Все цитаты из книги «Великий покоритель столицы»
- Какой вариант? И почему не понравиться?- Загорелся Эдгар.
- Русский? Впервые слышу.- Задумался граф.- Хотя, в случае с Альдарой это не удивительно. Обычно от альдарца и слова о его родине не услышишь. Барон, а не могли бы вы что-нибудь сказать на русском? Р…
- Дотронься им до любого участка кожи своей избранницы и если амулет окраситься в красный свет можешь бежать от нее. Ну а если останется белым, отбрось всякий страх и наслаждайся!
На следующий день я задергал всех слуг пока Рэдфорд не остановил меня и не пригрозил устроить пятичасовую тренировку. И он мог это сделать, прекрасно понимая с каким уважением я к нему отношусь. На т…
Поспать мне удалось почти шесть часов. Когда Малик поднял мою милость, глаза совершенно не хотели раскрываться, а неизвестные мне злодеи явно усилили земное притяжение, и моя голова со страшной силой…
- Нет, завтра с Густавом за карты засядем, и будем макушки чесать. В столице нужно быть дня за три, до назначенного срока, на всякий случай. А мне еще с дарственной разбираться.
- Уже легче! Но все равно жалко! А если я не заплачу? У меня все документы в порядке!
- Я боевой маг, правда, уровня мастера.- Начал отчитываться Херман.- Уровня магистра мне не видать, сил не хватит. Знаю некоторые бытовые заклинания, неплохо разбираюсь в амулетах и артефактах. Лечеб…
- Живыми взяли троих, командира, которого ты уложил, и двух бойцов. В подвале сидят, там подходящие комнатки нашлись. Бойцы ничего путного не знают, простые разбойники. Их наняли убить тебя, вот и вс…
- А что? Принц в мужья это не так уж и плохо.- Со скорбным видом поведал я.
Не успел он выйти, как в гостиную вошла пожилая служанка, поклонилась и пристроилась незаметно в уголке. Ну, тут все ясно, незамужней девушке не ристало находиться наедине с мужчиной. А точно незамуж…
- Не знаю.- Поморщился он.- Все равно, это как-то не по-рыцарски звучит!
- До города мы его довезем, но есть ли там хороший лекарь неизвестно. А слабый может не справиться! Можно вернуться назад, к схрону древних, но я предлагаю другой вариант! Если мы выедем немедленно и…
- А где сейчас эта пара? Надеюсь, вы их не выгнали?
- Что теперь?- Спросил я.- Продолжим поединок?
Глаза его были выпучены так, что почти не помещались в глазницах. Вот уж не думал вчерашний вор, что вместо рудника будет служить в доме, куда император визиты наносит. Я вскочил с кресла и бросился …
- О-о-о!- С хитринкой в глазах протянул виконт.- Это дом, где всегда ждут гостей!
- Нет!- Категорично заявил шевалье.- Оно находится в списке запрещенных. На черном рынке иногда продают подобное зелье, но именно этот состав прибыл в империю контрабандой. Так уверяет мастер Темер.
- И это вход?- Спросил я, глядя на небольшую, не больше полтора метра в диаметре, дыру.
- Господин барон, где я?- Донесся его слабый голос.
- Барон, вы что, знакомы с маркизом?- Спросил император.
- А я его дома оставил. Случайно!- Покаялся виконт.
Но привлекало внимание не это. Его мимика не на мгновение не замирала, он, то хмурился, то улыбался, то задумчиво морщил лоб. Складывалось ощущение, что вместо кожи у него на лице слой жидкой резины,…
Мы еще раз посмотрели друг на друга, но уже без былой злости.
- Насчет музыки я понял, а что такое все остальное?
- Жаль.- Тяжело вздохнул советник императора. - А что еще? Что для вас непривычно?
Наша ситуация была не настолько серьезной, мы согласились на обычный поединок.
- Разумеется!- Улыбнулся граф.- Идите отдыхать. Надеюсь на скорую встречу, и о поиске подходящего алхимика я не забуду.
- Брат Китана хороший купец? В смысле, у него нет финансовых проблем?- Версию наследства тоже необходимо рассмотреть.
Ехали медленно, иначе обоз не поспел бы за нами. Во время движения я беседовал с магами и присматривался к маркизу. Что сказать? На вид грамотный и толковый командир. Приказы отдавал спокойным, тихим…
- Добро пожаловать в империю Мелин, господин барон!- Иронично проговорил начальник канцелярии.- Удачи вам.
- Ваше величество, скажите, а ваш сын, Николас, помолвлен с кем-нибудь? Насколько я знаю, очень часто аристократы заключают помолвку своих детей очень рано.
Следующие два дня прошли без приключений. Дороги становились все оживленнее, хватало там и одиноких путников, и группы встречались. Однажды нам на встречу попался торговый караван. Повозок двадцать б…
- Вы желаете денег, барон, или вызовите меня на дуэль?- Бесцветным голосом спросил маркиз.
- Тогда пойдешь со мной. Если не боишься.- Мирон вскинул голову, но я продолжил.- Я тебя нанимал слугой, но заставлять тебя рисковать своей жизнью, я не могу. Тут только твое желание важно.
- А что тут думать! Если твой сынок унаследовал хоть четверть твоего характера, тебя ждут веселые времена!- Усмехнулся граф.- Я помню, как ты у нас в ватаге котелки драил! Так ты все время под контро…
- Крастом меня кличут.- Старик понял, что сердиться я не собираюсь и сцапал кружку с вином.- Работал я в разных местах, и охотился, и строить приходилось, и торговал по молодости. Сейчас при храме сл…
- Вот так!- Констатировал я. - Ни спасибо, ни до свидания! Эльфы!!!
- Добро.- Я согласно кивнул.- Хорошо бы еще главу городской стражи расспросить, город-то его, не может он семьи аристократов без присмотра оставлять.
Продолжая одной рукой держать драгоценную рубашку, другой я сграбастал обеспокоенную девушку и прижал к своей груди.
- Потому что по ошибке нас к нему отправили.- Горестно вздохнул я.- Мы же коллективно померли. Вот, всем скопом и забрали. Когда начали разбираться, поняли, что лишних, то есть нас, прихватили. Магов…
- Благодарю, ваше сиятельство, что выслушали меня.- Понимая, что беседа окончена, я встал и приготовился покинуть кабинет.
Тофар не объявлялся и меня начала мучить совесть. Зря я тогда так себя повел! Глупо и мелочно. Тоже мне, пуп земли выискался! Извиниться надо. И я извинился. Узнал у Анри его адрес и отправил магистр…
- СТОЯ-Я-Я-ЯТЬ!!!!!!!!- Завопил я как дура дурой.
И она взглянула на меня. При виде ее серых, мерцающих глаз я снова почувствовал, что мое сердце дало сбой и принялось биться весьма неравномерно. Учить это чудо русскому языку? Да пожалуйста! Более т…
- Ты прав! Придется эту гадость убирать. Позови Юджина!
- Ничего страшного.- Успокоил его императорское величество один из магов.- Через пару минут будет в порядке.
- Ночуем, значит, здесь. Пойду, я пока скажу нашим людям чтобы устраивались на ночлег.
Судьи в империи назначались из специально подготовленных разумных. Стать судьей мог почти любой желающий, не взирая на происхождение. Для этого требовалось пройти обучение в течении трех лет. Потом о…
- Остальных обыскать и связать, а этого мы с собой возьмем.- Мы с Анри подхватили старшего вора, и потащили в небольшую комнатку.
- Виконтесса!- Я склонился перед Элис в поклоне.
Быстренько распределив задания, я помчался встречать дорого гостя. Успел вовремя, Тофар только вошел.
- К сожалению, мне пришлось это сделать.- Грустно сказал Лестар.- Вы правы, в походе яркий костюм не годиться. Грязь так плохо смотрится на веселых красках. А жаль!
Только тут до меня дошло, что Анри решил, что вдовый император сам хочет жениться на его сестре!
Когда наступил вечер, Макир поднял Анну на руки и унес в отведенные Зоренгом покои. Ранее Макир жил в маленькой комнатке при казарме, но теперь он человек семейный, пространства требовалось больше. К…
Пока одни слуги искали все для создания нового змея, другие шустро накрыли на стол. От вина я отказался, принцу по возрасту наливать не стали, а посему мы запивали вкусную еду чем-то вроде компота.
Составил протокол осмотра места происшествия, нарисовал схему кабинета. Описал месторасположение тел. Потом задумался. По-хорошему, я должен взять объяснения с каждого слуги, но большая часть из них …
- Его дом был очень хорошо защищен, плюс постоянная связь с городской стражей. Амулеты у него были весьма сильные.
- Барон, примите это, как подтверждение, что титул принадлежит вам по праву!- Провозгласил он, делая кому-то знак.
- Барон, позвольте полюбопытствовать, что вы сказали, когда вошли?- Какой же у нее приятный голос!- Я знаю несколько языков, но такой слышу впервые!
Не забыл я пригласить и Анри, с которым в последнее время сдружился. Нравился мне этот человек, прямой и открытый, готовый следовать своим принципам везде и всегда. А потом видно у меня помутился раз…
Все, сейчас я присягу нарушу и одному пернатому клюв набок сверну!
- Нет, Тимэй, не возьму!- Категорично заявил он.- Мало ли что, вдруг прогорим? У меня есть несколько знакомых наемников, которые выйдя на покой трактиры открывали. Половина из них без штанов осталась…
- У вас много врагов, барон. Можно всего ожидать, даже если рядом только проверенные люди.- Эдгар приглушил голос, так чтобы слышал его только я.- Единый помогает тому, кто сам о своей безопасности з…
Телохранитель обнажил свой меч, активировал вплетенное в клинок заклинание, и нанес в полсилы удар. Эдгар парировал его новой игрушкой, а дальше был большой "бум". Шандарахнуло так, что я чуть хронич…
- Как вам будет угодно.- Кивнул он и потеряв ко мне всякий интерес удалился.
