Все цитаты из книги «Без права на жизнь»
— Работать, негры, солнце ещё высоко. Фокс, только эту кучу добьем, и заканчиваем.
Процедуры, доклад полковнику, заказ на использование мастерской по ремонту электроники.
— Запас большой, соратник Сержант. А что такое?
О, началось любимое женское занятие ― иметь мужской мозг.
— Вот эти часы я сделал для Тени. А эти, если возможно, хотел бы забрать себе, сэр Кент.
Выбрав приличные и дорогие черные полуботинки, задерживаюсь у витрины с тонкими ремешками. А, это съёмные на карабинчиках для дамских сумочек. Кстати, интересная мысль… Выбираю два самых длинных из т…
Отношу инструмент и неизрасходованный материал к себе (пригодится), собираю ножи и макеты, иду в штаб.
— Хорошо. Эти часы теперь твои. Что планируешь после обеда?
— Не гони, мля, я въехал: на этого дохляка Боров забивался. Этот, как его… Как тебя?
— …с Сержантом твердых договоренностей о сотрудничестве. Подчеркиваю, важных и твердых.
— Последний вопрос, Росс. Сколько вам на самом деле лет?
— Умираю. Так есть хочется. А у вас не накрыто.
— Я жив, маленькая моя! Как вы живете, как мама?
— Нет, Ольгерт. Бункер закрывали в мирное время, скорее уж снотворный газ. Сьюзи, как аптечка?
Кэп помолчал, окинул нас пытливым взором.
— С тобой очень интересно работать, Сержант.
— Разумеется, соратник Сержант. Сам постреляешь?
А в мудром взгляде опять на миг проскакивают жалость и сочувствие.
— Тех, слышь, Тени-то нет. Зайди к Кенту первый, а? Мне реально стрёмно.
— Нехорошо говорить неправду, разведчица.
Жму твердую сухую ладонь. Взгляд майора останавливается на моем боку.
Солдаты в обычной войсковой химзащите открывают ворота. Взгляд на радиометр ― фон машины. Ходу.
— Женский угодник. Та дурочка сожгла весь телефонный счет на звонках.
— Думаю, как уменьшить звук от выстрелов винтовок в складе, Олег. Одна бьет громко, а уж три-четыре…
— Серж, у меня твоего дела нет. И решать такие вопросы ― совсем не мой уровень.
— Кстати, можно паковать вещи, Ольгерт. Время выезда согласует с полковником Сюзанна.
Сон — лучшее лекарство. Проснулся бодрый, с настроением поработать. А не заняться ли нам стиркой? Давно пора.
— Я первый раз пойду, а мой друг две отработал.
Сейф снят, стул вместе с ним отодвинут от стены. Перетянутые винты попробовали было сопротивляться, но после дозированных ударов молотком по шляпкам легко выкрутились. Что у нас под крышкой? Концевич…
— Сэр лейтенант. Других имен там не называют.
— Петр, ты не против, если я возьму альпинистское снаряжение потренироваться до обеда?
— У меня было много имен. Все они фальшивые. Настоящего я не помню, но друзья всегда звали меня Сержант.
— Уважаемый Иосиф, но я не гарантирую, что смогу ещё что-то сделать…
— Сэр капитан, а постучаться? Все-таки я здесь с дамой уединился.
— О тебе речи не идет, такие вещи обычно легендируются под несчастный случай. Опять же происшествие вызовет повышенное внимание, поэтому никто не станет проводить его в особом месте. Меня интересует …
— Кэп, объясни внятно. Там что, ещё один карьер с мертвецами?
— Сэр, хотя я только начал служить, но… Я мечтаю стать капралом. Как это громко звучит: «Капрал Росс!». И знаете, сэр…
Чуть отпускаю руку на лице. А пульс-то, пульс подскочил!
— Дезактивирован, упакован в герметичный пластиковый мешок.
Ужас в двух экземплярах, заледеневший по стойке «смирно».
Тень мы похоронили в дальнем конце карьера. Он стал первым мертвецом сортировки, которому вырыли настоящую могилу и поставили небольшой пластиковый крест.
Так, святоша в тупике. Что ему вообще надо? Кто организовал эту проверку?
— За вещи не волнуйся, есть в машине пара мест ― никто не найдет.
— У нас будет важная тема для разговора сегодня вечером, соратник.
— Мразь, крыса поганая. Плотник, ты видишь?
— Я выпускник организации, известной как «черная школа КИБ».
— Неси вычислитель, Сюзанна, есть чем похвастаться и озадачить полковника Голдмана.
— Серж, дорогой, теперь подожди меня, пожалуйста.
Сосредоточенное чтение, взгляд на фотографию. Уверен ― вопросов нет.
Витаминчики прошли отлично. После короткого отдыха решил прогуляться в направлении шалаша в поисках воды и чего-нибудь мыльного. Но удача перестала нас баловать. Мешки шли выпотрошенные, сливая жидко…
— А если меня интересует только один мужчина?
— Ничего не замечаешь, соратник комендант? Попробуй крикнуть.
Увидев четыре пинтовки сидра, Черп ощутимо взбодрился.
— Нахера? Как узнать теперь: кто такие, почему Лупень один поперся?
— Сидите, Росс, сидите. Это, повторюсь, обычная практика.
— Ты что-то путаешь. Как медик, я тебе точно могу сказать ― так не бывает. Мы обслуживаем дом содержания пожилых людей, я часто видел, как проверяют умерших. Даже у них нормальные показания держатся …
— Не желаете позавтракать, Елена? Кофе, чай?
— Слушай, Серж, ты вообще, как пыльным мешком стукнутый. Ещё и в охрану устроился?
— Относительно вас, Росс, не все так безоблачно.
— А ты что, прокурор ― такие вопросы подкатываешь?
Едем. КПП, дорога на базу. Зелень деревьев, легкий ветерок, отличная шоссейка. Тело принимает навыки вождения из прошлой жизни, чувствую себя за рулем все уверенней. Выезд на основную дорогу. Приторм…
— Все нормально. Шеф целый капитан, а в таком чине многое меняется. И не переводи тему, Серж. Я хорошо помню твои обещания.
Пришли. Кэт тянется к выключателю, останавливаю жестом, жму кнопку. Гул электромотора, жалюзи пошли вверх, впуская свет и свежий воздух.
Плохо то, что от работы непрерывно отвлекали. Дорвавшийся до специалиста лейтенант ставил нереальные задачи (волюнтаризм), каждый ответственный за технику старался пропихнуть в первую очередь свою не…
— Здоровья, законник Боров. Здоровья, Ложка. Благодарю за еду, выживу ― буду должен.
— Мне не ставилась задача на его ликвидацию, если ты это имеешь в виду.
Бледный, как покойник, контрразведчик читает банковскую распечатку.
Рассказывая, бандюк раскрывает и показывает содержимое пакетов.
— Мля, зомбачок, не гони. Всё путём. Давай, ныряй, доделывай, а я постою, чтобы тебя не обижали.
— Разрешите доложить, сэр? Ожесточенное сопротивление при захвате, сэр!
Рассудок боролся с ненавистью. Нет, шансов мало. Двое, с дубинками. Окончательное решение помог принять Солдат — шагнул к телу и затоптался рядом. Без его поддержки я понял, насколько ещё слаб.
— Конечно. Потренируйтесь, парни, вам на нем работать.
Вторая кружка. Добивал уже с некоторым усилием.
Какой прогресс! Такими темпами скоро Ланс будет обращаться ко мне «сэр».
Отходняк после завершения дела, тяжкие раздумья, воспоминания. Капельница успешно очищает кровь, но что очистит душу и спасет ее от депрессии? Пятьдесят миллионов Хрустального острова… А с другой сто…
— С этого дня, Хелен, ты заместитель начальника отдела.
— Да, Маргарет! Я выполню все, что потребуется. Я тебе очень благодарна, Маргарет.
