– Прикажу – будешь тянуться, Илюша, – серьезно ответила Ая. – Что поделать – субординация, без нее в армии никак. Приказы старшего по званию – это святое. Отдавать ты мне, Илюша, будешь энергию. А честь, – грустно улыбнулась ведьма, – честь, наверное, придется отдавать мне. Готов? Пошли вниз, нас уже ждут.
– Не стреляйте! – закричал Илья. – Все, она не опасна! – Как раз вовремя, потому что Канит уже вскинул свой автомат к плечу.
Вернуться в село после боя с атмосферниками удалось без приключений. Довезли в целости и раненых хирдманов, и освобожденных пленников, закутав их в попоны, снятые с убитых ездовых динозавров. С наступлением зимы неодам приходилось греть своих рептилий – создания страдали от холода, и маги кутали их как могли. По дороге Илью растрясло так, что иногда он, не сдерживаясь, орал от боли, когда повозка подпрыгивала на очередной колдобине. Ае даже пришлось по возвращении подлечивать его повторно, хотя девушка сама валилась с ног от упадка сил.
– Подожди, – попытался сделать выводы из услышанного парень. – Получается, если неоды увидят Добрячкова, то признают его своим вождем, как ты?
Работы по подготовке хирда к переправе и наступлению продолжались до глубокой ночи, на сон подполковник отвел бойцам лишь четыре часа. Но Илью с Аей это распоряжение не касалось, им дали время выспаться вволю.
Илья молча скривился и, подхватив автомат, пошел к двери.