Все цитаты из книги «Ученик поневоле»
– Слабо верится, – всё ещё с прохладцей в голосе ответил собеседник. – Честная сделка мне всё ещё кажется куда надёжней простых обещаний.
– Пф, – фыркнула мадам и, оставив на столе приборы, гордо удалилась с основательностью баржи, грузно виляя необъятной кормой.
«Блин. Красивая», – подумал я, отмечая неброское, но очень неплохо сшитое платье, ухоженные руки с тонкими аристократическими пальчиками и лицо с умело нанесённой косметикой. Она точно не была какой-…
– Павел, познакомься, моя жена, виконтесса Ликанта Аделар-Глушакова ин Рацс.
– Плевать мне на сущность, – резко ответил Рэндельф, – моя семья сталкивалась с демонами и посильней. Моего сына убило чёртово проклятье. И мне нужен тот, кто его отправил, этот ваш ведьмак!
Не то чтобы я четко представлял, кого так сильно ненавидит мой товарищ, но чувствовал что ненависть эта настоящая, идущая из глубины души. Такое не подделать.
– Кхым-кхым, – прочистил горло он, глядя сквозь очки на сидящих перед ним преподавателей. – Внеочередное заседание педагогического совета объявляю открытым. И на повестке дня у нас, – он заглянул в л…
– Можно я расскажу, как всё было? – без особой надежды попросил я, но Амнис внезапно сделал приглашающий жест рукой и, снова взяв перо в руки, выжидательно уставился на меня.
Без шуток. Какие уж тут шутки. Тут или ты, или тебя. Он тоже стоять и смотреть, как я его убиваю, не будет. И уж если мне суждено лечь в могилу, то как минимум постараюсь утащить этого беловолосого х…
Элеонора с Юрьичем многозначительно переглянулись.
– Эй, погоди! – не на шутку встревоженный развившим кипучую деятельность товарищем воскликнул я. – Стопэ! Не хочу я никуда переходить.
– Да? – повернулся я к нему, стараясь придать лицу умное выражение.
– Эльза! – яростно зашипел я чертовке, застывшей в первом ряду. Как пить дать это её идея была. – Ты что, совсем сбрендила?! Что за представление?!
– Завхоз, что ли? – не поверил я. – Да это же «принеси-подай-пошёл-нафиг-не-мешай»!
Выдвинув нижнее отделение в тумбочке стола, я молча положил перед ним тряпичный свёрток, который под отчётливо жалостливый вздох трудовика тут же исчез где-то в недрах мантии ректора академии, после …
– Студент первого курса Ширяев, – сухо произнесла Марна, безучастно разглядывая мои задранные к потолку волосатые ноги. Похоже, она так и не простила мне проявленного своеволия, когда мы с Глушаковым…
– Там была группа приграничной стражи Касов, – пояснил Торрес. – Сами знаете, как они эльфов ненавидят.
– Отставить пораженческие настроения. Нет таких преград, которые бы не смогли преодолеть большевики. Поэтому, – он посмотрел на Элеонору, – первым делом выправи-ка ему освобождение от занятий на неде…
Я уже было думал, что всё, на этом разговор окончен, да и Сергей коротко махнул рукой в сторону собора, поняв, что у парней свой интерес, с нами не пересекающийся, как вдруг первый снова заговорил.
– Он посмел назвать меня шлюхой?! Мерзкий земляной червь!
– Сидит у нас, – коротко бросил Торрес, – до выяснения.
– Среди магов дураков жертвовать собой нет, – сухо добавил Иквус. – Эгоизм и эгоцентризм идут с магией рука об руку, особенно у магов, сильных настолько, чтобы создавать порталы.
«Та тварь?!» – мелькнула шальная мысль. Однако секундой позже я понял, что голос не тот совсем – женский и какой-то знакомый. Да и Серёга говорил, что сюда подобным существам хода нет – даже если не …
– Тьфу, развелось педиков, – негромко буркнул Глушаков, продолжая буравить взглядом пол.
– Ладно, попробуем ещё раз, – вздохнула она и, решительно подойдя, толкнула на матрас.
– Милостыню не подаю! Так и передай, – но всё-таки, расщедрившись, дал полпорции, достав из другого шкафчика.
– Удвоенный временной поток! – гнев девушку даже как-то оживил, сделав более… человечной, что ли, и я невольно залюбовался, слушая, как она злобно шипит: – Нет, эти клуши в службе регистрации на сей …
– Ладно. Данные обработки замеров и полного мониторинга объекта, включая момент уничтожения, мне как можно быстрее. Чувствую, там будет много интересного.
– М-м… – я пожевал губами, разглядывая гостя. – А вы, собственно, кто будете?
– Нет, конечно, – фыркнул Иквус. – Они могут пробить стену, но за ней увидят лишь очередную аудиторию. Проход – не что иное, как двумерная плёнка совмещённых в одной точке объёмов пространства. И плё…
– Да, она самая, – кивнул Сергей. – Вливай силу!
Суровый прищур коснулся меня, и я быстро-быстро замотал головой, всеми силами показывая, что такой вариант меня не устраивает.
– А чё он?.. – сипло прошипел я, аккуратно, но жёстко удерживаемый рукой за горло. – Сам же говорил, что после снятия барьера дуэль окончена.
Та только презрительно фыркнула и зашипела.
Кто медленней, а кто быстрее, но абсолютно все девушки стали ярко-пунцовыми.
Поднявшийся было возмущённый гвалт она остановила властно поднятой вверх рукой.
– Ты не трус, – вдруг произнёс спокойный и уверенный голос моего товарища.
Она сделала два шага к кровати, наклонилась, опираясь руками на постель и пытливо вглядываясь в моё лицо, так, что в чуть провисшем декольте прекрасно виднелись два сочных полушария, лишь чуть-чуть п…
Тяжело вздохнув, она дошла до люка с чердака и просто шагнула в него, проваливаясь на верхний этаж и оставляя меня одного.
– Готов? – спросила она, и я, чуть нервно кивнув, поднялся и спустил трусы. – Ты точно не импотент? – со скепсисом посмотрела на мой «прибор» девушка.
Как всегда, у нас, коллектива авторов газеты, для вас, читатели, две новости: хорошая и плохая.
– Ситрий, демонолог с первого курса, вроде бы виконт.
– А-а, ведьмачок! – поприветствовала меня старая ведьма, оккупировавшая самый большой стол в углу приёмной и исполняющая у Элеоноры обязанности секретаря.
Вот только манёвр вышел удачным лишь частично. В окно-то я нырнул, с этим проблем не возникло, но затем неизвестная сила с лёгким чпоком выдернула меня обратно, прямо под ноги Марне. Благо она уже вы…
– Нет, исключений нет. Надо учить. И прецеденты, насколько помню, были, правда, те случаи не настолько… – он покачал головой, – тяжёлые, я бы сказал.
– Какую-какую, обыкновенную. Я там уборку затеял. Совок, веник, все дела.
– Это защитный купол пятого класса, подпитывается самой академией, вернее, магическим источником под ней. Служит для безопасности окружающих и в течение пяти минут практически непробиваем как изнутри…
– Ну ты даёшь, это же надо! Мы с тобой, – толкнул он локтём второго, – всё то полоний подсыпаем, то яд какой, а тут люди смотри как креативно работают.
– Да вытащим мы его оттуда, я хорошо знаю главного инквизитора, – продолжал гнуть своё Кхан.
– Нет, – рявкнул Иквус, стараясь не смотреть на меня. – Передай архимагу, что я не собираюсь опять ловить его бегающим по академии голышом с криками «Эврика»! Всё, ступай.
