы понять: гроза миновала.
Ирга с все возрастающим интересом следил за процессом расстегивания пуговичек, а когда я осталась в одном белье, подхватил на руки и закружил по комнате, целуя мои щеки, лоб, нос, глаза и губы. Я сме…
— Ах, но почему? Неужели вам не нравится лежать на утреннем солнышке с какой-нибудь девушкой в обнимку?
— Какой там интерес, — сказала я, чувствуя, как полыхающее желание превращает все мои суставы в кисель, как бегают мурашки по спине и чешутся в желании поцелуя губы. — Что я там не видела?
Студент протягивал мне стакан воды, рассматривая, как диковинную игрушку. Аудитория притихла в ожидании цирка. Я выпила воду, вытерла слезы и прокашлялась. Перед глазами перестали летать звездочки, г…
— А ты — женщина! Ты должна за домом смотреть и за хозяйством!
— Крепись, — произнес наконец некромант. — Я скоро.
— Ничего себе я поспала! А ты что же, все это время не спал?
Из меня мгновенно как будто вынули все кости, и я обмякла на лавке. Что делать, что делать? А может, это и не он вовсе? А я тут расстроилась. Быстрее, Ола, соображай, что делать! Что делать? Что дела…
— Я понимаю, — продолжала я, — что тебе хочется иметь свое дело. Ты решил сделать своим делом наше с Отто. Это гоже понятно. Но при чем здесь я? Почему ты ко мне прицепился? Тебе баб мало?!
— Все равно, не связывайся с эльфами, — предупредила бабушка. — Они такое вытворяют, что у тебя даже фантазии не хватит предположить.
Сильные руки лучшего друга хорошенько встряхнули меня, прежде чем поставить на ноги.
— Сегодня у тебя плохой день, — огорошил меня известием Варсоня.
Мысль мне понравилась, и я проинспектировала спальни.
— Ты! — рявкнул Отто, как только за Иргой захлопнулась дверь. — Ты всю неделю ведешь себя, как маленькая девочка, только что оторвавшаяся от маминой юбки.
— Что? — возмутилась я, начиная отчаянно брыкаться, но Ирга шлепком по мягкому месту быстро меня успокоил.
«Наверное, я все-таки жадная», — сделала я неутешительный вывод, опуская медячок в свой кошель, полный денег. Вчера мне свои сбережения так и не удалось потратить, я только ходила и присматривалась к…
— Может, — предположила я, удивляясь собственным словам, — отдаться Блондину? Тогда он от нас отстанет, как ты думаешь?
— Я только хотел спросить, правда ли то, что ты зубами отгрызла голову у зомби и сказала, что так будет со всяким практиком, который осмелится тебе перечить?
— Тшш, — сказала я, — извини, что разбудила, спи. Меня здесь нет.
— Ничего ты не понимаешь, — махнула я на него рукой.
— Я еще не начал, — многообещающе протянул некромант.
— Что нужно, то и подумают, — сказал некромант и тихо рассмеялся.
— И не забудьте взять официальные мантии Университета, вы должны выглядеть достойно.
— Мне никого не надо, — отрезал голос, и дверь захлопнулась.
— Приказ. Всех студентов, замеченных сегодня вечером в городе, арестовывать. За погром в эльфийском квартале.
— Пожалуйста, объясни, что это было, — попросил он, на всякий случай не отпуская мои руки.
— Не одна ты по салонам шляешься, я в парикмахерскую сходил, они меня научили, как лучше бороду заплетать, чтобы ничего не было видно, — сказал друг, осторожно касаясь меня пальцем. — Не ядовитое?
— Ну да, что ж я, зря столько времени провела и в Доме Исцеления, и в косметических салонах?
Я вспомнила свои замахи мечом и решила, что хуже уже не будет. Поэтому я с легким сердцем договорилась встретиться со своей группой поддержки, которую обещал собрать Трохим вечером, и мы с Отто отпра…
— А вдруг не найдут? Ошибутся поворотом и пройдут мимо?
— Спасибо, — сказал Ирга. — Буду очень этому рад.
Я смотрела, как капли стекают по коротко стриженным волосам, узкой мускулистой спине, ниже… Как я могла подумать, что орки возбуждающие? Куда крепко сбитому, большому орку до худощавой жилистости нек…
— Это не я, — оправдывался Варсоня. — Это звезды!
«Ну не голыми руками», — подумала я, но своих секретов раскрывать не стала. Как бы там ни было, похвала была мне приятной.
— Как это — продал? — возопила я. — А на что я буду жить?! Покупать себе новые шмотки? Питаться? На стипендию?!
В день отъезда Отто зашел за мной в общежитие.
— Да, ты права, — медленно сказал он. — В таком случае я был бы возмущен. Я был бы в ярости. Как это — какому-то паршивому боевому магу удалось то, к чему я шел столько лет!
— Нам остается только смириться и с честью вынести выпавшее нам испытание, — с пафосом сказал лучший друг.
— Чем бы дитя ни тешилось… — пробормотала я, захлопывая перед вечным студентом двери.
— Представляю, сколько ты денег на это угрохала, — сказал друг.
— Наше появление в кабаке гарантирует полный аншлаг, потому что мы люди новые, интересно будет посмотреть и послушать. Так что хозяин внакладе не останется.
На обед нам дали нечто, похожее на сероватый склизкий блин.
— Ирронто, успокойтесь, я сам расследую этот инцидент! — Сквозь толпу зрителей протолкался профессор Димитр. — Я приношу вам свои извинения, Ольгерда!
На мое счастье, я застала отправляющуюся вечернюю карету в Лолль. Хоть путь в Чистяково и значительно удлинялся, я, не раздумывая, купила билет.
— И теперь даже те, кто был против занавесочек, деньги сдали! — похвасталась соседка.
— В степи иначе нельзя, — сказал Живко, пристально глядя на меня. От взгляда его темных миндалевидных глаз мне стало не по себе. — Это правда, что ты — невеста некроманта?
— Это еще что! Вот меня вытащили из постели одного красавчика, у которого я осталась после вчерашней вечеринки, — весело сказала Блия. — Я надеялась, что у нас завяжутся серьезные отношения, но, видн…
— Проректор по учебной части, профессор Димитр, — прошептал мне Ирга.
— Я в это кучу денег вбухала, — похвасталась я.
