— Очень крепкий мальчик, — негромко сказала Сладислава. — Он терпит уже второй день. И еще не сошел с ума.
Присягнули все, кто не сумел удрать. Уж слишком неприятна была альтернатива.
Тонкое лицо посла выразило глубокое сомнение. Не хотелось ему никуда ехать. С другой стороны, он не мог обидеть хозяина отказом.
— О! — воскликнул Илья, глядя на мужика. — А ты как здесь?
Они с Рёрехом традиционно присутствовали на семейном обеде.
— Империя вот уже сотни лет покупает варваров. И платит им дань. И страдает от их набегов. Сейчас великий князь Владимир — сильнейший из варварских вождей. Дружбы с ним ищут и поклонники Мухаммеда, и император Оттон, и посланцы Ватикана. Все предлагают золото. Все готовы породниться с Владимиром. Но он отказал всем и пришел сюда. С немалым войском. И ждет подтверждения обещаний.