– Я Сергей Юрьевич Глушаков, старший преподаватель общей магии, маг первой категории. На моих занятиях вы будете учиться применять свою магию для различных бытовых нужд. Но для начала я проведу перек…
Интерес был обоюдный – девицы желали окрутить и захомутать подающего надежды мага, ибо такие живут безбедно, да и дворянский титул есть, а городские хлыщи не прочь были провести время с какой-нибудь …
Одно такое по рассказам Глушакова я знал. Это было увеселительное заведение совсем рядом с академией, но вне её территории. Там интересно проводили время как молодые маги-студенты, так и «золотая» го…
Не так, ох не так я представлял себе учёбу в магической академии. Где весёлые пирушки и забавные магические эксперименты, где обязательно будут необычные, но интересные друзья, и чтоб непременно разн…
– Повод есть, как не быть. Вот, отмечаю в который раз собственную трусость.
А ещё мне почудилось какое-то шевеление в руках одногруппниц. Вот только проклятий от этих дурех не хватало…
– Это был не я, – попытался я откреститься от столь сомнительной чести.
– Да. Пусть редко, но аватары других сил уже появлялись прежде, и каждый раз их появление коренным образом меняло магический мир. Вот только ни разу ещё не появлялось аватара ведьминой силы… до этого…
Удар в живот согнул не ожидавшего такого от меня завхоза. И пусть это слабо походило на действительно сильный удар, а больше на толчок… ему хватило.
– Неа, – я помотал головой, гордо подняв растопыренную пятерню. – Аж пять. Тёмных все четыре и друидизм впридачу.
– Нет! – звонко воскликнула она. – Вассал имеет право выступать на дуэли за своего господина!
Какая-то сотня метров, и, протолкавшись, сделав морду тяпкой, через толпу галдящей молодёжи у входа, я проник в основной учебный корпус академии.
«А граф, хоть и торчит постоянно в своих владениях, и приехал, похоже, только что, знает даже как теперь называют ведьм мужского пола, – всё так же спокойно глядя на посетителя, подумал старший инкви…
Сидящий за большим столом глава инквизиции, закончив задумчиво разглядывать снующих по залу подчиненных, вновь посмотрел на главу городского управления.
Я начал было легонько простукивать стену кулаком в поисках потайной двери, как внезапно моя рука по локоть провалилась в пустоту.
Зал был наполнен сдержанным гулом десятков негромко переговаривающихся людей, внимательно изучающих магические слепки с места происшествия, допросные листы, отобранные частички камня со стен и брусча…
– Элемину вин Тиллувилай, студенту первого курса академии, а также ещё десятку светлых эльфов, присутствовавших там.
Преподша и впрямь недобро сверкала глазами, испепеляя – пока ещё только взглядом – упрямо перекрывших ей дорогу девчонок под предводительством Эльзы, что не пускали их, по всей видимости, к моей расс…
– Вы не забыли?! – прозвучал нестройный хор удивлённых и обрадованных голосов.
– Такое смывается только кровью! – прошипел беловолосый.
Казалось, прошла вечность, прежде чем пузырь купола лопнул. Вечность, полная пытки, боли, страданий, мучений и агонии…
– Кто называет? Я не называю. Вообще не слышал о таком.
– Точно. А ещё, кстати, в копилочку идёт то, что девяносто процентов магичек с даром к проклятьям таковым даром при рождении не обладали, что, опять же, нонсенс, ибо нарушает ещё одну аксиому – доказ…
– Нет, – улыбнулся я, глядя на просиявшие лица девушек.
– Как думаешь, это наши из ГРУ или СВР с ЦСО?
– …А ещё, помню, – некоторое время спустя делился воспоминаниями Сергей, – мы с завхозом демонов из подвала гоняли. Молодёжь опять как попало пентаграммы нарисовала – ни сигнальной сети, ни второго к…
Я обвёл взглядом череду безымянных лиц передо мной и повернул голову вбок, находя стол и монаха за ним. Наткнулся на его пристальный изучающий взгляд, после чего, подумав, кивнул.
Прокравшись вдоль стены, а заодно проверив проход на наличие замаскированных проклятий и ничего, к счастью, не найдя, я тихонько начал спускаться вниз по лестнице.
– Итак, – продолжил Кхан, – кто хочет высказаться первым? Может быть, преподаватель общей магии? – его взгляд безошибочно нашёл Глушакова.
– Нет, такого мы от тебя, конечно, требовать не можем. Но хотя бы чуть-чуть почувствовать, что такое дружить с парнем… вот что мы хотели.
– И кого мы только привели… – негромко вздохнула преподаватель стихийной магии.
Тут вдруг раздалось скромное покашливание, и я, оторвавшись от планов на будущее, поискал его источник. Мелькнула мысль: «Неужели домовики мириться пришли?»
Я мысленно улыбнулся, глядя, как мигом воспрянувшая духом Эльза таким уничижительным и гордым взглядом обвела всех остальных, что стало понятно – уж теперь её лидерские позиции не поколебать ничем.
– Здорова, Юрьич! – поприветствовал я его. А что? Вместе пили? Пили. За жизнь говорили? Говорили. Земляки? Земляки. Ну так и в баню все эти условности! Тем более, мы не на занятии.
Из открывшегося вдруг почти над головой окна щедро плеснуло нечистотами, забрызгав полы мантии, под звук чьего-то недовольного визгливого голоса. С чавканьем выдирая ноги из жижи, один только раз взг…
Струхнул я, конечно, тут и говорить нечего. Бросало то в жар, то в холод, тем более что руки, тянущиеся ко мне, уж точно ничего хорошего не сулили.
Взметнулся плащ, и граф Кас, яростно топоча сапогами, практически выбежал из дверей в коридор, рыкнув по дороге что-то нечленораздельное на стража.
– Грёбаное пиво, грёбаные бабы, грёбаная академия… – пробормотал я, со стоном садясь за тот же самый стол, за которым, по-видимому, и отрубился.
«Ведьма… – криво ухмыльнулся я. – Ну нет, хватит».
И ещё, как вишенка на торте, по возвращении на чердак меня ждал на столе белый конверт без подписей. Как он попал сюда в моё отсутствие, кто его оставил – это всё были вопросы риторические. Оставалос…
– Понимаешь, в нашей работе спешка иной раз опасна. Иногда надо тщательно взвесить все «за» и «против», чтобы оценить, что принесёт больше вреда – наши действия или наше бездействие.
К счастью, мой товарищ и не думал меня бросать, буквально возникнув из тени, стоило мне оказаться снаружи.
– Стрижанна Дракусовна, – кивнул я и не чинясь присел на край её стола. – А госпожа магистр у себя?
Она встала, бросила на меня, мрачно уткнувшегося в кружку, чуть задумчивый взгляд, но переведя его на парня, вдруг как-то предвкушающе облизнулась и, эротично поводя бедрами, обнимаемая его постоянно…
– Всё. Конец истории, – резюмировал я после пяти минут ожидания того, что магический артефакт, содержащий в себе слепок древнего мага, сейчас соберётся из осколков аки жидкий терминатор и вновь стане…
Ситуацию надо было срочно как-нибудь исправлять.
С освещением тут было тоже не ах – возле различных заведений фонари горели, но длинные переходы вдоль уныло серых стен с вделанными в них массивными дверями мы преодолевали почти в полной темноте.
– До мастера ему как до Этлиры, – не замедлила отметить девушка. Но потом оценивающе взглянула на меня и медленно произнесла: – Впрочем, если мы всё же проведём эксперимент…
Подхватив сумку с тетрадью и учебниками, я поспешил вниз. Из предметов сегодня были: история магии, маготехника и теория заклинаний. Всё сплошь лекции без практикума, так что я хотел побыстрей проско…
– Так что делать с Ширяевым? – не выдержал наконец Амнис, поймав короткий косой взгляд от собственного начальника.
«Опять Кас?» – с лёгким удивлением подумал старший инквизитор.
