Кухарка опрокинула на себя кастрюлю с кипятком. Она кричала… и главное, сила ее, окрашенная алым, прошла сквозь заслон амулета. Именно тогда Мортимер понял, что ему нужно. И снял этот треклятый амулет… та кухарка умерла. И вовсе не от того, что он навещал ее ночами. Он делал доброе дело. Он забирал ее боль. И смерть облегчил. Но сука-Агна донесла отцу и тот, идиот, как всегда поверил ей… не сыну, а этой… На Мортимера собирались нацепить новый амулет, но он взбунтовался. И тогда отец нашел способ… помочь. Если бы кто знал, каково это, когда сила, не находя выхода, корежит тело,и когда успокаивается, лишь получив новую порцию чужой боли… будто Мортимеру нравилось людей мучить. То есть, сперва не очень нравилось, но как-то привык. Втянулся. И жил бы, если бы… его сестрица, идиотка редкостная… поверила, что Агна ее спрячет. Конечно, спрятала… там, где никто и никогда не найдет… в подземельях под домом.
А кожа явно человеческая. И темные веревки, перетягивающие книгу, будто кто-то опасался, что она возьмет и откроется, выглядели весьма внушительно. Но больше ни знаков, ни… Разве что острые бронзовые уголки. И полустертый отпечаток детской ладони.
Диттер… явиться за ним? И признаться, что я покинула тщательно охраняемы особняк? А дальше… дальше самое простое – обвинить меня во всем… это ведь так логично… чудовище, вернувшееся из страны мертвых и поддавшееся жажде крови… требующее немедленного уничтожения. Закрыв глаза, я сделала вдох. И выдох. Терпение.
Ничего нет. Они не поженились. Почему? Γлупый вопрос. Разве женщина из благородного рода снизойдет до какого-то там целителя… нет, это слишком подозрительно, тем более в городе и без того ходят неприятные слухи. Агна, конечно, выше слухов, но… она привечала его. По старой памяти, но… то, что с ней неладно, мейстер Виннерхорф понял далеко не сразу. Сколько времени прошло? Год или два? Или пять? Главное, что за это время Агна вдруг постарела, причем как-то сразу и вдруг.
– Всем, – он прилип губами к моей руке. – Мы будем счастливы взять тягостный груз похорон на себя…