Вот так! И маленькое, не прозвучавшее дополнение: страна сильная и богатая, но не обязательно империя. Намек на то, что если меня тут обижать начнут, я и эмигрировать могу!
- Обязательно. Как только разберемся с этим делом.
- Только по вешнему виду об этом не скажешь!- Парировал Рэдфорд.- Тебе следовало бы в парадный костюм переодеться, карету купить, да и охраны побольше.
- Зоренг, ты же говорил, что у тебя дел-а-а-а? Что на рыбалку с нами ты не поеде-е-е-ешь? А как мы кушать собрались, ты тут же нарисовался. У тебя совесть есть?- Грозно спросил я.
Мои мысли снова начали вращаться вокруг Виктории. Как она отреагирует на мой подарок? И как мне дальше поступать? Оказывать знаки внимания ежедневно или сбавить напор. А то и напугать можно! И чем ох…
Вот зараза! Подвел император меня под монастырь! Мне же первому в эту пещеру идти, магию чертову высматривать! И на кой мне все это? С другой стороны, Эдгар за меня Викторию сосватал, а такое я забыт…
- Присоединяюсь!- Подскочил Густав. Ну, он всегда питаться готов, троглодит клыкастый.
- Само собой, порядок превыше всего!- Шевалье уселся за стол и принялся писать расписку.
- Надо узнать, откуда они пришли!- Заявил маг, влезая в седло.
- Это еще кто кого уговаривал!- Проворчал я успокаиваясь.- Он сам настоял на этой роли. Что им двигало, я не знаю. Только узнав, что я собираюсь делать Виктории предложение, он тут же взял обязанност…
Маг подошел к трупу ростовщика, присел на корточки и, держа раскрытую ладонь над рукоятью кинжала, сосредоточился. Минуту или две он сидел неподвижно, затем резко поднялся на ноги.
- До свидания, барон! Завтра утром я навещу вас и мы продолжим наш разговор!- Он величественно и медленно кивнул.
- Тимэй, не спи! Арбалет!- Кто из моих спутников прокричал это я не понял, да и не важно.
- Мир тебе, Тимэй!- Так же доброжелательно сказал он.- Прежде чем мы начнем нашу беседу, прочти вот это.
- Как я понимаю, это мне и предстоит взломать? Так, так, так! Ух, ты! Ага. Нет, ну это уже не смешно! А-а-а! Понятно! Нет, не понятно. Бурум-бурум. Парам-парам. - Он принялся оглядывать сундук, и одн…
- Все будет выполнено!- Парнишка коротко поклонился и убежал.
- Не боюсь. Человек, который любит поэзию, не может совершить такой поступок!- Серьезно ответила ему сестра.
- Отец Адриан, могу поручиться, что религия, которую исповедует барон Воронов, не несет угрозы.- Невозмутимо продолжил Эдгар.- А так же я гарантирую, что барон не станет проповедовать свое верование …
Он еще раз на прощание благословил меня священным кругом. Я поклонился и вышел.
- Ох и насмешили вы меня, господин барон!- Конт вытер набежавшие слезы.- Сразу видно, что вы прибыли издалека. Уже три года его величеством объявлена борьба со взятничеством. Тех, кто попадался на вз…
- А я думала, что мы перешли на "ты"?- Виктория лукаво взглянула на меня.
- Надо же!- Задумчиво произнесла Виктория.
Предупредив охрану, что скоро вернусь, я вышел на улицу. Холодает, да и тучи идут. Не иначе дождь будет. Скоро зима, надо будет теплыми вещами озаботиться. Зима здесь намного мягче, чем я привык, но …
- Разумеется, нет!- Засмеялся я.- А вот его внучка отличный вариант!
- Тимэй, может не стоит с такими деньгами разъезжать?- Взволновался Зайчик.- Может, домой сначала отвезем?
- Сожалею, ваша милость, но хозяина сейчас нет!- Официантка пыталась свести будущий скандал на нет, хотя не понимала в чем ее вина.
- Доброе утро, Макир! Как себя чувствовать семейным человеком?- Спросил я.
- Понимаю!- Тофару не надо было ничего объяснять.- И что ты намерен делать?
Сначала надо на улицу выйти, а там узнаем у кого-нибудь направление. Ох, чувствую, что мне марш-бросок предстоит! И, как на зло, пить хочется! И кушать.
- Разумеется опасны!- Ответил Юрмар.- Вон какие зубы! К тому же, их укусы почти всегда воспаляются и даже магией не сразу удается снять это воспаление.
- Я с удовольствием встречусь с твоим отцом.- Чистосердечно ответил я. - Очень интересно поговорить со знающим человеком.
- Найдут! Еще как найдут!- Пообещал принц.- А я сам смогу сделать такого змея?
Амулет связи разрывался но я не спешил отвечать. В конце концов, что-то я часто стал к магии прибегать. Легким путем идем товарищ? Так и работать разучишься! Нет, давай-ка мозгами шевели!
- Именно так, ваше имперское величество!- Как будто у меня был другой выход. Нет, я разумеется мог бы уехать в другое государство, но зачем? Тут у меня дом, приятели, дел полно, планов немеряно.- Я х…
- Вот это да!- Я только руками развел.- И ты все это за один день вычислил? О тайнике в кабинете я не спрашиваю, от вора другого не стоило ожидать, но как обо всем остальном узнал?
Ограбление? Возможно. Но я думаю граф де Монтекур к этому руку приложил. Быть начальником столичной стражи и не иметь знакомств среди преступной верхушки просто невозможно. А имея такие знакомства, н…
- Нечего тут думать!- Я кажется немного зарычал.- Она моя! И другой быть не может!
Напоследок заглянул к Макиру. Сегодня у него, как и у Анны, был выходной, еще бы, просто свинство после первой брачной ночи заставлять работать. На рыбалку Макир сразу согласился. При этом у меня воз…
Все это я произнес на русском языке. Но в тот же миг смутился и исправил свою ошибку и поклонился.
- Сартан, это мой друг, барон Воронов.- Огласил Анри.
- Не-е, так просто не интересно!- Протянул его высочество.- А вы мне о своем мире расскажете?
- Кто там еще?- На мой стук по воротам из маленькой караулки вылез недовольный Юрмар.
- Жаль.- Вздохнул Мирон, прекрасно поняв меня, но решив поддержать игру.- А я так хотел вашей драконовки попробовать! И не успел. Как незаметно жизнь прошла!
- Могу предложить замену.- Я отложил армейский тон.- Два моих охранника, которых я сержантами поставил. Да и из роты можно будет не менее десятка толковых подобрать.
- Молодые?- Еще мрачнее поинтересовался я.
- Да нечего пока отмечать, просто на душе неспокойно.- Я наполнил кружки вином.
- Если вы сможете сделать из обычных крестьян за неделю солдат, хотя бы внешне, я выполню одно ваше желание. Любое, которое не противоречит законам чести и заставит меня нарушить присягу.
По возвращению в столицу, я окунулся в подготовку к дню рождения его высочества. Самокаты пришлось переделывать, потому что Джар сделал колеса размером с большую тарелку. А ведь я ему точные размеры …
- Я тоже надеюсь более не попадать в такую ситуацию, господин Кирон. Лучше мы встретимся за бокалом хорошего вина. А может быть прямо сейчас?
- Не люблю святош, особенно таких настырных.- Проворчал Зоренг, когда представители церкви скрылись.
- Прекратить!- Гаркнул император, и нам снова пришлось остановить схватку. Признаться вовремя. Ноги гудели и дыхалка на исходе.
- Виконтесса, мы с Тимэем старые друзья!- Пояснил он.- Но, не стоит об этом знать всем.
Я протянул магу деньги. Он принял их и без пересчета ссыпал в свой кошелек, который аппетитно округлился.
- А где же ваша к, граф?- Поспешил я переменить тему.
- Ладно, немного поголодать тебе полезно.- Постановил я.- В баню с нами пойдешь?
Поджигать решили? Ну, вы это зря! Есть хорошая игра - городки называется. Сейчас она позабыта, но я еще помню, как в парке взрослые мужчины метали дубины в разные фигуры. А тут сразу две! Первое поле…
- Равняйсь! Смирно!- Стоим, ждем слов государя.
- Прошу прощения, ваше императорское величество, но я хотел бы, чтобы граф задержался еще на пару минут.
- Можно и так.- Согласилась со мной экономка.- Я сама хотела это предложить. У нас даже небольшая мастерская есть, во флигеле. А если найти семейного, то и жену его можно на службу взять. Теперь по с…
- Вот это мы и выясним.- Я был готов к труду и обороне.- Мне нужна карта города. Еще мне потребуется ваше, Карган искусство. Вы же сможете наложить качественную иллюзию на человека?
- Провинился твой Малик.- Проворчал Рэдфорд.- Теперь наказан.
- Демон!- Прорычал я.- Он для меня ее сватать будет! Это я хочу ее руки просить! А он только мне помогает!
- Ох, ну вы и проказник, барон!- Сияя от предвкушения, пересказа этой истории своим знакомым заметила графиня, на что я только раскланялся. Да, я такой!
Что я могу? Серенаду под окном я отмел сразу, с моими вокальными данными я не жену себе найду, а ушат помоев. И это в лучшем случае! Купить дорогущий набор ювелирных украшений? Деньги у меня есть, и …
Зайчик только хмыкнул на такое заявление, но возражать не стал.
- Я ушел из рода!- Отрывисто бросил он.- Меня с детства готовили как воина, я должен был стать кадровым военным, но когда мне было пятнадцать, рядом с нашим селением произошел пробой. Темные сущности…
- Присылай!- Решительно согласился я.- Не люблю когда я чего-то не понимаю!
