Привалов подумал для приличия секунды две и кивнул.
— Закончили? Что закончили? — прицепился Эдик.
На девятом он почти влетел в кучку щебечущих молоденьких сотрудниц. Он прошёл мимо них медленно, потому что вспомнил Стеллу — ту ещё, молодую, влюблённую, жизни толком не знавшую, но ею же и не битую. Девушки поняли его интерес превратно и сделали кошачьи мордочки — фи, фе, пошёл-пошёл, бесперспективный. Привалов грустно улыбнулся, представив себе этих красоток лет через двадцать. Утешение, конечно, было так себе.
— Хм-м-м... — протянул он. — Прав был этот ваш писатель насчёт милосердия и тряпок. Хотя всё-таки странно. Почему именно он? Ты ему чем-то обязан?
Привалов понял, что он жив, и перевёл взгляд на Корнеева. Тот сидел на корточках и мелко-мелко трясся, скалясь. Сощуренные глаза его излучали чёрную злобу.
— Ну чего? — бросил Кристобаль Хозевич в пространство.