Все цитаты из книги «Великий покоритель столицы»
- Ваша щедрость не знает границ! - Очередной поклон.- Но, ваше императорское величество, я тоже хотел бы преподнести вам дар. Он намного скромнее ваших подарков, ваше величество, но не судите слишком…
- Вы расскажете мне еще одну сказку!- Вот лиса хитрая!
- Зовите меня просто - хозяин!- С неимоверным трудом сказал я. А потом была темнота.
- Ты так и не рассказал, отчего у тебя такая красота на лице проявилась.- Нацеливаясь на сочный кусок мяса сказал Анри.
Все живы! Коней жалко, но людей еще жальче. Причем я понимаю, что большинство ранений они получили из-за меня. Если бы я в драку не полез, все могло быть по-другому.
Вообще-то, у Киплинга была птичка Тари, но здесь нет знатоков его творчества, следовательно, меня никто не уличит в недостоверной информации. Зато как мило покраснела Виктория! Столько лет она страда…
- Клянусь Копытами Козла! - Поклялся я самой страшной ментовской клятвой.
- Акела? А почему бы и нет?- Прикинул я.- Хоть и не чистокровный волк, но все же.... Эй, лохматый, будешь Акелой?
Купец дрожащей рукой открыл шкатулку, предварительно разрядив заклинание амулетом, заглянул внутрь и ахнул. Как я и предполагал, шкатулка оказалась пуста. Тофар и Анри, чуть не толкая друг друга, пос…
Честное слово, я не знаю, кто первый в нашем угро произнес эту фразу из детского фильма, но она стала очень популярной. И если опер клялся копытами козла, это клятва считалась нерушимой. Даже "век во…
-О!- Подняла бровь дама.- Я так понимаю, что вы у нас впервые?
- Вот, смотри.- Я приготовился объяснять назначение изделия, но потом с сомнением взглянул на огромные лапы орка.- Слушай, а как ты с такими ручищами мелкую работу выполняешь?
Шок - это по-нашему! Вроде бы нигде не косячил, законы не нарушал. За что меня арестовывают? Да еще и по приказу императора? Может это не стража? Может казачки засланные? Не удалось в открытом бою пр…
Слуги немедленно подали вино, вернее глинтвейн, который я сварил самолично. По холодной погоде незаменимая вещь, особенно для графа, который как только вошел, тут же уселся поближе к камину.
- Ужасно!- С такой же улыбкой ответила Виктория.- Но я выдержу!
Так, это что у нас получается? Купец собственноручно положил вексель в шкатулку. Запечатал. Помощник чист, и шкатулку не открывал. Партнеру купца врать тоже смысла нет, к тому же он шкатулку открывал…
На воротах стоял лишь один боец, вооруженный алебардой. Скорей всего стоял он больше для статуса, чем для охраны дома. Здесь, в центре, стража не дремала. Правда время от времени доходили слухи о дер…
Черт! Если я сейчас же ее не поцелую, я просто сойду с ума! Но целовать девушку у всех на виду, тем более что мы с ней еще даже не помолвлены, значит нанести ей смертельное оскорбление! На это я уж т…
- Пока рано что-то говорить, сначала нужно разобраться в системе покойного. Но, думаю, к утру я закончу.
- Ваше высочество, вот вы где!- С порога запричитал мужчина маленького роста, но с большим круглым животом.- Вы опять прогуливаете занятия! И в каком вы виде! Что вы вообще здесь делаете? Нет, мое те…
- Нет!- Поразмыслив, ответил виконт.- Мы друг другу оскорбления нанесли, причем сознательно. Разве можно вопросы чести за столом решать? Да и дубина это не рыцарское оружие! Не говоря о кулаках!
- Эй! Ты чего это прощаться надумал?- Я щелкнул его по носу.- Ты ведь не навсегда уезжаешь, а только на учебу! К тому же, это когда на мага учиться станешь придется постоянно в Академии жить, а тут т…
- Хорошо, я все понял, куда попало мечом тыкать не буду. А почему ты меч в академии оставил?
- Господин желал бы чего-нибудь особенного?- Мягко спросила меня дама, четко уловив момент. Как я знал, в этом доме имена не приветствовались, поэтому она и обращалась ко мне так обезличенно. - Есть …
- Я тоже не нуждаюсь больше в секунданте.- Проявил солидарность виконт.
- Тогда пойдемте, пропустим по бокальчику.- Граф отвел меня к дальней стене тронного зала, где были установлены столы с выпивкой и легкой закуской.
- Так.- Не стал скрывать маг.- Время не ждет. Успеем еще погулять. Да, по поводу напавших на тебя! Как ты и говорил, это оказался младший братец Симона. Ему удалось встретиться с родственником, еще п…
- Если вы не против, я пока желание попридержу. Не каждый день такое выпадает.- Ответил я ему в тон. - Разрешите откланяться?
Теперь у меня появилось занятие. Топить баню дело хорошее и радостное. Отобрать лучшие березовые дрова, натаскать воды, приготовить веники. Это как медитация, дарит душе покой и равновесие. Баня для …
- Поясните, барон, ход ваших мыслей?- Спросил Эдгар, пуская из смеющихся глаз веселых чертиков.- Почему именно она?
- А где Малик?- Спросил я.- Почему хозяина не встретил?
- Это земля барона де Ашаб.- Ответил Зайчик, заглотнув пирожок.- До самого вечера будут его владения. Потом пойдут земли маркиза ла Разан. На границе стоит хороший постоялый двор, там мы и заночуем.
- Понял. Ага, теперь и я могу разглядеть! - Гном приступил к работе.
Выйдя из дворца я подумал, что таким образом Эдгар хочет обезопасить себя и свою семью от "истинного имперца" Воронова. Если это так, я не против. Зла ему я точно не хочу.
- И чего это ты напраслину наводишь?- Состроил обиженную моську Зоренг.- Когда это такое бывало?
Я закрыл за ней дверь. Так, чем заняться в первую очередь? Наверное, стоит осмотреть кабинет? У меня была одна навязчивая мысль, а где хранить наличность и ценные бумаги? В комнате, под подушкой? Даж…
- А кем был ваш спутник?- Поинтересовался судья, уже приняв решение.
Отойдя от кабака пару сотен метров, я внезапно заметил впереди компанию. Четыре человека. Причем они мне сразу не понравились. На припозднившихся гуляк не похожи, хоть и освещение неважное, но пьяных…
- Не переживай, красавица, я давно не получал такого удовольствия!- Улыбнулся я.- Вы надолго здесь?
- Балбес, потому что.- Потянулся Рэдфорд.- Вот сам посуди, приедешь ты в новый дом, а охраны там нет. И где искать будешь? Наемники только на месяц при тебе, да и дорого обходятся.
- Вам мало моего слова?- Он вопросительно поднял бровь, но по тону я понял, что он нисколько не обиделся. Наоборот, наслаждается происходящим.
- А какие планы были?- Поинтересовался император.- Или секрет?
А ночью я не мог уснуть. И волновала меня не беседа с графом де Монтекур, его дочь. Виктория. Дошло до того, что разыскал уже забытые сигареты и выкурил подряд две штуки. Не помогло. Я ходил по спаль…
Устава не знает, морда императорская! Ну, ничего, мы не гордые, мы и такую команду выполним. Назад, к роте.
Как бы то не было, к дню рождения необходимо было подготовиться. Дни стояли теплые, но на всякий случай, я договорился со строителями и они за один день возвели большую и красивую беседку. Теперь дож…
- Не стоит никого выселять, нас вполне устроят эти две комнаты. - Успокоил я его. - С рассветом мы уедем, так что поспеши с ужином, спать пора ложиться.
Сев за стол, я начал, по вбитой в кровь и кости привычке, составлять протокол осмотра. Меня учили, что каждый шаг во время расследования должен обязательно быть зафиксирован. Иначе это не следственны…
- Граф Яков Кольдер, из древнего, но не слишком богатого рода.- Начал де Ренак.- Большой любитель игры, часто проигрывает. Правда и удачи случаются. Ходили слухи, что он жульничает, но доказательств …
- А! Ну тогда ладно!- Рубанул более привычный к императорской персоне Зоренг.
- Какое еще качество, ишак ты безухий! Ты как вообще посмел к подарку свои лапы протянуть? Не дай Единый сломали, обоих на конюшне запорю! Нет, в речке утоплю! Как вы мимо Джара прошли? Хотя кого я с…
- Хорошо, ждите, я скоро.- Малик вышел, а я повернулся обратно к вору.- Не боюсь, котенок, не боюсь! Я свое отбоялся. А еще, видел паренька? Он на днях в Академию поступает, магом будет. А хозяйка тр…
- Тимэй, друг мой!- С радостной улыбкой воскликнул он.- Поздравляю тебя! От всей души! Позволь вручить тебе этот подарок.
- Ну, дело твое. От себя могу только сказать, что виконт весьма достойный молодой человек. И умеет хранить тайны.- От слов императора Анри немного покраснел.- А вам виконт, я советую не спрашивать ба…
- Завтра, на рассвете за вами заедет сопровождающий.- Начал инструктаж герцог.- Он покажет вам казарму, где вас будет ожидать сотня новобранцев. Жить будете там же, помещения для офицеров там есть. К…
- Воздушный змей, ваше сиятельство....?- Я поклонился как младший старшему. Так оно и было, он и по возрасту и по титулу старше меня.
- Не задавай вопросов, на которые не получишь ответов.- Оборвал меня он.- Иди домой. Я поговорю с мастерами. Если они заинтересуются, мы встретимся еще раз.
Двое из приставленных ко мне, подошли к висящему трупу, один обхватил тело маркиза, второй, вытащив меч, обрезал веревку. Тело было аккуратно уложено на пол. Эх, жаль, что я не эксперт-криминалист и …
- Превосходно, дорогая, превосходно!- Широко улыбнулся граф.- Давно я не ощущал себя настолько живым! Я и голоден!
- Барон, вы вероятно устали? Идите домой, отдохните. А мы здесь как-нибудь сами управимся.- Медовым голосом посоветовал я.
