Все цитаты из книги «Единственный и неповторимый»
– Подайте, люди добрые, подайте голодающему, не дайте совсем с голоду умереть!
– Выявлены два дома, где могут удерживать Элис. Необходимо их проверить. Один принадлежит богатому купцу, второй дворянину. Оба хозяина сейчас в отъезде, но в их домах остались слуги, охрана. Но это …
А еще мое правое запястье обхватывал широкий браслет, соединенный цепью с кольцом, вмурованным в стену. Не понял, это что, СИЗО такое? По какой статье горю? И кто меня на нары определил? А судьи кто?…
– Доброе утро! Вижу, вы уже успели по лавкам прогуляться? Молодцы, чего время терять! Хвалитесь обновками, – поздоровался я, натягивая одежду.
– Барон Тимэй Воронов, – представился я. – По просьбе вашего деда я искал вас. Вот, нашел.
– Здравствуй, Кром, мой хороший! Ты скучал? – Я обнял коня и прижался к его бархатистой шкуре.
– Вы совершенно правы, господин барон. Я де Пирон! Я буду сильной!
– Ну да! Зайчик видел, где он живет, случайно на один постоялый двор зашел, там и увидел. Когда я все рассказал, мы решили помочь тебе. Пошли туда, только подошли, видим, этот тип куда-то собрался. П…
– Он живет здесь один, без семьи? Где же его жена, дети?
Зоренг снова промолчал, не желая говорить на эту тему.
Теперь уже мог выпить и я. С этого момента контракт был заключен и соблюдаться должен был неукоснительно. Я мог приказывать наемникам, что я и сделал.
Выскочив на улицу, я быстро обежал сарайку-порталку. Точно, есть! Стекло в раме было закреплено небольшими гвоздиками, даже штапиков не знают, а туда же, по другим мирам шастают. Гвозди были забиты д…
– В кабаках за оружие не схватишься, сразу и свои и чужие совместно скрутят, если не убьют, то на рудники отправить могут. Или штраф огромный. А после кувшина доброго вина всякое бывает, – вполголоса…
– Ничего! – отмахнулся он. – Зато будут знать, в какую сторону думать. Да и городов в империи много, собрать урожай хороший сможем.
Учиться так учиться. Еще дедушка Ленин нам это завещал, и пусть злые языки говорят, что он только ручку расписывал. Это нужное умение, действительно, кто за меня седлать гнедого будет? Слуги? А если …
Маг шагнул в туман. Камень над аркой коротко вспыхнул, и туман исчез. Исчез и маг. Солдат с отрубленной рукой затих в углу, потеряв сознание, а может, и умерев. Две неподвижные тушки тихо посапывали …
– Прошу прощения, капитан, Темнейший попутал! Больше не повторится! – мгновенно переобулся скользкий и продолжил уже совсем другим голосом: – После казармы мы отправились обходить замок. Несмотря на …
– Ой, не могу… – всхлипывая, протянул Зоренг. – Густав, тебе же говорили, что когда-нибудь твои шутки выйдут тебе боком! Тимэй, ты не поверишь, сколько людей тебе благодарны, гораздо больше, чем если…
Да-а, Шекспир и племянники! И главное, верю каждому слову. От такого не то что ватага пьяных наемников разбежится, его можно впереди армии выпускать! Что ж, занятий сегодня у меня явно не будет, капи…
– Быстро не выйдет, закрыто на засов, длинный и крепкий, зараза. Отодвинуть не получится, пилить надо. Но, если я правильно понял, засов из мореного дуба, весь день промучиться придется!
– Юджин, а далеко ремесленные кварталы? Можно оставить где-нибудь карету и пешком туда сходить? И еще я на рынок хотел бы зайти.
– Все просто: если уж так получилось, то срочно бежишь к другому гному, и он тебе медленно и неоднократно называет имя того, кто тебе представился. За монету, разумеется. Или же находишь человека, уз…
– Это тоже танцуют? – робко пискнула Анна.
– Не понял. Что за зайчик такой? – недоуменно спросил я у Макира.
– Карл, – из-за разбитой губы невнятно ответил парень.
– Здравствуй, Тимэй! Я думал, что обо мне уже все забыли! – раздался голос Юджина. – Сижу тут в гостинице, от скуки уже готов на стену лезть.
– Глупец! Мальчишка! Как ты мог давать такую клятву, не зная всех подробностей дела! – злобно прошипел Хем. – Ты всегда был слишком импульсивен. Зря тебе присвоили звание магистра! Сил у тебя много, …
Выходя из комнаты, я встретил Антошку, который как-то странно мне поклонился. В его поклоне присутствовала опаска и настороженность, которых ранее не было. Что за черт? Чем это я его так напугал? Нет…
– Тимэй, это потрясающе! У вас замечательные музыканты, жаль, что звук не очень чистый. Но все равно потрясающе! Это же не танец, это просто музыка?
– Ваше сиятельство, мы уезжаем. Клянусь, что приложу все силы, чтобы вернуть вашу внучку живой и невредимой. Но вчера за нашими разговорами я забыл об одной очень важной вещи…
Но переглядывания вскоре закончились, и Тофар, улыбнувшись слегка, склонил голову. Я не стал кочевряжиться и тоже обозначил поклон. Кланяться ниже Тофара я не стал. Ибо не фиг.
– У меня еще три вопроса. Первый: вы кого-нибудь подозреваете? У магистра Зоренга есть враги? Может, случилось какое-нибудь событие, которое вызвало у вас опасение?
Метрах в пятидесяти от усадьбы находился небольшой холм, густо заросший кустарником. Забравшись на него, действительно можно было рассмотреть всю территорию, но как раз это меня и напрягало. Сам дом …
Выйдя на улицу, я нос к носу столкнулся с Гордионом и тут же вспомнил, что обещал ему несколько блестящих цацек, а вместо этого просто ушел с тренировочной площадки. Нехорошо получилось, он может под…
– Враги есть у всех, и у меня в том числе. Но конкретно я никого не подозреваю, есть люди, которые с удовольствием перерезали бы мне глотку, но ребенка трогать они не стали бы. Это подло и бесчестно!…
Раса гномов была довольно многочисленной, и в империи они жили с самого ее основания. Собственно с договора с гномами империя и началась. В те времена Кеннет, которого позже назвали Победоносным, был…
Все, за исключением Гордиона, Юджина и хромого старика, который только посмеивался, наблюдая представление, рухнули на землю и принялись выполнять команду. Я вообще-то приказывал телохранителям Тофар…
– Тимэй! – вылетел из-за угла Макир. – Кто-то магией дом атакует, защиту пробивает! Это Юджин пришел! Дождались!
– Люси, скажи, а у вас так принято, чтобы все мужчины бороды носили? Видишь ли, я издалека приехал и не знаю ваших обычаев.
Гном покинул мою комнату, но через пару минут снова раздался стук в дверь.
– Тимэй, ты успокоился? Давай забудем этот дурной розыгрыш и начнем все сначала, – примирительно проговорил он.
– Во-первых, мне клеймо делать не надо, я на меч клеймо хотел поставить! – строго заявил я. – Во-вторых, если я что и вспомню, то не кажется ли тебе, что эта информация несколько дороже стоит, чем та…
Слушая эту веселую, дружественную перебранку, я размышлял о своем поступке. Не скрою, перстень мне очень понравился, хоть я и не любитель блестящих цацек, и я готов был оставить его себе, но… Вернув …
– Вот ты как! – прошипел он. – Посмотрим, как ты против такого сюрприза выстоишь!
– Малик, скажи, ты сестру видел? Как она себя чувствует? Все ей нравится, никто не обижает?
Несколько раз глубоко вздохнул и пошел в атаку. В прямом смысле. Выскочив из-за угла, я в два прыжка достиг цели. На ходу метнув камень в грудь стоящему солдату, я ударом ноги снес сидящего на стуле.…
– Плохо, но, с другой стороны, с его ростом трудно остаться незамеченным, а нам нужна именно скрытность. Вот если бы мы дом штурмовали, то его помощь была бы незаменима. Ладно, сами справимся. Пошли,…
Выходит, что моя судьба теперь плотно связана с судьбой Зоренга. И если Зоренг погибнет, то и я никому не нужен буду. Хорош барон, без денег, без связей, никем не признанный. А вот если я помогу найт…
– Юджин, пошли в трактир, я есть хочу, а режим питания нарушать нельзя! – ввернул я фразу из детской книги.
– Тогда надо ехать в Югор. Это город неподалеку отсюда. – Зоренг прислушался к своим мыслям и кивнул. – Точно, в Югор. Там кузнецы не только гномы, там и люди есть. И стекольная мастерская тоже. Може…
– Не понимаю, зачем вы меня позвали? – Мне действительно было интересно, а то взяли моду приличных попаданцев будить, эксплуататоры иномирные! – Чем я могу помочь? Я ведь не лекарь.
К счастью, Макир понял все правильно. Он со значением кивнул мне и достал свой меч. Вокруг нас сразу образовалось свободное пространство. Люди, видя перед собой вооруженного человека с обнаженным кли…
А вот с часто упоминаемой в книгах грязью дела обстояли весьма недурственно. На окраинах грязи хватало, но центр был довольно чистым. Даже конские яблоки моментально убирались специальными рабочими в…
Пришлось повторить жест. Блин, я себя китайским болванчиком ощущаю.
Карета остановилась, кучер, соскочив с козел, распахнул дверцу и поклонился.
– Господин барон, просыпайтесь! Вставайте, господин барон! Господин Кан просит вас зайти к нему в кабинет, что-то случилось, ему нужна ваша помощь. Просыпайтесь, господин барон!
– Приказывайте, ваша милость! Клянусь, что выполню все, несмотря на опасность!
Но только я собрался с разворота метнуть тушку, как подземелье ощутимо тряхнуло, словно при землетрясении. Следом еще раз и еще. Что происходит?
– Мне неинтересно ваше имя, господин Хем, я имею в виду настоящее имя. И род ваших занятий, хотя я его и так знаю, – совершенно по-хамски перебил его я. – Лучше ответьте на такой вопрос: сколько маго…
– Зачем же вы сразу приступили к занятиям? Отдохнули бы денек.
