– Гляди, там какие-то люди на дороге! – обрадовался Жар. – Давай спросим, не видали ли они наших беглецов.
Поднявшись к дому, спутники увидели хорошо утоптанный и огороженный дворик, почти весь занятый развешенными сетями. Под крышей в пять рядов сохла рыба, зияя выпотрошенным нутром с щепками-распорками. Псина зашлась еще пуще, готовая удавиться на цепи, но отпугнуть незваных гостей. Из избы вышел широкоплечий угрюмый мужик и с вызовом уставился на белокосого, будто не замечая остальных: чего, мол, привел стаю в мои бирючьи угодья?
– Эх, а пророк-то чистую правду говорил! – расползались боязливые шепотки. – Все как он и предрекал: вышли реки из берегов, вышли твари из нор…
Девушка подобрала валяющуюся под ногами шишку и метко запустила Альку в бок.
«Это я его убила, – с безжалостной ясностью осознала девушка. – Не вражеский меч, не река. Я вытянула из него больше, чем может дать «свеча», – и в расход пошел человек».
Конечно, были в толпе и те, кто глядел на кликушество пророка как на представление с ряженым. Но делиться правдой с народом не собирались – все равно не поверят.