– А вы только в этом зеркале можете появляться? – спросил я снова.
– Нет никакого пророчества. Есть древняя и упорная молва о таком пророчестве, но поверь мне, сколько я ни искала, но оригинала текста пророчества и сведений о его авторе так и не нашла. Фикция это вс…
Когда я уже засыпал, мне показалось, что кровать рядом как-то встопорщилась, но мне было плевать, а потому, закинув ногу и приобняв образовавшийся бугорок, я мигом провалился в сон без сновидений и д…
– Да ничего, в общем-то, – пожал я плечами.
Из-за этого слушка акции трудовика в академии взлетели просто до небес, а мои девочки дружно записали Сергея в личные враги и натурально шипели ему вслед. Хорошо хоть проклятьями не бросались, понима…
– Старший преподаватель общей магии академии, маг первой категории, Глушаков, – после чего добавил, кивнув в мою сторону: – Ученик первого курса академии Ширяев.
Но стоило нам плотно отобедать (или уже отужинать?) и, сыто рыгнув, отвалиться обратно на подушки, как в палату стремительно вошла ослепительно красивая мадам со знаками различия – тут я мысленно ахн…
– Мы, склонившиеся здесь, клянёмся в верности Ширяеву Павлу Алексеевичу и вверяем ему свои жизнь, честь и магическую силу! – в унисон начали они.
После зеркала я прибил отходившую крышку стола, сколотил парочку стульев и штук десять гвоздей – для надёжности – вбил в разных местах в деревянную раму кровати, чтоб не рассыпалась ненароком подо мн…
– Только лишь ведьма может снять проклятье, наложенное на существо, предмет или место, адепту любой другой магии это не под силу. Но… – обвела всех очень серьёзным и пристальным взглядом магистр, – х…
Лёгкий ветерок приятно обдувал лицо, и незаметно я задремал.
Я, конечно, немного себе льстил, но всё же, находясь в перманентном цейтноте, к текущему моменту скинул весьма прилично, значительно похудев по сравнению с мною прошлым, так что совсем уж нелепо в ун…
Крыша порадовала – дыр я в ней так и не нашёл, а значит, затопления в дождь можно было не бояться. Оставалось только, фигурально выражаясь, засучить рукава и начать неравный бой с пылью за чистое про…
– Разбросало маленько, – не разочаровал меня трудовик, – но жить будут. Так, о чём это я?
– А ну стоять! – рявкнул я, всерьёз испугавшись, что Мерв сейчас действительно влезет в смертельные для неё разборки. Я видел, что эльф нисколько не шутил, когда говорил, что убьет её. Настолько спок…
– Который раз провожу первое занятие и понимаю, что все они мне как дочери. А вы, кстати, могли бы ученическую робу и не надевать.
Тут вдруг сбоку что-то зашипело сильнее, и, обернувшись, я увидел натуральные, как в американских фильмах, герметичные двери из толстостенного стекла и в металлической раме, которые, разъехавшись, вп…
– Нет, давайте лучше я сам, – пресёк я самоуправство. А что, подсунут какую-нибудь некромантию, а я трупов… не то чтобы боюсь, а так, больше брезгую. Или ботанику ещё, сиречь друидичество, а мне с ра…
– Мне плевать на, как ты выразился, бывших коллег. Тем более таких. И вопросов, зачем тебе понадобилось знать его местоположение, я сам не задаю, потому что не лезу в чужие дела. Но, Сергей, в следую…
По толпе пробежались одобрительные шепотки, похоже, эльфы действительно считались неплохими борцунами с демонами. Тут мне почему-то вспомнилось, что те двое вменяемых мне в вину пареньков, что погибл…
– Был главой болгарской делегации. Давний товарищ мой, погиб, к сожалению. Он от такого дела никогда не отказывался.
– Тебя вон целый взвод девчонок любит, – хитро заулыбавшись, отбрил он.
– Целью эльфов был тот же самый маг, студент академии. Обе эти группы охотились за ним, а там, видимо, было самое удачное место для нападения, поэтому они и пересеклись.
– Чего это она? – шёпотом спросил я у Эльзы, кивая головой в сторону раздухарившейся ведьмочки.
– Вы что, не можете этого вашего Ширяева держать в рамках? Он уже на студентов нападает!
– А на себе ты пробовал? – поинтересовался я, неохотно садясь обратно на диван.
Зачерпнув от души, чтоб аж собственные магические каналы заныли фантомной болью, одновременно страшась, выдержит ли Глушаков, и понимая чуйкой, что это – наш единственный шанс супротив этих теней, пр…
Амнис фыркнул, вспоминая, с каким остервенением некоторые магистры отстаивали свои права на те или иные открытые ими древние артефакты. Как-то, правда, забывая, что в процессе исследования гибнет сов…
– Да нет, ты сам себя приложил, если можно так выразиться, – Сергей вздохнул. – Ни один мужчина из тех, кто решался прикоснуться к ведьмовской силе, никогда не мог даже приблизиться к покрову тьмы, а…
– Как знаешь. Впрочем, я просто хотела предложить тебе походить на занятия кафедры огня.
– Сначала зарядка, затем лёгкая пробежка – пять километров, дальше по твоему состоянию. Готов?
– Эк оно, – и спросил: – А чего это вдруг? Или меня наши магички от избытка чувств чем-то тяжёлым приложили?
– Элеонора Сигизмундовна, – донёсся до меня следом и спокойный голос Глушакова, – какие на этого студента вы возлагаете перспективы, мне подсказал лёгкий флёр ваших духов на чердаке.
Пробежав глазами по полосам, я прикипел к статье, выделенной жирной рамкой и крупно озаглавленной: «Зло над головой. Тёмный властелин чердака!»
Граф при этих словах вдруг, перестав яростно пучить глаза, громко фыркнул и чуть насмешливо поглядел на инквизитора.
– Действует, – кивнул Икувус, – к якорям, если их заранее заложишь. А вот свободная телепортация – нет. Вернее, да, но вот куда тебя она выкинет – одной магии известно. Кто пробовал, те не возвращали…
Сказано это было с такими непередаваемыми интонациями «сильвестрсталлоновского» Судьи Дредда, что я даже вздрогнул, ища в лице Амниса тень вечно искривлённых губ. Но тот на голливудского актёра не по…
– Эд, здравствуй, – Сергей тем временем, опёршись на стойку, поприветствовал крупного мужчину с выдающимся пузом и голыми по плечи толстенными руками в кожаном фартуке, что в данный момент, бережно д…
– Да брось, – я ещё раз восхищённо оглядел простой, но в то же время едва ли не кричащий о собственной дороговизне наряд. – Шикарная вещь! – и даже немного позавидовал. Потому что Юрьич во всём этом …
– Молчи лучше, трус несчастный! – вновь вспылила девушка. – Будто я не знаю, чего ты у себя запираешься и пьёшь до беспамятства!
– В остальном, ничто не может служить препятствием для направления в академию, а значит… – тут от дамы волнами начала расходиться непонятная сила, – мы отправляемся немедленно!
– Но ты меня порадовал, – заявил вдруг Сергей. – И уроком это будет не только тебе, но и ему. Маги часто недооценивают эффективность обычного удара кулаком, предпочитая чистую магию. Они сосредотачив…
– Ах ты! – Эльза засверкала глазами и сжала кулачки, прожигая меня гневным взглядом. – Да ты!..
Внезапно от Иквуса пришла тугая, резкая волна, сметшая меня с места, кубарем прокатившая по полу и впечатавшая в груду сдвинутых парт.
– Класс, внимание, – спокойный голос трудовика заставил парней отвлечься от разглядывания меня. – Сегодня мы разберём основы применения магии различных направлений к созданию бытовых чар…
– Так значит, на них у тебя встаёт?! – прошипела Элеонора, нависнув надо мной этакой грозовой тучей.