Где отдохнуть можно? Окинув взором окрестности, выбрал вполне приличную и чистую лавочку возле крайнего подъезда многоэтажки, стянул с плеч баул и, достав из кармана сигареты, присел, с наслаждением …
На этом вечер музыки и танцев закончился. Переписывать мелодии из телефона на кристаллы решили через пару дней, слишком уж много впечатлений. Густав попытался выпросить у меня смартфон на ночь, деска…
– В столице у меня есть знакомые оружейники, если вы туда направитесь, я напишу несколько писем. Они вас выслушают и оценят важность ваших знаний. Это надежные люди, если их что-нибудь заинтересует, …
– Да зачем это тебе? – спросил я. – У тебя все равно времени на это нет. Или ты думаешь, что такой улов постоянно будет? Нет, это случайность, хотя случайность очень приятная. И мужиков не пытай, пот…
– Мастерские находятся на другом конце города, там кузницы и прочее. Только кожевенные за чертой города, слишком уж запах от них крепок.
Малик ушел. Я переставил стул к камину, повесил на него мокрый плащ, а сам уселся прямо на пол. Глядя, как огонь ест древесину, я прикидывал варианты. Все складывалось весьма неплохо, но оставались о…
– Нет, туда мы не пойдем. Устал я что-то. И в желудке пусто и грустно.
– Госпожа вернулась! О боги, в каком вы виде! Вы не ранены, госпожа? И что это за мужчина с вами? – тараторил он, не забывая, впрочем, кланяться.
– Три серебряных! – шмыгнул носом парень.
– Где воровать научился? Только не говори, что сегодня впервые попробовал.
Не обращая внимания на пленника, я прошел к куче хлама, извлек оттуда подходящую деревяшку и, достав кинжал, вернулся. Отколов от куска доски две лучины, я начал их обстругивать. Спокойно. Деловито. …
– Перестань, Мун, – поморщился я. – Чего головой трясешь? Лучше распорядись, чтобы с телеги бочонок забрали.
– Господин Воронов, прошу прощения за то, что отвлекаю вас от такого серьезного дела, но выслушайте меня! Сегодня, здесь, в замке моего учителя, где я прожил не один год и привык считать это место св…
И кивнул на стеклянный потолок. Действительно, камень не тяжелый, можно просто выбросить его наружу, а без камня портал всего лишь металлическая арка.
– До смерти отца я распоряжаюсь только частью семейного имущества, – ответил Сакс. – Это солидная сумма, но ее не хватит на выкуп.
Я отсчитал шестнадцать монет, а потом от доброты душевной прибавил еще пару. Ясно же, что он от страха чистую цену назвал, а за труды кто платить будет? Пушкин? Так его здесь нет! Всякий труд должен …
Мужик, которого приветствовал Гордион, был на добрую голову выше меня, а в плечах шире втрое. Могучие мышцы так и норовили разорвать кольчугу. Я даже начал опасаться, что этот «ушастый с маленьким хв…
– А теперь с тобой, парень. Сестре твоей мы помогли, тебе руки рубить не стали. Я могу исполнить твою просьбу и взять тебя слугой, но ты должен хорошо подумать. Дело в том, что я иностранец, в импери…
– Все просто: подержите во рту немного, а как растает, пожуйте, потом выплюньте, – провел ликбез Антошка.
Вернувшись к стойке, я взял чистый стакан, засучил рукав, вынув кинжал, сделал небольшой надрез на запястье. Кровь побежала. Дождавшись, когда ее набралось в стакане граммов сто, я перехватил рану по…
– Причем все нападения были совершенны примерно в одно и то же время, не так ли? – снова подал я голос.
– Антошка, исчезни, – отрывисто бросил Гордион. Ух ты, а капитан запомнил песенку и даже ввел новое имя рыжего в обиход!
– Ну извини, – развел руками я. – Встретил тут вампира, который понятия не имеет, как в моем мире принято издеваться над учителями. Не удержался!
– Оно и видно, – пробурчал Шило. – Но я-то не балбес! В общем, я согласен выполнить для тебя эту работу, но за труды ты должен мне сто золотых империалов, бочонок этой твоей водки и одну услугу. Кром…
Малик помог мне отнести вещи к конюшне. Юджин не заставил себя долго ждать, и вот пять всадников готовы отправиться в путь. Малику досталась смирная низкорослая лошадка, самое подходящее средство пер…
– Точно не пропадет? А если кто попытается войти?
– Так, стоп, не гони волну, – прервал я этого явно криминального типа. – А как вы клешни-то осматривали? Фраера, что, даже предъявы не кинули?
– Нет, такое заклинание еще не придумали, зато есть одна настойка, принимаешь ее, и мозг запоминает все гораздо быстрее. Только принимать ее можно очень недолго и по чуть-чуть. Выучить всю императорс…
– Люси, а когда мы пришли, что было? – В настоящее время этот вопрос волновал меня больше всего.
Помощник начал как бешеный крутить ручку длинного металлического прута, на который, как на вертел, был насажен наждачный круг. Назир, все еще ругаясь сквозь зубы, принялся обтачивать на нем какую-то …
Я по привычке осушил свою порцию одним махом, а Мун пил маленькими глотками. Последний глоток вообще не спешил проглатывать, а, как истинный дегустатор, покатал его во рту. Прислушался к ощущениям и …
Я подошел к рыдающей Анне, которую пытались успокоить Малик с Макиром.
И захихикал, сволочь такая! Зараза! Всем планам конец. Значит, своим ходом добираться до столицы, как я планировал, не получится? Но можно проехать часть пути. Тоже неплохо. Хуже другое, мое имя стан…
– Предлагаю выпить за то, что этот день принес нам раскрытие тайны и шанс наказать виновных в смерти хороших людей и верных слуг императора! – Зоренг выпил до дна, подавая нам пример.
Мужик оказался цирюльником, он быстро и аккуратно сбрил мою щетину, а с прической ничего поделать не смог. Да я и сам не дал, и так волос там мало. За пару дней до моего переселения в другой мир я бы…
– Ничего такого, тут ты прав, – пропыхтел Зоренг. – Не считая того, что одна из этих близняшек была родной бабушкой этой девицы. И встречали они меня в полностью обнаженном виде. По виду они старше м…
– Вот, я же говорил тебе, что смерть его скоро наступит! – удовлетворенно отметил я. – Теперь дай мне топор, замок собью. И зови молодежь, лучше всем вместе держаться.
– Да… – пожевал губами Назир. – Об этом я не подумал. Слушай, давай сделаем так: ты не спеши, подумай как следует, может, чего и вспомнишь, глядишь, и найдем составляющие. – Словно мысли мои прочитал…
– Лады! – так же добродушно хмыкнул Зайчик, а я вдруг вспомнил анекдот и рассмеялся.
– Пойдем к Юджину. Можно было бы тебя к Тамане отвести, но показывать женщине задницу с таким героическим ранением как-то некрасиво. Пойдем, кровосос!
Начался мой персональный ад. Гордион сдержал слово, поднял меня с рассветом и стоял над душой, пока я одевался, не давая сделать ни одного лишнего движения. Завтракать тоже не позволил, вместо этого …
Надо сказать, что я и сам офигел. Как бы я сам себя ни ценил, но сломать пополам столб толщиной в мужское бедро, пусть даже и изрубленный, это мне не по зубам. Не иначе высшие силы решили мне репутац…
– Нет, к императору мне еще рановато. Я другое хотел спросить, разъясни мне, вроде бы он в такой серьезной структуре служит, должность немаленькая, а сам он какой-то… никакой. То ли солидности не хва…
Макир и Карл тихонько посоветовались и попросили у меня снасти. А мне не жалко! Крючков Назир сделал достаточное количество, лески хватало, поэтому я вчера сделал снастей с запасом. Оставалось лишь в…
Он подвел гостя к столу и жестом пригласил остальных, мол, присоединяйтесь. Я не мог решить, встать ли, приветствуя магистра Тофара, или не стоит, потом мысленно махнул рукой и остался сидеть. Ну не …
– Эй, Гор, у меня же шпор нет, как я ему команду дам?
Элис похвала понравилась, и она улыбнулась.
– Дело в том, уважаемый господин Тимэй, – ядовито произнес недовольный маг, – что все ваши вчерашние откровения не принесли никакого результата! За исключением перепуганных обитателей замка, бессонно…
Я отмотал немного нити. Примерно три десятых миллиметра, мягкая на ощупь, почти бесцветная, с легким желтоватым оттенком. Попробовал на разрыв и чуть не порезал руки, до того прочная оказалась.
– Кого вы сюда притащили! – капризно и истерически завизжала она. – Как вы смели, мерзавцы! Мне, виконтессе де Пирон, не пристало находиться в одном помещении с тремя мужчинами! Выкиньте отсюда этих …
– Господа, я понимаю, что вам трудно довериться мне, но посмотрите на это с другой стороны. Сами найти убийцу вы не в состоянии, расследование мага-менталиста может тоже не дать ожидаемого результата…
– Ну и наглец! – восхитился один из вояк. – Вы посмотрите на него! Вместо того чтобы умолять не убивать его, он ужин с вином требует!
– Вы и гоблина уговорите кошелек отдать! – рассмеялся Макир. – Спасибо вам, господин барон. Что я буду вам должен за эти украшения?
– Решил продемонстрировать свое умение, Тимэй? – спросил Юджин, подходя ко мне.
– Господин барон, а разве вы сейчас не вино пить идете? – удивился маг, но в его голосе явно звучала подковырка.
– Зор, срочно верни назад это чудовище! – простонал вампир. – Иначе он погубит не только империю, но и весь наш мир!
– Анто? – непонимающе посмотрел я на замершего слугу. – Анто, так я и знал, Антошка, ха-ха-ха! – Видимо, последнее оказалось слишком уж большим испытанием для моей психики, и меня начал сотрясать ист…
– И не надо ругаться на Гордиона, уважаемая Тамана, это действительно была моя просьба. Лучше скажите, что со мной? Я на пианино играть смогу?