— Похоже, что они спланировали всё заранее, но Тень почуял неладное. Успел вырубить одного, оттолкнуть Кента к нам, а потом Лом… Вялый ударил Кента дубинкой. Я сумел её выбить и схватился с Вялым… Сп…
При всем желании и аппетите съесть такие порции не получилось. С тугим, как барабан, животом, вспотев, я отвалился от ведерка. Ещё треть осталась.
Купальные принадлежности приобретаем прямо у входа на пляж, Сьюзи складывает их в свою пляжную сумку. Первое затруднение возникает после переодевания у кабинки.
— Сэр! Сэр, я прошу вас! Это мои люди. Я своевременно не подал условный сигнал.
— Внимание, соратники. Пули в сражении наносят человеку опасные раны. Сильная боль, кровопотеря, иногда потеря сознания ― раненый боец, как правило, не может оказать себе первую помощь. Чтобы вы могл…
Знакомый хитрован-вещевик ведет вглубь склада, открывает внутреннюю каптерку. Обмундирование на полках заметно отличается от колониального.
— Теперь твердое: бутылки, ведерки, куски, обрезки. Запомни: твердое.
— Если нет других заданий, то сегодня необходимо разобрать принесенное, прикинуть возможное расположение, прокладку труб, выполнить чертёж, подготовить материал.
Холодная вода слегка привела в чувство. Боров за столом повелительно машет рукой. Подхожу.
— Не спала полночи и всю дорогу бежала. Натали, так нельзя.
— Хочешь сказать: «полковника», Штольц? Голдман такой идиот, что отправил меня на границу Мертвых земель к ядерному арсеналу без оружия?
Меня волокут, голова не держится, всё тело горит. Пол то приближается к глазам, то уходит в невероятную даль, мучительно тошнит. Наконец, сознание не выдерживает, и наступает тьма.
— Уважаемый Иосиф, я обязательно зайду на днях.
— Да уж понятно. Как вы, мужики, еще яйца свои ухитряетесь не терять ― загадка.
Размышляет. Полезное занятие. Главное для меня ― вышли или нет на Марджи и Елену?
Черп недоверчиво глянул на этикетку, аккуратно свернул пробку (приятно запахло яблоками), сделал пробный глоток.
— О'Нилл? Что-то не припомню. Да не тянись ты, успокойся. Мы тут все на отдыхе. Приятно, конечно, что ты сразу видишь, к кому обращаешься, но у меня на шортах погон нет. Поэтому просто Ник.
— Харэ, завязывай. Мы с тобой, кореш, уже реально не должны друг другу. Лучше зацени, что я с уродов ломовских за оговор взял.
Тема «черного теха» получила неожиданное продолжение на следующий день. Закончив с законниковской мелочевкой, я взялся за телефон Рыбы. Переточенные инструменты из маникюрного набора позволили полнос…
Боров смерил меня недоверчивым взглядом, подумал.
— Ответь мне на вопрос ― у тебя получается изменить мой статус?
— Хорошо, Серж, закончим беседу. Мисс Венсен, когда ваш пациент сможет отправиться в зону?
— Сьюзи, я неплохой пловец. Час. И еще я люблю далеко заплывать.
— Нет. Я оперировал другими предпосылками.
Сергей присаживается на край стола, опять горькая усмешка.
— Так я же не знаю, что в цене, что надо.
— Послушай, Росс, необходимо отремонтировать еще два автотренажера.
Ощущение пионерского лагеря усилилось после получения имущества. Тонкое одеяло, простыни, наволочка, полотенце, мыльно-рыльные, даже дешевенькие бритвенные станки и рулон туалетной бумаги… В чем буду…
Прислонив меня к стене, друг дал заляпанную засохшим кетчупом пластиковую ложку и открыл пластмассовое ведерко вроде майонезного. Пахнуло теплым варевом, проснувшийся желудок скрутила голодная судоро…
— Спасибо, Ольгерт. Серж, меня интересует твоя медицинская карта. Перенесенные заболевания, анализы, предрасположенность к аллергии?..
— Твою мать! Кто тебя учил таким приемам, рядовой?
— Заткнись! Ты тоже в этом дерьме по уши! Коли ему «зет семьдесят».
Ничего себе вопросик. У него что, другой темы сейчас нет?
— Ты что ночью творил? Это же что-то невероятное!
— Как обстановка в поселке и на работе, красавица?
— Во, мля, дохлятина! Где шарились, уроды?
— Хорошо. Хелен, пошли вернемся на место, не будем мешать нашему благородному рыцарю совершать свои великие технические подвиги. Кстати, Серж, а какую историю нам ждать сегодня после ужина?
Законные (уже привязалось словечко) двадцать минут после обеда блаженно пролежали. Густой суп, тушеный картофель с подливкой, капустный салат, томатный сок ― благодать-то какая! Бисквит ― побаловать …
— Не откажусь, уважаемый хозяин. Только хотел бы вначале вымыть руки.
Через минуту после короткого стука дверь открылась и зашел… Это был тот самый лейтенант! Тот самый ублюдок, который командовал убийством мирных людей в селе. Тот самый, которого показали призраки.
Вторник. Завтра последний день укороченного курса молодого бойца. Мой многократно пропитанный потом и стираный камуфляж совсем выцвел и находится на последнем издыхании. Оказывается, это учтено. Посл…
— Да. Откуда ты взялся? Какой ужас! Зомби долбанный!
— Сержант Росс, вы не могли бы объяснить, сэр?..
— Буду через двадцать пять минут. Канай, Рыба, забивайся.
— Хорошо. Лом, кто тебе сказал, что вещи взял шнырь Тех?
— Сегодня живой, завтра труп. Тут все трупами станут. Пусть трудится, еду отрабатывает.
Хоть сейчас на роль персидской принцессы.
— Наталья Белова, дознаватель Народного контроля. Я бы хотела поговорить с Марией или Еленой Росс.
Аура вспыхивает и гаснет, чувства пресекаются волей. Потрясающее самообладание.
— Маржа, умоляю, твой бесподобный костюм… Елена, пожалуйста…
Застелив постель, разделся, прилег полистать наставления. Все предельно понятно, рисунки на пожелтевшей бумаге отлично иллюстрируют текст.
Улыбка на лице напарника выражала полное удовлетворение. Солнышко греет, в животе не пусто, в сон клонит. Правильно, послеобеденный отдых прописан больным для ускорения выздоровления. От сна нас отор…
Подобрав оптимальную скорость, пылю по грунтовке к своей цели ― уничтоженной колонне из трех машин у небольшого, но глубокого карьера. Вот и они. Вспышка не пощадила транспорт ― пожар был знатный. От…
— Предлагаю использовать пластиковую взрывчатку, как в «Дельте».
Стоит, думает. В ангаре нарастает шум, боровские выталкивают обезоруженных бандюков Лома, гонят работяг. Группу Кэпа не трогают.
— Поступило указание «только живым и без малейших повреждений», Ольгерт?
— Витя, я же сказал ― сам на мели, на кэше тридцатка.
— Все и коротко. Где расположен, кто командир, какое вооружение? Должен же я знать, с кем за свободу бороться буду?
— Моё слово ― закон. Вот тебе новые слова, учи. Я подберу мотив, потом пообедаем, передохнем и помузицируем.
Выбираю самый слабофонящий угол в технологическом зале, присаживаюсь на проверенную радиометром пластиковую табуретку, вскрываю пакеты.
— Ага. Только забит сильно, чистить надо.
— Сержант… (типа, не писяй мне в уши). Этот мозгляк?
— Елена, а такой термин — «тренировка» — тебе знаком?
Кстати, о птичках. Что-то долго нет резюме по вылету. Просто черные дисплеи. Думают? О, появляется ответ: «Задание провалено». Ну-ну. Если бы в жизни на тебя, читер уродский, грохнулась такая машина …
— Сэр майор, рядовой Росс по вашему приказу прибыл, сэр.
Интересно, кто проболтался? Нотариус или помощники шерифа? Впрочем, какая разница?
Влажный воздух взрывается хохотом крепких мужских глоток.
— А вот для старшин. С аккумуляторами для часов проблем нет, на замену много. Сэр Кент, я могу сейчас выдать часы старшине Борову?
