– Я, – по инерции ответил Саша. Поскольку обязанности командира взвода брать на себя никто не хотел, его в свое время назначили крайним, руководствуясь логикой – раз ты лучший студент на потоке, тебе и положено тянуть общественную нагрузку.
– Если бы только это, – мрачно прошептал Добрячков. – Тут другая беда. К нам сегодня Тольм приехать собирается. И мне уже понятно, зачем. Без откровенного разговора не обойдется, а изображать из себя обычный хирд у нас уже не получится. Я это по голосу хевдинга понял. Тольм или сам догадался, что у нас происходит, или ему донесли. Тут не надо быть семи пядей во лбу. Раненых от нас почти не поступает, убитых – минимум, и это при наших-то эпических подвигах… В принципе, хуже уже не будет, мы и так в котле, песец повсюду. Можно и правду рассказать. Но что я ему покажу в доказательство своих слов, если ты не можешь колдовать? Аю? Так только усугубим…
Мягкое сияние от рук Аи окутало парня, и ему сразу стало легче. Боль отступила, холод исчез, в голове разлилась приятная легкость. Девушка сосредоточенно водила ладонями над его головой, прислушиваясь к своим ощущениям, как будто пыталась нащупать что-то вслепую. Затем решительно убрала одеяло, в которое кутался студент, сияние усилилось, захватив всю верхнюю половину тела парня, а ладони ведьмы заскользили уже по его телу, забираясь под униформу и прикасаясь к обнаженной коже. Только эротики в этом не было никакой. Выражение лица ведьмы было Илье знакомо – точь-в-точь как у деда в гараже, когда он перебирал карбюратор от своей старой капризной «семерки».
Второй вариант – помочь окруженным на том берегу людям форсировать реку и присоединиться к нам. А затем прорвать окружение магов на нашем берегу Альги и уходить к своим кружным путем, как кавалеристы Белова в сорок втором. Только вот зимний марш по лесам и болотам без снабжения и горючего – то еще удовольствие. Боюсь, кончится все так же плачевно.
На небольшом, огражденном хлипким заборчиком поле стояли длинные высокие навесы. Крылатые твари сидели под ними в подобии больших круглых гнезд с каркасом из жердей и бревен. Внутри каждого гнезда была набросана какая-то сухая трава и что-то серое, вроде дешевой ваты – издали не поймешь. Виверны оказались привязаны к своим гнездам и улететь не могли, но по полю от ближайших домов к ним уже бежали маги-пилоты. Другие неоды, у самых навесов, поначалу пытались стрелять в танкистов и десант маломощными заклятиями, но потом стали спешно отцеплять своих зверей. Не успевали – танки были быстрее. От первых же выстрелов гнезда и навесы загорелись, сухая подстилка вспыхнула мгновенно. Сгорая заживо, виверны пронзительно и страшно кричали, пилоты и обслуживающие драконов неоды падали на землю под огнем автоматов десантников и танковых пулеметов, почти не пытаясь отбиваться заклятьями. Они из всех сил пытались спасти своих крылатых зверей от огненной смерти, но только находили ее сами.
«Маг рядом просит силу. Отклонить или разрешить?»