Искомая лавка оказалась на краю большого шумного базара. Войдя, я тут же узнал в хозяине лавки, хотя это и приказчик мог быть, гоблина. Выглядел он так, как я себе и представлял. Ростом чуть больше м…
Гордион решился первым. Зачерпнул ложкой немного наваристого, заправленного сметаной бульона и с опаской отправил в рот. Проглотил, закрыв глаза и прислушиваясь к ощущениям, и энергично заработал лож…
– А кто говорил об опасности? – усмехнулся я. – Опасность тебе не грозит. Слушай и запоминай, что ты должен будешь сделать. Когда ты вылетишь из моей комнаты, ты, напуганный и обиженный, пойдешь к др…
– Сейчас, уф, сейчас, – проговорил молодой магистр.
Терминатор, блин, в юбке! «Мне нужна твоя одежда!» Сквозь смех я махнул рукой, и мужики, вручив девице ворох мокрой одежды, подхватили ее под руки и вывели из комнаты, попутно объясняя, что их друг н…
– Успокойся, сын! – властно сказал Керт де Пирон. – Сейчас не время для скоропалительных решений. Почуяв недоброе, они могут убить Элис. Не все решается в лобовой атаке, иногда необходим обходной ман…
– Самим, что ли, трудно догадаться? Ваша осанка, моторика движений и мастерство фехтовальщика свидетельствуют о том, что в прошлом вы были военным. И не рядовым, учитывая властность, с которой вы отд…
Тюремщик, Хем и Гор, подхватив спящего, выволокли его в коридор. Нелегко им это далось, те, кто притащили его вчера сюда, забрали только оружие и шлем, снимать кольчугу они не стали. Мы с Каном вышли…
– Учитель, у вас так и не появилось мыслей о личности заказчика? – нарушил тишину Юджин.
– Прекратите читать мои мысли! По-моему, я не давал вам на это разрешения! И не говорите, что перепутали меня с тем, кто пытался убить вашего друга!
– Подождите, барон, господин Китан просто не так выразился, – придержал мою руку Юджин. – Господин Китан, разделяю ваше отношение к ворам, я и сам их не люблю. Но, чтобы все было по закону, я предлаг…
– Да я и не собирался, – рассмеялся я. – Сделаем так: я выбираю, а ты платишь.
– Удачи нам всем! – поклонился мне как равному вор. Но флягу с остатками самогона под стойку припрятал. Редиска.
Орки на нашу компанию не обратили никакого внимания, ширина улицы позволяла разойтись без проблем, и вскоре мы покинули город. Наши четвероногие друзья уже отошли от успокаивающего заклинания, что по…
– Вот, пожалуйста. – Я достал из-под рубахи крестик. – Это действительно символ бога, которому я молюсь. Ничего, что бы вам угрожало. Если позволите, я бы хотел оставить его у себя.
– Враг опасен и очень умен. Он нанес удар и, полагаю, хорошо просчитал ваши ответные ходы, предпринял меры, дабы его не вычислили даже с помощью менталиста. Наверняка существуют методики противодейст…
– Ваша милость, завтрак сейчас принесут, мы приготовили вам новую одежду.
Гордион первым вошел в темницу, мы с Юджином и Хем последовали за ним.
Напоследок я впечатал ему рукоять в нос, ломая его к чертям собачьим, и отшвырнул гнилую тушку в угол. В комнату ворвались трое солдат, выхватив мечи, они готовы были рубить меня, но окрик военного, …
Он отсалютовал мне бокалом, и к нему присоединились остальные. Я поднял свой в ответном жесте, и на несколько мгновений воцарилась тишина, лишь дрова тихонько потрескивали в камине. Минуты настоящего…
– Сейчас будет. Господин, вам флягу с ремнями или нет? Как носить будете, в сумке или на поясе?
– Ты позавтракал? Пойдем, я установлю защиту, я ведь обещал. Года три она точно продержится, а потом потребуется обновление. Или меня найдешь, или обратишься к любому менталисту, но желательно все-та…
Граф с непроницаемым лицом выслушал мою речь и, хоть она нарушала все правила приличий, недовольства не выказал. Молча подошел к столу, выдвинул один из ящиков и достал портрет размером с ладонь. С п…
– Ах ты, скотина! – заорал я и, вскочив на ноги, со всего размаха впечатал свою ладонь в лоб скотины.
– Святой или дурак? – лениво поинтересовался вор.
Устал. Не нравится моей тонкой натуре, когда в нее арбалетом тычут. Но дело сделал. Правда, долг теперь на мне, но как-нибудь справлюсь.
Впечатлило? Да это не я хорош, это мои противники слабы! Как я понимаю, здешние бойцы больше тренируются с оружием, а не в рукопашке. Это очевидно – когда твой противник в латах и с мечом, хук или ап…
Следуя за хозяином замка, мы вошли в большую, но очень уютную комнату с горящим камином и обилием мягкой мебели. На низеньком столике стоял чайник с горячим травяным чаем и кружки. Гордион занял мест…
– В доме господина Китана. Он приказал слугам не выпускать ее.
– Это мне?.. – еле слышно протянул Малик.
Намылился, от души потер себя мочалкой и, смыв пену, уже приготовился надеть приготовленную одежду, но, слегка покачнувшись, понял, что самогон на голодный желудок в сочетании с горячей водой сделали…
Умный Малик не стал торопиться, и сигнал прозвучал только после того, как он все досконально обследовал. Услышав мяуканье, мы просочились через кусты, поднялись на холм. Кусты, которыми, казалось, за…
– Посудите сами, злоумышленники не похитили первую попавшуюся девочку, пусть даже из древнего дворянского рода, они ждали именно вашу внучку. Похитив ее, пытаться скрыться в лесу глупо. Я уверен, что…
– Будет тебе морковка! – засмеялся я и вскочил в седло.
– Да, неожиданное предложение… – Назир задумчиво дернул себя за ус. – Вообще-то обращаться к мастеру с такой просьбой это невежество, граничащее с оскорблением. Но в знак уважения к мастеру, сотворив…
Мне показалось, что на улице необычайно тихо. Зайчик, несмотря на мои указания, стоял у входа. Он ничего не сказал, только ошарашенно посмотрел на меня.
Ведь поднимет! И с живого не слезет! Но я готов. Придется последние дни в замке провести в форсированном режиме, а потом меня ждет дальняя дорога. Куда она меня приведет? Не знаю. Но знаю, что скучно…
– Далеко его дом? Рядом? Так веди, чего встал!
– Спасибо вам, ваша милость! – сказал мне в спину Макир. – И если потребуется помощь с Китаном, вы только скажите! Я с удовольствием!
Я кивнул, и в этот момент в дверь постучали.
– Неужели дракон так быстро попался? – Этот прохиндей изобразил на физиономии изумление и восхищение, но не выдержал и рассмеялся.
– Эх, поспешили ваши, не надо было брать! – посетовал Льюис.
– Зоренг, оторвись от книг, есть разговор, – громко воззвал Тофар, входя в библиотеку.
– Что делать? Здесь ее оставлять нельзя. Я-то хотел просто Китану денег дать и забрать девушку, тем более у нее уже и место есть, но ты же видел, он бы ее просто так не отдал. Пришлось это представле…
– Спасибо тебе, друг! – В порыве чувств я обнял гнома, правда, для этого мне пришлось наклониться. Растроганный мастер тоже похлопал меня по плечу. – Спасибо! Я действительно уезжаю. Вот, возьми, вып…
– Кстати, насчет оплаты. – Я вытащил мешочек с золотыми, которые для него и приготовил. – Вот, возьми еще немного. Раздели с мужиками, сам решишь, кому сколько.
– Да, я вас понимаю, – не стал отпираться я.
– Сам свою судьбу выбрал. – Руд шагнул к нам.
– Господин барон, я принимаю ваш план, но на всякий случай я начну переговоры с некоторыми людьми о продаже моего имущества. Еще я настаиваю, чтобы вам и вашим людям установили «следилку». Мой маг эт…
Но данное светлое будущее мне светит только при дружественном отношении ко мне Зоренга и Юджина. Следовательно, Зоренг должен быть жив. А тут по замку убийца бродит. Интересно, кто он? Садовник или д…
Густав уселся на свое место, предварительно осмотрев сиденье, что наполнило мою душу благодатным нектаром. Только зря он одну сидушку осматривает, я ведь мог и ножку подпилить. Кстати, хорошая идея, …
– Только что решение принято было. Зоренг так решил.
Тофар откровенно потешался, наблюдая за нами.
Посолил, поперчил, засыпал зеленый лук и укроп. Малик, уже не таясь, сглатывал слюну, да и Карл с Макиром не отставали. Наконец уха была готова. Эх, жаль самогона еще нет, но брать у Назира его сивух…
– Славная была драка! – произнес он заплетающимся языком.
– Так, за мной не ходить, я скоро, – сказал я, слезая с Крома и снимая пояс с оружием. – Карл, подержи.
Я встал с кресла и начал ходить по комнате.
Но Петрович оружейником все-таки не был, и о различиях мечей, о балансировке и способах заточки он слышал лишь краем уха. Вроде бы вся информация есть в Интернете, но консервативный Петрович не польз…
Сын графа решительно кивнул и так сжал подлокотник кресла, что дерево затрещало под его пальцами.
– Да, меня зовут Мун, – душевно улыбнулся трактирщик, немного склонив голову и не прерывая своего занятия.
– Сестра. – Как ни странно, парнишка меня понял.
Бить его я, разумеется, не стал, но щелбан по лбу вышел отменный. Пацан ойкнул и зажмурился.
– Я могу забыть о вашем участии, господин барон, – ехидно ответил Льюис. – Но я не могу просить императора сделать так же! Он получил подробный доклад и осведомлен обо всем. Он уполномочил меня перед…
– Вот, господин барон, возьмите, ровно десять золотых! – говорил солдат, а я заметил, что серебряная пряжка, которая вчера украшала его ремень, исчезла. Сейчас на ее месте была пряжка из меди. Даже б…
– За один такой меч, без наложенных заклинаний, вы сможете купить отличный дом, правда, не в столице, но в крупном городе. Или небольшую деревню где-нибудь на окраине империи. Но я бы посоветовал вам…
– Здравствуй, Тимэй, вижу, вы добрались благополучно, – поздоровался Зоренг. – Юджин предупредил меня, что ты наймешь охрану. Правильно сделал, места в казарме для них уже приготовлены.
