– Отлично. Я не знаю всех обычаев. Как правильно его съесть?
Через час после тусклого рассвета споры прекратились. Дик Монро выделил лишний катер для индейцев. Пришел Патрик, совершенно трезвый, в терминаторском камуфляже, чем вызвал глухое негодование стариков. Старики-то летели при полном параде. В нашей группе были Август, я, Крис, Санта, Лур, андроид Федор Добров, Дик Монро и неизбежная Василиса. Плюс на двух катерах летели техники, которые должны были установить системы автоматической защиты границ – Август спешил закрепить за собой кусок саттангской земли, – и десяток Боевых Слонов просто на всякий случай.
Фомичев не видел причины запираться. С операции на Саттанге сняли гриф секретности едва ли не раньше, чем она завершилась. С его точки зрения это была даже не операция разведки, а приключенческий роман.
– Да. Я оказался единственным в мире хилирским провидцем, который может похвастаться академическим образованием. Я же физик. И никогда не терял связей с научным сообществом. Да что уж там… Свою порцию излучения, изменившую мои мозги, я получил не на Хилире, а прямо в лаборатории и случайно. Хотя, конечно, когда я взял лицензию провидца, моя репутация понесла серьезный урон… – он засмеялся. – Теперь мне придется реабилитироваться!
Прошло несколько минут. Показалась целая процессия – впереди ехал старец Хесс, за ним тянулась почтительная свита.
Макс растерялся. Зато Ида ощутила поддержку. Она мигом объяснила Керу, что он никто и звать никак, недочеловек, обезьяна, вчера с дерева спустился, а она – будущая мать и офицер. Он обязан обращаться с ней вежливо, и не сметь прикасаться своими грязными лапами, это оскорбление ее достоинства…