– Не понимаю я тебя… – покачал Энрико головой.
Из города им навстречу выдвинулось больше двухсот всадников. Меньше, но сопоставимо с тем, что привел Василий Тверской.
Гражданами могли стать люди только по достижению 16 лет, принеся пожизненную присягу Империи. Присяга могла быть принята только у православного. Они платили обычную ставку подушной подати и обычный налог на доход, если имели собственное дело. Кроме того, все граждане должны были состоять в территориальных вооруженных отрядах, в рамках которых дважды в год участвовать в учебных сборах. А в случае войны являлись мобилизационным запасом Империи и могли быть призваны в армию. Отказ участвовать в учебных сборах или уклонение от призыва считалось нарушением присяги и каралось смертной казнью. Отказ от призыва – сразу, а уклонение от сборов – по накопительной системе. За первый пропуск налагался штраф. За второй пропуск – большой штраф. За третий – делался административный вывод – отсекание головы на секвесторе (так называлась гильотина) с конфискацией имущества в пользу Империи. После девяти исправно посещенных сборов счетчик прогулов обнулялся.
– Не забыл, как обещал вздернуть шлюху на воротах, а ее выродкам свернуть шею и скормить псам? Или не твои слова?
– Да. Еще семерых перевязали. Мне сказывали, что один из них не выжил, другой увечным остался, а остальные через неделю-другую в строй встанут.
Не менее важным фактором был упор для крюка. Вроде бы – мелочь, однако он позволял, при наличии ясельного седла, фактически, соединить в единую систему лошадь, всадника и копье. То есть, добиться максимально сильного и жесткого удара по противнику, сконцентрировав на кончике копья значительную часть энергии разогнавшейся лошади. Из-за чего, при прочих равных, сила удара была настолько большой, что если всадник не сидел в ясельном седле, его гарантированно «сдувало» с лошади. Даже при попадании копьем в щит. Этакий удар наковальней наотмашь.