— Дурак! — Черепанов рассердился. — В умелых руках даже я соловьем запою! Язык развязать кому угодно можно. Это только вопрос времени и профессионализма палача. Здесь о правах человека слыхом не слыхали. Неужели ты с этим аспектом местной жизни еще не сталкивался, рикс варваров Аласейа?
— Молча! Забирай Настю — и плыви в свой Херсон.
— Кентурион-гастат в одиннадцатом Клавдиевом. Зовут Алексием, — сказала Анастасия, поднимаясь с пола.
И вдруг — все переменилось. Даже тусклое, прикрытое облачной ватой солнце, казалось, вспыхнуло ярче. Черепанов наконец услышал звук, которого ждал… ждал, не смея надеяться: ослабленный расстоянием, но все равно устрашающий вой, похожий на волчий… Впрочем, любой волк, услышав его, тут же удрал бы без оглядки.
— Знаешь, Леха, почему я не хочу быть императором?.. — произнес Черепанов.
— Трогус! — заорал он. — Трогус! Император! Помоги ему!