Разговаривать мы и не собирались. Я шел впереди, Анри прикрывал спину и добивал упавших. Маленькие щиты в наших руках прикрывали от возможных ударов, кольчуги защищали тела, а короткие дубинки из про…
- Война дорогу укажет!- Философски ответил я.- Плохо то, что рассчитывать мне особо не на кого. Но уже могу точно сказать, что убийца дворянин. Возможно кто-то из окружения покойного маркиза. Надо пр…
Первой родилась дочь, Амалия, но по законам империи трон передавался только по мужской линии, и наследовать престол она не могла. Амалия несколько лет назад ее выдали замуж за наследника соседнего ко…
- Тимэй, ты как всегда нарушаешь правила.- Усмехнулся Гордион.- Обычно учитель вручает ученику меч, когда его обучение завершено. Но ты еще не завершил обучения, да и дарить тебе простой меч было бы …
Я посмотрел ему вслед. Действительно, может взять? Человек уважаемый, все солдаты почитают его и боятся. Только вот нужна ли мне охрана? Нужна, еще как нужна! Хотя бы дом охранять. И где мне эту охра…
Да, не было печали. Стало быть, некие личности ищут Хермана? А в связи с ним и меня? Зачем? Хотят отомстить? Или считают, что я знаю, где Херман. А зачем он им? Хотя, всей роли мага в этой истории я …
Я вскочил с кресла и забегал по библиотеке кругами. Это что получается, у меня в руках натуральная вундервафля? Теперь мне вся магия побоку? Могу рубить всех вокруг и все подряд?
- Ни в коем случае!- Шевалье подскочил в кресле.- Мастер Темер известен тем, что не терпит в рядах гильдии тех, кто нарушает закон. Но, мастер отвечает только за гильдию в Югоре. За другие отделения …
- Было бы чем хвалиться.- Пробурчал я.- А вы граф, могли бы и не вспоминать тот случай! Я думаю, его величество не одобрит если станет известно что какой-то барон неуважение к государю проявляет.
- Цельтесь! Залп!- Скомандовал Колман и две стрелы в компании с арбалетным болтом улетели в поиске жертв.
- Ваше имперское величество, позвольте дать вам совет?- Эдгар несколько удивленно посмотрел на меня, но все же милостиво кивнул.- Повремените с наградой. Сначала отдайте мастерам эти записи, дождитес…
- Понимаешь, Тимэй, тут такое дело.- Немного смущенно сказал Зоренг.- Наш преподаватель фехтования, мастер Разан, увидел его и ни в какую не хочет отдавать. Говорит, что в его коллекции этот меч займ…
- Только один раз нехорошо получилось.- Тофар мрачно усмехнулся.- Однажды, компания балбесов, лет по восемнадцать-двадцать, подгуляли крепко. Шли домой, а тут им на встречу скелет идет. Ну, один реши…
Но вскоре непоседливый характер принца сказался и он, захватив готового змея, умчался проводить испытания. Я хотел проследовать за ним, но по мою душу заявился маг. Наконец-то выясниться, есть у меня…
- Подожди, а может ему баню протопить? - Посетила меня отличная идея.- У меня на родине баней кучу болезней лечат, может и ему на пользу пойдет? В любом случае прогреться как следует ему не помешает!
Когда я рассказал ему мою задумку, Анри некоторое время размышлял, а потом решительно кивнул головой.
Оба перстня были замотаны в лоскуток ткани. Может я и перестраховываюсь, но доверять незнакомым магическим вещам я не настроен. А к магу я обратился по одной причине, мне лень искать другого. Какая р…
- Разумеется, в первую очередь.- Кивнул Тофар.- Я лично его проверил. Чист! Нет, есть кое-какие у него грешки, но вексель он не воровал. Купец обратился с претензией к Нанику, тот просто не может пон…
И я рассказал все, без утайки. И о разговоре с императором, и о присяге и о произошедшем в Югоре. Упомянул и о странном поведении Каргана. Рассказывал долго и подробно. Только об одном умолчал, о сво…
Акела привел меня под окно кабинета, где собственно и произошло двойное убийство. Оставив в покое мои штаны, серый нырнул в цветочные заросли и обернувшись приглашающее рыкнул. Последовал за ним, над…
- Можете поклясться, что никогда не приносили в жертву разумных?
- Не могу знать, ваше величество!- Бодро отвечаю я.
- Господин барон, будут ли какие-нибудь пожелания?- Спросила меня экономка.
- Господин маг, нам не пришлось познакомиться, просто все так внезапно закрутилось. Скажите, есть ли на теле маркиза остатки заклинаний, особенно ментальных?
- Ваше величество, не ругайте их!- Поспешил я вставить слово, видя, что Эдгар готов сказать им что-то нехорошее.- Они выполняли свой долг, за это нельзя наказывать! Проходите, господа, вина и закуски…
Меня завели в зал суда. Ну как, зал, зальчик. У Зоренга столовая больше. Хотя тут танцы не устраивать, для небольшого разбирательства места хватит. Тройка судей уже ожидали мою персону.
- Кто? Сами? Лично? Господин барон, у вас и свидетели есть? Отлично, пригласите свидетелей господина барона!
Пленник только скрипел зубами, с ненавистью глядя на меня. Если бы он не был связан, обязательно попробовал кинуться на меня. Пришлось бы и ему нос ломать.
Я кратко, очень кратко пояснил герцогу, что именно я имел в виду.
- Соглашайтесь, госпожа Виктория!- Уговаривал я девушку.- Клянусь, что ни словом, ни делом, не позволю себе бросить тень на ваше честное имя! И другим не позволю!
- Граф этот, метался как зверь бешенный, потом арбалет схватил, зарядил и давай скулить. Сам по сторонам оглядывается, то Единого поминает, то Темнейшего. Шаги на лестнице услышал и с арбалетом вниз …
Кроме того я решил построить баню. Настоящую русскую баню. Люблю я парную, и для здоровья очень полезно. Здесь я баню ни разу не видел, только ванные. Но меня смущал один момент, где веники брать? Се…
- Деревенщина деревенщиной! Интересно, откуда у него такие мечи? Не иначе украл где-то! К тому же я точно знаю, заговор в интендантстве раскрыли служащие тайной канцелярии! Никакой барон Воронов там …
Проезжая по городу, я случайно столкнулся с марширующей колонной солдат, в пехотных мундирах. Куда они шли, и откуда я не знал, да и знать не хотел. Меня больше расстроил тот факт, что они своей коло…
Усилия и труд все перетрут! Быстрее, выше, сильнее!
- Там император приехал!!! - Выпалил Мирон, ворвавшись в гостиную.
- Добрый день!- Приветливо поздоровался я.- Рад видеть вас у меня в гостях! Нет ли каких-нибудь пожеланий? Не доставили ли вам мои люди каких-либо хлопот? Как здоровье господина Симона? Вы же с ним, …
- Телевизора, компьютера, интернета.- Я начал загибать пальцы.- Музыки, фильмов. Сотовой связи, ваши амулеты хороши, но недостаточно. Машины очень не хватает.
- Понятно, опять дела государственные.- Скорчил недовольную физиономию принц.- Барон, случилась беда! Оторвалась бечевка и змей улетел на дворцовую ограду! Он там, на дереве повис, даже отсюда видно,…
Как только я начал рассказывать он тут же остановил меня.
- Кто лучше меня охрану твоего поместья обеспечит?- Продолжал ветеран.- Кто надежных людей подберет? Это дело серьезное, а у тебя ни времени, ни опыта.
Пока Юрмар готовил поляну, Ларата осмотрела Мирона и признала его состояние удовлетворительным.
Вот и настало время открыть рот от изумления. Дворец, возвышающийся в глубине огромной территории, поражал и изумлял. Гигантский, умопомрачительно прекрасный, сияющий позолотой и украшениями! На него…
Почему я сам не занялся производством разной всячины? Да просто не хочу врагов в лице гильдий наживать! Император пускай сам крутится, императору все можно, а меня сожрут. Искать мастеров среди отщеп…
- Я дам тебе список магов и дворян, которым я доверяю.- Сказал Зоренг.- Если тебе понадобиться помощь, можешь обратиться к ним. Еще я приготовил для тебя амулет связи, я или Юджин будем рады оказать …
- В женщине, дубина!- Оборвал его старик.- Не видишь, господин нашел такую, что сердце его заставила вздрогнуть, но что-то на пути встало. Ведь так, господин?
Хозяин постоялого двора позвал служанку, которая проводила нас в отведенные комнаты. Мы разделились, в трехместный номер заселились я, Малик и Зайчик, остальные заняли соседний, четырехместный. Разло…
Началось это на второй день после моего дня рождения. Первого дня после этого события как бы и не было, спать легли поздно, соответственно и проснулись когда день уже приближался к вечеру. Зоренг, Юд…
Малик частенько отпрашивался у меня погулять по столице. Разумеется, когда не было срочных дел. Но, в связи с тем, что я к обилию слуг так и не привык, времени свободного у него было много. Я был не …
Вот тогда и началось форменное избиение. Встать мне не дали. Удары сыпались один за другим, чужие сапоги проверяли мои ребра на прочность. Изловчившись, я схватил одного за ногу, повалил на себя, при…
" Добрый день, господин барон! Как я понял, вы уже в курсе моей маленькой помощи в защите вашего дома? Можете не благодарить, мне это ровным счетом ничего не стоило! Это был жест доброй воли, мой мал…
- Виконт, я тоже был не слишком благоразумен, и позволил себе произнести слова, которые не делают чести дворянину. Отныне вы всегда можете рассчитывать на мою поддержку и на мой меч!
