И прямо перед ними открылись ворота. И всадники выехали, числом больше десятка, а впереди – князь-батюшка.
Люди вокруг сдержанно зашумели, переглядываясь, боясь верить ушам и глазам. Младшая сестра-волхвовка мстила княжичу, который предпочел старшую сестру? С одной стороны, это было по-житейски понятно, но, с другой, все равно казалось каким-то невероятным.
Глядела Заледа тепло и с любопытством, и глаза у нее были зеленые, как листья в середине лета, – у матушки, у Зариньи, такие были. И у деда пока незнакомого, у рысьего боярина – тоже такие, наверное.
– Потому и ушла, что носила уже дочь, и задумала спрятать ее от Огневой Матери. А дед… он рысьей крови был, и боярин знатный, служил рысьему князю. Аленью женой сделал водимой. А потом уехал во важному делу и долго не возвращался, весть пришла, что его убили. Тогда она и ушла.
Тут Велька вся превратилась в слух. И недаром.
Просьба – не обручье ли просить станет?..