- Отец не то чтобы просил, но он упоминал о такой возможности.- Николас взял со стола яблоко и с хрустом откусил кусочек.- Ты еще неплохо держался, я видел, как ты от некоторых ответов уходил.
- Ваше высочество!- Вперед вышел маэстро Юлиан.- В честь вашего дня рождения, музыканты имперского оркестра хотели бы подарить вам новый танец! Он называется вальс! Этот танец родом из Альдары и его …
- Нет, особенных предпочтений нет.- Благодушно ответил я.- А что вы можете предложить?
- Вовсе нет.- Я откинулся на спинку кресла.- Можешь не отвечать. Твое право. Просто я хотел знать, с кем я имею дело.
- Не ворчи, старый!- Я плюхнулся на место во главе стола.- Все успеем, всех победим. Давай-ка лучше пообедаем, а то харчи в тюряге не для порядочного арестанта. Если бы не подгон каторжанский, совсем…
- Тимэй, вот это зрелище было!- Возбужденный Ник пробрался к нам.
Прибыла посылка их дома. Кроме амулета и одежды, Рэдворд, по моей просьбе, прислал один "кощкодер". Его я планировал подарить императору. Деньги не самое главное в моем положении, гораздо важней хоро…
- Юджин! А ты здесь какими судьбами?- Обрадовано воскликнул я.
Он всерьез потянул меч из ножен, но тут возник еще один стражник. На этот раз рангом повыше. Скорей всего сержант.
- Прости Анри.- Перебил я его.- Я не просто смотрел, я влюбился как мальчишка! Сам от себя такого не ожидал. Но врать тебе не хочу. Я все понимаю, такой человек как я, не самый подходящий жених, для …
Не заморачиваясь более он шмякнулся на прежнее место и придвинул к себе кувшин с вином. Следуя его примеру расселись и остальные, хотя Анри и пытался вернуть глаза обратно в глазницы. Тем временем, я…
Исполнив желание монарха, я вернулся к столу, где Анри задал мне очень непростой вопрос.
Значит, идем вперед. Посмотрим на их поведение и будем прорываться к дому. Хотя противников многовато, и если они действительно бандиты, драться наверняка умеют. Такую толпу более или менее опытных б…
- Ну, это мы завсегда пожалуйста! Только вы мысли вином не заливайте, ни к чему это. И проблему не решите, да и умная женщина пьяницу терпеть не будет.
Убрав все находки в укромный уголок, кольца пришлось через бумагу брать, я решил, не откладывая в долгий ящик, обналичить найденный вексель. К тому же, у меня подошел к концу запас бумаги и чернил. К…
Дело было в том, что платок был изготовлен из безумно дорогой эльфийской ткани. Эта ткань была хитом сезона, поступала весьма ограниченным количеством и стоила действительно огромных денег. Платье из…
- О, да! Мне тоже очень нравиться!- Перебил меня гном.- Уверяю, второго такого не найдешь во всей империи!
- Тофар, можно на минутку?- Я отвел мага в сторону.- Я знаю этого маркиза. Не лично, но примерно понимаю, в чем он решил меня обвинить. Помнишь, Анну? Девушку, которую мы с Юджином из дома ростовщика…
- Хотел потешить мое самолюбие? - Анри тоже говорил, что среди аристократов шли разговоры обо мне.- Н, чтобы я взял на службу такого проблемного типа этого мало! Чем конкретно ты можешь быть мне поле…
- Обязательно приезжай, Тимэй!- Анна впервые так легко назвала меня на "ты".- Спасибо тебе за все. А когда приедешь, мы с тобой обязательно вальс станцуем.
Малый императорский прием был закончен. Все, кто хотел обратиться к императору с какой-либо просьбой, уже это сделали, я был оставлен на десерт. Император пока еще не покинул трон, беседуя о чем-то с…
- И нам!- Сказал Юджин, влезая в ставший тесным шатер. За ним проник Герхар.
- А!- Махнул рукой маг.- Забудь! Эти эльфы вот уже лет пятьсот какой-то летающий меч ищут! Или летучий, не помню. А может, парящий? Что за меч, почему он летающий, никто толком не знает. Разве хоть и…
- Пятьдесят серебряников.- Ответил маг и как только получил плату, тут же удалился. Надо же, я думал, что он возьмет гораздо дороже.
Смеялся я долго. Как представлю картину: скелет в свадебном платье за тобой по следам топает! Ух!!! Популярность и психическое расстройство обеспеченны!
- Что же, я готов ехать!- Не скрывая своей досады, сказал я.- А где находится этот схрон?
Я выпрямился во весь рост. Новое, доселе неизведанное чувство охватило меня. Была ли то невидимая для меня магия, или же сработала какая-то психологическая примочка, но внезапно я ощутил себя частью …
- Но неизвестно кто нанес этот удар!- Внес свою лепту шевалье.- Это третий мог обоим вино отравить, затем взял кинжал маркиза, прикончил Китана, а затем, чтобы замести следы, и маркиза приговорил. Вс…
- Слушаю, шеф!- Бодро выскочил Малик, демонстрируя таким обращением свою значимость.
- Сделаем так, возьми камень, побольше, и кинь его в эту сторону. Так чтобы обязательно в одну из ямок попало. А я поставлю щит и буду сбивать все воздушным потоком.
К вечеру случилось радостное событие: очнулся Мирон.
Искать пришлось долго. Сначала нас отправили в управу, занимающиеся делами соседнего района, потом долго искали нужную нам канцелярию. Вымотался я больше чем за три дня скачки! Наконец искомый объект…
- Ваше величество, позвольте мне самому этот вопрос решить? Не хочу я пока ее имя называть. Да и не знает она пока еще ничего. Но, обещаю, как только все наладится, вас первым на свадьбу позову!
- Анна, ты чего? Что случилось?- Подскочил я к ней. Макир тоже бросился утешать жену. Совместными усилиями нам удалось понять, что плачет она от счастья. Странный народ эти женщины, от счастья плачут…
Посреди кабинета стоял стул, явно приготовленный для меня. Простой, деревянный, даже без мягкого сидения. Он четко указывал на мой статус, говоря, что я пока никто, и звать меня никак. Ну, хоть сесть…
Проблема была в развлекательной программе, пришлось покупать звукатор. Вещь дорогая, зато музыка кстати будет. Густав все песни со смартфона переписал, теперь у меня довольно неплохая коллекция, неиз…
- Любовь.- Улыбнулся я.- Представьте себе, что некий принц начал оказывать знаки внимания одной молоденькой аристократке. Даже не просто знаки внимания, а влюбился по уши! А ее увел маг, причем обяза…
- Готов выполнить любой приказ!- Я снова начал изображать бравого вояку. Просто я зол был, настроился уже предложение Виктории делать, а тут император со своими заморочками.
Кузены действительно пригодились. Сержантов мне не дали, ну не одного. Пришлось ставить над этим стадом кузенов. Юрмар не обладал огромным ростом, но в плечах был шире меня. А еще от его рева качалис…
Шумно и весело хлебали уху. Особенно всех впечатлил Зайчик, у которого была персональная ложка, размером с половник. Ну, так, у такого великана и аппетит должен быть соответствующий. И это учитывая, …
Все наши усилия оправдались с огромной прибылью. В хранилище, ровными рядами стояли десятки столов, с разложенными на них амулетами. На стенах было развешано зачарованное оружие, а под ним, в открыты…
Очнулся я в своем шатре. Вроде бы живой. Только двигаться нет сил. Но я собрался с силами, повернул голову, и увидел, что в шатре есть еще один полутруп. Мирон. Молодой вампир был без сознания, черты…
Сам направился к императору. Строевым. А ножки помнят! Вот и император. Руку под козырек! Вернее под шляпу. Ну нет тут фуражек!
- Ну ты и вопросы задаешь! - Почесал я затылок.- Нормально я к империи отношусь! Ведь теперь это мой новый дом. Как и любой другой стране недостатков у империи хватает, но в целом все очень даже непл…
Теперь торопиться было некуда, Анри требовалось время чтобы добраться до портала. Значит, можно и пообедать. Тут нелегкая Рэдфорда принесла. Старик тут же взъелся на меня.
- Все хорошо!- Успокоил меня Рэдфорд.- Эльмира слуг наняла, теперь дом просто сияет, пылинки не найдешь! Охрана тоже есть. Наемников я рассчитал, но они пока не уехали, хотят тебя дождаться, дело у н…
- Ну что ж, по провинности и наказание!- Кивнул я.- Пусть немного поработает, ему полезно. Только смотри, еды парня не лишай!
- Я тоже об этом думал, только говорить не хотел.- Занял свободное кресло вампир.- Поэтому хочу предложить тебе такой вариант, в трех днях отсюда есть город, Шеман называется. Там тоже есть портал. П…
Ехали не слишком быстро. Время позволяет, погода способствует, так чего же коней мучить? Да и я еще как наездник далек до профессионала, долгой скачки могу и не выдержать. А посему ехали мы, по торго…
Бригадир строителей, пожилой гном с густой, окладистой бородой, степенно выслушал мои требования. С помещением для производства самогона проблем не возникло, обычный сарай, только сток для воды сдела…
- Зоренг, хоть ты и изменил мою жизнь, и сделал это без моего согласия, я тебе благодарен. Интересно тут у вас, кровь по жилам быстрей бежит. Спасибо, что дал приют, кормил, поил, одевал. Уверен, нас…
- Тогда последняя просьба, надо как-нибудь закрыть сундук, да и кабинет тоже. Не хочу чтобы слуги растащили все богатство до приезда наследников.
- Логика, мой дорогой Лестор, в том, что окружающая нас природа гармонична, к ее виду разумные привыкли, так как видят ее постоянно. А на вас, краски настолько лишены гармонии, что глазу становиться …
- Вот, господин Кирон, двести восемьдесят, как и договаривались.
- Тварь! Мерзкая тварь!- Прошипел родственник.- Жалко, что ты не сдох! Ну, ничего, до тебя все равно доберутся.
- Тимэй, если вы не поторопитесь, можете опоздать!- Напомнил нам о времени Анри.- Это будет неуважением!