- Не знаю, ваша милость.- Со вздохом признался вампир. С одной стороны, я в гильдии воров не состою, я свободный вор! Никому не подчиняюсь, но и выручать меня никто не будет. Как и случилось. Если бы…
- Угу. Только меру знать надо.- Меня начал забавлять этот разговор.- Представьте себе самый нежный и сочный кусочек мяса! Замечательно зажаренную рыбку! Запеченные грибы, под самым изысканным соусом!…
Маг, начертал на полу пентаграмму, и начал водить вокруг меня хоровод, как вокруг елки, бубня на ходу заклинания. Не знаю, чего он ожидал, но я ничего не почувствовал. Ищущий задумчиво почесал затыло…
- Тимэй, а почему у тебя было такое недовольное лицо, когда я объявил о поездке?- Спросил император, как только я закрыл дверь.
- Ты, что, вора, решил что я деньги себе возьму?- Я схватил Кота за шкирку.- Эти деньги в храм Единого пожертвованы будут! Это епитимья тебе такая, понял? Так будет справедливо! Если ты свое слово сд…
За такими рассуждениями я приближался к месту, которое должно стать моим родным домом. По крайней мере на продолжительный срок. Главное чтобы денег на это жилище хватило.
- А вы думаете, что все аристократы умеют вести хозяйство?- Сдержанно улыбнулась экономка.- Подавляющее большинство нанимают управляющего и более ни во что не вникают. Не волнуйтесь, господин барон, …
- Тимэй, я совсем забыл спросить, что за маг тебе защиту усадьбы укрепил?- Спросил он.
- Рано еще.- Ответил я.- Народ еще не проснулся. И не позавтракал. Ты лучше принеси мне пару морковок или яблочко.
- Так было бы о чем переживать, ваше высочество! - Улыбнулся я.- Сделаю я вам новый. Если только слуги мне необходимые материалы найдут.
- Что? Свататься? - Растерялся виконт.- Император? Но как же? Я же думал что ты... А он... Как же это....?
Я отвесил подобающие поклоны. Стоило только взглянуть на графиню, тут же становилось ясно, откуда у Виктории такая внешность. Только вот дочка были на голову выше мамы. Госпожа графиня с возрастом ни…
Я ожидал мага, обещанного Тофаром. Жутко интересно, что за добрый самаритянин тут объявился? Делает добро, безвозмездно, то есть даром, да еще когда об этом никто не просил. Но настораживает даже не …
Через десять минут, я двигался по направлению к дому, с огромной охапкой вещей в руках. Поверженные грабители остались лежать на земле, весело сверкая голыми задницами в двойном лунном свете. Снимать…
- Я украл налоги, собранные для императора.- Признался вампир.
- Я не являюсь подданным империи, господин судья. Волею судьбы мне пришлось покинуть родину, и произошло это не по моей воле.- Ответ на этот вопрос мне ничем не грозил, и я говорил чистую правду.- На…
Не слушая дальше магистра, я выхватил из кармана амулет связи и вызвал Рэдфорда. Коротка объяснив ситуацию, я приказал ему доставить Малика к порталу. И Крома. Надеюсь, Тофар поможет мне, подвезет, и…
Охранник распахнул ворота перед молодым хозяином. Анри проскакал к самому крыльцу, я за ним. Возникший словно из воздуха слуга, подхватил поводья наших коней и увел их в неизвестном направлении. Пуст…
- Доченька, а что ты скажешь о предложении господина барона?- С плохо скрываемой тревогой спросила графиня.
- Ваша светлость! Не окажете ли вы мне одну услугу? Так случилось, что мне срочно требуется секундант!
- Что-то еще, господин барон?- Поднял на меня глаза начальник. Взгляд у него абсолютно невозмутимый, говорящий, забирай документы и вали отсюда. Не мешай вишню кушать.- Вам что-то непонятно?
Рыбалка удалась на славу. Выехав вшестером на озеро, мы заняли удобные подходы, и началось состязание. Поспорили мы, кто больше рыбы наловит. Весов у нас не было, решили считать добычу по хвостам. Ка…
- Свяжись немедленно с ними, пусть ничего на месте не трогают!- Не знаю, что я хочу увидеть на месте преступления, но просто сидеть и ждать своей участи я не собираюсь.- Я немедленно еду в Югор! Чере…
Действительно, высоты я боялся с детства. На уровне пятого этажа у меня кружилась голова и возникало непреодолимое желание вцепиться во что-нибудь покрепче и орать как дура дурой. Что бы я, сам, в го…
- Лунка!- Хором сказали мы с Рэдфордом, только взглянув друг на друга.
Еще суды разделялись на дворянские и для простолюдинов. Но в суд для лиц неблагородных обращались в основном купцы и зажиточные ремесленники. Для крестьян судьей был аристократ, на чьих землях они пр…
- Ну и что? Его высочество тоже не умеет!- Улыбнулся я.
- Виконтесса, значит вы та самая девушка, что свела моего друга с ума? Настолько, что он императору в лицо нахамил?- С улыбкой обратился к Виктории граф.
- Прикажу, будешь и горшок выносить. Но это не главная обязанность. Мне не так слуга нужен, как помощник. Надежный, толковый. Ты не глуп, у тебя огромный жизненный опыт. Меня останавливают два вопрос…
- Как вам будет угодно. Комнаты для вас будут готовы, весь дом в вашем распоряжении. Вам, госпожа графиня, с баней поможет моя экономка. Ну а теперь, давайте перейдем к делу.
Я смотрел на виконта и только диву давался. Для меня он был настоящим рыцарем и дворянином, о которых я когда-то читал в книгах. Честь, достоинство, стремление к правде - вот черты его характера! Дра…
- О как!- Изумился я. Еще на Земле я смотрел передачу, где рассказывали о питомнике, в котором скрещивали собак и волков. Говорят, потомство от них получается на славу. И нюх, и зрение, и выносливост…
Я как мог, объяснил. Правда без рифмы, отчего строки потеряли изрядную часть красоты и гармонии.
- Хорошо. Тебя освободят немедленно. Но, если ты попробуешь сбежать, я найду тебя и убью.- В моем голосе не было и тени на веселье. - У меня три требования: не воруй, не лги, служи честно! Выполнишь,…
- Сейчас, обед уже закончился, начинаем представление!
- Как зачем!- Разозлился я.- Мне что, слугу отправить?
- Хорошее вино!- Одобрил Эдгар, сделав неторопливый глоток.
- Благодарю вас за помощь, барон.- Шевалье склонил голову.- Без вас ничего бы не получилось. Но, не хотел бы я стать вашим врагом, уж больно фантазия у вас богатая!
- А нафига мне должность без рук и ног?- Я даже вздрогну, представив себя без конечностей, но в кресле советника.- А надо мне очень многого!
Императорская семейка взяла по порции, и принялись смаковать. А все остальные на это смотрели. И глотали слюни. Что зря говорить, они уписывали мороженое с таким видом, что я сам захотел порцию, хотя…
- Я думаю на сегодня достаточно.- Добродушно улыбнулся виконт.- Все равно на мечах бой нам запретили, в рукопашной мне вас не одолеть. А дубиной махать у меня нет никакого желания.
Не понял, с чего он меня чужим титулом величает? Мой баронский перстень хорошо виден. Или это он так за своих подчиненных извиняется? Да и шут с ним, дела более важные есть.
Слуга сдержал слово и притащил все необходимое. Правда бумага не подошла, но после дополнительных объяснений, он исправил свою ошибку. До поздней ночи я резал, клеил, раскрашивал. Ужин мне доставили …
- Сначала покажите мне тот символ, что вы носите на груди.- Попросил меня Севостьян.
- Идите, барон, отдыхайте!- Отпустил меня Эдгар.
- Так, теперь слушайте мои мысли, насчет трактира. Я не знаю, купите ли вы готовое здание или будете строиться с нуля, но вот как я вижу планировку. Кроме привычных разделений на "чистую" и "грязную"…
- Где они? Задержать удалось?- Я уже натягивал штаны, все-таки не каждую ночь ко мне без приглашения заходят. Надо в полном параде их встретить!
- Господин судья! Я отказываюсь от любых требований! Мы поговорили с господином маркизом и я удостоверился, что им двигали только благородные побуждения и искреннее желание служить своей стране!
- Абсолютно правы, ваше величество!- Я говорил искренне.- Бог един, и неважно, каким именем его называют.
Поднимаясь за Эльмирой на второй этаж, я отметил, что пару ступеней надо заменить, скрипят ужасно. А может стоит оставить, как дополнительную сигнализацию. Хотя, глупости все это, если постоянно буду…
- "Черные Тигры"? Гм, никогда о таких не слышал.- Ответил Гордион и я сразу почувствовал - врет! Нагло врет! Но правду не скажет, хоть на куски режь!
- Есть, свеженькое, только сварили!- Хозяин профессиональным взглядом окинул нашу компанию и заметил мою печатку.- Прошу прошения, ваша милость, сразу не заметил!- Он низко поклонился.- Чего изволите?
- Так это и есть тот самый барон Воронов, о котором говорит вся империя?- Ларата Хенс выглядела лет на тридцать, но настоящий ее возраст определить было невозможно. Маг, что еще скажешь! Достаточно м…
- Вина, господа?- Спросила служанка, которая принимала наш заказ.
- Не беспокойся, первосвященник не настолько фанатичен.- Успокоил меня император, неожиданно перейдя на "ты".- Но встретиться с ним тебе все же придется. Как-никак я за тебя поручился.
- Предъявитель этого жетона имеет право требовать встречи со мной в любое время суток.- Так же тихо сказал император.- Даже если вы прибудете во дворец посреди ночи, меня все равно известят и я приму…
- Зоренг, ты что-то знаешь? Есть причины для волнения?- Уже без шуток спросил я.
- Это танец, распространенный на моей родине, он называется вальс.- Пояснил я. - Ваше сиятельство, я прошу вашего позволения на то, чтобы госпожа Виктория стала моей спутницей на дне рождения его выс…
- Нет, не нужен!- Кот держался стойко, особенно когда понял, что убивать его не собираются- Понял я все! Трактир не тронем и присматривать будем. На этом все?
