– Ты бы хоть цепь снял, – попенял ему богатырь. – Они же не глухие, враз тебя и раскрыли…
– Еще чего! – заорала вдовица, и слезы у нее тут же высохли, как вода на раскаленной плите. – Я к батюшке своему гонца послала, он сюда войско приведет и всех вас казнит за меня!
Тотчас же поверхность озера покрылась множеством пятнышек: то были открытые рыбьи ротики.
Словом, выяснилось, что ни времени года, ни времени дня старички припомнить не могут. Ладно, хоть кое–что у них в головах осталось!
– Какие мы тебе сыновья? – разом взревели от обиды человек и водяник.
Интересно бы знать, кто первую–то дорогу проложил? Должно быть, родилась она от простой тропинки. Люди ходили туда–сюда, прибивали траву и скоро прибили совсем. Потом пошли с возами, начали вырубать деревья по обочинам…