– И… а кто ты такой, вообще? – вдруг заинтересовался Репка.
Мирный охотник, дающий советы вооруженному незнакомцу на дороге, мог означать разное. Например, знак судьбы – мистическое явление безо всяких причин, но с важными последствиями. Или засаду – если вон в тех кустах прячутся товарищи охотника, числом, к примеру, десять. А может статься, Кротовая Дубрава переживает спокойные и беспечные времена: все доверчивы и смелы, как птицы в том лесу, где не ступала нога человека.
– Здравствуй, красавица! Пришла на птичек поглядеть?
– Ночью второе послание выложили. Развели огонь… Дозорные не брали до самого рассвета – стрел боялись. Потом все-таки загородились щитами и взяли. Принесли мне… А что в этом послании – кто мне скажет? Может быть, ты?!
– А как они ходят в лесу, на деревья не натыкаются?
Стократ шире открыл свою сумку. На дне лежала, переложенная сухими травами, чистая рубашка.