Голем вышел на дистанцию броска, раскрутил кувалду и метнул в противников. Глазомер подвел, и метательный снаряд рухнул в пяти метрах от группы всадников. Но и этого хватило. Кувалда проделала в земле полутораметровой глубины воронку диаметром метров пять. На ногах не удержался никто. Мало того, и лошадей, и людей оглушило ударом и падением.
«Большой тролль» был еще одним наемничьим трактиром, где за серебро и золото можно нанять несколько здоровяков, готовых пойти против бога и черта. Ставки там были даже ниже, но это и сказывалось на качестве услуг. Практически все тамошние наемники были ниже классом, чем из «Железнолобого», – по большей части бывшие сервы, более-менее научившиеся махать мечом, легионеры-новобранцы, дезертировавшие из армии и дружин феодалов империи и герцогства. Были даже преступники, сбежавшие из империи и решившие резать чужие глотки за честно заработанное золото, а не рисковать оказаться на эшафоте или в сточной канаве с шилом в боку от конкурентов. Понятное дело, заказчик рисковал не только оказаться в разгар боя один-одинешенек, глядя в спины убегающих наемников, но и заполучить вторую улыбку рядом с кадыком в одну из ночей на привале.
Серьезно пострадал один из големов-«рыцарей», его пришлось бросить на месте боя. Перед этим Эдварр полностью разрушил все рунные цепочки и изъял накопитель с камнем духа, превратив машину в горку металлических деталей. Пострадал и шахтерский голем. Магия лича, та самая едкая слизь, не повредила внешнюю прочную броню, но смогла просочиться сквозь щели внутрь и разрушить несколько важных деталей механизма, да еще и накопитель, и до того не блиставший качеством. Да еще и несколько блоков из рухнувшей башни серьезно повредили отбойник. Без ремонта, который в походных условиях невозможен, тут никак не обойтись. С другой стороны, не будь отбойника – и камень свалился бы Косте на голову. Голема, как и его боевого собрата, также бросили. Даже никто не стал возиться с разрушением рун, мол, такое убожество в этой местности никому не нужно.
К этому времени, несмотря на отчаянные усилия гребцов, между кораблями уже было меньше сорока метров. Промахнуться на таком расстоянии практически невозможно.
Уже другим взглядом землянин осмотрел окружающую местность. Три высоких бархана закрывали большую площадку почти со всех сторон. Закрывали от чужих взглядов и, возможно, злых ветров, переносивших миллионы песчинок и мешавших нормальному отдыху караванщиков. Костя уже дважды успел попасть в крошечные песчаные бури и знал, что такое песок, забивающийся в рот, ноздри, глаза и уши. Места между барханами хватало для сотни крупных животных, верблюдов, к примеру, или быков. И еще для такого же количества людей.
– Через пять минут, – пообещал Костя, стоя возле ближайшего шкафа с книгами. Но через пять минут он все так же рассматривал книги, листая страницу за страницей… и через десять, и через двадцать. После нескольких попыток привлечь гостя к застолью хозяин дома махнул на него рукой. Землянин вернулся к двум мужчинам, к тому времени уже захмелевшим, только через три часа.