И снова деньги перекочевали из его рук на стол, а Иквус достал очередную слабо светящуюся колбочку.
– Не, Паш, не хрен заниматься ерундой. Переведём тебя на нормальный курс, я помогу. А ректор пусть в задницу идёт!
– Вот зачем, зачем домовика, который тебя встречал здесь, чтобы поприветствовать и узнать пожелания насчёт будущей обстановки, ты сначала пнул, а после ещё и животным обругал? Они хоть и добрые, но о…
– Мастер, – прошипело уродливое существо, похожее на помесь прямоходящего варана и богомола, – только что пришла информация, что к месту испытания объекта номер двадцать два прибыла боевая группа Вел…
– Да чёрт с ним, с основателем, но гвозди уже не вернёшь.
Она назначила время заранее, и я, заблаговременно оставшись в одних трусах, уже сидел на краю постели, наблюдая, как последние лучи солнца подсвечивают облака красным. Как принято говорить, то был пр…
– Лорд Рэндельф, во-первых, вина указанного вами человека не доказана. Точно установлено, что он не хотел и не собирался причинять вашему сыну какой-либо вред.
– Как посмел ты разлечься тут, на самом виду, да ещё и в таком виде!
– Вот только я с ними не спал. Никогда, ни с одной.
Проблема была лишь в одном. То ли когда-то было, но оторвали, то ли не было изначально, но поставить зеркало было не на что. Впрочем, житейская смекалка, не раз выручавшая меня там, не подвела и здес…
Я дёрнул ворот. Потом сильнее, с треском разрывая ткань робы, стараясь вдохнуть как можно глубже. Меня колотило, бросая то в жар, то в холод.
– Тебя называют новым Тёмным властелином.
Столкнув с ног кусок стропила, я оттащил его на уцелевший кусок газона.
Медленно подтягивающаяся к месту разборок окружающая студентота в количестве уже, наверное, пары сотен штук дружно ахнула. Мои девчонки тоже, но как-то по-другому, без испуга в голосе, а с каким-то д…
– «Калаш»? – изумился он, подхватывая его, но тут же чуть не выронил, не ожидая, что тот окажется таким тяжёлым.
– Мда… – протянула магистерша. – И это только первый курс, самые простые проклятья. Хотя что с тебя взять, староват ты для ученика, староват. И память уже не та…
Дальше нам раздали учебное пособие – деревянные фигурки с наложенным на них слабеньким проклятием, безопасным для человека, и заставили пытаться его почувствовать. Первоначально – на ощупь, а впослед…
Я же только головой покачал, глядя на остальных, что пусть и с лёгкой завистью, открыто читавшейся на их лицах, но всё же вполне довольные занимали свои места.
– Так, разошлись все маленько! А то сгрудились тут, как телята у титьки. Имейте совесть, у каждой возможность пройтись с Павлом будет.
– Да с чего вы взяли, что я этот Избранный?!
Внезапно наступила тишина, и, оглядевшись, я понял, что этот вопрос интересует всех.
Выбравшись из матраса, та на дрожащих ногах в ботфортах на каблуке доковыляла до края и, практически рухнув на пол, принялась истово его целовать.
– А ты никогда не задумывался, почему развалился Советский Союз?
– Когда-нибудь, – ответил я, оглядевшись тоже.
– Гвозди? – встрепенулся Юрьич. – Гвозди было бы неплохо. Можно в жилет вшить – будет антимагическая броня, можно в кольцо свернуть – тогда отражать заклятья получится, если реакции хватит. Вот тольк…
Но лиха беда начало. У меня стало хоть что-то получаться, и теперь я уже с оптимизмом взглянул в будущее. Авось доживу ещё до старости.
Впрочем, подобные мысли быстро вылетели у меня из головы, потому что в декольте было на что посмотреть.
– Никак. Эта информация уровня «имперский-один», обычному оперативнику не по статусу, – усмехнулся Торрес.
А слёзы всё текли по щекам, не желая останавливаться. Сколько погибло – я сказать не мог, но много, очень много, ведь улица была полна народу.
– Где цель? – негромко поинтересовался глава пятёрки, высокий эльф с усталыми глазами василькового цвета. Впрочем, поступь его, несмотря на тяжёлое путешествие, была легка, спина оставалась прямой, а…
– Тем хуже, – не меняя тона, заметил тот. – Любите же вы шарить по каким-то богом забытым мирам. В первый раз вижу студента, что в семнадцать выглядит на пятьдесят.
Нестройной толпой шагали мы к мужскому общежитию, и я, вдыхая свежий воздух и активно впитывая витамин D, думал, что жизнь всё-таки прекрасна.
– Я не виноват, – чуть покачав головой, негромко сообщил я, а сам обречённо подумал: «Похоже, допрос мне сегодня будут устраивать все».
– В смысле… – замешкался я, пытаясь облечь в пристойную форму свою догадку.
– Может, когда-нибудь и пожалею. Да и чёрт с ним, согласен.
Не знаю, сколько и куда я так шёл, мне это было почти безразлично.
Я мелко закивал, медленно, шажок за шажком отступая назад, а эта су Карна ин… как её там, блин… вдруг начала поднимать руки с хищно скрюченными пальцами.
А затем меня переклинило. С полубезумным рыком я бросился к стоявшей передо мной тёмной фигуре, наплевав на саднящее тело и простреливший резкой болью бок.
– Жертва, как же, – Сергей хохотнул. – Я всего на два часа раньше тебя очнулся, и то уже знаю, как ты в общаге дверь в комнату третьекурсников вынес под заклинанием щита. Страшно даже подумать, с как…
– Последнее слово всегда будет за мной, поняла?
– Считаю необходимым заключить под стражу старшего преподавателя магической академии Глушакова и студента первого курса академии Ширяева.
– Ну, а теперь откройте тетради, сейчас мы кратко законспектируем, что такое проклятья и чем же они отличаются от любого другого вида магии…
– Проснулся, – кивнул я, садясь на постели полностью. Посмотрев на руки в белой пижаме, хмыкнул: – Прям доброе утро какое-то. И долго я спал?
– А ну отстаньте от него! – вдруг громко прозвучал высокий девичий голос справа, и я удивлённо взглянул на свою спутницу. Справедливости ради замечу, что и троица обидчиков выглядела не менее ошараше…
Где-то вдалеке раздались звуки сирен. Городские тревожно-спасательные службы очнулись от сонного бдения и сейчас как стая пчёл из растревоженного улья стягивались к собору.
– Теперь – моё, – лаконично ответил завхоз.
Тут размышления старшего инквизитора прервал вошедший страж.
– Да слушаю я, слушаю, – буркнул я, с облегчением понимая, что убивать меня всё-таки не будут.
– Время и место Подвига определяются судьбой, но если не будет Героя, то не будет и Подвига…
– Что ж, для мужчины у него и так поразительные результаты…
– Создал, значит, бог мир. А после создал он перворождённых – эльфов. Посмотрели те на небо и полюбили его, посмотрели на горы и полюбили их, посмотрели на землю и полюбили её. Вот с тех пор как кого…
Бежать я уже не мог и, перейдя на шаг, пошатываясь, продолжил плестись вперёд, на остатках гордости удерживая себя от падения. Пот заливал глаза, в голову стучало словно в колокол, а дыхание вырывало…
Создав два сгустка сырой силы – иного у меня не получалось, – я швырнул их в мужчину. Но тот просто сдвинулся в сторону, и «снаряды» впечатались в стенку купола. Правда, несмотря на слова моего новог…
– Всё забываю, что ты у нас увлекаешься антропологией, – Кхан сел обратно за стол, тепло улыбнувшись девушке.
