Как выяснилось из разговора с Захаром, бойцы-женщины существовали и существуют в природе, однако обычно они кардинально отличаются от «госпожи Сажи» – мужеподобные, здоровенные бабищи. Здешнее общество патриархально, так что участие женщин в битвах, кроме как в роли медсестер или проституток, здесь не приветствовалось.
В длинный тоннель попасть оказалось труднее – расположенный под девяносто градусов к входу, он внезапно оказался труднодоступным из-за этого самого изгиба, а еще – из-за невозможности пальцам уцепиться за что-то шероховатое, за какой-то уступ и подать тело вперед. Строители сделали свое дело в высшей степени аккуратно, не оставив никаких выбоин, швов или выступов на камне.
– Сделаю, – легко согласился Накаль, – цену знаешь. Вот если бы ты согласилась со мной… хоть разок… я бы сделал дешево! А так – сорок золотых, и ни монетой меньше!
– Хорошо, парни. Я рада, что мы нашли общий язык. Теперь вот что – мне нужно выбрать несколько человек – самых ловких, умелых бойцов. Но, кроме того, незаметных, способных подкрасться к человеку и снять с него голову прежде, чем он это заметит. Есть тут такие?
Сергей давно был один, но там, на Земле, все было родное, свое, привычное, а здесь… Здесь ему все время казалось, что он гость, что сейчас проснется, и ничего не будет – ни этого огромного, мрачного, неприветливого дома, ни толстой рожи Пиголя, ни охранников, с опаской поглядывающих на командиршу, когда та проходит мимо.
Сергей попросился взять воды из колодца, чтобы хорошенько вымыться, отойдя за конюшню, но толстый повар возмущенно замахал руками, Абина же уцепила Сергея за рукав и отвела в сторону, заметно испугавшись непонятно чего.