– Господин барон, у меня сейчас есть деньги! – гордо выпрямился Малик. – Незачем вам деньги тратить!
Юджин Кан пристально посмотрел на меня, на секунду задумался, видимо анализируя все сказанное, и решительно кивнул.
– Да ничего, – мотнул он головой. – Просто был бы ты наш, то знал бы, что гномы не пьют вина, вернее, пить-то они его могут, только без толку это, не пьянит оно нас. То есть совершенно, будто воду ро…
– Достаточно! Принцип вы поняли, а дальше отработаете, когда время будет. Пять минут вам на отдых. А пока вы отдыхаете, я покажу, что значит использовать все тело в бою.
Шило мотнул головой, не понимая ситуации.
– Потом расскажу. – Ну в самом деле, пересказать самое знаменитое произведение Киплинга это вам не песенку спеть. Некогда сейчас.
– Малик, теперь ложись на пол. – Я уложил парнишку на пол, набросил на него сложенные веревки и положил на лицо мешок.
– Я считаю, что имперских дознавателей надо обязательно пригласить! – нанес я добивающий удар. – Помнишь тот заговор против императора, который был недавно раскрыт?
Уже надвигающиеся легкие сумерки помогли мне, и все увидели яркую красно-рубиновую точку на груди у парня. Чтобы усилить эффект, я выпустил очередную порцию дыма по невидимому лазерному лучу. Дым, по…
Распрощались мы добрыми приятелями. Ягода побежал относить деньги смотрящему, а я отправился обедать. Заболтался, а живот подводит!
Дверь толкнули – безрезультатно, еще раз и еще. Пока наши укрепления выдерживали.
Резко развернувшись к последнему, еле успел убрать голову от летящего кулака, получив только удар в плечо. Несколько шагов назад, разорвав дистанцию, спешно пытаюсь сбросить рюкзак с плеч. Противник,…
– Одежду, завтрак и где тут у вас удобства? – Во как, оказывается, я и приказывать могу!
Вспомнив еще одну очень важную деталь, я обратил свой взор на небо. Врут все-таки фантасты наши! Почти у каждого в книге описывается незнакомое звездное небо и три ночных светила. Насчет звезд они уг…
– Два дня назад хозяина попросили срочно прибыть в академию в связи с приездом его императорского величества. Я, как обычно, сопровождал его до портальной установки. Магистр Зоренг очень торопился и,…
Сын графа, как я понял, отец похищенной девочки, видимо, пошел по стопам родителя. Да и внешне они были очень похожи – одинаковые фигуры, одинаковая выправка и одинаковое желание в глазах дотянуться …
Еще Антошка поведал, что маг-менталист прислал сообщение, что скоро прибудет в замок и сразу приступит к работе. Но, узнав, что допрашивать придется только одного фигуранта, а не всех обитателей замк…
– Они ее охраняли. Мне интересно, что за ней. Выломать можно, деревянная, да и замок плевый, на раз сделаю, но вот что плохо – какая-то магическая ерунда на двери. Боюсь, прикоснешься, сработает, и к…
Не дожидаясь появления дорогого гостя, он сделал знак слугам, и стол передо мной стремительно заполнили всевозможные кушанья. Зоренг, о чем-то задумавшись, тихонько барабанил пальцами по подлокотнику…
– Согласен с вами, война не женское дело. Но наши женщины тренируются, чтобы уметь защитить себя. Кроме того, есть такие девушки, которые меня за пару вздохов на части разберут, в ямку положат и земе…
И действительно, возле стойки на лавке сидели три мальчишки, готовые отнести наш багаж. Сейчас они недобро взирали на неожиданного конкурента.
– Давай без ремней, но чтобы закрывалась плотно!
– Зоренг поговорил с управляющим и решил оставить его на службе. Правда, потребовал, чтобы он все украденное вернул, и жалованье ему сократил. Ты представляешь, оказывается, он воровать-то воровал, н…
– Насчет магов сразу скажу: ничего не выйдет, – огорчил меня Литтон. – Если маг прибыл инкогнито, на что имеет полное право, то и знать никто не будет. Законы империи не обязывают магов регистрироват…
– Все, Тимэй, можешь глаза открывать. Мы в Мормаксе.
– Да-а, дела. – Тофар явно издевался. – Значит, почему ты избил двух моих охранников, сказать не можешь?
– Сам, сам, кто же еще, – пробормотал я. Вышло действительно удачно, напиток был мягкий и без признаков сивухи. – Сложного ничего в этом нет, и ребенок справится. Сейчас настойки еще попробуете, сдел…
Парень неуверенно поднялся и, потирая пострадавшую руку, удалился. Но воинов потрясли не столько показанные мной приемы, как мои слова об обучении женщин боевым искусствам.
За мой прогул Гордион назначил мне усиленные тренировки. Шесть часов непрерывного махания клинком, а затем еще два часа стрельбы из лука. Наконец появился Юджин, который влил в меня укрепляющую микст…
Внезапно я почувствовал еле ощутимое движение возле своего кармана и едва успел прихлопнуть чью-то руку, в этот самый карман нырнувшую. Как это я забыл о карманниках, вечном биче всех миров! Продолжа…
Макир, подхватив на руки Элис, быстренько умчался за поворот. Малик от него не отставал. Я оттащил солдата со сломанным позвоночником на несколько шагов, одной рукой крепко взял его за шиворот, второ…
В ожидании моего выхода на сцену я, хоть и недавно плотно позавтракал, подъел всю ветчину и сыр. Вина решил больше не пить, голова нужна была ясная. Тем более вино очень коварная штука. Когда пьешь в…
Из сумки я достал один кувшин и подумал, что опять забыл обзавестись флягой. Впрочем, это можно исправить. Выглянув в коридор, я увидел того самого парнишку, который подряжался охранять нашу дверь. О…
– Долг каждого законопослушного жителя империи искоренять преступность всеми силами! – важно надул щеки ростовщик. – Они мешают честным людям жить! Пусть суровая кара настигнет каждого вора!
Случается, ты точно чувствуешь, что проснулся, еще до того, как откроешь глаза. Ты начинаешь слышать звуки и ощущать запахи, понимаешь, что рука у тебя затекла, так как ты проспал всю ночь, положив е…
– К сожалению, выяснить личность преступника не удалось. В настоящее время мы ожидаем прибытия мага-менталиста для допроса всех находящихся в замке. Но когда точно он прибудет, пока неизвестно. В зам…
Как же здорово умыться прохладной, наисвежайшей водой! Мыло благоухало какими-то цветами, точно определить запах я не смог, но приятный. Потрогав отросшую щетину, я решил отложить бритье на следующий…
А вампир все ближе подходил ко мне. Я с напряжением ожидал его, не хотел атаковать первым. И вот он, используя стол как точку опоры, крутанул натуральное сальто, умудрившись в приземлении чуть не сма…
– Все, я закончил, прошу ознакомиться с результатами, – напустив на себя важный вид, начал я свой доклад. – Тот, кто отправил Зоренга в путешествие, проник к порталу через окно. Он отогнул гвозди, уд…
– Можно подумать, вы смогли бы это сделать, – фыркнул маг. – Вы же не владеете магией. А я лучший менталист империи! Чтобы преодолеть мою защиту, потребовались бы усилия десятка, а то и двух десятков…
Открыв папку, я не задумываясь ткнул в первый попавшийся файл. Надо отметить, что подборка музыки в моем телефоне совершенно сумасшедшая. Ария из «Мистера Икс» вполне спокойно соседствовала с казачьи…
– Пойдем, Тимэй, провожу тебя до комнаты.
– Никак. – Я полюбовался их удивленными физиономиями. – Это было только предположение. И, надавив на господина Хема, я получил подтверждение моей догадке. Просто я подумал, что вам, Хем, незачем было…
Малик доковылял до меня, а я скинул сапоги и штаны, оставшись в одних трусах.
Петрович, нехороший человек, редиска конкретная, не дал времени домой за нормальным туристическим рюкзаком съездить! Всучил какую-то гадость американскую, времен Вьетнама, а о том, что лямки тоненьки…
– Ах вот вы как заговорили! – заверещал я, впрочем снижая тон и демонстрируя нотки неуверенности. Так, самую малость, только чтобы рыбка с крючка не сорвалась. – Я раскрываю вам свой способ, вы получ…
Так, под болтовню Антошки, мы добрались до купальни. Она располагалась в пристройке к замку и была разделена на небольшие кабинки с бронзовыми купелями внутри. Водопровода здесь не было, видимо, неде…
Изменений не было, ну что ж, сами напросились.
– Малик, как освободишься, найди Макира и Карла и срочно ко мне. Понял? – Малик кивнул и поспешил за молодым де Пироном.
– Конфликтная ситуация была, он сам дал повод, мы и сыграли, – вступил в разговор Юджин. – В руках себя держал, хотя гнев его виден был.
Итак, в активе: первый лежит без сознания, второй, мыча от боли, пытается встать, но он уже не боец, третьего не слышно… а нет, заорал, может, ногу сломал? В пассиве: запоздалый адреналиновый тремор …
Антошка протянул мне свою ношу, еще раз поклонился и ушел. Следом отбыл и Назир, намекая, что разговор наш не закончен, а я развернул сверток. В нем оказались холщовые штаны с накладками на коленях, …
– Не совсем, пришлось утром принять немного микстуры, но в целом все очень хорошо, – отозвался Густав. – Мне приходилось пить «драконьи слезы» ранее, так я наутро встать не мог, а тут лишь незначител…
Площадка для занятий была устроена возле казармы и мало походила на те площадки, к которым привык я. Не было ни турников, ни брусьев. О полосе препятствий и говорить нечего. Просто утоптанная до каме…
Да-а, нечто похожее я и ожидал. Все-таки мага хотели уничтожить, а не пьяного в темном переулке кирпичом по голове садануть. Тут подготовка была на уровне, и рассчитана она была именно на расследован…
– Кромом кличут. Хоть он и не самый быстрый, но зато выносливый.