– А, проснулся всё-таки, – донеслось сбоку, и, повернувшись, я увидел полулежащего на такой же, как и моя, койке Глушакова. Сергей был одет в какой-то махровый халат, держал в руках бумажную газету, …
– А мне он снобом каким-то показался. Высокомерным.
Я отложил ручку. Разговор постепенно переходил из плоскости учебного занятия в плоскость неформального общения.
Что тут говорить, если шефство над ней взяла сама Элеонора, вызывая жуткую зависть у остальных девчонок.
– Случайность, – ответил я быстро. – Несчастливое стечение обстоятельств, я не виноват.
– Ведьмы? – да, я всё ещё цеплялся за соломинку, надеясь на лучшее.
– Ну что, так и будешь молчаливо пялиться?
Главным же правилом любого инквизитора всегда было правило меньшего зла. Убить одного, чтобы спасти сотню? Да, ведомый долгом Амнис пошёл бы на это, задумавшись лишь над выбором сил и средств для это…
– Мастер Сергей! – тут же расплылся в широкой улыбке толстяк. – Как же, как же. Давно вы не заходили что-то. Как там, кстати, мой балбес?
Трудовик смертельно побледнел, а Элеонора, прикусив губу, замолчала.
После чего, гордо задрав голову, удалилась.
– Кто бы говорил, – бросила Марна. – Гвозди-то он чьи там позабивал везде?
За столом наступила тишина. Главный инквизитор думал о чём-то своём, а руководство городского управления понимало, что оправдываться – только сделать хуже, и потому молчало.
– Лишь бы не в аналы, – суеверно постучал я костяшками пальцев по деревянной основе кровати. – А ты, кстати, сам-то как? – поинтересовался у товарища.
На это его собеседник, похоже, ведущий в этой паре явных рыцарей плаща и кинжала, как любили говорить, ничего не ответил и снова поднёс бинокль к глазам.
Я аккуратно взял кольцо и поднёс на ладони к глазам.
– Как всегда, – тяжело вздохнула Элеонора. – С другой стороны, у нас теперь есть персональный накопитель для Павла, если он, конечно, не соврал насчёт двух недель.
Под конец уборки майку на мне можно было выжимать, но практически освободившееся от хлама помещение заставляло меня взирать на дело рук своих с плохо скрываемой гордостью.
– А что насчёт прогресса в ощущении Силы, стоило им принести вассальную клятву? – не унимался я. Не то чтобы какая-то Избранность жгла мне нутро, нет. Я просто хотел полностью прояснить вопрос.
– И зачем же? – тут же поинтересовался я.
– Только на минуту? – лукаво улыбнулась она.
Вот так я и вступил в новый для себя мир: босиком, в заляпанных жирными пятнами семейных трусах и растянутой майке-алкоголичке с пятнами кофе.
Тут бы мне насторожиться, но проклятые мысли о её платье и о том, что под ним, совершенно отшибли всю соображалку.
– Да всё так, строго по последней методичке по соблазнению смертных! – всё никак не могла успокоиться эльфийка. – После этих его слов про любовь за деньги и про тарифы какие-то я себя прямо грязной ч…
– Да-а… – протянул я. – Как бы сказала Алиса: чем дальше, тем всё чудесатей и чудесатей, – после чего уточнил: – А что стало с прошлым хозяином тела?
– Э нет, брат, – покачал головой Юрьич, – тут дело такое, что у простых людей и слабых магов просто не хватит сил сопротивляться зову её страсти. Для них это был своеобразный способ казни, когда казн…
– Но не на тебя, – возразила девушка. – Просто я любила тебя. И сейчас люблю…
– Чёрт, – пробормотал Сергей, – похоже, гвозди разрушили ловушку.
– И что, ты тут, – я обвёл взглядом помещение, – какие-то магические зелья варишь?
По установившейся тишине и резко посерьёзневшим лицам я понял, что своими предположениями неожиданно попал… куда-то.
«Тоже мне милость, – поёжившись, подумал я. – Хотя всяко лучше, чем средневековые выдумки нашего мира».
– Несанкционированное межмировое перемещение, взлом защитного барьера академии с использованием магии крови, нарушение режима досудебного пребывания Ширяевым П. А.
– Очень интересно. И всё-таки… почему вы убили этих двоих?
– Зачем? – удивился я. – Ну сказала кому-то, пусть, я, если что, подтвержу, а так… Ну какие мне вассалы, в самом деле? Я же не лорд какой-нибудь.
– Да знаете, вспомнились недавно услышанные стишки. По дороге в одной из таверн услышал, – с чуть слышимой издёвкой в голосе ответил Кас. – Эти рифмоплёты, конечно, поют невесть что, но один стишок м…
И тут догадка пронзила меня будто молния. А жестокое разочарование, что меня настигло следом, наверное, даже на лице отразилось.
– Я не импотент, – после небольшой паузы произнёс я ей вслед. – У меня был тяжёлый день.
– Я глава ассоциации по сотрудничеству и интеграции с Эльфийским королевством, Юсиус Рамцман, – с апломбом заявил тот. – И я повторяю: нечего здесь обсуждать, этому быдлу Ширяеву самое место в тюрьме!
– Сзади табличку надо: «Занос – один метр».
– Гарантом сделки будет сама магия, – продолжая сверлить меня взглядом из тени, продолжил завхоз. – Нарушение одной из сторон соглашения гарантированно приведёт к потере магических способностей. Наве…
Глушаков оказался товарищем запасливым, и на свет появились сначала банка солёных огурцов, затем шмат сала с краюхой серого хлеба, и в довершение пучок зелёного лука, свежего, словно только что с гря…
Все тут же дружно перевели взгляды с моих труселей в горошек на него, и я, отмерев, быстренько окинул взглядом чердак, вспоминая, куда вчера вечером зашвырнул мантию. Как назло, её нигде не виднелось…
Эльза чуть приподняла мой оригинальной формы накопитель, сначала бросив короткий взгляд, затем всмотревшись сильнее, а потом широко распахнутыми глазами воззрилась уже на меня.
– Конкретного подтверждения нет. Дистанционно проведённое сканирование показало, что часть студенток девственницами не являются, но легендированный опрос не позволил подтвердить факт потери девственн…
– Ушла, – сказал он, а затем немного подумал и поправился: – Ушло.
Да и особого праздника по случаю нового набора учащихся, как и толп поступающих семнадцатилеток, мне на глаза не попалось. Но вот смешки и откровенно иронические взгляды я на себе по пути к большой б…
– Ну как знаешь, – пожал плечами Иквус, убирая колбочку обратно.
– Не этот случаем придумал? – кивнул я на медленно поднимающегося с пола Иквуса, растерявшего весь свой напускной лоск и чванство.
В этот момент я понял, что если раньше дно было достигнуто, то теперь оно оказалось окончательно и бесповоротно пробито.
– Д-догнал? – уцепившись пальцами за рукав моей куртки, повернул он ко мне бледное, без единой кровинки лицо.
– Слушай, – обратился я к трудовику, задумчиво крутящему в руках какую-то безделушку, – а что насчёт твоих гвоздей?
Когда я выскочил из-за поворота, свет от пары местных лун, прорвавшись через расходящиеся тучи, осветил испуганную молодую девушку, которую пыталась ограбить парочка презренных грабителей. По крайней…
Появившийся на чердаке Глушаков огляделся и, не найдя товарища, слегка удивился такому раннему его уходу. Мужчина прошёлся по комнате, вздымая в воздух лёгкие пылинки, что сверкали в розоватых полоса…
«Почему только в женских-то? – начиная подозревать самое ужасное, снова подумал я. – А как же мои?»
– На крайняк на голову оденешь, как шлем будет, – заметил Юрьич.
– Понятно… – протянул глава. – Значит, всё как всегда: ничего не ясно и вокруг одни слухи.