- Нет, господин граф, прошу прощения за отнятое у вас время!- Я поклонился самым изысканным образом.
- Индивидуальные порталы имеют ограниченное количество перемещений!- Возразил ему Владир.- Их в империи осталось очень мало, да и те уже большей частью расходованы!
Маг тоже ушел. В принципе, выявить убийцу дело не слишком сложное, стоит только "пальчики" проверить. Главное, сделать это так, чтобы никто не догадался. Но и это не сложно. В доме маркиза гостям нав…
- Ты уже решил, как до столицы добираться будешь?- Спросил Гордион.
- Но ростовщика ты обобрать хочешь?- Прищурил глаз Тофар.- Объясни?
- Кем пущать не велено?- Поинтересовался я.
- Барон, я пригласил вас вот по какому вопросу, расскажите мне все о вашей прежней работе.- Мягко попросил герцог. Именно попросил, а не потребовал.- Мы, знаете ли, тоже с преступностью боремся, и но…
- Во-первых, на вас, барон, посмотреть. А во-вторых, не хотел, чтобы меня на складе застукали.- Доверительно сообщил он.- Мои телохранители могли вот-вот нагрянуть и к учителю отвести. А у меня сегод…
- Барон, как вы объясните произошедшее в доме Китана?
Утюжить зрителей мы не стали. Новая команда и колонна, по-очередно совершает поворот на девяносто градусов. Потом еще один! Звучит команда: "на месте стой! ать-два!", и вот совершенно ровные ряды зам…
- Тимэй, идешь очень осторожно, проверяешь каждый шаг!- Напутствовал меня Юджин.- Я и Руник идем за тобой, шагах в пяти. Как только что-нибудь заметишь, сразу дай знать. Вот тебе факел, на всякий слу…
- Турус Полян, купец первой ступени, к вашим услугам!- Понятливо представился он, слегка поклонившись.
Анри потребовал от меня участие в операции, и мне пришлось пойти ему на встречу. Роль ему досталось маленькая, он всего лишь подошел к игорному дому, скрывая свое лицо под плащом, и передал через слу…
Активировал доставленный звукатор и бессмертное наследие Штрауса заполнило собой гостиную. Нет, музыка все-таки великая сила! Надо было видеть какое впечатление она произвела на Викторию! Да и Анри н…
- Ворон жука склевал!- Под всеобщее одобрение заметил Рэдфорд.
Брат и сестра де Монтекур не стали кичится своим дворянским происхождением и вежливо приветствовали трактирщика.
- Херман был в числе похитителей Элис. Правда он же и помог нам, иначе, как минимум мне бы голову снесли, это уж к гадалке не ходи! Право графа на месть я считаю священным, а значит, и брать на служб…
- Хорошо!- Мурлыкнул воин, как кот обожравшийся сметаны.- Ты знаешь, как приятно просыпаться с женщиной и понимать, что она твоя! Не подружка на пару дней, не случайное знакомство, где-нибудь в кабак…
В доме меня уже поджидали Рэдфорд, Эльмира и все наемники, кроме Ночника, который пленных охранял. Наемники деловито проверяли оружие, застегивали шлемы. Они что в серьез решили с имперской стражей в…
- Тогда не будем времен терять, освободите помещение и я начну.
- Ой, я же подарок приготовила!- Спохватилась Анна.
- Почему бы и нет?- Пожал я плечами.- Сегодня у меня ничего важного не запланировано. Действительно, надо успевать, пока я еще во что-нибудь не вляпался. Только мне немного с документами поработать н…
- Прости Анри, и вы, госпожа Виктория тоже простите!- Я сел на свой стул.- Просто у меня не так много близких моему сердце людей. Только оставшись без родственников и друзей, начинаешь ценить тех кто…
- А ты всегда голоден, проглот несчастный!- Автоматически перешел я на принятый между нами тон подколок.- Тебя вообще прокормить невозможно!
- Так! Никого я брать не буду!- Прихлопнул я ладонью по столу.- До утра уж точно! Вот утром и подумаю.
- Только поклянись, что не покажешь их никому до меня! И не расскажешь!
Я, без слов, отдал в руки одного из гвардейцев свой меч и кинжал. Маг обследовал меня своим амулетом и не найдя угрозы сделал знак секретарю.
- Хочу! Очень хочу!! Жажду!!!- Завопил я.- Зоренг, клянусь тебе, я не желаю зла Эдгару и его семье! Я не хочу менять династию! Я готов служить императору и империи всеми моими силами! И ритуалы прово…
- А вот это уже перебор!- Вор тоже вскочил, жутко возмущенный беспределом.- Трактир ведь цел? За наезд ты сквитался, даже с процентами, а вот общак забрать не жирно будет?
- Анри, у меня на родине другие мерила женской красоты, но даже к ним я никогда не прислушивался. Какая разница имеет внешность человека, когда ты чувствуешь какую-то необъяснимую притягательность! Х…
Мне приходилось бывать в Питере и любоваться видами Петергофа. Вспоминая незабываемые виды дворцов, фонтанов, архитектурных ансамблей, я ожидал увидеть нечто подобное, и ожидания меня не обманули. Но…
Веселая была свадьба! Громко пели песни, танцевали. Среди слуг нашлись музыканты, которые на простых инструментах наигрывали веселые мелодии. А потом Густав притащил звукатор и врубил на полную катуш…
- Вроде живы.- За себя и за кузена ответил Михмар.
- Понимаете, ваша милость, я сегодня на площади был. Тут, рядом! - Голос его срывался, он путался в словах, но тем не менее говорил. А я не знал, смеяться мне или нет.- А сегодня там маг из Академии …
Задумавшись, я чуть было не налетел на слугу, который встал на моем пути. Ну, не совсем на пути, дорогу мне он преградить не посмел. Но попытался привлечь мое внимание, а я чуть было не прошагал прям…
- Ни то, ни другое.- Открестился я. - Мне нужно интересное дело. А должность высокую я не хочу, власть меня не интересует. Деньги тоже не так важны, от жалования я, разумеется, не откажусь, но и став…
- Ваша светлость, прошу прощения за столь поздний визит.- Раскланялся я.- Вот бумаги по поводу расследования обстоятельств смерти маркиза Баросса и ростовщика Китана, а так же протокол задержания под…
- Ну что, Тимэй, как все прошло?- С тревогой спросил он.
На мой зов прибыли несколько солдат. Подхватив трупы, они вытащили их наружу. Что бы за заклинание не убило охотников, оно уже не действовало. По крайней мере, я ничего не увидел. Еще пару шагов, и я…
- Дело в том, уважаемый магистр, что вы слишком полагаетесь на магию.- Неторопливо сказал я.- При этом вы забываете, что большинство разумных не обладают магическим даром. Значит, им приходится приме…
- Шанс есть.- Очень медленно ответил Анри.- Даже довольно значимый шанс. Она вчера почти улыбалась, а я такого давно не помню. С родными Тори давно ведет себя почти нормально, а вот с посторонними, о…
- Лежи не дергайся!- Шмякну я его веником по макушке.- Немочь старческую из тебя выгоняю, молодость возвращаю! Лучше запоминай, как это делается, потом меня обработаешь!
Единственное что меня немного напрягало, это поведение одной горничной, по имени Лун. Эта самая Лунка, несмотря на поставленное мною экономке условие, вознамерилась поправить свое благосостояние чере…
За одним столом сидели я, Макир, Анри, кузены и Малик. Заседали мужским коллективом. Рассказав о проблеме, я начал нарезать задачи.
Анри уже не рвался хватать и допрашивать графа, но и предложить ничего не мог. Шевалье тоже развел руками.
- Тогда, если придется вариант с усыновление использовать, может этот ритуал тайно провести? А я поклянусь, что никогда не упомяну, что являюсь приемным сыном? И сделать это так, чтобы даже настоящие…
Тут в дверь кто-то тихонько поскребся. Я встал, распахнул дверь и в кабинет ворвался Акела. Он тут же принялся скакать возле меня, радостно виляя хвостом.
Мы пошли за ним, а куда, собственно деваться было? Идем по старшинству, во главе сводного отряда сам герцог, за ним граф топает, потом Тофар, пыхтит по привычке, и замыкающим идет барон Воронов. Моло…
- Отец Адриан, я не пришел к вам, потому что был занят. Я выполнял приказы его величества.- Начал я выравнивать ситуацию.- Может, перенесем нашу встречу на более поздний срок? Правда, я не знаю, что …
Уж не знаю, уснул я или просто отрубился.
- Тимэй, мы тут обсудили твое предложение и решили согласиться.- Сразу взял быка за рога Макир.- Но придорожный трактир, это не совсем хорошо, народ разный по дорогам ездит. В городе порядка больше. …
- Эта мразь еще жива?- Хрипло спросил я, до хруста сжимая подлокотник кресла.
- Рэдфорд, ты не забыл, что он мой личный слуга и наказывать его только я могу?- Нахмурился я и даже ложку отложил.
- Почту за честь, ваше высочество!- Элис приняла руку Ника и они вышли в центр зала.
Воля императора закон, и я, как верный его поданный тут же набулькал стопку.
- Ваше сиятельство!- Я поклонился дружеским поклоном.- Рад вас видеть в добром здравии!
- Что вы, граф, никто от меня и слова не услышит!- Виктория понимала что такая информация не для общественности, но хитрым и любопытным взглядом по моей физиономии полоснула. И еще в нем было немного…
- Барон, добрый вечер!- К нам незаметно приблизились граф де Пирон.
Да, ситуация! И ничего не поделаешь! Три месяца? Будет трудно, но я вытерплю!
Оставшихся тварей, а их добралось только восемь, разорвало изнутри, как слишком перекаченный мяч! Куски ужасно смердящей плоти разлетелись на несколько метров. Вонь была столь ужасна, что меня тут же…
С этим бессмертным четверостишием я провозился минуты две. И мысли путались, да и хотел чтобы перевод был как можно точнее. Пушкин все-таки! Это не блатняк лежа в камере переводить! Тот как-то сам пе…
- Именем императора, вы арестованы! - Огласил офицер.- Сдайте оружие и следуйте за мной!
