Когда принесли пятое блюдо, Уитни прервала долгое мучительное добровольное молчание. Клейтон поддразнивал и поддевал ее, насмехался, весь вечер говорил колкости, пока она не приняла наконец участия в беседе, но лишь для того, чтобы защитить право женщин на одинаковое с мужчинами образование.
Николя испуганно воззрился на мисс Стоун. На ее губах трепетала улыбка, а тонкие брови были чуть приподняты, словно девушка наслаждалась его замешательством. Николя прекрасно понимал, что такая грубость с его стороны требует по крайней мере извинения или вежливой беседы, и поэтому, наклонившись, взял с канапе учебник этикета со вложенными в него письмами Эмили и взглянул на заголовок.
— Вы настоящий дьявол, — прошептала она, не зная, то ли смеяться, то ли наброситься на него.
— Она желает, — сардонически бросил Клейтон, — освободиться от брачного контракта!
— Обойдусь жеребцом! — рявкнул Клейтон и пригвоздил Уитни к месту ледяным взглядом.
— Да, — ответила она, едва удерживаясь от смеха. — Желаете позаимствовать учебник?