— Упасть? — я засмеялась. — Упасть! Да я сейчас просто шагну вслед за ним! И разделю его судьбу!
— Если мы немножко пустим кровь, тебе это пойдет на пользу, а?
— Я все же провожу вас, — вежливо сказал невысокий плотный мужчина. Он смотрел на меня бесхитростным спокойным взглядом, и я вдруг поняла, что его тихое упорство непреодолимо. Если понадобится, он потащит меня силой.
Офицер резко развернулся — я увидела его изумленные глаза, кривую усмешку на бледных обветренных губах.
— А если б они предупредили, что при этом погибнешь ты сам? Пошел бы ты со мной — как идешь сейчас, зная, что тебя ждет смерть?
Все это время вести с Запада доносились урывками — то полные тишины и надежды, то тревожные и даже страшные. А потом как будто прорвало нарыв — волна Ужаса покатилась по Западному Приграничью, опустошая и захватывая одно владение за другим. Лучшие, отборнейшие войска разваливались под его натиском, как игрушечные солдатики…