Заросший, с застарелым могучем амбре мужик испуганно сжался и отшатнулся от бака.
Девушка выходит, я пью кофе, продолжая сосредоточенно изучать электронные потроха хитрых часов. Мне кажется, или действительно есть изгиб? Нет, не кажется. С усилием вытянув из пазов электронную плат…
Браво, Кэт! Вот это шпилечка! Судя по красным пятнам и выражению лица Елены, попадание в десятку. Да, тема наверняка из болезненных и часто обсуждаемых.
Братишка смеется. Кстати, об ужине: пора выдвигаться к витаминчикам. Почему не к офисным залежам? Потому что Кента планируется поразить исправным калькулятором. Настольные часы хорошо было бы захомяч…
— Я регулярно обнаруживаю в своей голове вещи, о появлении которых ничего не могу сказать. Наверное, это последствия записи сознания. Побочный эффект эксперимента профессора Эриха Штейна.
Вспоминаю знаменитую фразу Карлсона про колбасу и всякую гадость, пересказываю. Все смеются. Вскрываю часы. Механические накрылись, в электронных надо менять аккумуляторы. В сумке оставлял в коробочк…
— Вот, совсем другое дело. Сразу видно ― Реджистанс.
— От кого? От призраков? Ольгерт, не надо пытаться держать меня на коротком поводке ― чревато. Никуда из зоны я не денусь.
— Ты что, Крыс, включал севшие с нормальными? Ты не умеешь ставить аккумуляторы?
— Сергей, извини, что по больному… Почему не был нанесен ракетно-ядерный удар по оккупантам?
— Тише, братишка, уронишь. Отставить, Солдат, я живой.
Одежда пошла на просушку, хозяйственная мелочевка и напитки — в нычку строительной кучи (могут нагрянуть бандюки, да и вообще — замков нет), мыть приятно пахнущие кремом руки и откушать, что Бог посл…
— Соглашусь с Давидом ― ты, Серж, сейчас больше похож на Черного теха, чем сам Питерс. Да, а кэши…
Так работать можно. Нет, так работать нужно! Через двадцать минут зарядник сигнализирует пятью красными светодиодами о процессе зарядки аккумуляторов часов, я изучаю содержимое обширного шкафа. Однак…
— Меня знают в лабораториях только два человека, волк!
— Молчать! Я сказал: оба. Шнырь Тех, что ты хочешь за оговор?
Тонированный минивэн, аэродром, небольшой, но комфортабельный винтовой самолет раза в два больше нашей «Сессны». Перелет проходил в молчании ― мы с Сьюзи слушали музыку из больших удобных наушников, …
Золотая искра в яркой переливающейся оболочке блеснула и исчезла.
— Граничит с наглостью. Пока вам гарантирован допросный конвейер в подвалах КИБ, Серж, и жестокое наказание за особо тяжкие преступления против Империи.
— Просчитал. Есть вопрос, Кэп: мы можем с братишкой подумать? Походить пока кандидатами до следующей сортировки?
Мешки потрошатся с рекордной скоростью. Вот и первый калькулятор, журналы Черпу, сигареты (Рыба не видит, увлечен комиксами), ручки, карандаши.
Какая замечательная вещь приличный кэш! Потратив сто пятьдесят единиц, наелся, как удав, поглазел бесплатно на девчат, да ещё тащу с собой пакет с двумя хорошими пирогами (мясной и яблочный) и пару л…
Я молчал и осмысливал. Полностью тоталитарное государство. Предельное, доходящее до абсурда развитие идей древнего Рима. Строки из Писания: «И он сделает то, что всем, малым и великим, богатым и нищи…
— Ну, дохлятина. Кажись, пятеро стёртых, тебя вон Полудурок сразу схватил и утащил, а этот последний зажмурился.
Дорогой бутик. Легчайшая рубашка, тонкие летние брюки, белье, носки, аксессуары, обувь. Все категории «А». Старая одежда («В таком даже в трудовую армию не возьмут — побрезгуют») отправляется в мусор…
— Росс, наказывают не тех, кто нарушает, а тех, кто попадается. Если за тебя стоят твои командиры, попасться невозможно. Ты понял?
Ага, слышал я такие песни. По-суворовски надо жить, поэтому отправляю в микроволновку кусок яблочного пирога на блюдечке.
— Серьезная вещь. Как ты так ударил, что насквозь пробил?
— Мля, вежливый Зомбак, гы-гы. Шило с Кожаном, фуфлыжники, просрали, гы-гы. Ща, жди.
— Льстец и хитрец. Но, по крайней мере, умный и с хорошо подвешенным языком. Кстати, Серж, твои недавние приключения не отбили охоту рассказать что-нибудь интересное?
— Не только мысли. Есть четкий, основанный на твердых, известных только мне предпосылках план. И я практически уверен, что этот план приведет к ряду важнейших достижений. Например, к полному имперско…
— Ты как железный. Я считаюсь в отряде отличной бегуньей, но за тобой…
Вот стена с нашей стороны. За ней система заграждений, ещё одна стена. Через равные промежутки стоят автоматически стреляющие установки, приблизишься на сто ярдов ― ты труп. Днем, ночью ― без разницы…
Компания шнырей дружно накрывала стол. Мою руки, присоединяюсь.
— Не кашлять, шнырь Тех. Возьмешь в компанию?
— Лера, детка, признаю себя полностью проигравшим. Готов к расплате.
— Ого, ты словечки знаешь. Да, ты правильно понял.
Дальняя дверь закрыта. Если прибыла группа захвата, то она может находиться только за ней.
«Девять двадцать»… Пора мне обзаводиться наручными часами. Точно, в брюликах. Тех я или не тех?
Включаю аппарат, исполняю небольшое попурри из радиохитов. Всё, Катя окончательно покорена.
— Они чистые, Лом. И ногти подстрижены. На лицо его посмотри.
Он на меня внимательно смотрит, в глазах растет понимание. Ну, скажи: «Ой, обознался!»
— Я понял, больно. Не бойся, я осторожно.
— Сэр военный, мы были у своего отца, он тут работает… Отпустите нас, пожалуйста, сэр.
— Тех, давай зайдем в одно место, надо узнать твоё мнение.
— Получишь сержанта — я напомню о предложении.
— Да, сэр Кент. Предлагаю организовать замену аккумуляторов в полдень здесь и в девять вечера в шнырёвской.
Странно, но шепот услышан. Поят прямо из ведра. Мне как-то не до чистоты, главное, что воды ещё много. Чуть получше. Солдаты крепко, но бережно, поднимают, пытаются утвердить на ногах. Наручников нет…
— Еще один такой неподобающий по отношению к леди звук, сэр капитан, и я буду вынужден вызвать вас на дуэль. Да, и похороню потом за ваш же счет, сэр.
— Конечно. Послезавтра прибегу с утра, до вечера уже будем в туристическом центре.
Взгляд, полный смешанных чувств. Любопытство, легкое раздражение, одобрение, попытка понять… В итоге, видимо, офицер мысленно махнул рукой. Я его понимаю, зачем ломать голову? Техника ремонтируется, …
— Тогда валю халупу, а завтра обоих урою, за жратвой, мля, подтянутся.
На ужин подаю морской салат ― нечто вроде нашего с крабовыми палочками, но добавлены тертая редиска и строго отмеренная нежная зелень. Проба, порция восхищения и одобрения.
— Натали, спусковой крючок должен тянуться нежно, плавно, выстрел звучать неожиданно для тебя.
— Уважительная причина. Кстати, можешь просто говорить: Олег. Полные обращения мы используем при обучаемых.
— Правильно, рядовой Росс. Предмет называется «управление ударным беспилотным летательным аппаратом». Ты сейчас почти на треть превысил результаты тренажерной подготовки штатных операторов, хотя зани…
Светить свой эмулятор нельзя ни в коем случае. Еще варианты? Например, вынести на проводах блок определения RFID за стенку тренажера. Обсудим.
— Об этом я точно скажу только после анализа крови. А сейчас, пациент, выбирай ― сначала уточку, а потом кружку или наоборот?