- Лейтенант имперской стражи, Макс Прем.- Без промедления отрапортовал офицер, нутром чуя перед собой большое начальство. И плевать, что его собеседник в простом камзоле, на голову ниже и с кругленьк…
- Вот, держи. Охладись маленько.- Я протянул ему кружку с пенным напитком.
- Вот он.- Малик уверенно указал на довольно молодого, лет тридцати, человека.
- Господин барон, его светлость, герцог Рамайский, требуют вас к себе!- Слуга поклонился.
- Ты еще спрашиваешь?- Фыркнул виконт.- Я с тобой. Заодно разомнемся.
- За оказанную империи помощь, я дарую барону Воронову личный герб!
Посмеиваясь, и подшучивая друг над другом, мы направились на поиски виноградной влаги. Правда, я помнил о приказе императора, задержатся во дворце еще на сутки, не иначе как для серьезного разговора,…
- Кто ты?- Не слушая мою болтовню спросил гном.- Откуда о "Черных тиграх" знаешь? Кто тебя учил? Ты же не из наших?
- Не совсем. Я предлагаю тебе свободу.- Сказал я, наблюдая за лицом арестанта.
- А-а-а-а.- Только и смог выдавить из себя монарх.- Хорошо, капитан, действуйте!
- Барон Тимэй Воронов!- Слуга сзади тихонько пихнул меня в спину, ну я и пошел.
И что теперь делать? Пройти мимо невозможно, у меня и так репутация только-только зарождается и обвинение в трусости на пользу ей не пойдет. Сделать вид, что я ничего не услышал так же нельзя, этот м…
- Ах вы суки! Там же Акела!- Заорал я, и у меня упал флаг. Оттолкнув Ящерицу, и проскользнув мимо Ночника, я как безумный гасконец встал четвертым в передней линии.
Оделся и поехал. Добрался быстро, а вот на подъезде меня охватила дрожь. Не привык я такие заведения посещать, нет у нас таких. По крайней мере явных. Но, отступать не стану, интересно да и физиологи…
- Карган, я вот чего не понимаю, Китан ворочал крупными суммами, а охраны у него почти не было. Так, пара мордоворотов в слугах.
- Барон, вроде бы мы расстались вполне мирно.- Начал Херман.- Я ведь мог и вас там заклинанием уложить, а потом забрал бы сердце портала и ушел.
Обед закончился. Дамы, к моему величайшему сожалению, удалились. Анри тоже откланялся, оставив нас наедине с графом. Мы перешли в небольшую комнату, рядом с гостиной, где уже жарко горел камин. Граф …
Я понимал, что Зоренг приехал не просто так, и уж точно не ради ухи, но вопросы задавать не спешил. По русской традиции человека сначала нужно напоить, накормить, спать уложить, а потом уже и о делах…
- Сейчас! Только сапоги смажу!- Прорычал я и схватил его за запястья.- Возьми мою жизненную силу! Как Зоренг! Быстрей, иначе вместе сдохнем! На помощь! Сюда! - Заорал я, срывая горло.
Оглянувшись я увидел... Да никого я не увидел! Никого в кабинете, кроме императора и меня не было. Вот ведь ниндзя мелинские! Повернулся к Эдгару, но тот только развел руками. Сначала я хотел задать …
- Насчет музыкантов думайте сами!- Отмахнулся я.- И вообще, я только предлагаю, окончательное решение за вами. Теперь, меню.
Я специально вел себя нагло и вызывающе, чтобы сбить мага с толку. Наверняка он тщательно продумал линию беседы, но вряд ли рассчитывал на такой прием. Даже если рассчитывал, это не даст ему чувствов…
- Буду очень вам признательна!- Мне опять досталась ее очаровательная улыбка. - И прошу вас, называйте меня по имени!
- Это ваше право, господин барон. - Судья склонил голову признавая мое решение.- Если ни у кого нет больше претензий, суд окончен!
- Господин Конт, чего изволите? - Спросил вошедший клерк.
Продублировав приказ по штату Эльмире, я отправился отдыхать.
Ну и рожи. Это не солдаты, это стадо баранов!
- Тогда слушай первый приказ: перестань называть меня на "вы". Если рядом нет посторонних, зови меня по имени. Приказ второй, готовься к поездке. Послезавтра мы едем в Черные Горы.
Я поклонился, причем, совсем забыл про корону на моей голове, еле успел придержать ее рукой. А то пришлось бы на карачках за ней ползать. Слуги подхватили щит с моими гербами и утащили в мой номер. М…
Я нацепил самый приличный камзол, захватил меч, скормил морковку Крому и отправился обедать с родственниками Анри.
- Я барон Воронов!- Отплевываясь, возмутился я, понимая, что сейчас мне дают прозвище.
- А что я могу?- Развел я руками.- Сам знаешь, времени нет. Пойти против приказа императора я не могу, утром я должен быть у портала, откуда мы отправимся в ближайший к Черным горам город. Если бы не…
И он протянул мне сложенный листок бумаги. Я развернул его и прочитал единственную фразу. "Он знает о тебе все". И подпись, с личной печатью императора. Стало быть, Эдгар посветил первосвященника о м…
- Слухи! Они ходят постоянно, надо только уметь слушать. А последнее время в столице только и разговоров о вашей милости!
В какой-то момент, в гостиную, предварительно постучавшись, вошел слуга и что-то шепнул на ухо Макиру. Тот, немного помрачнев, извинился и удалился на некоторое время. Вернулся он еще более мрачным.
- А вы, барон, что скажете?- Спросил меня Эдгар.
Но когда я внимательно рассмотрел изображения, у меня появилось жгучее желание надавать августейшей особе пинков, ну или хотя бы в глаз плюнуть. Даже слюна начала скапливаться. Дело в том, что, в вер…
- Господа!- Еле заметно поморщился маркиз, входя в хранилище.- Имейте достоинство! Не выражайтесь как портовая шваль! Ох ты .........!!!
- Я знаю, что в Академии разработали один ритуал, в ходе которого магу можно изменить внешность и рисунок ауры.- Херман немного приободрился, понимая, что "нет" я еще не сказал.- Нигде в мире нет под…
Выйдя на улицу, я нашел сержанта, оставленного командовать десятком стражи, и попросил его сходить к порталу и взять списки дворян, покинувших сегодня город. Возможно, убийца вовсе не проживает в Юго…
- Надо - значит купим.- Согласился я. Действительно, на такую ораву харчей много надо, в корзинке все не принесешь.
- Пока шашлык готовится, предлагаю наполнить бокалы!- Возвестил я.- Наливайте, что кому по вкусу!
- Что вам угодно?- Спросил он, не отрываясь от миски с ягодами.
- Не только.- Я отпустил руку виконта.- При встрече, при заключении мира и при заключении договора. В прежние времена существовало понятие "ударили по рукам". И договор заключенный таким образом, не …
Ночевали, как и в первую ночь, на постоялых дворах. У меня вообще складывалось впечатление, что дома эти стоят через каждых километров семь-восемь. Наверное, конкуренция среди них огромная. С другой …
- Тимэй, я вот о чем хотел поговорить.- Начал он.- Завтра ты уезжаешь, и если все пойдет хорошо, через три дня будешь в столице. Прошу, держи себя в руках! Здесь ты ведешь себя как привык вести дома,…
- Асана, я горничная.- Присела в книксене довольно миловидная девушка, лет девятнадцати.
- Раньше он был главой столичной стражи, но восемь лет назад, во время одной заварушки, он попал под заклятие и очень долго болел. Сам знаешь, последствие некоторых заклятий очень трудно вылечить. Он…
На самом деле, тайник в кабинете специально был сделан немного напоказ. В нем почти ничего ценного не было. Настоящий тайник был у меня в спальне. И еще один в бане.
- Не стоит так говорить.- Мягко упрекнул меня Тофар, но из глаз его брызнули льдинки.
- Анна! Ты где!- Ревел я, распахивая двери одну за другой.
- Тогда жду вас, скоро уже нас уведут. Вон, уже и столы для игр устанавливают!
- Все ясно!- Сказал маг, осмотрев две неподвижные тушки.- Их амулеты стандартную защиту смогли обмануть, а моя сработала! Как только они на пять шагов от забора отошли, их и накрыло! О, вот и амулеты…
- Анри хороший друг и способный ученик.- Улыбнулся я в ответ.- Не могу сказать, что познал все тонкости рукопашного боя, но я готов обучить его всему, что знаю сам. При условии, что он не сбежит рань…
Макир прислушался к моим рекомендациям, и трактир стоял на оживленной улице, почти в центре города. Да не просто трактир а целый трактирище! Большой, светлый, красивый! И слуги вышколенные, как тольк…
- Ты издеваешься?- Анри уж привстал с места.
Сама свадьба должна была состояться в Югоре, в храме Единого. Тут надо остановиться на религии империи Мелин. Во времена ее возникновения, когда под одним флагом объединялись множество мелких человеч…
- Вали гада!- Заорал кто-то из них и меня принялись бить.
Я повиновался и вытянул вперед руки, ладонями вверх. К императору подошел гвардеец и вручил ему длинный меч в ножнах. Эдгар обнажил клинок и зал ахнул. Дело в том, что обычно присягу принимали с помо…
- Стало быть, вы не сомневаетесь в моем благородном происхождении?- Спросил я вылезая из кареты.
- С этим проблема!- Вздохнул воин.- Ни слуг, ни повара нет. В доме проживала семейная пара, он садовником работал, при прежнем хозяине, а она экономкой. Но ребята в лавку съездили, продовольствия нем…
- Тогда готовьте вашего специалиста. Да, а он не сбежит?
- Расскажете подробней?- Заинтересовался император. Дождавшись моего кивка, он обратился к остальным.- А вы господа можете идти. Тофар, завтра встретитесь с бароном, и вместе примите клятву Хермана.