- С удовольствием, главное найти его.- Уверил я мага.- К сожалению, вряд ли это будет возможно, пока он сам не объявиться.
- Нет.- Немного смутившись, ответил император.- В ватаге я не успел прозвище заработать. Это уже потом, после того как я корону надел один из послов так меня назвал. Вот и привязалось.
- В отъезде? - Вскинула голову Виктория.- Ты куда-то уезжаешь?
- Так тому и быть.- Подвел черту под разговором.- Давайте собираться, еще в замке дела есть.
- Нет, искать никого не надо, Тофар вне конкуренции.- Отказался я.- Подождем, ничего не случиться.
- Что же, барон, не вижу причин вам отказывать. Езжайте! Как все это закончится, я найду вас, и мы поговорим о дальнейшей службе. Ваш слуга уже оправился от истощения?
И вот, передо мной четвертый сын, Николас. Особых талантов за нм пока не наблюдалось, кроме авантюрного характера и феноменальной шкодливости. О его проказах периодически докладывали отцу, на что Эдг…
- Вот пусть обе и привезет. Но я пока ничего не гарантирую! У меня есть предположение, но его еще надо проверить!
Я оттолкнул тело и попытался подняться. Крепкая рука помогла обрести мне вертикальное положение. Все, теперь я человек прямоходящий. Вот как бы мне еще и человеком разумным стать?
За услуги портала пришлось платить мне. Нет, Анри порывался за себя заплатить, но я его остановил, сказав, что раз он решил мне помогать, то пусть помогает там, где помощь требуется. Зато четверка со…
Я принял вексель. Что там нынче за эксклюзивную продукцию платят? Ого, четыре тысячи шестьсот золотых империалов! Приятная сумма, душевная. Деньги у меня есть, но не слишком много, на собственное кор…
- Ваше величество, а подарки семье?- Вспомнил я.
- Разумеется, сейчас слуги принесут!- Анри быстро отдал распоряжение.- Это одна из тех мелодий, что ты на своем дне рождения включал?
- Баня еще и не то может!- Горделиво ответил я.- Например, она очень благотворно влияет на красоту и молодость кожи. Особенно для женщин! А еще полезно медом кожу в бане обрабатывать.
Тело уже закоченело и почти не гнулось. Аккуратно снял петлю с шеи, странгуляционная полоса на месте и одна. Видимых повреждений на теле маркиза нет. Руки, а особенно ногти в порядке, на запястьях си…
Только камень попал в одно из углублений, навесной потолок обрушился, стеклянные шары начали рваться как гранаты. Вначале из них вырвались зеленоватые облака, а потом вспыхнуло пламя. Не просто пламя…
Шевалье, в компании с заместителем градоначальника и представителем тайной канцелярии, громко стуча каблуками, направились в дом графа Кольдера. Спутники главстража требовались в качестве свидетелей.…
По Югору я ехал со смешанным чувством. С одной стороны, Югор, это первый город, который я посетил в этом мире, а с другой я еду не на праздник. И черт его знает, как все решиться. Главное, я сам точн…
Все это я выпалил на едином дыхании. Надо отдать должное, экономка мгновенно справилась с оцепенением и взяла себя в руки. А еще она была в приличном платье. Не новое, но смотрится отлично. Видно из …
Я взглянул на остатки пирожка в моей руке. Жук. Большой такой, рогатый. Только половина. Остальная половина сейчас пережевывается мною вместе с половинкой пирожка.
- Сожалею барон, но мы здесь не ради застолья.- Поджав губы строго сказал священник.- Вы проигнорировали мою просьбу о встрече, вот я и решил сам нанести вам визит. А заодно попросил братьев составит…
На входе стоял мордоворот, но в приличной одежде и дружелюбным выражением этой самой морды. увидев входящих дворян, он поклонился. Служанки мгновенно провели меня, Анри и Викторию на "чистую половину…
- Выпить с хорошим человеком всегда готов.- По-правде пить мне не хотелось, что-то грызло меня изнутри. Словно беда надвигалась.
Моя, теперь уже официально, невеста, в сопровождении родителей и брата, приехала незадолго до обеда. Анри, как всегда, ехал верхом, не любит он кареты. Ну а граф, графиня и Виктория воспользовались б…
- Господа, я рад вас приветствовать в "Волчьей погибели"! О-о-о, господин Рэйк! Давненько вы у нас не бывали!- Обратился он к Зайчику. Во как, а Зайчика-то оказывается, Рэйк зовут. А я и не знал, при…
- Очень интересно!- Я действительно заинтересовался этим заведением.- Но, боюсь, в таких местах можно и болячку нехорошую подцепить.
Выйдя, я сделал успокаивающий знак Рэдфорду и связался по амулету с Тофаром.
Судьба в очередной раз подшутила надо мной. Вставать пришлось гораздо раньше назначенного срока. Разбудил меня стук в дверь.
- И все-таки, расскажите! А насчет законов мы с вами как-нибудь в другой раз побеседуем.- С мягким нажимом и мелькнувшими в глазах льдинками произнес герцог.
- Живы, но не слишком.- Лекарша положила мне на грудь ладони, и они замерцали.
- Ребята, сейчас вы можете и в Югоре обосноваться, Китан вам уже ничего не сделает. Помер он тут на днях.
- Так скажу, зачем мне орден? Я согласен на медаль.- Ответил я бессмертными словами Твардовского. Только вот слова медаль и орден я произнес по-русски. Просто я не нашел в мелинском языке таких понят…
-Что случилось?- Спросил я, отпирая запор.
- Вот.- Я пнул одно из туловищ.- Почти свершился. Ты ничего не хочешь мне рассказать?
Наконец, очередь дошла и до нас. Слуги уже стояли в стороне, с приготовленными дарами. Мы с Викторией приблизились к подножью. Император с любопытством оглядел Викторию, но удивления на его лице я не…
- Ну, что, Тимэй, будем маршрут прокладывать?- Спросил он.
- А это моя личная разработка! О ней никто не знает. Я могу взломать большинство имперских охранных систем.- Гордо сказал он.- Готов передать все мои исследования в Академию магов.
Секретарь-советник молча кивнул головой, подтверждая слова его высочества и вышел. Очень интересная личность! И молчит все время. Может он немой? Тогда понятно, почему он с императором знаками общалс…
- Барон Воронов.- Если не ошибаюсь, Тофаровы телохранители служили у графа дэ Инского. А еще он есть в списке Зоренга, как человек достойный доверия.
Приближалась наша очередь, а в моей голове работал калькулятор. Четыре принца, плюс сам император, у каждого день рождения... Это же сколько в год на подарки потратить надо? Может ну его, эту столицу…
- Добрый вечер!- Поздоровался я, протягивая пластинку билета.
- Я все это понимаю.- Тоскливо ответил я.- Но где ее взять? Сам знаешь, я никуда не хожу, знакомств в аристократической среде почти не имею. Да и кто за меня пойдет? Ни древнего рода, ни звучного тит…
Даже такой слабый звук привлек внимание. Передо мной возникло озабоченное лицо лекарши.
- Так, я в тюрьму, Рэдфорд остается за старшего.- Объявил я.- Магистр Тофар пока допросит пленников. Без меня ничего не предпринимать! Утром буду.
- Доброе утро, барон!- Жизнерадостно ответил принц.- Я говорил с отцом, и он разрешил вам рассказать обо всем.
Расставив их с принцем по местам и вручив им ракетки, я кратко объяснил правила. Первый воланчик оказался комом, улетел в сторону. Но после еще нескольких неудач, дети приспособились и начался турнир…
- Просто завтра малый имперский прием, а после него меня из дворца выгонят. - Пояснил я.- Домой поеду. В принципе, пусть ваш офицер ко мне домой приезжает, я не против.
- А зачем тебе гостиница? Половина второго этажа для тебя предназначена! Там пять комнат и гостиная.- Хмыкнул Макир нисколько не смущаясь называть меня на "ты" в присутствии аристократов.
В выделенном нам кабинете меня уже ждали. Первосвященник оказался пожилым, если не сказать более, мужчиной, невысокий, скромного телосложения, абсолютно седой. Его голубые глаза, не выцветшие от возр…
- Назир, будь человеком, тьфу ты, гномом, я ведь сейчас все не запомню. Давай лучше я всем буду говорить, что знаком с Назиром, мастером второй ступени, прекрасным кузнецом и отличным собутыльником!
- Будут, обязательно будут.- Ответил я.- Эльмира, мне нужна бригада строителей. Я хочу построить пару отдельных помещений. И еще тренировочную площадку. Строить будем за домом, чтобы внешний вид не п…
- Хорошо, не буду.- Легко согласился Анри.- Но, как-нибудь ты все мне расскажешь. Что надо для занятий?
Тут на пороге возникла Асана и с ловкостью начала расставлять на столе тарелки, миски и чашки. да еще и не пустые. Слюна набежала, желудок заурчал, нос задергался.
Вслед за герцогом я вышел из кабинета. Я грешным делом подумал, что мы идем к императору, но у герцога было другое мнение. Он просто прошел по коридору, выловил первого встречного дворянина, и обрати…
- Сию минуту!- Просветлел лицом хозяин.- Что прикажете подать?
- Господин, это очень много!- Испуганно произнесла девушка.
- Подожди, а тебе они разве ничего не оставили?- Поразился я.
В окошке двери появилась бородатая физиономия пожилого тюремщика.
- Ваша милость, вам что-то не понравилось?- Тревога в ее голосе звуча отчетливо, видимо порядки здесь суровые.
- Бордель это!- Рассмеялся он.- Самый большой и знаменитый бордель в империи! Работает только для аристократов, да и цены там весьма велики. Зато есть все, что только захочешь! Обслуживание на высоча…
Не обнаружив пожара, паника среди населения начала успокаиваться и затихать. Кузены и вышибала из трактира подхватили поджигателей и утащила в заведение, остальные последовали за ними, а Макир осталс…
Один из стражников смотался в коридор и вернулся в сопровождении Тофара и Зоренга. При их появлении Баросса просто сник.