Гном шикнул на своего помощника, и тот быстренько сделал ноги из кузницы, хотя желание послушать было пропечатано у него на лбу здоровенными буквами. Назир подошел к верстаку и начал перебирать инстр…
– Благодарю вас, мне приятно, что магистр помнит меня. Я был бы рад снова его увидеть. – У меня и раньше были подозрения, что Тофар если не глава Тайной канцелярии, то один из руководителей, а сейчас…
А клятву, как Юджин, не дал, зараза! Стало быть, Хем не врал, действительно есть очень серьезное препятствие для моего возращения. И оно не имеет материальной подоплеки. Будь то неисправность портала…
Люди, которые попадались нам на пути, тоже заслуживали отдельного внимания. Не знаю, как относятся местные аристократы к слугам и крестьянам, но забитыми и угнетенными жители замка Зоренга не выгляде…
– Может, имя свое назовешь, а то нехорошо получается. Ты меня знаешь, а я тебя нет.
– Его сиятельство граф Антерский и его милость барон Воронов к господину Китану!
Макир вскинул голову и удивленно посмотрел на меня.
Вскоре появился незнакомый мужичонка, с опасной бритвой и зеркалом. Бритва была практически полным аналогом обычной земной бритвы, а вот зеркало представляло собой отполированную бронзовую тарелку. Я…
Вот в такие времена будущий император и начал свое правление. Задумавшись о создании империи, Кеннет проводил очень интересную политику. Он смог избавиться от фанатиков в своем королевстве, попутно п…
– Карл, сбегай за Зайчиком, если он не занят, попроси его зайти. Есть дело.
– О-о-о! Доброе утро, Тимэй! – приветствовал меня Тофар. – Как отдохнул?
– Я скоро уезжаю, так что где я буду, сам не знаю. Да это и не важно. Ладно, беги к Шилу, а то боюсь, что он обо мне плохо подумает. Как тебя зовут-то?
– Не надо имен, Гордион! В этих стенах я просто Хем, – донесся до меня спокойный и властный голос. – Сейчас я не могу ответить на все вопросы, необходимо связаться с… нужными людьми, навести справки,…
– Его сиятельство граф Антерский и его милость барон Воронов!
В зал вошел Густав. Он нес под мышкой большую плоскую шкатулку. Водрузил ее на столик, раскрыл, и нашим взорам предстали штук двенадцать кристаллов, каждый из которых покоился в отдельном углублении.
Вот тебе, умник магический! Ты думал, что сунул мне кошелек с денежкой, и все, нет на тебе больше долга? Так просто от меня не откупиться. Говоря, что не знаю, как бы я поступил, будучи на его месте,…
Громкий звук выдернул меня из раздумий, и, открыв глаза, я наблюдал, как к темнице бодро трусит пятерка воинов, позвякивая кольчугами и громыхая подкованными сапогами. За ними спешил еще один солдат,…
– Да я и не сплю, – вздохнул я и вылез из кареты.
Оба мага вернули на место свои отвисшие челюсти и уставились на меня, подозревая, что я их дурачу. Но моя серьезная морда лица убедила их в обратном.
– Простите за задержку, господин барон. Я сначала в купальню зашел, сказал, чтобы воды нагрели! – затараторил по своему обыкновению запыхавшийся Анто. – И одежду чистую туда же отнес, все взял, ничег…
К себе я не пошел, время еще не позднее, что там делать? Телика нет, ноутбука тоже, читать на местном, как оказалось, я не умею. Напортачил Юджин, мог бы вместе со знанием языка и умение читать-писат…
– Господа, надеюсь, вы не против жареной рыбки на ужин? Мы там привезли немного.
– Господин барон, простите меня, но не могли бы вы научить меня так драться?
– Я все понимаю, господин барон, – тяжело вздохнула Элис. – Прошу вас, не обижайтесь на дедушку. Он иногда бывает таким вредным! Поверьте, я очень благодарна вам, вы мне жизнь спасли. Может, все-таки…
– Господин барон, по поручению магистра Зоренга я привез вам два бочонка и еще сверток с одеждой.
– Спасибо, Гордион, но я в порядке, сам доберусь, – отказался я от его помощи. – У тебя своих дел много, и так на меня почти весь день потратил.
Я выудил из сумки пакет и попытался отдать его магу, но он не принял.
– Граф, прошу вас остаться! – Керт все-таки вышел удостовериться, что я действительно ухожу. – Мне надо обсудить с вами несколько вопросов.
Я вовсе не желал, чтобы у меня появилось целое войско врагов, неизвестно как еще дело с монополией на спиртное закончится. А тут весьма знатные семейства империи пострадают!
Как оказалось, брат и сестра снимали комнату неподалеку от городских ворот, что было нам по пути. Анну мы пригласили в карету, в ее платье верхом на лошади не поездишь, а вот ее брата Макир посадил в…
– Уважаемый Зоренг, как же вам не повезло! – с огромным трудом выговорил я. – Вы лишили себя такой ночи! Ведь старушки каждый раз думают, что это у них последний, и такое вытворяют!
– Нижайше благодарю, ваше сиятельство! – самым восторженным тоном произнес я. – Признаться, я даже не мог мечтать о такой награде! Я обязательно сочиню балладу о вашей щедрости, и ее будут исполнять …
Хем смачно выругался, причем половину слов я не понял. Надо срочно расширять словарный запас, а то пошлют меня, а я даже адреса не пойму.
Поэтому, задавив в себе все желания, я просто вытер лезвие кинжала о его рубаху, плюнул ему под ноги и резко повернулся к нему спиной, дабы не видеть его рожу и не вводить себя в искушение. Поворачив…
– Что-о-о? – завопили в один голос мы с Густавом, поняв, что Зоренг имел в виду. – Ты спятил?
– Не всегда боги наказывают подлецов, – по-взрослому, тяжело вздохнул Малик.
– Я понял вас, господин барон, и обещаю подумать. Насчет остальных тоже подумаю, – прогудел великан и хитро прищурился. – Думаю, после вчерашнего золота и сегодняшнего угощения от желающих отбою не б…
– Тогда так и решим, завтра утром и поедешь.
– Сумку дай, – приказал я. Принял от Малика свой меч и, не обращая внимания на трактирщика, начал прилаживать его на пояс.
– Положи здесь, возле стола, – сказал я, принимая у него из рук узелок.
Вариант не слишком привлекательный, но другого не было, надо идти через пустырь. Сейчас хоть и поздняя осень и уже начало темнеть, но тропинки пока видно, а отморозков разных я не очень-то боялся, от…
– Сообщили. Мне с трудом удалось убедить графа не приезжать пока в Мормакс! Он готов перевернуть весь город, но это может помешать делу. Если похитители узнают, что их логово обнаружено, они могут из…
– Выпьем, – с достоинством отвечает человек.
– Следящее заклинание вряд ли будет эффективно, если их маг снял подобное с вашей внучки, то снимет и с кого угодно. Скажите, а ваш маг не занимается артефактами и амулетами? Мне в голову пришла одна…
– Так точно! – по-армейски отрапортовал Малик. – Я с утра туда сбегал, сам все посмотрел. Но он далеко, почти на другом конце города находится. Зато я короткий путь нашел!
Норт занял позицию, и мне сразу не понравилась его стойка. Если предыдущие мои соперники использовали ноги только как подпорки под тело, то Норт явно обучался по другой системе. Левая нога впереди, п…
И начал открывать дверь. К счастью, она распахивалась внутрь, и, открыв ее, солдат, сам того не желая, прикрыл меня. Первый вошел с миской в руках, за ним второй. Вот его-то я и приголубил. Хороший к…
По пути встретил Малика и озадачил его несколькими заданиями. Некоторые из них Малик выслушал, вытянув физиономию, явно размышляя, не сошел ли с ума его хозяин. Но возражать не посмел, пообещал все в…
Гор помолчал, разглядывая орнамент на крестовине, и перевел взгляд на рюкзак.
– Ай-ай, господин Тофар! Вы с легкостью можете прочитать сознание другого человека, а сами в это время не в состоянии удержать даже обрывок своей памяти. Лечиться вам надо, пока ваш недуг не перешел …
– Давай, посмотри. А то и сам поучаствуй. Вот дождешься, что я не только тофаровских обучу, но и твоих подчиненных. И настучат они по капитанской шее, а тебе и ответить будет нечем!
Хем вскочил с кресла и метнул свою кружку в пасть камина.
– Проход по одному, оружие не извлекать. Малейшее неповиновение разрешает нам применить силу, – заученно отчеканил офицер, и Юджин, оглянувшись на меня – мол, делай, как я, – направился к посту.
Глядя на нас, Анна заливисто рассмеялась, тут же одернула себя, ибо смеяться над двумя дворянами в высшей степени неблагоразумно, но, как только я показал ей язык, колокольчик ее смеха зазвучал вновь.
Мы ввалились в казарму, при появлении пьяного капитана в сопровождении не менее пьяного, но неизвестного мужика солдаты на нашем пути замирали, как по команде выпучив глаза и раззявив рты. Не обращая…
Гнали целые сутки, без перерыва. Аппарат работал отлично, температуру удалось поддерживать правильную. Каждую партию заливали обратно в бак и перегоняли трижды. В процессе удалось приблизительно разм…
Девица оказалась более сообразительной, подхватила монету, другой рукой сцапала своего кавалера и потащила его к выходу. Трактир они покинули без лишних слов.
– Прошу вас, обождите. – Гольз принял письмо и удалился, но вместо него появились пятеро солдат с арбалетами. Слава богу, в нас не целились, но и глаз с нашей компании не спускали.
– Так я согласен, – кивнул Малик. – А что с этим делать?
– Не бойтесь, виконтесса, лучше помогите мне развязаться.
– Господин барон, вы не представляете, что вы сделали! – Льюис просто сиял и светился. – Вы захватили живыми двух очень важных участников всей этой истории! А бумаги! Знаете ли вы, что в них почти вс…
– Врет! Он издевается над нами! Вонючий наемник! Мразь! – взвился Симон. – Надо его немного порезать, тогда и заговорит!