К сожалению, имелся у моей копии АК и второй недостаток: она не стреляла от слова «совсем». Просто потому, что я совершенно не представлял себе внутреннего устройства автомата, так что временно сдела…
После мрачных подземелий даже темень ночных улиц мне казалась какой-то близкой и родной, словно всё самое плохое уже произошло и хуже уже ничего случиться не может. Опасное заблуждение, но в тот моме…
– Отлично, отлично! – снова повторил неизвестный, потирая сухие ладони с длинными узловатыми пальцами. – А что испытуемый объект? Уничтожен?
– А если, – пришла тут мне в голову мысль, – кто-то из магов Земли с подобным амулетом попадет сюда? Вот как ты, например, – ткнул я пальцем в Иквуса.
– Спарринги? – задумчиво пожевал трудовик это слово. – Спарринги надо, теория без практики – ничто. Вот только лучше не со мной – сработают ещё боевые рефлексы, и тогда учить мне будет уже некого.
По мощённой брусчаткой мостовой мы неторопливо спустились с холма, на котором стояла академия, вниз и прошли мимо плотно сгрудившихся трёх- и четырёхэтажных домов сначала к одним воротам, что отделял…
– Носи и далеко от меня не отходи, – торжественно приказал я ей.
– Всё возможно, – задумчиво протянул собеседник, после чего протянул руку. – Влей чутка.
– Можно и ещё, – порылся я в памяти. – Вломились, значит, к старой ведьме стихийники, шары огненные да молнии позажигали и говорят: «А ну отдавай, бабка, тысячу золотых, а не то сожгём нафиг». Та на …
Вой, который раздался от него в тот момент, не нёс ничего человеческого. Я заметался было, не зная, чем можно помочь, и одновременно во все глаза глядя на вновь подбирающихся к нам теней, но страшный…
До академии мы добрались без приключений, чему я был безмерно рад. Хватит на сегодня. Да и на завтра с послезавтра тоже. Я даже мысленно сам себе дал зарок: больше за стены академии ни ногой. По край…
– О, знаю такой! – Глушаков широко улыбнулся, хлопнув меня по плечу. – А я с Караганды! Эх, только ведь тогда Карагандинский политех окончил, по распределению поехал, и на тебе, попал, что называется.
– Пойдём, – между тем добавил тот, вновь подвешивая магический светильник над нашими головами. – Завтра, чувствую, будет долгий день…
– Матерь божья! – выругался Сергей, ошарашенно и одновременно растерянно взглянув на невозмутимого Севу. – Да если ж они вырвутся, их же ничего не остановит!
Передёрнувшись всем телом от щедро перелитой из ведра магической энергии, он, прикрытый пологом, рванул в сторону цели, на ходу начиная что-то наколдовывать. Я бросился за ним, не собираясь пропускат…
– Да, – подтвердила она, и я облегчённо выдохнул.
– Умеешь-умеешь. Сырую силу видеть, формировать. Это уже немало. Твой противник явно будет с даром классической магии, а значит, манипуляции видеть сможет только по остаточным признакам, жестам и взг…
– И нам удобно, и ночному люду, – прокомментировал сделанное Глушаков. – Сразу видно, что маги идут. Лишний раз руки марать не придётся.
В следующий миг он едва увернулся от фонтана пены, которую я исторг из себя, жестоко подавившись. Дёрнул же меня чёрт в это время хлебнуть из кружки…
– Старший преподаватель Марна… ну и кого вы притащили в этот раз? Очередной так любимый вами коллекционный экземпляр из доисторических времен? Настолько уникальный, что вы его потащили к ректору не т…
А затем всё тело буквально взорвалось болью. В ногах, в руках, отбитых об ученическую мебель. Жаром полыхнуло в боку, а по голове, стекая на лоб, что-то потекло. Я коснулся пятернёй лба и, почти не у…
– Радужными, – слегка удивившись моему прищуренному взгляду, ответила Марна.
– Кажется, мы тут не одни, – резюмировал он наконец, а затем поманил за собой.
И было отчего. Лицо незнакомки казалось какой-то фарфоровой маской, страшной до усрачки своей нечеловеческой отчуждённостью. Вместо глаз и приоткрытого рта было три угольно-чёрных провала, в которых …
Однако… Юрьич, выходит, и тут побывать успел, да ещё под пытками. То-то этот Амнис его узнал. Стоило бы, наверное, задаться вопросом: «А где Сергей ещё не был?» – но спрашивать о таком напрямую неэти…
Расширившимися глазами я проводил несуразно-аляпистое облачение одного из них и, поглядев на напрягшегося товарища, понял что это – оно.
– Ну, мне, чтоб зарисовывать плетение, а то я все просто упомнить не могу.
– Замечательно работаете, ничего не скажешь.
Солнце, лёгкий прохладный ветерок… Вытянув ноги, я откинулся назад и, блаженно сощурившись, разлёгся на шершавой крыше, подложив под голову руки. Пожалуй, за сегодня это были первые хоть сколь-нибудь…
Такой же, как Амнис, такой же, как немногие другие. Невесело хмыкнул – выбор был невелик. Неважно, хотел я этого или нет, знал я, на что иду, или оставался в неведении. Сейчас это кольцо было моим ед…
Рэндельф покосился на служителя закона, но Амнис, не дрогнув ни единым мускулом лица, лишь продолжал с выражением терпения и вежливости смотреть на графа.
Спустившись в общий коридор, я скромно вдоль стеночки проскочил по этажам и, вырвавшись на простор парковых аллей, с облегчением свернул на менее оживлённую боковую тропинку.
– Мастер, заключительная фаза испытаний окончена, – проскрипел варано-богомол, обращаясь к фигуре в капюшоне.
Пришлось, правда, пожертвовать в ином случае очень сильно бы пригодившейся в рядах инквизиции магистершей проклятий. Та, как влюбленная девчонка, бросилась вслед за объектом неразделенной любви препо…
Пожалуй, пока спускался по лестницам к выходу, я перебрал под сотню вариантов развития событий, вот только не смог предположить одного – того, что случилось в реальности.
– Инквизиция всегда учитывает искренность допрашиваемого, и хоть подозрение с вас окончательно не снято, но поводов для содержания вас в тюрьме на время предварительного следствия я не усматриваю. Ва…
Как итог, спал плохо, не выспался, а тут ещё и первый день после больничного. Пришлось полоскать красные от недосыпа глаза холодной водой и собираться с духом для выхода в свет.
Сказанное же Элеонорой вообще вгоняло в полнейшую депрессию. Для уверенного каста проклятья средней силы требовалось не менее тысячи удачных повторений, для рефлекторного каста – не менее десяти тыся…
Я, смутившись, начал бормотать что-то про холодную погоду, нервы и усталость после тренировок.
– О, это долгая история. Но я расскажу, – старец взглянул на меня по-юношески пронзительными голубыми глазами. – Присядь.
– Всего-то подкинуть слабительное в кружку дураку-стражнику, когда тот нёс её инквизитору, что тут может пойти ненормально? Это же не яд, да и от обсёра ещё никто не помирал.
– А ты как думаешь?! – с трудом сдерживая гнев, откликнулась Марна. – Даже я вижу, что у него почти полностью разрушена сеть магоканалов. Чем – и представить-то не могу. А он ведь не природный маг, с…
– Коль не можешь прекратить, так хоть деньги бы не драл с них.
– Что? – хмуро буркнул Иквус, под моим шокированным взглядом ссыпав весь кэш со стола в выдвижной шкафчик, и сам же ответил, отворачиваясь в сторону: – Это просто бизнес, ничего личного.
– Двухнедельный запас силы лишним не бывает, – отрезала магистерша.
