— Ты готов умереть ради… дружбы? — пробилось в его голосе удивление, а лицо поднялось.
— Извини, — прозвучала сухая фраза после ощутимой паузы.
Можно ли переубедить ее в этом? Не в том случае, когда в супружестве — интерес всего графского рода Белевских и уже не только ее воля, но долг перед семьей. Но даже если взыграют эмоции, то всегда будет кому напомнить, что отказ от невероятной чести можно трактовать как оскорбление. А в таких трактовках и манипуляциях ими мой дед большой мастер.
— Скажите, — замерев с ручкой над приказом о выдаче диплома, решился поинтересоваться Александр Ефремович, — зачем вам это все? Все эти траты, манипуляции… — внимательно смотрел он на собеседника. — Неужели не проще было завершить заочно?
Редкое дело — выезд первых лиц княжества, оттого не сильно раздражающее простых людей. Отношение к промелькнувшей кавалькаде — как к экипажу «скорой помощи» или пожарной службы; и это недалеко от истины, если представить оба процесса как нечто единое. Только под угрозой всякий раз здоровье всего княжества и целостность его стен, которые коварный враг то и дело норовит поджечь. Вечером телевизор расскажет, что произошло, а до того — остаются слухи и пересуды. И невероятное удивление от вида обнаглевшего микроавтобуса строительной фирмочки и старенького «опеля», затесавшихся в конец кортежа.
— Я же не для себя… — произнес я чуть смущенно, так и не дождавшись ответа или какой-либо реакции.