Я поерзала и обнаружила, что лежу на ногах возлюбленного. Услышав, как он застонал, я живенько уползла в противоположный конец могилы и сжалась там в комочек. Ситуация нравилась мне все меньше и мень…
Я вздохнула. Я сомневалась, что я смогу кого-то превратить в лягушку, трансформация — дело очень нелегкое, но если я сейчас ничего не предприму, то наглая девчонка не будет Ирге давать прохода своими…
— А вы, уважаемая, — сказала я, — помолчали бы и следили за своей живностью, а то я сейчас рассержусь, и будут у вас вместо гогочущих птичек жареные.
— Неприятности за неприятностями, — страдала я, выходя из кабинета. — Я уж думала, что мы навсегда вернулись в город!
Я осторожно вышла из-за склепа, пытаясь пригладить свою прическу, правда, мне это не очень удалось. Ирга щелчком пальцев засветил надо мной огонек и долго молчал, разглядывая конструкцию у меня на го…
— Это с каких пор ты стала такой мудрой? — спросил Отто.
Лицо у Отто было такое, что я испугалась, что он подавится своей злостью, и приготовилась к растерзанию.
Сначала Живко легко прикасался к моим губам своими, потом нежно опробовал их языком. Это было такое восхитительное ощущение, что я расслабилась, и орк мгновенно воспользовался этим. Его поцелуй — огн…
Она не поддавалась. Я потянула на себя сильнее. Дверь словно вросла в косяк. Я пнула ее ногой и села рядом плакать. За столом Отто невозмутимо ел кашу.
— Ирга, — сказал целитель, — у тебя вся спина в крови.
Я неопределенно пожала плечами, пытаясь понять, что за игру затеял возлюбленный.
Утро началось мрачно. Не привыкшие к дискомфорту девицы стонали и жаловались на жизнь, к туалету за занавесочкой выстроилась очередь, вода из крана текла ледяная. Закаленная суровыми общежитскими буд…
— Ну знаешь! — Я обиженно засопела и демонстративно отвернулась.
— Попробовала бы ты мечом так махнуть, — скривилась темноволосая студентка, которую я определила как лидера этой группки.
— Мы тут транспарант придумали, — сказал Птронька. — Поддержишь своей энергией?
— А ты бесчеловечная и немилосердная! О Бездна, с кем я связался! — заорал полугном, пытаясь снять с меня свою жилетку.
— Нет, спасибо, — холодно ответила я. — Что-то я не хочу гулять.
— Готова выйти замуж? — взвыла я. — Какой замуж? Какая татуировка? Вы с ума сошли! Да ей же всего тринадцать лет!
— Я всю ночь был на ногах! Мне сегодня еще отчет писать и опять ночь работать, — взмолился возлюбленный. — Отстать от меня, я спать хочу!
— Отто, — сказала я, — когда следующий раз объявят об организации ярмарки, я первая пойду собирать подписи против ее проведения!
— А на что мы его потратим? — спросил некромант, расстегивая-таки пуговицы на рубашке.
— Я знаю, почему Ола бегает по вечерам, — однажды глубокомысленно произнес Трохим.
Он вышел, и я понадеялась, что целитель не заметил, как я показала ему язык.
— Со мной, — сказала я, с силой ставя миску с бельем на лавку. — А на солнце он не бывает, потому что работает по ночам на кладбище. Он некромант, мертвецов поднимает.
Промчавшись по лестницам, я ворвалась в душ и включила воду. А-а-а, горячая! Блаженство какое! Какое блаженство… А может, ну его, этого Иргу с его мужскими желаниями? Может, лучше стоять под душем, п…
— Я почти на нуле, — ответила я. — Максимум, на что меня еще хватит, — на пару огоньков.
Зюка перестала выть и с интересом уставилась на нас. Вырвавшись из рук парня, я принялась со всей силы колотить его сумкой с инструментами. Прикрывая голову руками, Лойд прыгнул на меня, и я упала на…
— И что, не получилось? — посочувствовал лучший друг.
— Мои псы лают, — мягко поправил Живко. — А это твои соученики там бушуют?
— Это вас пришел Ирронто поддержать? — поинтересовался профессор Партик.
— Герои… Они только и умеют, что мечами махать и заклинаниями разбрасываться.
— Видишь, сколько ты всего помнишь! А все остальное можно придумать.
— Я тоже не прогуливала, — пробурчала я, — я просто на них спала.
От движения Руперта меня сдвинуло с места. Но когда оборотень, обнаружив себя в ошейнике, рванулся в сторону, я поняла, что пришел мой смертный час — меня поволокло к забору. Самое худшее состояло в …
— Не заговаривай мне зубы, — вдруг резко дернул за веревку Лойд и углубился в кусты.
— Ола, у тебя что, совсем глаз, ушей и женского начала нет? Да я готова прямо здесь под него лечь! Он же… ах!..
— Не канючь! — отрезал он и пошел к Университету.
— Она есть всегда, — объяснила я, — просто она растет, растет и созревает. Я — бац! — вдруг понимаю, что ты мне изменяешь.
— Ну а где же я работаю? — дипломатично ответил Ирга.
— Конечно, — сказал дух Олы. — Ты думаешь, я очень хотела умирать? Я тебе еще не всю жизнь испортила!
Оставалось еще трое. Вытерев пот со лба, я осмотрела боевой запас. Во время бешеной гонки с чертежом я израсходовала зря несколько артефактов. Из толковых остался только обездвиживающий и против умер…
— Это я еще не начинала выть, — предупредила я, потирая щеку. — Мог бы и воды попросить у целителей, а не бить.
— Да можно и без конфет, — сказала подруга. — Мы и так рады будем. К нам парни редко заходят, их чаще заносят, увы.
Как же мы могли забыть про этот домик? Ведь я сама однажды сидела на этой веранде, рассматривая городок, который был виден с нее как на ладони.
— Я вас напугала? — радостно спросило явление.
— Мантия, просто немного помялась, — сгорая от стыда, сказала я.
— Трудотерапия, — сказал полугном, вручая мне швабру, — это лучшее лекарство. На вот, выпей еще, и за дело.
— А ты их лопатой отгоняй. — Ирга поцеловал меня в живот.
— Чего они боятся? — недоуменно спросил у меня полугном, — Магистр Бурик — гений финансовой мысли. В его отчетности комар носа не подточит. И главное, при чем здесь мы?