Я подробно рассказал о вызволении Анны, особенно упирая на то, что денежки за Анну ростовщик принял. Не обошел я вниманием и тот факт, что Китан собирался девушку к близости склонить, причем способ в…
Пока Мирон исполнял мой приказ, Тофар решил прояснить непонятный для себя вопрос.
- Как вам будет угодно.- Экономка поджала тонкие губы. - Я могу идти?
- Есть такие сведения.- Тут в разговор вступил Карган.- Подтверждений пока нет, но все указывает на то, что временами граф балуется контрабандой.
Маг отказываться не стал, быстренько провел необходимый ритуал. Ощущения были не из приятных, но другого выхода не было. Да и не нужны мне были финансовые тайны местной аристократии, главное дело до …
Слуги начали подавать на стол горячие блюда. Я был не слишком голоден, по старой привычке я старался завтракать очень плотно, поэтому ел мало, хотя запахи были весьма аппетитны. Граф, графиня и Викто…
Я сел на предложенный стул. Осмотрелся. Вид что у Эдгара, что у его секретаря был озабоченный. Не иначе что-то серьезное случилось.
- Что это за твари?- Не своим голосом спросил я.
- Тимэй, зачем он тебе?- Спросил Рэдфорд.
Проблема состояла в том, что у меня не было подготовленной команды. Что толку от ребят с мечами, если раздобыть нужную информацию они не смогут. Малик весьма неплох для разговоров со слугами ил уличн…
- У нас богатый выбор!- Нежно засмеялась безымянная дама.- Не желаете посмотреть вот этот альбом?
- О, графиня, баронесса! Простите мое невнимание, но у нас был очень интересный разговор с бароном. - Встрепенулся граф, незаметно поморщившись.- Позвольте представить, графиня ла Крейн, баронесса де…
Коней наспех привязали к деревьям, Мирона оставили сторожить четвероногий транспорт и вчетвером двинулись на шум. Открывшаяся нашему взору поляна поразила и ошеломила.
- Ответчик, пройдите к столу и положите руку на Амулет Истины.- Приказал судья. Ой-ой, а вот это уже плохо! Местный полиграф может показать, что дворянином я не являюсь. И тогда прощай свобода - рудн…
В кабинете я сел в свое кресло, ему предложил место напротив. Орк с сомнением осмотрел предложенный стул, осторожно присел, но ноги его были напряженны, видно не раз случалось вскакивать, когда мебел…
- Ваша милость, вы очнулись?!- Радостно воскликнул он.
- Я свяжусь с артелью строителей, сегодня же к вам приедет их старший, с ним обсудите все вопросы.- Эльмира что-то черканула карандашиком в маленьком блокнотике.- Еще что-нибудь?
- Рэдфорд, ну что ты смурной такой? Брось, все же хорошо! Подумаешь, ляпнул я ерунду, так я сам ляпнул, никто меня за язык не тянул. Все, забудь и не вспоминай больше!
- Мы знакомы.- Мотнул головой Тофар.- Здравствуй Анри!
- Я поехал к мастеру Темеру, он глава гильдии алхимиков в Югоре.- Возбужденно начал шевалье, лишь переступив порог.- Мы с ним давно знакомы, хотя друзьями нас не назовешь, характер у мастера слишком …
- Приеду, обязательно приеду!- Горячо заверил меня Владир. - Но нельзя же так! Я теперь места не найду, все буду о монетах твоих думать!
- Кто вы и цель вашего приезда?- Вопросил офицер.
- В бабе дело, точно говорю!- Авторитетно заявил один из молодых.
- Тимэй, я связался с Тофаром, он сможет приехать к тебе завтра утром.- Порадовал Зоренг.- До утра подождешь? Или кого другого поискать?
Я молча взял нож для бумаг, подошел к другой шторе и начал пилить шнур. На то, чтобы отрезать его мне пришлось потратить пару минут, хотя я очень старался. Наконец, обрезок шнура был у меня в руках.
- У Китана есть родственники?- Поинтересовался я.- Кто наследник?
Ночевать пришлось в чистом поле. Вот тут я и оценил хозяйственность Юрмара. Небольшой шатер, подстилки из овечьих шкур и теплый плащ в качестве одеяла, дали возможность вполне комфортно переночевать.…
- Нет, Анри, не до скуки.- Честно признался я.
- Доброе утро, ваше высочество!- Поклонился я.
- В общем так, попали вы прямо демону в лапы.- Начала повествование Ларата.- Та ловушка была не единственная. Потом уже определили. Получалось, что если бы вы не сдержали "Пламя Гнева" сработали бы д…
Как бы громко музыканты не играли, заглушить поступь солдат они не смогли. Четко печатая шаг подкованными сапогами, они заставляли камень мерно гудеть. Да что там камень, мне казалось, что даже все п…
- Благодарю вас, господин барон.- Экономка поклонилась и вышла из кабинета.
- Тофар, а где твоя охрана, с которой ты к Зоренгу приезжал?- Спросил я.
- Плетения какие-то необычные.- Задумчиво сказал Тофар.- На имперскую школу не похоже! Но работа качественная.
- Ну, уж нет!- Открестился я. - Остальное я продавать пока не собираюсь. Деньги - вещь хорошая, но мне пока достаточно. Хватит о делах, может, на обед прервемся?
- Вот это да!- Только и смог я вымолвить.
- Наверное в раю, в аду фиг от кого водички допросишься.- Прокомментировал я, а потом решил осмотреться.
- Не переживай за меня! Все будет хорошо. Жди, и я очень скоро вернусь!
- Вот, смотрите.- Я продемонстрировал всем оба среза.- Если бы маркиз резал шнур этим ножом, то и срез был бы вот такой, измахраченый. А на срезе маркиза все гладко и блестит. Это значит, что шнур бы…
Последнюю фразу я произнес на русском. Виктория попросила перевод, а потом тоже попрощалась по-русски, ужасно коверкая слова. Ничего, научится.
Скулы виконта побледнели, а его рука автоматически тиснула воздух возле пояса. Но являться перед императором вооруженным могли единицы, а виконт к их числу явно не принадлежал. Не было оружия и у мен…
Это даже не бараны, это курицы с отрубленными головами.
- Понимаешь, Тимэй, сейчас не самое лучшее время для создания твоей группы.- Доказывал мне Эдгар.- Я все понимаю, что если есть человек с новыми знаниями, грех его не использовать. Но! Ты не знаешь в…
- Тогда я конюха отправлю, он и лошадь хорошую купит и телегу присмотрит.
Опасался я зря. Милых болтушек интересовал главный вопрос - Женат ли я? И какую женщину я хотел бы видеть спутницей жизни? Я как мог отбивался, а потом плавно перевел тему. Стал расспрашивать сам. Ту…
- А чего жаловаться? Ну, идет себе скелет, с корзиной в руках, так никого не обижает? Более того, Леонтий очень детей любит, а для детей скелет самая популярная забава. Они когда видят, что скелет с …
- О них не любят говорить вслух, потому что легенда гласит, вспоминая о "Черных тиграх" ты как будто призываешь их. А грехов хватает у всех, кто знает, вдруг и по твою душу придут? Еще говорят, что о…
Иду. Гуляю. На звезды любуюсь. Два километра кончились быстро. Глянь, а кабак действительно вполне приличный. Не для аристократов, но ремесленнику средней руки не грех сюда зайти. И работает всю ночь…
- Не знаю, но возможность такого развития событий вполне вероятна!- Отчеканил я со строгим видом.- Вы, маги народ такой, за вами глаз да глаз нужен!
В течении четырех часов я записывал и рассказывал обо всем, что только мог припомнить. Как оказалось, помню я довольно много. Просто я всегда покушать не дурак был, а если живешь один, волей неволей …
- Планы мои порушились.- Вздохнул я.- Правда, время у меня еще есть, может успею до отъезда?
В замке уже были накрыты столы. Большой обеденный зал не использовали, не смотря, что Зоренга не было. Не по чину простому сержанту свадьбу в зале для аристократов гулять! Пользуясь хорошей погодой с…
Засыпав раны порошком, Колман наложил повязки и влил в горло пострадавшему эликсир из своих запасов. Эльф закашлялся и открыл глаза. Теперь я смог рассмотреть их во всех подробностях. Большие, миндал…
Обвинение в присвоении титула было весьма серьезным. Если мне не удастся оправдаться, меня ждет в лучшем случае рудник, лет на десять. В худшем меня вздернут. А серьезное обвинение требует присутстви…
Выехали на двух каретах, в сопровождении десятка солдат. Одну карету позаимствовали у Зоренга, вторую пришлось нанимать. Ни хозяина замка, ни его ученика, на свадьбе не было. Юджин еще не приехал, а …
- Не знаю, он не представился.- Пожал плечами воин.- Одежда простая, без лошади. Оружия не видно.
Юрмар выругался, но рванул за мной, прикрывая правый фланг и рассекая воздух топором. С левого фланга защиту обеспечил Михмар. Мы на ходу принялись орать во все горло, желая хоть на мгновение отвлечь…
Пока я занимался чистописанием, приехали за трупами. В каждом городе было что-то вроде морга, правда исследованием причин смерти там не занимались, просто временно складировали тела, чтобы позже выда…
Грандиозной пьянки не вышло. Ларата жесткой рукой разрешила выпить по второй, а потом по третьей. На этом гулянка закончилась. Все пострадавшие, всем лечение нужно. Иэ-х! А так все хорошо начиналось!
- Похоже остальная стая на кого-то напала.- Шепнул Колман.- Если так, надо помочь. Вместе справиться легче будет, все уничтожим! Коней лучше оставить здесь, они нечисть бояться.
- Обычная расписка, о готовности сотрудничать с Тайной канцелярией. Не сверкай так глазами, Котяра! Будешь вести себя тихо, никто об этом не узнает. Слово даю!
- Да. К сожалению, завтра на рассвете я выезжаю по приказу его величества к Черным Горам. Цель поездки я назвать не могу, но не думаю, что это надолго. Неделя, может дней десять.
