А Илья вдруг с большим удивлением обнаружил, что ему стало легче. То есть вокруг все продолжало сверкать, реветь и грохотать, но капли дождя и градины почему-то больше не достигали его тела, как будто над ним развернули невидимый зонтик. Да и ветер не чувствуется, а раскаты грома стали звучать как-то глуше.
В висках кольнуло, но неведомый голос подтвердил приказ: «Орудие защищено».
– А для чего он? Может, надо брать, вдруг вещь стоящая? – Крестьянская натура Вадда требовала пояснений.
Чахлые деревья расступились в стороны, и танки въехали на очередное поле, за которым была излучина Альги. Там-то они и встретились с дивизионом магов-атмосферников, недавно закончивших наводить магическую грозу на оборонявшихся у реки гвардейцев.
Понтоны отошли от берега без двух минут шесть. Бойцы аккуратно, соблюдая тишину и стараясь не плескать веслами, гребли по обеим сторонам понтона, в центре которого стоял «вепрь» васта Клайтта. Рядом плыли другие бойцы третьего хирда. Семь инженерных плотов, семь танков, двести с небольшим человек. Стоявший перед танком рядом с подполковником Илья держал щиты на каждом из понтонов, не испытывая особого дискомфорта. Лечение Аи помогло, и сейчас парню казалось, что ему все по плечу. Противоположный берег медленно приближался, но огня противник пока не открывал.
Начштаба удивленно уставился на командира. Что бы такое могло случиться, что он так развеселился? Еще вчера генмаг был в ярости из-за уничтоженного дивизиона и чуть не сорвал нашивки с коммага Кейтмада, неоды которого прикрывали позиции атмосферников. Было отчего разозлиться – подразделения стратегической магии в Крейсе наперечет, восполнить убыль в магах такой силы будет нелегко, да и операция по ликвидации котла забуксовала. Что это он сегодня так подобрел?