— Ну уж нет! — сказала я, не давая и слова сказать Левану. — Это в ваших аристократических привычках совместные оргии устраивать, а я девушка скромная, я лучше на своей территории, в тишине и уединен…
Он подмигнул молчаливо стоящим парням и вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь.
— Добро пожаловать обратно в этот мир, — язвительно сказал полугном, отбирая кружку у подруги и вкладывая мне ее в руки. — Пей.
— А ты — мужик! Дверь неделю не мог починить! — Я взглядом обшаривала комнату в поисках того, что мне может пригодиться в предстоящей драке. Где наша кочерга?
— Меня спас орк, — сказала я, уютно устраиваясь у Ирги под мышкой.
— Было дело в молодости, — призналась бабушка. — Я думаю, что ты такая взбалмошная в эльфа пошла.
— Ерунда! — возмутилась я. — Я это подписывать не буду!
— Проректор повел хвастаться? Это его конек.
— Не убить. И я не донесу в Магическое управление, если ты мне пообещаешь посадить его в подвале на цепь.
Живко рассмеялся. Его теплый бархатистый голос прогнал мои страхи, и я открыла глаза.
— И тем не менее я попрошу тебя доставить в суд хоть часть этого некроманта, — сказал Беф.
— Я всегда это знал, — не удержался Отто.
— Я тоже хороший мужик, — сказал Отто. — Но за меня никто не дерется.
— И что ты собираешься делать? — спросила бывшая одноклассница.
— Что? — поперхнулся заготовленной фразой Лойд. — При чем здесь туалет?
— Лойд, хватит трепаться, — не выдержал один из его соратников. — Выстрели в нее чем-то.
Я поняла, что все зависит только от меня. Я встала и, угрожающе размахивая артефактом, направилась к зомби.
Я сердито забурчала и направилась в ванную.
— Ничего, будем петь, пока помним, а потом начнем сначала.
Я взглянула на матриарха нашего семейства, но любопытствовать не стала. Кто знает, насколько бурной была ее молодость.
— Ирга, — охрипшим голосом сказала я, — бросай ты эти волосы. Есть дела и поважнее.
— Не трогай меня! — заорал он, поймав мой взгляд.
— Вот именно. Зарятся на чужих мужчин, заколдовывают невинных почтальонов…
— У нас есть два варианта, — сказал Отто, попытавшись выдрать мою юбку из цепкого прикуса. — Либо отламываем ему голову и идем дальше с таким украшением, либо рвем твою юбку.
— Это не мы придумали, это новое распоряжение Министерства образования, — сказал Беф.
— Ну и ладно, ну и ладно. Вот надорвусь, умру, и ты пожалеешь!
— Драка хороша только тогда, когда дерутся за девушку, — поучительно сказала Томна.
— Ы-ы-ы-ы, жестокий ты тип! Я к тебе со всей душой, со всей любовью, со всем сердцем, а ты меня не любишь, не ценишь, не хочешь, нет, хочешь, но не меня, а задушить!
— А то ты превратишь меня в лягушку? — поддразнил он.
— Я, — сказала я мрачно, прикидывая, сколько времени мне понадобится на этот раз, чтобы отчистить юбку от грязи.
— Я понял, — сказал Ирга таким тоном, которым обычно разговаривают со смертельно больными.
— А не на себя ли ты намекаешь? — спросила я.
Я кивнула и вышла, сгорая от любопытства. Через какое-то время из мастерской вышел донельзя довольный Артур, а Отто, выглянув за дверь, поманил меня пальцем.
— Конечно, — согласился Ирга. — Наконец-то мой буфет перестанет опустошаться прожорливой девчонкой. Идем-идем…
— Да, — сказала Томна, закатывая глаза. — Ах, что-то мне дурно! Ах!
— Все будет оценено по достоинству, — сказал он наконец. — Меня очень волнует, что расплодились проходимцы, которые под видом Лунной нежити обделывают свои грязные делишки.
— Скажи, а ты бы меня захотел? Как женщину?
— Тогда пойдем к тебе, — сказала я, от усталости еле передвигая ноги.
Разбудила меня Лира, сказав, что Аксентий прислал вестника — он только что разговаривал с Иргой, который сейчас собирается уходить из Дома Исцеления.
— Все равно. Я Отто возьму в качестве физической силы.
На меня пахнуло холодом, и из темноты вышла невысокая розовощекая девушка в темном и очень простом платье.
— Мой артефакт сдох, теперь твоя очередь воевать, — предупредила я.
Так вот зачем был нужен весь этот спектакль!
— Ола, вставай, простудишься и откосишь экзамен! Я что, сам отдуваться буду? — Оказалось, что я незаметно для себя задремала.
— Зауважали тебя за храбрость, меня… хм… тоже. Они еще ни разу не видели девушку, любящую спать на могиле.
— По личным мотивам, — надменно ответила я. — Очень мне не понравилось, как она перед моим женихом своими прелестями вертит.
— Да ну? — удивился полугном. — Тогда у тебя есть шанс выловить драгоценные пары из воздуха.
— Сажаем на цепь. Только когда он обернется, ты с ним разговаривать будешь!
— Нас спасаю. Придется тебе немного потерпеть.
— Еще как, — жестко ответила я. — Хватайте его.
— Была, — поморщилась Томна. — Только я не помню, как туда идти. А мне очень нужно его увидеть.
— Правильно, — сказала я. — Зачем шоколад хранить? Сразу отдавай его мне.
— Ты опять?! Ничего, о чем ты думаешь, не было, — отрезала я. — Я его укусила и стукнула. А этот хам мне юбку порвал. С-скотина…
Мы мирно вешали белье, и я поймала себя на мысли, что если так выглядит семейная жизнь, то она мне нравится.
Я с облегчением вздохнула. Значит, все не так плохо. Мы помолчали. Отто опустошал наш буфет — после отъезда на практику своего толстого соседа полугном оголодал, а я наслаждалась покалываниями во все…
— Не хочешь жениться, не надо, — прошептала я ему на ухо.
— Скоро осень, — сказала я. — А потом зима, зимой нападений нежити нет, и нам можно будет вернуться в город?
— Ну вот, — совсем расстроилась я, — оказывается, я еще виновата в том, что Варсоню выгнали из Университета!
— Ола, — сказал Ирга, заглядывая под кровать, — тут к тебе пришли.
— Э-э-э… — Кажется, он когда-то что-то мне по этому поводу рассказывал, да я прослушала.
