– Пусть проверят, – приказал маг, – и живее.
До деревеньки добрались чуть раньше озвученного десятником срока. Дворов семьдесят в ней было, постоялый двор и небольшая конюшня с лошадьми для смены тем, кто потерял свою на перевале или прибыл пешком, но дальше идти, сбивая пятки, передумал.
– Я тебе один удар дам. Чтоб все по-честному, – заявил наемник. – А то ж тебя бить – что ребенка.
– Ух ты, меллорновая лодка! – в восхищении воскликнул один из учеников старика. – Вот бы ее взять с собой!
– Зашел я далеко отсюда, очень далеко. Как раз-таки в составе имперской экспедиции, потому и обратился к тебе, Трроб, на их языке, по привычке. Да там нас таких, иноземцев, хватало, монет посулили много, вот и шли к ним отовсюду.
– Защиту мне ставил сам Гербед. А графский маг – один из лучших специалистов, каких я только видел за всю жизнь, – сообщил Ардан. – Так что бояться нужно тем, кто захочет наложить свои грязные руки на мои сокровища.