– Туки-тука-де-са, так лучше? – поинтересовался мой начальник охраны, и я согласился с таким выбором формы для серьёзного разговора. – Наверное, вашему высочеству это неизвестно, но при взрыве крейсеров «Одноглазый Питон» и «Император Август» в системе Форпост-22 погибло восемь исеек-аритов. Их тела по понятным причинам не были обнаружены – в вакууме от нас ничего не остаётся. Тем не менее это самая крупная разовая потеря представителей нашей расы за последние три с лишним тысячи лет…
– Итак, возвращаемся к теме нашей беседы, гросс-адмирал, – продолжил я как ни в чём не бывало. – Ваш флот уже сократился на двадцать процентов, и это только начало. Поэтому я снова вернусь к своей мысли – преимущество в численности флота лишь из-за огромного количества фрегатов абсолютно ничего не значит. Побеждает в итоге тот флот, у которого лучшая выучка экипажей и сбалансированность состава звездолётов, а не раздутая численность.
Экран внезапно погас, связь разорвалась. Но я уже успел понять, что в Фиолетовом Доме происходит нечто неладное. Фразы: «кровавый хаос», «заговорщики», «прошу спасти внучку» в речи старика не оставляли сомнений в том, что герцог ситуацию уже не контролировал.
– Мой принц, разрешите мне высказать свою точку зрения, – вклинилась в мой разговор с сестрой андроид-секретарь Бионика. – Грань между гражданскими лицами и сопротивляющимися нам ополченцами может быть крайне зыбкой, оттого десантники-насекомые могут ошибаться. Вот смотрите сами, кронпринц, – на экране возле баррикад у посёлка Приозёрье мы видим совершенно не приспособленных к войне людей, у некоторых из них даже нет оружия в руках. Лично мне, как привыкшему к строгой классификации объектов и чётким алгоритмам поведения роботу, достаточно сложно отнести некоторых из этих людей к той или иной категории. Кто они – случайно оказавшиеся в кадре мирные люди или противники?
– Зато честное! – твёрдо проговорил я. – Территории Синему Дому не удержать, и через неделю-другую даже такое предложение будет уже невозможным.