– Вчера, когда ты ушел, я все рассказал Зайчику. Он неделю здесь отирается. Он вспомнил, что несколько дней назад в гостинице появился какой-то мутный тип и начал набирать отряд наемников для какой-т…
– Вчера, когда мы уже были в изрядном подпитии, пришел слуга и сообщил, что солдат, которого Хем камнем по голове задержал, очнулся. Мы все к нему направились, хотели узнать, не связан ли он с убийце…
– Глубокоуважаемый шевалье, сердечно благодарю вас за прекрасно проделанную работу! – высокопарно изрек я, совершая церемонный поклон. Густав кивнул, отмечая правильность выполненного поклона. – Но н…
Постепенно, разбираясь в неожиданном наследстве, наши предки изучали магию ушедших. Это стало возможно благодаря расшифровкам языка древних магов. Оказалось, что могущество этих магов было поистине в…
Малик цапнул с моей ладони желтый кругляшок и счастливо улыбнулся.
– Во-первых, вот портреты этого барона и мага. Охрану никто толком не запомнил. – Маг протянул мне несколько листов, на которых были изображены два неизвестных мне человека. Ничего особенного, в любо…
– А вы здесь что забыли? Заняться нечем? А ну, вон отсюда!!!
– Идут! – пискнула Элис, и я тоже услышал тяжелые шаги в коридоре.
Мы постепенно сближались. Интересно, как я должен приветствовать хозяина замка, поклониться, что ли? Нет, жирно ему будет, не фиг в портал без проверки нырять, магистр плюшевый! Да и вообще, вон Юджи…
Решетка медленно поползла вверх. Блин горелый, а ну как не удержат? Такая хрень тяжелая шмякнется, и все, кентавр готов. В смысле, полконя – полчеловека. Можно разные варианты составлять. Но пронесло…
– Эй! – пощелкал я пальцами перед их носами. – Отмирайте! Хватит тут статуи изображать.
Я довольно подробно начал описывать все варианты, типа «мы сами не местные, помогите, кто чем может». К моему удивлению, вариантов набралось много. Я даже и не думал, что знаю столько уловок, чтобы в…
Да зачем далеко ходить, например, те ребята, которых называют ролевиками, нашли способ воплотить свою мечту и во взрослой жизни. Сам я в их собраниях участия не принимал, но всегда относился к ним с …
– Ну и что? Анна девушка умная и поймет все правильно, тем более что ты не просто подаришь, а еще и поговоришь. Я и Гордиону пару украшений отдал, он тоже кому-то подарить хотел. Не переживай, сделай…
– Так ты же сам вчера предложил перейти на «ты», – правильно истолковал мой взгляд Тофар. – Признаться, я тоже недолюбливаю весь этот официоз. А ты что, ничего не помнишь?
– Ничего не могу обещать, но постараюсь, – кивнул он, выдержав мой взгляд. Быстренько прибрав оружие Макира, он отступил под защиту своих соратников.
– Что, знакомый твой? – спросил Макира Юджин.
– Посмотрите, у него в сапоге был тайничок. Не знаете, что это такое?
– Забыл, – покаялся я. – Не привык еще. Перед выездом возьму.
– Зови сюда! – велел я, делая знак моим бойцам.
– Я ведь уже согласился, что попусту воздух сотрясать. – Назир с любовью перебирал блестящие и острые игрушки, тщательно осматривая каждую. – Великолепно. Даже не так. Потрясающе! Тимэй, задумаешь пр…
– Отправили, как только курьер до него доедет, узнаем, знаком ли графу кто-нибудь из них. Только я не знаю, что делать дальше. Расклеить портреты по городу? Так мы можем живой девочку не получить. А …
Открыв перед ней дверцу и дождавшись, пока она с достоинством войдет в карету, я вспомнил об одном важном деле. Покрутил головой и увидел выходящего из дома Юджина.
– Хорошо, – произнес я самым замогильным голосом, на который только был способен. – Это не займет много времени.
– А что, здесь много вариантов? Сначала сундук, потом кровать.
– Ты матери обещал, а сам слово не сдержал. Как я могу тебе верить?
– Стой здесь, никуда не уходи! – крикнул я, а ноги уже несли меня в мою комнату.
Будильника я не услышал. Его просто не было. Вообще вокруг меня почти не было никаких звуков, лишь откуда-то издалека доносилось тихое поскрипывание. В воздухе витал легкий запах лекарств, кто хоть р…
– Барон! Дедушка! Что происходит?! – воскликнула Элис.
– Стоять! Смирно! – взревел я во всю мощь легких, имитируя своего армейского сержанта, который славился на всю часть тем, что от его команд вороны с ближайших деревьев падали на землю как опавшая лис…
– Мы готовы выехать немедленно, – ответил Зайчик.
Лицо Гордиона исказилось в садистской ухмылке.
Макир вдруг сорвался с места и подбежал к порталу. Я решил, что он хочет разрубить дуги арки, еще подумал, что это глупая затея, металл так просто не разрубишь, но я ошибался. Воин, встав на цыпочки,…
Элис слушала с любопытством, широко распахнув глаза. Эта сказка отличалась от привычных ей историй. Я как-то бегло просмотрел несколько местных сказок, унылые баллады о прекрасных рыцарях, о злодеях,…
Немая сцена! Ревизор не только приехал, но успел уже нагадить в белый рояль. В зале повисла гробовая тишина, не было слышно даже дыхания. И вот со стороны Хема прозвучал первый тихонький, подленький …
Зоренг, Юджин, Густав и Гордион недоверчиво смотрели в свои тарелки. Здесь не принято было варить густые супы, вместо них мелинцы употребляли за обедом жидкие бульончики, что было понятно, ведь кроме…
– Карл, тут еду в номер подают или есть обеденный зал? – спросил я.
Из виконта де Роста будто выдернули стержень. Он со стоном упал в кресло и обхватил голову руками. В одну минуту он утратил свою тайну и нарушил свое слово. По-человечески мне было его очень жаль. Я …
В соседней камере, на такой же куче соломы, но уже без одеяла и прочих знаков внимания, лежал пожилой мужичок. Именно мужичок, назвать этого мелкого, щуплого и плюгавого типа мужчиной язык не поворач…
– Какие интересные мысли, а ведь с виду и не скажешь, что этой тыквой думать можно, – якобы себе под нос, а на самом деле достаточно громко пробурчал Назир и продолжил, чуть повысив голос: – Жлобом м…
– Не нарывайся и благополучно переживешь, – прервал я его. – Если бы не твоя шутка, то и задница твоя цела была бы.
Мельком я успел заметить выражение лица Макира, мне даже показалось, что он бросится на меня с кулаками. С чего бы это? Стоп, неужели он решил, что я собираюсь с Анны должок стребовать? Блин, а дейст…
– А более крепких напитков у вас нет? Такие, чтобы гореть могли? – с надеждой спросил я.
Он медленно, почтительно поклонился. Следом за ним склонили головы и остальные, включая Гордина и Юджина. Вот такого я точно не ожидал. Приятно было, что говорить, но в то же время я прекрасно осозна…
– И кем же мне тебя взять? Телохранителем?
– Когда я только начал работать, произошла одна история. В одном доме собралась веселая компания. Пили вино, танцевали, развлекались как могли. И были среди них два приятеля, Максим и Сергей. Выпили …
– По чуть-чуть, чтобы не простыть. Стаканы есть?
– Караг и Вестий взорвались в своей лаборатории, на Дастина напала нечисть там, где ее и быть не должно было. Крамора застрелили из арбалета, стрела содержала столько заклинаний, что никакие щиты не …
Выйдя из гостиницы, я сразу увидел Малика, который, сидя возле конюшни, развлекался тем, что подкидывал и ловил небольшие камушки. Ловко у него это получалось, штук пять одновременно в воздухе летало…
– Вредно и противно. Просто в моем мире эта привычка очень распространена, хотя в последнее время с ней начали активно бороться. Запрещают курить в общественных местах, повышают цены. А зачем я курю?…
Густав достал из внутреннего кармана золоченую фляжку и, отвернув колпачок, сделал скупой глоток.
Все уже привыкли, что я временами начинаю говорить непонятными фразами, и внимания на это обращать не стали. Быстренько определившись с направлениями, отправились выполнять ответственное задание парт…
Малик поклонился и направился к выходу, Антошка за ним. Но возле двери Малик затормозил, да так резко, что Антошка врезался в его спину. Малика качнуло, но на ногах он удержался и повернулся к нам.
– Нам нужно выстирать и высушить одежду, под дождь попали. – Макир изображал естественное раздражение человека, у которого вся одежда, включая исподнее, промокла насквозь. – Если что-то понадобится, …
Я задумался. Но ненадолго. Что тут думать, по моим планам, мне еще здесь месяца два-три прожить придется, так зачем же монашеский постриг принимать? Единственное смущает, не привык я с платными женщи…
– Ладно, я понял. Для ученика найти личного учителя значит обеспечить себе будущее. Помощь в учебе, поддержка в жизни, сплошные плюсы! А какая выгода для учителей? Кроме мороки с очередным оболтусом …
Я вышел и направился в свою комнату. На самом деле причин покидать общество у меня не было, просто я решил дать спокойно поговорить Зоренгу и Тофару, так как я заметил их красноречивые взгляды. Зачем…
Маг с энтузиазмом умчался творить шедевр, а я наконец получил возможность отдохнуть. День тяжелый был, да и завтрашний не легче ожидается.
– Друзья мои, давайте начинать. – Зоренг самолично наполнил наши кубки вином из красивого кувшина. Опять что-то не то. С какого переляху магистру виночерпием работать. Непорядок, надо выяснить.
Недалеко от площадки меня поджидал Гордион. Опять жутко недовольный. Это уже входит в привычку, видеть его мрачную физиономию. Интересно, что я опять натворил.
Следом за ним вошли его сын Сакс, Юджин Кан и Льюис.
– Тимэй, ты с ума сошел? Нельзя же так пугать!
