– Вы уж не выдавайте меня, сэр Макс! А то некрасиво получается, – отсмеявшись сказал сэр Манга.
– Иногда ты понимаешь, что к ТАКОМУ привыкнуть невозможно, да и не нужно, и стараешься улизнуть! – Утвердительно закончил мою речь сэр Маба. – Что ж, очень верный подход к делу. Принюхивайся, парень. Что касается меня, я к тебе уже принюхался, – и он выключил свой «доброжелательный рентген», то бишь перевел взгляд на сэра Джуффина. А я послушно потянулся за второй чашкой.
Мы спустились вниз по маленькой лесенке. Мелифаро предусмотрительно водворил фальшивый пол на место, и мы оказались в полной темноте.
– Ну да, делать мне больше нечего, сидеть тут с тобой и врать! – Весело сказал он. – А ты думал, он так и родился старым, мудрым, веселым да еще и с золотой ложкой во рту впридачу? Это мы с тобой счастливчики: о моей юности сплетничать уже некому, а ты взрослеешь так быстро, что твои глупости просто не успееют запечатлеться в чьей-нибудь памяти… Ладно, пей эту странную жидкость! Можешь не переживать, если захочешь добавки, будет тебе и добавка. Сегодня твой день! Я должен загладить свою вину: по моей милости ты чуть не рехнулся с этими картами Кеттари. Никогда бы не подумал, что ты можешь заметить…
– У тебя ужасный вкус! Твой нос – самый писк моды! – Cообщил Мелифаро.
После вчерашнего «исторического события» я, признаться, ожидал, что перед дверью для посетителей будет стоять огромная толпа поваров, жаждущих получить серьгу Охолла в ухо и вожделенное разрешение применять на своей кухне магию запретной двадцатой ступени впридачу. Ничего подобного! Посетителей не было ни на улице, ни в коридоре, ни даже в Зале Общей Работы, где предполагалось устроить временную приемную. На столе восседал Мелифаро, у него было скучающее лицо хорошо отдохнувшего человека. Сэр Джуффин Халли вышел мне навстречу из своего кабинета.