На аудиенцию они всё-таки порядком опоздали. К счастью, это оказалось не важно – императорская семья особо не скучала. Перед аудиенцией состоялась церемония вручения даров юному императору, и сейчас Эктор Третий с интересом рассматривал свои подарки. Впрочем, с каждой минутой его интерес все больше угасал – никто из дарителей не проявил большой фантазии. Ювелирные изделия, драгоценное оружие, меха – всё очень дорогое, но не слишком интересное, особенно для мальчишки. Каких-то уникальных образцов оружия ему не поднесли – просто куча железок, усыпанных драгоценностями. К тому же император всё больше куксился, – похоже, он, как Малыш, хотел, чтобы ему подарили собаку. Правда, собаки были – несколько прекрасных охотничьих гончих. И еще ловчие соколы. И тех и других во дворце и без того хватало в избытке. Только вот любовь к животным и любовь к охоте – это немножко разные увлечения…