— Что, ребятки, артефакты нужны? — спросил Отто. — Мы быстро, вы только закажите.
Я поняла, что этот праздник жизни не для меня, и побрела к выходу вдохнуть свежего воздуха.
— Я людей привел, — вздохнул Варсоня. — Они вам будут мастерскую ремонтировать, только руководство нужно.
— У меня две младшие сестры, — напомнил Ирга. — Я, когда они были маленькими, помогал со стиркой. Но учти — это первый и последний раз, когда я за тебя стираю!
Валяющийся на дороге Блондин издал тихий стон.
— Ничего себе! Ты ей так надоел, что она решила от тебя избавиться?
— С места тебя дернула и закричала «бежим!». А то ты так бы и стояла, пока оборотень тебя бы не съел.
— И пойду, — сказала я, одергивая рубашку, чтобы она прикрыла бедра. — Если упаду, то меньше стирать будет!
— Я не могу отпустить тебя одну, это опасно.
— Да мы когда-то деловые сферы не поделили, к тому же я ему отказала в отношениях. И еще Лим очень не любит моего жениха.
— Не убьют, — спокойно сказал Отто. — У мага не так уж и много времени. Скоро начнет светать, а нежить очень не любит прямых солнечных лучей.
— Зачем? — поразилась я. — Разве ярмарка — это плохо?
— Я рад, что смог тебя утешить, — зевнул некромант. — Если тебе будет от этого легче, я обещаю прийти на твою защиту и проследить, чтобы ни один мертвец не коснулся своими лапами моей милой. А теперь…
— А зачем нам Ирга! Мы имели в виду Живко.
— О, Ола! — обрадовались мне. — А чего ты не с артефактниками?
— И молодая листва ничего не скрывает, — добавил друг. — Бегать становится интересно.
— Наших практиков. Летние события с Лунной нежитью показали, что качество подготовки наших боевых магов оставляет желать лучшего.
Глаза открылись уже на свежем воздухе. Блондин тащил меня куда-то, перекинув через плечо. Резкого движения хватило, чтобы мы оба полетели в мутную жижу, покрывавшую скользкий переулок.
Я оперлась на предложенную руку, меня отвели подальше от шума, царившего в цирке, и, вежливо улыбаясь, стукнули по голове…
Я окинула его заинтересованным взглядом и приветливо улыбнулась.
— Совсем плохо, — сказал Трохим. — А ты уверена, что он… не того?
— Ола, это же наш шанс! — сказал Отто. — Шанс показать всем, чего мы стоим как Мастера Артефактов. Неужели ты не хочешь утереть нос нашим соученикам? Вот уж не верю! И разве мнение Бефа для тебя ниче…
— А ты молодец, — похвалил Трохим. — Вовремя смылась.
— Замечательное занятие для Мастера Артефактов с международной аккредитацией, — заметил Отто насмешливым тоном.
— Эта книжка мне нравится еще меньше, — вздохнула я. — Ладно, давай работать, раз другого пути нет.
— Я бы могла выглядеть как картинка, — сказала я. — Да вот только пожертвовала душем и переменой одежды для того, чтобы сидеть тут, караулить твое дыхание.
— Хорошо, я согласен, все равно ты не выдержишь и примешь активное участие. А вообще мне нравится твое настроение, надо бы почаще тебе нервные потрясения устраивать.
— У тебя это связано с психологией, а у него — с физиологией, — сказал целитель.
— Я попробую, — решилась я. — Что еще есть?
— Как же? Он помогает, если слаба мужская сила, — деликатно ответила я.
Парень захлопал глазами, а я выхватила у него из рук медяк и быстрым шагом удалилась в ближайшую подворотню — вдруг передумает.
— Ты считаешь, что это равноценно? — возмутилась я. — Никогда не думала, что ты — шовинист!
— А своих Мастеров у эльфов разве нет? — удивился Отто.
Я кивнула, читая безукоризненно вежливое послание Блондина. Аристократ, закончивший недавно Университет, активно искал свою нишу. Во время студенчества Блондин Лим сколотил себе банду, которая обижал…
— Ха-ха. С каких это пор ты стал специалистом в женской психологии?
Я словно плыла в сером, плотном тумане, нетерпеливо ожидая, кто же явится за мной — демоны или ангелы? Надеюсь, все-таки посланники Госпожи Удачи, чьей преданной верующей я была последние лет десять.…
— «Нападение Лунной нежити на городок Соснино. Все жители убиты. Сильные магические волнения. Вероятна активизация нежити».
— Что да, то да, — согласился Наставник. — И седых волос больше.
— Туда, — неопределенно махнул рукой некромант и вышел.
— Даже не думай об этом, — отрезал полугном. — Этот способ для тебя недоступен. Тем более, — продолжил он, помолчав, — если Блондин тебя… э-э-э… подомнет, то наше дело эта участь будет ждать со стопр…
— Зомби хотят мяса, — успокаивающе сказал Ирга, положив на мой лоб свою прохладную руку.
— Кстати о дорогом. Я некроманта шпилькой ранила, она должна быть где-то в лесу, если никто не стащил.
Моя прическа представляла из себя идеально расчесанные, шелковистые волосы зеленого цвета.
— Ты сегодня ведешь себя странно, — пробормотал Ирга, целуя мою макушку.
Отто, аккуратно причесанный, выстругивал ножом себе новую ложку. Рядом сидел Ирга, как всегда, элегантный и довольный жизнью. По правую руку от некроманта сидел удивительно упитанный парень, с хрусто…
Все запланированные лекции прошли замечательно. Студенты, пораженные моей вчерашней прытью, вели себя как шелковые. Уже никто не сомневался, что при желании я могу и проклясть. Отто грелся в лучах мо…
Они оба посмотрели на меня. Я покраснела и пыталась придумать оправдание для теоретика, плохо знающего бытовую магию, которой владеют даже ведьмы-недоучки.
— Почему перед всеми? Для Ситы ты теперь великая магичка, она будет тебя бояться.
Я с трудом поднялась, посмотрела на меч, но бросить его не рискнула. Зомби, конечно, тупые, но в недавно активированный чертеж они не полезут, инстинктивно отшатываясь от враждебной магии. Придется и…
— Спасибо, — сказала я, принимаясь за уборку и думая, как быстро я умру. Лира периодически щупала мне лоб и заглядывала в глаза, давая выпить какие-то пилюли и предлагая сесть отдохнуть, но я ожесточ…
Ола передает свою искреннюю радость оттого, что ты все равно собираешься на нее польститься, поскольку она не готова всю свою жизнь провести в гордом одиночестве. И еще она говорит, что лучше противн…
— Я думаю, нам с вами стоит подробно обсудить наше сотрудничество на почве пищеварения, пойдемте.
