— Ой, да что вы! Никакой беды не вижу. Мне еще диплом получать — не до наследства будет. Потом в бухгалтерии подъемные выплатят — все, что я сделала на благо академии, оплачивалось и перечислялось в банк. Сумма там не большая, но и не маленькая. А я что? Я не гордая, подожду.
— Значит, рассчитывать на разум мэдчен — изначально провальная затея? — поддел Маргарет король. — Не способны юные девушки думать о последствиях своих поступков?
— Прошу прощения, ваше величество, — тихо, но твердо произнесла Маргарет, — но мне показалось, что наш с вами диалог исчерпан. Вряд ли я смогу выразить словами, как мне нестерпимо стыдно за то, что я ошиблась. Чем могу услужить, мой король?
— Ставлю на свою косу — эта роскошь не для меня, — прищурилась Тамира. — Уж не ты ли та фаворитка, которая вытеснила меня с передовиц газет и с которой так хочет познакомиться Корнелия?
И Маргарет, придав лицу как можно более одухотворенное выражение, шагнула вперед и прижала пальцы к теплому, темному камню. От ее ладони по камню побежали золотые искры, и среди гостей кто-то громко ахнул, привлекая к происходящему внимание.
— Лин, тут такое дело… — Маргарет было и стыдно, и смешно. — У меня вещей нет.