— Видишь надпись «обрыв контакта»? Кто из ваших стрелял в разгруженной зоне?
— Я не мог его добить, — помотал головой Рашен. — Он большой, а я маленький.
Через неделю Эссекс перешел на штабную работу и с этого момента ни разу не управлял кораблем лично. И действительно успокоился. Потом его выдвинули в командиры Второго крыла. Потом — в начальники штаба группы F. В этой должности он прошел еще одну войну, точнее полторы, если считать рейд устрашения на Венеру. Он стал опытным штабным офицером и редкостной сволочью. Но группа F его терпела. В конце концов, адмирал Рашен мог быть при желании таким зверем, что Эссекс на его фоне просто терялся. И все признавали: оба этих незаурядных человека заслужили право вести себя так, как им хочется. Зато с ними не пропадешь…
— А как вы с экипажами работали? Да ребята молятся на вас! Вы же их настоящими людьми сделали!
— Потеряли дестроер, — доложил Боровский.
— Господин адмирал, сэр! — крикнул связист. — Нейтрал передает голосом на аварийной волне! Хотите послушать?