— Демон! — завопил хозяин Саржернара,— Это демон! Ставки недействительны!
Глаза вампира уже вылезли из орбит, язык свесился между клыков, но он продолжал сопротивляться.
— Ваше величество! — тяжело дыша, запричитал придворный архимаг.— Магическое вторжение. Кто-то творит портал прямо сюда, в тронный зал! Это явно враги! Друзья сначала шлют магического посланника!
Ариэль начал частичную трансформацию. Руки покрылись Золотой чешуей. Когти-ятаганы врезались в зеленую чешую драконессы и вцепились в золотой ошейник. Астраэлла болезненно дернулась.
Телохранители разлетелись в разные стороны. Вместе с ними отлетел и Ариэль. Это очнувшийся Жак освободил себе дорогу и опять вперся в запечатанную теперь уже с помощью магии дверь. Во все стороны полетела цементная крошка. Дверь за ним захлопнулась и опять замуровалась.
Бедолага не знал, что Козетта живописью уже давно не увлекалась. Когда на этот вид художественной деятельности ей наложили запрет, она очень расстроилась и, чтобы не помереть со скуки, начала писать романы. Она знала, что ей сильно попадет, если опять что-то пойдет не так, а потому делала это тайно. В эту тайну был посвящен лишь один человек: придворный учитель словесности магистр изящных искусств Эстегон. Через него она и переправляла свои шедевры в издательство. Он сам предложил ей когда-то этот способ спастись от скуки и даже подсказывал иногда идеи сюжета.