— А, Джон… Да, ты у нас специалист, поговори.
— Тех, жучара хитрый! Что же ты молчал? Да тебя только за такое надо было с первого дня в шныри брать.
— Сэр, я хочу вас заверить, что в вашем отношении не планируется никаких силовых акций.
— Поддразниваю. Посуди здраво, сколько будет стоить эта тайна? И что, мне ее отдать просто так, без серьезных договоренностей?
Теорию по тактике и Уставы бегом сменяли любимая физическая подготовка и строевая, а падал и отжимался в промежутках я уже как в балете ― легко и непринужденно. К концу второй недели была проведена т…
— Оползень на дороге. И хорошо, если один. Что-то мне говорит, что ужин будет бутербродами, как и обед, если терминалы вообще не отключатся.
— Журналы. Эти — с комиксами, эти — с женщинами.
— Отсутствуют, сэр. Но в том, что осталось от вертолетов…
— Нет. Это запрещено, разрешены только лампы, шнырь.
К сожалению, Кэп с парнями куда-то свалил, оставив явно скучающего Форса, поэтому в поход мы отправились вчетвером: Рэд, Солдат, флегматичный Рыба и я. Сначала посетили строительные кучи у шалаша. Вы…
Голдман, разумеется, догадался раньше, но дал Сьюзи возможность проявить аналитические способности.
Ноги отмеряют расстояние, секундная стрелка — неумолимое время. Прощальное объятие, прощальный поцелуй.
— Точняк, по делу базаришь, Боров. Это же на Зомбаке ты крайний раз поднялся?
Точно в указанное время стою по стойке смирно (ничем не отличается от вошедшей в привычку за двадцать лет службы нашей) у стола дежурного, полностью соответствуя плакату с образцами внешнего вида вое…
— Спасибо, девочка. Нет, на винтовку у меня не хватит сил. Ты сама умеешь стрелять?
— Ещё нет, законник Боров. Так мы пойдем?
— Тут твои руководители перемудрили ― это вызвало бы лишние подозрения здесь. Хотя для Реджистанса других колоний могло и сыграть. Тебе скоро двадцать пять, Серж, а четырнадцать лет назад проводились…
— Нет. Командир обещал научить нас, но пока мы с Машей только разведчики. И зря ты считаешь меня маленькой ― мы настоящие бойцы Реджистанса.
— Серж, очень неплох. Особенно в сравнении, — врач помахала листом. — Просто прекрасный для человека, получившего три смертельные дозы.
— Хорошо, дамы. Храните молчание, в противном случае я снова отправлюсь в лаборатории, а вы можете попасть под ответственность.
— Настоящим надо жить, соратники. О, Сержант, ты, оказывается, мастер!
— Две кассеты нурсов, канистра напалма, бомба.
— За него с братвой перетру. Просто так никто не обидит, моё слово в законе.
— Да, Серж, хорошо. Скажи, а тот чемоданчик, что ты вынес из зоны?..
— Пусть это станет моей заботой. Жду тебя послезавтра. И совершенно необязательно в форме охранника.
— Даже целую неделю буду слушать твои советы.
Это Софа. Шелчок стопора распрямившейся дубинки, резкий удар, хруст кости, истошный вой. Держа сломанную левую руку, горилла начинает разворачиваться. Не упускаю удобный ракурс, перепаиваю по почкам …
Чудовищная вспышка. Квартира наполняется ревущим пламенем, горят мебель, пол, стены, сам воздух. Ударная волна разносит окна, выбивает двери, подхватывает и швыряет огонь, только что бывший людьми. П…
Что такое бандитская сходка? Я, стоящий на знакомой арене, Кент на стуле с непроницаемым лицом и выступления ораторов. Припомнились все обиды, обсуждение постоянно уходило от сути к личным дрязгам. Д…
Чувства отступили так же резко, как и нахлынули, оставив головную боль и тремор в пальцах.
— Часто бывает так, уважаемый Иосиф, что не хватает не денег, а просто удачливого специалиста.
Ветер нёс меня над полями и деревьями в сером свете утра. Конструкция уже ощутимо расхлябалась, управление затруднено. Пора выбирать место для посадки, если не хочу убиться при падении с высоты. Что …
— Слышь, Боров, ты типа это, не ныряй в обманку…
Распоряжение об ограничении предельного возраста, проект «Листопад».
— Росс, ты разбираешься в приставках к портативному вычислителю?
— Это сложный вопрос, сын мой. С одной стороны, Евангелие гласит: «помогай страждущим», а с другой — «соблюдай законы и почитай начальника».
— Сэр, в одном из заданий я использовал подвесные баки для увеличения дальности полета…
— Мне понадобятся три треугольных листа тонкой фольги примерно вот такого (показываю на пальцах) размера и лейкопластырь.
Помертвевшие придурки отчалили. Ладно, с дубинки вы соскочили, но Боров из вас потроха вытащит, вон, лицо мстительное, как у пирата.
С искаженным болью лицом гопник называет человека. Вижу его почти безумные от страха глаза и верю. Встаю.
Из сейфа извлекается ноутбук капитана, производятся необходимые соединения с внешними устройствами.
— Так когда, Черп? Правда, после обеда хотим сходить в одно место, есть куча неразобранная. Поищем. Вот нам бы опять ночью воды набрать, заодно, что найдем — поднесем.
— Кэт, первый закон бизнеса гласит: «Никогда не соглашайся на первое предложение». Далее. Среди электронных писем есть приглашения от крупных компаний?
— Дам, конечно. Ты запомни: мы друг друга всегда выручать должны и помогать. Если греть, есть у меня несколько штук длинных на деревянных ручках. Поедим ― выберешь.
— Да, возможно… Вы точно справитесь один?
— Да, Кэп. Похоже, что это стационарный сканер, ну, учетник, только для мертвых. Сверху солнечная батарея, внутри аккумулятор, антенна направлена на дорогу. Когда тащат мертвеца, эта штука его засека…
— Подозрения к делу не подошьешь, уважаемый Иосиф. Но определенные предосторожности принять можно. У вас ведь есть черный вход?
— Серж, но ведь семь песен… Это много. Ты сумеешь придумать столько? Серж, пожалуйста!
— Сержант, как хорошо! Я себя чувствую… Вообще невероятно! Даже усталость ушла! Что это было?
— Нет, Ольгерт. Только раскрылась шахта антенны. Теперь необходимо ее выдвинуть.
Эх, тяжелая это работа ― затягивать назад редуктор. Солнышко ощутимо пригревает, я весь вспотел. Могучий рывок… Поставил. Теперь сборка.
Мысли о наиболее адекватном ответе обрывает прибытие мисс Берг. Прибытие в таком виде…
— Возвращаюсь к главному ― отношения определяются взаимной выгодой. Извини, Ольгерт, мне надо разобраться, как преодолеть этот смертельный радиоактивный участок. Кстати, оцени, что я не иду по самому…
Черт, как мне захотелось кого-то убить! Перехватить дубинку и вбить поганый язык мрази в горло вместе с зубами!
Оказывается, в дальнем ангаре была общая ночлежка. Там и жили те, кто не занят на сортировке. Команде Кэпа принадлежал опять отдельный, огороженный листами картона и пластика, угол. Поев, умывшись, в…
— Уже сделал зарядку, поплавал и принял душ. У тебя два часа до отъезда, Сьюзи.
Я не мог поверить. Горе уже наполняло душу, захлестывало разум, но я ещё не мог поверить.
— У тебя страшный взгляд. В нем смерть и боль, горе и ненависть… Сколько ты уже убил людей?
— Сэр Кент, группа работников просит о разрешении на отделение своей части барака от основной массы стеной, по аналогии со шнырёвской.
— Серж, я не представляю, как такое может быть? Записанный… Боже мой! А что ты помнишь?
— Думаю, Маржа, не меньше десятка (Елена тихо ахает, восторженная Катя готова броситься на шею).