— Твои ребята не поймут, если ты перейдешь дорогу Ирге, — сказала я и осознала, что мой язык, как всегда, сослужил мне плохую службу.
Я порадовалась тому, что она еще может краснеть, потому что прожорливый некромант, чье воспитание наложило такой отпечаток на невинное дитя, никогда не краснел, уничтожая мои запасы.
— Да-а, — протянул Ирга, ощупывая мою ногу. — Я мечтал тебя затащить в постель, а придется тащить к целителям.
— Значит, сейчас допьешь, съешь эти бутерброды, и спать. — Бородач поймал мой взгляд и пояснил: — Я целитель.
— Поисковым заклятием, — сказал Ирга. — Я проснулся, а тебя нет.
— Ты сумасшедшая! — закричала девушка, надвигаясь на меня.
Треск, скулеж и подвывание становились все ближе. У меня заклацали зубы. Полугном подергал ручку кареты, там заскребся и запищал кучер. Поняв, что это бесполезно, Отто взобрался ко мне на козлы и пос…
— Вы предлагаете разорвать защиту и отдать на растерзание зомби пятьсот человек ради вашей дочери? — заорала я, теряя над собой контроль. — Что ж, извольте! Я смотрю, вы все просто мечтаете стать пищ…
— Единственные в своем роде, — успокоил его Беф. — Всем остальным приходилось сталкиваться с колдунами-недоучками, с разбойниками или мародерами, которые воспользовались паникой. Но с армией мертвецо…
— Ирга, — сказала я задумчиво, — мы тут лежим, такая хорошая парочка. Поцелуй так и просится…
— Что вы, что вы, — фальшиво заулыбался стражник. — Вы очень хорошо поете. Хоть в армию прочив нечисти в Сумеречные горы отправляй.
— Целитель уже тут. — Ирга заботливо усадил меня на скамью. Я подняла глаза. Нас окружала плотная толпа желающих пообщаться.
— Все эльфы — извращенцы, — тоже поделилась я опытом.
— А я боюсь ходить по улицам одна, — защебетала Томна, но что ответил ей Живко, я уже не услышала, повернув за угол.
— Сколько раз я себе говорил тебя не слушать? — простонал полугном после того, как мы втроем тщетно попытались вызволить карету.
— Удачи в поисках, — напутствовал меня Отто.
— Чего? — делано удивилась я. — Просто у меня дела по утрам в мастерской. Не успеваем мы все закончить до лекций, приходится раньше вставать и усиленно работать. Мы же не какие-то там практики — мечо…
— Рон, ты не мог бы сходить к Рому Боричу и сказать, чтобы нас во время работы никто не тревожил? Пусть он отдаст соответствующие распоряжения. Малейшая ошибка, и все полетит коту под хвост. И пока м…
— Ты мне нужна… — начала парень и замялся.
— Хватит мечтать! — хлопнул меня по плечу лучший друг. — Уже на лекции пора.
— Ну как же? — хмыкнул Отто. — Стояли тут, любовались твоей фигурой на фоне лунного неба. Ты, кстати, хорошо смотрелась. Как памятник самой себе.
— Лойд за мной гнался, но это не важно. Отто, я видела зюку! Представляешь! Барон свидетель.
— Ты разве не с этой проблемой ко мне пришел? — пролепетала я.
— И я должен буду тебя отсюда вытащить? — спросил некромант, ловко спускаясь в овраг.
Я хотела еще вызвать его на поединок, хотела сказать все, что я о нем думаю, но дыхания не хватило, и я оперлась на косу, чтобы отдышаться. Некромант повернул ко мне свое лицо с тонкими, даже красивы…
— Мне тоже нужно внимание противоположного пола!
Артефакта хватило еще на одного зомби и на костяка, неожиданно появившегося из-за куста и схватившего меня челюстью за юбку. Представитель нежити так и замер, зажав ткань в зубах.
Я надула губы и отвернулась. Носильщик денег стоит, а полугнома можно было бы нагрузить бесплатно.
Принявшее было нормальный цвет лицо декана стремительно побледнело.
— А это как называется? Не издевательство?
— Видела, как другие делают, — уклонилась я от прямого ответа. — Иди домой.
— А как-нибудь отодвинуть его не получится, чтобы добраться до места? — спросила я с надеждой.
— А-а-а! — пискнула младшая, сжимаясь в комочек в углу палатки.
— Пресекаются любыми методами, — жестко сказал Ирга.
— Ага! — сурово сказала я, присаживаясь за их столик.
— Извини, друг, — сказала я. — Но с этой проблемой тебе надо обратиться к целителям. Ты еще молодой, они что-то придумают.
— И вечером ты не будешь сидеть с нами в кабачке?
— А я тебя узнал, — сказал вдруг Леван. — Ты ведь та магичка из Гнедина, да? Вот такой я тебя узнал. Моя единственная…
За гномов мне стало обидно, но я промолчала. Как подсказывал мне мой нюх, в этом доме гномы гнали самогон — спиртовыми испарениями пропитались все стены, а уж я этот запах учую всегда. Самогоноварени…
— Жаль, — сказала Ирга. — Я только что придумал новую шутку с твоим участием. Хочу отвратить своих стажеров от кладбища.
— В Университете магии Рорритора нет специальности Мастеров Артефактов, — продолжал Наставник. — Наш ректор решил, что мы можем предоставить тамошним студентам возможность поучиться у нас. Для этого …
— Если хотим ехать быстрее, — крикнула я сверху, — то надо немного задержаться, я заряжу артефакты, они у вас уже не работают.
«Отнесу деньги в храм, куплю новую юбку, напьюсь и начищу Марте рожу», — определила я план утешающих действий после того, как Беф поистязается надо мной. Повеселев, я поцеловала Иргу и смело шагнула …
— А нечего было на мои ноги бесплатно пялиться. И на все остальное, что тебе там снизу видно было, — злорадно сказала я.
Стражник с сомнением покосился на мускулы Живко, которые не скрывала короткая жилетка.
— Мы согласны, обед и ужин можете нам готовить, — сказал он.