Эти гаврики, эти жирафы комнатные, эти еноты ушастые, эти пони форсированные после такого нежного и вежливого замечания умудрились столкнуться, хотя двигались параллельно, и шандарахнуться на пол. По…
На том и порешили. Часа три я записывал и зарисовывал различные полезные мелочи, которые могли бы иметь здесь успех. Анри все это время дремал в кресле. Когда я начал собирать бумаги он проснулся.
- Ладно, давай сюда.- Вздохнул я, наклонившись.
- Хорошо, обязательно выучу!- Хлопнул я его по плечу.- Как только будет возможность, пришлю тебе партию "драконовки".
Дальше на разговоры времени не осталось, мне приходилось сражаться с новыми и новыми противниками. Далеко не все лежащие передо мною пали от моей руки, Ночник, поминая нехорошими словами глупого баро…
Сквозь прорезь шлема я увидел Эдгара Третьего, в легких доспехах, с подаренным мною мечом и окруженным десятком гвардейцев. Видимо, император решил опробовать подарок на арене, а тут двое балбесов ду…
- Анри, как ты думаешь, у меня есть шансы?- Взглянул я прямо у глаза виконту.- Я хочу взять ее в жены! Но, если шансов нет, а мои действия могут причинить ей боль, я уйду в сторону. В вашем доме я бо…
- Раз очнулся, значит, жить будет!- Постановила она.- Наливайте и мне.
Больше здесь делать нечего. Пытать его я не собирался, Тофар все качественней сделает. Информатора из канцелярии искать тоже глупо. Этот родственник просто так не скажет, а самому бегать и спрашивать…
- Я слушаю тебя, Тимэй!- Почти сразу откликнулся Зоренг.- Как дела? Уже добрался до столицы?
- Если его высочество или государь-император не будут против, я расскажу сказку!- Отступать было некуда.
- Так, так. - Чиновник не спеша взял вишенку, положил ее в рот, прожевал, выплюнул косточку и только потом взглянул на меня.- Могу я посмотреть дарственную?
- Садитесь, господа.- Герцог был сдержан и говорил сухо.- У меня очень мало времени, поэтому попрошу говорить кратко. Барон, я жду.
После завтрака, ожидаемо, пришел Николас. Вчерашнего толстячка Салага не было, да и пара гвардейцев, сопровождавшая принца, была другой. Третьим был маг. А еще пришел тот самый вампир, то ли второй с…
- Аппетит господина Рэйка всем известен!- Улыбнулся хозяин.- Не извольте беспокоиться, голодным он не останется. Вам вина?
- Да, сначала слуги стражу городскую вызвали, а они в тайную канцелярию обратились. Один из покойных аристократ! Мои люди сейчас туда поехали.- Тофар никогда не говорил вслух о своей принадлежности к…
По результатам соревнований, победителем был признан Малик. Этот мелкий негодяй, натаскал больше рыбы, чем Макир и Карл вместе взятые. Макир с досады даже предположил, что Малик сам тайная рыба, вот …
Продолжать прежний путь граф не осмелился. Нахлестывая своего коня, как будто за ним гналась стая демонов, он добрался до дома окружными путями. Заехав в зубы ни в чем не повинному конюху, Кольдер ри…
В облике маркиза не было ничего, о чем я себе нафантазировал. Обычный мужчина, довольно хлипкого телосложения. Лицо осунувшееся, утомленное. Тени под глазами. Говорит усталым и каким-то равнодушным г…
В приемной герцога сидели Тофар и де Пирон.
- Что именно?- Император прищурившись подался вперед.
- УУУУУАААААААУУУУУУУ!!!- Завыл я от переполняющих меня чувств.
Эльмира удалилась набирать слуг и готовить отчеты. Малик притащил копченое мясо, сыр, хлеб и вареные яйца. От вина пришлось отказаться, по рекомендации лекаря. Перекусив, мы начали решать насущные во…
- Китан был моим другом. Я знаю, что он был не самым добропорядочным членом общества, но мы были знакомы почти тридцать лет. Однажды он спас меня.
- Это мастер магии Колман.- Представил я мага Рэдфорду и Эльмире, которые явились по моему зову.- Теперь он работает на меня. Эльмира, посели его, обеспечь всем необходимым. Рэдфорд оповести охрану.
- И вы хотите возглавить эту группу?- Наконец пришел к какому-то решению герцог.
-Ваше величество, ходят слухи, что вы имеете контакт с "Черными тиграми". Прошу вас, можно сделать так, чтобы он про меня забыли? А то намедни я столкнулся с одним из них, так он говорил, что старшим…
- Я понял, шеф! - Малик как понял, что была угроза его сестре, и еще народившемуся племяннику был готов разорвать вора собственными руками. - Только я и так все знаю! И адрес и охрану. Если они за по…
- Тогда я Рэдфорда приглашу. Ваше сиятельство, вы согласны?
- Ладно, Тофар, я пошел. Увидимся!- Я забрал у гвардейца свое оружие и направился за важным слугой. Даже во взгляде его читалось: подумаешь, барон, я-то слуга, во дворце императора!
- Ну, хорошо.- Сдался он.- Но не жди от меня многого. "Черные тигры" - это легенда. Кто они на самом деле я точно не знаю. Ходят слухи, что есть в империи великие воины, которые отринули любое оружие…
- С удовольствием. Могу даже подарить вам вот этот экземпляр.- Я посмотрел на принца и тут же переменил свое решение.- Нет, этот экземпляр подарить не смогу.
Заметив неладное ко мне направился вышибала но его перехватили мои охранники. Малик кинулся ко мне и мы, подталкивая официантку в спину, вбежали на второй этаж. Там девушка указала нам на дверь, веду…
- Первого в списке я хорошо знаю.- Бросив взгляд на бумагу, сказал Анри.- Я уверен, что это не убийца. Дело в том, что его дядюшка очень плох, и со дня на день уйдет к Единому. А все свое состояние, …
- Ты еще слаб, тигренок, надо больше времени уделять тренировкам.- Прогудел все тот же голос.- Как тебя вообще выпустили? Кто твой наставник?
- Дальше чем заниматься планируешь? Контракт продлишь?
В этот момент кристалл на плетенке тускло мигнул красным светом, а свечение сундука прекратилось.
- Нельзя!- Отрезал я.- Останавливаемся или у меня сумка будет мокрая.
- Пока не сбежал, но мы же только начали занятия!- Отшучивался я.- Но, если на то будет ваша воля, госпожа, я его больше бить не стану. Правда в этом случае занятия можно прекращать, ибо только через…
- Тимэй, я тут подумал, ты не будешь против, если я тебе компанию составлю? А то за тобой постоянный присмотр нужен.- Спросил он.
- И чем тебе купальня не нравиться?- Ворчал Редфорд, которого я в приказном порядке заставил идти со мной.- Пришел, помылся, и никаких хлопот! Эту твою баню пока растопишь, столько времени пройдет. И…
В доме орк быстро вколотил в стену крепкий костыль. Натянул с задней стороны щита прочную веревку. Повесил щит. Отошел на пару шагов. Присмотрелся. Вернулся. Поправил косо висящий угол. Опять отошел.…
Блин, я с такими комплементами как последний придурок на пьяной дискотеке! Еще бы спросил: "вашей маме зять не нужен"? Но Виктория смущенно улыбнулась и скрылась в глубине кареты.
- Что же, приказы императора не осуждаются.- Понимающе кивнул граф.- Я принимаю ваше приглашение, барон. Мы приедем завтра, надо чтобы слуги собрали вещи.
- Какой секрет?- Отмахнулся я.- К графу де Монтекур ехать собрался, просить руки его дочери!
- Нет, мы наденем ему ошейник подчинения. Если он захочет сбежать, то смертная казнь состоится незамедлительно.- Успокоил меня главный стражник.
- Анри? К вам сейчас император приедет!- Огорошил я друга.- К Виктории свататься будет!
А я молчал. Стоял как столб и молчал. Кажется, я и дышать перестал. Потому что возле окна, с книгой в руках стояла ОНА!
- Задумка-то хорошая, но где денег на это взять? Я за свою жизнь ничего почти не скопил, знаешь как это, в наемниках бывает. Что заработал, тут же потратил. Нет, после нашей поездки кое-что имеется, …
- Можно и промочить. - Шепотом сказал он.- У меня немного вина есть. Принести?
- Бесполезно!- Покачал головой маг.- Видите вот этот амулет?
Бумаги были интересные. Четыре письма неизвестной Ангелины к бывшему хозяину дома с договоренностями о встрече. Как я понял, эта самая Ангелина, будучи замужней дамой, вовсе была не против плотских у…
- Слуга твой, не спорю.- В отличии от меня старик кушать не перестал.- Но я за безопасность отвечаю. И оставляю за собой право наказывать тех, кто эту самую безопасность соблюдать не хочет. Тем более…
- И мне интересно, почему мой родственник на амулет связи не отвечает?- Раздался голос Тофара.
- Тимэй, долго ты еще будешь здесь сидеть?- Спросил Анри.- Смотри, Малик уже ерзает, словно на муравейнике сидит.
- Можно и так сказать! - Рэдфорд хмыкнул в усы.- Обездвиженных нашли, возле забора. У них амулеты были, чтобы сигнальные заклинания не сработали. Но что-то случилось и теперь они в полном оцепенении!
- Не горячись! - Улыбнулся император.- Она согласна! Родители тоже. Осталось обговорить дату свадьбы.
- Ваша милость, я рада, что вы вернулись.- Невозмутимо поприветствовала она. Как будто у нее каждый день хозяин с казенного дома возвращается.- Прикажете накрывать на стол?
