Мири старательно избегала своего единокровного брата, недолюбливала его и боялась до одури — хорошо, что он жил в собственном крыле дома и встречался с родственниками только за ужином, да и то не всегда. Орвальд казался девушке суровым, мрачным, даже злым, и чем-то похожим на его светлость герцога Саллера. Недаром, эти двое были ровесниками и однокашниками. Интересно, как Астон-младший встретит беглянку? Наверное, усмехнется надменно и обронит вскользь что-нибудь обидное, ядовито-снисходительное. Впрочем, как и всегда.
— Карнос, — впервые за время разговора он обратился к секретарю по имени, подчеркивая важность того, что собирался сказать, — война сейчас реальна, как никогда, и отвод войск от границы — всего лишь дипломатическая уловка. Наши противники затаились и выжидают, чем закончатся переговоры с Сигиллой. Они демонстративно убрали половину отрядов, но, тем не менее, оставили самые проверенные и дисциплинированные части, ветеранов и гвардию. Пока принц-соправитель с сестрой находятся в Намарре, возможны любые провокации. Пьяная потасовка, драка из-за женщины, якобы случайная ссора на улице… Малейший конфликт с участием членов сигилльской делегации — и подписание договора окажется под угрозой. Самое пристальное внимание — действиям сотрудников посольства и торговых представительств Онижа, особенно в столице. Подозревать в каждом из них шпиона — главная задача агентурной сети Тагрифа.
— Не смущает, — поджала губы южанка. — Трэй мне давно нравился… Больше, чем нравился. Он лучший мужчина во всех королевствах. Спадет заклятие или нет — для меня не имеет значения. Я все равно выйду за него замуж, и никто мне не помешает: ни Кемран, ни отец, ни… — она недоверчиво покосилась на меня. — В общем, ни один человек на свете.
Много лет назад арахны облюбовали эти тогда еще безымянные холмы. Натянули по разломам и ущельям паутину и зажили себе тихо-мирно, никого не трогая и никому не мешая… До недавнего времени. Пока, на их беду, земляные черви ни решили, непонятно с какого перепуга, поменять пути зимней миграции и проложить тоннели где бы вы думали? Правильно — ровнехонько через Паучьи разломы.
Танфрад встал, спускаясь навстречу их высочествам. Тем самым король демонстрировал свое расположение и подчеркивал, что равный принимает равного.
Я улыбнулась своей без пяти минут невестке и резко сменила тему.