– Ну не ругайся, – поморщился Кхан, – может, ещё не всё потеряно. Ну стал он инквизитором, не импотентом же.
– Да брось, – махнул Сергей рукой, – это ведь моё желание было. Да и кто же знал, что у этого гада амулетик такой интересный.
От такой быстрой потери крови у меня потемнело в глазах, и я, не удержавшись и успев лишь отвернуться в сторону, смачно проблевался.
А затем инквизитор, закрыв глаза, принялся вспоминать дыхательные практики. Спокойствие и невозмутимость, похоже, ему ещё ой как понадобятся.
– По достижении семнадцатилетнего возраста вы, как субъект с зарегистрированным магическим даром, направляетесь в магическую академию имени архимага Магнуса Сидорийского для прохождения обязательного…
– На кол тёмного! – прозвучал вдруг гневный мужской бас, и в меня полетели сначала камни, а затем и простенькие стихийные заклятья, когда сквозь толпу протолкалось несколько одарённых.
– Я вам покажу, – прошептал я, сжимая под одеялом кулаки. – Вы ещё узнаете, кто такой Ширяев Павел Алексеевич, обещаю!
– А что это, собственно, ты там делаешь? – вдруг спросила она, подозрительно хмурясь, а затем и вовсе поднялась со стула, приблизившись.
– Нет, – вновь устало помотал головой я, – в другом мире.
– Ну смотри у меня, уникальный ты наш. Не хочешь по-хорошему – можем и по-плохому.
Она возникла прямо по центру комнаты, и воздушная волна буквально смела всё вокруг, переворачивая вверх дном мебель и то, что не было прибито к полу, включая меня самого.
– Что ж, на сегодня, думаю, достаточно. Однако вы всё ещё находитесь под подозрением и можете понадобиться Инквизиции, а потому до особого распоряжения вам запрещено покидать пределы города Танарис.
– Сущность пятого порядка, класс опасности минимум шестой, – спокойно, но как-то очень веско произнёс Сергей, глядя в глаза инквизитору.
– Здравствуйте! – хором ответил мне народ, и я чуть приободрился – похоже, парни с других специальностей были всё же получше начинающих ведьм с моей.
– Покров тьмы, – магистерша бросила на меня задумчивый взгляд и негромко продолжила: – Одно из заклинаний, обязательных для мастера проклятий. Обязательных, понимаешь? Это показатель сродства с силой…
Я вспомнил доверчиво-просящий взгляд Эльзы, полные надежд глаза других девчонок… и понял, что вот так вот взять их и кинуть не могу. Уже не могу. Не после того, как узнал их такими, какие они есть на…
– Сколько это в пересчёте на суточный запас?
– Отправлять его на курс проклятий – вот от чего изначально нужно было воздержаться.
Глаза её налились серой хмарью, алые губы приоткрылись, а я… я вдруг явственно почувствовал, как в середине её ладоней словно начало зарождаться… что-то. Тёмное, клубящееся… Сложно описать… Как будто…
– Можно, конечно, – ответил я, подходя ближе. – Меня Паша зовут.
Они замолчали. Вот только – я это прекрасно видел – думать на данную тему не перестали. И это была проблема, которую я пока не понимал, как решить.
И Глушаков нашёлся. Но в каком виде! Мрачный, небритый, буравящий стену застывшим взглядом и просто в хлам пьяный. Стало даже немного не по себе от идущей от него почти физически ощутимой волны безыс…
– Правда? – тон её изменился на заинтересованный, а у меня сразу упало настроение. Маги жизни и вправду могли поддерживать себя в «боевом» состоянии сутками, куда уж тут мне.
– Сюда? – на лице архимага прорезались морщины, а лицо устало осунулось.
– Хорошо сохранилась, я бы больше тридцати не дал.
И я понял, что если меня и пойдёт убивать кто-то из студентов академии, не важно какого года обучения, то будет это именно из-за вот этого грёбаного вассалитета.
Здание, в котором меня поселили, не было только лишь общежитием. На первом этаже располагались различные помещения хозяйственно-бытового назначения и несколько классов для занятий, в частности, для о…
– Мда… – Сергей задумчиво потёр подбородок и откинулся в кресле, глядя куда-то вдаль. – Дела…
«Напьюсь, – мрачно подумал я, провожая их тяжёлым взглядом. – И хрен оно всё с ним. Просто напьюсь».
Немного подумав, Амнис достал чистый лист бумаги, разгладил и, взяв магическое перо, вывел вверху: «Справка о беседе с графом Касом. По делу №…»
– И всё-таки, Паш, ты себя совсем запустил, – пожурил он меня напоследок. Я виновато пожал плечами, и Сергей махнул рукой, успокаивая: – Это дело поправимое, было бы желание.
Страшно искрануло, грохнуло, и дверь комнаты буквально выдрало из стены, занося вовнутрь вместе со всеми засовами и цепями.
Дела мои были, судя по всему, аховыми. Но хотя бы убивать меня прямо тут никто вроде не собирается. Тем более что вину можно смело делить пополам – гвозди-то с интересным эффектом вовсе не я изобрёл.
Я покачал отрицательно головой, вдруг как-то совершенно успокаиваясь, и тоже поднялся с колен.
– А кроме его слов? – скептически сжав губы, поинтересовался главный инквизитор.
– Стоп, – выражение лица Сергея аж изменилось, став вдруг каким-то отчуждённым. – Говоришь, записан?
На самом деле оно, конечно, не отсекало магию, а лишь блокировало возможность колдовать любым видам живых существ в зоне охвата, но это было даже действенней, ведь отсечка притока магических сил всё …
К счастью, тренировки с трудовиком и завхозом академии давали о себе знать – расстояние между нами медленно, но неуклонно сокращалось.
– С конца! – топнув ногой, сурово оглядела сокурсниц Эльза. Лёгкое недовольство постепенно стихло. Зато закипело у меня.
Вот тут-то я и вспомнил о непременном атрибуте любого книжного или фэнтезийно-игрового мага – о книге заклинаний.
Тут уже поскучнел я сам. И впрямь думалось, что дело будет проще: ритуальчик какой провёл, шаманские танцы поплясал – и готово. Бункер абсолютной защиты, в котором никакая тварь не достанет.
– Так что, мне заранее накрываться простынкой и ползти на кладбище? – попытался я с бледной улыбкой пошутить, но, признаться, после всего услышанного было совершенно не до смеха.
– А я СибГИУ, бывший СМИ, – вспомнил я свою «вышку». – Ты в каком году окончил-то? – вдруг спросил я. Смущало меня что-то в услышанном, царапало слух. Какой-то элемент, выбивающийся из привычной для …
– И многие так считают? – убитым голосом поинтересовался я, понимая, что никакие мои слова их сейчас не переубедят – слишком уж сильно они поверили в свои собственные фантазии.
– Ты откуда этого нахваталась, про походный ордер и прочее? – спросил я у расположившейся по левую руку девушки.
Воздушной волной меня вместе со стулом опрокинуло на спину, а чай из кружки – весьма горячий, спешу заметить – щедро окатил моё тело, залив любимую майку.
Чтобы не было так скучно, занялся мысленной каталогизацией имеющихся в наличии предметов мебели из числа тех, что можно было распознать под грудами хлама. Не знаю, использовался ли чердак как жилое п…
– Но всё же вы преподаватель, а я студент. Остальное – лишнее.
Но всё равно с этим надо было что-то делать. А то я чувствовал себя то ли каким-то богатеем, окружённым бодигардами, то ли особо опасным заключённым, которого конвоируют из одной тюрьмы в другую.
– Адамантиевый артефакт в виде ведра… – протянул неизвестный. – Мда, никогда мне не понять эти современные веяния. А вместо посоха мага они там теперь что, метлу носят?