— Хорошо, — сказала я, решив не обращать внимания на икоту и на выпученные глаза студента. — Я дам тебе серебряный, если ты зайдешь в одну квартиру.
— Ты сломал мою жизнь! — завопила я, кидаясь на него.
— Лира, — обратилась я к подруге, устало жующей бутерброд после напряженного учебно-рабочего дня, — если бы твоего пациента женщины не любили, что бы ты сделала?
Отто пожал плечами и забрал у меня багаж.
— Важно! Мне сейчас наплевать, пусть это будет призыв о помощи хоть самого Ёшки! Мне необходимо блестяще сдать этот международный экзамен! Да и сессию нужно сдать хорошо. Только разве магия такого ро…
В воскресенье я решила устроить себе день имени кровати. Вечером, убедительно попросив Отто не будить меня даже в случае конца света и приезда короля в эту глушь, что было равноценными событиями, я з…
— А мне здесь нравится, — сказал Отто. — Тут так тихо! И воздух свежий-свежий.
— Милая, если ты думаешь, что мне легко вот так видеть тебя обнаженную и заниматься совсем не тем, чем я хочу, то ты ошибаешься.
Чувствуя неимоверную усталость, я добрела до комнаты и упала в свою кровать, не переставая жалеть, что я все это затеяла, но и не желая останавливаться на полпути.
— Я, пожалуй, пойду… — Я собралась шагнуть за ворота, но звук взводимого арбалета заставил меня быстро переменить мнение. — Давно я в гостях не была.
— Осваивай бытовую магию, — посоветовал Ирга.
— А ну успокойся! Что это еще за сопли? Мы с тобой — единственная надежда этих людей на выживание, понятно тебе?! И если будем паниковать, нам конец. Успокойся!
Он со сосредоточенным видом сел мне на ноги и принялся разбираться в хитросплетении узелков.
С трудом оторвавшись от рассматривания мускулистой груди, сплошь покрытой рисунками, я прочитала расписку, написанную корявым почерком со всевозможными ошибками. В «Розпиське» говорилось, что Ольгерд…
Беф промолчал, а я не рискнула посмотреть на его выражение лица.
— Запас был, но я готов поспорить, что ты его уже съела.
— Хороший у тебя некромантский потенциал, — не удержался Отто, знающий, что эту блестящую работу написал за меня Ирга. — В Рорриторе сейчас диссертацию пишет. Будешь писать письмо, не забудь упомянут…
— Мне он не понравится. Уходи, Живко, я люблю Иргу и собираюсь за него замуж. Что тебе от меня надо?
— Зато, — добил меня лучший друг, — Блондин теперь нас трогать не будет, а гномов щипать побоится. А что, он и вправду…
— Не слушай его, — сказал Отто. — В турнире две категории — женская и мужская. Ты знаешь, что минимальная цена украшения от Фонбеков — пять золотых?
— А-а-а, — протянула я. Вот так молодец! — И как же это у тебя с заклятием получилось?
— Нет, — заканючили помощники, — может, ты ее магией откроешь, а?
— Придется тебе идти восстанавливать нашу репутацию приемлемым объяснением, — сказал Отто.
Тихо застонав, я уронила голову на стол. В этом году у нас началась специализация. Мы с Отто составляли пару Мастеров по изготовлению артефактов. Полугном занимался изготовлением артефакта, а я, студ…
В квартире Ирга церемонно распахнул передо мной двери, но я замялась у порога.
Я продолжала пребывать с отвисшей челюстью.
— Тебе однозначно нельзя работать в государственных структурах, — сделала я вывод, стуча в двери кабинета Наставника.
Мне наступали на ноги и толкали, пару раз очень сильно ударив; кто-то схватился рукой за блузку; я рванулась изо всех сил и выпала из толпы. За мою руку схватилась Томна, сжав ее так, что я вскрикнул…
Надев черные брючки — привет занятиям спортом, черную куртку, повязав на голову черную косынку, я разыскала легкие и зверски дорогие сапожки, которые я когда-то купила, да жалко было носить. Зато теп…
— Это северная граница региона? — проявил осведомленность возлюбленный.
— Обидно. Получается, я зря туалет поломала.
— Ты понимаешь что-нибудь? — спросил у меня Отто.
— А я за мечом, — сказал Ирга. — Ты действительно отдохни.
— Ола, мне тебя искренне жаль, но, может, пусть он там лежит? Будешь цветочки иногда приносить, оградкой обнесешь…
— Пошли Иргу из могилы вытаскивать, — сказала я, обматываясь несчастным куском материи.
— Оборотень, точно знаю. — Эту лекцию я не прогуляла, потому что нам обещали показать чучело настоящего оборотня. Эффект был достигнут: на пару явилась вся группа, но насчет чучела обманули. Из-за об…
Отто молча поволок меня в ближайший сарай и закрыл дверь изнутри.
— Добрыми делами прославиться нельзя, — пробурчала я, хватая Блондина за руки. — Учти, что мы совершаем ошибку.
— Заткнись! — рявкнул Лим, оглядываясь. И тут его глаза полезли на лоб: — Ола?!
— Я как раз — нет, — со смешком сказал некромант, — поэтому и советую такое.
Полетят сегодня чьи-то клочки по закоулочкам! Я им задам, этим героям-любовникам!
Удар в солнечное сплетение заставил меня скрючиться от боли, глотая выступившие на глазах слезы. Пока я пыталась отдышаться, беглый каторжник крепко связал мне руки и достал из-за пояса огромный кинж…
— «Эльфийская стрелка» подняла цену на входной билет!
Полугном повеселел, а я сразу подумала, что ради такого случая все-таки стоит сходить в салон красоты.
— Да не, он бегать не мог, ему еще три года назад какая-то зюка ногу откусила. И главное, совсем рядом с городом.
— Его женой должна быть аккуратная, хозяйственная, воспитанная, умная женщина. Которая тоже делает карьеру, подчеркивая величие мужа.
— Я тут при чем? — спросил орк. — Посмотри, — он поднял правую руку Тарии, — тут что? Татуировка!
— Я сказал стажерам, что ты так любишь спать, — признался Ирга, кутая меня в куртку и избегая встречаться со мной взглядом.
— Ирга, — простонала, глядя на неестественно прямую спину некроманта.
— Да, это практиков учат отмечать такие нюансы и передавать их другим, — согласился Беф. — Но я все же надеялся, что вдруг ты тоже смогла. Ну хорошо. Идите отдыхайте с дороги.