На самом деле времени свободного у меня почти не было, надо с Викторией вальс разучивать, еще надо одобрение от императора получить, оркестру кристалл с записью передать, как там маэстро звали? Мне Г…
- Барон, я вижу, что вам не в новинку расследовать преступления, но позвольте поинтересоваться, вы не думаете, что к убийству может быть причастен, например, начальник городской стражи? Я понимаю, чт…
- И за что мне все это?- Спросил я у щенка, но Акела был не в духе и отвечать мне не собирался.- Это же надо, столько навалилось. И самое главное, что со всем этим делать?
Тут распахнулась дверь, и в кабинет вошел очень тощий гном. Одет он был в несуразный камзол ярко-синего цвета, с желтыми вставками, светло-зеленые штаны и полосатую, черно-оранжевую шляпу. Такого нар…
- Он умный! Он уже сам ест.- Тоскливо протянул парнишка, тоже не вдохновленный моим молчанием.
После этого РЭдфорд стал ярым почитателем бани. Его рассказы так заинтересовали остальных слуг, что Эльмира попросила у меня разрешение на постройку еще одной бани. Для слуг. Потому что, мыться там, …
- Барон, каждый раз как мы встречаемся, вы хоть чем-то, но удивляете меня! - Эдгар пораженно покрутил головой.- Да, танец действительно непривычный, но, судя по реакции, он всем понравился. Госпожа в…
- Тогда поехали!- Страшно или нет, но оставлять за спиной такую опасность не стоило. Я зарядил арбалет.
- Подождете немного?- Спросил я у нее и графини, хотя смотрел я только в глаза Виктории.- Я сейчас распоряжусь, слуги принесут звукатор. У меня есть музыка, которую вы никогда не слышали!
Слуги ушли, унеся с собой весь металлолом, секунданты исчезли еще раньше, остались только мы с виконтом.
- Это десять билетов в самый знаменитый бордель империи. Бордель мадам Луизы! Высший разряд!- Гордо сказал он.
- Ну, и кто тут Кот? - Поигрывая дубинкой, спросил я.
- Вот, ваша милость, принес! - Рэдфорд со звоном опустил мешок с монетами на стол.- Все-все принес, осталось только господину магу его гонорар отсчитать.
Малик поручение выполнил, и я, забрав у него сверток, вернулся в кабинет. Вежливо выгнав всех, кроме мага, я объяснил ему суть дактилоскопии. Даже пришлось с Юджином через амулет связаться, консульта…
Сладкий и вкусный подарок был готов. В чемодан-холодильник все не вошло, остатки достались Малику, Киране и Эльмире. Восторг и неземное блаженство на их лицах говорили лучше любых слов. Малика я заст…
Наверное это была какая-то шутка, потому что все рассмеялись. Правда, я юмора не уловил, все-таки слишком мало я знаю местный фольклор.
Вот это история! Оказывается, де Пирон был с будущим императором в одной ватаге? Балбес, ты Тимоха, мог бы и догадаться! Друг Зоренга и доверенное лицо императора! А моя идея может сработать!
- Разумеется, барон, разумеется! Хотя, вынуждена заметить, что сделать это будет очень трудно! Но я постараюсь!
- Мужики, стыдно спрашивать, но не одолжите немного денег? А то у меня сейчас в кармане пусто, а кушать хочется. Как приедем сразу верну!- Жалобно произнес я, под аккомпанемент квакающего желудка.
- Собственноручно!- Подтвердил я.- Единственное, о чем я хотел предупредить вас, это о необходимости делать некоторые паузы. Слишком много холодного за один раз может привести к болезни, а я не прощу…
- Вот, ваша милость, согласно вашему указанию я составила отчет о текущих делах. Сначала о состоянии дома. Благодаря вашему другу, в настоящий момент, все крупные проблемы устранены. Обновлены магиче…
- Я был бы рад удовлетворить ваше любопытство, но, к сожалению не имею такой возможности.- Я развел руками.- Вы же знаете, что магическая блокада не позволяет мне это сделать.
- Да вы что? Неужели слуги после вчерашнего не разбежались? - Я был поражен. Думал что придется все по новой начинать, а тут оказывается все готово и даже стол.
Следом за ним ушли и все остальные. Вместо них появилась пара слуг, которые вежливо поинтересовались можно ли забирать доспехи. Разумеется, мы дали "добро".
Ребра немного побаливали, но судя по всему переломов нет. Правда и через забор перелезть я сейчас вряд ли смогу. Да и смысла нет в скрытом возвращении, мою роспись по всей физиономии падением с крова…
- Верю, барон, верю!- Граф дружелюбно улыбнулся.- Есть еще один повод для моего удивления, вчера я встретил нескольких своих разведчиков, бывших разведчиков, так они мне просто сказки о неком бароне …
- Дар первый называется самокат!- Я подозвал одного из слуг и он подкатил два транспортных средства.- Прошу вас, поставьте ногу вот сюда, держитесь за вот эти ручки. Отлично! А теперь оттолкнитесь др…
- Господа, вы согласны переночевать в этом месте? Как выяснилось, тут комнаты пустуют!
Я только потрепал парнишку по голове. Понимаю его чувства, сам так же думаю. Не хотел я смерти ростовщика, видит бог не хотел! Я уже несколько хитрых комбинаций придумал, сравнительно честных, как и …
- Сто-о-о-й! Куда?- Загомонили они, перекрыв нам въезд.
- Но не все так плохо.- Как сквозь вату услышал я голос Зоренга.- Такие люди были в империи неоднократно. И не все они несли угрозу. Дело в том, что есть ритуал, который ежегодно проводит император, …
- Не вижу никаких проблем.- Пожал плечами Николас, превращаясь обратно.- Я дам команду охране, тебя пропустят. Вместе с виконтессой.- Добавил он, взглянув на Викторию.- Или вы, виконтесса желаете ост…
И я принялся рассказывать. Моя религиозная лекция затянулась на несколько часов, нам даже пришлось прерваться на обед, которым нам доставили прямо в кабинет. Севостьян слушал очень внимательно, что-т…
Потянулись дни, сплошь занятые тренировками и хозяйственными заботами. Рэдфорд свирепствовал, я издевался над Анри, гномы строили. Все свободное время я проводил в кабинете, вспоминая устройство очен…
- А трупы?- Меня это очень интересовало. Куча трупов перед домом, власти должны же были на это отреагировать.
Ух ты! Неужели я что-то нашел? Только как проверить? Переворачивать стол не вариант, можно ножки сломать. Да и в одиночку это сделать непросто, стол слишком большой и тяжелый. Звать кого-либо я не хо…
- Госпожа Виктория, у вас великолепные способности к языкам!- Восхищенно сказал я.- К сожалению, у меня нет книг на родном для меня языке, с ними учеба пошла бы быстрей! Но, я буду составлять для вас…
- Он сказал, что вам многого не хватает, того к чему вы привыкли в своем мире.- Продолжал герцог, не обращая внимания на мой ироничный взгляд.- Можете сказать, чего именно вам не хватает? Кроме ваших…
- Ваша милость, проверяем качество подарка для его величества!- Отрапортовал Мирон лежа на пузе.
- Это мои помощники.- Проследил мой взгляд магистр.- Пусть тоже посмотрят, может чему-нибудь научатся. Насчет огласки не беспокойся, ничего посторонним не расскажут.
После этого мне ничего не оставалось, как покинуть кабинет.
- Благодарю за службу.- Кивнул я с самым серьезным видом, хотя сохранять серьезность в общении с этим клоуном практически невозможно.
Щенок перекочевал из рук мальчишки в мои. Действительно смахивает на волчонка, хотя я видел волков всего пару раз. В живую, я имею в виду. Да и многие чистокровные собаки на волков похожи. Я погладил…
- Господин барон, вас немедленно ожидает герцог Рамайский.
- Нет, господин барон, можно стать спокойно.- Пробасил наемник, укладываясь поудобней.- Места здесь тихие, да и кто решиться напасть на такое количество вооруженных людей. Это же не купцы богатые, на…
- Офицер, я не был в столице, подскажите, какой из столичных порталов расположен ближе всего к этому месту.- И я протянул ему дарственную на дом, свернув ее таким образом, что был виден только адрес.
- Очень жаль!- Проскрежетал я зубами.- С каким бы удовольствием я бы его на куски разрывал бы!
Я взял каждого за ухо и с удовольствием потянул вверх. Не слушая их причитаний несколько раз от души дернул. Тут в коридоре возникла служанка.
- Учили.- Ни сколько не смутившись, ответил принц.- С четырех лет. И сейчас учат.
- Прошу вас, проезжайте, ваша светлость!- Поклонился он.
- Держи, дарю!- Анри протянул мне амулет.- Бери-бери, у меня еще есть!
Без проблем разместились. Комнаты, в отличие от хозяйской половины, оказались полностью меблированными и по высшему разряду. Ну, может не совсем по высшему, но вполне прилично. По крайней мере, от др…
Я вручил ему пару медяков, а Малик сочувственно посмотрел на бывшего коллегу.
- Хорошо, Джар. - Я немного помолчал, собираясь с мыслями.- Не буду тянуть время. Дело в том, что у меня на родине орки не живут, и с твоими соплеменниками я никогда не встречался. Вообще-то мне все …
И действительно, в сумке отсутствовали десять порций. Не иначе как маги, которые подарки проверяли, так увлеклись, что целый десяток упробывали. Ладно, и девяносто тоже хорошо. Мы и этот объем запари…
Даже если он и имел какие-нибудь возражения, супротив герцога он не котировался. И прекрасно это понимал. На его лице четко было отображено, нехай приезжие все осмотрят, если им так хочется, и провал…
- Вот это новость!- Оторопел я.- И как это произошло? И кто это сделал? Я никого не просил.
На самом деле мне было интересно, что ответит мой новый друг. Я потихоньку начинал присматриваться к окружающим, ведь если император даст добро на организацию следственной группы, кадры придется где-…
Рэдфорд взялся за меня с энтузиазмом. Утренняя тренировка показала как он соскучился по любимому делу, и как я расслабился за последнее время. Нагрузка была огромной, как я выжил, до сих пор не поним…
- Сегодня госпожа Ларата заходила, так она ничего насчет "драконовки" никаких запретов не высказывала. А что не запрещено, то разрешено! Тащи!
