– Она растет… Кольчуга не поможет. Когда сама она, и все вокруг, узнают о ней правду…
– Он знает, где мы, – Стократ постарался не выдать беспокойство.
– Укусил его шершень. Раньше, чем мы подоспели. Ну и… вышло так: его, лесника, невестка огрела дубиной по голове. Клялась, чтобы только оглушить. А он старый, много ли надо, – помер, короче. Мы на месте – суд владетеля…
Хм, подумал озадаченный Стократ. Кто – «они»?
Он замолчал. Весь ужас положения открылся ему только теперь: мастер мертв. Нет хуже вести, чем яд внутри послания. Никто в Макухе этого не понимал, никто не знал обычаи лесовиков, как знал их Шмель.
– Я не понял, – ему все труднее становилось говорить, – не понял до конца. Это какая-то, ну, форма объявления войны… Мне надо в кабинет мастера. Посмотреть книги, записи, образцы…