Она неверяще смотрит на меня, на разбросанную по полу черные футболку и легкие спортивные брюки, на обычную металлическую линейку…
Плотник ушел, а я, поставив стул у входа, приоткрыл дверь для сквозняка, разогрел зажигалками гвоздик и начал проплавлять отверстия в донышке оригинальной бутылочки из-под шампуня. За этим занятием и…
— Нет, благодарю вас, уважаемый Иосиф. Совершенно никакого желания.
Расстреляв патроны (заслуженный поцелуй), идем к учебным столам. Неполная разборка, чистка, смазка. Девочка ловит указания на лету, справляется хорошо.
— Во-во, шнырёвский подхалим. Знает народ, как ты сладости теховские под подушкой точишь.
— Он? Он не гонит, Лом. Он стоит и молчит. Или ты хочешь сказать, что гоню я?
— Нет, я живу в поселке, милях в трех от того места, где мы встретились. В отряде бываю, когда привожу людей и когда настает моя очередь заняться боевой подготовкой. Вот сейчас доведу тебя, позавтрак…
— Благодарю. Серж, берегите здоровье и особенно свою удачу. Я за трое суток соберу всю информацию по объектам «16», и нам будет что обсудить.
От мечтаний отрывает Сергей. Так и просидел со мной молча. Понимаю ― приятно смотреть на работу.
С трудом спустившись вниз, с помощью Солдата кое-как разровнял кучу лохмотьев, и, по-братски поделив пальто, мы легли в стремительно наступающей темноте.
— Но особо повоевать не пришлось ― я оказался в договорной зоне.
На огороженном забором участке стояла обычная колонка с ручным насосом. Два мужичка (одного знаю — напарник дядьки по раздаче) сидели на тележке у наполненных водой баков.
Отправляю слушающих на улицу, вскидываю оружие. Дах! Аж в ушах зазвенело. Отдаю винтовку, подхожу к ящику. Все четыре пробоины в наличии.
Вымытые, в чистом бельё, мы лежали в шалаше и шепотом обсуждали ситуацию. Приятный запах крема для рук и лосьона отбивал всё ещё навязчиво ощущаемый невыносимый смрад карьера.
— Ты недавно закончил входной курс. Было трудно?
Пистолет из пакета мгновенно оказывается в руке.
— Что тут может попасться? Шесть зим. Всё сгнило.
— Хорошо, Олег. Я понимаю важность предстоящей беседы.
— Цель уничтожил, задание не засчитано, но сэр майор выбил премиальные.
Маргарет прищуривается, улыбается. Вот так глянешь ― миленькая, даже красивая фигуристая брюнеточка. Но интеллект…
— Ха! Я не сомневался, кореш. Пришлось кое на кого надавить.
Твердые пальцы агентессы разминают мышцы, приятно пахнет кремом.
«Привидение». Печальный и трогательный фильм моей прошлой жизни. Притихшие дамы молчат, все еще находясь под впечатлением сюжета, а я вспомнил недостижимое ― свой мир, свою жизнь, свое счастье…
Подъем на очередную гору, плато, заросшее высокими соснами, усыпанная ковром иголок земля. Пройдя с треть мили, безошибочно определяю места постов.
По глазам Кати вижу, что она абсолютно согласна с утверждением. Кстати, Маргарет полностью привела себя в порядок, смотрит почти с обычной властностью.
— Вылизали начисто, твари, всё, до земли! — вопли надсмотрщика звенели в ушах и в обед.
— А что, это ты, старшина Лом, приходил с радио? Со сломанным радио приходил шнырь Крыс.
— Посуду в ней мыли. Теперь в ведрах будем, их много. Тех, а что ты принёс интересного?
— Сэр, этот мозгляк вырубил Франческо одним ударом. Ногой, сэр. Рядовой отправлен в лазарет, сэр. А если бы дебил Крайновски снарядил обойму перед операцией…
Похоже, у Борова нет слов. Молча забирает пачку, заглядывает в нее, одобрительно кивает. Закуривают. Рыбу окончательно добивает кабанья морда на зажигалке. Да, продемонстрировать понты наш благодетел…
После душа тихо играет радио, врач обрабатывает рубец новой мазью — Натали принесла.
— Капитан, подумай головой. Следующее. Изнутри сооружения радиосигнал не проходит, а именно там я планирую провести большую часть времени. Бегать к выходу докладывать не считаю разумной идеей.
— Серж, мне отдан приказ, я его выполняю.
— Сьюзи, я ценю твое упорство, но еще больше уважаю здравый смысл.
— На погрузке одного и катающего одного. Сам как?
— Росс, я вам исключительно признателен за работу по восстановлению электроснабжения санатория и особо ― за то, что вы сделали для моего племянника. Вы чуть не погибли, спасая его.
— Убедительно. Добавлю, что официально объект сразу после сдачи был законсервирован, но согласно документации пребывает в состоянии часовой готовности к использованию.
Чертёж душевой кабины Плотник понял сразу.
— Обнаружение потери существенно повлияет на вес КИБ в Империи.
— Любой (выделено интонацией) труд должен быть оплачен, дорогой Серж.
— Нет, всё нормально, братишка, не переживай. Сейчас умоюсь — полегчает.
— Извините, друзья, воспоминания… У меня ведь такие часы были ТАМ… Музыка ещё…
— Тихо, рядовой. Идем осторожно, смотрим под ноги. Молодец, молодой, вовремя заметил.
Вытащив пованивающую рванину из шалаша на солнце, вымыв руки и лицо с жидким мылом (гигиена), мы, наконец, добрались до горячего. С хлебными корками (висящий пакет алкаш не тронул) и сладкой горчицей…
— Надежнее выполнить штукатурные работы и окрасить специальной всепогодной краской.
— Мне можно драться дубинкой, законник Кисляй?
— Именно. Знакомые заметили, что я даже говорю по-другому.
— Я так и знал! Сержанта не проведешь, хитрец! Ладно, разбегаемся по делам, майор тебя вызовет.
— Хорошо. Давай, дорогой, кружечку, утку и постарайся расслабиться. После обеда выезжаем.
— Позырь, Рыба, мля, как путёвые дохляки себе логово лепят. Пучком, зомбачок, толково выходит.
Хороший вечер завершился тоже хорошо. В смысле, прибыв из душа, я обнаружил, что Елена уже согревает мне постель.
Попивая чай, перелистываю журнал, задерживаясь на групповых фото, словно разыскивая знакомых. Особенно долго смотрю на фотографии королевского двора. Выдам я вам пищу для размышлений. Для очень интер…
Возвращаюсь в кабинет, полковник кивает на кресло. Присаживаюсь.
— Так возьми у бармена… Э, а где твои карты?
— У крыс один покоцанный, тряпками замотан (оп-па! По-моему, я знаю, кто под раздачу попал). Парни начали шмонать реально и нашли.
— Плотник, но если приёмник будет мешать шнырям работать…
Жалобно-растерянный взгляд на капитана, дозиметрист покидает помещение, осторожно прикрыв за собой дверь. Полуминутная пауза.
— Джок, ты понимаешь, что спрашиваешь? Почему с нами что-то должно случиться?
— Старшина Боров, давайте мы вам бельё ещё постираем?
— Не вопрос. Цени, кореш: старшина сам за твоим другом на сортировку вести пришел.
Когда я с забинтованной рукой и смазанным мазью лицом вернулся в ангар, меня встретила тишина. Даже радио молчит.
— Хот, я ничего не помню до свалки, но похоже, я ― тех. Внятно объясни все, что знаешь про техов.
— Не вкурил. Тебе что, Тех, ничего не надо? Ты не очень сильно головой ударился?
— Да, ты точно тех. Хорошо, пошли выбирать, что будешь ремонтировать сегодня.
— Тогда готовься, что твой нынешний бардак закончится завалом нормы и жёстким решением сэра Кента о введении бригады законников. Знаешь, сколько у Борова желающих подняться до старшины? Причем не отм…
— Что стоим, быки? Кто дохляков гонять будет? Отдельное приглашение надо?
— Ты так и не сказал, чем мы будем заниматься.
