А я мысленно поблагодарила его величество Лактона Третьего, моего славного предка, который ввел этот обычай.
– Не вернется, – возразил Тейдж, тоже едва сдерживая улыбку. – Пинки – порождение огненной стихии своей хозяйки, часть ее силы и магии. Считай, Лина сама сорвала алоцвет и… гм… за него расплатилась. Подожди, сейчас увидишь.
Адептов и наставников развели по разным комнатам и начали по одному вызывать в кабинет ректора для разговора. Меня допрашивал лично герцог Клемор, естественно, как адептку Авелину Вингнор. Потом безопасники тщательно обыскали лабораторию, хранилище и комнаты травницы и отбыли наконец восвояси, прихватив с собой приготовленное нами зелье, несколько тщательно упакованных ящиков и магистра Фаерай.
Да, моя подопечная была там. Сидела у подножия холма, скромно обвив лапы хвостом, и сжимала в зубах алоцвет – очень осторожно, стараясь не повредить ни стебель, ни листья. Заметив нас, она аккуратно, не торопясь, положила свою добычу на землю, подошла к Тактару, взлетела на уровень его лица и звонко поцеловала.
Ни мерного тиканья часов, ни скрипа паркета, ни единого проблеска света. Лишь громадная тень камина и чернильный провал открытой двери в спальню. Они выделялись даже во мраке гостиной, позволяя приблизительно ориентироваться.
Брать дракошу с собой почему-то ужасно не хотелось, но и бросать ее одну тоже нельзя.