- Как вы собираетесь поступить дальше?- Прежде чем связываться с начальством, маг решил прояснить большинство вопросов.- Оставите расследование? Ведь свою невиновность вы уже доказали. Раз маркиз не …
- Нет, помоюсь и спать.- Ответил я.- Устал, а завтра из меня этот ворчун все соки выжмет. Ах, да! Утром ко мне приедет виконт де Монтекур. Приготовьте завтрак и Рэдфорд, предупреди охрану на воротах.
- Десять золотых за побег и пятьдесят за вашу жизнь!- Рассмеялся Ночник.
- Спасибо на добром слове!- Ядовито ответил я.- Ты прям с моей души огромный камень снял!
Тофар приехал на карете, так что Крома мне пришлось оставить в конюшне. Охрана у магистра была своя, но знакомых физиономий, которых я обучал в замке Зоренга, не было.
- А почему наш эльф молчит?- Спросил я на обратном пути.- Языка не знает?
- Ну и зря! Воля ваша, насильно тянуть не будем.
- Тогда можно и другое приказать, убить, например.- Я несколько оживился.
- Тогда действуй.- И я объяснил, как должно выглядеть перьевая ручка.
Безрассудно? Да и шут с ним! Мужики погибают, когда до спасения считанные секунды остались! Может, хоть кому-нибудь помочь успею!
- Тимэй, нам туда!- Воскликнул Зайчик, увидав нужный указатель.
- Времени у меня мало, так что спрашиваю один раз. Хотите у меня работать?
Вино притащили быстро. Правда, деньги стребовали тоже быстро. На всякий случай, а то ходят тут всякие по ночам.
- Я буду ждать.- Сказал он и исчез под рычание Акелы.
И мы вошли в храм. Мне было очень интересно посмотреть на внутреннее убранство, но головой вертеть было некогда. Надо было торопиться на церемонию. Но я все равно глазел по сторонам.
- Нет, до этого дело не дошло!- Успокоил его герцог.- Просто мы с бароном Вороновым заключаем пари, а по обычаям родины барона для этого требуется свидетель.
- Тогда сделай мне одну вещь.- Я притянул поближе обрывок бумаги.- Замучался я гусиными перьями писать.
Он уничижительно посмотрел на своих телохранителей. Как я думаю, они больше следили за тем, чтобы принц лыжи не смазал в неизвестном направлении, чем за его безопасностью во дворце. Хотя одно вовсе н…
А потом Эдгар нас выгнал. Это понятно, у властителя земель мелинских столько за бот, что не приведи господи! Но я, по обычаю задержался на минутку.
- Маэстро, музыку!- Скомандовал я и вальс зазвучал.
- Барон, правое колено преклоняют только перед королевскими особами!- Строго, но совсем не сердито сказал граф.
- Да я уже привык!- Смущенно улыбнулся Джар. Блин, ну и рожа у него, аж в холод бросает! Хотя, может по орочьим меркам он писанный красавец.
- А то вы меня без приглядки отпустили бы!- Хмыкнул я и отключился.
- Зайчик, скажи тут ночью безопасно?- Спросил я.- Охрана не нужна?
Следующий день начался с привычной тренировки. Редфорд, словно скинув несколько лет, гонял меня по всей площадке. Чуть позже к нам присоединился Анри. Отработав с ним обычный комплекс, мы приступили …
- Вот и отлично!- Порадовался я.- Дело закрыто, преступник пойман, можно отдохнуть.
Пришедший эльф еле слышно свистнул, и рядом с ним, как по волшебству, появились шесть фигур, одетых в зеленые одежды. Не говоря ни слова, они подошли к фургону, аккуратно извлекли раненного, забрали …
Граф с трудом дошел до кресла и тяжело сел. Если Анри говорит, что сейчас граф чувствует себя относительно хорошо, так что с ним было раньше? Надо будет с Тофаром посоветоваться, может есть средство …
- Нет, я не владею магией. Он будет летать поддерживаемый только ветром.
- Мне сказали, что необходимые вещи из дома мне привезут.- Обратился я к слуге.
- Эй, парнишка, комнаты свободные есть?- Спросил Зайчик.
- Я все вам расскажу, правда я знаю не так уж много. Но есть одна проблема - я не уверен что смогу сдержать клятву. Уже много раз я пытался бросить игру, но это выше моих сил! Простите барон, но я не…
- Да там один Зайчик чего стоит!- Хохотнул я, но тут же заторопился.- Ладно, пускай живут, приеду, во всем разберемся.
И снова не получил ответа. Только внимательный взгляд.
- А кто твой отец?- Поинтересовался я.- Чем он занимается?
Пораженная виконтесса удивленными глазами смотрела на меня. Еще бы, я принца на "ты" называю! От взора Николаса ее удивление не скрылось.
Поклонившись, я вышел. Получив оружие, я попросил секретаря герцога организовать мне провожатого, ведь где мо покои я не знаю. А архитектура дворца такова, что тут можно очень долго блуждать.
- Ваш сиятельство, я бы очень хотел вам помочь, но ничего не могу вспомнить.- Честно. У меня на родине есть очень действенные способы подачи сигналов, но вот как их воспроизвести я не знаю. С алхимик…
Открыв последнюю дверь, я нос к носу столкнулся с Макиром. Следопыт порадовал меня налитыми кровью глазами и крепко сжатыми кулаками.
- Дома остались.- Ответил Тофар, но я почему-то не поверил.
- Не то, чтобы я не доверял своим магистрам, но проверить ваши слова не помешает.- Заметил император.- Радан де Аста!
- Сдержали, барон.- Вздохнула Элис.- Но так бы хотелось еще что-нибудь услышать!
- Неплохо, магистр, неплохо!- Похвалил я Зоренга.- Но хотелось бы услышать более развернутый ответ. Раскройте тему, можно даже своими словами.
- Потому что меня учили очень хорошие мастера. И я посвятил этому несколько лет своей жизни.- Усмехнулся я.- Но если вы мне не верите, то можете убедиться. Только доспехи придется снять.
- А защитные заклинания? Такие, как ты установил у меня?
- Оп-па! Какие тут сапожки ходят!- Заявил первый товарищ, как только я поравнялся со всей честной компанией.- И как раз мой размер!
- Рэдфорд, а в этом доме вообще-то кормят?- Спросил я.
- Я тоже рад встрече, виконт.- Если честно не так уж я был рад, устал и хотел быстрей добраться до дома, но отказывать в беседе хорошему человеку было бы неправильно.
- Ладно, поговорить еще успеем. Вон, у мужиков сейчас слюна столешницу проест. Давайте выпьем.
- Виноват, дурак, больше не повториться!- Вытянулся я по стойке "смирно".
- Не будь бы с нами мага, могли бы и не уйти.- Тяжела дыша сказал Михмар.- Быстрые твари и пробить их шкуру непросто. Там даже не шкура, а кость сплошная. Надо или в зазоры бить, или силой брать. В т…
- Я знаю это барон!- Совершенно серьезно ответил Эдгар.
Но выезд пришлось немного отложить. Сегодня уезжал Малик. Ему следовало явиться к магу, который обнаружил у него дар, а тот уже отправит его в Академию.
- Рад вас видеть, очень рад! Как вы? Все хорошо? - Задавал я вопрос за вопросом. Как же здорово оказаться среди друзей, где не надо постоянно следить за спиной и выбирать выражения.
Зайчику, с его ростом, трудно было подобрать кровать. К счастью, в ногах спинка была совсем небольшая, и я увидел воочию иллюстрацию к детскому стихотворению: "а когда он спать ложился, ноги клал на …
- Благодарю вас, господин барон!- Эльмира явно не ожидала от меня такого. А что? Кто пойдет в слуги, если экономка выглядит как последняя оборванка? Соображалку иногда включать надо!
- Не заслужил еще, чтобы сам барон Воронов с тобой вино за одним столом пил!- Высокомерно заявил я.
И он протянул мне не слишком большой, но мощный на вид арбалет. Этот заменитель Калашникова был украшен серебряной чеканкой и драгоценными камнями. Произведение искусства, а не оружие!
**********************************************
- Точно наглец!- Восхитился император.- Но внимательный наглец! Идите, барон!
- По-моему я обращался не к вам, барон!- Этот наглец выделил последнее слово таким тоном, словно это было какое-то ругательство.- Вас явно не учили хорошим манерам! Разве вы не знаете, что влезать в …
- Спасибо вам, друзья мои!- Поблагодарил я от всей души.- И за подарки, и за то, что почтили вниманием мой скромный праздник. Ну уж теперь, наполним бокалы!
А неплохо детки устроились! Просторное помещение с мягкой мебелью, игрушками и столами с разными вкусностями. И самих деток штук пятьдесят, от пяти до четырнадцати лет. Несколько слуг-теней обеспечив…
Не забыли они и самих себя. Честно признались, что обожают поговорить, от чего часто страдают. Рассказали они и о своих семьях. Графиня была вдовой, ее муж был на двадцать лет старше и уже как год по…
- Так это из-за вас, барон, мой брат вечно ходит в синяках?- В голос с ним воскликнула Виктория.
Несколько мгновений я непонимающе смотрел на него а потом истерически громко захохотал. Как я мог забыть, что эталон женской красоты в империи не приветствует такого высокого роста у девушек! Максиму…
Кроме ожидания в моем взоре возникло нетерпение.
- Мне в этом отношении проще.- Энергично вступил Владир.- Мне император точно пообещал, что если там будут монеты древних, я смогу выбрать себе несколько экземпляров.
- Да он издевается!- Воскликнул Анри, хватаясь за рукоять меча.- Мало того, что читать не умеет, так еще и малую императорскую печать не знает! Да я им сейчас головы срублю!