— Да, Светлана. Елена сказала, что так на артиста похож.
— Не то, чтобы читаю. Понимаю немного, да там и фотографии понятные, не перепутаешь.
Мда, такого ответа они не ждали. Видно, что растерялись.
Непривычно серьезный Солдат посмотрел в зеркало, повернул голову влево, вправо… улыбнулся. Отлегло. Убираю зеркало.
— Хелен, у тебя возмутительно счастливое лицо. Я даже не буду спрашивать, сбросил ли пар наш бравый военный.
— Тех, почему ты отказался выполнять указание старшины Лома?
Приглушенно бубнили голоса, кто-то стонал, кто-то обгадился и его с руганью выпинывали с нар, под лампой на листе пластика компания играла в карты. Время от времени в открытые ворота впихивали очеред…
— Да, молодой человек, и я вам благодарен за спасение племянниц. Военнослужащие Империи не очень сдерживают свои желания и всегда остаются безнаказанными. Месяца не проходит, чтобы какая-нибудь девуш…
— Мой рецепт. Крем, порошок мела, акварельная краска. Хочешь взглянуть?
— Доброе утро, сэр. Пожалуйста, в дом. Кэт, проводи в папин кабинет.
— По ширине миль восемь, в глубину где-то десять.
— Я, старшина Лом, хожу под сэром Кентом. Шнырь Крыс мне не указ. И откуда мне знать, что его послал ты, старшина?
— Не грусти, Сержант. После ужина к нему каждый день ходить можешь. Осталась той сортировки половина.
Больше всего Катю поразило, что приехавшая Елена безоговорочно одобрила все мои требования. Ну, вот, освежил, теперь можно и песенку записать. Думаю, «Все желания» будет как раз. А завтра забабахаем …
Перевязь крепко привязана шпагатом к ручкам, в середине закреплена скотчем толстая картонная вставка под плечо (чтобы не так давило). Бутыли получаются на уровне пояса. До куч от ангара донести долже…
Суббота. Полный сил и желаний, отдаюсь на эротическое растерзание Елене. Хорошо, что дело происходит на первом этаже, потому что ее страстные стоны и вздохи через открытый люк мансарды точно вызвали …
Незамысловатая шутка военного юмора наконец полностью разряжает обстановку. Заливисто-звонко смеются Елена и Маргарет, певуче — малышка Кэт. Ральф сдерживается, но широкая улыбка говорит, что в душе …
Действительно, поразительно быстро для женщины ― через полчаса девушка готова, глушилки и ноутбук убраны в сейф. Глушилки, как выяснилось, ненадолго. Вот теперь точно деловой разговор. Что же, психол…
— Сэр сержант, за время моего дежурства происшествий не случилось. Капитан Фрай арестовал рядового Крайновски, сэр. Был очень раздражен, сержант.
Ещё раз открывается калитка, выходят пять человек. Что-то не то… Оп-па, да это же женщины. Первый раз вижу живьем местных дам. Впереди из следующих ворот выходит очередная группа. Решаюсь. Отмываю бо…
Уважаемый Иосиф совершенно не против, но главная проблема в том, что партия элитных кэшей последней модели, которую я с большим успехом ремонтирую, оказывается, принадлежит очень серьезному родственн…
— Если бы. Там когда-то до оккупации было село. Сейчас это очень плохое место.
Грубовато. Держит за лоха? Или привык к откровенности на исповеди?
Еще вопросы, тем более, что помогает и Лена. Оказывается, все управление Империей сосредоточено там. Там центр компьютерной паутины, туда же стекаются банковские финансовые потоки, оттуда управляются…
Форма одежды ― голый торс, кобура револьвера на поясном брезентовом ремне. Короткими перебежками от укрытия к укрытию в режиме рейнджерской группы двигаюсь вдоль древней грунтовки, иногда выбираясь и…
А ещё я метко стреляю, могу командовать батальоном и вышивать крестиком…
— Вот, законник Боров, только два журнала и пяток сигарет. Неудачное утро, мало нарыли.
— Как ты хочешь умереть? Быстро? (Сталь сильнее прижимается к горлу). Или сначала помучиться? Клинок (на самом деле небольшая металлическая линейка) скользит вниз, расстегиваются пуговицы халата. Хол…
— Готовься к славе, Кэт, сегодня твой телефон раскалится от звонков. Пока, до встречи.
— Как я прикажу, рядовой. Прикажу ― он будет не давить задницу, а стоять на одной ноге. Прикажу ― будет сидеть на своей тупой голове. Молодец, Росс, не зря тебя хвалят. Ты уверен в результате?
Заполошно всплеснув руками, владелец ломбарда убегает, что-то сшибая по пути. Кладу девушку на свой стол (оборудование уже убрано), запахиваю совсем разошедшуюся блузку, растираю щеки и маленькие ушк…
Два дня прошли тихо и спокойно. А вот на третий вечером…
Раньше думать надо было, болтушка. Эх ты, блондинка.
— Старшина Лом говорил тебе, в чем твоя вина?
— Прощайте, Иосиф, прощай, Давид! Успеха вам!
Ближе к шалашу снова пошли нетронутые мусорные пакеты, но сил ковыряться не осталось. Плюхнувшись на кусок картона у жилища, я постарался разложить впечатления от увиденного. Так, свалка хаотична тол…
— Да уж, вежливый зомби. Добро. Все, спать, парни, завтра много дел.
— В них регулярно описывают истории восхождения современных звезд эстрады. Конечно, там многое недоговаривают и искажают, но основные моменты верны. Сколько песен написала Джоанна, пока не стала изве…
Предложенный порядок поначалу возмутил очередь. Они что, всерьез думали, что всё это сразу починится?
— Некий капитан Уильям Фрай некоторое время назад активно интересовался, возможно ли такое.
В моем помещении уже совсем темно. М-да, фонарик бы не помешал. На ощупь раздеваюсь, складываю форму, пристраиваю сохнуть портянки, револьвер под руку. Все, отбой.
Парень вроде готовится обидеться, но официантка что-то быстро ему шепчет на ухо. Уверен ― пошла моя легенда. Обиженное выражение немедленно сменяется сочувствием.
— Доброго вечера Вам, уважаемые. Где наше место?
Так, в этом мире нет ничего бесплатного. Стреляющий сигарету обязан её потом отдать. А почему он уверенно просит? Я же не курю… Курит тот, за кого меня приняли! Хорошо быть предусмотрительным. Лезу в…
Заключительная часть дневника посвящена проблемам предателя. Внезапно умирает супруга. Самоубийство? Он тоже так думает, но строки содержат чувства, более похожие на облегчение. Колониальная админист…
Командный голос и интонации Черного Теха свалки мгновенно сносят похмельную борзость. Достал алкаш наглый.
— Мля, риск — благородное дело. И я ставлю, — это хмурый Кисляй.
— Как ты возмужал, Серж! У тебя стало такое суровое лицо и эта форма… Ты настоящий офицер!
— Терпение и труд всё перетрут, братишка.
Дочь персоны посольства Колониальной Империи в России. Персона, как я догадываюсь, относилась к числу кураторов Михаила Сергеевича. Частые встречи родителей, совместные игры детей. Верховодила Маргар…
— Плотник, а где ты дерево берёшь, я как-то не находил почти?
К слову о боях — единственная виденная за три недели драка между военнослужащими взвода более походила на спортивный поединок и протекала под присмотром сержанта. Меня не трогали, конечно, благодаря …
— Солдаты, на этих учениях вам выпала роль диверсантов противника. Отнеситесь к заданию серьезно, от ваших действий зависит реальная оценка действий военнослужащих базы. Ваша задача ― добиться максим…
— Вещи свои разложи, Кыш тебе тюфяк выдаст с подушкой, укрыться чем выбери. Можешь вещи постирать ― там у нас ведра, смесь моечная, веревка для сушки. Обживайся, ты теперь в нашей семье.