– Да какая уже разница, – Марна поднялась с жалобно скрипнувшего уродца. – В общем, обошлось всё сравнительно без последствий, вот только на чердаке они с этих пор появляться отказались наотрез, так …
– Ой дурак, ой идиот!.. – Элеонора Баум ин Филрион металась по кабинету ректора, провожаемая взглядами собственно ректора академии архимага Кхана и вызванного им же старшего преподавателя общей магии…
Упорно не показывающиеся мне на глаза коротышки, впрочем, попытались втихую вернуть эти мешки обратно на чердак, но заметив, как несколько штук сами собой материализовались в дальнем углу, я, останов…
Спал я, наверное, часа три, не больше. Завалиться бы ещё на столько же, а лучше до обеда, но штаны и кеды были неумолимо всунуты мне в руки, а тушка – выпихнута в коридор. Одевался я уже на ходу, а т…
– Всё сделаем, мессир. В лучшем виде, – тут же ответствовал старший, подкрутив пальцами ус и чуть выпятив грудь. После чего подхватил девочку за руку, присел и сказал: – Ну что, маленькая, показывай,…
– Ты?! – от шипения Марны, казалось, задымился сам воздух.
– Серьёзная причина, – констатировал главный инквизитор Торрес, продолжая, однако, внимательно смотреть на подчиненного.
И всё-таки самой странной компанией были именно мы. Даже гости из зарубежья (я приметил анклав тёмных эльфов на лужайке чуть в стороне) не привлекали столько внимания, сколько наша движущаяся процесс…
– Да много чего, вплоть до того, что сам собор может фонить, как-никак, средоточие культа.
На секунду глаза мои всё же оторвались от пола… На меня смотрели все. И недоверие, аршиными буквами написанное на лицах, у ближайших как раз начало медленно сменяться глумливо-презрительной гримасой.
– В общем, коллеги, я надеюсь на ваше благоразумие, – после чего, судя по шороху одежд, быстро ретировался восвояси.
– Ты точно Избранный! – выдохнула незаметно оказавшаяся рядом Эльза. – Магическая клятва с аватаром всегда делает вассала сильнее…
Говорил я недолго, однако постарался максимально точно и чётко описать происходившее, каким-то шестым чувством понимая, что от этого может зависеть не только моя свобода, но и жизнь. Как их увидел, ч…
– Какое ещё ведро?! – голос Элеоноры буквально взлетел до потолка. – Сдурел, что ли?! Оно же рвануть может, никакой материал не держит сырое проклятье! Сколько уже ты туда слил?! – подскочила она ко …
Я словно в замедленной съёмке увидел расширившиеся глаза старого мага и бледнеющее с каждым сантиметром движения зеркала к полу лицо.
Увы, моим наивным надеждам скромно пристроиться где-нибудь в уголке не суждено было сбыться. Впрочем, начало оказалось неплохим. По крайней мере, обернувшиеся ко мне лица парней были вполне доброжела…
– В мозгах, – резко ответила Элеонора. – Думать надо, куда свою задницу пристраиваешь.
Где-то с середины моего экспромта я заметил, как окружающий народ начинает разбегаться, а парочка эльфиек с более тонкой душевной организацией оседает на брусчатку в глубоком обмороке.
Я мысленно выдохнул – изображать полную невозмутимость было тяжело, как и психологически давить на девушку. Но умом я понимал, что если не начать их строить уже сейчас, то они капитально сядут на шею…
– Наш мессир – точно аватар! – громко и с удовольствием провозгласила девушка.
– Да, – снова ответил Глушаков. – И инквизиция до сих пор роет землю, пытаясь выяснить, кто это был.
Новый вскрик за спиной и наступившая следом тишина наконец заставили меня отойти на шаг и обернуться.
– Это да, – ответил я, чувствуя, как спирт приятной теплотой растекается по жилам.
Я попытался схватить её за край робы, но девушка отскочила.
Оттолкнув собеседника, неизвестный ломанулся вперёд по коридору. Сергей же, поломав выстраиваемый рисунок заклинания, ударил широкой волной деструктурированной энергии, отбросив тени назад.
– Маркграф утверждает, что по его заданию. Проверяли информацию из неназванного источника. Якобы именно об этой самой группе эльфов, готовящей акт террора в городе империи.
Я его, признаться, тоже не видел, но всё же стало немного обидно – на тренировках, причём как у трудовика, так и по формированию проклятий, я, что называется, жопу рвал.
– Ах ты ж… – Юрьич опасно сощурился, правда, я чувствовал, что его злость направлена не на меня. – Кто проводил распределение?
Личина клочьями сползала с разъярённой эльфийки.
Кое-как добравшись до родного чердака, я с кряхтением забрался через люк и прямо как был, в одежде, завалился на кровать. Свет зажигать не стал – хватало лёгкого лунного из незапертых слуховых окон, …
– Ага, – покивал я головой, прикидывая последствия применения подобных заклятий на мне. – Или стрелой дырку просверлят, или с кулак дырень прожгут, или вообще разнесут на мелкие кусочки.
– Хороший мальчик, – с лёгкой иронией в голосе высказалась магистерша, а затем вытолкнула из ладони кресло с драконом и незамедлительно в него уселась, задумчиво подперев голову рукой.
– Ты прости, что в первый момент тебя заподозрил. В инквизиции абы кто не служит, да и ведьмы редко когда ошибаются. Это потом я, как поостыл, понял, что не мог ты такого спланировать, не мог хладнок…
– Наверное, – пожал я плечами. – А может, во мне чего не так.
– Устав академии, – шёпотом прояснила ситуацию Марна.
– Ерунда или не ерунда, – наставительно произнёс я, – а то, что у вас там лет десять никто не убирался – это факт.
От второго заклятья меня спасло ведро. Им я буквально отбил то обратно, словно мячик. А затем эльфу стало не до меня, так как на него обрушили шквал огня двое неизвестных магов, оказавшихся неподалек…
– Ты прости её, – чуть виновато попросил Сергей. – Она слишком переживает.
– Нам, – ответил Сергей. – Я пока до этого светляка додумался – треть поголовья местных бандитов истребил. Даже устал немного. Мне канцелярия городская сотню золотом и цепь почётного жителя города вр…
А ещё – тишина. Никто ни с кем не переговаривается, никто не носится меж рядов с гиканьем и идиотским смехом, не ссорится и не выясняет отношения в углу на задних рядах…
О моих финансовых затруднениях Сергею я сообщил, но тот лишь махнул рукой, сказав, что всё за его счёт, ибо он приглашает. Больше причин отказываться я не видел и согласно кивнул головой, после чего …
– Окажешься в постели с вампиршей – будешь.
– Есть один вариант, – пробормотал я и жестом подозвал Сергея к кровати. – Смотри, – показал ему на торчащие из основания шляпки.
Та, сглотнув, тут же кивнула, а я отвернулся, стараясь не показывать, как тяжело мне далась эта фраза.
– Нет-нет, – заверила она меня, – всё нормально.
– Ширяев Павел Алексеевич, – ответил Амнис, – студент направления проклятий первого курса академии.
– У-у-у… – протянула Марна. Сказала с нотками уважения: – Это наш начальник административно-хозяйственной службы!
Я на миг замешкался, перебирая в голове варианты Сергеев Юрьевичей, и вдруг вспомнил, что так звали Глушакова, то бишь трудовика. А значит, меня опять перепутали, на этот раз – с преподом.
– Две, точно две, – покивал я для уверенности.
– Они потребовали дуэль до смерти одного из нас, – подтвердил Юрьич. – Оба. Два молодых идиота с запудренными чушью о благородстве и голубой крови мозгами. Куда им против меня, с моими рефлексами и м…
– Что это они? – дёрнув меня за руку, тихонько спросила Мерв. – Почему они так смотрят?