…Все оказалось намного хуже. В актовом зале, набитом выпускниками, ректор долго молчал, тяжело дыша и краснея все больше с каждой минутой. В зале стояла гробовая тишина. Студенты, многие из которых б…
— Бедняга, — посочувствовал Отто. — Так ты в этом отказала?
— Что? — спросил Ирга. — Пари заключено в присутствии жреца. Вы думаете, я могу его как-то нарушить?
— Все, — твердо сказал полугном. — Включая те, которыми занимались мы с Олой. Видишь ли, нам учиться надо. Как-никак — последний курс. Вот мы и решили продать наше дело.
Результат помывки меня полностью удовлетворил: кожа стала нежной и мягкой, как у младенца. Осталось зайти только в магазин белья, и я буду готова к покорению Ирги!
— Вот в чем в чем, а в зоофилии замечен не был!
— Его выгнали потому, что он ограбил университетскую столовую, — сказал он. — Магистр Бурик сказал, что ему хватило двух нарушителей университетских правил и больше он пренебрежения к альма-матер доп…
— Я вызывала Халяву, — сказала я, боясь открыть глаза.
На встречу к Бефу я пришла с красными от недосыпа глазами и раскалывающейся головой.
Ирга и Варсоня молча достали из кошелька по серебряному и отдали Отто.
— Говорила, — сказала я, закрывая лицо руками. Мне казалось, что на меня обрушился весь мир. Что делать, я не знала. Даже находясь в своей лучшей форме, с полным энергетическим запасом, я не могла пр…
— Это не я подставлялся под неизвестные заклятия. Будет тебе наука!
Я окатила бывшего одногруппника злобным взглядом. Он что, издевается? В поединке мне ни за что не выстоять против ментальной магии Марты.
— Ола не получила ни одного твоего письма, — сказал полугном. — Я свидетель, да и не только я. Все общежитие знает…
Томна поджала губы. Ромек не обращал внимания на ее обаяние, и это страшно ее раздражало.
— Нет, — похвасталась я. — Я ее дома оставила, мне предстоял турнир, и я побоялась, что она меня поранит.
— Предыдущие хозяева орочьего волкодава держали.
Нас прервал стук в дверь. Ирга недовольно засопел, решил, что лучше ему будет закутаться в одеяло, и пошел открывать.
— Наставник! — счастливо прошептала я, хватаясь за его черную мантию, как утопающий за спасительный круг.
— Привет, Живко, — хриплым от пережитого волнения голосом сказал полугном. — Что ты здесь делаешь?
— Хорошо, — согласилась я. — Куда идем встречать проблемы?
«Что-то я не помню, чтобы нам какие-то деньги давали, — подумала я. — Небось декан со товарищи их себе присвоил, а нас, как зверюшек в зоопарке, показывает».
— Да, а то он нас уже заждался, не хочется его злить.
— Э-э-э, — замялась я, — как бы вам сказать… мы ведь сглаза не боимся.
— А ну — ша! — Я подошла к его столу. — А то так прокляну, что всю жизнь с ослиными ушами ходить будешь!
— А как же я без тебя? — Я почувствовала, как от слез защипало глаза.
— Выпей успокоительного, — посоветовал Отто.
— Нет, золотце, это нам пригодится в будущем.
— Да. — Язык ворочался с трудом, будто он забыл о своих обязанностях.
— Я недавно выучила одно замечательное заклятие, — поделилась Зина. — Экспресс-приведение себя в порядок! Результат замечательный, просто сногсшибательный! Будешь как из салона на главной улице. На с…
— Слышу, — отозвалась я уже с козел. Каким образом я туда забралась, я не ответила бы даже под пытками.
— Вот, — сказал удовлетворенно друг. — Вижу работу мысли. Давай теперь думать по теме. Откуда маг управляет мертвецами?
— Так нападения Лунной нежити все-таки случаются? — спросил Отто.
— В общем, счастливо оставаться, голубки. Подумай хорошенько, Ирронто! У тебя осталось немного времени.
Я повернулась. Наставник стоял рядом, задумчиво глядя в окно и как будто меня не замечая.
— О, еще одна! — воскликнула бойкая блондинка в открытом вечернем платье. — Хочешь, угадаю, за что ты здесь?
— Домой, домой, к Отто. Может, хотя бы он объяснит мне, что происходит, — вслух сказала я.
Я проснулась оттого, что мне стало тесно. При попытке потянуться руки уперлись во что-то твердое и теплое. Открыв глаза, я с удивлением увидела перед своими глазами бледную кожу. Дальнейший осмотр по…
— Ушла, — спокойно ответил барон, — за твоим несостоявшимся убийцей.
— Это новая мода. Я тоже тебя рада видеть, Отто.
— Это я виновата, я в овраг упала и артефакты потеряла, — повинилась я.
— Да сейчас же! — сказала я. — Все мое, никому не отдам.
— Столько разговоров было про вчерашнее, — сказала соседка, прижмуриваясь от удовольствия. Ей было приятно, что она была в числе избранных, которые могли прикоснуться к магам. — Честно говоря, понача…
— Молодец, — похвалил некромант. Я против воли почувствовала себя польщенной. — В предыдущем городе такие бестолковые маги были, мне даже разгуляться негде было.
— Ах вот оно что! Значит, тебе издеваться надо мной можно, я, значит, железный!
— Я буду тебе прекрасным мужем. У меня есть все для достойной жизни моей жены — дом, поместье, деньги, титул в конце концов.
— И никаких следов? А почему это секретная информация?
— Спасибо за поддержку, друг! — язвительно обратилась я к Отто.
— Как это — странно? — удивилась я, забыв на миг о соблазнительном голосе, но строго напомнила себе, зачем я сюда пришла, и промурлыкала: — Я для тебя старалась, любимый!
Я тяжело вздохнула. Если секира ритуальная, то уговаривать лучшего друга использовать ее для защиты против лесных жителей не имеет смысла. Не согласится все равно.
— …Да прекрати же ты! — услышала я голос Матвея.
— За что? — спросила я, лихорадочно пытаясь придумать, как спастись.
— Всегда знала, что у мужчин инстинкты над разумом преобладают, — сделала я вывод. — Палку в руки, колбасу в зубы, женщину в… э-э-э… ну, в общем, вот и все, что вам для счастья надо.