Оставив Малика присматривать за шашлыком, я направился к воротам. Через кованные прутья мне был виден мужчина, среднего роста, в простой одежде небогатого купца. Надвинутая на глаза шляпа не позволял…
- Нет, он очень состоятельный. В принципе, он в деньгах Китана не нуждается, но и отказываться не будет. Купец, все-таки!
- Двое неизвестных проникли на территорию.- Сказал Рэдфорд, не обращая внимания на мой наряд состоящий только из трусов.
Он незаметно вложил мне в руку овальную пластинку, размером со спичечный коробок. На пластинке был какой-то рисунок, но я не смог его разглядеть. Раз император решил вручить мне эту вещь тайно, значи…
- Наполовину.- Ответил я.- Мне требуется доплатить?
- Не думаю.- Я тоже выпил пива.- Такие охранные заклинания, которые убили двоих охотников, для охраны вина не ставят. Разве что древний хотел устроить жене несчастный случай?
Столица встретила нас пасмурной погодой. Хорошо еще, что дождя не было. Покинув территорию портала, я задумался, куда идти дальше? Сразу в усадьбу? Или к чиновникам, дарственную заверить? Нет, сначал…
- Так, так. Граф де Пирон. Ага. Барон Воронов. Тэкс. Заверено магистром и мастером магии. Угу.- Взяв со стола колокольчик и позвонив, он снова принялся выбирать вишенку по вкусу.
- Надо сделать так, чтобы подозреваемый сам себя выдал.- Злобно ухмыльнулся я. После бессонной ночи я редко бываю добрым.- И на этот счет есть некоторые мыслишки.
- И как тебе эффект?- Спросил я Викторию, любуясь румянцем и сверкающими глазами.
- Макир!- Заорал я и обнял бывшего сержанта.
Если честно, то идея была не моя, просто я вспомнил как поступали некоторые щеголи во времена НЭПа. Только использовали они перчатки, то ли замшевые, то ли лайковые, не помню. Пришлось рвануть в лавк…
- Вон там наверху, видишь? И на полу ерунда какая-то. Боюсь, они связанны между собой. И еще, эти стеклянные штуки могут быть наполнены кислотой или алхимической дрянью. Как поступим?
- Тофар, наговаривают все на меня!- Надул я губы.- Какое приключение? Не успел я к дому подъехать, как набежали злые люди и давай в нас острыми железками тыкать. А сам я ни в чем не виноват! А еще он…
- Что же, амулет показал, что вы не лжете.- Судья выпрямился в кресле.- Может быть хоти еще что-нибудь добавить?
- От меня тут ничего не зависит.- Пожал я плечами.- Меня в такие условия поставили, что деваться некуда. вы все равно обяжете меня принять Хермана на службу, хотя он мне нужен как собаке пятая нога. …
Уже выезжая, я столкнулся с виконтом де Монтекур.
- Хорошо! - Решительно тряхнула головой Элис.- Но, с одним условием!
Темно. Магический светильник немного разгонял эту тьму, но лишь на несколько шагов. Проводник не обманул, и вскоре я смог выпрямиться во весь рост. Осторожно ступая и осматривая каждый сантиметр, я п…
- Разберемся.- Пообещал император.- Все, иди. Я улажу твой вопрос.
Наконец герцог дал отмашку. До плаца мои бойцы добрались, как и было задумано, неорганизованной толпой, демонстрирующей зачатки строевой подготовки. При виде такого стада зрители недовольно зашумели,…
- Поверьте, господин граф, я не желал такого внимания к своей персоне.- Я повернулся к графу дэ Инскому.- Никогда не был публичной личностью и прекрасно жил.
- Здравствуй, Джар! - Поприветствовал я орка.- Как дела с швейной машинкой? Продвигаются?
- Ого! Этот купец очень себя уважает!- Присвистнул Тофар.- Еще и с мага прибыль получишь! Я так понял, что ты хочешь ему заказать какой-то амулет?
- Тори, ты согласна?- Спросил Анри. Девушка кивнула.- Ну вот и отлично!
Анна, не обращая внимания на окружающих, поднялась на цыпочки и крепко обняла меня.
Щенок сладко зевнул, мол, так уж и быть, соглашусь, а потом попытался укусить меня за палец. Не в серьез, так, играючи.
Внезапно я услышал какой-то шорох. Осторожно выглянув из-за угла я увидел двоих подозрительных субъектов, явно замышлявших противоправные действия. А именно, один поливал стенку сарая для хозяйственн…
- Певец! Чего замолчал? Давай еще что-нибудь, только по-веселее!- Закричал тот же голос.
- Почему это?- Запальчиво возразил гном.- Чем больше хорошего, тем лучше!
- Есть несколько способов, я думаю, император какой-нибудь из них и применит.- Покивал головой Зоренг.- Просто он еще не до конца решил, какой именно.
Я не собрался делать из служанок постельные игрушки. Это мой дом! А где я живу, безобразничать не собираюсь! Залог хороших отношений со служащими, не мешать служебные отношения с личными. Что я на ст…
Через час я встретился с виконтом на арене. За это время мне пришлось в очень быстром темпе готовиться к поединку. Меч-то у меня был, а вот доспехи лежали дома. Привезти их к назначенному сроку я бы …
В мангале потрескивали дрова, маринованное мясо уже смирилось с участью быть зажаренным и съеденым, вино жаждало выплеснуться в красивые бокалы, когда на территорию моей усадьбы въехала карета магист…
- Отлично, тогда пойдемте, мы и так отняли у судьи много времени.
- Да.- Разочаровал я ее.- Я попрошу Малика смотреть за Акелой, но жить он будет в доме.
Как только он ушел, я рухнул в кресло и принялся анализировать встречу с императором. В принципе, все прошло довольно неплохо. Мне пообещали подданство, материальные блага в будущем, да еще и на нали…
Пока клерк бегал за документами в кабинете царило молчание. Начальник продолжал жрать вишню, а я не знал, о чем с ним говорить. К счастью бегал Несс не долго и вскоре принес требуемую папку.
Идя по коридорам дворца, я прокручивал в голове нашу беседу. Рад, что первосвященник оказался таким чутким и внимательным человеком. Именно таким и должен быть служитель Бога. Не грозной карающей дес…
- Я так понимаю, проблема уже решена?- Спросил он, глядя на нас.
- Приехали!- Встрепенулся Тофар, когда карета остановилась.- Выходим, Тимэй, на территорию дворца карету не пустят, придется пройтись пешком.
- Предъявите ваши документы и объясните причину ареста моего друга!- Продолжал давить маг.
Когда я покидал дом, ноги мои мелко дрожали. Да и остальные мышцы в кисель превратились! Блин, меня Рэдфорд на тренировках так умотать не мог, как это сделала одна девушка! Вышибалы на выходе понятли…
- А его зачем взяли?- Спросил я Рэдфорда, почесывая щенка за ухом.
- И как служба моей милости сможет защитить вас?- Скептически спросил я.- Если захотят до вас добраться, я их не остановлю. Даже мешать им не стану!
Офицер внимательно изучил приглашение, передал его магу, который проверил документы на подлинность.
- Но это еще не все!- По завету Гайдаевского персонажа я стал ковать железо не отходя от кассы.- Там будут танцы, и я хочу представить аристократическому собранию танец моей родины. А для него нужна …
- Я не намерен это обсуждать, просто я хочу видеть хозяина!- Мне пришлось немного повысить голос.
- У Единого.- Ответил я, искренне радуясь, что парень очнулся.
А через час, вместе с вечерним чаем, явились Макир и Анна. Сестренка выглядела намного лучше, токсикоз это неприятно, но вовсе не смертельно. Вручили подарки, а Анна очень обрадовалась, увидев на мне…
- Я барон Воронов, а это мои люди.- Представился я.- На нас напала часть стаи гриртов. Мы отбились, но неподалеку, основная стая напала на ваших соотечественников. Мы хотели им помочь, но не успели. …
На бегу выхватил левой рукой кинжал. Несмотря на все тренировки, левой я пока владел не уверенно, что поделаешь, я ведь правша. За такой короткий срок достойно развить конечность не получилось, но ту…
- Тогда все ясно! - С серьезным видом покивал я.- Это совсем меняет дело!
- Макир, покажи нам комнаты, еще лошадей надо на постой определить. Анна сможет встать? Мы ведь не просто так приехали, новость у нас потрясающая!
- Ваше величество, я ваш верный слуга на всю жизнь! - Сказал я.
- Я согласилась!- Твердо сказала Виктория.
Я молча смотрел на щенка и думал, на фига мне этот геморрой? Неизвестно что из этого малыша вырастет. Порода-то неустойчивая! Да и собак у меня никогда не было, как их учить я не знаю. Щенок, словно …
Не слушая ответных реплик, я вышел из дома. Никаких вещей с собой я брать не стал. Зачем они мне в тюрьме? Оружие тоже дома оставил, даже засопожник вытащил. И тот самый маленький нож, который между …
- Ну и ладно, зато у судьи уверенность полная!- Отмахнулся я.- Ну что, поехали ко мне, покажу дом?
Наконец, все хлопоты были закончены. Утром, спустившись в гостиную, я обнаружил всех домашних слуг, во главе с Эльмирой, и все они дружно поздравили меня с праздником. Приятно, черт возьми! На радост…
- В гостиной, наверное, он там с утра с Зайчиком сидит.
- Надежно, поджигай и уходим. Будет ему привет от Кота!
Я гневно посмотрел на Рэдфорда, но тот лишь развел руками. Вот пенек с мухоморами! Втравил меня в такую историю!
- Оттуда они пришли, из того леска!- Михмар точно определил направление.
- Вот.- Страж положил на стол запечатанный конверт, без каких-либо надписей.
- Ого! Серьезная ставка!- Я даже привстал со стула.- А если я проиграю?
- Рада вас приветствовать, барон, в нашем доме.
Я только пожал плечами. Ответа я не знал.
- Ваша милость, к вам посыльный от его величества!- Возвестил Рэдфорд, входя в гостиную.
