Бросил мне повод своей лошади и решительно забарабанил в дверь. Я посмотрела на собаку – здоровенную и страшную, но забившуюся в свою будку и тоненько оттуда скулящую, и полузавистливо-полувосхищённо вздохнула. Всё же его наглость и самоуверенность иногда просто завораживают.
– Да, – так же неслышно сообщаю ему. И на всякий случай всё-таки интересуюсь, не смея надеяться. – А на что?
– Я так рада, что Вы живы, – признаюсь, чтобы не врать и не бунтовать в открытую. Но это не то, что он хочет услышать, увы.
– Могу я узнать, кто это? – спрашиваю, глядя мимо Ашша в окно. Если я выпрыгну в него и убегу, можно рассчитывать на казнь вместо нежеланного замужества? Или для этого надо напасть на Императора вот хотя бы с этим кофейником?
– Вы должны мне всё рассказать, – проникновенно и вкрадчиво, почти шепчет он. Впрочем, возможно, причина этому всё та же служанка – она снова маячит неподалёку. Отшил бы он её уже, что ли. Раздражает. Хотя сейчас меня вообще всё раздражает. – Вы же видите, что произошло в пустыне. Не удивлюсь, если за этим стоит Ашш-Ольгар. Чтобы я мог обеспечить Вашу безопасность, я должен знать, что происходит, и откуда ждать удара. Вы же не хотите, чтобы смерть Роя и Армира была напрасной?
– Простите, мой Император, – вновь повторяю я. И добавляю, как-то тоскливо и безнадёжно. – Произошла ошибка. Разрешите идти?