– Нет, все вполне подходит. – Я встал, обошел стол и занял место за спиной мага. – Я не хочу причинять вам вред, поэтому расскажу только теорию, но, если вы захотите практическую часть, ее тоже можно…
Я ободряюще улыбнулся мальчишке и задумался о портале. Мне было жутко интересно, в смысле, и жутко и интересно увидеть большую установку портала. Мало того увидеть, мне через него еще и переходить! М…
– Бумаги не для меня, а для тебя, – улыбнулся Зоренг. – Юджин побоялся, что в Мормаксе ты их не примешь и учинишь какую-нибудь глупость. Мой тебе совет, не дури, а прими и пользуйся.
Когда за последней закрылась дверь, я выгреб из карманов то, что мне подкинул Малик. Так я и думал, мешочки были полны золотыми монетами. Сколько тут? Ого, пятьсот! Неплохие проценты на мои вложения …
В принципе, ничего нового он мне не сказал. В любом боевом искусстве отработка до автоматизма это основа основ. Как говорят, не так страшен противник, который знает тысячу приемов, как тот, который з…
– Года три назад дело было. Я при сем не присутствовал, но мне рассказывали. Была ватага наших наемников в одном городке на границе с княжеством Болор. Ну вы, наверное, уже слышали про него. Поганое …
– Для начала объясните: что это было в темнице? Почему вы все вместе не могли скрутить одного злодея? Почему на него не действовали ни ваши заклинания, ни клинок Гордиона? Ну же, господа, я уже столь…
Утро встретило нас дождем, мелким, но надоедливым. В такую погоду желание выходить на улицу отсутствует даже на зачаточном уровне, но труба звала в поход. Я помянул добрым словом Зоренга, который сна…
Мун задумался, что-то решая для себя. Решил.
– Мужики, если хотите, можете пить, водка там, а я спать.
– Ты же знаешь, что маги редко имеют семью? – подхватил Тофар. – Так вот, семьи нет, а физиологию никто не отменял. Ходить в бордели – дурной тон. И вот уже несколько столетий девушки так зарабатываю…
Дождавшись, когда Зоренг покинет помещение, Густав де Берзир повернулся ко мне.
– Прекрасно понимаю, что нянчиться со мной вам некогда, поэтому прошу найти для меня учителей.
– Не всегда, – согласился я. – Но бывает так, что люди помогают богам наказать злодея. Верь, и все исполнится!
– Сильный! – признался великан. – На офицера бывшего похож. Я на армейских в свое время насмотрелся.
Уже выходя из номера, я столкнулся с проблемой. Замков на дверях не было, а оставлять без присмотра ценные вещи я не хотел. Пока я раздумывал, как мне поступить, проблема разрешилась сама собой.
– Подожди. – Шило нырнул под стойку, вынырнул уже с маленькой бутылочкой и куском льняной ткани. Щедро намочил ткань пахучей жидкостью и протянул мне. – Вот, к глазу приложи. Давай-давай, я знаю, что…
– Это одна из версий, но, на мой взгляд, она самая жизнеспособная, – подтвердил я размышления мага. – Для других мне не хватает информации. Так что постарайтесь вспомнить, кто может ненавидеть именно…
Решив не сдаваться, я принялся тщательно осматривать помещение. Вскоре мое внимание привлекло маленькое пятнышко характерного цвета на каменном полу, уж кровь-то я всегда узнаю, насмотрелся вдоволь з…
– Смело, – наконец произнес он. – Смело, но очень красиво! Обязательно, как будешь в столице, переговори с маэстро Юлианом, это дирижер и руководитель императорского оркестра. Я уверен, что этот твой…
– Меня это устраивает. – Руд крутанул меч в руке.
На его ладони лежали серьги, которые я несколько часов назад презентовал через Анто девушке.
– Тимэй? – Произношение моего имени почему-то вызвало у этого типа определенные трудности.
– А главная состоит в том, что я не знаю, хочу ли я служить вашему императору.
– Мне кажется, что между нашими мирами не так уж много различий, – усмехнулся Юджин. – Наши женщины тоже посвящают большую часть своего времени тому, чтобы стать красивее. Вам немедленно все доставят.
– Это было его желание, – услышал я голос капитана, а вот раскаяния в голосе я не услышал. – К тому же Юджин уверил меня, что с ним все в порядке.
Малик открыл было рот, но подумал и закрыл. Дождался, пока я встану, и зашагал рядом со мной.
– Господин барон, прошу простить мое поведение, но я не знал, что вы дворянин.
– И все, – подтвердила она. – Я сначала хотела уйти, но потом решила остаться. У вас такая мягкая постель.
Теперь Макир. Его я здесь не оставлю, но, если я буду его тащить на себе, лишусь возможности сражаться, а выбираться надо срочно. Если высокие стороны похитителей не договорятся, нам просто перережут…
– Господин Тимэй, нам необходимо обсудить некоторые моменты, дабы это не повлияло на наши отношения в будущем. Для начала позвольте представиться, я…
– С вас еще четыре медяка, господин, – поклонился портье. – Вот с кроватью проблема. Нет у нас запасных, только завтра привезти сможем. Может, просто тюфяк, одеяло и подушку?
– Ошибаетесь, господин барон, вы не все обещания выполнили! – Элис решительно подошла ко мне вплотную. – Вы мне сказку обещали!
Бли-и-и-н, вот я вчера устроил! Нет, пьянству бой, однозначно! Стыдно-то как!
– Действительно на «драконьи слезы» похоже, но гораздо приятней. Где взял?
– Да, ты ведь обещал рассказать! – подал голос Юджин.
Юджин щелкнул пальцами, и над его ладонью завертелся небольшой огненный диск. У мальчишки был настолько безумный взгляд, что я испугался, что его сердце или мозг не выдержат.
– Господин, вы сами сказали, что в вашем кармане, то принадлежит вам! – услышал я уже знакомый голос.
– Где она сейчас, куда ее определили? – спросил я.
– Глупенькая, – рассмеялся я. – Всего лишь на денек еду, к вечеру в замке буду.
Я рассказал капитану всю его родословную, странным образом перекрещивающуюся с четвероногими, взял Крома и повел его в конюшню. Там под ехидные замечания Гордиона я расседлал жеребца, старательно выч…
– Все, спасибо тебе, Макир, дорогу я запомнил, назад сам дойду. – Я отпустил провожатого и пошел в указанном им направлении.
– Передай господину графу вот это письмо. – Юджин протянул ему бумагу. – Он должен ожидать нас.
– Да-а, приличный домик… – протянул Макир. – И как такой осматривать?
– Покиньте карету немедленно! – завопил этот тип, за его спиной я заметил всадников, которые явно собирались помочь кучеру выдворить мою особу из служебного транспорта. Только вот я покидать карету н…
– А-а-а! Не извольте беспокоиться, сей момент все будет! – Сделав это обнадеживающее заявление, Анто исчез из комнаты с такой скоростью, что я заподозрил у него наличие индивидуального портала, ну не…
– Следопыт, ты что, жениться собрался? – наехал Зайчик с другой стороны. – И другу не сказал! И на свадьбу не пригласил?! Суслик ты, а не Следопыт!
– Ха! А как туда добраться? Я уже говорил Тофару, что на лошади я никогда не ездил. Пешком предлагаете?
– Приходи к нашей гостинице, там определимся. Только поторопись.
При свете двух лун сарай казался тушей какого-то огромного животного. Место, надо признать, было выбрано удачно, до ближайших домов довольно далеко, шума никто не услышит. Перед дверью остановились.
Юджин вошел первым, я за ним. Нас встретил седовласый мужчина лет пятидесяти, с военной выправкой и жестким взглядом. Он легко поднялся с кресла и шагнул к нам.
Ко мне кидаются еще двое, уж не знаю с какой целью, но у меня кроме рук еще и ноги есть! Первому прилетает в голову, ан нет, успел плечо подставить, зато второму, с разворота, полный контакт!
– Я не наемник, я барон Тимэй Воронов, единственный и неповторимый! – заявил я, готовясь к последнему бою. Жаль, что у меня в руках не мой меч! У этого наверняка клинок заклинаниями напичкан. – И я н…
– Откуда ты здесь? – продолжал я выяснять обстоятельства.
– Вот смотри, Гордион, это настоящий солдат! – сказал я, посмеиваясь. – Как говорил один император: подчиненный должен иметь вид лихой и придурковатый, дабы разумением своим не смущать начальство! Де…
На этот раз пришел Гордион. И тоже не с пустыми руками.
Он цапнул со стола перстень, намереваясь надеть его на палец.
Вот такое повествование. Ребята загибались от метеорита, их спасли, привели сюда, а теперь и я пожаловал! Впору заказывать табличку с надписью «Мы одной крови» и вешать на грудь.
– Зараза, как спать охота! О! Я вижу решение этой проблемы! Допрос, я думаю, еще с полчаса продлится.
– Нет, он сталь готовую взял. Сам только ковал.
Гордион задумался, поднес бокал ко рту, улыбнулся и наконец разразился оглушительным хохотом. Смеялся он самозабвенно, откинувшись в кресле, едва не расплескивая вино. Успокоившись, вытер выступившие…
Танцами решено было заниматься в бальном зале, у Зоренга имелся и такой.
– Скажи, а как произошло, что в твоей стране свергли власть? Кто это был и какие политические мотивы ими двигали? Можешь рассказать?
– А это и есть тот самый молодой человек, который, правда, не по своей воле, оказался моим гостем, попутно спасая мою жизнь. Именно благодаря ему ты не лишился собутыльника. Познакомьтесь: барон Тимэ…
– Эй, только этого пороть не надо! В зубы сунуть разок, для достоверности, и запереть где-нибудь до решения магистра Зоренга. А он торопиться не будет. Потом выпустим парня и другим солдатам все объя…
– Да, минут пять уже. Вопросы ему задавали, молчит, сволочь! Пытать пока не начинали.
Назир стал вопить о срочной работе, о том, что я ставлю нереальные сроки, но сам в это время принялся работать по моему заказу. Я тоже времени даром не терял. Закончив, отправился к себе.
– Вот, держи! – протянул я кувшин Назиру. – Сними пробу.
– Макир, зайди первым, посмотри, пришел ли в себя этот гад? И будь там, а Зайчика сюда вызови.