Прогрев движков, разгон, взлет. Стальная птица смерти ложится на боевой курс. Пора и мне. Щелчок автопилота, лязг затвора. Выскакиваю. Сержант не успел ничего почувствовать. Майор лишь удивился. Толь…
— Кэт! Я просто сказала, что если ребёнок на синте смог сочинить песню, то профессиональным музыкантам стыдно не повторить по готовому.
Якобы смущенно замолкаю. Теперь и во взгляде Иосифа проскакивает нотка сочувствия и жалости. Но только на миг.
— Короче, приём в шныри ― это типа правки. Пасть сам не разевай, отвечай, когда спросят, думай, не борзей. Фуфло будет гнать Лом, ты стой на своем твердо. И говори только правду: Кент дотошный, умный…
— Легкое сотрясение мозга, Кэт. Ничего страшного.
— Сьюзи, я совершенно не настаиваю, чтобы ты жертвовала ради меня своей личной жизнью. Могла бы принять ухаживания офицера.
— Эх, а с носками у нас трудно, Сержант. Заказываем в Сити, изнашиваются быстро…
Смотрит вообще круглыми глазами. Улыбаюсь, жестами отправляю к двери. Уходит, недоверчиво оглядывается. Делаю ручкой «до свидания», воздушный поцелуй напоследок.
Еще пару раз безуспешно нажав кнопку (А ведь это сканер, вроде как считыватель штрих-кода. Только что он должен считывать?), Крыс перекинул тумблер, нажал. Пик.
— Завтра до обеда стрельб не будет ― отправляю группу за продуктами.
— Соратник Петр, думаю, стоит продолжить огневую подготовку бойцов?
— Оставить без маленькой радости нашу красавицу-агентессу? Благодарю, Олег, обойдусь. Не думаю, что ожидание сильно затянется.
— Ясно. Выйди пока, Вялый, подожди за дверью.
Разумеется, всё получилось не с первого раза, и даже не с пятого. Девочка робела перед камерой, один раз сбился я. Но вот как-то подошло вдохновение, и мы выполнили запись практически без помарок. Пр…
— Помню, помню, Черп. Сидр, сигареты, посуду, всё путное заберем. Кстати, ты же в английском классическом силен?
— Не без этого, сэр. Но больше всего ценю, когда со мной играют честно.
— Вижу, вы немного взволновались, молодой человек?
— Про путешествия? А ты что, по-английски читаешь?
— Тогда приступай! Увидишь ― под правдином он запоет по-другому.
По-моему, сейчас сорвусь. Отхожу от ноута, смотрю в окно. Синее небо, зелень деревьев, ровные дорожки военной базы. А перед глазами жизнь на свалке, счастливая улыбка друга. Надрывается телефон.
— Кто как ест, тот так и служит, дружище!
Подошедший явно принадлежал к верхушке уголовного сообщества — чистый, холеный, выбритый, в нормальной светло-синей рубашке и чистом, хотя и мятом, темно-синем комбинезоне. На ногах блестящие легкие …
Владеет собой, надо отдать должное. Нюансы вазомоторики почти незаметны. Взгляд Олега задерживается на моей правой руке. Щелкает взводимый курок. Кибовец каменеет.
— Представим, что вы почти попали в плен. Оружия нет. Дальше вас будут ждать допросная химия и смерть…
— Ого! Опять офицеры наварились на труде рядового?
— Ну, ты вообще, Серж. Коррекция мозги отшибла?
— Соратник комендант, а гранаты на складах есть?
Окутанный заботой и лаской, не замечаю, как проходят выходные. Снова на службу, пора решать проблему RFID!
— А дать достойную цену за принесенные качественные вещи?
Агентесса нерешительно кивает, смотрит на экран телевизора. На лице появляются догадка и понимание. Что она увидела?
Подпихиваемые дубинкой, мы направились в сторону ангаров. На тропе, в куче мусора лежало тело. Задравшаяся от волочения знакомая рубаха, торчащие ребра — истощенный парнишка со следами предсмертной м…
— Нет. Вас трое, кто-то всегда будет иметь возможность выйти наверх и выполнить текущий доклад. Сержант Венсен, капитан Штольц, задачу возлагаю на вас, доклад каждые двадцать минут по очереди.
— Интересная мысль. Вы не против, если я составлю компанию мисс Венсен?
Иллюстрация впечатляющая. Как понимаю, это упрощенный чертеж полевого арсенала первых образцов для создания запасов на второй и последующие пуски подвижных ракетных комплексов. Хранилище шахтного тип…
— Вот наша птичка, рядовой. Ее ты гоняешь каждый день на дисплеях.
Похоже, что внутреннее напряжение и сосредоточенность повлияли на характер и поведение ― все чаще слышу в свой адрес «сэр», мои женщины на побывках с ноткой тревоги заглядывали в глаза и спрашивали о…
Эту фразу я произнес на английском. Недолго длилось общение на родном русском.
— Да. Я был другом того, ушедшего, и стал младшим братишкой для тебя. Я бесконечно тебе благодарен за добро, дружбу и за душу.
Накануне вечером у нас с Маргарет состоялся примечательный разговор. Она приехала с охранником, втроем отужинали, потом Ральф занял позицию у телевизора, а мы приступили к составлению плана действий.
Хорошо, когда ты молод и здоров, отправляешься в интересный поход в отличной компании. Кэп, Пауэр, Форс, Джок, Солдат и я резво двигались по знакомой дороге. Солнышко, почти безветренно, но не жарко.
Кабинет полковника, наша тройка, как и Голдман, в удобных креслах. Демократично в КИБе, совсем не армия.
— Хорошо, Серж. Знаете, знакомясь с вашими похождениями, я все больше убеждался, что вы чертовски удачливы. Первый же выход в зону подтвердил эту тенденцию. Надеюсь, удача вас не покинет и дальше. Се…
— Мистер… Рядовой Росс, ваш личный знак и военное удостоверение личности.
— Ремонтом? Ах, да. Подожди, Серж, а где ты будешь ночевать? Ты где спал?
— Да, Сьюзи. У тебя не возникнет семейных проблем из-за моих вещей?
— Из умненьких? Смотри, слова какие знаешь. Если сразу не сдохнешь, надо будет с тобой пообщаться, люблю с образованными говорить. Сам когда-то был… Континент — Азия, а страны нет давно, колонии.
Вышли. Кент изучает меня, верный Тень стоит за плечом хозяина.
Метание гранат. Меня, как новичка, плотно опекают, но я уверенно забрасываю наступательную и оборонительную в центр группы мишеней.
В машине нашлись несколько тонких полосок металла. Как их подбросили? И как ещё ничего не замкнуло? Последнюю узрел только чудом ― помог луч фонаря. Просмотрел систему подачи воды. В крайней перед во…
— Лом, ты второй раз избивал МОЕГО шныря.
Останавливаемся, и снова вижу женщину-бойца. Очень заинтересованную женщину.
— Да, Оля, вы поступили правильно. Оружие и снаряжение я оставил только вам. Не самая большая плата за спасенную жизнь. Смотри, чтобы не нашли.
— Нет, законник Боров. Ещё рано, звона не было.
— Вот из чего делалось, старшина Лом. Собирал сам. Считаешь, что шнырь забурел, кидает законников ― требуй правку.
— Добрый день, Екатерина. Я ваш работник. В соответствии с контрактом произвожу ремонт и охрану дома.
— Кожан, Вялый, вы оговорили шныря, который ходит подо мной.
Первый раз пошел на работу без огнестрельного оружия. Легенда полностью закреплена, револьвер с патронами в герметичной упаковке спрятан в живой изгороди. Моё прибытие явно поразило Иосифа.
Вежливо поприветствовав знакомого раздатчика (Солдат тоже кивнул и промычал с доброй улыбкой), мы получили усиленные порции и, прикрываясь выходящими, резко ушли за угол. Но злобную рожу Шила я успел…
— Устройство с ручкой, которую крутил Бак — что это?
