— А все равно тюрьма… Даже ежели кормят сытно. Лица одни и те же из года в год. Лизка пить стала по-черному и целый день в постели валялась нечесаная и немытая. И жалел, и бил. Ничего не понимала и не хотела делать. Себя жалела с утра до ночи. А мне обрыдло!
Ну конечно, немец виноват. Давыдов и сам теперь искренне верит. Не зря я столько лет лозунги через газеты повторял. Помимо дагестанских и чеченских горцев почти всё на Кавказе до Батуми подгребли. Где, как в гнилой Гиляни, местные вассалы, где дающие калмыкам в войско людей туркмены, а в основном российская земля. Ереван, Баку, Тифлис, Тебриз, Астрабад после войны с Турцией за нами закреплены договором. Каспийское море нынче внутреннее для России.
Крестьяне, особенно государственные, получили большую свободу и возможность жаловаться на несправедливость. Помещик остался судьей крепостных в гражданских делах; но, если только возникал имущественный спор между крестьянином и барином, последний судил уже не единолично, а совместно с особым чиновником.
С Англией вышла накладка. Выползли на свет божий какие-то Джеймс Уатт со товарищи Рэбэком и Болтоном и принялись размахивать некими очень общими описаниями, ранее очутившимися в патентном бюро. Причем нормальной работающей машины продемонстрировать были не способны, все больше упирали на отдельные детали и общие решения. Вот конденсатор реально придуман раньше, и без него машину проще выкинуть. До суда пока не дошло, но отступные попросили немалые. Переговоры идут, и, может быть, того механика удастся переманить.
Казенный фонд земель, из которого выделяли землю помещикам, составили ханский домен и владения феодалов, выехавших в Турцию, да и многие татарские деревни пожгли в очередной раз при попытке сопротивляться. Ногайцев почти уничтожили, и я второй раз приложил к этому руку. Остатки ушли в горы Дагестана и к калмыкам под начало.
— Хочешь качество — плати! — снова подал я голос. — Иначе на будущий год, без сомнения, придется начинать снова, потеряв все затраченное. Империя без дорог невозможна. Каждое княжество или губерния станут жить сами по себе. И кроме того, для переброски войск в кратчайшие сроки такие пути очень полезны, о чем знали еще древние римляне. А главное, господин Потемкин на практике усвоил, что и как надо делать, чтобы сдвинуть ситуацию с мертвой точки и запустить механизм государственного управления, придав его движению правильное направление. — Я положил на стол перед Екатериной служебный формуляр Потемкина.