Операцию возмездия провели, не откладывая в долгий ящик, этим же утром. Для такой спешки были объективные причины, ночные поджигатели к ворам не вернулись, пожара не случилось. Разумеется, Кот и его …
Уже три часа как я срок мотаю. Утром должно состояться разбирательство по моему делу. Угрозы никакой нет. Тофар утром меня вытащит. Обязательно. Даже без его помощи меня должны освободить, но подстра…
- Я все понимаю шевалье.- Я не воспылал к мертвому ростовщику нежными чувствами, но о мертвых или хорошо, или никак.- Вашего друга не вернешь, но выяснить правду, и возможно, покарать убийцу, в наших…
- Тимэй, или ты сейчас же рассказываешь, куда делся вексель, или я очень рассержусь!- Предупредил меня Тофар.
- Тимэй, как я знаю, священников учат всем известным религиям, хотя бы в общих чертах. Как же так вышло, что о твоей, никому ничего не известно?
- Тише, шевалье, тише!- Попытался я остудить горячего воина.- Не стоит кричать об этом на всю улицу. Зайдемте в дом, там обо всем и расскажете.
- В столице есть три портала, но все они расположены в отдалении от центра. Куда бы вы хотели переместиться?- Спросил офицер.
- Погоди старый, это еще цветочки!- Заверил я его и плеснул немного пива на каменку.
- Ты не пойдешь! - Отрезал я. - Ты и так отметился. Остаешься здесь, охранять жену и Викторию. За обоих ты головой отвечаешь! Я не шучу, не дай бог, я тебя собственными руками разделаю! И ты знаешь, …
Граф и графиня уже сели в карету, а я все еще держал Викторию за руки, не в силах отпустить.
- Второго и третьего я почти не знаю, то есть лично не знаком.- Продолжил Анри.- Четвертый временами бывает в столице, несколько раз я его видел при дворе. Знаю, что у его семьи были какие-то труднос…
Пройдя запутанными коридорами и лестницами, меня наконец доставили в крыло, предназначенное для вот таких гостей. Для графов и более высоких титулов были апартаменты получше, а шевалье и баронам прих…
- Слышал.- Не стал я отрицать.- Правда, совсем немного.
- Здравствуй, Тимэй!- Ответил Тофар.- Вот, познакомься, мастер магии Колман.
- Десять?- Герцог с сомнением поразмышлял, но потом кивнул.- Хорошо.
Анри легко взбежал по ступенькам, но коснуться ручки двери не успел. Ее распахнул пожилой мужчина в богато расшитой ливрее. Дворецкий.
- Ваше величество!- Только и смог вымолвить я.
-Опишите, что вы видите?- Потребовал он, вытянув раскрытую вверх ладонь.
Дверь распахнулась, и в гостиную ворвались два гвардейца и маг, готовые спасти императора от неизвестного, но жутко страшного чудовища, которое так воет. Не долго думая, я запустил в них тарелкой, но…
- А если своими словами, то демон его знает, как это все работает.- Усмехнулся Зоренг.- Могу сказать одно, что-то в составе стали действует как активный экран, для заклинаний. То есть, возвращает маг…
Как я могу винить Зайчика и его людей? Все, что произошло это моя вина. То же мне, великий покоритель столицы! Размечтался, сейчас приеду, с императором задружусь, буду всем на маковки плевать! Тольк…
- Ваше императорское величество, разрешите один вопрос?- Я понимал, что сейчас нарушаю все правила приличия, но я осознанно пошел на это.
- Опять ты меня поражаешь! Большинство аристократов себе бы руки и ноги позволили отрубить, лишь бы забраться на место повыше! А тебе ничего не надо!
- Тимэй, его сильно покусали и если не отвезти его к магу, он умрет! Я промыл раны, но это только лишь немного отсрочит воспаление. Если уж ты взялся ему помогать - помогай до конца!
- Я живой!- Пробормотал я, сплевывая кровь. Губу разбили, сволочи!- И этот тоже.
Через толпу пришлось пробиваться буквально силой. Распихивая людей, я старался внимательно отслеживать окружение, потому что обстановка была просто идеальной для карманников. Пусть денег у меня было …
- Так как же получилось, что его кинжалом зарезали? Амулет не сработал?
- Ну, что, пора в путь?- Я обнял паренька, который стал так для меня дорог. Словно младший братишка, которого у меня никогда не было.
- Насколько небольшую?- Мрачно спросил я. Терпеть не могу давать взятки! Сволочи, зарплату получают, так еще и с клиентов деньгу сбивают. Уроды!
На всякий случай вперед выступил маг. Я не стал мешать ему обследовать игрушку, что поделаешь, работа у него такая. Не найдя ни магии, ни угрозы, телохранитель отошел в сторону.
- Скромность - определенно достоинство дворянина, но не стоит использовать ее постоянно.- Еле заметно улыбнулся Эдгар.- Присаживайтесь, барон.
Пристанище старшего вора не было слишком велико. Добротный просторный дом, но не вызывающий, как и десятки других домов в этом квартале. Тут жили купцы, чиновники и небогатые дворяне. Один этаж и неб…
- Потерпите до дома, господин барон.- Загадочно сказал Зайчик, а Громобой и Ящерица только кивнули в подтверждение.- Но если вы настолько голодны, давайте в трактир заедем.
- Меня?- Повернул я голову в сторону говорившего.- Кто?
- Смотрите сами. Изначально предполагалось, что маркиз Баросса и Китан, находясь в кабинете, о чем-то говорили. Возможно, даже ругались. Потом, маркиз, улучив момент, когда ростовщик повернется к нем…
- Подлинный.- Коротко бросил он, и собрался было уже уходить, но я его остановил.
- Очень точная характеристика!- Восхитился император.- И как удивительно подходит к маркизу!
- Скажите, а почему некроманта не вызвали? Есть в Югоре некромант? Или, может быть, стоит специалиста из другого города пригласить?
Эльф был высокий и худой. Серьезно, тощий, с узкими плечами и слабо выраженными мышцами. Как он только мог мечом махать? Узкое, немного вытянутое лицо, тонкие черты, нос прямой. Глаза закрыты, но их …
- Что с ночными поджигателями делать?- Мрачно спросил Макир.
- Ты же сам сказал, что все здесь свои!- Ухмыляясь ответил де Пирон.
- Не знаю!- Открестился я.- У нас эльфы не водятся.
Купец с уважением взглянул на меня, и, секунду подумав, вручил мне тот самый вексель, с помощью которого я демонстрировал устройство обманки. Приняв его, я полюбовался суммой в тысячу золотых и удовл…
- Да не трясись ты так, наш император хороших людей не кушает.
- Подожди, Тимэй.- Остановил меня Зайчик.- Вот, капни сюда немного крови.
*********************************************
- Хорошо, я вас понял. Пойду, узнаю, что Мирон решил.
- Хорошо. Я буду ждать!- Я встал, чтобы проводить друзей.
- Чуть не забыл!- Встрепенулся Эдгар.- Барон, являться на день рождения с пустыми руками - дурной тон. Даже для императора. Примите и владейте!
Я посадил щека в переметную сумку. Вроде у меня там ничего ценного нет, а то обмочит еще, злодей серый. Кивнув счастливому мальцу, мы поехал прочь из деревни.
Дойдя до ворот, я остановился, наблюдая очень интересную картину. За воротами стояла запряженная карета, с имперским гербом на дверце, а рядом седой старик. Как я уже знал, это был камердинер императ…
Юрмар, тяжело дыша и сплевывая тягучую слюну, только кивнул.
- Маркиз, ваше желание играть можно преодолеть. Не скажу, что это будет легко, но в результате я уверен в благополучном исходе дела. Я не буду сейчас брать с вас клятву, достаточно обещания, что вы н…
Несмотря на свой экстравагантный вид и поведение, Лестар оказался настоящим профессионалом. А чего еще следовало ожидать? Абы кого советник императора не пристал бы.
Впрочем, виконт выглядел не лучше. Его черные волосы висели потными сосульками, лицо было багровым, с белыми пятнами на скулах. Надо полагать, что держался он последнюю минуту только на характере.
- Я забыл вам представить моих советников.- Запоздало произнес Эдгар.- Герцог Филипп Рамайский и глава совета магов, гранд-мастер Эраст де Касерум. А это мой второй секретарь Несскас. Он здесь для то…
- Говорить хотел?- Довольно грубо спросил я.- Так говори быстрей, а потом я тебе в морду дам и домой пойду.
- Успокойся, Тимэй!- Вдруг перешел на "ты" граф.- Мы дали согласие и оно было дано по доброй воле. Я бы не отдал дочь, если бы она сама этого не хотела, даже по приказу императора! Просто это было оч…
И действительно, В одном углу слуги установили несколько небольших столов для азартных игр. Все как положено, кто-то танцевать будет, кто-то вино потягивать, а некоторые и денежки проигрывать. Все тр…
- Хорошо, заберу.- Смеясь, ответил Эдгар.- Не буду тебя в траты вводить. Последнее, мне тут рассказывали о рыбалке, что ты в во владениях Зоренга устроил. Мне такую организуешь?
- Это допустимо. - Величаво кивнул судья.
- Его величество, император Мелинской, Эдгар Третий!- Возвестил распорядитель.- Его высочество принц Конрад! Его высочество принц Николас!
Их сиятельства снова переглянулись. Оказывается, их дочь решила прекратить затворническую жизнь, и все это благодаря одному ушлому барону. Это не могло не радовать заботливых родителей.
- Молодцы!- Искренне одобрил я.- Глядишь, так и дамам ручку целовать научатся!
- Вот, на стене какое-то пятно, магией светиться. И на потолке сеть два на два метра. Здесь и здесь.
В несколько слов мы объяснили ему причину спора и ставки. Услышав о принудительной женитьбе, барон чуть не расхохотался, но тут же принял серьезный вид.
- Сейчас отправлю.- Согласно мотнул головой Зайчик.- И это, я поговорить с тобой хотел.