Музыка стихла. Как, неужели это волшебство закончилось? И почему так тихо вокруг? Я огляделся. Сотни разумных, люби, вампиры, гномы, замерли, боясь лишний раз вздохнуть. Их глаза слепили как прожекто…
- Если есть желание империю посмотреть, сделать это не трудно.- Подал голос Рэдфорд.- Главное, рядом с крупными городами держаться, где порталы есть. В случае чего всегда успеем в столицу попасть.
- А вот этого нет, каюсь.- Повинился маг.
Слуги, которых наняла моя экономка, никаких нареканий не вызывали. Делали свою работу быстро и четко. С поваром у меня вообще возникли приятельские отношения, особенно когда я поделился некоторыми ре…
- Поехали на рынок, мне надо в лавку заехать.- Скомандовал я.
Следующие два дня прошли без приключений. Дороги становились все оживленнее, хватало там и одиноких путников, и группы встречались. Однажды нам на встречу попался торговый караван. Повозок двадцать б…
Предупредив охрану, что скоро вернусь, я вышел на улицу. Холодает, да и тучи идут. Не иначе дождь будет. Скоро зима, надо будет теплыми вещами озаботиться. Зима здесь намного мягче, чем я привык, но …
- Добро.- Я согласно кивнул.- Хорошо бы еще главу городской стражи расспросить, город-то его, не может он семьи аристократов без присмотра оставлять.
- Этого добра сколько угодно!- Отмахнулся Тофар.- Только зомби редко создают. Гниль, вонь, отвратительный вид. Еще прадед нашего императора запретил некромантам выпускать зомби разумных на улицы горо…
- Разумеется, нет!- Засмеялся я.- А вот его внучка отличный вариант!
- А что тут думать! Если твой сынок унаследовал хоть четверть твоего характера, тебя ждут веселые времена!- Усмехнулся граф.- Я помню, как ты у нас в ватаге котелки драил! Так ты все время под контро…
Составил протокол осмотра места происшествия, нарисовал схему кабинета. Описал месторасположение тел. Потом задумался. По-хорошему, я должен взять объяснения с каждого слуги, но большая часть из них …
- Я помню вас, господин Руник.- Кивнул я тому самому гному, который взламывал сундук Китана.- Рад, что вы прислушались к моим советам и сменили яркую одежду на более подходящую для похода.
Тофар не объявлялся и меня начала мучить совесть. Зря я тогда так себя повел! Глупо и мелочно. Тоже мне, пуп земли выискался! Извиниться надо. И я извинился. Узнал у Анри его адрес и отправил магистр…
Храм был довольно вместительным, все-таки Югор большой, по местным меркам, город. Величественное, высокое здание, с золоченым кругом на шпиле. Круг, здесь считался священным символом, символизирующим…
- Барон, примите это, как подтверждение, что титул принадлежит вам по праву!- Провозгласил он, делая кому-то знак.
- Приходила стража, но тут все понятно. Нападение на дворянина, мы были в своем праве, мы защищались. А так как это не стычка двух дворян, а разбойное нападение, все, что с бою взято, принадлежит теб…
- Ох, ну вы и проказник, барон!- Сияя от предвкушения, пересказа этой истории своим знакомым заметила графиня, на что я только раскланялся. Да, я такой!
Он почесал нос, и я с трудом поборол желание выругаться. Вместо этого я опустился на колено.
- Добро пожаловать в Югор, господин барон.- Представитель тайной канцелярии был довольно любезен.- Я барон ла Туфф, начальник Югорского отделения тайной канцелярии. Правда, я не совсем понимаю, зачем…
Зайчик только хмыкнул на такое заявление, но возражать не стал.
- К сожалению, мне пришлось это сделать.- Грустно сказал Лестар.- Вы правы, в походе яркий костюм не годиться. Грязь так плохо смотрится на веселых красках. А жаль!
- Провинился твой Малик.- Проворчал Рэдфорд.- Теперь наказан.
- Крастом меня кличут.- Старик понял, что сердиться я не собираюсь и сцапал кружку с вином.- Работал я в разных местах, и охотился, и строить приходилось, и торговал по молодости. Сейчас при храме сл…
*********************************************
- Миронал, у меня нет больше времени. Что ты решил? - С ходу спросил я.
Только тут до меня дошло, что Анри решил, что вдовый император сам хочет жениться на его сестре!
- Барон, позвольте полюбопытствовать, что вы сказали, когда вошли?- Какой же у нее приятный голос!- Я знаю несколько языков, но такой слышу впервые!
- Да, прав был герцог, в советники тебе еще рановато!- Протянул Эдгар, пристально глядя на меня.
Не забыл я пригласить и Анри, с которым в последнее время сдружился. Нравился мне этот человек, прямой и открытый, готовый следовать своим принципам везде и всегда. А потом видно у меня помутился раз…
- Только по вешнему виду об этом не скажешь!- Парировал Рэдфорд.- Тебе следовало бы в парадный костюм переодеться, карету купить, да и охраны побольше.
- Зоренг, ты же говорил, что у тебя дел-а-а-а? Что на рыбалку с нами ты не поеде-е-е-ешь? А как мы кушать собрались, ты тут же нарисовался. У тебя совесть есть?- Грозно спросил я.
- Бери, бери!- Правильно истолковал мое замешательство Тофар.- Мы с мадам Луизой старые знакомые, мне эти билеты почти ничего не стоили!
- Ну, у бедных баронов тоже свои сюрпризы есть!- Пожал я плечами.- Этот меч, а также еще несколько клинков, я привез со своей родины.
- Само собой, порядок превыше всего!- Шевалье уселся за стол и принялся писать расписку.
- Хорошо, я так ему и передам.- Кивнул Анри.
- Присоединяюсь!- Подскочил Густав. Ну, он всегда питаться готов, троглодит клыкастый.
- Тимэй, не спи! Арбалет!- Кто из моих спутников прокричал это я не понял, да и не важно.
- Надо узнать, откуда они пришли!- Заявил маг, влезая в седло.
Вот зараза! Подвел император меня под монастырь! Мне же первому в эту пещеру идти, магию чертову высматривать! И на кой мне все это? С другой стороны, Эдгар за меня Викторию сосватал, а такое я забыт…
- А где же ваша к, граф?- Поспешил я переменить тему.
- Мир тебе, Тимэй!- Так же доброжелательно сказал он.- Прежде чем мы начнем нашу беседу, прочти вот это.
- Могу предложить замену.- Я отложил армейский тон.- Два моих охранника, которых я сержантами поставил. Да и из роты можно будет не менее десятка толковых подобрать.
- Ох и насмешили вы меня, господин барон!- Конт вытер набежавшие слезы.- Сразу видно, что вы прибыли издалека. Уже три года его величеством объявлена борьба со взятничеством. Тех, кто попадался на вз…
- Кто вы и что здесь делаете?- Спросил эльф красивым, певучим голосом. Ну, хоть тут легенды не врут!
Он еще раз на прощание благословил меня священным кругом. Я поклонился и вышел.
- Разумеется опасны!- Ответил Юрмар.- Вон какие зубы! К тому же, их укусы почти всегда воспаляются и даже магией не сразу удается снять это воспаление.
- Да нечего пока отмечать, просто на душе неспокойно.- Я наполнил кружки вином.
- Сожалею, ваша милость, но хозяина сейчас нет!- Официантка пыталась свести будущий скандал на нет, хотя не понимала в чем ее вина.
Распорядившись насчет ужина я отвел Анри в столовую.
Сначала надо на улицу выйти, а там узнаем у кого-нибудь направление. Ох, чувствую, что мне марш-бросок предстоит! И, как на зло, пить хочется! И кушать.
- Понимаю!- Тофару не надо было ничего объяснять.- И что ты намерен делать?
По возвращению в столицу, я окунулся в подготовку к дню рождения его высочества. Самокаты пришлось переделывать, потому что Джар сделал колеса размером с большую тарелку. А ведь я ему точные размеры …
Быстренько распределив задания, я помчался встречать дорого гостя. Успел вовремя, Тофар только вошел.
- Кхм.- Глубокомысленно произнес судья, видя, что амулет никак не отреагировал на мое заявление.- Скажите, барон, как тогда вышло, что упоминания о вас нет ни в одном источнике империи?
- Разумеется!- Улыбнулся граф.- Идите отдыхать. Надеюсь на скорую встречу, и о поиске подходящего алхимика я не забуду.
- Прошу вас простить мое недостойное поведение и мои плохие манеры. Я Анри никогда не рассказывал, что у него есть сестра.
- Молодые?- Еще мрачнее поинтересовался я.
- Прекратить!- Гаркнул император, и нам снова пришлось остановить схватку. Признаться вовремя. Ноги гудели и дыхалка на исходе.
- Жаль.- Вздохнул Мирон, прекрасно поняв меня, но решив поддержать игру.- А я так хотел вашей драконовки попробовать! И не успел. Как незаметно жизнь прошла!
- Прошу прощения, ваше императорское величество, но я хотел бы, чтобы граф задержался еще на пару минут.
- Не люблю святош, особенно таких настырных.- Проворчал Зоренг, когда представители церкви скрылись.
- Доброе утро, Макир! Как себя чувствовать семейным человеком?- Спросил я.
- И еще, вот, возьмите деньги и купите себе приличную одежду.- Я выгреб из отощавшего мешка горсть монет.- Не пристало экономке ходить в таком виде. И слуг будет легче нанимать!
- Можно и так.- Согласилась со мной экономка.- Я сама хотела это предложить. У нас даже небольшая мастерская есть, во флигеле. А если найти семейного, то и жену его можно на службу взять. Теперь по с…
- Все, что потребуется!- Твердо сказал он.
Судьи в империи назначались из специально подготовленных разумных. Стать судьей мог почти любой желающий, не взирая на происхождение. Для этого требовалось пройти обучение в течении трех лет. Потом о…
- Ну, тогда ведите. Действительно, кабинет - лучшее место для деловых разговоров.
- Ночуем, значит, здесь. Пойду, я пока скажу нашим людям чтобы устраивались на ночлег.