— Держи вещи, парень. Сейчас двигаешь вон к тому столбу, там пологий откос. Спускаешься, прячешься в кустах у белого камня. Мы приехали немного раньше, в двенадцать должен подойти проводник. Ну, ниче…
— Итак, коллеги, подвожу промежуточные итоги. Вся предварительная работа выполнена более чем успешно, вы полностью оправдали оказанное доверие. Не сомневайтесь ― все учтено, благодарность руководства…
— Благодарю, сэр Кент. Ещё два вопроса. Я видел на свалке хорошую деревянную раму для Плотника и большие бутыли для кухни. Шныри сказали, что необходимо обратиться к вам.
Время испытать приёмник. Включаю. Шипение есть, станции не ловит. Снова разбираю. Прозваниваю пробником схему от антенны. Ага, дефект дорожки: микротрещина вообще не видна. Зачищаю, паяю. Опять сборк…
— Серж, с нами постоянно будут работать техи разной направленности. Проконтролировать их работу, как ты понимаешь, мне сложно.
— Нет, законник, валим мы только там (показываю рукой). А здесь кучи разбираем насчет чего-нибудь в хозяйство.
Почему я не согласился сразу на предложение Кэпа? Потому что моя прошлая жизнь из другого мира, опыт сорокапятилетнего мужика, да ещё и кадрового офицера и инженера будут неизбежно лезть из всех щеле…
— Да. Спасибо, Натали. На свой кэш покупала?
От группы неспешно отделился один, остальные внимательно смотрели. А Боров-то явно их опасается.
Не знаю, что это были за детали, но ржавые стальные кольца в выгоревшем хламе видны отчетливо.
Рассказываю о реальных боевых эпизодах, взятых из прочитанных материалов. Олег отличный слушатель ― внимательный, сопереживающий, ненавязчивыми вопросами помогает вести повествование. Откуда у него э…
— Вам что-то сделать они не посмеют. Граждане третьей ступени для них неприкасаемы. А меня… Меня, наверное, разберут на кусочки.
— Серж, что за проблемы с ремонтом? Вздрючили командиров всех подразделений, чтобы ни одна зараза не тащила к тебе личное.
— Панели солнечных батарей функционируют, запас энергии полный.
Волна потихоньку усиливалась. Это заметно становилось при взгляде на берег: прибой уже давал неплохой вал, подхватывая и легко выбрасывая на берег визжащую от восторга малышню. И вроде как ещё потемн…
М-да, восточная кровь горяча. Лучше надо контролировать эмоции.
— Сержант, мне кажется, ты отлично подготовлен. Наш отряд молодой, нам крайне не хватает опытных бойцов. Я предлагаю тебе стать инструктором по боевой подготовке ― учить сражаться патриотов нашей стр…
— Кэт, мы же не знаем, сколько оно теперь будет работать.
— Нет. Найдем — принесу. А журналы не нужны?
— Свалка очень старая. Она существовала ещё до колонизации страны. Тут кругом карьеры, овраги, в почве много песка. Вот и вывозили мусор десятилетиями, сравнивая рельеф.
— Почему я еще жив и не стремлюсь умирать, сэр капитан?
— Ольгерт, ты умнейший оперативник, знаешь акценты вашей службы. Подумай, как довести открывшуюся информацию до начальства, чтобы она сыграла для нашей общей пользы.
— Серж, сколько композиций у тебя в запасе?
Доходит очередь до пистолета, Петр успешно справляется с разборкой. Интересно, а он где научился?
— Хорошо учили. В общем, Росс, ты уже заслужил поощрение. Но постарайся ― еще два дня, два вылета, и они будут намного сложнее.
Тир. С невозмутимым видом комендант выдал на складе пистолет и две снаряженные обоймы, теперь обучаю разведчицу. Девичьи кисти маловаты для браунинга, тренирует прицеливание, держа пистолет двумя рук…
Проход заканчивается открытым настежь тамбуром. Здесь же попадается первый погибший. Знакомая обесцвеченная бешеной радиацией форма и высушенная черная мумия внутри, скалящаяся белозубой улыбкой. Деж…
Ужинаем большой дружной семьей. Невозмутимо-аккуратный Ральф, дамы в домашних халатиках, нашедший нормальную позу на стуле болезненный я. Туалет, душ, ужин ― полностью ожил. Чай. Просто наслаждаюсь. …
— Елена, ты знаешь, мы, простые военные парни, любим, когда нас благодарят прекрасные женщины. Особенно страстные и полные огня чувств, прекрасные молодые женщины.
— Хорошо, Тех. Замени сгоревшую лампу в общем бараке и работай по своему плану.
— Благодарю, Боров, для ремонта нужная вещь.
— Да, я и забыла (ага, так и поверил). Кстати, Серж, ты тогда не рассказал о психологическом состоянии после действия допросных препаратов.
Мы опять слаженно «бомбили» бытовую кучу. И пусть она бедновата на еду (с трудом накопали засохших печенек, хлопьев и корок на завтрак), зато одежда, журналы, раскрошившиеся сигареты в мятых пачках п…
— Все, парни, хватит. Нормально набрали, надо разложить добычу и назад собираться.
— Ха, ты меня второй раз удивил, зомбачок. Давай. О, отличные телки! И за что это так?
— Не вопрос, напарница. Но есть более достойная цель для контроля. Сьюзи, как ты думаешь, Ольгерт получал предложение о работе с нами в дальнейшем?
— Боже мой, твой юный вид все время сбивает с правильного пути!
— Как ты жив остался? Империя ведь по ракетчикам врезала по полной, нейтронными боеголовками.
— Не всё так просто, Кэт. Можно считать меня обычным человеком, но в определенных обстоятельствах я буду подчиняться определенным заложенным правилам.
Просмотрев карту и аэрофотоснимки, составил общее представление об уничтоженной базе ядерных арсенальщиков. Многое знакомо. Близки миры, очень близки.
Солнце зашло, возвращаемся в лагерь. У открытого окошка лазарета задерживаюсь. Внутри горит свечной фонарь, но остановило не это. Играет радио, и песня очень знакома. Точно, поет Катя, песенка «Я вок…
— Вилли, подержи ее. Сейчас заговорит, а мы ещё и развлечемся. Правда, мерзавка?
Жму кнопки, разбираясь с меню. Обалдеть! Они что, лохи? Или расчет на повальную электронную безграмотность населения и строгость наказания? Осциллограф отражает два сигнала ― ответ моей RFID и выданн…
— Шеф, ты можешь сказать, какой уровень фона сочтут нормальным местные военные? Между прочим, дезактивация ― это сложный и трудоемкий процесс, на который часто хочется забить.
— Рядовой Росс, с этого момента вы имеете право на управление военным и гражданским легковым автотранспортом. Поздравляю.
— Абсолютно, сэр. Лучшая помощь ― это когда не мешают.
— Сьюзи, есть знания, представляющие смертельную опасность. Мне не хочется, чтобы твоей жизни что-то угрожало. Коснувшись тайн властителей Империи, ты станешь для них врагом.
Кент и Боров хорошо усвоили урок. «Кадровая комиссия» работала каждый день, отсев проходили только исполнительные, уравновешенные законники. В общем бараке работников резко участились драки ― весь бу…
— Парни, опускайте ещё раз, надо проверить.
— Технологические проверки проходили без проблем. Правда открылась, когда началось приведение ракет в готовность к старту.
Пропускаю Олега вперед, ремешок на кобуре откинут, я готов мгновенно выдернуть револьвер.
— Привет! Ма, Серж, я только что получила первый концертный гонорар.
Полноценный овощной (дамы берегут фигуру, а я мясца откушал в обед) ужин, демонстрация готовой мансарды. По вспышкам в проявившейся ауре Елены понимаю, что надо готовиться к визиту. Садимся в гостино…
— Мясник, узнаешь всё, как договаривались. Если чистый ― сотрешь на неделю. Если что-то знает про Вилли с парнями… мне позвонишь. Съезжу в участок, отмечусь. Через час буду.
Много часов (ржавая механика и дешевая пластмассовая электроника), коробочки электронных игр, приёмники (у ломовских везде полазил Крыс), трубки от радиотелефонов…
Девушка сворачивает колпачок небольшой одноразовой тубы, выдавливает крем цвета слоновой кости.