— Кого ты имеешь в виду? — брат откинулся на спинку дивана и убрал ладони с моих плеч, давая возможность еще раз внимательно оглядеться.
— Это Шарик, — любезно просветила я герцога. — Подарок брата.
— Что же мне с тобой делать, ворюга? — добродушно прогудел тролль, когда наше с Баброй свидание подошло к концу. — К фрейру отправить?
Йор тоже не шевелился, только выпрямился еще больше и ощутимо напрягся — это даже на расстоянии ощущалось. А я… Я почему-то даже на секунду не усомнилась, кто в песне назван первым братом. Уж не знаю, почему, интуиция, наверное…
— Мэарин, подождите… — Горячие пальцы коснулись кожи, судорожно стискивая мое запястье. — Вы так и дали ответа.
На самом деле большинство присутствующих, если и не знало, то уж точно подозревало, кто есть кто. Друзья, знакомые, влюбленные заранее договаривались об опознавательных знаках или предупреждали, какую одежду выберут для бала, и легко находили нужных людей в праздничной толпе. Иногда кавалер накануне присылал «даме сердца» какую-нибудь безделушку — брошь, браслет или цветы, с которыми она приходила на бал. Но все-таки элемент интриги сохранялся, и эта таинственность будоражила, манила, возбуждала. Горячила кровь, как бокал игристого шампанского…