– Господин Тимэй, командуйте! Очень уж хочется ту тварь за горло подержать!
Гордион с изумленным видом разгребал бижутерию, не решаясь на чем-то остановить свой выбор. Поднял восхитительно красивое колье и долго рассматривал, крутя в руках и любуясь разноцветными бликами. По…
– Вот, если вас устроит это количество, заберите полностью. – Женщина протянула мне катушку более скромных размеров, но вмещающую в себя метров сто нити, что для моих целей было даже слишком. А, беру…
– Договорились, как только вернусь, сразу устроим день отдыха на природе!
– Ну и хорошо. Если будут проблемы, не тяни, скажи мне или Макиру. Завтра утром зайди к целительнице Тамане, она мне лекарство должна сделать. Возьмешь и мне принесешь. И выстиранную одежду у прачек …
Я взял перстень, покрутил его, любуясь изумрудными всполохами, примерил на безымянный палец правой руки и… протянул его магистру.
– Не переживайте, господин граф, мы все понимаем, – поклонился Юджин. – Мы сочувствуем вашему горю, и именно поэтому мы здесь.
– А пупок не развяжется? – поинтересовался я. – Ее ты не получишь! Только через мой труп!
– Взломал Юджин защиту! – радостно крикнул Макир. Швы на лбу и на руке разошлись, выступившая кровь превратила его в персонажа фильма ужасов. Впечатления добавляли безумная искорка в глазах и оскален…
– К вечеру! – категорично заявил я. С ушлым гномом надо быть жестким. – За заказом слуга придет. А пока дай-ка что-нибудь, мне свинец расплавить надо.
– Вы были слишком возбуждены и обрадованы, когда нам удалось спеленать того урода в тюрьме. Кроме того, я подслушал часть вашего разговора там же, когда убийцу и тело тюремщика уже унесли.
– Почему я об этом ничего не знаю? – нахмурился Гордион.
– Казик Громобой. – Высокий, кряжистый, с ладонями более похожими на совковые лопаты. Окладистая русая борода и добродушные серые глаза делали его почти неотличимым от наших сибирских мужиков. Даже ч…
– Если не возражаете, то завтра. Сегодня устал, да и вам отдохнуть не помешает. На свежую голову работается лучше, и вам легче будет.
Внезапно я услыхал шаги и, хоть жаждал дослушать такой важный для меня разговор, тем более он касался меня, поспешил вернуться на прежнее место за мгновение до появления из-за угла Макира с медной фл…
– Без вопросов, бери. – Мне действительно было не жалко, ну не ощущал я ценности этих стекляшек. – А почему ты колье не взял? Я же видел, что оно тебе понравилось.
Выглядело очень похоже на описанное Ильфом и Петровым в «Золотом теленке» производство в промысловой артели химических продуктов «Реванш». Помощником у меня был Малик, с которого была взята страшная …
– Густав, ты сказал, что записал эту музыку в императорском дворце?
– Выпьем обязательно, но сейчас мне нужен кабак. Покажешь?
– Не беда. Есть у меня карета, правда, я ею почти не пользуюсь, верхом предпочитаю, но тебе подойдет. Сам я поехать не смогу, дам провожатых и охрану на всякий случай. Как, годится?
Целое утро я вкалывал на кухне, как рядовой поваренок, но дело того стоило. Посмотреть, как барон самолично готовит еду, сбежались все свободные от работы обитатели замка, пока главная повариха Замар…
– Верните кинжал! – приказал он, пристально глядя на меня.
– Но почему?! – изумленно воскликнул Макир. – Это же твои личные деньги, почему ты не хочешь представить графу отчет о расходах? Прости, Тимэй, но я знаю, что ты небогат, а тут такая сумма!
Однажды после сытного обеда мы с Гордионом сидели в библиотеке и обсуждали достоинства и недостатки сюрикенов перед обычными метательными ножами. Нас прервали. В библиотеку ворвался запыхавшийся Маки…
– Неплохой парнишка! – заметил Шило. – Может, отдашь?
По загоревшимся глазам Гора я понял, что нахожусь на верном пути. Ну еще бы!
– Эрих Ночник. – Третий был вампиром. Внешне он не был похож на великого и могучего воина, скорей напоминал еврейского паренька из приличной семьи. Черные волосы, большие и печальные черные глаза, в …
– Спасибо, Гор, я и сам хотел у тебя какую-нибудь защиту попросить. Дай бог, чтобы не пригодилась!
Макир, уже неплохо зная меня, довольно грубо дернул девушку за руки, вынуждая подняться, погрозил кулаком Малику, который пристроился рядом с сестрой, пытаясь ее утешить, и потащил обоих к выходу. Мы…
Я, как в старом фильме, щелкнул каблуками, уронив голову как подрубленную, выпрямился, посмотрел еще раз в глаза графу и вышел из гостиной.
– Водка, – ответил я, вытаскивая пробку, и пояснил: – Это как «драконьи слезы», только лучше.
– Кто дал команду кланяться? – рыкнул я. – А ну, двадцать отжиманий!
Вызвал Антошку. Вместе с рыжим явился и мой слуга (одна штука). Малик на ходу что-то срочно дожевывал, отъедается парень после полуголодного существования. Пусть ест, у него организм растущий. Зоренг…
– Это одна из причин. Но не главная. Я правильно понял? – Тофар дождался моего кивка и продолжил: – Какая тогда главная?
– Набей штаны соломой, быстро! – скомандовал я, привязывая камень к обрывку веревки.
Зеленый нырнул под прилавок, позвенел там стекляшками и извлек три маленьких пузырька с неприятной на вид грязно-коричневой жидкостью.
– Не юлите, все равно придется рассказать, так почему бы не сейчас.
– Это очень дорогой подарок, господин барон, – покачал головой Макир. – Даже богатому купцу не зазорно своей жене такое подарить. У меня нет таких денег, и Анна об этом догадается. Она все равно пойм…
– Держи, – я аккуратно протянул ему окурок, – только пальцы не обожги.
– За труды! Можешь быть свободен. Трактирщику Муну передашь мою признательность. Иди!
Дом действительно был огромен, по городским меркам, разумеется. Трехэтажный, здоровенный, обнесенный каменным забором в два человеческих роста. Единственным местом для наблюдения за территорией были …
И действительно, вскоре, пошатываясь под весом рюкзака и с узелком в руках, ввалился в комнату. Блин, совсем я загонял парнишку, барон недоделанный.
– Не возьму, Макир, не возьму. Я сам решил помочь девушке, и я сам выплатил ее долг. Хотя какой там долг, ребенку ясно, что она не воровка, да и кражи никакой не было. Так что не дури и забери свои д…
– Почему их раньше не обыскали? А если бы он тебя ножом в спину ударил?
Я вытащил один нож. Красота! Не слишком длинное лезвие, рукоять лишь обозначена, великолепный баланс. Подкинув несколько раз нож в воздух, я без труда ловил его точно за рукоятку. Вот это дело! Таким…
– Император не оставляет без внимания заслуги, тем более такие заслуги, сейчас речь не об этом…
– Что угодно сиятельным господам? – низко поклонившись, пропищал гоблин.
Я отобрал у Макира морковку и пошел в конюшню.
Ну вот и все. Приплыл. Хотел умом и профессионализмом всех поразить, а в результате сел голой задницей в навозную кучу. Случилось то, чего я так боялся: меня посчитали пустозвоном. После такого прова…
– В малом так в малом, – не стал спорить Зоренг и распахнул дверь в соседнее помещение.
– Несколько минут, пять, может семь, не более. Когда меня выбросило из портала, я тут же получил огромной силы удар антимагического поля. Мое магическое ядро оказалось полностью блокировано, и вся эн…
– Магистр Зоренг вчера с ним через кристалл связался, говорит, что дней через семь приедет.
– Тофар, неужели ты не можешь просканировать его и сразу установить полный портрет? Ведь для тебя это особого труда не составит.
– Найду пансионат для благородных дам и устроюсь ночным сторожем!
На улице, не успел я выйти из лавки, ко мне подошел скромно одетый мужчина неопределенного возраста.
– Это что, весь завтрак? – мрачно спросил я.
– Я говорю, господин, что могу посторожить дверь вашего номера, пока вы не вернетесь. Не беспокойтесь, ничего не пропадет, у нас с этим строго. И всего за один грош.
– Литтон, вяжите вот этих двоих, они здесь главными были. Малик, отдай ларец. В нем бумаги, сами разберетесь. Девочка в порядке, переволновалась только. Юджин, осмотри Макира, он ранен. – Я умудрился…
– Да ничего особенного. – Тофар уселся в мягкое кресло. – Просто Тимэю требуется учитель. Я скоро уезжаю, ты тоже долго в замке сидеть не будешь. Есть подходящая кандидатура?
Гордион только зубами скрипнул да полоснул меня таким взглядом, что слова тут же у меня в глотке застряли. Осторожней надо с шутками быть, это не современная Россия, где ребята небесного цвета никого…
– Учитель! – одновременно с ним воскликнул я.
– С час назад, а куда не сказали, – отрапортовал он. – Но в гостинице их нет.
– Кроме того, мне рассказали, что вы приняли участие в поисках человека, который отправил меня умирать, и ваш вклад в поиски был самым весомым, – продолжал Зоренг. – Только благодаря вам убийцу удало…
– Кто? Неужели сам император? – Эта шутка была популярна в народе, а особенно среди наемников. Им льстило, что когда-то сам будущий император был среди них как простой рубака.
Перебрав весь ассортимент, я выбрал три отличных платья, в меру скромных, в меру нарядных. Малик гордо оплатил счет, всего пять серебряных монет. Еще за парочку мы купили шляпку, шаль и туфли. В лавк…
И разложил на столе перевязь с пятью метательными ножами. Вот это подарок! Действительно, я несколько раз использовал кинжал в качестве метательного оружия и сам понимал, что с его балансом так посту…
– Вечером так вечером, я предупрежу старшего охранника, мне сейчас их услуги не особенно нужны, из замка я все равно выходить не собираюсь. А учеников у тебя будет четверо, если ты, разумеется, не пр…