Вдалеке тревожным дробным стуком рассыпались частые шаги. Кто-то шел… нет, практически, бежал по коридору, приближаясь к нашей комнате.
Оказалось, Дальмира внезапно занедужила и уехала в родовое поместье, поправлять здоровье. Слава Танбору, воспитанницу пожалела, не повезла с собой, а отпустила под надзором компаньонки в Тагриф. Маркиз Тонтен лично хлопотал. Что незамужней девушке делать в такой глухомани, когда в столице в самом разгаре летний бальный сезон и можно присмотреть себе выгодного супруга?
Петька кивнул, неожиданно легко принимая ответ.
— Ладно-ладно… Не хочешь сока — не надо, я никуда не пойду. Только не волнуйся. — Петька ободряюще сжал мои пальцы. — Поскорее бы Саллер пришел, что ли. Я бы сдал тебя с рук на руки и отправился на поиски Эмины.
— Вы подтвердили брак. В его присутствии ты больше никого не замечала. Я подумал…
На миг стало страшно, но лорд тут же досадливо поморщился. Кто не рискует, тому суждено вечно прозябать в неудачниках. Он, лорд, уже многим пожертвовал и не отступит. Не сейчас, когда ставки так высоки, а успех близок. Он выиграет эту партию. Обязательно. Иначе просто не может быть.