— Здравствуй, мама! — Как ни странно, мне полегчало. Все-таки не зря меня мучило плохое предчувствие. После встречи с любящими родственниками ничего хуже случиться уже не могло.
— Чтобы не было паники. Представляешь, каждое полнолуние города погружаются в хаос!
— И что ты нам сделаешь? — спросил кто-то.
— А что не сможешь? — заинтересовалась я.
— Ну что ты так смотришь? — испугалась я.
Вообще-то я именно так и хотела завопить, просто от осознания того, в какую кашу я вляпалась, временно потеряла дар речи.
— Мне обещали, что я стану очень обольстительной, — сказала я, укладываясь обратно на простыню, которой я решила пожертвовать ради красоты.
Я подождала, пока багаж, водрузив наверх орущих гусей, окончательно прикрепят на крыше, и полезла цеплять артефакт.
— А это, уважаемая, уже не вам решать, — сказал Ирга холодным голосом. — И впредь я бы не советовал раздражать магов, а то мало ли что.
— Ола, кончай придуриваться! Я тебя не убил, а только поцарапал!
— Я покажу. — Студентка взяла край кофточки в руку и открыла калитку.
— Не могу понять, почему ей не спится, — призналась Лира после досконального исследования меня, моей ауры, висящих на мне артефактов и даже моей одежды.
— Я не подозреваю, — сказал Беф. — Я заранее готовлюсь к худшему. С вами двумя никогда не знаешь, что может приключиться.
— Что-то в последнее время я тебя слишком часто вижу, — буркнула я в ответ на его приветствие.
— Я недавно признался в любви, — вдруг сказал Отто.
— Не надо дуться. — Ирга погладил меня по голове и попытался заглянуть в глаза, но я зажмурилась. — Я приду, и мы поговорим, хорошо?
— Ольгерда, — раздался над моим ухом голос Бефа, — вас мама учила, что пить много — вредно?
— Это Лойд, — сказал Ирга. — Возлюбленный моей сестры Илиссы.
— А нам придется возвращаться в тюрьму? — спросил Отто.
— Давай ты сначала решишь в кого, а мы потом посмотрим, — сказала я. — Веди к голове.
Удар попал в точку. Несмотря на их красоту, на их изящество, на их боевую профессию и умение покорять парней у меня на пальце было кольцо, а у них — нет.
— Привет! — Трохим в своей обычной панибратской манере стукнул меня по плечу. — Хочешь транспарантик?
— Быстро! — еще раз рыкнул декан и убежал по коридору, вытирая пот с лысины.
— Приезжий кто-то, я о нем ничего не знаю, — расстроенным тоном сказала бабушка.
— Понимаешь, после того как ты ворвалась в квартиру Ирги, разнесла его буфет и устроила истерику, я подумала: ну что за дура! А теперь понимаю, что первоначальное впечатление было немного ошибочным.
— Он же тебя вчера провожал, вот и договорились бы о встрече.
— Могу не совсем. Могу оживить и опять убить. Так ему и передай.
— Зрители, все хотят посмотреть на интересное состязание, — сказал Отто. — Вон наши, видишь?
— Эльфийская наука отличается от нашей, — пояснил Беф. — Наша более успешно борется с нежитью. А эльфы в последнее время от нежити очень страдают.
— Тебя родители не учили, что неприлично заглядывать в чужие документы? — спросила я, подавив раздражение.
— А у меня нет мозга, — повинилась я, потихоньку придвигаясь к возлюбленному. Ругать он меня не будет, высмеивать тоже, значит, можно и подластиться.
Насколько я поняла характер Живко, одногруппнице ничего не светило, и меня это почему-то порадовало.
— Ты когда-нибудь попадала в ситуацию, когда тебе в под мышку дышит полуголая и бесконечно желанная девушка?
Мой план был гениален, кроме одного маленького пунктика, который я не учла.
— Хорошо магам Практического факультета, — пробурчала я, сражаясь с пылью. — Им не надо в библиотеках томиться и в пыли копаться. А на улице такая погода хорошая!
Эти мысли теперь постоянно крутились у меня в голове, подстегивая налегать на учебу. Поэтому я зарылась в учебники и забыла обо всем остальном.
— Он не должен знать, что я приехала, — сказала я.
— Я тоже рада! — искренне сказала я. — Мне можно есть?
— Да, потому что здесь я для всех был сыном Той Самой. А в Чистякове Ирга Ирронто никакого отношения к Ириаде Искальской не имел.
— Скажи… мм… скажи, что просто хотел узнать, как спят некроманты.
— Нет? Я так почему-то и подумал, — сказал полугном и ретировался.
Я вздрогнула и обернулась. Незнакомые мне два парня медленно вышли из-за высокого склепа.
— Э, нет! Так дело не пойдет! — обломал их надежды полугном. — За стриптиз еще надо бы доплатить.
— Ты меня простишь? — вдруг спросил Отто, виновато потупив глаза.
Пробуждение было менее приятным. Оказалось, что во сне я практически полностью залезла на Иргу и отдавила на его костях себе все формы. И почему он такой худой? Нет, конечно, он очень мускулистый, но…
— Хорошо, — сказал маг, снимая с меня заклятие.
— Я сам разберусь! — повторил некромант с угрозой в голосе. — Больше тебя никто не потревожит.
— За вами тянется какой-то слабый след черного заклятия. Это единственная возможная причина бессонницы.
— И мебель во какая добротная, наши мужики делали! В двух комнатках будете жить, а в третьей пациентов принимать.
Рядом крутился и что-то говорил Отто, барон Рон, не добившись ответа, бережно поднял меня на руки и понес в дом.
Я отбежала от чудища и спряталась за Лойда.
— Селестиниадиранта, — прогудела крепкая краснощекая девица то ли с примесью великанской крови, то ли просто любительница хорошо покушать.
Некромант лег рядом и начал медленно меня гладить. Неужели сейчас, сейчас произойдет это?! И как это будет?
— А что вы еще хотели? — обернулся ректор. — Как вариант могу предложить вам пойти задуматься о своем поведении. Или подмести студгородок — дворницкий инвентарь, я смотрю, вы уже нашли.
— Иди, иди, — не оборачиваясь, сказала я.
И тут я увидела в витрине магазина потрясающие кожаные брючки с серебряными заклепками.
— Что-то я не слышал о таком, — насторожился Блондин.
— Прощай, друг, — прошептала я. И вдруг увидела объект своего поиска.